Я с удивлением посмотрела на владычицу: мы впервые общались так свободно и на отвлечённые темы. Она решила подпустить детей ближе? Не знаю, но мне понравилось. Женского общения часто не хватало. Я тепло улыбнулась ей:
– Спасибо.
– Не за что, дорогая. Ты готова?
– Да.
Владычица поднялась с трона. Все затихли и повернулись к ней как по команде.
– Дорогие мои подданные,– начала речь Иринэ. – Сегодня мы собрались, чтобы отпраздновать вступление моей дочери Эльсиниэль во взрослую жизнь. Но пользуясь случаем, я хочу объявить и имя своего наследника.
Владычица сделала театральную паузу. Зал взволновано загудел. Все переглядывались и вопросительно смотрели друг на друга.
– Итак, – продолжила мать, – имя наследника... а точнее, наследницы – принцесса Эльсиниэль!
Сначала помещение накрыла тишина осмысления, а затем зал взорвался аплодисментами. Я, скромно потупив глаза, вышла вперёд и сделала реверанс перед матерью. Та практически сразу меня подняла и снова повернулась к залу.
– И у меня есть ещё одна радостная новость для вас, мои верные подданные. Мои дорогие сыновья Ширес и Сашес нашли свою избранницу, а Дрей обрёл истинную, – по мере того, как их называли, мужья подходили к нам и вставали рядом. – Это одна и та же женщина, её имя... принцесса Эльсиниэль!
Зал взорвался восторженным гулом. Иринэ дала всем успокоиться и закончила:
– И хотя по законам двуипостасных мои дети уже женаты, они всё равно будут проходить обряд, как и положено лицам королевской крови. Я всё сказала. А теперь вы можете поздравить своих будущих владык. И да начнётся наш праздничный бал!
И вот сижу я, значит, в каком-то подземелье... Вы спросите, как я тут оказалась? Да как обычно, по глупости!
Сначала всё было хорошо. Сделав объявление, владычица с мужьями удалилась, оставив нас принимать поздравления. Некоторое время мы этим и занимались, улыбаясь и кивая подходящим к нам эльфам. Когда же ажиотаж стих, мужья пригласили меня на кристанс. Я выбрала Дрея, даже не глянув на нагов. Ну да, обидно немного было из-за их осуждения в ситуации с Маниэль. Всё-таки я считаю, что она сама напросилась!
В общем, мы потанцевали с Дреем, затем с Тейром, Лейром и Марешем, а потом я попросила передышку. Меня заботливо усадили на стульчик и принесли стакан воды. Я сидела, никого не трогала, наблюдала как Мареш что-то втолковывает Сашесу и Ширесу, а Дрей весело общается со своим дедом, но тут ко мне подошёл слуга и передал просьбу владычицы явиться к ней. Ну я и пошла... одна... Дура! Потом удар по голове, и вот я здесь. Сижу, прикованная цепью к загнутому штырю и жду, когда меня спасут.
Наверное, второе за месяц повреждение головы всё-таки давало о себе знать, потому что, несмотря на ситуацию, мне не было страшно. Было немного смешно и обидно, что мой первый в жизни бал, который я так предвкушала, закончился так нерадостно, в таком месте. «Главное, чтобы не жизнь», – мелькнула мысль. Ну что, Алька, всё было слишком хорошо. Ты же понимаешь, что так не бывает. Обязательно будет какая-то подляна! И точно – вот она.
По моим ощущениям, я находилась здесь уже около двух часов. Наконец, услышала чьи-то торопливые шаги.
Вот он, родненький наш, явился! Мужчина в чёрном плаще! Я даже подобралась от нетерпения.
– Ну что, моя прелесть, думала тебе всё сойдёт с рук? Хотела кинуть меня? – зло спросил он, снимая капюшон.
– Дядюшка?! – я в шоке уставилась на своего учителя политике государств, а по совместительству – родного брата владычицы.
