Высокая фигура в бесформенной, темной одежде бесшумно скользнула внутрь. Почти распласталась на полу, устанавливая в центре маленький шар. Шар тихо пощелкивал и посвистывал. Узкий луч света, вырвался из этого странного предмета, обшарил всю комнату, заглянул во все углы и пропал. Девушка напряглась и затаилась, не понимая, что происходит, но, темный человек выпрямился, и Маргарита узнала Мэда. Некоторое время они просто стояли, обнявшись, потом жадно смотрели друг на друга и молчали. Мужчина, спохватившись, принялся доставать из своего рюкзака неопределенного цвета и формы одежду. Ощупал Риту, убедившись, что сансарин на ней, принялся её одевать. Она хотела спросить, что он делает, но Мэд жестом показал, что надо молчать и легко коснулся губами её рта. От легкого толчка, Рита села, и мужчина торопливо надел ей кроссовки, туго зашнуровал, подхватил её рюкзак, огляделся, взял за руку и потянул к выходу. Маргарита едва успела прихватить смартфон, который лежал на полу у кровати, а Мэд накинул ей на голову капюшон, по пути забрал странный шар, и они побежали. Бежали по широкому коридору мимо лифтов, к узкой лестнице, которая вывела их на огромную террасу, к серебристому виману. Они успели взлететь высоко, когда, следом за ними, выскочили несколько человек охраны.
Не скрывая радости, счастливая Маргарита наслаждалась тем, что Мэд просто сидит рядом, и она видит, как порхают над приборной панелью его красивые пальцы. А в следующее мгновение, он нежно целует её: - Я скучаю по тебе. Я так скучаю по тебе, Рита!....
На несколько минут они забывают обо всем, пока датчики вимана не начинают предупреждающе пищать, требуя внимания. Но Мэд улыбается:
- Я тебя похищаю. Мы летим к Имерси, нашей с Сатом матери. Ты останешься с ней. Заодно, познакомитесь. В Башне ветра безопасно, никто не сможет тебя забрать, кроме меня.
У Мэда такая улыбка! Маргарите все время хочется к нему прикасаться. Она ласково перебирает пряди его волос:
- Я не понимаю. Но, как же, турнир, через два дня? Если я не выступлю, будет технический проигрыш! Я же проиграю...
Улыбка гаснет. Теперь в темных глазах – тоска. Рита вдруг поняла, что тоска была и раньше, просто, пряталась за улыбкой. Мэдхэвин больше не смотрит на неё, рычит убежденно, тоном, не терпящем возражений:
- Рита! Ты не будешь участвовать в этом турнире!
Вся радость Маргариты забилась, погасла...
- Почему? Я должна! Я хочу!
Мэд обхватывает ладонями голову девушки, говорит тихо:
- Нет! Я прошу тебя, подумай… головой! Тебя убьют! Ты не можешь сражаться с этими… монстрами. Ты видела, что происходит на арене с проигравшими? Сатьям показывал тебе, как претендентки сражаются? – Зарывается лицом в её волосы на макушке. – В этих турнирах нет ни доблести, ни чести, ни благородства, ничего, кроме крови и грязи разного сорта. Я не хочу для тебя этой участи. Мне останется только сдохнуть, если весь этот ужас случится с тобой.
Рита смотрит в окно:
- Не показывал, хотя я просила… показать. Наверное, не хочет меня пугать. Но… турнир… состоится без меня?
Мужчина тоскливо смотрит на свои руки. Датчики снова пищат.
- Да. Турнир состоится…
Маргарита говорит преувеличенно спокойно, стараясь не расплакаться:
- Значит,... победит Дошан, или толстуха, или… и станет твоей законной женой? – А потом говорит сквозь слезы, убежденно: - Я никому тебя не отдам. Только через мой труп!
Мэд взрывается, почти кричит:
- Боги! Рита, для меня важнее, чтобы ты была жива и здорова. Мне по***, кто там победит, и кого там назначат моей женой. Для меня это - просто формальность, сдам в гарем и забуду, как дурной сон!
