Анна Лирс
Благословение Санадора
Высоко-высоко в горах, в укрытом от любопытных глаз огромном замке, в одной из его многочисленных комнат, на первый взгляд, а может даже и на третий-пятый, странно обставленной, металась темная мужская фигура. Неконтролируемые потоки магии периодически окружали ее огненными всполохами с черными разрядами молний. В такие моменты мужчина замирал, делал глубокий вдох и усмирял стихии, но через секунду снова начинал ругаться и метаться.
За всем этим наблюдал другой мужчина в светлых одеждах с вышивкой всех оттенков голубого, синего и серебряного. С еле заметной улыбкой и легким непониманием во взгляде он следили за представшей картиной и лишь отмечал, что несмотря на все буйство, сильных разрушений в помещении все же не происходило.
После очередного взрыва ругательств и вырвавшихся стихий, светлая фигура отделилась от проема и сделал два шага вперед.
– Темный-темный, я светлый, как слышно?
– Сгинь, болезный, я в печали! – отозвался названный им темный.
– В печали на столько, что меня в болезные записал? – иронично уточнил светлый и сделал еще шаг к своему собеседнику. – Предлагаю отвлечься от всего и прогуляться, я тут такой интересный мир на днях нашел!
– А-а-а! Сан, отстань, не до прогулок мне! Эти…эта…на весь этот мир-с-с, – вдруг зашипел и ткнул темный пальцем в парящую над витым постаментом сферу. – Там осталась жалкая кучка местных, что каким-то образом умудряется поддерживать мою связь с их миром – Гердаром. Я потратил три столетия чтобы все упоминания обо мне исчезли во всех писаниях, оставил лишь жалких три фолианта и те написанные на столь древнем языке, что знавших его уже практически не осталось в живых. И знаешь что?
– Что? – перестав улыбаться подтолкнул его светлый.
– Их главный нашел заметки с частичным алфавитом этого языка и решил попробовать перевести один из трех фолиантов!
– Удачно?
– Если бы! – рыкнул темный. – У него явно не все в порядке с головой, так как он элементарные молитвы благодарности и просьб о благословении превратил в кровавые обряды с жертвоприношением!
– Шутишь? – присвистнул светлый и приблизился к проекции мира, мимоходом отмечая очень редкие и тусклые искорки существ, в которых были отголоски его дара.
– Да какие тут шутки? – снова рыкнул темный и легким пассом впитал вновь вырвавшуюся стихию. – Все бы ничего, но они умудрились провести призыв! Меня перенесло в круг во время моей охоты в звериной форме, когда я только-только нагнал добычу и впился ей в горло! Эти идиоты возрадовались, что им удалось лицезреть Темнейшего создателя! – саркастично закончил фразу мужчина.
– Это в котором из трех обликов ты был? – решил уточнить светлый.
– Демоническим волком…
– Оу… – снова присвистнул светлый.
Облик демонический волка у его старшего брата, да-да, они братья, был по истине ужасен: трехметровая зверюга с угольной длинной шерстью, полыхающая на кончике огненными искрами. На голове располагалась рогатая корона, вдоль хребта шли алые полосы чешуи и заканчивались на длинном хвосте, больше напоминающем плеть с тройным кончиком. Улыбка такого волка способна отправить во тьму любого встречного, а некоторых и вовсе лишить жизни, уж больно клыкастой была она и в несколько рядов.
– Ну хоть кто-то помер там при твоем появлении? – с надеждой уточнил Сан.
– Двое из семи присутствовавших, я даже их души словил и отдал на перерождение Иссе. Теперь их осталось всего пять, но….чтоб их кархи разодрали! Их предводитель, после того призыва, занялся переводом описания ритуала Гордаха!
– Знаешь, а твой волчий облик действительно делает тебя самым натуральным темным богом, – хмыкнул светлый. – Вот только я не понял про ритуал.
– Вспомни названия его составляющих и сопоставь с извращенным мозгом их главаря, помешанном на темной силе и кровавых обрядах. Я заглянул в его душу и чуть не подавился той кашей и эмоциями, что у него в ней бушевали! Наш Дариш, по сравнению с ним, сама невинность с детскими шалостями.
