Спит ли шатрум ночью? Собрать бы парочку, вдруг пригодятся! Все равно мне не уснуть, несмотря на усталость, стоит остановиться или закрыть глаза и снова мое горе, и моя печаль выбираются наружу. И вся эта карусель обиды начинается по новой. -- Маргарита порылась в своем, чудом сохранившимся рюкзаке, отыскала ключи от дома с брелоком - фонариком. И когда бабы заснули, выглянула из укрытия. Даже часовых не выставили, костры не горят, у палатки никого нет.
- Что ж, конвоиры тоже живые и устали, а бабам бежать отсюда некуда, особенно ночью. Позади - пустыня, впереди – горы. Никуда не денешься. Пойду, проверю шатрума, шуметь не буду, парочку кристалликов схвачу и бегом назад. – Девушка подкралась медленно и тихо к воде, постояла на берегу – пощекотала нервы, медленно присела, выбрала самые крупные камушки, которые нащупала под рукой (обошлась без фонарика, зачем светиться лишний раз?), постояла немного еще на берегу, и, услышав слабый всплеск, почти рядом, быстро побежала назад.
- Нет, купаться я сегодня не буду! Фу-у-у-х! Пронесло! Но настроение немного исправилось, хоть от своих мыслей отвлеклась. - Сунула руку с камушками в рюкзак и в рюкзаке посветила на них фонариком – что за кристаллы шатрум охраняет? Кристаллы были разного размера, но с одинаково ровными и острыми гранями без сколов и царапин, и еще, абсолютно прозрачные, без вкраплений. Точно не соль! На язык пробовать не рискнула. Всего 5 штук. Может пригодятся?!
Завернулась в свою «хламиду», стала устраиваться, надо все же поспать. Рюкзачок под голову, глаза закрыла и …. опять … мысли. Ключи напомнили Рите дом и прежнюю жизнь, куда, наверное, никогда не вернется. Квартиру, работу, которая когда то так доставала, а сейчас была бы милее всего, бабушкин домик, родителей, сослуживцев, «бывшего» Морозова – да было ли это все?
- Сколько я уже в этом мире? Как тут время идет? Ищут ли меня дома? Ищут, конечно. Родителей жалко. А этот …Предатель, как он мог так со мной поступить?! Зачем я пошла с ним? Почему не подумала? Лучше бы осталась дома! Ну, пришли бы за мной, может и не убили бы! Вызвала бы полицию. Зато в своем мире бы осталась, пусть и без него, раз он такой! Ведь у меня все было: достаток, карьера, друзья, все хорошо складывалось. Мужа и детей не было, но мне всего 26, можно сказать все впереди. А сейчас я где? В чужом мире, в плену, языка почти не знаю. Спасибо Хеману, поднатаскал меня чуть- чуть, пока я болела! А этот Гад ушел навсегда в свой мир. И не вернется. И не найдет….. и не спасет!!!
На следующее утро невольничий обоз продолжил свой путь. Теперь женщин гнали через горы. Товарки говорили, что так быстрее, можно дойти всего за пару переходов. И так - безопасней. А через пять переходов этот обоз должен объединиться с другим, а затем направиться в крупный город Шалу. Там самый большой рынок рабов. Маргарита расстроилась.
- Офигительно!!! Это мне для полного счастья!
Один из охранников постоянно пялится на неё, девушка время от времени ловит на себе его внимательный взгляд.
- Может он видел мою ночную прогулку к озеру? Что- нибудь подозревает? То, что я могла понравится ему, даже допустить невозможно. То, как я сейчас выгляжу, отпугнет даже Шатрума – грязная, худющая, злющая, как драная кошка. Нееет, тут другое что-то….
На привал останавливались дважды. Невольниц почти не кормили и совсем не давали воды.
Бабы все время выли и причитали. На втором привале остались еще две женщины. Одна ногу сломала, а другая просто тихо умерла от переутомления и общего истощения организма. Обеих сбросили в расщелину: и живую, и мертвую. Когда несчастная женщина перестала стонать, все выдохнули с облегчением - значит больше не страдает, отмучилась. Охранники не спускают с женщин глаз. А может быть, это только с Марго глаз не спускает этот всадник, что едет все время где-то рядом.
