Ты сама придумываешь себе обиды и сама потом обижаешься... Давай рассказывать друг другу обо всем, что тревожит или не нравится. - Мэду все же удалось заграбастать Маргариту в свои объятья и усадить на колени, лицом к лицу. Последние слова он говорил ей шепотом в губы. Рита слушала, закрыв глаза, наслаждаясь близостью горячего большого тела, ласковыми руками и голосом. Она обняла его в ответ, уткнувшись в шею:
- Я веду себя, как подросток, рядом с тобой. Сама не понимаю почему. Всегда была свободной и независимой, а рядом с тобой превращаюсь в неадекватный... кисель.
- Неадекватный кисель? Это еще что такое? Неадекватный кисель.... - Мэд весело смеётся, на глазах превращаясь в беззаботного шалопая, прижимая Риту к себе ещё крепче.
- Это не смешно. - Рита вздыхает грустно. - Я ни о чем не могу думать, кроме, как о тебе. Это ненормально. И мое поведение... , я восхищаюсь твоим терпением. - тонкими пальчиками Маргарита задумчиво перебирает пряди отросшей шевелюры парня. - А над шаманом не нужно никакой расправы, прошу тебя. Он не виноват, просто вчера я снова перестаралась. Хотела быть сразу в двух состояниях, так лучше получается с музыкой, но это, видимо, не для моих примитивных мозгов - они просто отключаются. Анху помог мне прийти в себя, я думаю. Если бы не он, неизвестно сколько бы я провалялась без сознания.
- Рита, Рита, тебя совсем нельзя оставлять без присмотра. Придется тебе всё время быть рядом со мной. Никуда тебя больше не отпущу.
- Не отпускай! Я чувствую себя несчастной без тебя. Никогда меня не отпускай!
Остаток этого и последующие два дня парень и девушка провели в башне Мэда. Они несколько раз планировали выходы в свет, развлечения и просто прогулки по городу, но каждый раз все планы оставались неосуществимы. Балика присылала приглашение на обед " в связи со знаменательными и счастливыми переменами, произошедшими в нашей семье." Рита была заинтригована, оставалось только гадать, что там у них произошло хорошего. Глядя на загадочно улыбающегося Мэда, она понимала, что он в курсе, но ей не скажет, ни за что. Собирались, конечно, но так и не пошли. Они не могли насытиться друг другом. Не было у них более важных дел, кроме любви и разговоров друг о друге, прерываемых поцелуями, молчаливым восхищенным созерцанием друг друга, переходящим в безграничную страсть. Сат, устав призывать Мэда к решению глобальных проблемм, махнул на них рукой, но , как ревностная нянька, покрикивал из-за двери, время от времени, что "надо есть хотя бы раз в день!" Они рассказали друг другу о том, как жили все это время, о чем думали, сплетаясь телами, обещали, что теперь будут счастливы и больше не будут страдать, никогда....
Бидж появился перед воротами Дома с башнями почти ночью. На него было страшно смотреть. Его одежда и он сам были в порядке, но душевное состояние повергло Маргариту в шок. Никогда еще она не видела жизнерадостного и веселого парня в таком удручающем виде. Бидж плакал. Трясущимися руками он вытащил из-за пазухи кипу каких- то документов и, передавая их Мэду, умолял спасти Анху и всех остальных. С огромным трудом, отпаивая его успокоительными отварами, и задавая наводящие вопросы удалось, наконец, выяснить, что произошло.
- Судя по этим пергаментам и бумагам, правитель Хирамы серьезно замешан в грязных делишках. Месторождения маричиров, принадлежащие провинции Хирам? Он совсем недорого продал их самому себе, я правильно понимаю? А вы зачем в это ввязались? - Мэд просмотрел всего лишь несколько пергаментов.
Бидж сидел, поставив локти на стол и обхватив голову руками. Долго молчал, собираясь с мыслями, стараясь успокоиться.
