- Значит так, капаешь нейтрализатором, ждешь пока то что в колбе не сменит цвет, и идешь мыть тару. Просто!
- А чего нейтрализатор такой… слабый?
- Нормальный он. Иди, работай.
Ждать по двадцать минут, пока эта разбавленная жижа подействует – мне надоело. Так что я подумала и таки плюнула в колбу. Правда не в основную, а в ту, которую выдали лично мне.
- Что это ты так быстро? – подозрительно поинтересовался парень, глядя как растет возле меня стопка чистой химической посуды.
- Усилила нейтрализатор. А то можно состариться, пока он заработает.
- Как?
- Что, «как»? – не поняла я, споласкивая чашку Петри, в которой до этого кто-то пытался вырастить что-то не слишком безопасное.
- Как усилила?
- Плюнула, - пожала плечами и дальше наблюдала за тихой истерикой своего напарника-надзирателя.
- Он совсем из ума выжил… - простонал Рэсто, утирая слезы.
- Не выжил! А если бы кто-то соизволил прийти пораньше, узнал бы, что его напарница – Госпожа ядов! – прошипел начальник, который выбрал именно этот момент, чтобы зайти к нам и проверить как дела.
Смеяться парень резко прекратил. Мне даже на секунду показалось что он побледнел. Ну вот, так всегда.
- В колбу тоже плюнь, - это уже было сказано мне. - А то скоро будем сутки ждать нейтрализации самых безобидных веществ.
Я сморщила нос, но распоряжение выполнила. Правда под двумя пристальными взглядами это оказалось сложно. Что поделать, я слишком хорошо воспитана, для того чтобы делать такое на людях!
Следующие пару часов мы работали молча. А я гадала, так ли мне нужна эта работа… может я, как выразился папочка, «с жиру бешусь»?
- И как тебя с твоей квалификацией сюда занесло? – как бы невзначай спросил коллега.
Я лишь пожала плечами, не желая отвечать на этот вопрос.
Прошла где-то неделя. Ничего особенно интересного не происходило. Зачем в лабораторию по нейтрализации нужен был еще один человек – я не понимала. С тем объемом работы что у нас был, вполне мог справиться и один человек. На моих «вольных хлебах» тоже было тихо.
С друзьями я не особенно общалась. Каждый был занят своими делами. А вот мой родитель наведался как-то в гости.
Вообще, после того как мне стукнуло восемнадцать отец подарил мне небольшой домик и заявил что я взрослый человек, с квалификацией, а значит должна быть самостоятельной. Так что своим обществом родитель баловал меня не часто. Не потому что не любил. По сути он меня просто не знал.
- Отец? – удивилась я, обнаружив мужчину за завтраком за своим столом.
Отец у меня был мужчиной интересным. Блондин, с аккуратной бородой, суровым разлетом бровей… а вот характер был жесткий.
- Аллегра, - кивнул мне родитель.
- Вы что-то хотели? – робко поинтересовалась.
- Я хотел поговорить на счет твоей блажи…
Ааа… ясно.
- Ты же понимаешь что это… мелко! И для твоей квалификации и для моей фамилии!
Будь у меня возможность давно бы ее сменила. Чтобы не слушать такие разговоры.
- Отец, не всем так везет, зацепиться во дворце, - мило улыбнулась.
И не все туда хотят. Бр!
- Тем не менее… - сурово сдвинул он брови.
- Это лишь полставки. И мне бы не пришлось это делать, если бы наша аристократия не считала, что мной, можно заменить наемного убийцу. Надоело! – прошипела.
На мое шипение отреагировала отцовская змеища-альбинос. Подняла голову и недовольно сверкнула желтыми глазищами. Я на это не отреагировала, а вот моя змейка недовольно завозилась на шее. Она эту альбиноску побаивалась. Из-за размеров.
- Наша семья самообладание не теряет.
Так, вдох-выдох… все хорошо.
- Мне нечего сказать.
- Зато мне есть что!
Я мрачно посмотрела на родителя. Ничего хорошего не ждала, честно говоря.
- Аллегра, у тебя ведь талант. Почему ты не хочешь использовать его в полной мере?
