Пролог
Дурдом в моей размеренной (если не считать скандалов с мамой) жизни, начался полгода назад, когда в город вернулся маньяк – Попутчик убийца. Правда, по ходу расследования выяснилось, что это был лишь исполнитель некого Повелителя. Вот уж кто действительно был настоящим маньяком, помешанным на власти. Именно он стоял за убийством короля с королевой и покушениями на наследника. Однако пару дней назад отец сообщил невероятную новость! Повелитель пойман! Причем им оказался помешанный на культе Темных покровителей. Только до ГУБа его не довезли. Мужчина избрал себе ту же участь что и для своих последователей.
И вздохнуть бы мне теперь спокойно… вот только покоя не дают последний «совет» Источника, из Хельветти. Да и эти дни, после известия о смерти Повелителя, меня мучают кошмары. Надеюсь, монотонная работа, на которую меня определил отец, поможет отвлечься от мрачных мыслей и я наконец начну спать спокойно…
Глава 1
Выскочить из дома, на ходу натягивая толстовку. Теперь быстро в машину, пока меня не хватились и деру, деру отсюда! Подальше от счастливой Эми с женихом, Рики с мужем и матери, жаждущей сделать из меня такую же счастливую невесту-жену! Достали!
Правда у машины я налетела на отца.
- Ты чего?
- Да там эти… эти…
- Рика с Эми?
- И со своими вторыми половинками, чтоб их! – прошипела злая я, крутя в руках ключи от машины.
- Беги, - рассмеялся папа. – Только если опять будешь под утро возвращаться, напиши. Хорошо?
Я радостно кивнула, запрыгивая наконец-таки в свою машину. Вопрос был только в том, куда поехать? У ребят сейчас пары. Дари занята, хозяин клуба припряг ее к перестановке. Уж не знаю, зачем отцу нашей ударницы приспичило менять обстановку в клубе, но факт есть факт. Так что подругу лучше не отвлекать, тем более что компанию ей обещал составить Арт.
Отправив сообщение Ариэль, с которой мы подружились, за время ее стажировки у Мясника, я поехала в ГУБ. Отец и моя напарница, умудрились приучить меня снимать стресс на тренировках.
Убив два часа и окончательно успокоившись, я поползла в кафе, где мы договорились встретиться с Ариэль.
- Привет, - помахала мне девушка, уже сидящая за столиком.
- Привет. Рада, что ты ответила на мое сообщение. Рассказывай, как у тебя дела и что нового!
Она смутилась и призналась, что сейчас за ней активно ухаживает парень с пятого курса. Нет, я конечно за нее порадовалась, но обилие влюбленных парочек вокруг уже начало напрягать.
Уже после того, как мы с Ари распрощались, я решила навестить бабушку. Тем более пообщаться с ней после посещения Источника у меня не получилось. А узнать, что толкнуло ее принять предложение, хотелось.
- Леди Себастьяна, - склонил голову Этор, дворецкий моей дорогой бабушки. - Вы одна?
- Да.
- Я доложу мадам.
- Не надо, - знала, что бабушка никогда не меняла свой распорядок дня, и всегда в это время. – Она сейчас в столовой?
- Нет, - разбил мою уверенность мужчина. – Мадам в саду.
- В саду? – переспросила, не веря собственным ушам. Чтобы бабушка, да изменила распорядок дня? Да еще и ради сада, который она терпеть не могла и запустила до состояния «непроходимых зарослей».
Но, как, ни странно, обнаружилась она действительно в саду, да еще и за рисованием. Провидение, да что же такое случилось с бабушкой, раз она взялась за ненавистные краски и кисти. Нет, она умела рисовать, прадед и прабабка были приверженцами классического образования. Так что бабушка умела и петь, и играть, и рисовать, и много чего еще, чему современных девушек не обучают. Меня в том числе.
- Тьяна? Ты уже вернулась из Хельветти? – довольно холодно поинтересовалась бабушка.
- Ба?
- Как поездка?
- Бабушка, что случилось-то?
- Тьяна, - она развернулась ко мне, кинув кисточки в стакан с водой. – Скажи честно, ты приняла предложение Источника?
- Эм… нет.