- Этот мерзавец предал нас. Он пришел к Анху несколько периодов назад. Рассказал, как правитель распродает богатства нашей страны направо и налево, но, чтобы паразита прижать, нужны доказательства, которых нет. За хорошую плату мы взялись собрать эти самые доказательства. Мотались по всей стране, по всем месторождениям, по всем объектам, нашли свидетелей, определили ключевые фигуры. Мы все сделали! Наконуне состоялась важная сделка здесь, в Хираме. Наша победа нужна была, чтобы получить доступ к кабинету правителя и его шкафу с документами. Как мы их добывали - отдельная история. И вот, все готово, все доказательства на руках.... Этот... вонючий шатрум получает бумаги, а парней сдает, как шпионов и врагов государства. Эти бумаги - Бидж указал на документы в руках у Мэда, - это - копии. Анху слишком умен, чтобы не подстраховаться. Перед встречей с этим мерзавцем, он отдал эти копии мне и отправил домой, сказал, что нечего мне делать в этом болоте, ну во дворце. А если что, отдать их Мэду. Я уехал, а вечером услышал, что во дворце поймали шпионов и утром казнь! Люди говорят, а на площади сцену убрали - виселицы устанавливают, четыре виселицы! Рита, больше никто не поможет, кроме Мэда! Рита! Помогите! Их же казнят! - Бидж снова плачет, становится похож на обиженного мальчишку. Мэд у окна, отвернувшись, задумчиво разглядывает одну из лун.
- Сат, ты посмотрел документы? Что скажешь? - Мэд говорил на сандаоском, но Маргарита с удивлением обнаружила, что понимает его.
- Интересно, может получиться неплохая комбинация. С этими бумагами одним махом решаются несколько задач. А что думаешь делать с парнями? - Сат возбужденно, с восторгом, раз за разом просматривает копии.
- Парней будем вытаскивать... Маргарита, накорми Биджа пирожными с чаем. Ему нужно успокоиться. Сат, нам понадобятся гончие с оружием. И этого... правителя, как там его, пора убирать, давно напрашивается. Парни своими изысканиями существенно облегчили нам задачу. Не опоздать бы, скоро утро.
Маргарита заставила Биджа умыться и за рукав потащила его на кухню, успокоительным голосом заверяя, что теперь, когда проффессионалы взялись за дело, все будет хорошо.
- Бидж, ты так хорошо поешь, так замечательно сочиняешь... А Анху, а остальные... Неужели, вы просто наёмники? - Рита наливала парнишке уже третью чашку чая и положила ему в тарелку очередное, шестое по счету пирожное. - Обманщики! Но, если честно, я подозревала, что-то не так.
- Мы не простые наемники, а по особым поручениям. Восокооплачиваемые! - Бидж многозначительно поднял палец вверх. - Не рассказывай нашим, как я тут...разнюнился, пожалуйста, - парнишка сложил ладони в молитвенном жесте . - И я у тебя в долгу.
- Ты говорил, что никогда не оставишь меня больше одну! Ты говорил! А теперь не хочешь брать с собой? - Маргарита возмущенно жестикулирует, переодеваясь, торопится.
Мэд с удовольствием наблюдает за ней, стараясь сохранять серьезное лицо, но веселье плещется в темных глазах.
- Я не могу больше ждать, когда ты переоденешься. Речь идет о жизни и смерти. И ты остаешься не одна, а с Биджем. - шагает в сторону двери, но по пути подхватывает Риту на руки. - Поцелуй меня на прощанье, твой любовник уходит на войну! Ты такая забавная, когда злишься! Такая красивая!
- Не буду я тебя целовать! Ты обманщик! За Биджем, за самим нужно присматривать. Это не честно. - Маргарита старается вырваться, но тщетно. - Я уже готова! Я так пойду.
Мэдхэвин отпускает девушку на пол, поворачивает и так, и эдак, осматривая со всех сторон: - На войну в таком виде? Ты - сумасшедшая! У тебя же декольте! И волосы..мм.... И губы слишком.... Нет и нет! Ты хочешь, чтобы война закончилась не начавшись, и мы не смогли решить проблемму? И, кстати, совсем забыл, Балика с семейством!
Маргарита нахмурилась. - А что с Баликой?