- Потому. И это не талант! Это проклятье! Я может не хочу быть Госпожой ядов! Я может другого хочу!
Помниться в детстве я мечтала стать поваром… но мне быстро и популярно объяснили почему это плохая идея.
- Мы это обсуждали, - спокойно отрезал отец.
Я разумно заткнулась. Все равно ничего сделать не выйдет. Бодаться бесполезно. Остаётся только опустить глаза и выслушать.
- Дочь, у тебя поразительная способность! Она куда ярче выражена чем у твоих друзей… так почему бы этим не воспользоваться? А уж с учетом того, как у тебя развита вторая грань дара…
Я кивала, слушая вполуха. Эта речь повторялась в среднем раз в два-три месяца, вот уже несколько лет.
Машинально я гладила гладкую, теплую чешую своей змейки. Пыталась ее успокоить. Моему… ну пусть будет фамильяру, не слишком нравилось, когда в доме появлялся отец с его змеищей.
- Ты меня не слушаешь так ведь?
- Слушаю. Но я все равно не хочу во дворец. И уж тем более не хочу заниматься… тем чем вы предлагаете.
Отец поджал губы. Допил чай и ушел. Я, подошла к окну, проводила его фигуру взглядом. У таких как мы с друзьями и отцом была одна… привилегия что ли… нас нельзя было судить за отравление. То есть если бы кто-то из нас решил бы зарезать кого-то нас бы спокойненько осудили бы и казнили. Но в случае отравления – нет. Этот закон принял еще прадедушка нынешнего короля. И его величество вполне спокойно пользовался этим. Ради этого и держал отца рядом. Ради этого и способности воспроизвести любое противоядие в считанные минуты. Отец надеялся сделать из меня преемницу, но… я этого не хотела. Не была способна взвалить на себя такое бремя. Характер не тот. Наверное в мать.
- Сшс… - подала голос моя «подружка». Настроение она чувствовала прекрасно. Не совсем же обычное существо.
- Все хорошо. Рано или поздно он поймет что я его место не займу.
Вид у змейки стал скептический. Или мне просто показалось. В конце концов мимика у них не слишком богатая.
- Поймет… - пробормотала себе под нос и задвинула шторы. Кто же знал, что в ближайшее время мне станет уже не до отца и его планов. Что жизнь сделает резкий поворот… а вот к худшему это или к лучшему… неизвестно.
Утро началось с того, что Кода сообщила:
- У вас сегодня две встречи.
- Две? – удивилась.
- Да. С вами очень хотел увидеться один виконт.
Кивнула. Он еще три дня назад записан был. Раньше у нас с ним графики не совпадали.
- А кто второй?
- На встречи с вами настаивал один сыщик. Требовал как можно быстрее, но я ответила что в первую половину дня никак нельзя.
- Сыщик? Это что-то новенькое… настойчивый?
- Ужасно. Пытался даже навязаться к вам на завтрак! – возмутилась моя помощница, считавшая завтрак неприкосновенным временем.
Ого! Есть в моем обществе… а он рисковый.
- И во сколько этот нетерпеливый мужчина будет?
- Сразу после встречи с виконтом. Он конечно настаивал на более раннем времени, но виконт был первый, он хорошо платит и другой возможности в ближайшее время не появиться.
Улыбку сдержать не удалось. Кода в своем репертуаре. Когда дело доходит до оплаты моих трудов, она душу из клиента вынет, но деньги вытребует хорошие. Причем каким-то образом моя помощница чувствовала, когда и как давить на разных людей! Сразу видно – порода!
Вообще Кода была из обнищавшего дворянского рода, ее фамилия до сих пор производит впечатление. Но кто возьмет замуж девушку у которой за душой не монетки? Да… причины у нас с ней разные, но замужество не светит обеим…
В лаборатории все прошло тихо и спокойно. Меня без проблем отпустили на полчаса раньше. Нужно было подготовиться к встрече с виконтом и нетерпеливым сыщиком.