Сказать, что бабушку отпустило - не сказать ничего. Из позы ушла напряженность, лицо расслабилось, и она устало села в плетеное кресло.
- Слава Провидению!
- Ба, может ты, наконец, объяснишь, что случилось? А главное, откуда ты знаешь, что я была у источника? - спросила я, плюхаясь на торчащую из зарослей скамейку.
- Твой отец сказал, что ты отправилась в Хельветти, я поняла, что Источник обязательно захочет заполучить тебя! Он всегда будет пытаться склонить на свою сторону нашу семью. Точнее тех из нас, кто владеет даром видеть связи.
- Но почему?
- Он же рассказал тебе, что когда-то первый демон-император соединил свою жизнь с источником? - спросила бабушка, и, дождавшись моего кивка, продолжила: - Это не совсем, правда. Императору не хватило сил полностью подчинить источник, ему помог его телохранитель. Первым погиб именно демон-хранитель. И может сознание у Источника и бывшего императора, что дало ему возможность отдавать один приказ нынешнему императору, но вот магией он связан с родственниками первого погибшего.
- И тот телохранитель был...
- Твоим предком, - добила меня собеседница. - Так что чем больше даровитых из нашего рода попадают под влияние источника, тем сильнее он и империя.
И тут я умудрилась вляпаться!
- И что теперь? - хмуро буркнула, разглядывая собственные пальцы.
- Тебе? Ничего, пока не решишь завести семью. А твой отец от меня еще получит! Я ведь его предупреждала, чтобы не смел тебя пускать к демонам, пока не влюбишься!
- Вот теперь, ничего не понимаю, - призналась я, раздумывая, спросить бабушку или нет, о том, что толкнуло ее в Источник.
- В источнике может искупаться только демон не познавший истинной любви. Потому когда-то эта зараза позвала твоего отца, практически за день до его встречи с Нариссой. Надо было еще тогда это понять!
- Но я, же уже влюблялась...
- Разве? - моя собеседница насмешливо сверкнула красными глазами. - Вот когда влюбишься по-настоящему, поймешь разницу! Вопросы еще есть или оставишь свою старую бабушку решать, что желать с этим ужасом? - улыбнулась она, кивнув на мольберт.
- Есть. Что заставило тебя принять предложение источника?
Вот тут улыбка исчезла с лица бабушки. Она поджала губы и отвернулась.
- Прости, но я не хочу об этом говорить. Не сейчас, по крайней мере.
- Хорошо, - настаивать не стала. Зная бабушку, все равно ничего бы не добилась. - Я на неделе еще заеду.
- И Кэса захвати. А-то этот поганец ко мне вообще перестал ездить, после того, как его приняли в этот его ИТМ! - проворчала бабушка, наконец, став напоминать мне ту женщину, с которой я проводила половину детства. Вторая прошла под предводительством Ника и папы.
- Обязательно.
На следующий день я недовольная жизнью топала по управлению.
И почему я не очень-то удивлена тем, что отец отправил меня в архив? Конечно, что может быть безопаснее бумажек? Эх… а Дани наверняка занимается чем-то интересным…
В этот момент кто-то хлопнул меня по плечу. И валяться бы этому кому-то на полу (что поделать, натренировали меня за последнее время очень хорошо), если бы не прекрасная реакция!
- Дани? Какого... так подкрадываться?
- Считай это проверкой! – довольно улыбнулась мне напарница.
- Ррр!
- Не рычи! Это дурной тон, - весьма точно скопировала она тон моей преподавательницы хороших манер. Может они родственницы?
Размашисто ее, перекрестив, развернулась и потопала дальше.
- Стой, - смеясь, догнала меня Даниэлла. – Покажешь дорогу?
- Куда? – удивленно крякнула я.
- Да в архив! Я там ни разу не была за все годы работы.
- А зачем тебе туда? – осторожно уточнила. Ведь это странно, если все эти годы архив ей и даром был не нужен… зачем сейчас-то туда топать?
- Ты мне напарница? Напарница. Вот и сослали меня вместе с тобой бумажки перебирать, - пояснила она. – А вообще, что ты такого успела сделать, что тебя выслали на ЭТУ работу?