Маргарита смотрит на парня, не веря своим ушам. Слезы моментально высохли:
- Сдашь куда? В гарем?
Ветер, на подлете к башне усилился, виман ощутимо болтает, но автопилот вполне справляется. Мэд сосредоточенно проверяет безопасность пассажирского сидения перед посадкой.
- Мы почти на месте! Сейчас, сиди спокойно, я включу дополнительную защиту, здесь всегда очень сильный ветер.
Маргарита не сопротивляется, но слова Мэда про гарем совсем расстроили её и разозлили.
- Ты уходишь от ответа? Как всегда, пудришь мне мозги?
- Рита, мы потом поговорим. Кажется это брат? Он встречает нас! Дохлый шатрум! Как он пронюхал?
Возле маленького вимана, рядом с которым приземлился Мэд стоит, закутавшись от ветра в меховой палантин, Сатьям. Стоило парню поднять дверцу, как Сат тут же оказался в кабине рядом с Ритой. Он очень зол, но старается держать себя в руках:
- Ну и что ты творишь? Хочешь её спасти? Если она не будет участвовать в турнире, её просто убьют! Думаешь, сумеешь её тут спрятать, а потом быстренько перепишешь законы? Рита, ты согласна сидеть тут …. неопределенное время? Сидеть и ждать, когда Мэдхэвин …. мм развяжется со своей законной женой, которая у него обязательно будет после турнира. Уже… мм… через пару восходов?
- Нет! Я буду участвовать в турнире! Я никому его не отдам! Я порву их, всех этих теток!
Мэдхэвин выскакивает из вимана и несколько минут стоит на ветру, стараясь справиться с эмоциями, потом вернувшись, кричит:
- А если тебя убьют, что буду делать я, кровожадная моя?!
Рита кричит на него в ответ:
- Лучше пусть меня убьют, чем я буду сидеть тут и мучиться от ревности!
Сатьям примирительно обнимает обоих, похлопывая по плечам:
- Ребята, вас вычислили. Это садины арены. Рита, тебе нужно пересесть в мой виман, иначе будут неприятности у всех.
Они стоят, обнявшись, пока Сатьям объясняет прибывшим охранникам, что претендентка под надзором своего наставника, который привез её познакомить со своей семьей – это не запрещено турнирными правилами.
- Все в порядке! В системе наблюдения просто произошел энергетический сбой, но все уже исправлено.
Рита наслаждается теплом большого тела, слушает, как стучит его сердце, а её сердце замирает от счастья – так стояла и стояла бы. Вечно. Он что - то говорит, просто слушать голос Мэда – наслаждение.
- Я скучаю по тебе, Рита. Мне страшно. Я ненавижу этот ******* турнир. Мне страшно за тебя. - Он обнимает девушку отчаянно.
А Маргарита заметила, что сансарин больше не реагирует на Мэда, как на опасность, совсем никак не реагирует…. В этот момент появилась уверенность, что все будет так. как она хочет - абсолютно хорошо, и она сможет победить….
- Я не боюсь! Избавлю тебя от всех этих баб, а потом еще и с гаремом разберусь! Поцелуй меня, пожалуйста….
Маленький виман Сатьяма пересек условную границу той части неба, что принадлежала Башне ветров и сильный ветер, заставивший датчики вопить, пропал. Вместе с ветром пропала и ночь. Они возвращались.
На посадочной площадке несостоявшегося убежища Маргариты остался серебристый виман. Ветер трепал волосы и одежду Мэда, девушка мысленно умоляла его уйти в укрытие, но парень все стоял и смотрел, как они превращаются в точку среди облаков, которые утреннее светило превратило в золото.
Сатьям хмуро молчал, посматривая на Риту, которая загадочно улыбалась своим мыслям. Вспоминала каждое слово, каждый жест, каждый взгляд Мэдхэвина, и у неё снова перехватывало дыхание, а в голове звучал MUSE Revelations . Сатьям недовольно вздыхал.