- Джара – так, кажется, его зовут. Не знаю что это, имя или должность. Так ничего себе мужчина – видный, большой, ловкий – вон, как в седле держится, симпатичный, суроооовый! Улыбка приятная. Это он что…., мне улыбается?! Да лааадно! Мне не интересно. У меня депрессия, меня как скотину гонят в рабство без документов. Симпотные иномирские солдафоны мне нафиг не сдались.
Очередной привал устроили перед спуском в долину в удивительном месте. Огромный зеленый луг раскинулся на плато. Слышен шум водопада, но где он? А водопад спрятался за скалами и его надо еще найти. Рите водопад Джара показал. Удивил её. Сунул девушке в руки ворох чистой одежды, непонятного цвета, взял за руку и отвел к водопаду.
- Никто не придет, мойся! – сказал и ушел. Марго с таким удовольствием скинула с себя свои потные грязные тряпки и залезла в воду. Да! Вода холодная, но она была почти счастлива. И помылась и напилась, как губка впитала в себя воду. Как мало надо для счастья! Простирнула то, что раньше было одеждой, кроме своего балахона, он просто долго будет сохнуть, а мокрый - очень тяжелый. Обсохнув, начала одеваться в чистое. Что у нас тут? Огромные штаны и огромная же рубаха. Никак Джара свои шмотки подогнал? Что бы это значило? Принять или нет? Оделась уже – считай, приняла…
- Спасибо, конечно, но обязанной себя не считаю. Моя одежда высохнет – отдам Джаровы шмотки обратно, делов то. - Сверху надела балахон, волосы, еще влажные, заплела в косу и вышла из-за скалы. А тут уже все бабы сидят, Джара их не пускает, вот они и ждут, на Марго недобрыми глазами зыркают, гаденько ухмыляются – не к добру. Посмотрела на Джару – а он смущенно улыбается.
- Все - таки приятный мужчина, но не по мне. Тот, что по мне – Предатель и Гад! И я должна его забыть. Сегодня я думаю о нем чуть-чуть меньше. Не каждый вдох, а через раз… Скоро совсем пройдет, наверное. Время ведь лечит! На него, на время, одна надежда.
Так бы Маргарита и плавала в вязком болоте своей тоски, если бы не одно происшествие.
Вернулась в лагерь в сопровождении Джары. В укрытие лезть не хотелось. Светило только-только собралось за горизонт. Местная флора источала удивительные легкие, пряные ароматы, совсем по земному. Девушка немного расслабилась, и даже воспоминание о сегодняшнем происшествии с бедными, брошенными в расщелину, женщинами не испортило умиротворенного настроения. Развесила свои постирушки на ветках кустарника, устроилась рядом, да так и просидела до самой темноты, наблюдала, как медленно темнеет и гаснет горизонт. А, когда небо стало черным, конвоиры погнали девушку в укрытие. Не успела устроится в своем углу, как в палатку зашли двое молодых, судя по одежде, не рядовых и слегка нетрезвых солдафона. Они довольно долго и внимательно оглядывали пленниц и при этом молчали. На каждом привале в укрытие заходят конвоиры с гнусными предложениями поразвлечься за еду и другие бонусы. Желающие всегда находятся. И плевать им, что возвращаются в слезах и соплях, с синяками и даже без зубов. Зато с теплым одеялом или с водой, или с бусами… Наверное это у них такой способ выживания. Но Марго никогда не опустится до такой низости, решила, что лучше пусть убьют. Пришельцы долго выбирали. Девушка, стараясь быть незаметной, поплотнее укуталась в свой балахон, надвинула капюшон на лицо, затаилась на всякий случай. Но резкое: «Ты!» - заставило её вздрогнуть. Это было сказано тоном, не терпящим возражений. Но, слава богу, не на Марго указала трость. Бабы вытолкнули вперед совсем еще юную девчонку, на вид - лет 15 -16., бледную и худенькую, как тростиночка. Взгляд испуганный и весь вид жалкий и потерянный. Рита ни разу не видела её среди пленниц. Ах, она, впрочем, вообще ничего не видела тогда. Держалась особняком, ни с кем не общалась. «Ты идешь с нами!» - говорят девчушке, смерив презрительным взглядом с ног до головы. Но та, вдруг, преобразилась на глазах. Приосанилась как-то, выпрямилась, подняла голову. И взгляд стал уверенный, полный достоинства и дерзости. Посмотрела прямо в глаза солдафону и громко сказала:
- Нет! Против моей воли не имеете права никуда меня тащить!.