- Они приедут к обеду! Не так уж много времени, чтобы подготовиться. Да, и голодных висельников мы тоже в "Башни" привезем. И еще - твой День рождения! Ты обещала! Подарки получила, а где угощение? Так что, тебе вообще некогда! Какая, к шатруму, война? Господин Амош в нижней галерее выполнит любое твое распоряжение. Это касается продуктов, меню, оформления, ... в общем, всего. Ну что, ты будешь меня целовать?
- Мэд, а это не опасно? Скажи, только честно. У меня душа не на месте. - Рита все же обняла Мэда.
Парень изобразил глубокомысленную задумчивость: - Вообще, обычно ....опасно, конечно, потому что... очень заводит. - Вздыхает. - Но не сегодня. Один маленький поцелуй на прощанье ни чем тебе не грозит.
- Ну я же серьезно. Хватит надо мной... глумиться. - Маргарита не принимает шутливого тона, и Мэд чувствует её страх.
- Ну ладно. Это - не опасно. Это весело. Я бы и тебя взял, но нет подходящей одежды и гости на носу. Жди нас к обеду. Мне пора. Не хочешь целоваться - не надо! - парень мягко высвободился из рук Марго и решительно открыл дверь.
- Вот когда вернешься, тогда и поцелую, ... если захочешь! - Крикнула в догонку и поспешила на маленький балкончик, с которого было очень хорошо видно , как пустая зеленая лужайка стремительно заполняется рослыми, вооруженными людьми в странной, напоминающей автомобильные покрышки черного цвета, одежде. Все они, наверное, сандарцы. На головах одинаковые шлемы, лиц не видно под затемненными щитками, которые вспыхивают, время от времени, странными символами, непонятными для Риты. А она думала, что уже знает сандарский, если, конечно они сандарцы. Мэд говорил про империю. Получилась толпа народу, которая заполнила всю территорию. Маргарита подумала, что в такой компании, до обеда они точно управятся. Светило робко показало свой край над горизонтом, окрасив облака в золотистый цвет.
- Вполне успевают. - подумала Маргарита. - Все будет - хорошо.
- ...Куча гостей к обеду,... куча гостей... куча! Что делают с гостями? Их кормят, поят и еще их ...развлекают. И Мэд прав - времени не так уж много. - Маргарита задумчиво перемещалась по комнате, убирая по местам разбросанные в спешке вещи. Мужская рубашка из темного шелка пахла Мэдом так невозможно хорошо, что девушка присела с ней на диванчик, наслаждаясь едва уловимым родным напоминанием о последних, счастливых днях. В зеркале напротив она увидела свое лицо - глупая полуулыбка, мечтательные глаза...: - Со стороны я выгляжу, как дурочка. Должно быть, Мэд видит меня такой. Это.. это - зависимость? Так не должно быть. Как же я дошла до жизни такой? Всегда презирала девиц, на все готовых ради мужиков, а сама... Но Мэд.. он... - Маргарита закрыла глаза, вспоминая минувший вечер, расслабленно откинулась на спинку дивана. - Вот опять, о чем я только думаю? А должна думать о будущем. Давно пора спросить его о возвращении домой. - От этой мысли стало неуютно. Пропало чувство безоблачного счастья.
- Список дел! Вот, что спасет от дурацких мыслей. И чем длиннее, тем лучше. Это единственный способ не принимать неприятности близко к сердцу. А если я так и буду тут ...млеть, ничего не успею, и тогда уж точно буду выглядеть, как дурочка! - девушка встряхнулась, спрятала рубашку в шкаф и, подхватив юбки, отправилась на поиски господина Амоша, который, со слов Мэда, решит все проблемы.
Высокий худощавый мужчина, заложив руки за спину, вышагивал вдоль галереи, бормоча что-то себе под нос и надувая выбритые щеки.
- Господин Амош? Мне нужна Ваша помощь. - Маргарита решила не тратить время на всякие глупые, по её мнению, реверансы, но Амош почти не удивился её стремительному появлению, изобразив учтивый полупоклон: - Для этого я здесь... - густой баритон действовал располагающе.