- Что? – Рита, наконец, соизволила взглянуть в его сторону. – Ты хочешь выкинуть меня за борт? У тебя такой взгляд! – девушка состроила рожицу и закатила глаза.
- Ты улыбаешься. А мы, ведь, были на грани…. Не понимаю твоего веселья….
Рита прикрыла глаза, напевая вслух Starlight:
- far away
The ship is taking me far away…
- Не понимаешь? Это – твое личное горе.
Of the people who care if I live or die…
- Что ты слушаешь? Можно погромче? - Глядя на счастливую девушку, мужчине расхотелось изображать строгого наставника. Сатьям переволновался, когда ему сообщили, что Риты нет в её камере. Переволновался до слабости в коленях и трясущихся рук – сам не ожидал такого от себя. И теперь медленно отходил от стресса. – Мне нравится, сделай так, чтобы я тоже слышал!
- Не могу! – Рита смеётся. – Эта музыка в моём организме! Это все - сансарин! Отличная штука, попробуй! - Еще некоторое время она продолжала мурлыкать, закрыв глаза, а потом, встрепенулась от захватывающей идеи: - Слушай, давно хочу кое - что проверить. У тебя тут есть ... аудио, …. звуковоспроизведение, что-нибудь подобное?
Сат провел пальцем по одному из экранов.
- Ну?
Маргарита закрыла глаза, предлагая вампирчику просчитать её идею.
- Нет! Лучше выключи, а то свалимся. Вся электроника полетит к чертям.
Сатьям быстро все вернул, а Рита снова загадочно улыбнулась.
- А теперь, слушай!
-Starlight
I will be chasing the starlight
Сначала тихо, а потом все громче, и громче звучала музыка, заполняя кабину маленького вимана.
- Боги! Рита! Как ты это делаешь?
- О-о, какое лицо! Такое мне больше нравится!
Маргарита смеётся, довольная произведенным эффектом и удачным экспериментом.
- Сама от себя тащусь. Но ты тоже так можешь! Сансарин есть?
- Сансарин? Есть. – Сатьям в восторге.
- Значит – можешь! – Маргарита, все еще веселясь, уже прикидывала, как можно будет использовать эту новую опцию на турнире…
- Я хочу посмотреть на арену. Это возможно? И еще, сами бои.... и ... хочу знать, как все происходит - протокол! Весь порядок действий - как, что, кто, куда....
- Ты что - то задумала? Есть идеи? - Сат управлял виманом, переводя его в режим парковки. - Нам еще нужно отдать распорядителю информацию о тебе, чтобы он мог представить тебя публике. И еще, тебе нужен флаг.
Рита стояла посреди арены. Это было небольшое, почти камерное пространство, похожее на подобные сооружения на Земле. Но белый глянцевый пол разделен на сегменты глубокими канавками, которые сбегали по слегка наклонному полу к центру – большому серебристому сливу. Маргарита уже знала, почему пол этой арены устроен именно так. Видела днем, в архиве бои прошлых турниров, при воспоминании о которых ей становилось плохо, она с трудом справлялась с приступами тошноты. По этим канавкам – кровостокам, сбегала горячая кровь раненых и убитых, её запах смешивался с запахами пота, металла, кожи, пластика – запахами битвы, превращаясь в запах смерти. Красная кровь на белом, глянцевом полу, размазывалась ногами и телами поединщиков, превращая роскошную арену в разделочный цех на скотобойне.
- Что, опять? – Сат участливо обнял Маргариту, прижимая к себе. – Как же ты сражаться будешь, если тебя от одного вида арены тошнит? Как знал, не хотел тебе эти архивы показывать.
- Просто не ожидала, что кроме изображения и звука, будут еще и запахи. Запахи то зачем? Это же отвратительно!
- Да в этих файлах вообще все отвратительно, запахи погоды не делают.
- Там пахло смертью. Твой брат во всем прав. Но я справлюсь, ничего. Сатьям, отпусти меня, я в порядке уже…. Хочу проверить кое – что, и мы сразу уйдем. Здесь есть усилители звука или что то подобное?
