- Все? – тут же, не очень вежливо поинтересовался, глядя только на отца.
Тот мрачно кивнул и я, наконец, смог удрать. Не далеко правда. На выходе меня поймал назначенный «друг».
- Ваше высочество, вы помните что хотели погулять?
Я? Я не хотел! Но придется. К тому же, есть шанс что в этот раз я не наткнусь на будущую тещу. Думаю она сейчас будет несколько занята.
Гулял я до победного! Уже начало темнеть, граф несколько раз настойчиво просил вернуться. Ага, чтобы не опоздать на праздничный вечер. Но меня все-таки заставили уйти из парка. Я даже дал себя приготовить к этой экзекуции. Только с прической, по дороге в зал разделался. И почему из меня все время пытаются сделать брата? Как только «выздоровею» тут же подстригусь так же коротко как Марко! И может быть тогда во мне перестанут искать черты Джарвиса?
На самом деле, я не собирался идти. Хотел где-нибудь отсидеться. Но потом вспомнил мамино лицо, после моего появления из-под стола… Да и мне внезапно стало интересно, как отреагирует на нашу помолвку аристократия. Впрочем как себя поведет невестушка мне тоже было любопытно.
- Его высочество Дариус Ранорский! – объявил мой выход церемониймейстер.
Удивительно, но с тех пор как я стал наследником, придворные начали вспоминать дворцовый этикет. И если раньше меня замечали только в присутствии родителей, то теперь… стоило мне войти все тут же согнулись в поклонах, а дамы в реверансах. Непривычное ощущение. Наверное нужно было чаще посещать балы или такие вот вечера. А нет! Меня же на них не пускали.
Стоило мне углубиться в зал, как рядом возник граф, при полном параде. А спустя пару минут…
- Ваше высочество, - присела в реверансе бывшая любовница брата. Раске не без интереса изучил предложенное содержимое декольте. А я его уже видел, спасибо.
- Ржавая… давно не виделись, - расплылся я в довольной улыбке. Правда в этот раз красными пятнами пошла только грудь дамочки. Остальное видимо было закрашено толстым слоем штукатурки. – Граф, давайте я вам представлю…
- Что вы, ваше высочество, не утруждайтесь... – махнула ресницами собеседница. И представилась сама: - Баронесса Реджина Мортон.
- Граф Райнер Раске. Очень приятно, - улыбнулся «друг», целуя протянутую руку. Ее обладательница тут же мило потупила глазки. Ну-ну! Готов спорить, что она сейчас просчитывает, выгоду от этого знакомства, а может и пути к замужеству. Как-никак Раске в будущем маркиз.
Я скривился. Все равно королевской четы пока нет, как и невестушки с ее матерью.
Райнер перекинулся еще парой слов с этой приспособленкой. Больше я ему попросту не дал. Наплевав на этикет потопал дальше и графу пришлось извиниться и догнать меня.
- Ваше высочество, вам чем-то не нравится баронесса?
- Она очень нравилась Джарвису, - ответил, на секунду забывшись.
Назначенный мне в друзья парень хмыкнул, но никак не прокомментировал слишком едкие для полудурка слова.
Мы еще немного побродили по залу. Уже без всяких происшествий. И, наконец, церемониймейстер объявил выход королевской четы и их высоких гостей.
Все тут же склонились в поклонах-реверансах и только я, верстовым столбом, красовался посреди зала. Поймав на себе взгляд будущей тещи и невесты радостно им улыбнулся и помахал.
Определенно, оно того стоило! Стоило прийти на этот дурацкий вечер хотя бы для того, чтобы увидеть выражения этих «высоких» лиц! Одно только выражение лица Оланской королевы могло скрасить мне скучные вечера во дворце! А уж если добавить сюда остальных!
Только под маминым взглядом я немного смутился. Но так, чуть-чуть. В конце концов, у меня есть еще пара месяцев в течении которых я могу позволить себе быть таким. А потом…
Пусть я и не собирался задумываться над тем, что будет потом, мысли все равно возвращались к этому. И еще ни разу не улучшили мне настроение. Особенно когда я представлял, что будет если не удастся избавится от Виолетты.