– Я так понимаю, ты хочешь им помешать и оборвать всякую связь с миром? – серьезно поинтересовался Сан и перевел взгляд на сферу.
– Да! Я давно хочу посетить один из миров Иссы, помочь ей там с через чур воинственными обитателями, но… – темный развел руки и его брат смог заметить тонкую алую нить, идущую из груди к зависшей мировой сфере.
– Крепкая и напитанная кровью с фанатизмом, – нахмурился светлый. – Но ты ведь не можешь просто так уйти, сам понимаешь – баланс нарушится.
– Да какой баланс? Меня, кроме этих пяти, уже никто не помнит! Расширять свой культ они не планируют, держат все в тайне. Остальные, что приглядывают за Гердаром, из третьего поколения и хорошо выполняют свои обязанности. Единственного, кого из древних этот мир еще помнит, так это ты – покровитель всех целителей, с даром и без.
– Ну, это я вижу, – хмыкнул Сан, еще раз изучал искры своего дара. – Только они слишком слабы, Шесс, чтобы я вновь смог посетить этот мир.
– О! – оживился темный и радостно потер руки. – Я об этом уже подумал и воспользовался жемчужиной с твоей силой, что ты мне подарил шесть столетий назад.
– Это та, что с моим истинный благословением? Да в ней же силы на…
– Да-да-да! Именно! И не переживай – я под видом жреца наказал одной паре носить ее на руке женщины не менее года, не снимая, если они хотят заполучить дитя.
– Шессарион! – возмутился Сан.
– Спокойнее! Дар проявится лишь в третьем их ребенке, я позаботился о защите и все рассчитал: первые двое будут магами с разной силой, а вот третье дитя – с твоей. Энергия жемчужины как раз насытит тело матери в должной мере и при рождении ребенка оболочка бусины лопнет, передавая остатки твоего дара малышу.
– Так…так…а ведь может сработать, Шесс. Сила будет созревать как раз около пяти-шести лет и в итоге проявит себя как и должна…хотя нет – раньше, но оно и к лучшему. Раньше начнут заниматься с одаренным, а я понаблюдаю. Может даже подтолкну кого надо в нужном направлении, но особо вмешиваться не собираюсь.
– Почему? Не хочешь мне помочь? – с легкой обидой спросил темный.
– Вообще-то я уже помогаю, точнее – согласился на помощь и замену тебя в мире Гордаром. Он мне всегда нравился и я не прочь вновь по нему погулять. А вот вмешиваться сильно нельзя, сам же знаешь.
– Знаю, – выдохнул Шесс, сосредотачивая зрение на сфере мира. – Вот тут, видишь?
– Вижу и предвкушаю свое возвращение! Кстати, сменил бы ты свое пристрастие в одежде, братец, а то и впрямь – темный бог.
– Если я люблю темные тона, это не делает меня самого темным по натуре. Сам-то!
– А что со мной не так? – оглядел себя Сан.
– В этом мире у целителей зеленые тона, а сила проявляется бирюзовыми нитями. А ты весь в белом с синем.
– Ой ладно тебе! Наш вот младший, что управляет ветрами, снегами и штормами, вообще любит обрядиться во все оттенки алого, а вот повелевающий вулканами и огнем наоборот – любит зеленые тона с серебром. Так что…
– Вот-вот! Не суди бога по его пристрастию в одежде! – назидательно произнес Шесс и возвел указательный палец к потолку.
– Кажется, быть привязанным к этому миру тебе уже не долго осталось быть, – вдруг произнес Сан.
Две фигуры, оба брата, столь разные, но готовые всегда прийти друг другу на выручку одновременно взглянули на зависшую сферу мира Гердаром, где только что родилось дитя, впервые за тысячелетие, с истинным благословением бога всех целителей – Санадора.
