Хорошо что согласилась на встречу с Десом. Хоть ненадолго отвлекусь от мыслей о Китле.
Заснула я совсем поздно, а вот проснулась в рань несусветную, от того, что меня трясут за плечо.
- Ыы… Нали, ну что на этот раз? – простонала, отворачиваясь и накрываясь одеялом с головой. – И вообще, почему ты не дома? У тебя муж есть в конце концов!
- Вставай давай! Я такое узнала! – проигнорировала мои слова подруга.
Ясно. Спастись возможным не представляется. Я посмотрела на часы, оценила то, что проспала всего два часа и поползла на кухню готовить крепкий-крепкий кофе. Судя по моему зомби-состоянию, запас драконьей прочности подходит к концу. А это значит скоро меня срубит на сутки. Не критично, если это выпадет на выходной.
- Так, что ты там такого узнала-а? – зевнула я.
- Про Китла!
- Серьезно? Ты решила масла в огонь подлить?
- А то тебе не интересно?!
Интересно. Но вслух я это признать пока не готова.
- Короче, выяснилось что Китл почти сразу после школы попал в ученики к приморису и… его прочат на место учителя. Ты прикинь? Это какой потенциал у твоей школьной любви? Причем ходят слухи, что он сильнее нынешнего примориса! Думаю его еще по этой причине именно в твою школу послали. Она же лучшая!
- А я на свидание пойду, - сообщила, только для того, чтобы прервать этот поток слов.
- С кем?
Я кратко рассказала о вчерашнем. Вот только подруга отреагировала странно.
- Тия, ты бы не ходила. Ну его, этого дракона. Он вообще мутный какой-то.
- Нали, ты же понимаешь что мне нужно отвлечься?
- Понимаю. Но найди кого другого.
Ага. Когда бы? Я и раньше много работала, а сейчас, с проверкой вообще почти поселилась в школе.
- Нали…
- Хорошо, хочешь иди с этим драконом! – закатила глаза подруга. – Тебе и в самом деле стоит развеяться, хоть с кем-то… кстати, начинай собираться на работу.
Это бы не совсем кстати, но все-таки важно.
- Слушай, Нали, ты так и будешь у меня фактически жить? – спросила, закапываясь в шкаф.
- Ты сама дала мне ключ!
Ага, несколько лет назад, и на случай форс-мажора. Знала бы чем это закончится, прятала бы ключ от любимой подружки!
- Нали, ты им злоупотребляешь… а если бы я была тут не одна?
Женщина ТАК на меня посмотрела, словно слова «Тия» и «личная жизнь» были антонимами.
- Собирайся, - напомнили мне. – А то опоздаешь и Китл запишет это в свой отчет.
В этот раз на рабочем месте я оказалась раньше проверяющего. Успокоенная этим, я занялась своими делами. И только спустя полтора часа начала волноваться.
- Мэтр Ксипил не приходил? – спросила я у своего секретаря. Та отрицательно замотала головой.
Это странно.
И тут меня осенила страшная догадка. Бросив все дела я помчалась проверять, молясь стихиям, чтобы догадка была ложной. Увы, в последнее время стихии меня удачей не баловали.
Из всех выпускных классов этот… проверяющий, конечно же оказался там, где сидел Налин кузен. Сам кузен был тут же и сидел с мерзко-довольный улыбочкой.
- Мэтр Ксипил, почему же вы не зашли сначала ко мне?
- Побоялся что директор сего учебного заведения, может… смутить выпускников. А я хочу чтобы проверка прошла для них как можно комфортнее.
Ага. Проще говоря я бы их спугнула и детишки бы вели себя прилично. Надеюсь они тут ничего не наворотили, пока я ворон считала. А смутить этих детишек – еще постараться надо!
Но судя по виду ребят, я успела вовремя! В общем-то не удивительно. Я прихожу задолго до начала занятий. Особенно в связи с проверкой.
- Как бы вы хотели устроить проверку? – улыбнулась я. – С чего начнете?
- А вы…
- Мечтаю увидеть все лично, – нагло соврала, продолжая мило улыбаться.
- Что ж, для начала я выберу несколько учеников и опрошу их…
И кто оказался в числе «счастливчиков»? Правильно! Налин кузен!