- О-о! Да ты разговариваешь! Дерзкая! Будет интересно!» - сказал все тот же, с тростью.
Маргарита поняла, что они не отстанут от девчонки. И защитить её некому.
- Некому….кроме меня. - На тот момент Рита вообще не думала, что могут сделать с ней. Чем хуже, тем лучше. Вылезла из своего угла, вышла и встала перед девчонкой.
- Она не пойдет с вами! Она не хочет! Отвалите, козлы! (а это уже по-русски!).-сказала.
-- Ты….! - зашипел конвоир и замахнулся на Марго тростью. Но её тело, наученное многолетними тренировками, среагировало само и вовремя. Мужик полетел плашмя на земляной пол, приложившись головой об опорный столб, с приятным для окружающих звуком. А трость была сломана об голову второго, не успевшего отскочить. Вся обида на Предателя и Гада, вся боль вдруг превратилась в неудержимую злость. Хрупкая девушка лупила ногами по парням изо всех сил, не разбирая, куда бьёт. Сама от себя не ожидала. Но ей стало легче. Маргарите стало весело! Вид её был ужасен, потому что, когда незадачливые искатели развлечений увидели её «веселую» физиономию, поспешили убраться, поддерживая друг друга и, с трудом перебирая ногами. А, когда Марго направилась обратно в свой угол, бабы тоже стали расползаться подальше. И, только девчонка осталась посреди палатки и с удивлением смотрела на спасительницу. Она стояла, размышляя, а потом, взяла свои вещи и направилась в сторону Маргариты. Уселась прямо передо ней и заглянула в глаза:
- Научите меня! Научите меня так…! Только не отказывайте! Я сейчас пока не смогу Вам отплатить. Но мой брат и мой дядя – они ищут меня. И когда они меня найдут – я не оставлю Вас. Я тоже, обязательно помогу!
Рита опешила:
- Невозможно! Даже если бы я хотела! Нет условий! Ты просишь о тренировках, а для тренировок нужно пространство и время. Как ты себе это представляешь? Во время переходов? На привале нас все время пасут. Не в палатке же тренироваться. Тут итак дышать нечем. Ничего не получится, прости!
- Тогда позвольте мне быть возле Вас! Не гоните! Я устала быть одна! –отчаянный взгляд. Марго в шоке, не понимает, что с этим делать, отвечает не сразу.
- Конечно! Я не гоню тебя! - Девчушка выдохнула с облегчением, подняла голову. Начала рассказывать:
- Меня зовут Балика. Я в плену у этих уже целый мас. Они напали на наше поместье. Родителей убили сразу. Брат сбежал, я очень надеюсь. Среди пленников и среди убитых его не было. Он мог отсидеться, а потом отправиться к дяде Ишвару в Хирану. Наш дядя – брат отца – могущественный человек, он может помочь. Или, я думаю, может еще к моему жениху податься, жених тоже влиятельный господин в Шале. Все зависит от того, куда сможет дойти.
- Послушай, Балика! Я вот что придумала! Я иностранка и плохо говорю на вашем языке. Ты заметила? Помоги мне с этим. Хочу хорошо язык знать. Поможешь?
- Конечно! С радостью! Но ты не так уж плохо и говоришь, сносно!