- Вам очень повезло с невестой, - сказал Раске, когда гостям позволили выпрямится. – Удивительной красоты девушка.
Ага. А есть ли что-то, за этой красотой? Я вот в этом совсем не уверен! И вообще, какой в ней смысл если девушка – как фарфоровая кукла? К тому же, да простят меня все… я не считал ее красивой. Нет, объективно, если брать общепринятые каноны – да. Но не на мой вкус! Ай, что толку… бессмысленные размышления, которые все равно ни к чему не приведут.
Пока я предавался этим самым размышлениям, граф аккуратно подвел меня к возвышению с тронами, где отец уже начал свою речь.
- …сегодня состоялось чудесное событие…
Ага, чудеснее некуда. Мы выяснили что убираются в кабинете кроля – отвратительно.
- …с ее высочеством принцессой Виолеттой Оланской…
Я сейчас усну. Когда же эта дурацкая речь закончится и я смогу забиться в какой-нибудь угол и оттуда наблюдать?
Выработанная за эти годы привычка требовала что-нибудь отчебучить. Здравый смысл, которому в кой-то веки дали слово, имел на этот счет другое мнение. В итоге я так и стоял, разглядывая гостей и в пол уха, не слушая родителя.
Вот только этот самый родитель, подложил мне огромную, просто-таки гигантскую свинью!
- А откроет этот бал…
С каких это пор, наш праздничный вечер превратился в бал? И почему я не в курсе?
- …танец молодых.
И судя по всему, меня уже заочно женили.
Отцовскую подлянку с танцами я оценил. Да еще как. Конечно, когда-то меня пытались учить танцевать, наравне с братом. В общем-то до того как я надел маску полудурка нас и учили вместе… впрочем это пустое. Главное то, что танцевать я умел только под музыку, исполняемую в кабаках. Единственный придворный танец который я мог исполнить, не особенно рискуя оттоптать ноги и подол партнерши – это вальс. И то только потому что, Олька заставила выучить, когда я проиграл спор. Не думаю, что этот танец…
С мысли сбили первые ноты. Богиня, вот скажи, ты издеваешься или как? У меня создается впечатление, что ты настойчиво пихаешь меня не только на трон, но и к этой кукле в объятия!
Делать правда было нечего, а потому я подал руку невесте и потащил ее на освободившийся пяточек. Теперь главное не очень сбиться!
В общем-то танец вышел не таким позорным, как я боялся. Даже платье и туфли невесты не пострадали. Вот только взгляд, девушки меня нервировал. И пусть смотрел я в пустоту, над ее головой, все равно его чувствовал.
Когда музыка закончилась я с облегчением отвел принцесску обратно к матери и удрал. Благо в зале было несколько мест, прекрасно подходящих для моей задумки. Увы, все ниши были заняты почетными матронами, обсуждающими платья соперниц, ну и конечно меня с невестой. От этих хищниц лучше держаться подальше! А потому…
На одной половине зала (той, что напротив трона) находилась галерея. Но пользоваться во время балов ей не очень любили. Зато охотно гуляли там в другие дни. А самое лучшее – с лестницы открывался отличный вид на зал! Собственно там я и засел.
Виолетта, вместе со своей подругой и какой-то местной дворянкой курсировали по залу. Последняя то и дело представляла кого-то. Принцесса вежливо отвечала, улыбалась и демонстрировала аристократкам кольцо.
Я прекрасно разглядел его когда вытаскивал из под стола. Крупный, кроваво-красный рубин в окружении бриллиантов. Рубин – был камнем нашего рода, именно по этому он был в кольце. Такого же цвета был камень и в короне.
От блуждания в собственных мыслях меня отвлек граф.
- Ваше высочество, вы не хотите присоединится к веселью?
К какому еще веселью? Часть гостей перекочевала в соседний зальчик (кстати его с галереи тоже было видно) танцевать. Виолетта все так же общалась с местным серпентарием, ее мать что-то обсуждала с моей. А король… он устало сидел на троне. До тех пор, пока к нему не подплыл совершенно непримечательный тип.
- С вами все в порядке?
