Долго ли коротко ли... короче меня притащили к моей же комнате. А потом «папашка» долго отчитывал моих охранников. Бедные, у них было такое выражение на лицах...
- И какой в вас смысл, если вы даже за девчонкой уследить не можете?
- А может, просто не нужно было меня запирать? – не выдержала я этого зрелища. Во-первых, парней было жаль. А во-вторых, меня вообще бесила эта ситуация. Тем более что я слишком люблю свободу, чтобы сидеть взаперти.
- Я с вами позже разберусь! – бросил он охранникам, толкнув меня в комнату. И уже заперев дверь, рыкнул: - Не лезь туда, где ничего не понимаешь!
- В данный момент, я не понимаю только одного: зачем вы заперли меня? Что вам это дает?
- Ты останешься здесь, пока я не подпишу договор с темным. Тебе ясно? – гладя мне в глаза, отчеканил эльф.
Сложив руки на груди, издевательски улыбнулась. И почему вдруг глаза моего собеседника сузились, не представляю. Хотя... сейчас я подтвержу его подозрения.
- Запрете меня опять – сбегу. Если поймаете и снова отправите под замок, я выберусь опять, но на этот раз уйду из дворца. И свои проблемы вы будите решать уже без меня.
Прорычав что-то неразборчивое, отец вылетел из комнаты. И прежде чем дверь закрылась, я успела услышать:
- Вы свободны...
И может и стоило после этого отправиться на обследование отвоеванной территории, но. Но разговор с Дауреном дался нелегко. Этот человек слишком давит «аурой властности». Да и к тому же, сон на подоконнике, это не то, после чего хочется совершать подвиги. А вот спать хотелось очень. Так что, плюнув на укрепление своего положения, я отправилась спать. Только вот не ожидала я застать здесь всех своих камеристок. Удивится не дали. Просто все трое со слезами на глазах кинулись ко мне.
- Лори мы так испугались! Куда вы пропали? С вами все в порядке? – хором галдели девушки, параллельно проверяя меня на предмет тяжелых и не очень увечий.
- Все в порядке-е, - честно зевнула, не пытаясь их остановить. – Вы как хотите, а я спать.
Слава здешним богам, продолжать допрос камеристки не стали.
Уже на следующий день, я на законных основаниях отправилась исследовать замок. Правда, не одна. К экскурсии я припрягла Лану. Заблудится или попасться на глаза венценосному родителю все-таки не хотелось.
Сегодня, как и последние два дня, камеристки подняли меня к завтраку, который проходил в малой зале. И если в первый день утром за столом кроме Талиэна и Элиарта обнаружился еще и Даурен, то вчера я видела только братцев. В прочем сегодня зайдя в зал (хотя я бы назвала это не маленькой такой, но все же столовой) место во главе стола снова пустовало. Судя по всему примириться с моим освобождением «папаша» не смог.
За эти два дня я разузнала о жизни здесь больше, чем за все то время, что просидела взаперти. Например, я узнала, что Элиарт уже десять лет учится в магической академии и торчит во дворце только потому, что сейчас летние каникулы. Талиэн же закончил ее несколько столетий назад, и сейчас занимался разработками новых заклинаний и прочего (если выкраивал время, все-таки наследник).
- Алия, я рад, что тебя перестали ограждать от остального мира, - улыбнулся мне старшенький, галантно отодвинув стул. Меня, признаться честно, ставило в тупик его поведение. Он вел себя со мной как с... равной?! Но это странно. Ведь он кронпринц, а я батарда. Загадка на загадке, а не человек. То есть эльф.
- В смысле ограждать? – удивленно посмотрела я на парня. Ну не воспринимался он как проживший не одну сотню лет мужчина. В прочем, если пересчитывать на земные ему не так уж много и должно быть. Это Даурен уже пятый десяток разменял. Точнее пятую сотню.
- Так к тебе же никого, кроме слуг не пускали, - усмехнулся Лиа, намазывая маслом тост. Сверху же он полил это еще и сладким джемом. М-зя... я бы ограничилась маслом.
- Почему?