- Тогда начнем с завтрашнего дня, а теперь давай спать! Балика заметно расслабилась , взгляд перестал быть настороженным. Расположившись рядом с Марго, сразу уснула. А Рите опять не спится, несмотря на усталость. Стоит только закрыть глаза, как Предатель и Гад в одном лице, снова по хозяйски устраивается в её голове. Она мысленно разглядывает его лицо, вспоминая каждую черточку. Шоколадные глаза, такие ласковые губы…
- Где он сейчас? Вспоминает ли меня?.... Как тут спать? Любила ли я его? Неужели я в самом деле рассчитывала, что он останется со мной навсегда? Хотела ли я этого? Хотела! Конечно хотела! И я его не «любила», я его «люблю». Поэтому так обидно. Я его люблю, а он Гад не оправдал моих надежд! Но ничего не поделаешь. Можно, конечно, выбрать себе цель – вернуться домой, но это нереально. В этом мире нет таких технологий. Да и ради чего. Ничего не хочу без Него, без моего Предателя.
Мэд.
... Мэдхэвин снова и снова осматривает большую темную пещеру. Фонарь дает так мало света! Почти ничего не видно! Он чувствует, что должен спешить. Прислушивается. Кажется в соседнем помещении он что то слышит- обрывки слов. Бежит туда. У глубокой трещины в полу стоит старик -травник. А за её края из последних сил цепляется Марго. Хеман наблюдает. Мэд бросается к ней, с облегчением хватает её за руки, тянет вверх... Ему почти удается. Но, тут, Марго поднимает на него глаза - в них - отвращение и ужас. Она с остервенением молча вырывается. Мужчина прикладывает массу усилий, борясь с ней, пытаясь удержать, но Маргарита без звука падает в темноту бездны, мгновенно исчезая. К парню подходит старик помогает встать. Слабый свет фонаря падает на лицо лекаря. Мэд видит страшные раны от ожогов, стеклянные глаза и безумную, бессмысленную улыбку. Осознание потери снова настигает его, как тогда..... Он просыпается. Опять этот сон. Надо бы проверить, как там Хеман... Давно не было от Манаса известий!
Через три перехода, оставив по пути еще нескольких несчастных, умерших от обезвоживания и общего истощения, невольничий обоз вышел к широкой полноводной реке. По всему берегу горело множество костров, сновали люди. Несколько больших палаток были разбиты в стороне. Мужчины купали и чистили высоких животных, похожих на лам. Их было десятка два. Маргарита догадалась, что это и есть тот самый обоз, с которым их должы объединить. Девушка залюбовалась мостом, перекинутым через реку неподалеку. В лучах заходящего светила он казался сделаным из розового кружева, хоть и производил впечатление надёжного и основательного каменного сооружения. На противоположном берегу раскинулся город. Марго разглядела немало высоких зданий - трех и даже пятиэтажных. Над городом возвышался холм, а на нем расположился целый архитектурный комплекс , обнесённый высокой каменной стеной, что то вроде замка. Подсознательно Маргарита искала купола церквей или высокие башни минаретов - это было глупо, конечно, не находила,. Купола встречались, но были частью обычных зданий. Все сооружения в городе строили из белого камня, цветными были крыши - зелёные, красные, голубые.... В лучах стремительно заходящего светила каменные стены слегка поблескивали. Когда совсем стемнело - в многочисленных окнах зажглись огни. Зажглись огни и в фонарях вдоль улиц. Маргарита не могла наглядеться на чудесный город на том берегу. Не могла отделаться от мысли, что вот там происходит чужой праздник жизни. Люди пришли в свои сказочные дома, спокойно ужинают в кругу семьи при свечах, и никто не посмеет завтра тащить их на невольничий рынок, чтобы продать. И они даже не догадываются, что все невольницы в этом обозе сейчас на исходе своих сил, потеряли своих родных, потеряли все....
Краем глаза Марго заметила Джару. Видя, что она обратила на него внимание, наемник подошел ближе.
- Это Шала! Красиво, правда!
- Да, красиво! Здесь нас продадут завтра. - у девушки не было желания с ним разговаривать. - Кстати, я хотела бы вернуть твою одежду, спасибо, ты меня выручил. Когда моя высохла, я сразу переоделась!