Вот что тебе надо? Не хочу я разговаривать! И вообще, я еще не выздоровел, чего ты к полудурку пристал?
Я все так же молчал, глядя в зал.
- Граф Раске? – позвал «друга» кто-то.
Повернув голову, увидел как Райнер пожимает руку молодому дипломату… вроде его представили как жениха этой… Диди, как ее называет Виолетта.
- Я виконт Бруно Нери, - улыбнулся этот блондинистый тип. Я слишком высунулся из-за спины графа, и был обнаружен. – О! Ваше высочество, прошу простить меня…
Махнул рукой, не желая слушать извинения. Чем дольше, тем сильнее меня раздражал этот дурацкий вечер! Лучше бы в город к друзьям выбрался, честное слово!
- Граф Раске, я вас искал, чтобы обсудить…
О нет, только не надо при мне обсуждать ничего! Умоляю!
Умолять не пришлось. Навязанный в друзья аристократ, глянул на меня и предложил отойти что-нибудь выпить и за одно обсудить все, что пожелает виконт.
- Уф, наконец-то можно хоть к стенке прислониться! – донесся до меня голос… Виолетты?
Удивленно покрутив головой, додумался посмотреть вниз. Они меня не заметили что ли? Хотя я сижу за перилами, если не приглядываться, то можно и за тень принять.
- Вы не сходите за бокалом вина для принцессы? – спросила подруга этой самой принцессы у аристократки, ходившей с ними.
- Конечно, - та вежливо сделала книксен и уплыла вглубь зала.
- Наконец-то… Если я еще раз услышу, какой замечательный принц Дариус…
Я? Замечательный? Это еще что за новости? Или опять родитель подсуетился?
- Сделай глубокий вдох…
- Диди, я все могу понять. И со многим согласиться. Даже замуж выйти, чтобы поправить положение дел на родине. Но у меня заканчивается терпение!
- Да? А кто говорил, что чуть не рассмеялся, когда его высочество весь в пыли вылез из-под стола? – ехидно поинтересовалась виконтесса. – Хотя это не та тема, которую стоит обсуждать в людном зале.
- Все равно рядом никого нет. Да и вообще, ты колдунья или как?
- Я-то колдунья, а тебе пора отвыкать от этого! Я же не смогу переехать сюда вслед за тобой и продолжать посылать иллюзии вместо тебя.
Так вот что это было в день их отъезда! А я все голову ломал, как девушка оказалась там раньше меня и почему так спокойно улыбалась!
- Может все-таки отменить эту свадьбу?
- Вио! Ты же не…
И именно в этот момент нужно было вернутся графу с дипломатом. Н-да… как говорит Джек – спалился.
- Ваше высочество…
Девушки вздрогнули и посмотрели наверх.
О! Вот это гамма эмоций! Жаль только наблюдать это долго не вышло. Обе быстро взяли себя в руки, вежливо улыбнулись и ушли подальше от моего наблюдательного пункта. Жаль… жаль. Я так надеялся услышать что-то важное и опять не вышло! Богиня, вот скажи, ты вообще на чьей стороне?
Стоило монаршей чете покинуть зал, как я последовал их примеру. Оставаться дольше не было ни сил, ни желания. К тому же, у меня страшно разболелась голова и единственное чего хотелось – лечь спать! Что я собственно и сделал. А проснувшись утром решил последить за своей невестушкой и ее подругой. Говоря откровенно, я рассчитывал услышать что-то важное или, на худой конец, любопытное. Вот только постоянно маячившие за спиной люди сильно мешали подслушивать. Особенно Колин! А стоило вспомнить, что Хью не появится неделю-другую, как хотелось выть.
В итоге во время одной из «прогулок», я, скажем так, потерялся.
Начхав на костюм, я валялся на траве, скрытый кустами. Потерявший меня ученик королевского колдуна, сначала держался, а потом впал в панику и бегал по всему дворцовому парку. Несколько раз пробегал мимо, зовя меня. Н-да, плохо, очень плохо он знает мои привычки. Иначе бы сразу по кустам начал шарить.