- Я совершенно не знаю здешних обычаев обустройства званых обедов и ужинов. Не представляю с чего начать. - Рита всматривалась в лицо пожилого господина, который оказался гораздо старше, чем показался сначала. Амош выдержал паузу, затем кивнул каким-то своим мыслям:
- Предлагаю начать с подсчета количества гостей, моя госпожа. - Он ласково улыбнулся Маргарите.
- Ах, да что их считать! Человек двенадцать - пятнадцать, я думаю. Кроме двух дам и пожилого господина, все остальные - молодые мужчины. - В нетерпении девушка вышагивала вдоль галереи, как перед этим, господин Амош. Ей хотелось двигаться, действовать. Тупое безотчетное беспокойство не позволяло расслабиться. Маргарита думала, что вот сейчас, в эту минуту с Мэдом происходит что-нибудь опасное, а она занимается всякой ерундой. Но если не будет этого делать, ей останется сесть на пол, укрывшись с головой подолом юбки и выть.
- Тогда стоит решить, какова будет тема трапезы. - Господин Амош продолжал улыбаться, в его глазах зажегся интерес. Маргарита размышляла не долго.
- Тема? Мм.. Пусть это будет кухня моей страны! - Я им покажу... шашлыки они тут жарили. Ха!
- Какой именно Вашей страны, не могли бы Вы мне подсказать? - Амош снова изобразил полупоклон. - Боюсь повара, которыми я располагаю, не знакомы с этой кухней.
- Я все расскажу и, даже, покажу. Но мне понадобится Ваша помощь в выборе ингредиентов. Идемте! На рынок? В торговые ряды? Куда? - Рита была готова рвануть на добычу нужных продуктов хоть пешком, но господин Амош с сожалением посмотрел на неё:
- Боюсь хозяин, господин Мэдхэвин, будет крайне не доволен, если вы покинете территорию резиденции. Все необходимое доставим, вы только озвучьте Ваши пожелания.
- Ах, вот как? Мне, значит, сидеть дома? А... господин Бидж? Не попадался ли Вам господин, такой смазливый, вертлявый... Бидж?
- Его здесь нет. Он ушел вслед за господами. Очень торопился... - Амош перестал улыбаться и теперь смотрел на Маргариту с таким сочувствием, что ей самой стало себя жаль. - Вам не стоит расстраиваться, господин Мэдхэвин беспокоится о благополучии и безопасности любимой женщины - Вашей, госпожа Маргарита! Он заботится о Вас.
Защипало в носу от слов, почти незнакомого господина, который, как ему кажется, что - то понял, про её отношения с Мэдом. Дрогнувшим голосом она сказала:
- Значит, мне одной отдуваться? Ну ладно... Тогда записывайте....
В общих чертах Марго описала способы приготовления задуманных блюд, каким должно быть мясо, что нужно для маринада, чтобы размягчить и улучшить вкус, придать остроты. Объяснила, как могла, какими должны быть на вкус овощи или фрукты, зелень для гарнира, вино, злаковые, или какие там у них, лепешки. Просила поторопиться, если что-то из купленного не подойдет, чтобы было время для маневра. А пока послала поваров найти прутики потолще из фруктовых деревьев, и к пирожнику за десертом для пятнадцати человек, чтобы не бездельничали. Об оплате господин Амош просил Маргариту не беспокоиться, ибо все оплачено.
Примерно через час девушка стояла в кухонном зале цокольного этажа перед длинным, широким столом. На столе было разложено восемь видов различного мяса, а противоположную сторону занимали развалы разнообразных трав, овощей и фруктов. Видимо ответственные лица скупали все подряд, чтобы лишний раз не бегать, если что. О том, что надо экономить, никто не напомнил? Ну ладно...
Маргарита перепробовала все, кроме мяса, конечно. Но и мясо она все осмотрела и обнюхала. Выбрала подходящее - три вида - мясо неизвестных животных, которых пасут на местных лужайках. Даже сырое, оно источало слабый аромат душистых трав. Общими усилиями, как положено, порезали и сложили в высокий глиняный горшок с широким горлом. Добавили маринад, который девушка сочиняла на ходу из незнакомых трав, каких-то специй, плодов и кислых ягод, пробуя и сочетая их вместе.