- Ученик Дейдет, - обратился Китл к парню, все так же глядевшему на проверяющего с мерзко-довольный улыбочкой.
- Слушаю вас… - ученик оборвал фразу, поймав мой страшный взгляд.
- Какой коэффициент преломления имеет заклинание Отикуса…
- Простите, господин проверяющий, - перебил выпускник. – Но заклинание Отикуса в школах не проходят. Его дают только в университетах и то, не во всех.
Причем не просто перебил, но и нахамил! Потому что к магу «господин» - не обращаются. Это чисто человеческое обращение у нас… не сказать что считалось прям жутким оскорблением, но если бы к Китлу так обратился равный, он вполне мог дать в морду и его бы никто не осудил. Увы, со школьником подобное было бы неприемлемо и мэтр Ксипил был вынужден это проглотить. Следующие полчаса выпускной класс вместе с их мэтром и мной затаив дыхание наблюдали за словесной дуэлью императорского проверяющего и выпускника школы. Правда если класс болел за своего, преподаватель (втихаря конечно, бедного мэтра Дейдет тоже достал за эти годы) за проверяющего, то я - боялась что сейчас один из них ляпнет что-то и пикировка превратиться во что-то… жуткое.
- Думаю других тоже стоит опросить, - рискнула влезь я, в тот момент, когда заметила, как на сжатых в кулак руках мальчишки заполыхали искры. Да и Китл был мягко говоря зол.
Спорщики разом повернулись и недоуменно уставились на меня. В этот момент прозвенел звонок.
- Да и занятие уже… закончилось.
Мэтр Ксипил выпрямился и с независимым видом вышел из класса. А я, пользуясь тем, что он не видит, показала Налиному кузену кулак. После этого довольную улыбку парня, как ветром сдуло.
- Какой класс желаете проверить следующим? – догнала я проверяющего.
- Признавайся, ты в прошлый раз парня сплавила? Поэтому настаивала чтобы по кабинетам вчера прошлись?
Увы, боюсь ответ был написан на моем лице…
- Да уж… что ж ты его на неделю на больничный не отправила? – хмыкнул Ксипил.
- Не успела. Что, будешь писать, что ученики тут старших не уважают?
- Сначала опрошу оставшиеся выпускные классы, а там посмотрим, что напишу.
Я с любопытством покосилась а мужчину. В былые времена он бы точно сразу сообщил бы мне, что все, упал наш рейтинг нише плинтуса. Интересно изменился ли Китл в этом плане или нет…
- Что? – заметил мой интерес собеседник.
- Да так, думаю…
Неожиданно мужчина улыбнулся. Знакомой мне по школе улыбкой, а в его глазах показались не менее знакомые искорки. И прямо как в школе я «поплыла».
- Не волнуйся. Ничего из ряда вон этот мальчишка не успел… то есть, не сказал. Пожалуй, он даже проявил редкую эрудицию.
Еще бы! Когда этого «самого умного» отправили ко мне в школу, Нали сама оттаскала парня за ухо, чтобы не вздумал меня позорить.
Против воли я тоже улыбнулась, глядя в глаза Китла…
- Мэтресса Такхат! – голос одного из преподавателей (я даже не сообразила какого) заставил выпасть из… будем говорить честно! Из настоящего блаженства! Потому что казалось в эти секунды, что не было тех лет между нами и…
- Что-то случилось мастер Фэй? – спросила я, повернувшись к источнику звука и обнаружив там женщину.
- Вас повсюду ищет ваш секретарь… она в легкой панике, - призналась мастер, глядя на меня. Вот только ее взгляд все равно, нет-нет, да соскальзывал на стоящего рядом мужчину.
- Думаю мэтресса Такхат, вам стоит вернуться в свой кабинет. Если вы хотите присутствовать и на остальной проверки, я подожду вас в столовой.
Я удивилась. Вообще проверяющий имел право ходить по всей школе в любое время и делать все, что считает нужным, без присмотра директора. А тут, мне можно сказать пошли на встречу.
- Благодарю. Но я уже удовлетворила свой интерес. И думаю дальше вам будет удобнее без меня.
Мы вежливо кивнули друг другу и разошлись.
