- Ну и как тебя зовут, юное дарование?
- Роса. А ты че ли королева наша? Круть! Я-то думала мужик тут сидеть будет…
- Королева, - в комнату зашел Вар и чуть склонил голову.
- Проходи. Послушай, у нас тут замена. Роса, а когда отец сказал тебе тут быть?
- Так сегодня. И чтоб опаздывать не смела!
Я бросила быстрый взгляд на главу клана Смерти. Тот все понял и захлопнул дверь. Девица вздрогнула и обернулась.
- Не опаздывать говоришь? – я улыбнулась, хотя под маской этого и не было видно. – Ты продолжай, говори… а я послушаю.
- Че говорить? – теперь она выглядела зашуганной.
- Где Ремус.
- Не знаю!
- Ладно, тогда другой вопрос… кто тебя послал?
- Что?
- О! «Че» превратилось в «что»… интересно, какие метаморфозы произойдут дальше… где Ремус?
- Не знаю!
- Вар, будь добр.
Мужчина ухватил девицу за шкирку и та тут же заверещала, как будто ее режут.
- Повторяю в последний раз…
- В тюрьме! Но это не я! И идея не моя! И вообще!
- Кольцо откуда? – холодно перебила я.
- Выкупила у охраны…
- Выкупила? Видно пора наконец спросить: кто ты? Не дочь это точно. Она в прошлом году замуж вышла, ей не до таких… развлечений.
- Ж… журналистка, - шмыгнула носом девица, окончательно выпадая из образа бандитки. – М… меня послали узнать все о короле теневого мира.
Ах вот оно что…
- Ну-ка… с этого места поподробнее, - усмехнулась я, устраиваясь поудобнее. Нам с главами предстоял увлекательнейший рассказ. И я точно знаю, что пока Вар рядом, эта засланка не упустит ни единой детали!
Полковник Арнегон Синкера
- Ну… как оправдываться будем? – спросил генерал, глядя на меня.
- Времени было мало. Если бы я отвлек вас мы могли бы не успеть…
- Мы? Или ты?
- Простите? – не понял я.
- Я спрашиваю, че ты выпендриваешься Синкера? Или тебе твое звание не нравится? Или еще что?
- Нет. Это был мой долг.
Собеседник смерил меня тяжелым взглядом, а потом махнул рукой. Хотя выходя, я услышал бормотание под нос:
- Демон бы побрал этих благородных…
- Ну как прошло? – напряженно поинтересовался Рандор, когда мы достаточно отошли от кабинета.
- Могло быть и хуже, - ответил я. Интересно, если трепки не было тут, она будет во дворце? Зачем-то же король приказал к нему явится? Хорошо хоть у меня еще два дня есть!
- Хуже? Да я думал ты оттуда без погон выйдешь!
- За что? За спасение короля? – искренне удивился я. – Даже Конкест бы на такое не пошел.
Друг фыркнул, не став доказывать свою правоту. Вместо этого сказал:
- Юнис просила передать тебе приглашение на ужин. Сказала чтобы я без тебя не приходил.
- Твоя супруга меня удивляет!
- Она все еще не теряет надежды, что ты станешь нашим частым гостем.
- Ладно-ладно, я приду. Все равно вечер свободен.
Чтобы я не удрал, мой адъютант вечером чуть ли не за ручку притащил меня к себе. На пороге нас встретила его супруга с дочерью и маленьким сыном на руках. Ничего себе я выпал из жизни, даже не знал что у друга пополнение!
- Проходите скорее! Дея, покажи гостю где руки моют, а потом проводи за стол. Ран, а ты иди переоденься.
- Есть моя генерал, - усмехнулся мужчина и увернулся от полотенца, которое в него запустила супруга.
- Рег прости этого дурака.
- Да ничего. Ну что, мелкая, где тут у вас руки моют?
- Я не мелкая! Мне уже десять! – возмутилась девочка и с серьезным видом отправилась показывать мне дорогу. Удивительно, Дея и Елька они ведь по сути ровесницы, но насколько вторая шебутная, насколько первая серьезная. Надо будет их как-нибудь познакомить. Посмотрим чей характер победит.