Ранним утром по коридору третьего этажа, в загородном доме рода Садовских, раздались торопливые и очень частые шаги, замерли на миг перед дверями в спальню взрослых. Одна из дверей тихо скрипнула и через две секунды на кровать взрослых с разбега прыгнула пятилетняя девочка в ночной сорочке.
– Доброе утро! Пора вставать! – не прекращала подпрыгивать девчушка, опираясь коленями и помогая себе руками. – Скоро завтрак, а потом мы поедем в город!
– А-айри-и.. – почти одновременно прозвучало со стороны подушек.
– Ну ма-ам! Па-ап! Вы обещали! – перестала прыгать девочка и потянула за край одеяла.
– Хорошо, мы уже встаем... Ты уже умылась и почистила зубы? – села на кровати леди Нейяда.
– Нет! Я решила вас сперва разбудить!
– Ну, разбудила… – следом за супругой сел на кровати лорд Рисерт. – Теперь дай нам переодеться и привести себя в порядок, а сама – бегом к себе умываться!
– А вы точно-точно проснулись? – решил уточнить ребенок, отползая к краю кровати.
– Айрианора! – вновь хором произнесли взрослые и девочка, ойкнув, поспешила покинуть их спальню.
– Сам виноват, – пожурила женщина своего супруга.
– Интересно, она Леорика с Риконом тоже в оборот возьмет, когда они завтра прибудут на ее день рождения? – в пространство спросил мужчина, встал с кровати и направился в сторону умывальни.
– Скорее всего, тем более что они оба смогли одновременно посетить нас в этом году на ее праздник, – улыбнулась леди Нейяда, тоже встала с кровати и направилась в гардеробную, где уже висели подготовленные для поездки в город наряды для них с супругом.
Оба старших сына обучались в столичной академии магии, но на разных факультетах и разных курсах, как ни как разница у них была в три года, но это не мешало им умудриться попасть в один учебный отряд на практику в этом году. Все благодаря тому, что один был боевым магом, управляющий двумя стихиями, а второй хорошо выставлял защиту, прикрывая товарищей щитами. Кураторы посмотрели за несколькими тренировками братьев и решили, что сработавшаяся двойка быстрее вольется в отряд или соберет его сама, и оказались правы. Братья легко влились в уже существующий отряд и быстро доказали свою эффективность. Теперь же им предстояла практика на полгода к границам предгорий, но сперва всех отпустили навестить родных.
За завтраком маленькая Айри все время ерзала на стуле, но упорно старалась есть аккуратно и не закапать стол. Родители переглядывались, прятали улыбки за чашками чая, но ждали, когда их дочь все доест. Наконец девочка осилила свою порцию и в ожидании взглянула на родителей.
– Едем, – произнес отец Айри и она тут же выскочила из-за стола, подбежала к маме и взяла ее за руку, на что леди лишь улыбнулась и немного прибавила шаг.
Ехать до города они планировали в небольшом экипаже с откидным верхом в сопровождении двух воинов, не считая кучера. Дорога до города занимала примерно час и Айри во всю любовалась природой вокруг, что совсем недавно проснулась от зимней прохлады. Как таковой снежной зимы в их краях не бывает, лишь две недели, на перелом года, все покрывается белым покрывалом, но вполне достаточным для детских игр. В остальные зимние месяцы просто холодно и по ночам дуют ветра, что отзываются воем в трубах и гулом на улице в кронах деревьев.
Сейчас же, практически везде уже была зеленая трава, на деревьях набухли почки и даже кое-где уже есть редкие листья. Время пробуждения природы от сна и первой весенней ярмарки, куда привозят изделия ремесленники и не только, стремясь продать наготовленный товар. Глава семейства планировал в эту поездку закупить тканей и шкур на пошив новой теплой одежды не только для дочери, но и для остальных верных и преданных работников, отличившихся и заслуживших небольшое поощрение из рук их лорда.
– Мама! Мама! Смотри! Птички! Ой! А там первые цветы? Мама! Это же цветок был, правда? – вертелась девочка и показывала на все, что заприметил своей ручкой.