- Это всего лишь старые тряпки! Мне не нужны, хочешь , выброси. Хотел тебе сказать кое что. .Уго Дан - хозяин всего здесь - кое что задолжал мне. Завтра я потребую долг отдать. Хочу забрать у него тебя. Ты не попадешь на рынок рабов!
- Что ж, конвоиры тоже живые и устали, а бабам бежать отсюда некуда, особенно ночью. Позади - пустыня, впереди – горы. Никуда не денешься. Пойду, проверю шатрума, шуметь не буду, парочку кристалликов схвачу и бегом назад. – Девушка подкралась медленно и тихо к воде, постояла на берегу – пощекотала нервы, медленно присела, выбрала самые крупные камушки, которые нащупала под рукой (обошлась без фонарика, зачем светиться лишний раз?), постояла немного еще на берегу, и, услышав слабый всплеск, почти рядом, быстро побежала назад.
- Нет, купаться я сегодня не буду! Фу-у-у-х! Пронесло! Но настроение немного исправилось, хоть от своих мыслей отвлеклась. - Сунула руку с камушками в рюкзак и в рюкзаке посветила на них фонариком – что за кристаллы шатрум охраняет? Кристаллы были разного размера, но с одинаково ровными и острыми гранями без сколов и царапин, и еще, абсолютно прозрачные, без вкраплений. Точно не соль! На язык пробовать не рискнула. Всего 5 штук. Может пригодятся?!
Завернулась в свою «хламиду», стала устраиваться, надо все же поспать. Рюкзачок под голову, глаза закрыла и …. опять … мысли. Ключи напомнили Рите дом и прежнюю жизнь, куда, наверное, никогда не вернется. Квартиру, работу, которая когда то так доставала, а сейчас была бы милее всего, бабушкин домик, родителей, сослуживцев, «бывшего» Морозова – да было ли это все?
- Сколько я уже в этом мире? Как тут время идет? Ищут ли меня дома? Ищут, конечно. Родителей жалко. А этот …Предатель, как он мог так со мной поступить?! Зачем я пошла с ним? Почему не подумала? Лучше бы осталась дома! Ну, пришли бы за мной, может и не убили бы! Вызвала бы полицию. Зато в своем мире бы осталась, пусть и без него, раз он такой! Ведь у меня все было: достаток, карьера, друзья, все хорошо складывалось. Мужа и детей не было, но мне всего 26, можно сказать все впереди. А сейчас я где? В чужом мире, в плену, языка почти не знаю. Спасибо Хеману, поднатаскал меня чуть- чуть, пока я болела! А этот Гад ушел навсегда в свой мир. И не вернется. И не найдет….. и не спасет!!!
На следующее утро невольничий обоз продолжил свой путь. Теперь женщин гнали через горы. Товарки говорили, что так быстрее, можно дойти всего за пару переходов. И так - безопасней. А через пять переходов этот обоз должен объединиться с другим, а затем направиться в крупный город Шалу. Там самый большой рынок рабов. Маргарита расстроилась.
- Офигительно!!! Это мне для полного счастья!
Один из охранников постоянно пялится на неё, девушка время от времени ловит на себе его внимательный взгляд.
- Может он видел мою ночную прогулку к озеру? Что- нибудь подозревает? То, что я могла понравится ему, даже допустить невозможно. То, как я сейчас выгляжу, отпугнет даже Шатрума – грязная, худющая, злющая, как драная кошка. Нееет, тут другое что-то….
На привал останавливались дважды. Невольниц почти не кормили и совсем не давали воды.
Бабы все время выли и причитали. На втором привале остались еще две женщины. Одна ногу сломала, а другая просто тихо умерла от переутомления и общего истощения организма. Обеих сбросили в расщелину: и живую, и мертвую. Когда несчастная женщина перестала стонать, все выдохнули с облегчением - значит больше не страдает, отмучилась. Охранники не спускают с женщин глаз. А может быть, это только с Марго глаз не спускает этот всадник, что едет все время где-то рядом.