Светлые волосы я собрала, выпустив только пару прядей. В этом гнезде расположилась моя хвостатая подружка. Не гоже пугать аристократию. А вот когда придет сыщик, я точно пересажу ее на шею. Надела в меру соблазнительное платье цвета старой бирюзы. Подмигнула своему отражению и отправилась в гостиную, где обычно принимала посетителей.
Виконт был уже не молод. Небольшие залысины он то и дело вытирал носовым платком. А еще страшно пугался, когда ловил себя на том, что смотрит на мой вырез или обтянутые платьем ноги.
Впрочем дело оказалось пустяковым. По крайней мере на первый взгляд. Виконт страшно переживал за свою жизнь и слышал от своих знакомых, что я прекрасно разбираюсь в противоядиях. Пришлось правда помучить его вопросами с чего он взял. А когда выяснилось что у моего клиента действительно начали проявляться признаки отравления я сходила в соседнюю комнату за одним из своих противоядий. Лучшая разработка! Помогала практически от всего. Не удивительно, если учесть, что в составе была моя кровь.
Вручила мужчине флакон с рекомендациями и настоятельно просьбой посетить еще раз через неделю. Виконт активно кивал и обещал прийти.
После ухода посетителя я переселила змейку на шею, поудобнее утроилась в кресле и стала ждать гостя. Впрочем он не заставил себя ждать.
Распахнув дверь, сыщик уверенным шагом зашел и сразу же направился ко мне.
- Госпожа ядов, Аллегра Коп Эрти, - вежливый поклон.
- Присаживайтесь. Как я могу к вам обращаться?
- Дитон Коль Пуньо.
- И что же привело вас ко мне? Да еще так срочно? – вежливо улыбнулась, разглядывая собеседника.
Интересный мужчина. Наверное умей я смотреть на противоположный пол как нормальная женщина, я бы даже восхитилась. Хотя… нет. Есть в нем что-то, что напоминает мне отца. То ли в бороде дело, то ли в выражении глаз.
- Мне сказали что вы чуть ли не самая одаренная из Господ ядов… это так? – взял быка за рога сыщик.
- Смотря что именно вы ищите. Мы все одаренные, просто по разному.
- Яды.
Ну, конечно же… зачем ко мне еще приходить? Мало у кого фантазии хватает придумать что-то еще. Хотя бралась я за разные дела, в зависимости от собственного интереса. Как например недавнее дело с письмами и шантажистом.
- Хотите кого-то отравить? Тогда вы не по адресу, - сухо сообщила, растеряв всю приветливость. – Моя помощница вас проводит.
Я даже вставать начала, но гость меня остановил.
- Постойте. Я не собираюсь никого травить. Скорее наоборот.
Честно говоря я озадачилась. В смысле «наоборот»? Если ему нужно противоядие, почему бы так и не сказать?
- И что же это?
- Возможно вы слышали, что за последнее время на тот свет отправилось несколько аристократов? А еще господ ядов, рангом пониже.
Кивнула. Причины в газетах не раскрывались, но новости я эти конечно же слышала.
- Дело в том, что все они были отравлены. Но яд нам распознать не удалось.
- И что вы от меня хотите? Или думаете это я?
Вообще характер у меня мягкий, но в общении с отцом и многими другими облеченными властью, пришлось научиться защищаться.
- Я надеялся, что вы сможете сказать, чем их отравили.
Удивил. Честно. Такого в моей практики еще не было. Вот только… это же значит с трупами общаться…
- Я не смогу вам помочь. Однако могу посоветовать другого прекрасного специалиста. Даже нескольких…
- Почему?
- Трупов боюсь, - честно призналась. – К тому же… я точно знаю как выглядит умерший от яда человек. И не хочу видеть это снова. Простите. Вам дать имена? Или могу написать симптоматику тех или иных ядов. Это правда займет пару дней. Раз вы так просто определить не смогли, нужно будет пересмотреть мои заметки по самым редким.
Мужчина долго меня рассматривал. Молча. Было видно что ему хочется надавить на меня авторитетом. Или использовать «право». Было такое в нашей правовой системе. Любой служитель закона мог привлечь к расследованию любого гражданского и он не имел права отказаться. Правда привлекать надо было по всей форме, которая пока не прозвучала. А значит пока я ничего никому не должна.