– Да, птицы уже давно прилетели и да, там были цветы – первые яркие вестники весны, – с улыбкой отвечала леди и обменивалась взглядом с мужем. – Через несколько дней сможем прогулять возле замка и набрать первый букет лесных и полевых цветов.
– Правда? Честно-честно? Ты меня возьмешь с собой? – повернулась к матери Айри и тут же подпрыгрув на месте показала рукой в сторону леса. – Ой! Там белка по веткам скачет!
– Белки прыгают, Айри, – поправил дочь отец, тоже заметив зверушку в ветвях дерева. – Пора искать ей учителя, как думаешь? – обратился мужчина к супруге.
– Вот ее праздник отметим и вернемся к этой теме, – согласилась леди Нейяда и погладила мужа по руке. – Пока не стоит спешить, пару месяцев еще можно обождать.
– Возможно ты и права, – кивнул лорд и вновь перевел взгляд на дорогу. – А вот и город.
Стоило их экипажу свернуть на широкий тракт, что вел к городу, как стали видны городские стены и несколько движущихся к нему повозок, и пары тройки экипажей. На весеннюю ярмарку многие съезжались из ближайших поселений и имений, что располагались в округе от часа до трех езды.
Город встретил их шумом, суетой и разнообразными запахами, сновавшими по своим делам жителей и гостей, так же, как и они, проехавших на ярмарку. Экипаж остался ожидать своих господ в боковой улочке, почти рядом с центральной площадью, украшенной по такому случаю яркими лентами, цветами и гирляндами.
Воины сопровождали чету Садовских чуть в отдалении, всего на пару метров, но так, чтобы в случае необходимости успеть прийти на помощь. Последнее было лишним, так как лорд Рисерт был опытным магом, поэтому воины были готовы к тому, что им сегодня предстоит выступить в роли носильщиков мелких покупок, чем действительно охранниками. Однако они все равно всегда оставались на стороже и оглядывали толпу внимательными взглядами.
– Мама! Смотри какие ленты красивые! Можно мне для кос две такие? Ой! Папа! Там конфеты на палочках! Можно мне в виде бабочки? Ну пожа-а-алуйста!
Примерно вот так они и гуляли по торговым рядом под восторженные возгласы их дочки. Многие встречные и сами торговцы реагировали на такое улыбками, ведь дети – это великий дар жизни, иногда им можно и нужно позволить вести себя столь непосредственно, пока не началось обучение. Вот там уже и манеры поведения меняются, и привычки, и эмоции более сдержаннее, а пока… А пока по улицам города, между лотков ярмарочной площади шла девочка и дарила всем свою открытую и яркую улыбку.
В какой-то момент оба родителя остановились у палатки с тканями, а Айри с любопытством наблюдала за стоявшим рядом мальчишкой с грустью в глазах смотрящим на щенка в своих руках. Девочка сделала к нему шаг и погладила лобастую голову, почувствовав что-то непонятное на кончиках своих пальцев. Вновь проведя рукой по шерсти, она поинтересовалась у замершего мальчика, одетого в простую одежду:
– Что с твоим щенком? Почему ты так на него смотришь?
– Он болеет, плохо ест и почти не ходит сам, – тихо отозвался ее собеседник и вдруг шмыгнул носом. – Отец сказал, что он не жилец и надо отнести его в лес и..и..
– Ты же не собираешься плакать? – вдруг раздался рядом еще один голос, принадлежащий молодому мужчине. По крайней мере именно таким он показался детям.
– Нет, – шмыгнул опять мальчик и взглянул на нового собеседника.
Мужчина был в странной одежде с непонятным знаком на груди и рукаве верхней куртки. Он тоже потянул руку к голове щенка и его пальцы задели руку девочки, от чего он вдруг вздрогнул и пристально вгляделся в детскую ручку, что продолжала ерошить шерсть на загривке животного.
– Ты хороший, ты не должен болеть, – приговаривала Айри и продолжала гладить замершего под ее рукой щенка. – Вот сейчас я тебя поглажу и у тебя все-все пройдет, и ты будешь верным другом своему хозяину.