За столом много шутили и вспоминали прошлое. А я, признаться, глядя на друзей немного им завидовал и ощущал собственное одиночество. Еще больше чувство усилилось, когда я пришел домой. Пять лет в этом особняке так и не сделали его домом. Я даже обставил только пару комнат и то, после того, как на этом настояла мама.
Сейчас в доме было тихо. Те несколько человек, что тут работали уже давно спали, так что по коридору разносился звук только моих шагов.
Поднявшись к себе в кабинет, я в темноте подошел к окну и открыл его. Несколько раз глубоко вздохнув, уже собирался отойти, когда заметил на крыше соседнего особняка что-то странное. Конечно окна кабинета как и спальни выходили на небольшой сад, но за ним прекрасно просматривался другой дом, который насколько я знал, сейчас пустовал. Тогда что это?
Присмотревшись, понял что это человек в черном. Он, судя по движению капюшона, посмотрел на что-то внизу. Потом фигура ухватилась за оконный наличник, оттолкнулась от крыши и… честно говоря я не совсем понял как это вышло, но все-таки попробую объяснить. Человек можно сказать сделал кувырок, через голову и оказался уже в особняке. Нечто подобное я видел только один раз, во время войны. Тогда один парнишка (промышлявший в мирной жизни тем, что залезал в чужие дома) отправился вместе со мной на разведку в захваченный город и точно так же забрался в один из домов, где… впрочем не важно.
Но что могло понадобится вору, в пустом доме? Увы, кого он разглядывал внизу мне было не видно, из-за деревьев. Зато на крыше появились еще две фигуры, проделавшие тот же путь, что и первая.
Это что еще за сходка воров у меня под носом?!
Быстро переодевшись, в менее заметные вещи, я вышел на улицу. Нужно же узнать, что там происходит! Хотя уверен, многие на моем месте просто бы закрыли окно поплотнее и легли спать.
Вот только к дому я так и не подошел, к горлу приставили нож.
- Шпионим? – холодно поинтересовался кто-то за спиной.
- Гуляем.
- Гуляй домой, полковник, а то на улицах опасно.
- Порой возникает чувство, что меня в этом городе знают все, - недовольно пробормотал, поняв что убивать прямо тут не собираются.
- Сейчас я уберу нож и ты пойдешь домой…
- А если нет?
- Жить хочешь? Значит пойдешь.
Когда острие исчезло, я тут же развернулся и понял… да я пойду домой. Потому что даже с моей подготовкой я не стану соперничать с кланом Смерти. А как выглядит маска этого клана, знали даже дети (она закрывала только нос и нижнюю половину лица, и изображала челюсть скелета). Правда и уйти ни с чем было обидно, так что…
- Неужели клан Смерти теперь на побегушках у домушников?
Я видел как глаза убийцы метнулись к крыше дома, а потом снова ко мне.
- Полковник, не суйся туда где можешь отхватить. Военных дело не касается. Иди домой, мой совет как друга.
Я смерил его взглядом и… последовал совету. Только завернув за угол остановился, выглянул и наткнулся на недовольный взгляд убийцы. Он покачал головой и показал жестом чтобы я развернулся и ушел. Искушать судьбу я не рискнул. Хотя и просидел полночи у окна, наблюдая за домом. Было что-то странное в происходящем. Особенно когда оттуда раздалось верещание. Приглушенное стенами и расстоянием, но я все равно его услышал! И как только не сорвался туда – не знаю.
Наблюдательный пост я занял на чердаке, где тоже было окно, и из него можно было видеть даже улицу! А потому я видел как под утро из дома выбежала странная девица, которая то и дело оборачивалась и вздрагивала. Догнать ее оказалось не просто и, как выяснилось сделал это я зря. Говорить что либо о происходившем в заброшенном особняке она отказалась наотрез. Потом посмотрела мне за спину, и припустила так, словно я ее убить угрожал. Я даже обернулся, но сзади никого не было. И чего меня так зацепила эта ситуация? Увы, даже я не мог ответить себе на этот вопрос.