- Хорошо. Давайте и то, и другое.
- Подождите пару минут, напишу список специалистов. На счет ядов и симптоматики, как я уже говорила, придётся немного подождать.
- Хорошо. Может пока я жду первый список ваша помощница принесет чаю?
Каюсь, я посмотрела на него как на идиота. Или как на самоубийцу…
- Вы серьёзно собираетесь что-то пить в моем доме? – не удержалась от удивленного вопроса.
- А что, это неприлично? – саркастично поинтересовался Коль Пуньо.
- Я бы сказала, это не слишком безопасно… по крайней мере по мнению большинства.
Мужчина только пожал плечами.
Ну, ладно… сам захотел. Я отошла отдать распоряжение (в эту комнату был закрыт вход всем кроме меня и клиента, если не отдавалось дополнительное распоряжение). Правда на всякий случай попросила добавить в чай одно из противоядий. Мало ли. Вдруг чашку не домыли, а мне потом мучайся с полудохлым сыщиком. Вернувшись начала писать список. Задумавшись на мгновение, добавила в список отца. В конце концов все мои знания о ядах – это его заслуга. Хотя… зная его – откажется. Еще и ядом обольет с ног до головы. Ядом – в переносном смысле. Пока дописывала список, гостю принесли чай. Каюсь, после этого я больше косилась на Коль Пуньо. Выпьет или нет? И если да, станет ли ему плохо?
Выпил. И даже не побледнел! Наверное чашку хорошенько вымыли и в чайник противоядия плеснули.
Перед тем как уйти, сыщик деловито поинтересовался сколько должен за мои услуги.
- Нисколько. Я не считаю себя в праве брать деньги за такой пустяк как пара списков.
Недоклиент хмыкнул, но настаивать не стал. Еще бы! Думаю что мои услуги стоило дорого ему тоже рассказали. И вряд ли за такое удовольствие будет платить департамент сыска.
Как я узнала спустя пару дней, отец действительно послал гостя из сыска куда подальше. А остальные не слишком смогли помочь.
Я честно составила список ядов с симптомами, которые он вызывает и прочими отличительными особенностями проявляющимися порой после смерти. Передала получившиеся семь листов Коль Пуньо и с чистой совестью посчитала что на этом все.
Ошибалась.
На неделе виконт так и не пришел, но меня это не слишком насторожило. Скорее всего противоядие подействовало и он попросту побоялся приходить второй раз. Бывали в моей практике подобные случаи.
Я в очередной раз сидела в лаборатории. В этот раз был жуткий завал. Не знаю чем занимались в той лаборатории из которой к нам спускали материал на утилизацию, но сегодня его было столько, что мне пришлось остаться до вечера.
За Рэсто зашли приятели из какого-то другого отдела. При виде меня заметно оживились. Но только на словах. Лезть целовать ручку никто не стал. Видно коллега уже рассказал, что за чудо ему тут подсунули. Я уже снимала халат и разбирала косу, когда услышала слова одного из гостей.
- Да, отравили как и предыдущих. И никто ничего понять не может. Мы даже связи найти не можем.
- А кто в этот раз? Снова один из алхимиков? – поинтересовался Рэсто.
- Нет. Виконт какой-то. Вообще сначала решили что сердце, дядька уже не молодой был. А как проверять начали… правда в этот раз что-то странное. У него в организме следы противоядия есть, видно не подействовавшего. И то ли крови, то ли еще чего… мы никак понять не можем.
Я сжала руки, чтобы не было заметно как дрожат пальцы. Спокойно. Это может быть только совпадение. Вернусь домой, спрошу у Коды. Она отслеживает клиентов еще какое-то время. На всякий случай.
Кода сидела в одной из комнат и выглядела подавленной.
- Что случилось?
Девушка подняла на меня испуганные глаза.
- У-умер. Виконт. Но… как?
Как? И мне бы хотелось это знать. То что я дала клиенту – было лучшей разработкой! Я не встречала яда, с такой симптоматикой как у него, с которым мое противоядие не справлялось! А это значит что список данный сыщику – можно выкинуть. И помочь ему может только тот, кто всю жизнь живет в окружении ядов.