- Джара – так, кажется, его зовут. Не знаю что это, имя или должность. Так ничего себе мужчина – видный, большой, ловкий – вон, как в седле держится, симпатичный, суроооовый! Улыбка приятная. Это он что…., мне улыбается?! Да лааадно! Мне не интересно. У меня депрессия, меня как скотину гонят в рабство без документов. Симпотные иномирские солдафоны мне нафиг не сдались.
Очередной привал устроили перед спуском в долину в удивительном месте. Огромный зеленый луг раскинулся на плато. Слышен шум водопада, но где он? А водопад спрятался за скалами и его надо еще найти. Рите водопад Джара показал. Удивил её. Сунул девушке в руки ворох чистой одежды, непонятного цвета, взял за руку и отвел к водопаду.
- Никто не придет, мойся! – сказал и ушел. Марго с таким удовольствием скинула с себя свои потные грязные тряпки и залезла в воду. Да! Вода холодная, но она была почти счастлива. И помылась и напилась, как губка впитала в себя воду. Как мало надо для счастья! Простирнула то, что раньше было одеждой, кроме своего балахона, он просто долго будет сохнуть, а мокрый - очень тяжелый. Обсохнув, начала одеваться в чистое. Что у нас тут? Огромные штаны и огромная же рубаха. Никак Джара свои шмотки подогнал? Что бы это значило? Принять или нет? Оделась уже – считай, приняла…
- Спасибо, конечно, но обязанной себя не считаю. Моя одежда высохнет – отдам Джаровы шмотки обратно, делов то. - Сверху надела балахон, волосы, еще влажные, заплела в косу и вышла из-за скалы. А тут уже все бабы сидят, Джара их не пускает, вот они и ждут, на Марго недобрыми глазами зыркают, гаденько ухмыляются – не к добру. Посмотрела на Джару – а он смущенно улыбается.
- Все - таки приятный мужчина, но не по мне. Тот, что по мне – Предатель и Гад! И я должна его забыть. Сегодня я думаю о нем чуть-чуть меньше. Не каждый вдох, а через раз… Скоро совсем пройдет, наверное. Время ведь лечит! На него, на время, одна надежда.
Так бы Маргарита и плавала в вязком болоте своей тоски, если бы не одно происшествие.
Вернулась в лагерь в сопровождении Джары. В укрытие лезть не хотелось. Светило только-только собралось за горизонт. Местная флора источала удивительные легкие, пряные ароматы, совсем по земному. Девушка немного расслабилась, и даже воспоминание о сегодняшнем происшествии с бедными, брошенными в расщелину, женщинами не испортило умиротворенного настроения. Развесила свои постирушки на ветках кустарника, устроилась рядом, да так и просидела до самой темноты, наблюдала, как медленно темнеет и гаснет горизонт. А, когда небо стало черным, конвоиры погнали девушку в укрытие. Не успела устроится в своем углу, как в палатку зашли двое молодых, судя по одежде, не рядовых и слегка нетрезвых солдафона. Они довольно долго и внимательно оглядывали пленниц и при этом молчали. На каждом привале в укрытие заходят конвоиры с гнусными предложениями поразвлечься за еду и другие бонусы. Желающие всегда находятся. И плевать им, что возвращаются в слезах и соплях, с синяками и даже без зубов. Зато с теплым одеялом или с водой, или с бусами… Наверное это у них такой способ выживания. Но Марго никогда не опустится до такой низости, решила, что лучше пусть убьют. Пришельцы долго выбирали. Девушка, стараясь быть незаметной, поплотнее укуталась в свой балахон, надвинула капюшон на лицо, затаилась на всякий случай. Но резкое: «Ты!» - заставило её вздрогнуть. Это было сказано тоном, не терпящим возражений. Но, слава богу, не на Марго указала трость. Бабы вытолкнули вперед совсем еще юную девчонку, на вид - лет 15 -16., бледную и худенькую, как тростиночка. Взгляд испуганный и весь вид жалкий и потерянный. Рита ни разу не видела её среди пленниц. Ах, она, впрочем, вообще ничего не видела тогда. Держалась особняком, ни с кем не общалась. «Ты идешь с нами!» - говорят девчушке, смерив презрительным взглядом с ног до головы. Но та, вдруг, преобразилась на глазах. Приосанилась как-то, выпрямилась, подняла голову. И взгляд стал уверенный, полный достоинства и дерзости. Посмотрела прямо в глаза солдафону и громко сказала:
- Нет! Против моей воли не имеете права никуда меня тащить!.