- Я веду себя, как подросток, рядом с тобой. Сама не понимаю почему. Всегда была свободной и независимой, а рядом с тобой превращаюсь в неадекватный... кисель.
- Неадекватный кисель? Это еще что такое? Неадекватный кисель.... - Мэд весело смеётся, на глазах превращаясь в беззаботного шалопая, прижимая Риту к себе ещё крепче.
- Это не смешно. - Рита вздыхает грустно. - Я ни о чем не могу думать, кроме, как о тебе. Это ненормально. И мое поведение... , я восхищаюсь твоим терпением. - тонкими пальчиками Маргарита задумчиво перебирает пряди отросшей шевелюры парня. - А над шаманом не нужно никакой расправы, прошу тебя. Он не виноват, просто вчера я снова перестаралась. Хотела быть сразу в двух состояниях, так лучше получается с музыкой, но это, видимо, не для моих примитивных мозгов - они просто отключаются. Анху помог мне прийти в себя, я думаю. Если бы не он, неизвестно сколько бы я провалялась без сознания.
- Рита, Рита, тебя совсем нельзя оставлять без присмотра. Придется тебе всё время быть рядом со мной. Никуда тебя больше не отпущу.
- Не отпускай! Я чувствую себя несчастной без тебя. Никогда меня не отпускай!
Остаток этого и последующие два дня парень и девушка провели в башне Мэда. Они несколько раз планировали выходы в свет, развлечения и просто прогулки по городу, но каждый раз все планы оставались неосуществимы. Балика присылала приглашение на обед " в связи со знаменательными и счастливыми переменами, произошедшими в нашей семье." Рита была заинтригована, оставалось только гадать, что там у них произошло хорошего. Глядя на загадочно улыбающегося Мэда, она понимала, что он в курсе, но ей не скажет, ни за что. Собирались, конечно, но так и не пошли. Они не могли насытиться друг другом. Не было у них более важных дел, кроме любви и разговоров друг о друге, прерываемых поцелуями, молчаливым восхищенным созерцанием друг друга, переходящим в безграничную страсть. Сат, устав призывать Мэда к решению глобальных проблемм, махнул на них рукой, но , как ревностная нянька, покрикивал из-за двери, время от времени, что "надо есть хотя бы раз в день!" Они рассказали друг другу о том, как жили все это время, о чем думали, сплетаясь телами, обещали, что теперь будут счастливы и больше не будут страдать, никогда....
Бидж появился перед воротами Дома с башнями почти ночью. На него было страшно смотреть. Его одежда и он сам были в порядке, но душевное состояние повергло Маргариту в шок. Никогда еще она не видела жизнерадостного и веселого парня в таком удручающем виде. Бидж плакал. Трясущимися руками он вытащил из-за пазухи кипу каких- то документов и, передавая их Мэду, умолял спасти Анху и всех остальных. С огромным трудом, отпаивая его успокоительными отварами, и задавая наводящие вопросы удалось, наконец, выяснить, что произошло.
- Судя по этим пергаментам и бумагам, правитель Хирамы серьезно замешан в грязных делишках. Месторождения маричиров, принадлежащие провинции Хирам? Он совсем недорого продал их самому себе, я правильно понимаю? А вы зачем в это ввязались? - Мэд просмотрел всего лишь несколько пергаментов.
Бидж сидел, поставив локти на стол и обхватив голову руками. Долго молчал, собираясь с мыслями, стараясь успокоиться.