Глядя на мелкого, мне вспомнилось, как я хохотала, узнав, что главным товаром на экспорт у лесных эльфов являются сладости. Они экспортировались даже в два смежных мира, в котором обитали переселенцы из Леса. Нет, правда. Я ожидала всякого, но... конфеты и джемы?
- Распоряжение отца, - пожал плечами Талиэн, тоже неодобрительно посмотрев на тост мелкого.
От воспоминаний губы сами собой разъехались в улыбке. И даже упоминание о противном эльфе не помешало.
- У вас какие планы на сегодня? – поинтересовалась, надеясь уломать одного из братьев на прогулку. А там уже и расспросить.
- Я занят. Нужно еще несколько книг сегодня просмотреть, - наткнув на вилку салатный лист, пробормотал Лиэ. – Да и эксперимент не мешало бы закончить.
- А что ты хотела? – спросил Элиарт, прежде чем откусить кусок от своего сладкого монстра.
- Мне хотелось прогуляться по саду, поговорить, - ответила, гоняя чай в чашке. Конечно, сманить в «чащу» старшенького было бы лучше, но и Лиа подойдет.
- Ну, если хочешь, я с тобой прогуляюсь, но только после обеда. На лето много задали, да и отец требует, чтобы я занимался каждый день, хотя бы до обеда, - ответил мелкий, приступив уже к следующему тосту. Вот ведь сладкоежка.
- Лиа, тебе нельзя много сладкого, - не глядя на брата, напомнил Талиэн. Ему радостно показали язык, пододвинув банку с джемом поближе. Эльф на это, только глаза закатил. Все-таки нравятся мне мои братцы. Пусть и связывают нас только гены Даурена (и то, это еще доказать надо!).
Как и обещал Элиарт, после обеда мы пошли в сад. Если говорить о нем самом, то мое внимание больше всего привлекла стоящая в самой середине сада Ива. Да, именно с большой буквы. Это дерево стояло тут явно не один десяток лет. Высотой она была с хороший такой трех этажный дом. На мой вопрос об Иве Лиа сказал:
- Это Древо нашего рода. Считается, что в него ушла душа нашей прародительницы, той от которой пошли все лесные эльфы. Есть легенда, что наши души рождаются из семян этого Древа, а умирая, они возвращаются в его крону. И я сейчас говорю о душах всего народа, а не одной семьи.
- Но почему тогда оно не доступно для народа? – полюбопытствовала я, проведя пальцем по одному из листьев ивы. До легенд у меня руки не доходили. – И сколько вообще таких деревьев?
- В каждой семье аристократии есть свое древо рода. Но они играют несколько иную роль в жизни Леса. А недоступно оно, потому что если с Древом что-то случится, то могут погибнуть эльфы. Слишком большой соблазн. К тому же народ сам когда-то решил, что именно Владыка будет оберегать Древо от посягательств.
- А почему тогда вокруг заборчика не стоит? Или вы доверяете всей дворцовой челяди? – не удержалась от ехидства я. Брат на это лишь рассмеялся.
- Оно защищено магией. Она пропускает только кровных родственников. Причем не Владыки, а Матери.
- То есть Нуимы?
А я ведь до сих пор, не узнала, почему у нее такой интересный статус.
- Да. Если бы была жива мама, то Матерью считалась бы она. Под Матерью подразумевается матерь народа. Она его оберегает, и заботиться о нем.
- Кхм... А если трон принимает не сын, а дочь? Она не может править из-за этого, можно сказать титула?
- Почему? Может конечно. Просто обязанностей у нее будет больше, если Владычица не решит передать бремя власти в руки мужа, как поступила бабушка, - ответил Элиарт, пожав плечами.
А у меня появился еще один вопрос, который я тут же и задала:
- А как магия узнает, что Матерь сменилась?
- Никак. Просто когда меняется Матерь, это вплетают в заклинание заново. Правда на бабушку его так заново и не замкнули.
От его слов я тут же остановилась. Но такого не может быть! Если завязано на кровном родстве с Матерью, а для заклинания это не Нуима, то почему оно подпустило меня? Ведь я не имею никакого отношения к жене Даурена! Этот вопрос Лиа я задавать не стала. Все-таки в магии он новичок. Лучше старшенького потом этим помучаю.