- Родиться! – фыркнула, доставая ключ, который дорогой папочка выдал мне еще вчера.
- То есть? - успела спросить феникса, пока я открывала дверь. Вот только я не ответила, потому что войдя в архив мы огляделись… и приуныли. Бардак и пыль! Да здесь вообще, когда последний раз кто-то был?
Последнюю мою мысль Дани высказала вслух.
- А фиг его знает.
- Стой! Ты на вопрос не ответила!
- Это самая безопасная работа во всем управлении, вот и сослали. Мой отец – Андрес Шефер…
Девушка хмыкнула, но продолжать допрос не стала. А через час наших мучений, Даниэлла стала свидетелем «счастливой встречи» отца и дочери.
- Ну как ты тут? – спросил зашедший папа.
- Твоими стараниями уже час глотаю пыль! – обиженно просветила я, глядя, как медленно вытягивается лицо моей подруги по несчастью.
- Нет, ну а ты что хотела? Из школы и сразу в бой?
- Но не сюда же?!
- Не представишь меня? – не стал дальше развивать тему моей работы родитель.
- Отец, это моя напарница – Даниэлла. Дани, это…
- С-спасибо я знаю, - запнулась девушка. – Я вообще-то тут уже восемь лет работаю.
От ее слов папа нахмурился.
- Плазма… – скорее уточнил, чем спросил он
- Да, хотя все оперативники прозвали меня Чертовой Дани.
- И за какие же грехи вы попали в архив? – удивленно поинтересовался отец.
- Так вместе с напарницей, - пожала она плечами.
- Ясно… ладно вы работайте. И я пойду.
И когда за ним закрылась дверь, Дани смогла спокойно выдохнуть.
- Не понимаю, зачем, если ты так ненавидишь демонов, работаешь у отца? – размышляла я вслух, стряхивая пыль с очередной, лежавшей на полу, папки.
- Он считай спас меня, когда я сбежала из дома. К сожалению, без диплома о высшем образовании у вас невозможно найти работу. Хотя, признаюсь я до сих пор не понимаю, почему твой отец вообще подошел к семнадцатилетней оборванке и предложил помощь.
Думаю, у меня есть ответ на этот вопрос. Но о своем даре я расскажу девушке чуть позже. Да и к тому же, теперь я жажду расспросить об этом эпизоде отца! Надеюсь, он поделится этой историей, а не скроет все самое интересное, как бабушка.
Глава 2
- Может, объяснишь еще раз, на кой черт я тебе понадобилась? – недовольно поинтересовалась я, под взглядом встрепанного брата вылазя из машины.
С тех пор как его приняли в Институт Технической Магии, поймать Кэса вне Академа стало нереально. А если учесть, как эта мелочь налегла на учебу… Короче, его звонок посреди недели изрядно меня удивил. Просьба приехать к нему, вообще заставила выпасть в осадок. Окончательно меня добило то, что братик уже договорился с отцом, и в этот день мне дали отгул.
- Нет времени! – заявил он, хватая меня за руку и таща в неизвестном направлении.
Когда брательник наконец остановился, я смогла нормально оглядеться.
- И где мы? – ничего не понимая, спросила я.
- Мы, в святая святых! Мастерской моего куратора! – гордо выпятил грудь мелкий. Хотя, какой он мелкий, за это время стал выше меня на целую голову!
- Хорошо. А я тут на кой?
- Нам нужно на ком-то испытать мой прибор, - спокойно пояснил Кэссиэн, наверное, ожидая, что я буду в диком восторге.
- И ради этого ты дернул меня с работы?
- Понимаешь, мы бьемся над созданием прибора, позволяющего найти кровного родственника! А поскольку сын куратора сейчас в Убрисе, вся надежда на тебя!
- Кэс! Ты еще даже года не отучился, а уже что-то ваяешь? – честно, я ужаснулась. Просто мне всегда казалось, что для технической магии нужны какие-то базовые знания не только магии, но и техники…
- И что? – братик меня искренне не понимал. – Куратор вообще говорит, что я редкий самородок. Да и к тому же, прибор, в общем-то, его, я скорее ассистирую, ну и пару изменений внес, которые вообще заставили эту машину работать.