- О-о! Да ты разговариваешь! Дерзкая! Будет интересно!» - сказал все тот же, с тростью.
Маргарита поняла, что они не отстанут от девчонки. И защитить её некому.
- Некому….кроме меня. - На тот момент Рита вообще не думала, что могут сделать с ней. Чем хуже, тем лучше. Вылезла из своего угла, вышла и встала перед девчонкой.
- Она не пойдет с вами! Она не хочет! Отвалите, козлы! (а это уже по-русски!).-сказала.
-- Ты….! - зашипел конвоир и замахнулся на Марго тростью. Но её тело, наученное многолетними тренировками, среагировало само и вовремя. Мужик полетел плашмя на земляной пол, приложившись головой об опорный столб, с приятным для окружающих звуком. А трость была сломана об голову второго, не успевшего отскочить. Вся обида на Предателя и Гада, вся боль вдруг превратилась в неудержимую злость. Хрупкая девушка лупила ногами по парням изо всех сил, не разбирая, куда бьёт. Сама от себя не ожидала. Но ей стало легче. Маргарите стало весело! Вид её был ужасен, потому что, когда незадачливые искатели развлечений увидели её «веселую» физиономию, поспешили убраться, поддерживая друг друга и, с трудом перебирая ногами. А, когда Марго направилась обратно в свой угол, бабы тоже стали расползаться подальше. И, только девчонка осталась посреди палатки и с удивлением смотрела на спасительницу. Она стояла, размышляя, а потом, взяла свои вещи и направилась в сторону Маргариты. Уселась прямо передо ней и заглянула в глаза:
- Научите меня! Научите меня так…! Только не отказывайте! Я сейчас пока не смогу Вам отплатить. Но мой брат и мой дядя – они ищут меня. И когда они меня найдут – я не оставлю Вас. Я тоже, обязательно помогу!
Рита опешила:
- Невозможно! Даже если бы я хотела! Нет условий! Ты просишь о тренировках, а для тренировок нужно пространство и время. Как ты себе это представляешь? Во время переходов? На привале нас все время пасут. Не в палатке же тренироваться. Тут итак дышать нечем. Ничего не получится, прости!
- Тогда позвольте мне быть возле Вас! Не гоните! Я устала быть одна! –отчаянный взгляд. Марго в шоке, не понимает, что с этим делать, отвечает не сразу.
- Конечно! Я не гоню тебя! - Девчушка выдохнула с облегчением, подняла голову. Начала рассказывать:
- Меня зовут Балика. Я в плену у этих уже целый мас. Они напали на наше поместье. Родителей убили сразу. Брат сбежал, я очень надеюсь. Среди пленников и среди убитых его не было. Он мог отсидеться, а потом отправиться к дяде Ишвару в Хирану. Наш дядя – брат отца – могущественный человек, он может помочь. Или, я думаю, может еще к моему жениху податься, жених тоже влиятельный господин в Шале. Все зависит от того, куда сможет дойти.
- Послушай, Балика! Я вот что придумала! Я иностранка и плохо говорю на вашем языке. Ты заметила? Помоги мне с этим. Хочу хорошо язык знать. Поможешь?
- Конечно! С радостью! Но ты не так уж плохо и говоришь, сносно!
