Глава 1: Об Академиях и трудностях общения со сверстниками
- Папа ты уверен, что хочешь этого? – спросила я за ужином, неуверенно глядя на единственного близкого мне человека.
- Конечно. Да и думаю тебе скучно постоянно быть рядом с таким стариком как я, - усмехнулся он, отпивая из бокала.
- Пф! Пап, ты маг, которому только-только сорок стукнуло! В твоем возрасте многие маги только-только…
Прикусила язык на полу слове.
- Только-только женятся? – догадался отец, с улыбкой глядя на меня, а в глазах застыла грусть. Столько лет прошло, а он так и не забыл маму.
- Ты же знаешь, что я имела в виду.
- Знаю. Поверь, я тут без тебя за несколько месяцев не умру. Тем более что потом у вас будут каникулы. И я надеюсь, что ты приедешь. И очень хочу чтобы, на этот раз ты нашла себе друзей.
Я закатила глаза, но комментировать не стала. Просто… У меня самый лучший отец в мире! И будучи маленькой, я всегда со смехом наблюдала за женщинами, которые пытались виснуть на папе. Ведь он был завидным женихом, не смотря на наличие дочери. Но в какой-то момент, став старше я с ужасом поняла, что мои ровесницы пытаются через меня добраться до единственного родного мне человека.
Стоило мне это осознать, как я прекратила всякое общение с девушками своего возраста. У меня исчезли друзья, остались только приятели, но и тех было мало. Папу это сильно огорчало. Однако переубедить меня, и заставить общаться со сверстницами у него пока не получалось.
- Не надо делать такое лицо. Тем более что я уверен, тебе понравиться учиться.
- Понравиться, не спорю… но пап, мне не хочется тебя бросать!
- Рената…
- Да знаю, с тобой ничего не случиться, да и мне это полезно! – перебила отца, отодвинув от себя тарелку. Есть не хотелось, тем более что я уже начала волноваться из-за завтрашнего отъезда. – Что уже сейчас об этом говорить, и так все решено!
Мое недовольство вызвало у папы только улыбку.
А утром, дав мне последние инструкции, меня отправили в Академию. В тот момент никто из нас не представлял, к чему это приведёт.
Вообще в нашей стране Академий было три. В одной обучались некроманты, боевики, предсказатели и целители, во-второй обучались маги теоретики, ну а третья по официальным данным готовила артефакторов. А по неофициальным, еще и «Призраков».
«Призраки» – люди специализирующиеся на уничтожении магов. Сразу после получения диплома, мы автоматически получали работу – на корону. Занимаются такие люди отловом ренегатов, а так же магов-преступников, сошедших с ума и способных навредить обществу. И, конечно же, особой любовью у магов, да и у обычных людей, не пользуются. Их попросту боятся.
- Леди Рената Хольст? - вообще-то Рэдлих, но отец предпочел, чтобы я училась под девичьей фамилией матери.
- Да.
- Вы прибыли последней. У нас осталось только одно место в общежитии, - проинформировала меня комендант. – Ваша соседка уже расположилась.
- Не может быть! Мне обещали что поселят одну! Без соседей!
- Увы, но тут я вам помочь не могу. Нужно было приезжать раньше.
Очень хотелось зарычать. А ведь будь я сейчас под фамилией отца, закатила бы ТАКОЙ скандал… Вот и причина, почему папа захотел, чтобы я «сохранила свое инкогнито». Тьфу!
- Прошу за мной, - холодно позвала женщина, явно не заметив зверское выражение моего лица.
- Комната сто пятнадцать, - провожатая сунула мне в руки ключ, оставив напротив нужной двери.
Выдохнув, я вошла в мое пристанище на ближайшие несколько лет обучения.
Ничего интересного, стол, стул, шкаф и кровать, все в двух экземплярах. На одной из двух кроватей с книжкой сидела девушка. И то ли я тихо вошла, то ли книга оказалась очень интересной, но на меня соседка и не взглянула. Ее русые волосы были собраны в неаккуратный пучок, кое-какие пряди падали на лицо, заставляя девушку периодически убирать их за ухо.