- Они есть на каждом ярусе – ребристые ленты по периметру - дахванкари.
Маргарита попробовала пропустить через эти «колонки» «Paranoid Android» Radiohead - получилось, но плоское, глухое звучание совсем не понравилось. Лучше без музыки, чем так. Маргарита поморщилась: - Ладно, я все поняла, пошли отсюда.
- А что ты хотела? Это не Дом шиянинов, а место для убийства. Звуковое оборудование не для музыки, а чтобы комментировать, кто, кому и что отрезал, и чьи кишки упали на колени зрителям первого яруса. Здесь собираются ценители другой красоты. Зачем тебе вообще музыка на арене? Ерундой занимаешься!
Риту замутило от живописных объяснений Сатьяма. Она согнулась, оперевшись руками о коленки, глубоко дыша.
Мужчина нахмурился: - Тебе надо отдохнуть - зеленая вся. Вторые сутки не спишь, и не ела ничего со вчерашнего вечера. Вот и плохо тебе по - этому.
- Не по - этому! Просто у меня богатое воображение, сейчас пройдет. Давай сначала, заскочим на какой нибудь полигон, там, где можно найти мишени. Хочу еще одну задумку проверить.
Сатьям помолчал, размышляя: - Ладно, но только, если это относится к турниру. Надеюсь, ты не будешь тренироваться метать стилет?
Рита покачала головой: - Кое - что другое. Это сюрприз.
Сатьям, наконец , улыбнулся: - Да уж, сказать, что ты полна сюрпризов – ничего не сказать. Хорошо. Здесь не далеко. Быстро проверишь, что хотела, а потом полетим тебя кормить.
Помещение, которое Маргарита назвала про себя тиром, действительно оказалось совсем рядом. Неприметное, низкое по местным меркам, представляло собой тренировочный полигон, где, у дальней стены расположился целый ряд разнообразных мишеней. Сухой песок на полу был напичкан металлической мелочью – не то осколками, не то гильзами, Рита не присматривалась, просто чувствовала, когда наступала на них или поддевала носком кроссовка.
- Ну вот… - Сатьям озадаченно смотрел на девушку. – Что собираешься делать? Эти мишени для стрелкового оружия, иммолятора, импульсника, вортигонта – аннигилятора…. – Мужчина по очереди показывал на разнокалиберные щиты, перечисляя. - Тебе зачем? Все это в турнире не применяется.
- Сейчас… Не мог бы ты чуть - чуть погулять где нибудь? Мне надо сосредоточиться. Ну, пожалуйста! - Маргарита сложила бровки домиком и состроила умоляющее лицо. Сат, не слова не говоря, направился к выходу.
- Подожду тебя там, давай, дерзай…. – крикнул у выхода.
Маргарита уселась прямо на песок, выгребая из-под себя острые кусочки металла. Теперь, когда Сат ушел, она смогла немного расслабиться и сразу почувствовала, как ужасно устала. Хотелось плакать от слабости. Сейчас, она уже не верила в свой успех. – Это пройдет, высплюсь, и снова все будет хорошо. – Уговаривала себя. Сосредоточилась. Сансарин сразу откликнулся. Рита чувствовала его участие, а может ей так казалось, но вампирчик хотел ей помочь – это точно. Не теряя времени, Рита предложила ему поразмыслить над образом молнии, выбрасываемой из-под рукава, над кистью руки. Через мгновение всплыл ответ, как будто сансарин давно был готов к этому..
- Ну, будем пробовать? – Вытянула руку и прицелилась, хотелось, чтобы что-нибудь, из того, что обещал вампирчик, попало в вон ту мишень. Из под рукава вырвалась развесистая молния, а девушку отбросило на пару метров и еще больно протащило по песку. Сатьям уже бежал к ней. Ругался тихо, осторожно ощупывая на предмет повреждений. Выдохнул, с облегчением:
- Что это было? На турнир с этим не пропустят! Только холодное оружие этого мира и все!
- А сансарин? Его тоже нельзя?