Во дворец идти не хотелось. Но увы, мне пришло письмо от секретаря его величества, с точным временем встречи (хотя помнится король и так его назвал). И пришло как на зло вчера утром, когда я только-только задремал. Нет, понимаю не спал я по собственной воли, но… усталость и недосып накапливались. Боюсь еще денек другой без нормального сна и начну бросаться на людей. Тот единственный раз когда я уснул на полу не слишком улучшил ситуацию.
Так что зеркало отражало весьма недовольную рожу в военной форме. Проведя рукой по ежику волос, я выдохнул, напомнил себе, что это всего лишь дворец, а не поле битвы и отправился на встречу с королем.
На самом деле было еще кое-что что сильно портило мне настроение. Меня не покидало чувство, что я где-то видел этого убийцу, который не дал мне подобраться к соседскому особняку. На следующий день я туда все-таки попал но ничего стоящего не нашел. Разве что пару свежих чернильных пятен, на столе на втором этаже и все.
На пороге моего дома меня ждал Рандор.
- Ты чего тут? – спросил я.
- Тебя официально пригласили во дворец, и меня, как твоего адъютанта тоже. Если ты еще не забыл, я обязан тебя везде сопровождать и тому подобное, - ответил друг.
- Ну пошли тогда. Не хорошо опаздывать к королю!
На самом деле никуда мы не опаздывали. Нам еще и подождать пришлось в приемной, почти час. После чего секретарь его величества пригласил меня к нему в кабинет. Увы, другу пришлось остаться в приемной в ожидании меня.
- Ваше величество, - сказал я и отдал честь.
- Полковник Синкера, я долго думал и решил, что ваш поступок достоин высокой награды. В качестве нее я решил даровать вам титул и земли. А за одно дать другое звание и назначение.
- Благодарю, ваше величество, - шокировано ответил я.
- Через несколько дней будет прием в честь наших гостей, тогда же я объявлю о дарованном вам титуле и звании. Что же касается назначения, это мы обсудим прямо сейчас.
Честно говоря я такого не ожидал. Точнее я ожидал чего угодно, но точно не такого!
- Поскольку вы проявили себя как… прекрасный следователь, - слова королю дались с трудом. Конечно едва заметным, король все-таки. – Я решил что именно этим вы и займетесь – расследованиями на благо короны. Но это будет неофициально, официально вы все так же останетесь военным.
- Могу я узнать, в каком звании? – рискнул подать голос.
- Генерал- лейтенант.
Ого! Это он так свою жизнь высоко ценит, или тут подвох, который я пока не нашел?
- Что касается титула, мы подняли архивы и узнали, что ваш пра-пра-прадед был графом. Так что вам вернут этот титул, и земли в герцогстве Темпа. Соответствующие документы получите у моего секретаря, однако до праздника прошу об этом не распространятся.
- Конечно, ваше величество.
- Дело, которое я вам хочу поручить весьма деликатное. И думаю им вы тоже займетесь после вечера…
- Могу я узнать сейчас хотя бы его суть, мой король?
- Вы должны найти короля теневого мира.
Маркиза Катра Темпакта
Рассказанное журналисткой меня не порадовало. Оказалось крупицы информации обо мне собирают давно, но ничего сколько-нибудь стоящего пока не попадалось. Пока какой-то придурок, не продал Ремуса. Кто и за что, еще предстояло выяснить, но его повязали, а этот гений, сдавший разбойника, еще и к журналистам отправился. Хозяин газеты пошел к охране, выкупил кольцо и даже что-то вытянул из главы клана Разбоя. А потом отправил девчонку-стажерку к нам.
Ай да Ремус! Хитро придумал, дать часть безопасных сведений да еще так, чтобы мы точно поняли что это засланка. Надо будет его вытащить, но боюсь после этого мужчине придется искать себе замену. Думаю он сам понимает, что засветившись так, он стал мишенью.
А девчонку мне, честно говоря было жалко. И пусть глава клана Обмана требовал ее убийства, я решила иначе. Мы заперли ее в кладовке чуть дальше по коридору, после чего я поговорила с Деей. Она без проблем отдала своего заместителя. Быстро объяснив ему задачу, отправила парня из особняка. Пока рыжий бегал по моему поручению, мы решали текущие проблемы, временно забыв о этой недошпионке. Когда почти все было решено, вернулся зам воровки и рассказал все что меня интересовало, после чего я велела Вару привести журналистку.