– Нет, и я, главное, даже поверил в твою якобы потерю памяти. Пока тебя не объявили наследницей! – не обращая внимания на моё изумление, рассерженно расхаживал взад-вперёд Криэль. – А ты просто решила меня кинуть! Сделала ставку на молодых? Решила, что справишься и без меня? Сама станешь владычицей, а меня побоку? Ну так не выйдет, моя прелесть! Мужей завела? На первый этап собралась?
Он подошёл ко мне и, наклонившись, за подбородок поднял моё лицо к себе.
– Я тебе устрою и мужей, и первый этап! – зло сплюнул он. – Я уже подобрал тебе пятёрку надёжных мужчин, как примерный родственник. Правда они немного... орки. Ну так привыкай, дорогая. Скажи спасибо, что не десять. А вот утром, после того, как из тебя вылюбят все неправильные мысли, мы с тобой поговорим по-другому, моя прелесть. Уверен, ты осознаешь, как нехорошо поступила, и будешь умолять меня о прощении. А я, возможно и прощу тебя, в память о нашем прошлом.
Я сидела и пыталась осознать, что тут происходит. Значит, дядюшка и есть чёрный плащ! Вот уж никогда бы не подумала! Значит, это он хочет захватить трон владыки и пытался отравить Иринэ. Ничего себе! Ой, а что он только что сказал? Меня отдаст пятерым оркам на всю ночь?! Вот теперь мне стало страшно, и совсем даже не смешно! Где там мои спасители, когда они так нужны?
– Меня будут искать! – напомнила я об очевидном, чтобы он не делал глупости.
Криэль, собравшийся уже уходить, остановился и захохотал.
– Не волнуйся за это, дорогая. Несколько слуг сказали твоим братьям, что видели, как ты, смеясь, довольная уходила с каким-то мужчиной. Видела бы ты их лица при этом. Тебе бы понравилось! А утром, когда мы найдём с тобой общий язык и точки соприкосновения, ты вернёшься как ни в чём не бывало, но будешь уже играть по моим правилам! – жёстко закончил он, а потом задумчиво добавил: – Может быть, я даже подлечу тебя после орков. А может, мы даже немного порезвимся в память о прошлом. Не знаю... как будешь просить.
Закончив, он быстрым шагом удалился, напоследок «успокоив», что долго мне скучать не придётся.
А я лишь сидела и хлопала глазами, пытаясь осмыслить ситуацию и не веря, что это происходит на самом деле. Только когда Криэль ушёл, я подумала, что надо было попробовать его заболтать, попытаться договориться, схитрить, показать раскаяние в конце концов. Да хоть что-то надо было сделать! А я только молчала и хлопала глазами. Вот дура!
Орки себя долго ждать не заставили, хотя я бы и не отказалась посидеть одна подольше. Но кто ж меня спрашивал? Как только стихли шаги дядюшки, я услышала громкий топот, который двигался в мою сторону.
Мысли беспорядочно метались в моей многострадальной повреждённой голове. Что делать? Как поступить? Не о таком первом этапе я мечтала! Я как бы, если честно, вообще о нём не мечтала, но если бы всё-таки мечтала, то явно не о таком! Блин, Алька, соберись, потом порассуждаешь! Что там советовали в моём мире при изнасилованиях? О, помню: «Расслабиться и получать удовольствие». Нет, это явно не мой вариант. Что ещё? «Маньяки предпочитают жертв, а если жертва сама становится маньяком, то они пугаются и убегают». Вот это можно, конечно, попробовать, но при условии, что эти орки – маньяки, а не просто мужики, которым перепал секс в коем-то веке. Тогда на мой энтузиазм они, боюсь, ответят не меньшим. А итог будет, как и с первым вариантом, ага, там, где про расслабиться. Нет, расслабляться я не хочу! До последнего буду бороться!
