Глава 1
- Ну, пожа-а-алуйся, – протянул нависший над моим столом парень. – Ну что тебе стоит?
- Нет.
- Верочка…
- Нет! Не пущу! Занято начальство, – фыркнула, отвлекаясь от печатной машинки и поднимая глаза на назойливого посетителя.
- Даже так? – мне продемонстрировали шоколадку. Судя по обертке – не слишком дорогую. Как же низко он ценит секретаря начальника Тайной полиции!
- Серьезно? А чего подешевле в магазине не было? – ехидно уточнила.
- Да тебе не угодишь! – взмахнул руками парень.
- Девушке своей угождай! И вообще, пошел вон, у меня дел полно! – я снова вернулась к печатной машинке. Все-таки ее создателя надо причислить к лику святых! Как же эта штука экономит время!
Молодой офицер поджал губы, но из приемной свалил. Вот и славно. Мне и так нужно перепечатать распоряжение и распространить его ниже по служебной лестнице.
Я как раз успела все напечатать и завизировать печатью, когда в приемную снова вломились.
- Привет красавица, – подмигнул мужчина и плюхнулся в кресло стоящее напротив моего стола.
- Здравствуйте, Савелий Николаевич. Какими судьбами? – совершенно искренне улыбнулась я посетителю. По возрасту он годился мне в отцы и относился соответственно. В отличие от большинства работников Тайной полиции. Сам Савелий Николаевич Груда – возглавлял полицию обычную и работал с нами довольно много.
- Да вот, хотел тебя проведать. Как, не обижает начальство? – понизил голос до заговорщического шепота собеседник.
- Что вы! Мой начальник душка!
- Только работой грузит, как будто ты не секретарь, а правая рука, - нахмурился Савелий Николаевич.
- И правая, и левая, – закивала я с улыбкой. – Без меня вообще все ведомство встанет!
- Вот ты шутишь, а я бы не удивился. Ладно, если серьезно, я вот по какому делу.
Мы оба тут же отставили шутливый тон и перешли к делам.
- Тут вылезла одна проблема. Надо чтобы твой начальник лично проверил. Тут ребята его не справятся.
- Что случилось? Не пугайте!
- Да тут одна компашка собралась и подбивает народ на бунт. Мои уже и так и этак подбирались…
- Почему нам раньше дело не отдали?! – не было предела моему возмущению.
- Так ведь твой этот, «душка», в отпуске был. А тут нужен опытный человек.
- Что за движение? – закатив глаза, поинтересовалась я. – Кто главные фигуры?
- В том то и дело, что фигуры нам не известны. Только название.
Я взяла стальное перо, собираясь записать. Все-таки печатались только важные документы, а тут пока нечего печатать. Только заметки набрасывать.
- Итак?
- «Лига Жэ».
Моя рука замерла, а взгляд переместился на собеседника. Он что, шутит? Судя по серьезной физиономии – не шутит. А вот я рассмеялась.
- Вера!
- Ой не могу-у-у-у… – простонала утирая слезы.
- Вера! Это что за несерьезное отношение к работе!
- А кого простите вы к ним посылали? – с трудом сдерживая рвущийся наружу смех, уточнила я.
- Милана, Витьку…
Нет, я не могу!
Со смехом я упала лицом на стол.
- Да что такое, в конце-то концов?! – вот теперь Груда разозлился.
- Савелий, – обнаглела я. – Ты балда! «Лига Же» – это чисто женское движение, конечно ни один из твоих парней внутрь не попал!
- Чё? – мужчина вылупился на меня, как баран на новые ворота. – Ты сейчас вот серьезно?
- Ага. И они не бунта хотят. А равноправия. Я тебе даже могу сказать, что ты лично знаком с организаторшей.
- Только не говори, что это ты, – схватился за сердце мужчина.
- Нет, мне своих проблем хватает, чтобы лезть еще и чужие решать. Короче, это организовала одна дама, которая мечтала и мечтает до сих пор работать на полицию, да ты ее турнул. Мол баба в коллективе – это плохо. Только в качестве секретаря, – на последних словах яд все-таки просочился в голос.