- Ну что ж, Рена, тебя ведь так зовут, не Роса.
Девочка вздрогнула и затравленно на меня посмотрела.
- Ты ведь понимаешь, что у нас с тобой вариантов… мало. И некоторые настаивают на твоем… устранении.
Глаза у журналистки стали размером с блюдца.
- Но ты же человек разумный, так ведь?
- Д-да.
- Я так и думала. И раз ты разумный человек, который дорожит здоровьем и жизнью семьи и племянника, ты ничего не расскажешь своему начальнику. В ином случае, если ты что-то кому-то скажешь, а поверь мы узнаем, если ты откроешь рот, мало не покажется ВСЕЙ твоей семье. Мы друг друга поняли?
- Д-да, - часто-часто закивала девочка.
- Хорошо. Но мы кое-что сейчас сделаем, чтобы так сказать закрепить, - сказала я и кивнула Вару, который тут же ухватил Рену. Честно говоря пока я к ней подходила, думала засланку кондрашка хватит. Ухватив девчонку за руку я оцарапала ее кольцом и сказал: - Теперь клянись! Жизнью!
Повторять дважды не пришлось. Кровь на кольце мягко засветилась и впиталась. Удобно. Все-таки мой предок, который это придумал – был гением! Как и маг это кольцо сотворивший!
- А сейчас…. брысь!
- Я не считаю что это было разумно, - пробормотал шулер, глядя вслед убегающей журналистке.
- А Я решила иначе. И последнее слово за мной. Или хочешь это оспорить? – холодно уточнила, глядя на мужчину. Он дернул щекой, но все-таки сказал:
- Нет, моя королева.
- Вот и отлично. Если ни у кого больше нет вопросов, можно расходится.
- Королева, я бы хотел поговорить, - сказал Варлок, когда остальные вышли из комнаты.
- Что случилось? – тут же напряглась я.
- Думаю тут собираться больше не стоит, - ответил убийца. - Рядом живет полковник Синкера и сегодня, когда я шел к вам, он очень интересовался особняком. Полагаю он видел что-то, что не должен был.
Я постучала пальцами по столу и перевела задумчивый взгляд в окно, где вот-вот должно было начать светать. А мне еще домой вернуться надо незамеченной…
- Насколько он опасен?
- Не могу знать.
- Что ж, тогда на этот особняк ставим запрет и больше тут собираться не будем, даже для жалоб. Пока все. Проблемы нужно решать по мере их поступления.
Дома я попросту упала на кровать и закрыла глаза… и тут же была дернута моей горничной.
- Леди?
- Ыыы! Что?
- Зеркало в вашем кабинете…
Она не договорила, а я уже подскочила, на ходу натягивая халат. Как и думала, с той стороны ходила взволнованная бабушка.
- Что случилось?
- Есть несколько новостей. И все связанны с одним человеком. Арнегоном Синкера.
Отлично! И когда он успел влезть еще и в дела герцогства?
- Я получила срочное письмо от короля, наше графство, ну то, которое без наследников осталось, ушло к Синкере, в качестве благодарности за спасение королевской жизни. Это раз.
- Ну это вроде не страшно. Даже к лучшему, - пожала я плечами.
- А мои источники во дворце говорят, что помимо титула, он получил повышение и некое секретное задание.
- Бабушка, говори прямо. Я только со встречи глав и уже плохо соображаю! Да еще и проблемы вылезли так что…
- Его дело связано с тобой! В смысле с королем теневого мира!
Я замерла недоуменно глядя на герцогиню.
- Ты уверена что источники не врут?
- Да уверена! Будь осторожна!
Я нахмурилась пытаясь вспомнить, что знаю о полковнике. А знала я о нем неприлично мало!
- Съезжу-ка я к виконтессе Руморибис.
- К этой сплетнице?! – воскликнула бабушка.
- Расспрошу ее аккуратно о полковнике.
- Главное не переусердствуй, а то она же королю о твоем интересе расскажет, а он рад не будет.