Но вот затихли вопли, и я смог наконец насладится шелестом листвы и пением птиц. Хорошо. Тихо. Спокойно! Ничего и главное никто не раздражает. Кажется я задремал. Потому что, когда открыл глаза, на лавочке сидели двое. И сидели явно давно.
- Знаешь Вио, мне уже начинает надоедать эта тема. Понимаю, она для тебя сейчас особенно острая, но если ты еще раз заговоришь об отмене свадьбы…
- Диди! Ты не понимаешь! Ты любишь своего жениха, а мне навязали полудурка!
- Может хотя бы постараешься с ним пообщаться? Вдруг он не так плох?
- Ага, вдруг он еще хуже. А вообще мама тоже считает что нужно с ним хотя бы поговорить. Но как это сделать? Особенно если он смотрит сквозь и не реагирует ни на что!
- А я слышала иначе.
- К тому же, не забывай об одной детали!
- О какой?
- На него не подействовал мой голос! Не подействовала музыка! – прошипела блондинка.
Хм. Любопытно. А можно поподробнее?
- Вио, ты знаешь что это не так. Его осматривали несколько целителей и все в один голос твердили: «последствия прошли феноменально быстро», - пробасила девушка, явно копируя королевского целителя.
- Но почему? Почему вылечилось тело, а не разум? – в голосе невесты послышалось отчаянье. – Всегда было наоборот!
На это ее собеседнице нечего было ответить. И на какое-то время наступила тишина.
Судя по всему, я изначально искал истоки ее дара не там. Я искал то, что может вылечить тело, а нужно было сосредоточится на другом.
- Вио, послушай меня внимательно. Пожалуйста. Ты принцесса. Я знаю что тебе это не нравится. И знаю что ты не хочешь замуж, да еще насильно и за человека, который…
- Идиот?
- Я хотела сказать: который тебе не нравится. Но это твой долг. А если ты откажешься идти под венец и заявишь это отцу – будут проблемы. А если ты решишься использовать свою «туз в рукаве» – они будут раз в двадцать больше! И в первую очередь у тебя! Ты готова на это пойти?
- Нет.
- То-то же!
- Остается надеяться, что он отчебучит что-то такое, после чего свадьба будет невозможна.
Увы. Если я сотворю что-то ТАКОЕ отец лично меня придушит. И что теперь делать?
- Ты неисправима!
- Кстати! О неисправимых!
- М?
- Отец присылает сюда Вирджилио, а еще Энрико и Элоизу Галли. Хочет чтобы они проверили как я тут… - на последних словах принцесса не выдержала и фыркнула.
- Я еще могу понять зачем посылать сюда твоего брата… но на кой черт здесь нужны эти… эта парочка?
- Кто знает. Но ты морально готовься.
При следующей нашей встрече с Виолеттой я испортил ей прическу, дернув за один из локонов. Очень повезло что рядом не было ни моей, ни ее матери. Зато была подружка принцессы. Они что, приклеены друг у другу? Или ее приставили к девушке, как ко мне Раске? Хотя сомневаюсь. У них слишком доверительные отношения, чтобы виконтесса была навязана в подружки.
Девушка сжала кулаки, потом глубоко вздохнула.
- Ваше высочество, вы не могли бы так больше не делать?
Я с улыбкой покивал. Ничего страшного, придумаю что-нибудь еще.
- Ваше высочество, скажите, а вы любите прогулки на свежем воздухе? – неожиданно подала голос Джудита. – Может прогуляетесь с нами?
- Принц их очень любит! – ответил за меня, подошедший Хью. – И я вам с радостью составлю компанию, если вы не против.
Я его прибью! То же мне, сводник нашелся.
- Ты предатель, - прошипел я, пока девушки отвлеклись. Видно принцесска тоже не была рада инициативе своей подружки.
- Терпеть тебя не могу! – услышали мы последние слова Виолетты. И вот, бродим по дорожкам. Мы с невестой спереди, Хью с виконтессой сзади. Причем последние обсуждали колдовство. Что не очень удивительно. Мало того что я слышал как Диди сама назвала себя колдуньей, так еще и на руке болтался браслет, обозначающий ее принадлежность к колдовству. И все-таки, почему у моей невестушки такого нет?