- Этот мерзавец предал нас. Он пришел к Анху несколько периодов назад. Рассказал, как правитель распродает богатства нашей страны направо и налево, но, чтобы паразита прижать, нужны доказательства, которых нет. За хорошую плату мы взялись собрать эти самые доказательства. Мотались по всей стране, по всем месторождениям, по всем объектам, нашли свидетелей, определили ключевые фигуры. Мы все сделали! Наконуне состоялась важная сделка здесь, в Хираме. Наша победа нужна была, чтобы получить доступ к кабинету правителя и его шкафу с документами. Как мы их добывали - отдельная история. И вот, все готово, все доказательства на руках.... Этот... вонючий шатрум получает бумаги, а парней сдает, как шпионов и врагов государства. Эти бумаги - Бидж указал на документы в руках у Мэда, - это - копии. Анху слишком умен, чтобы не подстраховаться. Перед встречей с этим мерзавцем, он отдал эти копии мне и отправил домой, сказал, что нечего мне делать в этом болоте, ну во дворце. А если что, отдать их Мэду. Я уехал, а вечером услышал, что во дворце поймали шпионов и утром казнь! Люди говорят, а на площади сцену убрали - виселицы устанавливают, четыре виселицы! Рита, больше никто не поможет, кроме Мэда! Рита! Помогите! Их же казнят! - Бидж снова плачет, становится похож на обиженного мальчишку. Мэд у окна, отвернувшись, задумчиво разглядывает одну из лун.
- Сат, ты посмотрел документы? Что скажешь? - Мэд говорил на сандаоском, но Маргарита с удивлением обнаружила, что понимает его.
- Интересно, может получиться неплохая комбинация. С этими бумагами одним махом решаются несколько задач. А что думаешь делать с парнями? - Сат возбужденно, с восторгом, раз за разом просматривает копии.
- Парней будем вытаскивать... Маргарита, накорми Биджа пирожными с чаем. Ему нужно успокоиться. Сат, нам понадобятся гончие с оружием. И этого... правителя, как там его, пора убирать, давно напрашивается. Парни своими изысканиями существенно облегчили нам задачу. Не опоздать бы, скоро утро.
Маргарита заставила Биджа умыться и за рукав потащила его на кухню, успокоительным голосом заверяя, что теперь, когда проффессионалы взялись за дело, все будет хорошо.
- Бидж, ты так хорошо поешь, так замечательно сочиняешь... А Анху, а остальные... Неужели, вы просто наёмники? - Рита наливала парнишке уже третью чашку чая и положила ему в тарелку очередное, шестое по счету пирожное. - Обманщики! Но, если честно, я подозревала, что-то не так.
- Мы не простые наемники, а по особым поручениям. Восокооплачиваемые! - Бидж многозначительно поднял палец вверх. - Не рассказывай нашим, как я тут...разнюнился, пожалуйста, - парнишка сложил ладони в молитвенном жесте . - И я у тебя в долгу.
Прода от 23.08.2018, 10:05
Глава 18 Катастрофа
- Ты говорил, что никогда не оставишь меня больше одну! Ты говорил! А теперь не хочешь брать с собой? - Маргарита возмущенно жестикулирует, переодеваясь, торопится.
Мэд с удовольствием наблюдает за ней, стараясь сохранять серьезное лицо, но веселье плещется в темных глазах.
- Я не могу больше ждать, когда ты переоденешься. Речь идет о жизни и смерти. И ты остаешься не одна, а с Биджем. - шагает в сторону двери, но по пути подхватывает Риту на руки. - Поцелуй меня на прощанье, твой любовник уходит на войну! Ты такая забавная, когда злишься! Такая красивая!
- Не буду я тебя целовать! Ты обманщик! За Биджем, за самим нужно присматривать. Это не честно. - Маргарита старается вырваться, но тщетно. - Я уже готова! Я так пойду.
Мэдхэвин отпускает девушку на пол, поворачивает и так, и эдак, осматривая со всех сторон: - На войну в таком виде? Ты - сумасшедшая! У тебя же декольте! И волосы..мм.... И губы слишком.... Нет и нет! Ты хочешь, чтобы война закончилась не начавшись, и мы не смогли решить проблемму? И, кстати, совсем забыл, Балика с семейством!
Маргарита нахмурилась. - А что с Баликой?