- Что случилось? К чему паника? Проверяющий же далеко, - хмыкнула я, глядя на свою секретаршу.
- Там… вам… - задыхаясь она попыталась показать жестами. Из этой пантомимы я поняла только одно, кто-то жаждет со мной поговорить. Причем через один из «разговорников», они маги когда-то придумали это устройство… но никак не могут его облегчить и сделать более мобильным.
- Я вас слушаю, - сказала, поднеся трубку с динамиками к уху.
- Мэтресса Такхат? – вежливо уточнил женский голос на том конце.
- Да.
- Вас беспокоят из администрации Императора.
Это напрягло. Просто я не ждала ничего хорошего.
- По какому вопросу?
- Для начала я бы хотела услышать мэтра Ксипила.
Ррр! А нельзя было сразу нас обоих позвать?
- Боюсь в данный момент он занят проверкой выпускных классов.
- О? Отлично. В таком случае, я обязана проинформировать вас. В случае, если по результатам проверки не будет выявлено никаких нареканий, вы вместе с вашими выпускными классами пригашаетесь на вечер в императорский дворец!
У меня подогнулись колени. Не хочу! Только не туда! Да еще и со своим выводком…
- Это все? – выдавила из себя с большим трудом.
- Форма одежды – парадная, - сообщили с того конца и положили трубку. А я не выдержала и весьма нецензурно высказалась.
- Ч-что хотели?
Нет, я понимаю почему мой секретарь так перепугался. Она девочка молоденькая, в должности всего полгода. Но вот о том, какая гадость мне звонит, могла бы все-таки найти в себе сил предупредить!
- Еще раз не предупредишь кто звонит – уволю, - холодно сообщила блондинке. Та вздрогнула и принялась извиняться. – Иди работай!
Девушку как ветром сдуло. А я задумалась. Вообще, мы с мастерами и мэтрами сделали все, чтобы проверку пройти. Самое страшное (это я про Налиного родственника) уже позади, значит шанс что проверку мы завалим… минимален. А раз так, значит мне придется топать во дворец. Тяжело вздохнув, я взяла трубку и набрала один номер…
- Привет… мне очень нужна твоя помощь. Нет, не сегодня. Завтра есть время? Хорошо. До завтра.
Очень хотелось договориться на сегодня, но сегодня у меня все-таки была встреча с драконом. Мы пересеклись утром с этим настырным чешуйчатым и он уговорил меня встретиться за ужином.
Как ни странно дальше день прошел гладко. Никаких происшествий, никакого «выедания мозга» проверкой. Даже закончили в приличное время. Так что я успела перед ужиной зайти домой и переодеться. Поскольку ресторан в который меня позвал Дес был дорогой, нужно было выглядеть соответственно. Так что сегодня я была в, так сказать, полной боевой готовности. Платье, туфли, макияж. Только на прическу времени уже не было, колдовать над ней было лень и я просто распустила волосы. Ну, а поскольку днем они были собраны в тугую шишку, сейчас локоны спускающиеся по спине слегка вились.
- Выглядишь потрясающе, - прошептал мне на ухо дракон, помогая снять плащ.
- Спасибо. Идем?
Мне подставили локоть и повели к столику. В начале все было мило. Париотис расспрашивал о работе, о проверке, аккуратно попытался вызнать кто такой Китл. Вовремя он вспомнил конечно об этом… проверяющем! Я тут между прочим от мыслей о нем отвлечься пытаюсь!
Когда вынесли десерт, дракон попытался тонко намекнуть на продолжение банкета у него дома. В кровати, надо полагать. Я вежливо отказалась, и тут стихии показали, что гадости в моей жизни еще не закончились!
- Тия, детка! – от этого притворно сладкого голоса меня замутило. А уж после того как я увидела ослепительной красоты брюнетку в обтягивающем платье…
- Аделеис. Я думала ты предпочитаешь земли родного клана, - сказала, сверля мать тяжелым взглядом.
- Да. Но нас с сыном пригласили к вам, и я решила почему бы не приехать… с дочкой хоть увижусь.
Как меня не перекосило от этих слов – не знаю!
- О! Кирия Риоти, я не знал что у вас еще и дочь есть, - вроде бы искренне удивился мой спутник.