- Сансарин можно. Это защита – не оружие. Или ты что… Что - то сделала с сансарином? – Сатьям схватил её за руку, помогая подняться, но девушка зашипела от боли. - Кажется, еще и обожглась…. Ничего не получается! – Это было последней каплей на сегодня. Скрывая непрошенные слезы, Маргарита поковыляла к мишеням, посмотреть, куда хоть попала. Мишени не было, её ошметки валялись вокруг, и попадались Рите по пути. Она даже приствистнула от удивления и тут же проверила уровень энергии сансарина – уменьшился наполовину. - Ну, мой дорогой Вампирчик, с большой буквы «В», ты крууут!- Почувствовала "довольную улыбку" гаджета.
Не скрывая радости, счастливая Маргарита наслаждалась тем, что Мэд просто сидит рядом, и она видит, как порхают над приборной панелью его красивые пальцы. А в следующее мгновение, он нежно целует её: - Я скучаю по тебе. Я так скучаю по тебе, Рита!....
На несколько минут они забывают обо всем, пока датчики вимана не начинают предупреждающе пищать, требуя внимания. Но Мэд улыбается:
- Я тебя похищаю. Мы летим к Имерси, нашей с Сатом матери. Ты останешься с ней. Заодно, познакомитесь. В Башне ветра безопасно, никто не сможет тебя забрать, кроме меня.
У Мэда такая улыбка! Маргарите все время хочется к нему прикасаться. Она ласково перебирает пряди его волос:
- Я не понимаю. Но, как же, турнир, через два дня? Если я не выступлю, будет технический проигрыш! Я же проиграю...
Улыбка гаснет. Теперь в темных глазах – тоска. Рита вдруг поняла, что тоска была и раньше, просто, пряталась за улыбкой. Мэдхэвин больше не смотрит на неё, рычит убежденно, тоном, не терпящем возражений:
- Рита! Ты не будешь участвовать в этом турнире!
Вся радость Маргариты забилась, погасла...
- Почему? Я должна! Я хочу!
Мэд обхватывает ладонями голову девушки, говорит тихо:
- Нет! Я прошу тебя, подумай… головой! Тебя убьют! Ты не можешь сражаться с этими… монстрами. Ты видела, что происходит на арене с проигравшими? Сатьям показывал тебе, как претендентки сражаются? – Зарывается лицом в её волосы на макушке. – В этих турнирах нет ни доблести, ни чести, ни благородства, ничего, кроме крови и грязи разного сорта. Я не хочу для тебя этой участи. Мне останется только сдохнуть, если весь этот ужас случится с тобой.
Рита смотрит в окно:
- Не показывал, хотя я просила… показать. Наверное, не хочет меня пугать. Но… турнир… состоится без меня?
Мужчина тоскливо смотрит на свои руки. Датчики снова пищат.
- Да. Турнир состоится…
Маргарита говорит преувеличенно спокойно, стараясь не расплакаться:
- Значит,... победит Дошан, или толстуха, или… и станет твоей законной женой? – А потом говорит сквозь слезы, убежденно: - Я никому тебя не отдам. Только через мой труп!
Мэд взрывается, почти кричит:
- Боги! Рита, для меня важнее, чтобы ты была жива и здорова. Мне по***, кто там победит, и кого там назначат моей женой. Для меня это - просто формальность, сдам в гарем и забуду, как дурной сон!
Маргарита смотрит на парня, не веря своим ушам. Слезы моментально высохли:
- Сдашь куда? В гарем?
Ветер, на подлете к башне усилился, виман ощутимо болтает, но автопилот вполне справляется. Мэд сосредоточенно проверяет безопасность пассажирского сидения перед посадкой.
- Мы почти на месте! Сейчас, сиди спокойно, я включу дополнительную защиту, здесь всегда очень сильный ветер.
Маргарита не сопротивляется, но слова Мэда про гарем совсем расстроили её и разозлили.
- Ты уходишь от ответа? Как всегда, пудришь мне мозги?