Тот мрачно кивнул и я, наконец, смог удрать. Не далеко правда. На выходе меня поймал назначенный «друг».
- Ваше высочество, вы помните что хотели погулять?
Я? Я не хотел! Но придется. К тому же, есть шанс что в этот раз я не наткнусь на будущую тещу. Думаю она сейчас будет несколько занята.
Гулял я до победного! Уже начало темнеть, граф несколько раз настойчиво просил вернуться. Ага, чтобы не опоздать на праздничный вечер. Но меня все-таки заставили уйти из парка. Я даже дал себя приготовить к этой экзекуции. Только с прической, по дороге в зал разделался. И почему из меня все время пытаются сделать брата? Как только «выздоровею» тут же подстригусь так же коротко как Марко! И может быть тогда во мне перестанут искать черты Джарвиса?
На самом деле, я не собирался идти. Хотел где-нибудь отсидеться. Но потом вспомнил мамино лицо, после моего появления из-под стола… Да и мне внезапно стало интересно, как отреагирует на нашу помолвку аристократия. Впрочем как себя поведет невестушка мне тоже было любопытно.
- Его высочество Дариус Ранорский! – объявил мой выход церемониймейстер.
Удивительно, но с тех пор как я стал наследником, придворные начали вспоминать дворцовый этикет. И если раньше меня замечали только в присутствии родителей, то теперь… стоило мне войти все тут же согнулись в поклонах, а дамы в реверансах. Непривычное ощущение. Наверное нужно было чаще посещать балы или такие вот вечера. А нет! Меня же на них не пускали.
Стоило мне углубиться в зал, как рядом возник граф, при полном параде. А спустя пару минут…
- Ваше высочество, - присела в реверансе бывшая любовница брата. Раске не без интереса изучил предложенное содержимое декольте. А я его уже видел, спасибо.
- Ржавая… давно не виделись, - расплылся я в довольной улыбке. Правда в этот раз красными пятнами пошла только грудь дамочки. Остальное видимо было закрашено толстым слоем штукатурки. – Граф, давайте я вам представлю…
- Что вы, ваше высочество, не утруждайтесь... – махнула ресницами собеседница. И представилась сама: - Баронесса Реджина Мортон.
- Граф Райнер Раске. Очень приятно, - улыбнулся «друг», целуя протянутую руку. Ее обладательница тут же мило потупила глазки. Ну-ну! Готов спорить, что она сейчас просчитывает, выгоду от этого знакомства, а может и пути к замужеству. Как-никак Раске в будущем маркиз.
Я скривился. Все равно королевской четы пока нет, как и невестушки с ее матерью.
Райнер перекинулся еще парой слов с этой приспособленкой. Больше я ему попросту не дал. Наплевав на этикет потопал дальше и графу пришлось извиниться и догнать меня.
- Ваше высочество, вам чем-то не нравится баронесса?
- Она очень нравилась Джарвису, - ответил, на секунду забывшись.
Назначенный мне в друзья парень хмыкнул, но никак не прокомментировал слишком едкие для полудурка слова.
Мы еще немного побродили по залу. Уже без всяких происшествий. И, наконец, церемониймейстер объявил выход королевской четы и их высоких гостей.
Все тут же склонились в поклонах-реверансах и только я, верстовым столбом, красовался посреди зала. Поймав на себе взгляд будущей тещи и невесты радостно им улыбнулся и помахал.
Определенно, оно того стоило! Стоило прийти на этот дурацкий вечер хотя бы для того, чтобы увидеть выражения этих «высоких» лиц! Одно только выражение лица Оланской королевы могло скрасить мне скучные вечера во дворце! А уж если добавить сюда остальных!
Только под маминым взглядом я немного смутился. Но так, чуть-чуть. В конце концов, у меня есть еще пара месяцев в течении которых я могу позволить себе быть таким. А потом…
Пусть я и не собирался задумываться над тем, что будет потом, мысли все равно возвращались к этому. И еще ни разу не улучшили мне настроение. Особенно когда я представлял, что будет если не удастся избавится от Виолетты.