Благословение Санадора
Пролог
Высоко-высоко в горах, в укрытом от любопытных глаз огромном замке, в одной из его многочисленных комнат, на первый взгляд, а может даже и на третий-пятый, странно обставленной, металась темная мужская фигура. Неконтролируемые потоки магии периодически окружали ее огненными всполохами с черными разрядами молний. В такие моменты мужчина замирал, делал глубокий вдох и усмирял стихии, но через секунду снова начинал ругаться и метаться.
За всем этим наблюдал другой мужчина в светлых одеждах с вышивкой всех оттенков голубого, синего и серебряного. С еле заметной улыбкой и легким непониманием во взгляде он следили за представшей картиной и лишь отмечал, что несмотря на все буйство, сильных разрушений в помещении все же не происходило.
После очередного взрыва ругательств и вырвавшихся стихий, светлая фигура отделилась от проема и сделал два шага вперед.
– Темный-темный, я светлый, как слышно?
– Сгинь, болезный, я в печали! – отозвался названный им темный.
– В печали на столько, что меня в болезные записал? – иронично уточнил светлый и сделал еще шаг к своему собеседнику. – Предлагаю отвлечься от всего и прогуляться, я тут такой интересный мир на днях нашел!
– А-а-а! Сан, отстань, не до прогулок мне! Эти…эта…на весь этот мир-с-с, – вдруг зашипел и ткнул темный пальцем в парящую над витым постаментом сферу. – Там осталась жалкая кучка местных, что каким-то образом умудряется поддерживать мою связь с их миром – Гердаром. Я потратил три столетия чтобы все упоминания обо мне исчезли во всех писаниях, оставил лишь жалких три фолианта и те написанные на столь древнем языке, что знавших его уже практически не осталось в живых. И знаешь что?
– Что? – перестав улыбаться подтолкнул его светлый.
– Их главный нашел заметки с частичным алфавитом этого языка и решил попробовать перевести один из трех фолиантов!
– Удачно?
– Если бы! – рыкнул темный. – У него явно не все в порядке с головой, так как он элементарные молитвы благодарности и просьб о благословении превратил в кровавые обряды с жертвоприношением!
– Шутишь? – присвистнул светлый и приблизился к проекции мира, мимоходом отмечая очень редкие и тусклые искорки существ, в которых были отголоски его дара.
– Да какие тут шутки? – снова рыкнул темный и легким пассом впитал вновь вырвавшуюся стихию. – Все бы ничего, но они умудрились провести призыв! Меня перенесло в круг во время моей охоты в звериной форме, когда я только-только нагнал добычу и впился ей в горло! Эти идиоты возрадовались, что им удалось лицезреть Темнейшего создателя! – саркастично закончил фразу мужчина.
– Это в котором из трех обликов ты был? – решил уточнить светлый.
– Демоническим волком…
– Оу… – снова присвистнул светлый.
Облик демонический волка у его старшего брата, да-да, они братья, был по истине ужасен: трехметровая зверюга с угольной длинной шерстью, полыхающая на кончике огненными искрами. На голове располагалась рогатая корона, вдоль хребта шли алые полосы чешуи и заканчивались на длинном хвосте, больше напоминающем плеть с тройным кончиком. Улыбка такого волка способна отправить во тьму любого встречного, а некоторых и вовсе лишить жизни, уж больно клыкастой была она и в несколько рядов.
– Ну хоть кто-то помер там при твоем появлении? – с надеждой уточнил Сан.
– Двое из семи присутствовавших, я даже их души словил и отдал на перерождение Иссе. Теперь их осталось всего пять, но….чтоб их кархи разодрали! Их предводитель, после того призыва, занялся переводом описания ритуала Гордаха!
– Знаешь, а твой волчий облик действительно делает тебя самым натуральным темным богом, – хмыкнул светлый. – Вот только я не понял про ритуал.
– Вспомни названия его составляющих и сопоставь с извращенным мозгом их главаря, помешанном на темной силе и кровавых обрядах. Я заглянул в его душу и чуть не подавился той кашей и эмоциями, что у него в ней бушевали! Наш Дариш, по сравнению с ним, сама невинность с детскими шалостями.