Разговор дальше, к сожалению не клеился. Я слишком ушла в свои мысли. Да и идущий рядом эльф как-то погрустнел. Возможно, из-за воспоминаний о матери. Еще около получаса потоптав дорожки сада, мы вернулись в замок.
Вечером Талиэн к ужину не вышел, потребовав его к себе в комнату. Утром следующего дня то же повторилось с завтраком. Да и застать Лиэ хоть где-нибудь у меня не получалось. То ли брательник меня избегал (хотя вряд ли, Элиарт тоже говорил, что поймать старшего не может), то ли увлекся своими исследованиями и книгами.
В прочем в скором времени мы выяснили причину его частого (читай постоянного) отсутствия и игнорирования родственников. Он мной возраст высчитывал! И дату рождения! Я даже не знала, смеяться или по голове его стукнуть. Хотя по голове он от меня получил, когда резко выдернул из головы волос, не предупредив. На мой вопрос:
- На кой черт тебе мои волосы?!
Он туманно ответил:
- Для исследований.
В итоге Талиэн так прочно окапался в своих расчетах, записях и исследованиях, что его неделю было не видно и не слышно. Не знаю, что он там такого узнал, но перепроверял он свои записи уже, наверное, в сотый раз. И что там такого страшного с моим возрастом? Или он из моего волоса монстра вырастил? Вот и я не знаю...
Все это время я сидела как на иголках. Но псевдо отца я не видела (что не может не радовать!), и страх потихоньку отступал. Однако когда он окончательно сделал ноги, в столовую с опозданием ворвался мелкий, испортив мне завтрак.
- Алия, сегодня тебя отправляют мужу! - просветил меня Элиарт.
- Кхе-кхе... - я подавилась чаем, который как раз пила. – К-как мужу? А когда я свадьбу пропустила?
- Так церемонии не будет. За вас уже подписали все документы. Так что ты уже жена. Недели две как.
- Что? - я попыталась перейти на ультразвук.
А ведь раньше была спокойным, уравновешенным человеком. А сейчас? Я мало того что не человек, так такими темпами они еще и законченную истеричку из меня сделают!
- Не поеду! - покачала головой.
- Алия!
- Нет!
- Что «нет»? - спросил заглянувший на шум Талиэн. Надо же, наш «король лаборатории» таки вышел к людям! То есть к эльфам (никак привыкнуть не могу).
- Я не поеду к этому высокомерному дроу! - только здесь я узнала, что дроу это оскорбление для темных эльфов.
- То есть тебе плевать на твой народ?! – патетично воскликнул мелкий, попытавшись надавить на мою филантропию. Только он не учел что это именно любовь к людям, а не к эльфам!
- Это ваш народ. Я здесь чужая! Я вообще везде чужая! - закусила щеку, чтобы не расплакаться, от болезненного осознания того что я действительно везде чужая.
- Лия... - позвал старший.
- Не надо! Все в порядке, - ответила, справившись с собой. - Но я никуда не поеду!
- Не хотел я это сначала тебе рассказывать, но видно придется, - вздохнул Лиэ. - Ты знаешь, что ты единственная дочь Лесного владыки.
- Еще бы не знать, - раздраженно пробурчала я.
- А ты в курсе, что по моим подсчетам ты являешься - старшей дочерью? Причем не незаконно рожденной, как предполагалось изначально...
- Поясни.
Он сел возле меня. Лиа, подумав, сделал тоже. Видно любопытство взыграло.
- Мама рассказывала, что у меня была блезняшка. Но она погибла при родах.
- И что? - не поняла я.
- Ваш год у нас проходит за десять лет. Мне двести двадцать девять...
- Ты же не считаешь, что я твоя близняшка? - не поверила я.
- Ты не просто моя близняшка, ты родилась первой! И именно ты - наследница Леса.
- Эм...
До меня ме-е-едленно, но дошло сказанное братом.
- И чем мне это грозит? – осторожно уточнила, еще не решив, радоваться или огорчаться.