- Вам очень повезло с невестой, - сказал Раске, когда гостям позволили выпрямится. – Удивительной красоты девушка.
Ага. А есть ли что-то, за этой красотой? Я вот в этом совсем не уверен! И вообще, какой в ней смысл если девушка – как фарфоровая кукла? К тому же, да простят меня все… я не считал ее красивой. Нет, объективно, если брать общепринятые каноны – да. Но не на мой вкус! Ай, что толку… бессмысленные размышления, которые все равно ни к чему не приведут.
Пока я предавался этим самым размышлениям, граф аккуратно подвел меня к возвышению с тронами, где отец уже начал свою речь.
- …сегодня состоялось чудесное событие…
Ага, чудеснее некуда. Мы выяснили что убираются в кабинете кроля – отвратительно.
- …с ее высочеством принцессой Виолеттой Оланской…
Я сейчас усну. Когда же эта дурацкая речь закончится и я смогу забиться в какой-нибудь угол и оттуда наблюдать?
Выработанная за эти годы привычка требовала что-нибудь отчебучить. Здравый смысл, которому в кой-то веки дали слово, имел на этот счет другое мнение. В итоге я так и стоял, разглядывая гостей и в пол уха, не слушая родителя.
Вот только этот самый родитель, подложил мне огромную, просто-таки гигантскую свинью!
- А откроет этот бал…
С каких это пор, наш праздничный вечер превратился в бал? И почему я не в курсе?
- …танец молодых.
И судя по всему, меня уже заочно женили.
Отцовскую подлянку с танцами я оценил. Да еще как. Конечно, когда-то меня пытались учить танцевать, наравне с братом. В общем-то до того как я надел маску полудурка нас и учили вместе… впрочем это пустое. Главное то, что танцевать я умел только под музыку, исполняемую в кабаках. Единственный придворный танец который я мог исполнить, не особенно рискуя оттоптать ноги и подол партнерши – это вальс. И то только потому что, Олька заставила выучить, когда я проиграл спор. Не думаю, что этот танец…
С мысли сбили первые ноты. Богиня, вот скажи, ты издеваешься или как? У меня создается впечатление, что ты настойчиво пихаешь меня не только на трон, но и к этой кукле в объятия!
Делать правда было нечего, а потому я подал руку невесте и потащил ее на освободившийся пяточек. Теперь главное не очень сбиться!
В общем-то танец вышел не таким позорным, как я боялся. Даже платье и туфли невесты не пострадали. Вот только взгляд, девушки меня нервировал. И пусть смотрел я в пустоту, над ее головой, все равно его чувствовал.
Когда музыка закончилась я с облегчением отвел принцесску обратно к матери и удрал. Благо в зале было несколько мест, прекрасно подходящих для моей задумки. Увы, все ниши были заняты почетными матронами, обсуждающими платья соперниц, ну и конечно меня с невестой. От этих хищниц лучше держаться подальше! А потому…
На одной половине зала (той, что напротив трона) находилась галерея. Но пользоваться во время балов ей не очень любили. Зато охотно гуляли там в другие дни. А самое лучшее – с лестницы открывался отличный вид на зал! Собственно там я и засел.
Виолетта, вместе со своей подругой и какой-то местной дворянкой курсировали по залу. Последняя то и дело представляла кого-то. Принцесса вежливо отвечала, улыбалась и демонстрировала аристократкам кольцо.
Я прекрасно разглядел его когда вытаскивал из под стола. Крупный, кроваво-красный рубин в окружении бриллиантов. Рубин – был камнем нашего рода, именно по этому он был в кольце. Такого же цвета был камень и в короне.
От блуждания в собственных мыслях меня отвлек граф.
- Ваше высочество, вы не хотите присоединится к веселью?
К какому еще веселью? Часть гостей перекочевала в соседний зальчик (кстати его с галереи тоже было видно) танцевать. Виолетта все так же общалась с местным серпентарием, ее мать что-то обсуждала с моей. А король… он устало сидел на троне. До тех пор, пока к нему не подплыл совершенно непримечательный тип.
- С вами все в порядке?
Вот что тебе надо? Не хочу я разговаривать! И вообще, я еще не выздоровел, чего ты к полудурку пристал?