- Верка, ну хоть ты не начинай, – поморщился Савелий Николаевич.
- Нет, ну, а что ты хотел? Нам иногда тоже приключений хочется. Да и странно в наш просвещённый век, не принимать женщин на работу в газеты, полицию и прочее.
- Тьфу ты! – недовольно сплюнул глава полиции. И спохватился: – А ты-то откуда знаешь? Ну… об этом «Жэ»?
- Пф, пойди найди женщину которая о них не знает! Но если хочешь, мое начальство проверит… ну или скорее меня отправит, потому что у нас тоже, только одна девушка на все ведомство, не считая Аделы.
При упоминании нашей заведующей архивом, мужчина поморщился как от зубной боли.
- Так что, рапортовать? – весело поинтересовалась я.
- Да нет. Ребятам скажу чтобы слухи пособирали, но трогать пока не будем. Если они не буйные конечно.
- Хорошо, тогда я пойду разнесу эту кипу макулатуры, – усмехнулась я положив ладонь на свеже-завизированные приказы.
- Вот не ценит тебя начальство. Может ко мне секретарем пойдешь? Будешь как у бога за пазухой!
- Да? А у вас мне тоже будут шоколадки таскать, добиваясь встречи с начальником?
- Не, мои обычно таскают коньяк, – усмехнулся Савелий. – Ладно, беги. И я пойду. Хотя… начальство-то на месте?
- Не-а. Ушел, куда-то. Велел всем говорить что занят.
- Ну как всегда, – пробормотал себе под нос Николаевич и ушел. Да и мне пора, кто еще все это разнесёт и доведёт до сведенья?
Я встала, расправляя широкие костюмные брюки. Как показала практика, юбку на работу лучше не носить. А то как будто не среди взрослых мужиков работаю, а в школе с подростками, которым лишь бы за попу ущипнуть или еще что. А уж после того как какая-то скотина, магией ветра надела мне юбку на голову, они в моем гардеробе почти перевелись. А вот строгих костюмов с широкими брюками – надевай не хочу.
Сделав глубокий вдох, как перед прыжком, я распахнула первую дверь. Пусть за те несколько лет, что я работаю секретарем, ребята более ли менее привыкли, но… все равно периодически прощупывали и пытались придавить. Ну, что поделать, все мужики в этом ведомстве с поганым, тяжелым характером. Хорошо я тоже не девочка цветочек, а то еще в первый месяц «размазали» бы по стенке. Или еще что похуже!
- О! Верочка…
Ну вот! Опять!
- Вот, от начальства, – холодно сообщила я, кладя бумагу прямо перед носом Алекса.
- А что это ты такая колючая сегодня?
- Вопросы есть?
- Что делаешь сегодня вечером? – поиграл бровями мужчина.
- Сцеживаю яд для нуждающихся. По делу вопросы есть? – холодно переспросила я.
- Радость моя, в кого ты такая холодная?
- В кого надо. Будем считать, что вопросов нет, – фыркнула и направилась на выход. И уже у двери мне прилетело:
- Жаль все-таки ты в юбках больше не ходишь, такие ножки прячешь.
Я оставила это без комментариев, просто вышла. У меня еще штук двенадцать таких же впереди, зачем тратить лишние силы.
Закончив разносить приказы, я вернулась в родную приемную. Поглядев на часы, натянула на печатную машинку чехол. Полила цветочки, стоявшие в приемной. Снова покосилась на часы. И пошла смахивать пыль с полок, то и дело косясь на циферблат. Минутная стрелка ползла издевательски медленно. В общем-то уйди я пораньше – никому бы плохо не было. Тем более что дела я сделала, начальства нет… но это привлекло бы лишнее внимание! А это то, чего мне делать нельзя ни в коем случае!
Ну давай, скотина ползли быстрее!
И вот, когда оставалась всего минуты полторы до заветного часа… в кабинет ввалился чертов Алекс! Ненавижу этого типа!
- Уже уходишь? – он с улыбкой поднял брови.
- Что надо? – спросила холодно, сложив руки на груди. Вести беседы с этим типом у меня не было ни времени, ни желания! Ни сил! Но главное – времени!