Кирия – это обращение к замужним женщинам у драконов. К незамужним обращались – деспинис, а к мужчинам – кириос.
- Почему же никто не видел ее? Я уверен, она столь же прекрасна как мать, - отвесил комплимент Дес.
- Кириос Париотис, вы с ней сейчас ужинаете.
- Да?
Вот тут прекрасная игра дракона дала сбой. Ясно. Значит вот к чему все это. О моей драконьей семейке узнал. А вот в какие игры играет мать – непонятно.
- Она сейчас уходит, - сообщила, скомкав салфетку с колен и бросив ее на стол.
- Ну что ты…
Я держу себя в руках. Все хорошо. Все…
- Тия?
ДА ЧТО ЗА ДЕНЬ!?
К столику направлялся Китл. Стихии, вы меня добить решили? За что? Что я вам сделала?
- Рад тебя видеть вне школы… хотя компания не впечатляет, - хмыкнул мужчина, оглядывая замерших драконов. Первой в себя пришла мать. Она в свое время столкнулась с магом, когда мы еще встречались. Надо говорить, что отношения у них не сложились?
- Хм, а я думала что моя дочь уже избавлена от твоей компании, мальчик, - поджала идеальные губы брюнетка.
- Что вы, мама, я так просто из жизни друзей не исчезаю!
За одно то, как перекосило драконицу, я была готова расцеловать Китла и все-таки поблагодарить стихии!
- Кстати Аделеис, должен сказать что вы сильно постарели за последние годы.
Мать пошла красными пятнами.
- А вы, господин проверяющий, что тут делаете? – сухо уточнил Дес.
- Пришел на помощь. Идем Тия, не думаю что стоит дальше тратить время на этих ящериц.
Ууу… это жестко! И почти равно самоубийству! Если еще за глаза драконов иногда называли ящерицами, то в лицо… еще не нашлось тех, кто бы такое хамство пережил.
И правда! Вон, у Париотиса уже чешуя по лицу поползла. Про когти на руках и говорить нечего. Будь это любое другое место, тут бы случился мордобой. Но ресторан был слишком дрогой, так что к нам уже спешил администратор, с высоченным мужиком.
- Зачем ты подошел? – спросила я, глядя на Китла.
Из ресторана мы ушли целые и невредимые. А вот Десу за попытку обернуться влетело. Если бы не моя мать, точно забрали бы на пару дней в кутузку. А так отделался штрафом и ушел, сообщив магу что он «ему это еще припомнит». Сейчас мы сидели на скамейке на набережной. Она была по пути от ресторана до моего дома.
- А что, нужно было тебя оставить один на один с этой змеюкой? Что она вообще забыла тут?
- Прислали с новым посольством. Но это не ответ на мой вопрос.
- Тия… ты долгое время была очень важной для меня. И я не мог просто так пройти мимо.
Вот и что сделало глупое сердце, так и не сумевшее забыть этого мага? Конечно же пропустило удар, а потом затрепетало…
- Это было не обязательно. Но все равно, спасибо.
- Пожалуйста. Пойдем, провожу тебя до дома.
Как ни странно после этого эпизода, между нами с Китлом словно стена рухнула. По крайней мере я перестала так напрягаться в его обществе, да и сам мужчина уже не выедал мозг чайной ложечкой. Это не значит что мы обсуждали что-то помимо проверки, но дышать определенно стало легче. С одной стороны.
А с другой, после того случая… мне всегда казалось, что десять лет назад, я смогла если не выкинуть окончательно Китла из сердца, то хотя бы забыть. Увы, это был лишь самообман, замешанный на горькой обиде. И сейчас он таял… а вместе с ним таяла я, глядя на этого мужчину.
Завтра последний день проверки. А я хожу из угла в угол и не могу найти себе места. Плюнув на все, отправилась к подруге с мужем. Благо они вроде как помирились.
- Привет Тия, проходи, - меня с радостью встретили и проводили на кухню. – Ну, рассказывай, как там Китл?
Я злобно посмотрела на подругу.
- Что? Ты же не думала, что я скрою от мужа эту новость?! От кого я по твоему узнала про то, что этого засранца на место…
- Хватит, - прервала я. И, раз даже Хор все знает, рассказала о ситуации в ресторане и потом…
Заснула я совсем поздно, а вот проснулась в рань несусветную, от того, что меня трясут за плечо.