- Роса. А ты че ли королева наша? Круть! Я-то думала мужик тут сидеть будет…
- Королева, - в комнату зашел Вар и чуть склонил голову.
- Проходи. Послушай, у нас тут замена. Роса, а когда отец сказал тебе тут быть?
- Так сегодня. И чтоб опаздывать не смела!
Я бросила быстрый взгляд на главу клана Смерти. Тот все понял и захлопнул дверь. Девица вздрогнула и обернулась.
- Не опаздывать говоришь? – я улыбнулась, хотя под маской этого и не было видно. – Ты продолжай, говори… а я послушаю.
- Че говорить? – теперь она выглядела зашуганной.
- Где Ремус.
- Не знаю!
- Ладно, тогда другой вопрос… кто тебя послал?
- Что?
- О! «Че» превратилось в «что»… интересно, какие метаморфозы произойдут дальше… где Ремус?
- Не знаю!
- Вар, будь добр.
Мужчина ухватил девицу за шкирку и та тут же заверещала, как будто ее режут.
- Повторяю в последний раз…
- В тюрьме! Но это не я! И идея не моя! И вообще!
- Кольцо откуда? – холодно перебила я.
- Выкупила у охраны…
- Выкупила? Видно пора наконец спросить: кто ты? Не дочь это точно. Она в прошлом году замуж вышла, ей не до таких… развлечений.
- Ж… журналистка, - шмыгнула носом девица, окончательно выпадая из образа бандитки. – М… меня послали узнать все о короле теневого мира.
Ах вот оно что…
- Ну-ка… с этого места поподробнее, - усмехнулась я, устраиваясь поудобнее. Нам с главами предстоял увлекательнейший рассказ. И я точно знаю, что пока Вар рядом, эта засланка не упустит ни единой детали!
Полковник Арнегон Синкера
- Ну… как оправдываться будем? – спросил генерал, глядя на меня.
- Времени было мало. Если бы я отвлек вас мы могли бы не успеть…
- Мы? Или ты?
- Простите? – не понял я.
- Я спрашиваю, че ты выпендриваешься Синкера? Или тебе твое звание не нравится? Или еще что?
- Нет. Это был мой долг.
Собеседник смерил меня тяжелым взглядом, а потом махнул рукой. Хотя выходя, я услышал бормотание под нос:
- Демон бы побрал этих благородных…
- Ну как прошло? – напряженно поинтересовался Рандор, когда мы достаточно отошли от кабинета.
- Могло быть и хуже, - ответил я. Интересно, если трепки не было тут, она будет во дворце? Зачем-то же король приказал к нему явится? Хорошо хоть у меня еще два дня есть!
- Хуже? Да я думал ты оттуда без погон выйдешь!
- За что? За спасение короля? – искренне удивился я. – Даже Конкест бы на такое не пошел.
Друг фыркнул, не став доказывать свою правоту. Вместо этого сказал:
- Юнис просила передать тебе приглашение на ужин. Сказала чтобы я без тебя не приходил.
- Твоя супруга меня удивляет!
- Она все еще не теряет надежды, что ты станешь нашим частым гостем.
- Ладно-ладно, я приду. Все равно вечер свободен.
Чтобы я не удрал, мой адъютант вечером чуть ли не за ручку притащил меня к себе. На пороге нас встретила его супруга с дочерью и маленьким сыном на руках. Ничего себе я выпал из жизни, даже не знал что у друга пополнение!
- Проходите скорее! Дея, покажи гостю где руки моют, а потом проводи за стол. Ран, а ты иди переоденься.
- Есть моя генерал, - усмехнулся мужчина и увернулся от полотенца, которое в него запустила супруга.
- Рег прости этого дурака.
- Да ничего. Ну что, мелкая, где тут у вас руки моют?
- Я не мелкая! Мне уже десять! – возмутилась девочка и с серьезным видом отправилась показывать мне дорогу. Удивительно, Дея и Елька они ведь по сути ровесницы, но насколько вторая шебутная, насколько первая серьезная. Надо будет их как-нибудь познакомить. Посмотрим чей характер победит.