Я, насколько смогла, отползла к стеночке: вдруг пройдут мимо и не заметят! Даже зажмурилась и закрыла голову руками. Я в домике, ага.
Не помогло. Шаги остановились прямо передо мной.
– И это та эльфийка, которая любит ролевые игры? – недоумённо воскликнул хриплый голос.
Я подняла голову, заинтересовано прислушиваясь. Передо мной стояли пять громил, по-другому я их назвать не могла. Невысокие, чуть выше меня, но состоящие из сплошных мышц, как качки из моего мира, только те на анаболиках раздувались, а эти, видимо, от природы такие. Лица у орков были как будто высечены из камня, с грубыми, резкими чертами лица. Нос широкий, а изо рта выпирают два нижних клыка. Пока я с интересом разглядывала их, они с не меньшим интересом смотрели на меня.
– Нет, мужики, – наконец, сплюнув, заявил один, лысенький, со шрамом на подбородке, – я столько не выпью!
У меня челюсть отвисла. Это он на что намекает? Что я страшная? Я?!
– Да уж, такую и отлюбить-то страшно, она же в процессе сотрётся! – поддакнул другой, тёмненький.
Ладно, пусть. Да, я страшная. Да, жалко. Я быстро-быстро закивала головой, полностью согласная с мнением этих очаровательных мужчин. Ой, сотрусь, милые, как пить дать сотрусь! Мне же они с каждым словом становились милее.
– Даже подержаться не за что! – сплюнул третий, лысенький симпотяжка, обиженно.
– Да тут пить и пить, чтобы встал на такое! – согласился четвёртый, рыженький милаха. Пятый согласно кивнул.
А я осмелела и заинтересованно спросила:
– А есть что?
Да, от алкоголя я бы сейчас не отказалась. Да и оркам бы меньше досталось, а то вдруг всё-таки допьются до того, что найдут за что подержаться.
Орки зависли. Я пожала плечами: у меня как бы стресс!
– У нас только охра, – предупредил один из лысеньких.
Господи, да пофиг. Медика какой-то охрой не испугаешь: в студенчестве спирт пили, и ничего.
– Давай! – протянула я руку.
– Эльфы такое не пьют! – пожадничал тёмненький.
– То эльфы, а то – я! – веско возразила я, не опуская руки.
Наконец, мне протянули огромную бутыль, заполненную больше чем наполовину мутно-синей жидкостью. Выдохнув, я с усилием поднесла ее к губам и сделала залпом пять глотков, потом занюхала выбившейся прядкой волос.
– О, настоечка! – умилённо произнесла я, обнимая бутылку, потом кивнула: – То, что надо.
Орки смотрели на меня большими глазами.
– Э-э-э, ты нам-то оставь, – возмутился тёмненький, правильно оценив моё умиление. – Нам ещё заказ выполнять!
– Какой заказ? – не поняла я.
– Ну это... отлюбить эльфийку, которая любит ролевые игры, поэтому сидит в темнице, прикованная.
– Ой, мальчики, – всплеснула я руками, чуть не выронив настойку. У меня её аккуратно забрали и, отпивая, стали передавать по кругу. – Да не люблю я никакие такие игры! Меня похитили и сковали, а вас наняли, чтобы я покладистой стала.
Я шмыгнула носом. Так жалко себя стало! Слёзы вот-вот готовы были пролиться из глаз.
– Эй, ты только не реви! Не люблю, когда бабы ревут, – сказал один из лысеньких, снова протягивая мне бутылку.
Я, конечно, не стала отказываться, и снова приложилась. Эх, хороша настоечка! В голове начал появляться туман, а настроение – подниматься. Пока я пила, орки уже расселись полукругом, лицом ко мне.
– И кто тебя похитил? – поинтересовался рыженький.
– Так дядюшка, подлец! – пожаловалась я. – Сначала хотел владычицу отравить, а теперь, как узнал, что я наследница, так хочет через меня трон захапать!