- А чего нейтрализатор такой… слабый?
- Нормальный он. Иди, работай.
Ждать по двадцать минут, пока эта разбавленная жижа подействует – мне надоело. Так что я подумала и таки плюнула в колбу. Правда не в основную, а в ту, которую выдали лично мне.
- Что это ты так быстро? – подозрительно поинтересовался парень, глядя как растет возле меня стопка чистой химической посуды.
- Усилила нейтрализатор. А то можно состариться, пока он заработает.
- Как?
- Что, «как»? – не поняла я, споласкивая чашку Петри, в которой до этого кто-то пытался вырастить что-то не слишком безопасное.
- Как усилила?
- Плюнула, - пожала плечами и дальше наблюдала за тихой истерикой своего напарника-надзирателя.
- Он совсем из ума выжил… - простонал Рэсто, утирая слезы.
- Не выжил! А если бы кто-то соизволил прийти пораньше, узнал бы, что его напарница – Госпожа ядов! – прошипел начальник, который выбрал именно этот момент, чтобы зайти к нам и проверить как дела.
Смеяться парень резко прекратил. Мне даже на секунду показалось что он побледнел. Ну вот, так всегда.
- В колбу тоже плюнь, - это уже было сказано мне. - А то скоро будем сутки ждать нейтрализации самых безобидных веществ.
Я сморщила нос, но распоряжение выполнила. Правда под двумя пристальными взглядами это оказалось сложно. Что поделать, я слишком хорошо воспитана, для того чтобы делать такое на людях!
Следующие пару часов мы работали молча. А я гадала, так ли мне нужна эта работа… может я, как выразился папочка, «с жиру бешусь»?
- И как тебя с твоей квалификацией сюда занесло? – как бы невзначай спросил коллега.
Я лишь пожала плечами, не желая отвечать на этот вопрос.
Прошла где-то неделя. Ничего особенно интересного не происходило. Зачем в лабораторию по нейтрализации нужен был еще один человек – я не понимала. С тем объемом работы что у нас был, вполне мог справиться и один человек. На моих «вольных хлебах» тоже было тихо.
С друзьями я не особенно общалась. Каждый был занят своими делами. А вот мой родитель наведался как-то в гости.
Вообще, после того как мне стукнуло восемнадцать отец подарил мне небольшой домик и заявил что я взрослый человек, с квалификацией, а значит должна быть самостоятельной. Так что своим обществом родитель баловал меня не часто. Не потому что не любил. По сути он меня просто не знал.
- Отец? – удивилась я, обнаружив мужчину за завтраком за своим столом.
Отец у меня был мужчиной интересным. Блондин, с аккуратной бородой, суровым разлетом бровей… а вот характер был жесткий.
- Аллегра, - кивнул мне родитель.
- Вы что-то хотели? – робко поинтересовалась.
- Я хотел поговорить на счет твоей блажи…
Ааа… ясно.
- Ты же понимаешь что это… мелко! И для твоей квалификации и для моей фамилии!
Будь у меня возможность давно бы ее сменила. Чтобы не слушать такие разговоры.
- Отец, не всем так везет, зацепиться во дворце, - мило улыбнулась.
И не все туда хотят. Бр!
- Тем не менее… - сурово сдвинул он брови.
- Это лишь полставки. И мне бы не пришлось это делать, если бы наша аристократия не считала, что мной, можно заменить наемного убийцу. Надоело! – прошипела.
На мое шипение отреагировала отцовская змеища-альбинос. Подняла голову и недовольно сверкнула желтыми глазищами. Я на это не отреагировала, а вот моя змейка недовольно завозилась на шее. Она эту альбиноску побаивалась. Из-за размеров.
- Наша семья самообладание не теряет.
Так, вдох-выдох… все хорошо.
- Мне нечего сказать.
- Зато мне есть что!
Я мрачно посмотрела на родителя. Ничего хорошего не ждала, честно говоря.
- Аллегра, у тебя ведь талант. Почему ты не хочешь использовать его в полной мере?
- Потому. И это не талант! Это проклятье! Я может не хочу быть Госпожой ядов! Я может другого хочу!