За столом много шутили и вспоминали прошлое. А я, признаться, глядя на друзей немного им завидовал и ощущал собственное одиночество. Еще больше чувство усилилось, когда я пришел домой. Пять лет в этом особняке так и не сделали его домом. Я даже обставил только пару комнат и то, после того, как на этом настояла мама.
Сейчас в доме было тихо. Те несколько человек, что тут работали уже давно спали, так что по коридору разносился звук только моих шагов.
Поднявшись к себе в кабинет, я в темноте подошел к окну и открыл его. Несколько раз глубоко вздохнув, уже собирался отойти, когда заметил на крыше соседнего особняка что-то странное. Конечно окна кабинета как и спальни выходили на небольшой сад, но за ним прекрасно просматривался другой дом, который насколько я знал, сейчас пустовал. Тогда что это?
Присмотревшись, понял что это человек в черном. Он, судя по движению капюшона, посмотрел на что-то внизу. Потом фигура ухватилась за оконный наличник, оттолкнулась от крыши и… честно говоря я не совсем понял как это вышло, но все-таки попробую объяснить. Человек можно сказать сделал кувырок, через голову и оказался уже в особняке. Нечто подобное я видел только один раз, во время войны. Тогда один парнишка (промышлявший в мирной жизни тем, что залезал в чужие дома) отправился вместе со мной на разведку в захваченный город и точно так же забрался в один из домов, где… впрочем не важно.
Но что могло понадобится вору, в пустом доме? Увы, кого он разглядывал внизу мне было не видно, из-за деревьев. Зато на крыше появились еще две фигуры, проделавшие тот же путь, что и первая.
Это что еще за сходка воров у меня под носом?!
Быстро переодевшись, в менее заметные вещи, я вышел на улицу. Нужно же узнать, что там происходит! Хотя уверен, многие на моем месте просто бы закрыли окно поплотнее и легли спать.
Вот только к дому я так и не подошел, к горлу приставили нож.
- Шпионим? – холодно поинтересовался кто-то за спиной.
- Гуляем.
- Гуляй домой, полковник, а то на улицах опасно.
- Порой возникает чувство, что меня в этом городе знают все, - недовольно пробормотал, поняв что убивать прямо тут не собираются.
- Сейчас я уберу нож и ты пойдешь домой…
- А если нет?
- Жить хочешь? Значит пойдешь.
Когда острие исчезло, я тут же развернулся и понял… да я пойду домой. Потому что даже с моей подготовкой я не стану соперничать с кланом Смерти. А как выглядит маска этого клана, знали даже дети (она закрывала только нос и нижнюю половину лица, и изображала челюсть скелета). Правда и уйти ни с чем было обидно, так что…
- Неужели клан Смерти теперь на побегушках у домушников?
Я видел как глаза убийцы метнулись к крыше дома, а потом снова ко мне.
- Полковник, не суйся туда где можешь отхватить. Военных дело не касается. Иди домой, мой совет как друга.
Я смерил его взглядом и… последовал совету. Только завернув за угол остановился, выглянул и наткнулся на недовольный взгляд убийцы. Он покачал головой и показал жестом чтобы я развернулся и ушел. Искушать судьбу я не рискнул. Хотя и просидел полночи у окна, наблюдая за домом. Было что-то странное в происходящем. Особенно когда оттуда раздалось верещание. Приглушенное стенами и расстоянием, но я все равно его услышал! И как только не сорвался туда – не знаю.
Наблюдательный пост я занял на чердаке, где тоже было окно, и из него можно было видеть даже улицу! А потому я видел как под утро из дома выбежала странная девица, которая то и дело оборачивалась и вздрагивала. Догнать ее оказалось не просто и, как выяснилось сделал это я зря. Говорить что либо о происходившем в заброшенном особняке она отказалась наотрез. Потом посмотрела мне за спину, и припустила так, словно я ее убить угрожал. Я даже обернулся, но сзади никого не было. И чего меня так зацепила эта ситуация? Увы, даже я не мог ответить себе на этот вопрос.