– Я так понимаю, ты хочешь им помешать и оборвать всякую связь с миром? – серьезно поинтересовался Сан и перевел взгляд на сферу.
– Да! Я давно хочу посетить один из миров Иссы, помочь ей там с через чур воинственными обитателями, но… – темный развел руки и его брат смог заметить тонкую алую нить, идущую из груди к зависшей мировой сфере.
– Крепкая и напитанная кровью с фанатизмом, – нахмурился светлый. – Но ты ведь не можешь просто так уйти, сам понимаешь – баланс нарушится.
– Да какой баланс? Меня, кроме этих пяти, уже никто не помнит! Расширять свой культ они не планируют, держат все в тайне. Остальные, что приглядывают за Гердаром, из третьего поколения и хорошо выполняют свои обязанности. Единственного, кого из древних этот мир еще помнит, так это ты – покровитель всех целителей, с даром и без.
– Ну, это я вижу, – хмыкнул Сан, еще раз изучал искры своего дара. – Только они слишком слабы, Шесс, чтобы я вновь смог посетить этот мир.
– О! – оживился темный и радостно потер руки. – Я об этом уже подумал и воспользовался жемчужиной с твоей силой, что ты мне подарил шесть столетий назад.
– Это та, что с моим истинный благословением? Да в ней же силы на…
– Да-да-да! Именно! И не переживай – я под видом жреца наказал одной паре носить ее на руке женщины не менее года, не снимая, если они хотят заполучить дитя.
– Шессарион! – возмутился Сан.
– Спокойнее! Дар проявится лишь в третьем их ребенке, я позаботился о защите и все рассчитал: первые двое будут магами с разной силой, а вот третье дитя – с твоей. Энергия жемчужины как раз насытит тело матери в должной мере и при рождении ребенка оболочка бусины лопнет, передавая остатки твоего дара малышу.
– Так…так…а ведь может сработать, Шесс. Сила будет созревать как раз около пяти-шести лет и в итоге проявит себя как и должна…хотя нет – раньше, но оно и к лучшему. Раньше начнут заниматься с одаренным, а я понаблюдаю. Может даже подтолкну кого надо в нужном направлении, но особо вмешиваться не собираюсь.
– Почему? Не хочешь мне помочь? – с легкой обидой спросил темный.
– Вообще-то я уже помогаю, точнее – согласился на помощь и замену тебя в мире Гордаром. Он мне всегда нравился и я не прочь вновь по нему погулять. А вот вмешиваться сильно нельзя, сам же знаешь.
– Знаю, – выдохнул Шесс, сосредотачивая зрение на сфере мира. – Вот тут, видишь?
– Вижу и предвкушаю свое возвращение! Кстати, сменил бы ты свое пристрастие в одежде, братец, а то и впрямь – темный бог.
– Если я люблю темные тона, это не делает меня самого темным по натуре. Сам-то!
– А что со мной не так? – оглядел себя Сан.
– В этом мире у целителей зеленые тона, а сила проявляется бирюзовыми нитями. А ты весь в белом с синем.
– Ой ладно тебе! Наш вот младший, что управляет ветрами, снегами и штормами, вообще любит обрядиться во все оттенки алого, а вот повелевающий вулканами и огнем наоборот – любит зеленые тона с серебром. Так что…
– Вот-вот! Не суди бога по его пристрастию в одежде! – назидательно произнес Шесс и возвел указательный палец к потолку.
– Кажется, быть привязанным к этому миру тебе уже не долго осталось быть, – вдруг произнес Сан.
Две фигуры, оба брата, столь разные, но готовые всегда прийти друг другу на выручку одновременно взглянули на зависшую сферу мира Гердаром, где только что родилось дитя, впервые за тысячелетие, с истинным благословением бога всех целителей – Санадора.
Глава 1.