- Как минимум тем, что теперь у тебя нет мужа. Наследница имеет право, во-первых, посмотреть на жениха, а во-вторых, обязана присутствовать на заключении брачного договора. Если это условие не было соблюдено, договор считается недействительным. Да и еще пара нюансов с помолвкой есть... правда сейчас это не важно.
Я с радостным визгом повисла на шее Талиэна.
- А кто об этом еще знает?
- Я как раз собирался рассказать это отцу.
- Иди скорее! Я точно не поеду к темным. Мне одной встречи с их наследником хватило выше крыши!
- Хорошо... - усмехнулся Лиэ. - Только ты учти, что теперь придется устраивать праздничный бал, и представлять новую наследницу. А потом еще и заниматься политическими дрязгами...
- А ты не расстроился, что больше не наследник? – сощурилась, глядя на старшенького, точнее еще одного младшего.
- Пф... Знаешь как я этому рад? Наконец смогу спокойно заняться наукой! Меня жутко раздражают политические интриги и иже с ними.
- А я только рада применить знания на практике! - радостно улыбнулась я.
- То есть? - первый раз за весь разговор подал голос Элиарт.
- По образованию я политолог. Ну, не доучившийся, к сожалению, - и недовольный взгляд в сторону Лиа. - Но в политике разбираюсь.
Я сидела на подоконнике, в библиотеке, бездумно глядя в окно. Солнце уже почти скрылось среди деревьев, а я все так же сидела. Так и не открытая книга валялась рядом. Неожиданно хлопнула дверь. Меня за шторой было не видно, но зато мне все слышно.
- Ты уверен? – узнала голос противного «папаши»
- Да, - а это, кажется, Талиэн.
- И с чего ты это взял? – ой, сколько яда в голосе...
- Не так уж это и сложно, имея все исходные данные.
- То есть эта пигалица - наследница? - не поверил словам сына мужчина.
- Да отец, - терпеливо повторил парень. - И раз появилась истинная наследница Леса, я здесь не нужен.
- Я никогда не признаю эту... эту неучтенку - наследницей! - отрезал Владыка.
- Признаешь. Потому что я обнародую этот факт. А ты прекрасно знаешь наши порядки. Мы не темные, чтобы запирать женщин дома. У нас полное равноправие! Тебя просто не поймут.
Даурен явственно заскрипел зубами. Все-таки за эти годы сын кое-чему научился.
- Через месяц бал в честь твоего дня рождения, тогда и объявим, - сдался эльф.
- Нашего дня рождения, - поправил Лиэ.
Хлопнула дверь, обозначив уход одного из собеседников. Вот еще бы знать кого...
- Лия, выходи, - послышался усталый голос Талиэна.
- Я и не пряталась, - отодвинув штору, осмотрела брата. Действительно усталый. - Лиэ, а...
Замялась, не зная, стоит ли спрашивать. Я ведь не решилась спросить об этом сразу, и теперь вообще не уверенна, что стоит расспрашивать брата об этом.
- Спрашивай. Я отвечу на любой твой вопрос.
- Расскажи про нашу мать, - тихо попросила я. - Какая она была?
Эльф забрался ко мне на подоконник. Поболтал немного ногами. Я уже думала, что не ответит, когда он заговорил.
- Наша мама была самым светлым и добрым созданием, которое я знал. У тебя ее глаза, - улыбнулся мне брат. – Жаль, что ты ее не знала.
- А... что с ней... случилось? - с трудом выговорила я.
- Умерла. Всего через пару лет после рождения Лиа. Подробностей я не знаю. Мне тогда было-то всего шестьдесят. Вроде констатировали тяжелую лихорадку или что-то в этом духе. Но учитывая, что после этого произошла куча казней, думаю это не правда, - грустно улыбнулся брат.
Мы замолчали. Лиэ вспоминал мать, а я думала. Мне действительно было жаль, что я ее не знала.
- Пошли, - неожиданно предложил эльф.
- Куда?
- Покажу кое-что, - подмигнул Талиэн.
Он повел меня вглубь библиотеки.