- Кхм, - привлекла я к себе внимание. Девушка вскинула на меня глаза, удивленно ими хлопая. – Я так понимаю, ты моя соседка?
- Наверное, - робко улыбнулась собеседница. – Меня зовут – Моника. Моника Нидис.
- Рената Хольст, - буркнула, разглядывая это чудо. Хрупкая, с островатым носом, светло-карими глазами, вытянутыми чуть вверх, и неожиданными на таком лице чувственными, полными губами – вот так и выглядела сидящая на кровати девушка.
- Ты на кого будешь учиться? Я – артефактор.
Ну, она могла и не называть свою специализацию, это было ясно из названия книги, которой так увлеклась Моника. «Магические свойства камней. Применение, и полное раскрытие возможностей», такое вряд ли бы стал читать «призрак».
- «Призрак», - ответила я, закидывая сумку на пустую кровать. Краем глаза заметила, как дернулась девушка. Ну, конечно, нас пусть и уважают, но боятся поголовно все маги. Впрочем бояться им особо нечего, «призраков» от силы полсотни наберётся, особенно после нашего недавнего истребления. В этом году на наш факультет поступило всего пять человек. Третьекурсников было и того меньше – трое. А вот на втором курсе сейчас никого. Прошлый год был не плодотворным для факультета, что впрочем, для него частое явление.
Не глядя больше на соседку, отправилась в душ. А когда вернулась, девушка уже спала, свернувшись клубочком в обнимку с книгой. Странная она.
А утром, собравшись, я потопала на первую вводную лекцию.
Войдя в небольшую аудиторию, обнаружила четырех человек, уже занявших места. Трое парней и девушка. В академиях мантии носили только преподаватели и только во время важных мероприятий. Студентам же выдавались нашейные платки. Правда носили их… кто где хотел. Кто-то, как я, обматывал их вокруг запястья, кто-то подвязывал хвост, но находились и те, кто честно носил на шее. На моих сокурсниках, как собственно и на мне, платки были темно-серыми, практически черными (нас из-за этого часто путали с некромантами, хотя у тех цвет темно-синий, да и девушки на их факультете стали учиться совсем недавно).
Стоило мне занять место у окна, как в кабинет зашла женщина. Хотя нет, живая легенда! Эва Лэнг - лучший «призрак» за последние пару столетий! Помню, я как-то шутила, что ради знакомства с ней, даже вышла бы замуж за ее сына. Но нет, все обошлось без особых жертв, тем более что насколько мне известно, он недавно женился.
- Рада приветствовать новый набор. В этом году вас почти в два раза больше чем в позапрошлом (о прошлом наборе она даже не заикнулась), что лично меня очень радует. Мое имя - Эва Лэнг, но обращаться ко мне только – куратор Лэнг. И я буду вашим руководителем на всем протяжении обучения. Вести я буду только специализацию, на общие предметы вы будите ходить вместе с артефакторами. Первый год у вас будет одна теория, и только на втором году обучения начнётся практика. Поскольку вас немного познакомимся прямо сейчас.
Первым встал парень, худощавый с непослушными кудрявыми волосами.
- Кристофер Кэрмон.
- Кроме имени я так же прошу называть возраст и, если было, образование.
Конечно. Мало кто шел на нашу специализацию сразу.
- Тридцать один, четыре курса на факультете боевиков, - добавил Кристофер.
Я чуть от удивления не присвистнула. Парню дать можно было от силы лет семнадцать.
Следующей поднялась еще одна девушка.
- Софи Эткис, восемнадцать, - Лэнг кивнула.
- Эдвард Кольбе, пятьдесят шесть, есть диплом некроманта, боевика, целителя и артефактора.
- Кхм…
Судя по вытянувшемуся лицу куратора, в шоке были не только мы. А я всегда думала, что у людей не может быть способностей к нескольким отраслям… ну разве что боевики и некроманты были близки.
- И почему же вы решили стать «призраком»?