- Ыы… Нали, ну что на этот раз? – простонала, отворачиваясь и накрываясь одеялом с головой. – И вообще, почему ты не дома? У тебя муж есть в конце концов!
- Вставай давай! Я такое узнала! – проигнорировала мои слова подруга.
Ясно. Спастись возможным не представляется. Я посмотрела на часы, оценила то, что проспала всего два часа и поползла на кухню готовить крепкий-крепкий кофе. Судя по моему зомби-состоянию, запас драконьей прочности подходит к концу. А это значит скоро меня срубит на сутки. Не критично, если это выпадет на выходной.
- Так, что ты там такого узнала-а? – зевнула я.
- Про Китла!
- Серьезно? Ты решила масла в огонь подлить?
- А то тебе не интересно?!
Интересно. Но вслух я это признать пока не готова.
- Короче, выяснилось что Китл почти сразу после школы попал в ученики к приморису и… его прочат на место учителя. Ты прикинь? Это какой потенциал у твоей школьной любви? Причем ходят слухи, что он сильнее нынешнего примориса! Думаю его еще по этой причине именно в твою школу послали. Она же лучшая!
- А я на свидание пойду, - сообщила, только для того, чтобы прервать этот поток слов.
- С кем?
Я кратко рассказала о вчерашнем. Вот только подруга отреагировала странно.
- Тия, ты бы не ходила. Ну его, этого дракона. Он вообще мутный какой-то.
- Нали, ты же понимаешь что мне нужно отвлечься?
- Понимаю. Но найди кого другого.
Ага. Когда бы? Я и раньше много работала, а сейчас, с проверкой вообще почти поселилась в школе.
- Нали…
- Хорошо, хочешь иди с этим драконом! – закатила глаза подруга. – Тебе и в самом деле стоит развеяться, хоть с кем-то… кстати, начинай собираться на работу.
Это бы не совсем кстати, но все-таки важно.
- Слушай, Нали, ты так и будешь у меня фактически жить? – спросила, закапываясь в шкаф.
- Ты сама дала мне ключ!
Ага, несколько лет назад, и на случай форс-мажора. Знала бы чем это закончится, прятала бы ключ от любимой подружки!
- Нали, ты им злоупотребляешь… а если бы я была тут не одна?
Женщина ТАК на меня посмотрела, словно слова «Тия» и «личная жизнь» были антонимами.
- Собирайся, - напомнили мне. – А то опоздаешь и Китл запишет это в свой отчет.
ГЛАВА 4
В этот раз на рабочем месте я оказалась раньше проверяющего. Успокоенная этим, я занялась своими делами. И только спустя полтора часа начала волноваться.
- Мэтр Ксипил не приходил? – спросила я у своего секретаря. Та отрицательно замотала головой.
Это странно.
И тут меня осенила страшная догадка. Бросив все дела я помчалась проверять, молясь стихиям, чтобы догадка была ложной. Увы, в последнее время стихии меня удачей не баловали.
Из всех выпускных классов этот… проверяющий, конечно же оказался там, где сидел Налин кузен. Сам кузен был тут же и сидел с мерзко-довольный улыбочкой.
- Мэтр Ксипил, почему же вы не зашли сначала ко мне?
- Побоялся что директор сего учебного заведения, может… смутить выпускников. А я хочу чтобы проверка прошла для них как можно комфортнее.
Ага. Проще говоря я бы их спугнула и детишки бы вели себя прилично. Надеюсь они тут ничего не наворотили, пока я ворон считала. А смутить этих детишек – еще постараться надо!
Но судя по виду ребят, я успела вовремя! В общем-то не удивительно. Я прихожу задолго до начала занятий. Особенно в связи с проверкой.
- Как бы вы хотели устроить проверку? – улыбнулась я. – С чего начнете?
- А вы…
- Мечтаю увидеть все лично, – нагло соврала, продолжая мило улыбаться.
- Что ж, для начала я выберу несколько учеников и опрошу их…
И кто оказался в числе «счастливчиков»? Правильно! Налин кузен!