- Рита, мы потом поговорим. Кажется это брат? Он встречает нас! Дохлый шатрум! Как он пронюхал?
Возле маленького вимана, рядом с которым приземлился Мэд стоит, закутавшись от ветра в меховой палантин, Сатьям. Стоило парню поднять дверцу, как Сат тут же оказался в кабине рядом с Ритой. Он очень зол, но старается держать себя в руках:
- Ну и что ты творишь? Хочешь её спасти? Если она не будет участвовать в турнире, её просто убьют! Думаешь, сумеешь её тут спрятать, а потом быстренько перепишешь законы? Рита, ты согласна сидеть тут …. неопределенное время? Сидеть и ждать, когда Мэдхэвин …. мм развяжется со своей законной женой, которая у него обязательно будет после турнира. Уже… мм… через пару восходов?
- Нет! Я буду участвовать в турнире! Я никому его не отдам! Я порву их, всех этих теток!
Мэдхэвин выскакивает из вимана и несколько минут стоит на ветру, стараясь справиться с эмоциями, потом вернувшись, кричит:
- А если тебя убьют, что буду делать я, кровожадная моя?!
Рита кричит на него в ответ:
- Лучше пусть меня убьют, чем я буду сидеть тут и мучиться от ревности!
Сатьям примирительно обнимает обоих, похлопывая по плечам:
- Ребята, вас вычислили. Это садины арены. Рита, тебе нужно пересесть в мой виман, иначе будут неприятности у всех.
Они стоят, обнявшись, пока Сатьям объясняет прибывшим охранникам, что претендентка под надзором своего наставника, который привез её познакомить со своей семьей – это не запрещено турнирными правилами.
- Все в порядке! В системе наблюдения просто произошел энергетический сбой, но все уже исправлено.
Рита наслаждается теплом большого тела, слушает, как стучит его сердце, а её сердце замирает от счастья – так стояла и стояла бы. Вечно. Он что - то говорит, просто слушать голос Мэда – наслаждение.
- Я скучаю по тебе, Рита. Мне страшно. Я ненавижу этот ******* турнир. Мне страшно за тебя. - Он обнимает девушку отчаянно.
А Маргарита заметила, что сансарин больше не реагирует на Мэда, как на опасность, совсем никак не реагирует…. В этот момент появилась уверенность, что все будет так. как она хочет - абсолютно хорошо, и она сможет победить….
- Я не боюсь! Избавлю тебя от всех этих баб, а потом еще и с гаремом разберусь! Поцелуй меня, пожалуйста….
Маленький виман Сатьяма пересек условную границу той части неба, что принадлежала Башне ветров и сильный ветер, заставивший датчики вопить, пропал. Вместе с ветром пропала и ночь. Они возвращались.
На посадочной площадке несостоявшегося убежища Маргариты остался серебристый виман. Ветер трепал волосы и одежду Мэда, девушка мысленно умоляла его уйти в укрытие, но парень все стоял и смотрел, как они превращаются в точку среди облаков, которые утреннее светило превратило в золото.
Сатьям хмуро молчал, посматривая на Риту, которая загадочно улыбалась своим мыслям. Вспоминала каждое слово, каждый жест, каждый взгляд Мэдхэвина, и у неё снова перехватывало дыхание, а в голове звучал MUSE Revelations . Сатьям недовольно вздыхал.
- Что? – Рита, наконец, соизволила взглянуть в его сторону. – Ты хочешь выкинуть меня за борт? У тебя такой взгляд! – девушка состроила рожицу и закатила глаза.
- Ты улыбаешься. А мы, ведь, были на грани…. Не понимаю твоего веселья….
Рита прикрыла глаза, напевая вслух Starlight:
- far away
The ship is taking me far away…
- Не понимаешь? Это – твое личное горе.
Of the people who care if I live or die…
- Что ты слушаешь? Можно погромче? - Глядя на счастливую девушку, мужчине расхотелось изображать строгого наставника. Сатьям переволновался, когда ему сообщили, что Риты нет в её камере. Переволновался до слабости в коленях и трясущихся рук – сам не ожидал такого от себя. И теперь медленно отходил от стресса. – Мне нравится, сделай так, чтобы я тоже слышал!