Повисло молчание. Орки подозрительно покосились.
– Как, ты говоришь, тебя зовут? – настороженно спросил молчавший до этого мужчина.
– Эльсиниэль. А вас? – действительно, что это я? Надо же и познакомится уже. Эх, хорошо сидим, душевненько!
Немного помолчав и переглянувшись, орки всё-таки представились. Лысеньких звали Крок и Рорк, тёмненького Дрок, рыженького Терок, а молчуна Херок.
– Кто твой дядюшка, говоришь? – уточнил зачем-то Херок.
– Тир Криэль, у-у-у, вражина, попадись он мне только, когда освобожусь! Да я его... ик! – погрозила кулаком коридору, где скрылся эльф.
– О, это тот, что у нас послом был какое-то время?– уточнил Крок.
– Да, вроде, – рассеянно подтвердила я. – А разве не он вас нанял?
– Не знаем, тот в капюшоне и чёрном плаще был, – пожал плечами Рорк, сделал несколько глотков настойки, затем передал дальше по кругу.
– Он... ик! – уверенно кивнула.
– И как же, принцесса, он тебя сюда затащил? Куда твоя охрана смотрит? – удивился Херок, внимательно, с интересом меня разглядывая.
– Как-как... – вздохнула я. – Обыкновенно. Выманил из зала, а потом по головке тюк – и вот я здесь... ик! А охрану мою уволили, потому что они покушение проморгали. Правда у меня есть ещё телохранитель... ик! Но он с важным заданием ещё от демонов не вернулся.
Вот так, периодически икая, я грустно рассказывала оркам о своих бедах, не забывая, когда до меня доходила очередь, прикладываться к бутылке и передавать ее дальше. На краю сознания мелькнула здравая мысль, что не надо бы, наверное, так откровенничать с незнакомыми существами. Но они были такие хорошие, особенно после того, как не захотели меня насиловать, и так внимательно слушали, что слова сами вылетали изо рта. Ну и, если честно, то под алкоголем я всегда много болтаю, особенно, когда есть слушатель. А сейчас слушателей было целых пять, и остановить меня уже было невозможно.
– Ой, мальчики, вы такие милые! – призналась я, и полезла обниматься к ближайшему орку, им оказался Херок, который большими глазами наблюдал, как я забираюсь к нему на колени, благо длины цепи хватило. – Я вот думала орки не такие!
Тут я понизила голос и доверительно призналась:
– А у меня, кстати, в женихах орки есть. Целых пять, ага. Вот как вас. Только куда мне столько? Да они, наверное, и не такие понимающие и добрые, как вы! Придётся избавляться... ик!
– Э-э-э, как это – избавляться? – почему-то испугался Херок, а потом грозно: – Убить, что ли?
Я возмущённо замахала на него руками и замотала головой:
– Что ты, что ты, как это убить?! Я не убиваю разумных, я только перевоспитываю. Хоть, надеюсь, и не придётся... ик! Может, у них, как и у вас, не стоит на эльфиек. Было бы здорово! – я мечтательно улыбнулась. – Разошлись бы тихо-мирно, довольные друг другом... ик!
Херок вроде успокоился и расслабился. Остальные почему-то рассмеялись, благосклонно посмотрев на нас с орком.
Я задумалась: вот сколько я уже здесь сижу, а меня никто спасать так и не пришёл. Стало так обидно, так муторно на душе, что я разревелась, уткнувшись Хероку в рубашку. Орк как будто окаменел, сидел и не знал, что делать. Но мне была безразлична его реакция, я со вкусом предалась жалости к себе, орошая его грудь слезами и соплями. Следующая стадия опьянения, ага.
– Всем на меня наплева-а-ать, – всхлипывала, жалуясь, – и никому я не нужна-а-а. А они беречь обещали! А сами, наверное, к Маниэльке своей за утешением побежа-а-али... ик! А меня даже, наверное, не ищут. А я им верила-а-а...