- Они приедут к обеду! Не так уж много времени, чтобы подготовиться. Да, и голодных висельников мы тоже в "Башни" привезем. И еще - твой День рождения! Ты обещала! Подарки получила, а где угощение? Так что, тебе вообще некогда! Какая, к шатруму, война? Господин Амош в нижней галерее выполнит любое твое распоряжение. Это касается продуктов, меню, оформления, ... в общем, всего. Ну что, ты будешь меня целовать?
- Мэд, а это не опасно? Скажи, только честно. У меня душа не на месте. - Рита все же обняла Мэда.
Парень изобразил глубокомысленную задумчивость: - Вообще, обычно ....опасно, конечно, потому что... очень заводит. - Вздыхает. - Но не сегодня. Один маленький поцелуй на прощанье ни чем тебе не грозит.
- Ну я же серьезно. Хватит надо мной... глумиться. - Маргарита не принимает шутливого тона, и Мэд чувствует её страх.
- Ну ладно. Это - не опасно. Это весело. Я бы и тебя взял, но нет подходящей одежды и гости на носу. Жди нас к обеду. Мне пора. Не хочешь целоваться - не надо! - парень мягко высвободился из рук Марго и решительно открыл дверь.
- Вот когда вернешься, тогда и поцелую, ... если захочешь! - Крикнула в догонку и поспешила на маленький балкончик, с которого было очень хорошо видно , как пустая зеленая лужайка стремительно заполняется рослыми, вооруженными людьми в странной, напоминающей автомобильные покрышки черного цвета, одежде. Все они, наверное, сандарцы. На головах одинаковые шлемы, лиц не видно под затемненными щитками, которые вспыхивают, время от времени, странными символами, непонятными для Риты. А она думала, что уже знает сандарский, если, конечно они сандарцы. Мэд говорил про империю. Получилась толпа народу, которая заполнила всю территорию. Маргарита подумала, что в такой компании, до обеда они точно управятся. Светило робко показало свой край над горизонтом, окрасив облака в золотистый цвет.
- Вполне успевают. - подумала Маргарита. - Все будет - хорошо.
- ...Куча гостей к обеду,... куча гостей... куча! Что делают с гостями? Их кормят, поят и еще их ...развлекают. И Мэд прав - времени не так уж много. - Маргарита задумчиво перемещалась по комнате, убирая по местам разбросанные в спешке вещи. Мужская рубашка из темного шелка пахла Мэдом так невозможно хорошо, что девушка присела с ней на диванчик, наслаждаясь едва уловимым родным напоминанием о последних, счастливых днях. В зеркале напротив она увидела свое лицо - глупая полуулыбка, мечтательные глаза...: - Со стороны я выгляжу, как дурочка. Должно быть, Мэд видит меня такой. Это.. это - зависимость? Так не должно быть. Как же я дошла до жизни такой? Всегда презирала девиц, на все готовых ради мужиков, а сама... Но Мэд.. он... - Маргарита закрыла глаза, вспоминая минувший вечер, расслабленно откинулась на спинку дивана. - Вот опять, о чем я только думаю? А должна думать о будущем. Давно пора спросить его о возвращении домой. - От этой мысли стало неуютно. Пропало чувство безоблачного счастья.
- Список дел! Вот, что спасет от дурацких мыслей. И чем длиннее, тем лучше. Это единственный способ не принимать неприятности близко к сердцу. А если я так и буду тут ...млеть, ничего не успею, и тогда уж точно буду выглядеть, как дурочка! - девушка встряхнулась, спрятала рубашку в шкаф и, подхватив юбки, отправилась на поиски господина Амоша, который, со слов Мэда, решит все проблемы.
Высокий худощавый мужчина, заложив руки за спину, вышагивал вдоль галереи, бормоча что-то себе под нос и надувая выбритые щеки.
- Господин Амош? Мне нужна Ваша помощь. - Маргарита решила не тратить время на всякие глупые, по её мнению, реверансы, но Амош почти не удивился её стремительному появлению, изобразив учтивый полупоклон: - Для этого я здесь... - густой баритон действовал располагающе.