- Ученик Дейдет, - обратился Китл к парню, все так же глядевшему на проверяющего с мерзко-довольный улыбочкой.
- Слушаю вас… - ученик оборвал фразу, поймав мой страшный взгляд.
- Какой коэффициент преломления имеет заклинание Отикуса…
- Простите, господин проверяющий, - перебил выпускник. – Но заклинание Отикуса в школах не проходят. Его дают только в университетах и то, не во всех.
Причем не просто перебил, но и нахамил! Потому что к магу «господин» - не обращаются. Это чисто человеческое обращение у нас… не сказать что считалось прям жутким оскорблением, но если бы к Китлу так обратился равный, он вполне мог дать в морду и его бы никто не осудил. Увы, со школьником подобное было бы неприемлемо и мэтр Ксипил был вынужден это проглотить. Следующие полчаса выпускной класс вместе с их мэтром и мной затаив дыхание наблюдали за словесной дуэлью императорского проверяющего и выпускника школы. Правда если класс болел за своего, преподаватель (втихаря конечно, бедного мэтра Дейдет тоже достал за эти годы) за проверяющего, то я - боялась что сейчас один из них ляпнет что-то и пикировка превратиться во что-то… жуткое.
- Думаю других тоже стоит опросить, - рискнула влезь я, в тот момент, когда заметила, как на сжатых в кулак руках мальчишки заполыхали искры. Да и Китл был мягко говоря зол.
Спорщики разом повернулись и недоуменно уставились на меня. В этот момент прозвенел звонок.
- Да и занятие уже… закончилось.
Мэтр Ксипил выпрямился и с независимым видом вышел из класса. А я, пользуясь тем, что он не видит, показала Налиному кузену кулак. После этого довольную улыбку парня, как ветром сдуло.
- Какой класс желаете проверить следующим? – догнала я проверяющего.
- Признавайся, ты в прошлый раз парня сплавила? Поэтому настаивала чтобы по кабинетам вчера прошлись?
Увы, боюсь ответ был написан на моем лице…
- Да уж… что ж ты его на неделю на больничный не отправила? – хмыкнул Ксипил.
- Не успела. Что, будешь писать, что ученики тут старших не уважают?
- Сначала опрошу оставшиеся выпускные классы, а там посмотрим, что напишу.
Я с любопытством покосилась а мужчину. В былые времена он бы точно сразу сообщил бы мне, что все, упал наш рейтинг нише плинтуса. Интересно изменился ли Китл в этом плане или нет…
- Что? – заметил мой интерес собеседник.
- Да так, думаю…
Неожиданно мужчина улыбнулся. Знакомой мне по школе улыбкой, а в его глазах показались не менее знакомые искорки. И прямо как в школе я «поплыла».
- Не волнуйся. Ничего из ряда вон этот мальчишка не успел… то есть, не сказал. Пожалуй, он даже проявил редкую эрудицию.
Еще бы! Когда этого «самого умного» отправили ко мне в школу, Нали сама оттаскала парня за ухо, чтобы не вздумал меня позорить.
Против воли я тоже улыбнулась, глядя в глаза Китла…
- Мэтресса Такхат! – голос одного из преподавателей (я даже не сообразила какого) заставил выпасть из… будем говорить честно! Из настоящего блаженства! Потому что казалось в эти секунды, что не было тех лет между нами и…
- Что-то случилось мастер Фэй? – спросила я, повернувшись к источнику звука и обнаружив там женщину.
- Вас повсюду ищет ваш секретарь… она в легкой панике, - призналась мастер, глядя на меня. Вот только ее взгляд все равно, нет-нет, да соскальзывал на стоящего рядом мужчину.
- Думаю мэтресса Такхат, вам стоит вернуться в свой кабинет. Если вы хотите присутствовать и на остальной проверки, я подожду вас в столовой.
Я удивилась. Вообще проверяющий имел право ходить по всей школе в любое время и делать все, что считает нужным, без присмотра директора. А тут, мне можно сказать пошли на встречу.
- Благодарю. Но я уже удовлетворила свой интерес. И думаю дальше вам будет удобнее без меня.
Мы вежливо кивнули друг другу и разошлись.
- Что случилось? К чему паника? Проверяющий же далеко, - хмыкнула я, глядя на свою секретаршу.