- Ни к одной из полученных мною специальностей у меня не лежала душа. И я решил попробовать себя на этом поприще.
- Ладно. Дальше.
- Рената Хольст, двадцать один.
- Петри Дресслер, двадцать шесть, два года на факультете некромантов.
- Ясно. Мне очень приятно с вами познакомиться. А теперь начнем лекцию о вашей профессии. Отучившись на нашем факультете и освоив выбранную профессию…
Дальше я погрузилась в лекцию. Рассказывала куратор на удивление интересно, приправив вводную лекцию примерами из собственной практики. Мы и не заметили, как прошли положенные полтора часа. И звонок для всех стал полной неожиданностью.
- Так, следующая у вас история, вместе с третьей группой, первого курса. Так-так… кабинет двести тринадцать, - роясь в бумажках, просветила нас женщина. А когда подняла взгляд, добавила ворчливо: - Чего сидим? Кого ждем?
Малость прибалдевшие, мы вышли из кабинета. Разговаривать друг с другом не стали, просто молчаливой кучкой дошли до нужной аудитории. И если старшие курсы на нас смотрели с большой долей пофигизма, то младшие (первый-второй) с подозрением, если не страхом.
Первые три лекции мы отсидели вместе, сбившись в кучку скорее неосознанно, чем желая еще больше всех напугать. Впрочем когда училась Лэнг, она вообще была одна на всем факультете, так что нам еще повезло. Откуда знаю? Так эта женщина мой кумир! Когда мне было лет пять, какой-то чокнутый целитель, пытался научиться оживлять мертвых, но не как некроманты – создававшие из них нежить или духов – а так, чтобы на самом деле оживить человека. Сначала это были просто мысли, но чем больше целитель над этим думал, тем сильнее увязал, и тем сильнее у него ехала крыша. Поскольку ему нужны были совсем свеженькие трупы, он стал убивать. Из-за него погибла моя мать. Естественно в погоню за этим психом (человеком его назвать язык не поворачивается) отправили самых опытных «призраков». Не знаю почему, но поймать тем его не удалось. Только вышедшая из декрета, мать двоих детей сама вызывалась отловить этого идиота. А когда ее обсмеяли (дурацкий патриархальный строй никто не отменял), поспорила с придворным магом, что поймает того придурка за неделю. Не веря в это маг, конечно, согласился. И какого же было его удивление, когда ровно через семь дней, на крыльце замка появилась Лэнг, тащившая за шкирку этого самого чокнутого, но совершенно лишённого сил. Спорили они естественно не на интерес, так что где-то час все жители и гости столицы имели счастье лицезреть как архимаг, размахивая полами парадной мантии, балансировал на шпиле дворца, оглашая окрестности кукареканьем. Говорят, с тех пор он нервно реагирует на любое упоминание о «Эве Лэнг». Ну, и не простил он этого конечно. Отомстить, правда не может, все-таки «призрак», да и личная благодарность короля это вам не в тапки… впрочем, не важно.
История была одним из тех предметов, что я с большим интересом изучала дома, так что проблем с ней не возникло. Хотя наш преподаватель рассказывал не с такой же увлеченностью как тот человек, что привил мне любовь к данному предмету. Помниться он как-то сказал: «История – это то, что помогает нам учиться. В ней мы черпаем опыт и знания. Нет науки важнее!».
- К следующей неделе вам нужно полностью изучить историю появления людей и становление магов. Занятия у нас будут один раз в неделю в течение двух лет вашего обучения. Каждый четвертый урок – контрольная, - с непроницаемым лицом просветила нас женщина, после окончания лекции. Взвыли все, даже я. Просто… наша лекторша была из тех, кто за любое слово, сказанное не так как на ее лекции, могла нещадно снизить балл. Знала я одного подобного преподавателя… правда прозанимался он со мной только неделю, потом отец выгнал взашей. – Однако! На втором курсе у артефакторов и «Призраков» занятия будут идти отдельно, потому что изучать вы будете историю своих профессий, а не общую.