- И какой в вас смысл, если вы даже за девчонкой уследить не можете?
- А может, просто не нужно было меня запирать? – не выдержала я этого зрелища. Во-первых, парней было жаль. А во-вторых, меня вообще бесила эта ситуация. Тем более что я слишком люблю свободу, чтобы сидеть взаперти.
- Я с вами позже разберусь! – бросил он охранникам, толкнув меня в комнату. И уже заперев дверь, рыкнул: - Не лезь туда, где ничего не понимаешь!
- В данный момент, я не понимаю только одного: зачем вы заперли меня? Что вам это дает?
- Ты останешься здесь, пока я не подпишу договор с темным. Тебе ясно? – гладя мне в глаза, отчеканил эльф.
Сложив руки на груди, издевательски улыбнулась. И почему вдруг глаза моего собеседника сузились, не представляю. Хотя... сейчас я подтвержу его подозрения.
- Запрете меня опять – сбегу. Если поймаете и снова отправите под замок, я выберусь опять, но на этот раз уйду из дворца. И свои проблемы вы будите решать уже без меня.
Прорычав что-то неразборчивое, отец вылетел из комнаты. И прежде чем дверь закрылась, я успела услышать:
- Вы свободны...
И может и стоило после этого отправиться на обследование отвоеванной территории, но. Но разговор с Дауреном дался нелегко. Этот человек слишком давит «аурой властности». Да и к тому же, сон на подоконнике, это не то, после чего хочется совершать подвиги. А вот спать хотелось очень. Так что, плюнув на укрепление своего положения, я отправилась спать. Только вот не ожидала я застать здесь всех своих камеристок. Удивится не дали. Просто все трое со слезами на глазах кинулись ко мне.
- Лори мы так испугались! Куда вы пропали? С вами все в порядке? – хором галдели девушки, параллельно проверяя меня на предмет тяжелых и не очень увечий.
- Все в порядке-е, - честно зевнула, не пытаясь их остановить. – Вы как хотите, а я спать.
Слава здешним богам, продолжать допрос камеристки не стали.
Уже на следующий день, я на законных основаниях отправилась исследовать замок. Правда, не одна. К экскурсии я припрягла Лану. Заблудится или попасться на глаза венценосному родителю все-таки не хотелось.
Глава 7: Затишье перед бурей, или все-таки на оборот?..
Сегодня, как и последние два дня, камеристки подняли меня к завтраку, который проходил в малой зале. И если в первый день утром за столом кроме Талиэна и Элиарта обнаружился еще и Даурен, то вчера я видела только братцев. В прочем сегодня зайдя в зал (хотя я бы назвала это не маленькой такой, но все же столовой) место во главе стола снова пустовало. Судя по всему примириться с моим освобождением «папаша» не смог.
За эти два дня я разузнала о жизни здесь больше, чем за все то время, что просидела взаперти. Например, я узнала, что Элиарт уже десять лет учится в магической академии и торчит во дворце только потому, что сейчас летние каникулы. Талиэн же закончил ее несколько столетий назад, и сейчас занимался разработками новых заклинаний и прочего (если выкраивал время, все-таки наследник).
- Алия, я рад, что тебя перестали ограждать от остального мира, - улыбнулся мне старшенький, галантно отодвинув стул. Меня, признаться честно, ставило в тупик его поведение. Он вел себя со мной как с... равной?! Но это странно. Ведь он кронпринц, а я батарда. Загадка на загадке, а не человек. То есть эльф.
- В смысле ограждать? – удивленно посмотрела я на парня. Ну не воспринимался он как проживший не одну сотню лет мужчина. В прочем, если пересчитывать на земные ему не так уж много и должно быть. Это Даурен уже пятый десяток разменял. Точнее пятую сотню.
- Так к тебе же никого, кроме слуг не пускали, - усмехнулся Лиа, намазывая маслом тост. Сверху же он полил это еще и сладким джемом. М-зя... я бы ограничилась маслом.
- Почему?