- Там… вам… - задыхаясь она попыталась показать жестами. Из этой пантомимы я поняла только одно, кто-то жаждет со мной поговорить. Причем через один из «разговорников», они маги когда-то придумали это устройство… но никак не могут его облегчить и сделать более мобильным.
- Я вас слушаю, - сказала, поднеся трубку с динамиками к уху.
- Мэтресса Такхат? – вежливо уточнил женский голос на том конце.
- Да.
- Вас беспокоят из администрации Императора.
Это напрягло. Просто я не ждала ничего хорошего.
- По какому вопросу?
- Для начала я бы хотела услышать мэтра Ксипила.
Ррр! А нельзя было сразу нас обоих позвать?
- Боюсь в данный момент он занят проверкой выпускных классов.
- О? Отлично. В таком случае, я обязана проинформировать вас. В случае, если по результатам проверки не будет выявлено никаких нареканий, вы вместе с вашими выпускными классами пригашаетесь на вечер в императорский дворец!
У меня подогнулись колени. Не хочу! Только не туда! Да еще и со своим выводком…
- Это все? – выдавила из себя с большим трудом.
- Форма одежды – парадная, - сообщили с того конца и положили трубку. А я не выдержала и весьма нецензурно высказалась.
- Ч-что хотели?
Нет, я понимаю почему мой секретарь так перепугался. Она девочка молоденькая, в должности всего полгода. Но вот о том, какая гадость мне звонит, могла бы все-таки найти в себе сил предупредить!
- Еще раз не предупредишь кто звонит – уволю, - холодно сообщила блондинке. Та вздрогнула и принялась извиняться. – Иди работай!
Девушку как ветром сдуло. А я задумалась. Вообще, мы с мастерами и мэтрами сделали все, чтобы проверку пройти. Самое страшное (это я про Налиного родственника) уже позади, значит шанс что проверку мы завалим… минимален. А раз так, значит мне придется топать во дворец. Тяжело вздохнув, я взяла трубку и набрала один номер…
- Привет… мне очень нужна твоя помощь. Нет, не сегодня. Завтра есть время? Хорошо. До завтра.
Очень хотелось договориться на сегодня, но сегодня у меня все-таки была встреча с драконом. Мы пересеклись утром с этим настырным чешуйчатым и он уговорил меня встретиться за ужином.
Как ни странно дальше день прошел гладко. Никаких происшествий, никакого «выедания мозга» проверкой. Даже закончили в приличное время. Так что я успела перед ужиной зайти домой и переодеться. Поскольку ресторан в который меня позвал Дес был дорогой, нужно было выглядеть соответственно. Так что сегодня я была в, так сказать, полной боевой готовности. Платье, туфли, макияж. Только на прическу времени уже не было, колдовать над ней было лень и я просто распустила волосы. Ну, а поскольку днем они были собраны в тугую шишку, сейчас локоны спускающиеся по спине слегка вились.
- Выглядишь потрясающе, - прошептал мне на ухо дракон, помогая снять плащ.
- Спасибо. Идем?
Мне подставили локоть и повели к столику. В начале все было мило. Париотис расспрашивал о работе, о проверке, аккуратно попытался вызнать кто такой Китл. Вовремя он вспомнил конечно об этом… проверяющем! Я тут между прочим от мыслей о нем отвлечься пытаюсь!
Когда вынесли десерт, дракон попытался тонко намекнуть на продолжение банкета у него дома. В кровати, надо полагать. Я вежливо отказалась, и тут стихии показали, что гадости в моей жизни еще не закончились!
- Тия, детка! – от этого притворно сладкого голоса меня замутило. А уж после того как я увидела ослепительной красоты брюнетку в обтягивающем платье…
- Аделеис. Я думала ты предпочитаешь земли родного клана, - сказала, сверля мать тяжелым взглядом.
- Да. Но нас с сыном пригласили к вам, и я решила почему бы не приехать… с дочкой хоть увижусь.
Как меня не перекосило от этих слов – не знаю!
- О! Кирия Риоти, я не знал что у вас еще и дочь есть, - вроде бы искренне удивился мой спутник.