- Не могу! – Рита смеётся. – Эта музыка в моём организме! Это все - сансарин! Отличная штука, попробуй! - Еще некоторое время она продолжала мурлыкать, закрыв глаза, а потом, встрепенулась от захватывающей идеи: - Слушай, давно хочу кое - что проверить. У тебя тут есть ... аудио, …. звуковоспроизведение, что-нибудь подобное?
Сат провел пальцем по одному из экранов.
- Ну?
Маргарита закрыла глаза, предлагая вампирчику просчитать её идею.
- Нет! Лучше выключи, а то свалимся. Вся электроника полетит к чертям.
Сатьям быстро все вернул, а Рита снова загадочно улыбнулась.
- А теперь, слушай!
-Starlight
I will be chasing the starlight
Сначала тихо, а потом все громче, и громче звучала музыка, заполняя кабину маленького вимана.
- Боги! Рита! Как ты это делаешь?
- О-о, какое лицо! Такое мне больше нравится!
Маргарита смеётся, довольная произведенным эффектом и удачным экспериментом.
- Сама от себя тащусь. Но ты тоже так можешь! Сансарин есть?
- Сансарин? Есть. – Сатьям в восторге.
- Значит – можешь! – Маргарита, все еще веселясь, уже прикидывала, как можно будет использовать эту новую опцию на турнире…
- Я хочу посмотреть на арену. Это возможно? И еще, сами бои.... и ... хочу знать, как все происходит - протокол! Весь порядок действий - как, что, кто, куда....
- Ты что - то задумала? Есть идеи? - Сат управлял виманом, переводя его в режим парковки. - Нам еще нужно отдать распорядителю информацию о тебе, чтобы он мог представить тебя публике. И еще, тебе нужен флаг.
Рита стояла посреди арены. Это было небольшое, почти камерное пространство, похожее на подобные сооружения на Земле. Но белый глянцевый пол разделен на сегменты глубокими канавками, которые сбегали по слегка наклонному полу к центру – большому серебристому сливу. Маргарита уже знала, почему пол этой арены устроен именно так. Видела днем, в архиве бои прошлых турниров, при воспоминании о которых ей становилось плохо, она с трудом справлялась с приступами тошноты. По этим канавкам – кровостокам, сбегала горячая кровь раненых и убитых, её запах смешивался с запахами пота, металла, кожи, пластика – запахами битвы, превращаясь в запах смерти. Красная кровь на белом, глянцевом полу, размазывалась ногами и телами поединщиков, превращая роскошную арену в разделочный цех на скотобойне.
- Что, опять? – Сат участливо обнял Маргариту, прижимая к себе. – Как же ты сражаться будешь, если тебя от одного вида арены тошнит? Как знал, не хотел тебе эти архивы показывать.
- Просто не ожидала, что кроме изображения и звука, будут еще и запахи. Запахи то зачем? Это же отвратительно!
- Да в этих файлах вообще все отвратительно, запахи погоды не делают.
- Там пахло смертью. Твой брат во всем прав. Но я справлюсь, ничего. Сатьям, отпусти меня, я в порядке уже…. Хочу проверить кое – что, и мы сразу уйдем. Здесь есть усилители звука или что то подобное?
- Они есть на каждом ярусе – ребристые ленты по периметру - дахванкари.
Маргарита попробовала пропустить через эти «колонки» «Paranoid Android» Radiohead - получилось, но плоское, глухое звучание совсем не понравилось. Лучше без музыки, чем так. Маргарита поморщилась: - Ладно, я все поняла, пошли отсюда.
- А что ты хотела? Это не Дом шиянинов, а место для убийства. Звуковое оборудование не для музыки, а чтобы комментировать, кто, кому и что отрезал, и чьи кишки упали на колени зрителям первого яруса. Здесь собираются ценители другой красоты. Зачем тебе вообще музыка на арене? Ерундой занимаешься!