Глядя на мелкого, мне вспомнилось, как я хохотала, узнав, что главным товаром на экспорт у лесных эльфов являются сладости. Они экспортировались даже в два смежных мира, в котором обитали переселенцы из Леса. Нет, правда. Я ожидала всякого, но... конфеты и джемы?
- Распоряжение отца, - пожал плечами Талиэн, тоже неодобрительно посмотрев на тост мелкого.
От воспоминаний губы сами собой разъехались в улыбке. И даже упоминание о противном эльфе не помешало.
- У вас какие планы на сегодня? – поинтересовалась, надеясь уломать одного из братьев на прогулку. А там уже и расспросить.
- Я занят. Нужно еще несколько книг сегодня просмотреть, - наткнув на вилку салатный лист, пробормотал Лиэ. – Да и эксперимент не мешало бы закончить.
- А что ты хотела? – спросил Элиарт, прежде чем откусить кусок от своего сладкого монстра.
- Мне хотелось прогуляться по саду, поговорить, - ответила, гоняя чай в чашке. Конечно, сманить в «чащу» старшенького было бы лучше, но и Лиа подойдет.
- Ну, если хочешь, я с тобой прогуляюсь, но только после обеда. На лето много задали, да и отец требует, чтобы я занимался каждый день, хотя бы до обеда, - ответил мелкий, приступив уже к следующему тосту. Вот ведь сладкоежка.
- Лиа, тебе нельзя много сладкого, - не глядя на брата, напомнил Талиэн. Ему радостно показали язык, пододвинув банку с джемом поближе. Эльф на это, только глаза закатил. Все-таки нравятся мне мои братцы. Пусть и связывают нас только гены Даурена (и то, это еще доказать надо!).
Как и обещал Элиарт, после обеда мы пошли в сад. Если говорить о нем самом, то мое внимание больше всего привлекла стоящая в самой середине сада Ива. Да, именно с большой буквы. Это дерево стояло тут явно не один десяток лет. Высотой она была с хороший такой трех этажный дом. На мой вопрос об Иве Лиа сказал:
- Это Древо нашего рода. Считается, что в него ушла душа нашей прародительницы, той от которой пошли все лесные эльфы. Есть легенда, что наши души рождаются из семян этого Древа, а умирая, они возвращаются в его крону. И я сейчас говорю о душах всего народа, а не одной семьи.
- Но почему тогда оно не доступно для народа? – полюбопытствовала я, проведя пальцем по одному из листьев ивы. До легенд у меня руки не доходили. – И сколько вообще таких деревьев?
- В каждой семье аристократии есть свое древо рода. Но они играют несколько иную роль в жизни Леса. А недоступно оно, потому что если с Древом что-то случится, то могут погибнуть эльфы. Слишком большой соблазн. К тому же народ сам когда-то решил, что именно Владыка будет оберегать Древо от посягательств.
- А почему тогда вокруг заборчика не стоит? Или вы доверяете всей дворцовой челяди? – не удержалась от ехидства я. Брат на это лишь рассмеялся.
- Оно защищено магией. Она пропускает только кровных родственников. Причем не Владыки, а Матери.
- То есть Нуимы?
А я ведь до сих пор, не узнала, почему у нее такой интересный статус.
- Да. Если бы была жива мама, то Матерью считалась бы она. Под Матерью подразумевается матерь народа. Она его оберегает, и заботиться о нем.
- Кхм... А если трон принимает не сын, а дочь? Она не может править из-за этого, можно сказать титула?
- Почему? Может конечно. Просто обязанностей у нее будет больше, если Владычица не решит передать бремя власти в руки мужа, как поступила бабушка, - ответил Элиарт, пожав плечами.
А у меня появился еще один вопрос, который я тут же и задала:
- А как магия узнает, что Матерь сменилась?
- Никак. Просто когда меняется Матерь, это вплетают в заклинание заново. Правда на бабушку его так заново и не замкнули.
От его слов я тут же остановилась. Но такого не может быть! Если завязано на кровном родстве с Матерью, а для заклинания это не Нуима, то почему оно подпустило меня? Ведь я не имею никакого отношения к жене Даурена! Этот вопрос Лиа я задавать не стала. Все-таки в магии он новичок. Лучше старшенького потом этим помучаю.