Все, я в шоке. Наверно именно поэтому и сказала:
- И что от меня требуется?
- Я выйду, а ты спрячься в комнате. Если эксперимент удастся, будем увеличивать расстояние, на котором будешь прятаться. Надо же определить радиус работы. Только, сначала должен прийти мой куратор.
Я кивнула. И хотя собиралась тихо дождаться Кэсова преподавателя, не удержалась и спросил:
- А что ты папе сказал, когда меня отпрашивал?
- Правду. Только, пришлось пообещать, что если нам все удастся, и радиус работы у прибора будет большой, первыми подобные приборы получит ГУБ. Куратор, конечно, был недоволен, бухтел что-то про демонов, везде ищущих выгоду, но согласился. Тем более что при удачном сейчас эксперименте, ГУБ обещал нас профинансировать!
- И я все еще считаю, что надо было дождаться моего сына, - хмуро буркнул кто-то, привлекая наше внимание.
В дверях обнаружился немолодой мужчина эльф. Точнее старый. Уши торчком уже не стояли, так что он поддерживал одно из них специальной рогулькой, чтобы лучше слышать.
- Вы, я так понимаю та самая сестра?
- Себастьяна Шефер, - кивнула я, продолжая разглядывать эльфа, а заодно пытаясь понять, что мне в нем кажется знакомым. Но густая, аккуратная борода усложняла мне задачу.
- Альваро Кавальере, - представился эльф, еще выше приподняв ухо. – Куратор этого юного дарования. Еще бы чуточку терпения, был бы вообще золотом, а не ассистентом.
- Кхм, а Иларио Кавальере, вам случайно не родственник? – осторожно поинтересовалась, понимая теперь, что мне показалось знакомым.
- Увы, это мой внук. Вы я так понимаю, вместе учились в спецшколе при ГУБе? – дождавшись моего кивка, мужчина удрученно продолжил. – Это все тлетворное влияние его матери. У нас ведь уже пять поколений в семье только ученые! А тут… Ну, да ладно. У нас есть дела поважнее. Кэссиэн, давай на выход! И прибор не забудь! – крикнул он в спину братцу. И уже мне: - К сожалению, название еще не придумали. А ваш брат всегда такой… шустрый?
- Да, если дело не касается физической нагрузки, - хихикнула я, благо мой дорогой родственничек уже скрылся за дверью.
В пределах комнаты прибор работал отлично. Я даже смогла узнать, как он вообще функционирует, пусть это многого и не дало, все равно в этом не разбираюсь. Короче, на специальное сменное стекло капалась кровь родственника пропавшего, а дальше прибор, по принципу «горячо-холодно» искал. В пределах здания все тоже работало прекрасно, а вот когда дело дошло до территории двух корпусов, прибор спасовал. Эта парочка техников, почесала светлые макушки, и попросили меня заглянуть еще раз на неделе, после того, как они еще поколдуют над «поисковиком».
Закончили мы удачно, в том смысле, что сегодня у нас была репетиция, а потому я забрала счастливых от такого положения дел (конечно, на общественном транспорте ездить не весело и долго) парней и мы поехали в клуб.
- Тья-я-яна, - позвал Нейт с заднего сиденья. – А зачем ты была в Академе?
- Брат припахал к тестированию их с куратором прибора, - отмахнулась я. - Лучше, расскажите мне подробности про конкурс, на который вы нас записали, без моего ведома.
Оказалось, что организаторы того самого конкурса, на котором нас освистали, учли ошибки прошлого и сделали несколько номинаций, в одной из которых мы и участвовали. Лучшие группы должны были выступать на Дне Города. Понятно дело, что лучшей рекламы, чем выступление на ТАКОМ празднике придумать сложно. Так узнав об этом, я даже простила ребят.
- Но это последний раз, когда вы делаете что-то от меня в тихую! Иначе уйду, - пригрозила я, сворачивая к клубу.
- Есть мэм! – и эта парочка шутливо отдала мне честь.
- Балбесы!
Лиасы на месте еще не было. Так что пока парни все подключали и настраивали, я решила найти Дари. И каково же было мое удивление, когда я нашла подругу, целующуюся со знакомым мне темноволосым демоном. Весьма страстно целующуюся.