- Ну… если начальства уже нет… то проводить тебя. А то хрупкая девушка…
Я скрипнула зубами. Все хорошо, Вера! Держим себя в руках… спокойно…
- Я не нуждаюсь в компании. И если у тебя мало работы, могу подкинуть. Начальству тут покинули одну просьбу…
Конечно же Алекс заинтересовался! Еще бы было иначе. Если бы он не был такой скотиной, я бы им восхищалась! Он был лучшим следователем. Пахал больше чем весь отдел. Не знаю как при этом успевал вести и жизнь за пределами работы, но факт есть факт. Вот только его несомненные рабочие таланты полностью перекрывались…
- Что за дело? – живо заинтересовался собеседник.
- «Лига Жэ», – мстительно выдала я.
- Хм, посмотрим, – просто ответил он. И шуточно отдав мне честь, ушел не навязываюсь больше. Вот и славно. Надо будет только Славу предупредить… и да это месть! Мелкая, но прия-я-ятная-я-я!
Тьфу ты! Я же уже опаздываю!
Схватив куртку, вылетела из здания, на ходу кивнув вахтеру и чудом ни в кого не врезавшись по дороге. Но в спину полетела пару шуток про сбежавший суп. Но это ерунда! Это уже почти рутина.
Забежав в знакомый переулок, который не просматривался с улицы и куда не выходили окна домов, я глубоко вдохнула… выдохнула… и бормоча давно знакомые слова, сложила руки лодочкой и провела вдоль лица и волос, впрочем их не касаясь. Затем тряхнула волосами, сменившими цвет со светло-русого на черный, да еще и закрутившимся колечками. Вывернула куртку, превратив ее из синей в черную. С брюками можно не возиться. Осталось только перестегнуть ремень на сумке, превращая ее из собственно сумки, в некое подобие рюкзачка.
Из переулка вышла совершенно другая девушка. И дело было не в куртке и цвете волос. Изменились и черты лица. Только цвет глаз тот же. Глаза вообще были единственным что не поддавалась магии иллюзии. Возможно потому что глаза – зеркало души. А может еще по какой-то причине. Кто знает. Но мне сейчас было не важно менять цвет глаз. Главное были черты и волосы. Проходя мимо витрины, я мельком отметила что заклинание удалось. Подбородок стал уже, а скулы наоборот четче. Над губой притаилась родинка, а они сами стали с одной стороны тоньше, с другой уголки приподнялись вверх, отчего создавалось впечатление улыбки. То что надо! А главное со мной не имеет ничего общего кроме глаз. Голубых и невзрачных. Нет! У меня нет претензий к своей внешности! Наоборот я себе очень даже нравилась! Просто иногда мне казалось что лучше бы глаза были какого-то другого цвета. Впрочем эти мысли меня посещали лишь в подростковом возрасте. Многое с тех пор изменилось.
Сердце на секунду тоскливо сжалось, но я отогнала от себя все печальные мысли и сосредоточилась на деле.
У меня работа в конце концов!
Вообще официально тайная полиция занималась делами князя. Заговорами и тому подобным. Однако, к счастью, ничего такого не случалось уже давно! А потому, как-то так со временем получилось, что к нам стали попадать самые запутанные случаи, связанные как с магией так и нет. В общем многим мы занимались. Честно говоря я удивлена что дело Лиги сразу не попало к нам. По хорошему именно так и должно было случится. Слава именно на это и надеялась. Что впрочем не помешало ей построить тридцать три плана на разные случаи.
Именно сейчас я… откровенно говоря, втихаря от всей тайной полиции занималась делом. А именно – выслеживала одного фальшивомонетчика, чье производство приобрело такие масштабы, что за ним уже гонялись все кто мог! Князь уже грозился поснимать с должностей всех, если этого умника не найдут. Однако мне недавно удалось выйти на след. Теперь осталось убедиться что все верно и сдать его.
Разместившись за столиком одного заведения, я стала ждать… течению мыслей это нисколько не мешало. Даже наоборот, подстегивало. Правда чтобы не думать о некоторых… неприятных вещах, я составляла планы на ближайшие сутки.