Ранним утром по коридору третьего этажа, в загородном доме рода Садовских, раздались торопливые и очень частые шаги, замерли на миг перед дверями в спальню взрослых. Одна из дверей тихо скрипнула и через две секунды на кровать взрослых с разбега прыгнула пятилетняя девочка в ночной сорочке.
– Доброе утро! Пора вставать! – не прекращала подпрыгивать девчушка, опираясь коленями и помогая себе руками. – Скоро завтрак, а потом мы поедем в город!
– А-айри-и.. – почти одновременно прозвучало со стороны подушек.
– Ну ма-ам! Па-ап! Вы обещали! – перестала прыгать девочка и потянула за край одеяла.
– Хорошо, мы уже встаем... Ты уже умылась и почистила зубы? – села на кровати леди Нейяда.
– Нет! Я решила вас сперва разбудить!
– Ну, разбудила… – следом за супругой сел на кровати лорд Рисерт. – Теперь дай нам переодеться и привести себя в порядок, а сама – бегом к себе умываться!
– А вы точно-точно проснулись? – решил уточнить ребенок, отползая к краю кровати.
– Айрианора! – вновь хором произнесли взрослые и девочка, ойкнув, поспешила покинуть их спальню.
– Сам виноват, – пожурила женщина своего супруга.
– Интересно, она Леорика с Риконом тоже в оборот возьмет, когда они завтра прибудут на ее день рождения? – в пространство спросил мужчина, встал с кровати и направился в сторону умывальни.
– Скорее всего, тем более что они оба смогли одновременно посетить нас в этом году на ее праздник, – улыбнулась леди Нейяда, тоже встала с кровати и направилась в гардеробную, где уже висели подготовленные для поездки в город наряды для них с супругом.
Оба старших сына обучались в столичной академии магии, но на разных факультетах и разных курсах, как ни как разница у них была в три года, но это не мешало им умудриться попасть в один учебный отряд на практику в этом году. Все благодаря тому, что один был боевым магом, управляющий двумя стихиями, а второй хорошо выставлял защиту, прикрывая товарищей щитами. Кураторы посмотрели за несколькими тренировками братьев и решили, что сработавшаяся двойка быстрее вольется в отряд или соберет его сама, и оказались правы. Братья легко влились в уже существующий отряд и быстро доказали свою эффективность. Теперь же им предстояла практика на полгода к границам предгорий, но сперва всех отпустили навестить родных.
За завтраком маленькая Айри все время ерзала на стуле, но упорно старалась есть аккуратно и не закапать стол. Родители переглядывались, прятали улыбки за чашками чая, но ждали, когда их дочь все доест. Наконец девочка осилила свою порцию и в ожидании взглянула на родителей.
– Едем, – произнес отец Айри и она тут же выскочила из-за стола, подбежала к маме и взяла ее за руку, на что леди лишь улыбнулась и немного прибавила шаг.
Ехать до города они планировали в небольшом экипаже с откидным верхом в сопровождении двух воинов, не считая кучера. Дорога до города занимала примерно час и Айри во всю любовалась природой вокруг, что совсем недавно проснулась от зимней прохлады. Как таковой снежной зимы в их краях не бывает, лишь две недели, на перелом года, все покрывается белым покрывалом, но вполне достаточным для детских игр. В остальные зимние месяцы просто холодно и по ночам дуют ветра, что отзываются воем в трубах и гулом на улице в кронах деревьев.
Сейчас же, практически везде уже была зеленая трава, на деревьях набухли почки и даже кое-где уже есть редкие листья. Время пробуждения природы от сна и первой весенней ярмарки, куда привозят изделия ремесленники и не только, стремясь продать наготовленный товар. Глава семейства планировал в эту поездку закупить тканей и шкур на пошив новой теплой одежды не только для дочери, но и для остальных верных и преданных работников, отличившихся и заслуживших небольшое поощрение из рук их лорда.
– Мама! Мама! Смотри! Птички! Ой! А там первые цветы? Мама! Это же цветок был, правда? – вертелась девочка и показывала на все, что заприметил своей ручкой.