Кирия – это обращение к замужним женщинам у драконов. К незамужним обращались – деспинис, а к мужчинам – кириос.
- Почему же никто не видел ее? Я уверен, она столь же прекрасна как мать, - отвесил комплимент Дес.
- Кириос Париотис, вы с ней сейчас ужинаете.
- Да?
Вот тут прекрасная игра дракона дала сбой. Ясно. Значит вот к чему все это. О моей драконьей семейке узнал. А вот в какие игры играет мать – непонятно.
- Она сейчас уходит, - сообщила, скомкав салфетку с колен и бросив ее на стол.
- Ну что ты…
Я держу себя в руках. Все хорошо. Все…
- Тия?
ДА ЧТО ЗА ДЕНЬ!?
К столику направлялся Китл. Стихии, вы меня добить решили? За что? Что я вам сделала?
- Рад тебя видеть вне школы… хотя компания не впечатляет, - хмыкнул мужчина, оглядывая замерших драконов. Первой в себя пришла мать. Она в свое время столкнулась с магом, когда мы еще встречались. Надо говорить, что отношения у них не сложились?
- Хм, а я думала что моя дочь уже избавлена от твоей компании, мальчик, - поджала идеальные губы брюнетка.
- Что вы, мама, я так просто из жизни друзей не исчезаю!
За одно то, как перекосило драконицу, я была готова расцеловать Китла и все-таки поблагодарить стихии!
- Кстати Аделеис, должен сказать что вы сильно постарели за последние годы.
Мать пошла красными пятнами.
- А вы, господин проверяющий, что тут делаете? – сухо уточнил Дес.
- Пришел на помощь. Идем Тия, не думаю что стоит дальше тратить время на этих ящериц.
Ууу… это жестко! И почти равно самоубийству! Если еще за глаза драконов иногда называли ящерицами, то в лицо… еще не нашлось тех, кто бы такое хамство пережил.
И правда! Вон, у Париотиса уже чешуя по лицу поползла. Про когти на руках и говорить нечего. Будь это любое другое место, тут бы случился мордобой. Но ресторан был слишком дрогой, так что к нам уже спешил администратор, с высоченным мужиком.
- Зачем ты подошел? – спросила я, глядя на Китла.
Из ресторана мы ушли целые и невредимые. А вот Десу за попытку обернуться влетело. Если бы не моя мать, точно забрали бы на пару дней в кутузку. А так отделался штрафом и ушел, сообщив магу что он «ему это еще припомнит». Сейчас мы сидели на скамейке на набережной. Она была по пути от ресторана до моего дома.
- А что, нужно было тебя оставить один на один с этой змеюкой? Что она вообще забыла тут?
- Прислали с новым посольством. Но это не ответ на мой вопрос.
- Тия… ты долгое время была очень важной для меня. И я не мог просто так пройти мимо.
Вот и что сделало глупое сердце, так и не сумевшее забыть этого мага? Конечно же пропустило удар, а потом затрепетало…
- Это было не обязательно. Но все равно, спасибо.
- Пожалуйста. Пойдем, провожу тебя до дома.
Как ни странно после этого эпизода, между нами с Китлом словно стена рухнула. По крайней мере я перестала так напрягаться в его обществе, да и сам мужчина уже не выедал мозг чайной ложечкой. Это не значит что мы обсуждали что-то помимо проверки, но дышать определенно стало легче. С одной стороны.
А с другой, после того случая… мне всегда казалось, что десять лет назад, я смогла если не выкинуть окончательно Китла из сердца, то хотя бы забыть. Увы, это был лишь самообман, замешанный на горькой обиде. И сейчас он таял… а вместе с ним таяла я, глядя на этого мужчину.
Завтра последний день проверки. А я хожу из угла в угол и не могу найти себе места. Плюнув на все, отправилась к подруге с мужем. Благо они вроде как помирились.
- Привет Тия, проходи, - меня с радостью встретили и проводили на кухню. – Ну, рассказывай, как там Китл?
Я злобно посмотрела на подругу.
- Что? Ты же не думала, что я скрою от мужа эту новость?! От кого я по твоему узнала про то, что этого засранца на место…
- Хватит, - прервала я. И, раз даже Хор все знает, рассказала о ситуации в ресторане и потом…