Так, если наводка окажется верной (а я в этом не сомневаюсь), надо будет связаться с дядей, а потом передать по цепочке приказ арестовать преступника. Да, начальником тайной полиции был мой родной дядя. Правда об этом практически никто не знал, поскольку фамилии мы носили разные. Вот и строили, сплетники, теории одна другой хуже. Повезло им, что дядя практически не появляется в управлении, а то давно бы всех уволил за длинные языки!
Поток мыслей, прервало появление мужчины. Выглядел он серьезно, одет просто, но видно что материалы дорогие. Так, так а где у нас… вот! Вот и запонки. Да, это странно, но опознавала я своего подозреваемого именно по запонкам. Ну, а что поделать, если это единственное что врезалось в память моему информатору. Это и название заведения, где он должен был сегодня появится.
Вокруг появившегося тут же засуетились все работники, его усадили за лучший столик и рассыпались в уверениях что все будет по высшему разряду. Я чудом выловила пробегавшего мимо парня и спросила кто это.
- Так ведь это же сам Платон Глебович Измайлов, сударыня.
- Да? – мои брови против воли поползли вверх. Это имя мне было прекрасно известно.
- Конечно. Он у нас тут каждую неделю бывает, - шепотом похвастался парень и тут же громко спросил (видимо чтобы вопросов не было у сверлящего его спину начальства) - Изволите еще чего-то?
- Да, еще кофе, пожалуйста.
- Сей момент.
Хм… Платон Глебович значит… и чем же вас не устроило производство газет, что вы взялись за печать денег… хотя если подумать у него есть возможности для этого. И покупка больших объемов бумаги и специальных чернил никого не удивит… знать бы еще где именно у него производство… рука машинально нащупала следящий артефакт. Как бы его подсунуть незаметно?
Тут в голове всплыло одно воспоминание. А ведь Измайлов был слаб по части женского пола. Нет, полноценно соблазнять его в мои планы не входило! Главное привлечь внимание и незаметно подкинуть артефакт.
Осталось понять как это сделать…
Как-то раз дядя говорил, что опыт, талант, внимательность и прочие важные для следователя вещи, никогда не заменят одно единственное качество: везучесть. Говорил что самые лучшие в нашей работе люди – везучие люди. Честно говоря я себя к таким как-то никогда не причисляла. Но именно здесь и именно сейчас сыграло чистое везение!
- Сударыня, вам просили передать, - с этими словами передо мной опустили бокал с шампанским. И на мой удивленный взгляд указали… на подозреваемого!
Я тут же улыбнулась смотрящему на меня Измайлову и приподняла бокал. Пить не собиралась, но вид сделала. Этого хватило, чтобы мужчина, встал и направился к моему столицу.
Глава 2
Арест вышел не просто громкий! Скандальный!
Дядя сидел в своем кабинете, мрачно разглядывая заголовки. Особо пафосные он аккуратно вырезал из газет и рвал на мелкие-мелкие кусочки. Я похихикала, косясь в щель шефского кабинета и счастливая вернулась к документам. Нет, дома меня конечно дядя похвалил… перед этим выполоскав мне весь мозг, из-за того как я рисковала. Впрочем это мелочи.
- Я и через дверь вижу твою улыбочку! – просветил меня родственник.
Мою счастливую улыбку подкоптило явление Алекса.
Вообще если говорить о нормальной градации в нормальной полиции – то следователи были отдельно, а оперативники отдельно. Первые занимались подготовкой документов для суда и проверяли наличие всех документов и тому подобного. Вторые же занимались именно поисками преступников.
Но у нас, в тайной полиции все было наперекосяк! Потому что у нас не было делений. Все спецы именовались следователями. И все занимались… всем. Те кто искал и арестовывал, те же передают дело в суд… если в этом есть необходимость. Иногда все решается высшим решением князя… тогда конечно без суда. Хотя в распутанном мной деле без суда никак… такой резонанс… и хаос.
Правда я отвлеклась от явления одного противного типа в мою приемную.