Помниться в детстве я мечтала стать поваром… но мне быстро и популярно объяснили почему это плохая идея.
- Мы это обсуждали, - спокойно отрезал отец.
Я разумно заткнулась. Все равно ничего сделать не выйдет. Бодаться бесполезно. Остаётся только опустить глаза и выслушать.
- Дочь, у тебя поразительная способность! Она куда ярче выражена чем у твоих друзей… так почему бы этим не воспользоваться? А уж с учетом того, как у тебя развита вторая грань дара…
Я кивала, слушая вполуха. Эта речь повторялась в среднем раз в два-три месяца, вот уже несколько лет.
Машинально я гладила гладкую, теплую чешую своей змейки. Пыталась ее успокоить. Моему… ну пусть будет фамильяру, не слишком нравилось, когда в доме появлялся отец с его змеищей.
- Ты меня не слушаешь так ведь?
- Слушаю. Но я все равно не хочу во дворец. И уж тем более не хочу заниматься… тем чем вы предлагаете.
Отец поджал губы. Допил чай и ушел. Я, подошла к окну, проводила его фигуру взглядом. У таких как мы с друзьями и отцом была одна… привилегия что ли… нас нельзя было судить за отравление. То есть если бы кто-то из нас решил бы зарезать кого-то нас бы спокойненько осудили бы и казнили. Но в случае отравления – нет. Этот закон принял еще прадедушка нынешнего короля. И его величество вполне спокойно пользовался этим. Ради этого и держал отца рядом. Ради этого и способности воспроизвести любое противоядие в считанные минуты. Отец надеялся сделать из меня преемницу, но… я этого не хотела. Не была способна взвалить на себя такое бремя. Характер не тот. Наверное в мать.
- Сшс… - подала голос моя «подружка». Настроение она чувствовала прекрасно. Не совсем же обычное существо.
- Все хорошо. Рано или поздно он поймет что я его место не займу.
Вид у змейки стал скептический. Или мне просто показалось. В конце концов мимика у них не слишком богатая.
- Поймет… - пробормотала себе под нос и задвинула шторы. Кто же знал, что в ближайшее время мне станет уже не до отца и его планов. Что жизнь сделает резкий поворот… а вот к худшему это или к лучшему… неизвестно.
ГЛАВА 3
Утро началось с того, что Кода сообщила:
- У вас сегодня две встречи.
- Две? – удивилась.
- Да. С вами очень хотел увидеться один виконт.
Кивнула. Он еще три дня назад записан был. Раньше у нас с ним графики не совпадали.
- А кто второй?
- На встречи с вами настаивал один сыщик. Требовал как можно быстрее, но я ответила что в первую половину дня никак нельзя.
- Сыщик? Это что-то новенькое… настойчивый?
- Ужасно. Пытался даже навязаться к вам на завтрак! – возмутилась моя помощница, считавшая завтрак неприкосновенным временем.
Ого! Есть в моем обществе… а он рисковый.
- И во сколько этот нетерпеливый мужчина будет?
- Сразу после встречи с виконтом. Он конечно настаивал на более раннем времени, но виконт был первый, он хорошо платит и другой возможности в ближайшее время не появиться.
Улыбку сдержать не удалось. Кода в своем репертуаре. Когда дело доходит до оплаты моих трудов, она душу из клиента вынет, но деньги вытребует хорошие. Причем каким-то образом моя помощница чувствовала, когда и как давить на разных людей! Сразу видно – порода!
Вообще Кода была из обнищавшего дворянского рода, ее фамилия до сих пор производит впечатление. Но кто возьмет замуж девушку у которой за душой не монетки? Да… причины у нас с ней разные, но замужество не светит обеим…
В лаборатории все прошло тихо и спокойно. Меня без проблем отпустили на полчаса раньше. Нужно было подготовиться к встрече с виконтом и нетерпеливым сыщиком.
Светлые волосы я собрала, выпустив только пару прядей. В этом гнезде расположилась моя хвостатая подружка. Не гоже пугать аристократию. А вот когда придет сыщик, я точно пересажу ее на шею. Надела в меру соблазнительное платье цвета старой бирюзы. Подмигнула своему отражению и отправилась в гостиную, где обычно принимала посетителей.