Я все так же молчал, глядя в зал.
- Граф Раске? – позвал «друга» кто-то.
Повернув голову, увидел как Райнер пожимает руку молодому дипломату… вроде его представили как жениха этой… Диди, как ее называет Виолетта.
- Я виконт Бруно Нери, - улыбнулся этот блондинистый тип. Я слишком высунулся из-за спины графа, и был обнаружен. – О! Ваше высочество, прошу простить меня…
Махнул рукой, не желая слушать извинения. Чем дольше, тем сильнее меня раздражал этот дурацкий вечер! Лучше бы в город к друзьям выбрался, честное слово!
- Граф Раске, я вас искал, чтобы обсудить…
О нет, только не надо при мне обсуждать ничего! Умоляю!
Умолять не пришлось. Навязанный в друзья аристократ, глянул на меня и предложил отойти что-нибудь выпить и за одно обсудить все, что пожелает виконт.
- Уф, наконец-то можно хоть к стенке прислониться! – донесся до меня голос… Виолетты?
Удивленно покрутив головой, додумался посмотреть вниз. Они меня не заметили что ли? Хотя я сижу за перилами, если не приглядываться, то можно и за тень принять.
- Вы не сходите за бокалом вина для принцессы? – спросила подруга этой самой принцессы у аристократки, ходившей с ними.
- Конечно, - та вежливо сделала книксен и уплыла вглубь зала.
- Наконец-то… Если я еще раз услышу, какой замечательный принц Дариус…
Я? Замечательный? Это еще что за новости? Или опять родитель подсуетился?
- Сделай глубокий вдох…
- Диди, я все могу понять. И со многим согласиться. Даже замуж выйти, чтобы поправить положение дел на родине. Но у меня заканчивается терпение!
- Да? А кто говорил, что чуть не рассмеялся, когда его высочество весь в пыли вылез из-под стола? – ехидно поинтересовалась виконтесса. – Хотя это не та тема, которую стоит обсуждать в людном зале.
- Все равно рядом никого нет. Да и вообще, ты колдунья или как?
- Я-то колдунья, а тебе пора отвыкать от этого! Я же не смогу переехать сюда вслед за тобой и продолжать посылать иллюзии вместо тебя.
Так вот что это было в день их отъезда! А я все голову ломал, как девушка оказалась там раньше меня и почему так спокойно улыбалась!
- Может все-таки отменить эту свадьбу?
- Вио! Ты же не…
И именно в этот момент нужно было вернутся графу с дипломатом. Н-да… как говорит Джек – спалился.
- Ваше высочество…
Девушки вздрогнули и посмотрели наверх.
О! Вот это гамма эмоций! Жаль только наблюдать это долго не вышло. Обе быстро взяли себя в руки, вежливо улыбнулись и ушли подальше от моего наблюдательного пункта. Жаль… жаль. Я так надеялся услышать что-то важное и опять не вышло! Богиня, вот скажи, ты вообще на чьей стороне?
Стоило монаршей чете покинуть зал, как я последовал их примеру. Оставаться дольше не было ни сил, ни желания. К тому же, у меня страшно разболелась голова и единственное чего хотелось – лечь спать! Что я собственно и сделал. А проснувшись утром решил последить за своей невестушкой и ее подругой. Говоря откровенно, я рассчитывал услышать что-то важное или, на худой конец, любопытное. Вот только постоянно маячившие за спиной люди сильно мешали подслушивать. Особенно Колин! А стоило вспомнить, что Хью не появится неделю-другую, как хотелось выть.
В итоге во время одной из «прогулок», я, скажем так, потерялся.
Начхав на костюм, я валялся на траве, скрытый кустами. Потерявший меня ученик королевского колдуна, сначала держался, а потом впал в панику и бегал по всему дворцовому парку. Несколько раз пробегал мимо, зовя меня. Н-да, плохо, очень плохо он знает мои привычки. Иначе бы сразу по кустам начал шарить.
Но вот затихли вопли, и я смог наконец насладится шелестом листвы и пением птиц. Хорошо. Тихо. Спокойно! Ничего и главное никто не раздражает. Кажется я задремал. Потому что, когда открыл глаза, на лавочке сидели двое. И сидели явно давно.