Херок нерешительно стал гладить меня по голове, успокаивая. А я вошла во вкус. Как-то накатило, в общем. У меня такое часто бывает, как выпью.
– И никто меня не понимает... ик! Я ведь этой Маниэльке ещё даже слабительное не подсыпала, только поговорила... ик!.. а они осуждают. Ведь ни за что... ик! А у меня, между прочим, сегодня первый бал был... ик!.. а я вот здесь сижу... А мне холодно... ик!.. и ногу натёрло...
В общем – понесло меня, ага!
Чуть успокоившись через некоторое время, я невозмутимо вытянула низ рубашки ошеломлённого Херока и громко в него высморкалась. А что? Всё равно же мокрая от слёз. Ой!
До меня стало доходить, что я делаю что-то не то. Вдруг у них не принято сморкаться в чужие рубашки? Вдруг это считается оскорблением? Сейчас кокнут меня потихонечку, и никто не узнает. А я ведь не со зла, я от души! В смысле – орк душевный попался!
В темнице повисла оглушающая тишина. Я боялась поднять глаза и вжала голову в плечи. Но тут раздался громогласный хохот. Я подняла глаза. Четверо орков ухохатывались, смотря в нашу сторону. Глянула на Херока: тот, поджав губы и играя желваками, смотрел куда-то в сторону.
– Извини, – тихо покаялась я, виновато погладив его по плечу. – Ну хочешь, я постираю?
– Спасибо.
– Не за что, дорогая. Ты готова?
– Да.
Владычица поднялась с трона. Все затихли и повернулись к ней как по команде.
– Дорогие мои подданные,– начала речь Иринэ. – Сегодня мы собрались, чтобы отпраздновать вступление моей дочери Эльсиниэль во взрослую жизнь. Но пользуясь случаем, я хочу объявить и имя своего наследника.
Владычица сделала театральную паузу. Зал взволновано загудел. Все переглядывались и вопросительно смотрели друг на друга.
– Итак, – продолжила мать, – имя наследника... а точнее, наследницы – принцесса Эльсиниэль!
Сначала помещение накрыла тишина осмысления, а затем зал взорвался аплодисментами. Я, скромно потупив глаза, вышла вперёд и сделала реверанс перед матерью. Та практически сразу меня подняла и снова повернулась к залу.
– И у меня есть ещё одна радостная новость для вас, мои верные подданные. Мои дорогие сыновья Ширес и Сашес нашли свою избранницу, а Дрей обрёл истинную, – по мере того, как их называли, мужья подходили к нам и вставали рядом. – Это одна и та же женщина, её имя... принцесса Эльсиниэль!
Зал взорвался восторженным гулом. Иринэ дала всем успокоиться и закончила:
– И хотя по законам двуипостасных мои дети уже женаты, они всё равно будут проходить обряд, как и положено лицам королевской крови. Я всё сказала. А теперь вы можете поздравить своих будущих владык. И да начнётся наш праздничный бал!
Глава 47
И вот сижу я, значит, в каком-то подземелье... Вы спросите, как я тут оказалась? Да как обычно, по глупости!
Сначала всё было хорошо. Сделав объявление, владычица с мужьями удалилась, оставив нас принимать поздравления. Некоторое время мы этим и занимались, улыбаясь и кивая подходящим к нам эльфам. Когда же ажиотаж стих, мужья пригласили меня на кристанс. Я выбрала Дрея, даже не глянув на нагов. Ну да, обидно немного было из-за их осуждения в ситуации с Маниэль. Всё-таки я считаю, что она сама напросилась!
В общем, мы потанцевали с Дреем, затем с Тейром, Лейром и Марешем, а потом я попросила передышку. Меня заботливо усадили на стульчик и принесли стакан воды. Я сидела, никого не трогала, наблюдала как Мареш что-то втолковывает Сашесу и Ширесу, а Дрей весело общается со своим дедом, но тут ко мне подошёл слуга и передал просьбу владычицы явиться к ней. Ну я и пошла... одна... Дура! Потом удар по голове, и вот я здесь. Сижу, прикованная цепью к загнутому штырю и жду, когда меня спасут.