Во дворец идти не хотелось. Но увы, мне пришло письмо от секретаря его величества, с точным временем встречи (хотя помнится король и так его назвал). И пришло как на зло вчера утром, когда я только-только задремал. Нет, понимаю не спал я по собственной воли, но… усталость и недосып накапливались. Боюсь еще денек другой без нормального сна и начну бросаться на людей. Тот единственный раз когда я уснул на полу не слишком улучшил ситуацию.
Так что зеркало отражало весьма недовольную рожу в военной форме. Проведя рукой по ежику волос, я выдохнул, напомнил себе, что это всего лишь дворец, а не поле битвы и отправился на встречу с королем.
На самом деле было еще кое-что что сильно портило мне настроение. Меня не покидало чувство, что я где-то видел этого убийцу, который не дал мне подобраться к соседскому особняку. На следующий день я туда все-таки попал но ничего стоящего не нашел. Разве что пару свежих чернильных пятен, на столе на втором этаже и все.
На пороге моего дома меня ждал Рандор.
- Ты чего тут? – спросил я.
- Тебя официально пригласили во дворец, и меня, как твоего адъютанта тоже. Если ты еще не забыл, я обязан тебя везде сопровождать и тому подобное, - ответил друг.
- Ну пошли тогда. Не хорошо опаздывать к королю!
На самом деле никуда мы не опаздывали. Нам еще и подождать пришлось в приемной, почти час. После чего секретарь его величества пригласил меня к нему в кабинет. Увы, другу пришлось остаться в приемной в ожидании меня.
- Ваше величество, - сказал я и отдал честь.
- Полковник Синкера, я долго думал и решил, что ваш поступок достоин высокой награды. В качестве нее я решил даровать вам титул и земли. А за одно дать другое звание и назначение.
- Благодарю, ваше величество, - шокировано ответил я.
- Через несколько дней будет прием в честь наших гостей, тогда же я объявлю о дарованном вам титуле и звании. Что же касается назначения, это мы обсудим прямо сейчас.
Честно говоря я такого не ожидал. Точнее я ожидал чего угодно, но точно не такого!
- Поскольку вы проявили себя как… прекрасный следователь, - слова королю дались с трудом. Конечно едва заметным, король все-таки. – Я решил что именно этим вы и займетесь – расследованиями на благо короны. Но это будет неофициально, официально вы все так же останетесь военным.
- Могу я узнать, в каком звании? – рискнул подать голос.
- Генерал- лейтенант.
Ого! Это он так свою жизнь высоко ценит, или тут подвох, который я пока не нашел?
- Что касается титула, мы подняли архивы и узнали, что ваш пра-пра-прадед был графом. Так что вам вернут этот титул, и земли в герцогстве Темпа. Соответствующие документы получите у моего секретаря, однако до праздника прошу об этом не распространятся.
- Конечно, ваше величество.
- Дело, которое я вам хочу поручить весьма деликатное. И думаю им вы тоже займетесь после вечера…
- Могу я узнать сейчас хотя бы его суть, мой король?
- Вы должны найти короля теневого мира.
Маркиза Катра Темпакта
Рассказанное журналисткой меня не порадовало. Оказалось крупицы информации обо мне собирают давно, но ничего сколько-нибудь стоящего пока не попадалось. Пока какой-то придурок, не продал Ремуса. Кто и за что, еще предстояло выяснить, но его повязали, а этот гений, сдавший разбойника, еще и к журналистам отправился. Хозяин газеты пошел к охране, выкупил кольцо и даже что-то вытянул из главы клана Разбоя. А потом отправил девчонку-стажерку к нам.
Ай да Ремус! Хитро придумал, дать часть безопасных сведений да еще так, чтобы мы точно поняли что это засланка. Надо будет его вытащить, но боюсь после этого мужчине придется искать себе замену. Думаю он сам понимает, что засветившись так, он стал мишенью.
А девчонку мне, честно говоря было жалко. И пусть глава клана Обмана требовал ее убийства, я решила иначе. Мы заперли ее в кладовке чуть дальше по коридору, после чего я поговорила с Деей. Она без проблем отдала своего заместителя. Быстро объяснив ему задачу, отправила парня из особняка. Пока рыжий бегал по моему поручению, мы решали текущие проблемы, временно забыв о этой недошпионке. Когда почти все было решено, вернулся зам воровки и рассказал все что меня интересовало, после чего я велела Вару привести журналистку.