– Да, птицы уже давно прилетели и да, там были цветы – первые яркие вестники весны, – с улыбкой отвечала леди и обменивалась взглядом с мужем. – Через несколько дней сможем прогулять возле замка и набрать первый букет лесных и полевых цветов.
– Правда? Честно-честно? Ты меня возьмешь с собой? – повернулась к матери Айри и тут же подпрыгрув на месте показала рукой в сторону леса. – Ой! Там белка по веткам скачет!
– Белки прыгают, Айри, – поправил дочь отец, тоже заметив зверушку в ветвях дерева. – Пора искать ей учителя, как думаешь? – обратился мужчина к супруге.
– Вот ее праздник отметим и вернемся к этой теме, – согласилась леди Нейяда и погладила мужа по руке. – Пока не стоит спешить, пару месяцев еще можно обождать.
– Возможно ты и права, – кивнул лорд и вновь перевел взгляд на дорогу. – А вот и город.
Стоило их экипажу свернуть на широкий тракт, что вел к городу, как стали видны городские стены и несколько движущихся к нему повозок, и пары тройки экипажей. На весеннюю ярмарку многие съезжались из ближайших поселений и имений, что располагались в округе от часа до трех езды.
Город встретил их шумом, суетой и разнообразными запахами, сновавшими по своим делам жителей и гостей, так же, как и они, проехавших на ярмарку. Экипаж остался ожидать своих господ в боковой улочке, почти рядом с центральной площадью, украшенной по такому случаю яркими лентами, цветами и гирляндами.
Воины сопровождали чету Садовских чуть в отдалении, всего на пару метров, но так, чтобы в случае необходимости успеть прийти на помощь. Последнее было лишним, так как лорд Рисерт был опытным магом, поэтому воины были готовы к тому, что им сегодня предстоит выступить в роли носильщиков мелких покупок, чем действительно охранниками. Однако они все равно всегда оставались на стороже и оглядывали толпу внимательными взглядами.
– Мама! Смотри какие ленты красивые! Можно мне для кос две такие? Ой! Папа! Там конфеты на палочках! Можно мне в виде бабочки? Ну пожа-а-алуйста!
Примерно вот так они и гуляли по торговым рядом под восторженные возгласы их дочки. Многие встречные и сами торговцы реагировали на такое улыбками, ведь дети – это великий дар жизни, иногда им можно и нужно позволить вести себя столь непосредственно, пока не началось обучение. Вот там уже и манеры поведения меняются, и привычки, и эмоции более сдержаннее, а пока… А пока по улицам города, между лотков ярмарочной площади шла девочка и дарила всем свою открытую и яркую улыбку.
В какой-то момент оба родителя остановились у палатки с тканями, а Айри с любопытством наблюдала за стоявшим рядом мальчишкой с грустью в глазах смотрящим на щенка в своих руках. Девочка сделала к нему шаг и погладила лобастую голову, почувствовав что-то непонятное на кончиках своих пальцев. Вновь проведя рукой по шерсти, она поинтересовалась у замершего мальчика, одетого в простую одежду:
– Что с твоим щенком? Почему ты так на него смотришь?
– Он болеет, плохо ест и почти не ходит сам, – тихо отозвался ее собеседник и вдруг шмыгнул носом. – Отец сказал, что он не жилец и надо отнести его в лес и..и..
– Ты же не собираешься плакать? – вдруг раздался рядом еще один голос, принадлежащий молодому мужчине. По крайней мере именно таким он показался детям.
– Нет, – шмыгнул опять мальчик и взглянул на нового собеседника.
Мужчина был в странной одежде с непонятным знаком на груди и рукаве верхней куртки. Он тоже потянул руку к голове щенка и его пальцы задели руку девочки, от чего он вдруг вздрогнул и пристально вгляделся в детскую ручку, что продолжала ерошить шерсть на загривке животного.
– Ты хороший, ты не должен болеть, – приговаривала Айри и продолжала гладить замершего под ее рукой щенка. – Вот сейчас я тебя поглажу и у тебя все-все пройдет, и ты будешь верным другом своему хозяину.