Разговор дальше, к сожалению не клеился. Я слишком ушла в свои мысли. Да и идущий рядом эльф как-то погрустнел. Возможно, из-за воспоминаний о матери. Еще около получаса потоптав дорожки сада, мы вернулись в замок.
Вечером Талиэн к ужину не вышел, потребовав его к себе в комнату. Утром следующего дня то же повторилось с завтраком. Да и застать Лиэ хоть где-нибудь у меня не получалось. То ли брательник меня избегал (хотя вряд ли, Элиарт тоже говорил, что поймать старшего не может), то ли увлекся своими исследованиями и книгами.
В прочем в скором времени мы выяснили причину его частого (читай постоянного) отсутствия и игнорирования родственников. Он мной возраст высчитывал! И дату рождения! Я даже не знала, смеяться или по голове его стукнуть. Хотя по голове он от меня получил, когда резко выдернул из головы волос, не предупредив. На мой вопрос:
- На кой черт тебе мои волосы?!
Он туманно ответил:
- Для исследований.
В итоге Талиэн так прочно окапался в своих расчетах, записях и исследованиях, что его неделю было не видно и не слышно. Не знаю, что он там такого узнал, но перепроверял он свои записи уже, наверное, в сотый раз. И что там такого страшного с моим возрастом? Или он из моего волоса монстра вырастил? Вот и я не знаю...
Все это время я сидела как на иголках. Но псевдо отца я не видела (что не может не радовать!), и страх потихоньку отступал. Однако когда он окончательно сделал ноги, в столовую с опозданием ворвался мелкий, испортив мне завтрак.
- Алия, сегодня тебя отправляют мужу! - просветил меня Элиарт.
- Кхе-кхе... - я подавилась чаем, который как раз пила. – К-как мужу? А когда я свадьбу пропустила?
- Так церемонии не будет. За вас уже подписали все документы. Так что ты уже жена. Недели две как.
- Что? - я попыталась перейти на ультразвук.
А ведь раньше была спокойным, уравновешенным человеком. А сейчас? Я мало того что не человек, так такими темпами они еще и законченную истеричку из меня сделают!
- Не поеду! - покачала головой.
- Алия!
- Нет!
- Что «нет»? - спросил заглянувший на шум Талиэн. Надо же, наш «король лаборатории» таки вышел к людям! То есть к эльфам (никак привыкнуть не могу).
- Я не поеду к этому высокомерному дроу! - только здесь я узнала, что дроу это оскорбление для темных эльфов.
- То есть тебе плевать на твой народ?! – патетично воскликнул мелкий, попытавшись надавить на мою филантропию. Только он не учел что это именно любовь к людям, а не к эльфам!
- Это ваш народ. Я здесь чужая! Я вообще везде чужая! - закусила щеку, чтобы не расплакаться, от болезненного осознания того что я действительно везде чужая.
- Лия... - позвал старший.
- Не надо! Все в порядке, - ответила, справившись с собой. - Но я никуда не поеду!
- Не хотел я это сначала тебе рассказывать, но видно придется, - вздохнул Лиэ. - Ты знаешь, что ты единственная дочь Лесного владыки.
- Еще бы не знать, - раздраженно пробурчала я.
- А ты в курсе, что по моим подсчетам ты являешься - старшей дочерью? Причем не незаконно рожденной, как предполагалось изначально...
- Поясни.
Он сел возле меня. Лиа, подумав, сделал тоже. Видно любопытство взыграло.
- Мама рассказывала, что у меня была блезняшка. Но она погибла при родах.
- И что? - не поняла я.
- Ваш год у нас проходит за десять лет. Мне двести двадцать девять...
- Ты же не считаешь, что я твоя близняшка? - не поверила я.
- Ты не просто моя близняшка, ты родилась первой! И именно ты - наследница Леса.
- Эм...
До меня ме-е-едленно, но дошло сказанное братом.
- И чем мне это грозит? – осторожно уточнила, еще не решив, радоваться или огорчаться.