- Ну что ж, Рена, тебя ведь так зовут, не Роса.
Девочка вздрогнула и затравленно на меня посмотрела.
- Ты ведь понимаешь, что у нас с тобой вариантов… мало. И некоторые настаивают на твоем… устранении.
Глаза у журналистки стали размером с блюдца.
- Но ты же человек разумный, так ведь?
- Д-да.
- Я так и думала. И раз ты разумный человек, который дорожит здоровьем и жизнью семьи и племянника, ты ничего не расскажешь своему начальнику. В ином случае, если ты что-то кому-то скажешь, а поверь мы узнаем, если ты откроешь рот, мало не покажется ВСЕЙ твоей семье. Мы друг друга поняли?
- Д-да, - часто-часто закивала девочка.
- Хорошо. Но мы кое-что сейчас сделаем, чтобы так сказать закрепить, - сказала я и кивнула Вару, который тут же ухватил Рену. Честно говоря пока я к ней подходила, думала засланку кондрашка хватит. Ухватив девчонку за руку я оцарапала ее кольцом и сказал: - Теперь клянись! Жизнью!
Повторять дважды не пришлось. Кровь на кольце мягко засветилась и впиталась. Удобно. Все-таки мой предок, который это придумал – был гением! Как и маг это кольцо сотворивший!
- А сейчас…. брысь!
- Я не считаю что это было разумно, - пробормотал шулер, глядя вслед убегающей журналистке.
- А Я решила иначе. И последнее слово за мной. Или хочешь это оспорить? – холодно уточнила, глядя на мужчину. Он дернул щекой, но все-таки сказал:
- Нет, моя королева.
- Вот и отлично. Если ни у кого больше нет вопросов, можно расходится.
- Королева, я бы хотел поговорить, - сказал Варлок, когда остальные вышли из комнаты.
- Что случилось? – тут же напряглась я.
- Думаю тут собираться больше не стоит, - ответил убийца. - Рядом живет полковник Синкера и сегодня, когда я шел к вам, он очень интересовался особняком. Полагаю он видел что-то, что не должен был.
Я постучала пальцами по столу и перевела задумчивый взгляд в окно, где вот-вот должно было начать светать. А мне еще домой вернуться надо незамеченной…
- Насколько он опасен?
- Не могу знать.
- Что ж, тогда на этот особняк ставим запрет и больше тут собираться не будем, даже для жалоб. Пока все. Проблемы нужно решать по мере их поступления.
Дома я попросту упала на кровать и закрыла глаза… и тут же была дернута моей горничной.
- Леди?
- Ыыы! Что?
- Зеркало в вашем кабинете…
Она не договорила, а я уже подскочила, на ходу натягивая халат. Как и думала, с той стороны ходила взволнованная бабушка.
- Что случилось?
- Есть несколько новостей. И все связанны с одним человеком. Арнегоном Синкера.
Отлично! И когда он успел влезть еще и в дела герцогства?
- Я получила срочное письмо от короля, наше графство, ну то, которое без наследников осталось, ушло к Синкере, в качестве благодарности за спасение королевской жизни. Это раз.
- Ну это вроде не страшно. Даже к лучшему, - пожала я плечами.
- А мои источники во дворце говорят, что помимо титула, он получил повышение и некое секретное задание.
- Бабушка, говори прямо. Я только со встречи глав и уже плохо соображаю! Да еще и проблемы вылезли так что…
- Его дело связано с тобой! В смысле с королем теневого мира!
Я замерла недоуменно глядя на герцогиню.
- Ты уверена что источники не врут?
- Да уверена! Будь осторожна!
Я нахмурилась пытаясь вспомнить, что знаю о полковнике. А знала я о нем неприлично мало!
- Съезжу-ка я к виконтессе Руморибис.
- К этой сплетнице?! – воскликнула бабушка.
- Расспрошу ее аккуратно о полковнике.
- Главное не переусердствуй, а то она же королю о твоем интересе расскажет, а он рад не будет.