Когда мы выходили из кабинета один из артефакторов толкнул Софи. Из нас она была самая молодая и, пусть я не знаю что ее заставило ее идти на наш факультет и какой она человек, но то ли мое чувство справедливости проснулось, то ли гордость за нас «Призраков», но мне тут же захотелось схватить парня за шкирку и хорошенько потрясти. Увы, меня опередили. Эдвард, успел ухватить артефактора за шкирку (прямо как я хотела!) и поинтересовался:
- Извиниться не хочешь?
- Пф! – парень явно петушился и так же явно боялся. И это чувствовалось.
- Ясно. Спор проиграл?
Вот теперь обидчик нашей одногруппницы подавился воздухом и удивленно вылупился на мужчину.
- Да-да, знаю я что первокурсники каждый год спорят на «Призраков». А теперь извинись и вали…
Успевший уже раза три перетрухнуть парень пробормотал извинения и исчез из виду с такой скоростью что только пятки сверкали.
А мы удивленно посмотрели на Кольбе.
- Я сам так же продул, когда учился, - по своему истолковал наши взгляды одногруппник.
- Спасибо, но не надо меня защищать, - сказала девушка, первой придя в себя.
- Прости деточка, но я защищал не тебя, а честь факультета, - фыркнул мужчина и первым покинул аудиторию в которой мы до сих пор были.
Софи стала походить на кипящий чайник, и очень хорошо что я успела выйти раньше чем она заметила мою широкую улыбку.
В этот день у нас должно было быть еще одно занятие но в последний момент преподаватель залетел в кабинет и выкрикнув что сегодня ничего не будет, куда-то удрал.
Наша группа переглянулась… и разошлась. Сегодня общаться никому не хотелось. Не знаю как остальные, а лично я решила заглянуть в столовую, а потом в комнату и хорошенько отдохнуть. Точнее я хотела это сделать…
- Кхе! Боги… кхе-кхе… что тут случилось? – спросила пытаясь прокашляться и одновременно разогнать черный дым, который заполонил комнату.
- Прости… я хотела немного поэкспериментировать и…
То есть, за жалкие двадцать минут, которые прошли с тех пор как нас отпустили с пары (соседка оказалась в той самой группе с которой у нас были общие занятия), она успела…
- Что это было? – поинтересовалась, спустя пару минут, которые мне потребовались чтобы прорваться через дым и открыть окно.
- Ну… - девушка стянула с лица повязку, на которой я успела заметить следы магии. Теперь понятно как она тут не задохнулась. – Я случайно положила книгу на растопленное серебро…
У меня чуть сердце не оборвалось. КНИГУ?
- Она в порядке, - глядя на мое лицо, добавила соседка. – Они как раз от подобных случаев защищены.
Ах, ну да. Мы ведь в Академии артефакторов, а они все немного на голову ушибленные. Ладно, много, но об этом вслух лучше не говорить.
Когда в комнате стало возможно дышать, я закрыла окно и смогла наконец растянуться на кровати. Немного подумав стянула лежащую на столе книгу. Ее я нагло утащила из домашней библиотеки. И пусть это была не серьезная литература, которая должна развивать ум, это был мой любимый приключенческий роман. Причем судя по тому какая затасканная у него была обложка (еще в тот раз когда я только-только наткнулась на книгу) роман этот в моей семье любил кто-то еще.
Соседка ко мне не лезла, была занята проверкой своего эксперимента. Только пару раз кинула на меня взгляд, но ни о чем не спросила. И хорошо.
Пока читала меня посетила мысль… а разве первокурсникам можно экспериментировать в комнате? Поймав эту самую мысль я оторвалась от книги и посмотрела на девушку. Но мой взгляд ей был что слону дробина.
- Ты с какого курса? – подала я голос, поняв что иначе ответ на свой вопрос не получу.
- Вообще с третьего. Но… ректор решил что мне нужно прослушать несколько предметов заново. За профильными книгами, я пропустила второстепенные предметы… как история и тому подобное… - не глядя на меня ответила девушка.