- Как минимум тем, что теперь у тебя нет мужа. Наследница имеет право, во-первых, посмотреть на жениха, а во-вторых, обязана присутствовать на заключении брачного договора. Если это условие не было соблюдено, договор считается недействительным. Да и еще пара нюансов с помолвкой есть... правда сейчас это не важно.
Я с радостным визгом повисла на шее Талиэна.
- А кто об этом еще знает?
- Я как раз собирался рассказать это отцу.
- Иди скорее! Я точно не поеду к темным. Мне одной встречи с их наследником хватило выше крыши!
- Хорошо... - усмехнулся Лиэ. - Только ты учти, что теперь придется устраивать праздничный бал, и представлять новую наследницу. А потом еще и заниматься политическими дрязгами...
- А ты не расстроился, что больше не наследник? – сощурилась, глядя на старшенького, точнее еще одного младшего.
- Пф... Знаешь как я этому рад? Наконец смогу спокойно заняться наукой! Меня жутко раздражают политические интриги и иже с ними.
- А я только рада применить знания на практике! - радостно улыбнулась я.
- То есть? - первый раз за весь разговор подал голос Элиарт.
- По образованию я политолог. Ну, не доучившийся, к сожалению, - и недовольный взгляд в сторону Лиа. - Но в политике разбираюсь.
Глава 8: Приятные сюрпризы и интересные знакомства или кто сказал, что принцессой быть легко?
Я сидела на подоконнике, в библиотеке, бездумно глядя в окно. Солнце уже почти скрылось среди деревьев, а я все так же сидела. Так и не открытая книга валялась рядом. Неожиданно хлопнула дверь. Меня за шторой было не видно, но зато мне все слышно.
- Ты уверен? – узнала голос противного «папаши»
- Да, - а это, кажется, Талиэн.
- И с чего ты это взял? – ой, сколько яда в голосе...
- Не так уж это и сложно, имея все исходные данные.
- То есть эта пигалица - наследница? - не поверил словам сына мужчина.
- Да отец, - терпеливо повторил парень. - И раз появилась истинная наследница Леса, я здесь не нужен.
- Я никогда не признаю эту... эту неучтенку - наследницей! - отрезал Владыка.
- Признаешь. Потому что я обнародую этот факт. А ты прекрасно знаешь наши порядки. Мы не темные, чтобы запирать женщин дома. У нас полное равноправие! Тебя просто не поймут.
Даурен явственно заскрипел зубами. Все-таки за эти годы сын кое-чему научился.
- Через месяц бал в честь твоего дня рождения, тогда и объявим, - сдался эльф.
- Нашего дня рождения, - поправил Лиэ.
Хлопнула дверь, обозначив уход одного из собеседников. Вот еще бы знать кого...
- Лия, выходи, - послышался усталый голос Талиэна.
- Я и не пряталась, - отодвинув штору, осмотрела брата. Действительно усталый. - Лиэ, а...
Замялась, не зная, стоит ли спрашивать. Я ведь не решилась спросить об этом сразу, и теперь вообще не уверенна, что стоит расспрашивать брата об этом.
- Спрашивай. Я отвечу на любой твой вопрос.
- Расскажи про нашу мать, - тихо попросила я. - Какая она была?
Эльф забрался ко мне на подоконник. Поболтал немного ногами. Я уже думала, что не ответит, когда он заговорил.
- Наша мама была самым светлым и добрым созданием, которое я знал. У тебя ее глаза, - улыбнулся мне брат. – Жаль, что ты ее не знала.
- А... что с ней... случилось? - с трудом выговорила я.
- Умерла. Всего через пару лет после рождения Лиа. Подробностей я не знаю. Мне тогда было-то всего шестьдесят. Вроде констатировали тяжелую лихорадку или что-то в этом духе. Но учитывая, что после этого произошла куча казней, думаю это не правда, - грустно улыбнулся брат.
Мы замолчали. Лиэ вспоминал мать, а я думала. Мне действительно было жаль, что я ее не знала.
- Пошли, - неожиданно предложил эльф.
- Куда?
- Покажу кое-что, - подмигнул Талиэн.
Он повел меня вглубь библиотеки.