- Я совершенно не знаю здешних обычаев обустройства званых обедов и ужинов. Не представляю с чего начать. - Рита всматривалась в лицо пожилого господина, который оказался гораздо старше, чем показался сначала. Амош выдержал паузу, затем кивнул каким-то своим мыслям:
- Предлагаю начать с подсчета количества гостей, моя госпожа. - Он ласково улыбнулся Маргарите.
- Ах, да что их считать! Человек двенадцать - пятнадцать, я думаю. Кроме двух дам и пожилого господина, все остальные - молодые мужчины. - В нетерпении девушка вышагивала вдоль галереи, как перед этим, господин Амош. Ей хотелось двигаться, действовать. Тупое безотчетное беспокойство не позволяло расслабиться. Маргарита думала, что вот сейчас, в эту минуту с Мэдом происходит что-нибудь опасное, а она занимается всякой ерундой. Но если не будет этого делать, ей останется сесть на пол, укрывшись с головой подолом юбки и выть.
- Тогда стоит решить, какова будет тема трапезы. - Господин Амош продолжал улыбаться, в его глазах зажегся интерес. Маргарита размышляла не долго.
- Тема? Мм.. Пусть это будет кухня моей страны! - Я им покажу... шашлыки они тут жарили. Ха!
- Какой именно Вашей страны, не могли бы Вы мне подсказать? - Амош снова изобразил полупоклон. - Боюсь повара, которыми я располагаю, не знакомы с этой кухней.
- Я все расскажу и, даже, покажу. Но мне понадобится Ваша помощь в выборе ингредиентов. Идемте! На рынок? В торговые ряды? Куда? - Рита была готова рвануть на добычу нужных продуктов хоть пешком, но господин Амош с сожалением посмотрел на неё:
- Боюсь хозяин, господин Мэдхэвин, будет крайне не доволен, если вы покинете территорию резиденции. Все необходимое доставим, вы только озвучьте Ваши пожелания.
- Ах, вот как? Мне, значит, сидеть дома? А... господин Бидж? Не попадался ли Вам господин, такой смазливый, вертлявый... Бидж?
- Его здесь нет. Он ушел вслед за господами. Очень торопился... - Амош перестал улыбаться и теперь смотрел на Маргариту с таким сочувствием, что ей самой стало себя жаль. - Вам не стоит расстраиваться, господин Мэдхэвин беспокоится о благополучии и безопасности любимой женщины - Вашей, госпожа Маргарита! Он заботится о Вас.
Защипало в носу от слов, почти незнакомого господина, который, как ему кажется, что - то понял, про её отношения с Мэдом. Дрогнувшим голосом она сказала:
- Значит, мне одной отдуваться? Ну ладно... Тогда записывайте....
В общих чертах Марго описала способы приготовления задуманных блюд, каким должно быть мясо, что нужно для маринада, чтобы размягчить и улучшить вкус, придать остроты. Объяснила, как могла, какими должны быть на вкус овощи или фрукты, зелень для гарнира, вино, злаковые, или какие там у них, лепешки. Просила поторопиться, если что-то из купленного не подойдет, чтобы было время для маневра. А пока послала поваров найти прутики потолще из фруктовых деревьев, и к пирожнику за десертом для пятнадцати человек, чтобы не бездельничали. Об оплате господин Амош просил Маргариту не беспокоиться, ибо все оплачено.
Примерно через час девушка стояла в кухонном зале цокольного этажа перед длинным, широким столом. На столе было разложено восемь видов различного мяса, а противоположную сторону занимали развалы разнообразных трав, овощей и фруктов. Видимо ответственные лица скупали все подряд, чтобы лишний раз не бегать, если что. О том, что надо экономить, никто не напомнил? Ну ладно...
Маргарита перепробовала все, кроме мяса, конечно. Но и мясо она все осмотрела и обнюхала. Выбрала подходящее - три вида - мясо неизвестных животных, которых пасут на местных лужайках. Даже сырое, оно источало слабый аромат душистых трав. Общими усилиями, как положено, порезали и сложили в высокий глиняный горшок с широким горлом. Добавили маринад, который девушка сочиняла на ходу из незнакомых трав, каких-то специй, плодов и кислых ягод, пробуя и сочетая их вместе.