- Тогда начнем с завтрашнего дня, а теперь давай спать! Балика заметно расслабилась , взгляд перестал быть настороженным. Расположившись рядом с Марго, сразу уснула. А Рите опять не спится, несмотря на усталость. Стоит только закрыть глаза, как Предатель и Гад в одном лице, снова по хозяйски устраивается в её голове. Она мысленно разглядывает его лицо, вспоминая каждую черточку. Шоколадные глаза, такие ласковые губы…
- Где он сейчас? Вспоминает ли меня?.... Как тут спать? Любила ли я его? Неужели я в самом деле рассчитывала, что он останется со мной навсегда? Хотела ли я этого? Хотела! Конечно хотела! И я его не «любила», я его «люблю». Поэтому так обидно. Я его люблю, а он Гад не оправдал моих надежд! Но ничего не поделаешь. Можно, конечно, выбрать себе цель – вернуться домой, но это нереально. В этом мире нет таких технологий. Да и ради чего. Ничего не хочу без Него, без моего Предателя.
Мэд.
... Мэдхэвин снова и снова осматривает большую темную пещеру. Фонарь дает так мало света! Почти ничего не видно! Он чувствует, что должен спешить. Прислушивается. Кажется в соседнем помещении он что то слышит- обрывки слов. Бежит туда. У глубокой трещины в полу стоит старик -травник. А за её края из последних сил цепляется Марго. Хеман наблюдает. Мэд бросается к ней, с облегчением хватает её за руки, тянет вверх... Ему почти удается. Но, тут, Марго поднимает на него глаза - в них - отвращение и ужас. Она с остервенением молча вырывается. Мужчина прикладывает массу усилий, борясь с ней, пытаясь удержать, но Маргарита без звука падает в темноту бездны, мгновенно исчезая. К парню подходит старик помогает встать. Слабый свет фонаря падает на лицо лекаря. Мэд видит страшные раны от ожогов, стеклянные глаза и безумную, бессмысленную улыбку. Осознание потери снова настигает его, как тогда..... Он просыпается. Опять этот сон. Надо бы проверить, как там Хеман... Давно не было от Манаса известий!
Через три перехода, оставив по пути еще нескольких несчастных, умерших от обезвоживания и общего истощения, невольничий обоз вышел к широкой полноводной реке. По всему берегу горело множество костров, сновали люди. Несколько больших палаток были разбиты в стороне. Мужчины купали и чистили высоких животных, похожих на лам. Их было десятка два. Маргарита догадалась, что это и есть тот самый обоз, с которым их должы объединить. Девушка залюбовалась мостом, перекинутым через реку неподалеку. В лучах заходящего светила он казался сделаным из розового кружева, хоть и производил впечатление надёжного и основательного каменного сооружения. На противоположном берегу раскинулся город. Марго разглядела немало высоких зданий - трех и даже пятиэтажных. Над городом возвышался холм, а на нем расположился целый архитектурный комплекс , обнесённый высокой каменной стеной, что то вроде замка. Подсознательно Маргарита искала купола церквей или высокие башни минаретов - это было глупо, конечно, не находила,. Купола встречались, но были частью обычных зданий. Все сооружения в городе строили из белого камня, цветными были крыши - зелёные, красные, голубые.... В лучах стремительно заходящего светила каменные стены слегка поблескивали. Когда совсем стемнело - в многочисленных окнах зажглись огни. Зажглись огни и в фонарях вдоль улиц. Маргарита не могла наглядеться на чудесный город на том берегу. Не могла отделаться от мысли, что вот там происходит чужой праздник жизни. Люди пришли в свои сказочные дома, спокойно ужинают в кругу семьи при свечах, и никто не посмеет завтра тащить их на невольничий рынок, чтобы продать. И они даже не догадываются, что все невольницы в этом обозе сейчас на исходе своих сил, потеряли своих родных, потеряли все....
Краем глаза Марго заметила Джару. Видя, что она обратила на него внимание, наемник подошел ближе.
- Это Шала! Красиво, правда!
- Да, красиво! Здесь нас продадут завтра. - у девушки не было желания с ним разговаривать. - Кстати, я хотела бы вернуть твою одежду, спасибо, ты меня выручил. Когда моя высохла, я сразу переоделась!
- Это всего лишь старые тряпки! Мне не нужны, хочешь , выброси. Хотел тебе сказать кое что. .Уго Дан - хозяин всего здесь - кое что задолжал мне. Завтра я потребую долг отдать. Хочу забрать у него тебя. Ты не попадешь на рынок рабов!