Виконт был уже не молод. Небольшие залысины он то и дело вытирал носовым платком. А еще страшно пугался, когда ловил себя на том, что смотрит на мой вырез или обтянутые платьем ноги.
Впрочем дело оказалось пустяковым. По крайней мере на первый взгляд. Виконт страшно переживал за свою жизнь и слышал от своих знакомых, что я прекрасно разбираюсь в противоядиях. Пришлось правда помучить его вопросами с чего он взял. А когда выяснилось что у моего клиента действительно начали проявляться признаки отравления я сходила в соседнюю комнату за одним из своих противоядий. Лучшая разработка! Помогала практически от всего. Не удивительно, если учесть, что в составе была моя кровь.
Вручила мужчине флакон с рекомендациями и настоятельно просьбой посетить еще раз через неделю. Виконт активно кивал и обещал прийти.
После ухода посетителя я переселила змейку на шею, поудобнее утроилась в кресле и стала ждать гостя. Впрочем он не заставил себя ждать.
Распахнув дверь, сыщик уверенным шагом зашел и сразу же направился ко мне.
- Госпожа ядов, Аллегра Коп Эрти, - вежливый поклон.
- Присаживайтесь. Как я могу к вам обращаться?
- Дитон Коль Пуньо.
- И что же привело вас ко мне? Да еще так срочно? – вежливо улыбнулась, разглядывая собеседника.
Интересный мужчина. Наверное умей я смотреть на противоположный пол как нормальная женщина, я бы даже восхитилась. Хотя… нет. Есть в нем что-то, что напоминает мне отца. То ли в бороде дело, то ли в выражении глаз.
- Мне сказали что вы чуть ли не самая одаренная из Господ ядов… это так? – взял быка за рога сыщик.
- Смотря что именно вы ищите. Мы все одаренные, просто по разному.
- Яды.
Ну, конечно же… зачем ко мне еще приходить? Мало у кого фантазии хватает придумать что-то еще. Хотя бралась я за разные дела, в зависимости от собственного интереса. Как например недавнее дело с письмами и шантажистом.
- Хотите кого-то отравить? Тогда вы не по адресу, - сухо сообщила, растеряв всю приветливость. – Моя помощница вас проводит.
Я даже вставать начала, но гость меня остановил.
- Постойте. Я не собираюсь никого травить. Скорее наоборот.
Честно говоря я озадачилась. В смысле «наоборот»? Если ему нужно противоядие, почему бы так и не сказать?
- И что же это?
- Возможно вы слышали, что за последнее время на тот свет отправилось несколько аристократов? А еще господ ядов, рангом пониже.
Кивнула. Причины в газетах не раскрывались, но новости я эти конечно же слышала.
- Дело в том, что все они были отравлены. Но яд нам распознать не удалось.
- И что вы от меня хотите? Или думаете это я?
Вообще характер у меня мягкий, но в общении с отцом и многими другими облеченными властью, пришлось научиться защищаться.
- Я надеялся, что вы сможете сказать, чем их отравили.
Удивил. Честно. Такого в моей практики еще не было. Вот только… это же значит с трупами общаться…
- Я не смогу вам помочь. Однако могу посоветовать другого прекрасного специалиста. Даже нескольких…
- Почему?
- Трупов боюсь, - честно призналась. – К тому же… я точно знаю как выглядит умерший от яда человек. И не хочу видеть это снова. Простите. Вам дать имена? Или могу написать симптоматику тех или иных ядов. Это правда займет пару дней. Раз вы так просто определить не смогли, нужно будет пересмотреть мои заметки по самым редким.
Мужчина долго меня рассматривал. Молча. Было видно что ему хочется надавить на меня авторитетом. Или использовать «право». Было такое в нашей правовой системе. Любой служитель закона мог привлечь к расследованию любого гражданского и он не имел права отказаться. Правда привлекать надо было по всей форме, которая пока не прозвучала. А значит пока я ничего никому не должна.
- Хорошо. Давайте и то, и другое.