Риту замутило от живописных объяснений Сатьяма. Она согнулась, оперевшись руками о коленки, глубоко дыша.
Мужчина нахмурился: - Тебе надо отдохнуть - зеленая вся. Вторые сутки не спишь, и не ела ничего со вчерашнего вечера. Вот и плохо тебе по - этому.
- Не по - этому! Просто у меня богатое воображение, сейчас пройдет. Давай сначала, заскочим на какой нибудь полигон, там, где можно найти мишени. Хочу еще одну задумку проверить.
Сатьям помолчал, размышляя: - Ладно, но только, если это относится к турниру. Надеюсь, ты не будешь тренироваться метать стилет?
Рита покачала головой: - Кое - что другое. Это сюрприз.
Сатьям, наконец , улыбнулся: - Да уж, сказать, что ты полна сюрпризов – ничего не сказать. Хорошо. Здесь не далеко. Быстро проверишь, что хотела, а потом полетим тебя кормить.
Помещение, которое Маргарита назвала про себя тиром, действительно оказалось совсем рядом. Неприметное, низкое по местным меркам, представляло собой тренировочный полигон, где, у дальней стены расположился целый ряд разнообразных мишеней. Сухой песок на полу был напичкан металлической мелочью – не то осколками, не то гильзами, Рита не присматривалась, просто чувствовала, когда наступала на них или поддевала носком кроссовка.
- Ну вот… - Сатьям озадаченно смотрел на девушку. – Что собираешься делать? Эти мишени для стрелкового оружия, иммолятора, импульсника, вортигонта – аннигилятора…. – Мужчина по очереди показывал на разнокалиберные щиты, перечисляя. - Тебе зачем? Все это в турнире не применяется.
- Сейчас… Не мог бы ты чуть - чуть погулять где нибудь? Мне надо сосредоточиться. Ну, пожалуйста! - Маргарита сложила бровки домиком и состроила умоляющее лицо. Сат, не слова не говоря, направился к выходу.
- Подожду тебя там, давай, дерзай…. – крикнул у выхода.
Маргарита уселась прямо на песок, выгребая из-под себя острые кусочки металла. Теперь, когда Сат ушел, она смогла немного расслабиться и сразу почувствовала, как ужасно устала. Хотелось плакать от слабости. Сейчас, она уже не верила в свой успех. – Это пройдет, высплюсь, и снова все будет хорошо. – Уговаривала себя. Сосредоточилась. Сансарин сразу откликнулся. Рита чувствовала его участие, а может ей так казалось, но вампирчик хотел ей помочь – это точно. Не теряя времени, Рита предложила ему поразмыслить над образом молнии, выбрасываемой из-под рукава, над кистью руки. Через мгновение всплыл ответ, как будто сансарин давно был готов к этому..
- Ну, будем пробовать? – Вытянула руку и прицелилась, хотелось, чтобы что-нибудь, из того, что обещал вампирчик, попало в вон ту мишень. Из под рукава вырвалась развесистая молния, а девушку отбросило на пару метров и еще больно протащило по песку. Сатьям уже бежал к ней. Ругался тихо, осторожно ощупывая на предмет повреждений. Выдохнул, с облегчением:
- Что это было? На турнир с этим не пропустят! Только холодное оружие этого мира и все!
- А сансарин? Его тоже нельзя?
- Сансарин можно. Это защита – не оружие. Или ты что… Что - то сделала с сансарином? – Сатьям схватил её за руку, помогая подняться, но девушка зашипела от боли. - Кажется, еще и обожглась…. Ничего не получается! – Это было последней каплей на сегодня. Скрывая непрошенные слезы, Маргарита поковыляла к мишеням, посмотреть, куда хоть попала. Мишени не было, её ошметки валялись вокруг, и попадались Рите по пути. Она даже приствистнула от удивления и тут же проверила уровень энергии сансарина – уменьшился наполовину. - Ну, мой дорогой Вампирчик, с большой буквы «В», ты крууут!- Почувствовала "довольную улыбку" гаджета.