- Знаешь Вио, мне уже начинает надоедать эта тема. Понимаю, она для тебя сейчас особенно острая, но если ты еще раз заговоришь об отмене свадьбы…
- Диди! Ты не понимаешь! Ты любишь своего жениха, а мне навязали полудурка!
- Может хотя бы постараешься с ним пообщаться? Вдруг он не так плох?
- Ага, вдруг он еще хуже. А вообще мама тоже считает что нужно с ним хотя бы поговорить. Но как это сделать? Особенно если он смотрит сквозь и не реагирует ни на что!
- А я слышала иначе.
- К тому же, не забывай об одной детали!
- О какой?
- На него не подействовал мой голос! Не подействовала музыка! – прошипела блондинка.
Хм. Любопытно. А можно поподробнее?
- Вио, ты знаешь что это не так. Его осматривали несколько целителей и все в один голос твердили: «последствия прошли феноменально быстро», - пробасила девушка, явно копируя королевского целителя.
- Но почему? Почему вылечилось тело, а не разум? – в голосе невесты послышалось отчаянье. – Всегда было наоборот!
На это ее собеседнице нечего было ответить. И на какое-то время наступила тишина.
Судя по всему, я изначально искал истоки ее дара не там. Я искал то, что может вылечить тело, а нужно было сосредоточится на другом.
- Вио, послушай меня внимательно. Пожалуйста. Ты принцесса. Я знаю что тебе это не нравится. И знаю что ты не хочешь замуж, да еще насильно и за человека, который…
- Идиот?
- Я хотела сказать: который тебе не нравится. Но это твой долг. А если ты откажешься идти под венец и заявишь это отцу – будут проблемы. А если ты решишься использовать свою «туз в рукаве» – они будут раз в двадцать больше! И в первую очередь у тебя! Ты готова на это пойти?
- Нет.
- То-то же!
- Остается надеяться, что он отчебучит что-то такое, после чего свадьба будет невозможна.
Увы. Если я сотворю что-то ТАКОЕ отец лично меня придушит. И что теперь делать?
- Ты неисправима!
- Кстати! О неисправимых!
- М?
- Отец присылает сюда Вирджилио, а еще Энрико и Элоизу Галли. Хочет чтобы они проверили как я тут… - на последних словах принцесса не выдержала и фыркнула.
- Я еще могу понять зачем посылать сюда твоего брата… но на кой черт здесь нужны эти… эта парочка?
- Кто знает. Но ты морально готовься.
Глава 10: Предатели мелкие и крупные.
При следующей нашей встрече с Виолеттой я испортил ей прическу, дернув за один из локонов. Очень повезло что рядом не было ни моей, ни ее матери. Зато была подружка принцессы. Они что, приклеены друг у другу? Или ее приставили к девушке, как ко мне Раске? Хотя сомневаюсь. У них слишком доверительные отношения, чтобы виконтесса была навязана в подружки.
Девушка сжала кулаки, потом глубоко вздохнула.
- Ваше высочество, вы не могли бы так больше не делать?
Я с улыбкой покивал. Ничего страшного, придумаю что-нибудь еще.
- Ваше высочество, скажите, а вы любите прогулки на свежем воздухе? – неожиданно подала голос Джудита. – Может прогуляетесь с нами?
- Принц их очень любит! – ответил за меня, подошедший Хью. – И я вам с радостью составлю компанию, если вы не против.
Я его прибью! То же мне, сводник нашелся.
- Ты предатель, - прошипел я, пока девушки отвлеклись. Видно принцесска тоже не была рада инициативе своей подружки.
- Терпеть тебя не могу! – услышали мы последние слова Виолетты. И вот, бродим по дорожкам. Мы с невестой спереди, Хью с виконтессой сзади. Причем последние обсуждали колдовство. Что не очень удивительно. Мало того что я слышал как Диди сама назвала себя колдуньей, так еще и на руке болтался браслет, обозначающий ее принадлежность к колдовству. И все-таки, почему у моей невестушки такого нет?