- Подождите пару минут, напишу список специалистов. На счет ядов и симптоматики, как я уже говорила, придётся немного подождать.
- Хорошо. Может пока я жду первый список ваша помощница принесет чаю?
Каюсь, я посмотрела на него как на идиота. Или как на самоубийцу…
- Вы серьёзно собираетесь что-то пить в моем доме? – не удержалась от удивленного вопроса.
- А что, это неприлично? – саркастично поинтересовался Коль Пуньо.
- Я бы сказала, это не слишком безопасно… по крайней мере по мнению большинства.
Мужчина только пожал плечами.
Ну, ладно… сам захотел. Я отошла отдать распоряжение (в эту комнату был закрыт вход всем кроме меня и клиента, если не отдавалось дополнительное распоряжение). Правда на всякий случай попросила добавить в чай одно из противоядий. Мало ли. Вдруг чашку не домыли, а мне потом мучайся с полудохлым сыщиком. Вернувшись начала писать список. Задумавшись на мгновение, добавила в список отца. В конце концов все мои знания о ядах – это его заслуга. Хотя… зная его – откажется. Еще и ядом обольет с ног до головы. Ядом – в переносном смысле. Пока дописывала список, гостю принесли чай. Каюсь, после этого я больше косилась на Коль Пуньо. Выпьет или нет? И если да, станет ли ему плохо?
Выпил. И даже не побледнел! Наверное чашку хорошенько вымыли и в чайник противоядия плеснули.
Перед тем как уйти, сыщик деловито поинтересовался сколько должен за мои услуги.
- Нисколько. Я не считаю себя в праве брать деньги за такой пустяк как пара списков.
Недоклиент хмыкнул, но настаивать не стал. Еще бы! Думаю что мои услуги стоило дорого ему тоже рассказали. И вряд ли за такое удовольствие будет платить департамент сыска.
Как я узнала спустя пару дней, отец действительно послал гостя из сыска куда подальше. А остальные не слишком смогли помочь.
Я честно составила список ядов с симптомами, которые он вызывает и прочими отличительными особенностями проявляющимися порой после смерти. Передала получившиеся семь листов Коль Пуньо и с чистой совестью посчитала что на этом все.
Ошибалась.
На неделе виконт так и не пришел, но меня это не слишком насторожило. Скорее всего противоядие подействовало и он попросту побоялся приходить второй раз. Бывали в моей практике подобные случаи.
Я в очередной раз сидела в лаборатории. В этот раз был жуткий завал. Не знаю чем занимались в той лаборатории из которой к нам спускали материал на утилизацию, но сегодня его было столько, что мне пришлось остаться до вечера.
За Рэсто зашли приятели из какого-то другого отдела. При виде меня заметно оживились. Но только на словах. Лезть целовать ручку никто не стал. Видно коллега уже рассказал, что за чудо ему тут подсунули. Я уже снимала халат и разбирала косу, когда услышала слова одного из гостей.
- Да, отравили как и предыдущих. И никто ничего понять не может. Мы даже связи найти не можем.
- А кто в этот раз? Снова один из алхимиков? – поинтересовался Рэсто.
- Нет. Виконт какой-то. Вообще сначала решили что сердце, дядька уже не молодой был. А как проверять начали… правда в этот раз что-то странное. У него в организме следы противоядия есть, видно не подействовавшего. И то ли крови, то ли еще чего… мы никак понять не можем.
Я сжала руки, чтобы не было заметно как дрожат пальцы. Спокойно. Это может быть только совпадение. Вернусь домой, спрошу у Коды. Она отслеживает клиентов еще какое-то время. На всякий случай.
Кода сидела в одной из комнат и выглядела подавленной.
- Что случилось?
Девушка подняла на меня испуганные глаза.
- У-умер. Виконт. Но… как?
Как? И мне бы хотелось это знать. То что я дала клиенту – было лучшей разработкой! Я не встречала яда, с такой симптоматикой как у него, с которым мое противоядие не справлялось! А это значит что список данный сыщику – можно выкинуть. И помочь ему может только тот, кто всю жизнь живет в окружении ядов.