Наверное, второе за месяц повреждение головы всё-таки давало о себе знать, потому что, несмотря на ситуацию, мне не было страшно. Было немного смешно и обидно, что мой первый в жизни бал, который я так предвкушала, закончился так нерадостно, в таком месте. «Главное, чтобы не жизнь», – мелькнула мысль. Ну что, Алька, всё было слишком хорошо. Ты же понимаешь, что так не бывает. Обязательно будет какая-то подляна! И точно – вот она.
По моим ощущениям, я находилась здесь уже около двух часов. Наконец, услышала чьи-то торопливые шаги.
Вот он, родненький наш, явился! Мужчина в чёрном плаще! Я даже подобралась от нетерпения.
– Ну что, моя прелесть, думала тебе всё сойдёт с рук? Хотела кинуть меня? – зло спросил он, снимая капюшон.
– Дядюшка?! – я в шоке уставилась на своего учителя политике государств, а по совместительству – родного брата владычицы.
– Нет, и я, главное, даже поверил в твою якобы потерю памяти. Пока тебя не объявили наследницей! – не обращая внимания на моё изумление, рассерженно расхаживал взад-вперёд Криэль. – А ты просто решила меня кинуть! Сделала ставку на молодых? Решила, что справишься и без меня? Сама станешь владычицей, а меня побоку? Ну так не выйдет, моя прелесть! Мужей завела? На первый этап собралась?
Он подошёл ко мне и, наклонившись, за подбородок поднял моё лицо к себе.
– Я тебе устрою и мужей, и первый этап! – зло сплюнул он. – Я уже подобрал тебе пятёрку надёжных мужчин, как примерный родственник. Правда они немного... орки. Ну так привыкай, дорогая. Скажи спасибо, что не десять. А вот утром, после того, как из тебя вылюбят все неправильные мысли, мы с тобой поговорим по-другому, моя прелесть. Уверен, ты осознаешь, как нехорошо поступила, и будешь умолять меня о прощении. А я, возможно и прощу тебя, в память о нашем прошлом.
Я сидела и пыталась осознать, что тут происходит. Значит, дядюшка и есть чёрный плащ! Вот уж никогда бы не подумала! Значит, это он хочет захватить трон владыки и пытался отравить Иринэ. Ничего себе! Ой, а что он только что сказал? Меня отдаст пятерым оркам на всю ночь?! Вот теперь мне стало страшно, и совсем даже не смешно! Где там мои спасители, когда они так нужны?
– Меня будут искать! – напомнила я об очевидном, чтобы он не делал глупости.
Криэль, собравшийся уже уходить, остановился и захохотал.
– Не волнуйся за это, дорогая. Несколько слуг сказали твоим братьям, что видели, как ты, смеясь, довольная уходила с каким-то мужчиной. Видела бы ты их лица при этом. Тебе бы понравилось! А утром, когда мы найдём с тобой общий язык и точки соприкосновения, ты вернёшься как ни в чём не бывало, но будешь уже играть по моим правилам! – жёстко закончил он, а потом задумчиво добавил: – Может быть, я даже подлечу тебя после орков. А может, мы даже немного порезвимся в память о прошлом. Не знаю... как будешь просить.
Закончив, он быстрым шагом удалился, напоследок «успокоив», что долго мне скучать не придётся.
А я лишь сидела и хлопала глазами, пытаясь осмыслить ситуацию и не веря, что это происходит на самом деле. Только когда Криэль ушёл, я подумала, что надо было попробовать его заболтать, попытаться договориться, схитрить, показать раскаяние в конце концов. Да хоть что-то надо было сделать! А я только молчала и хлопала глазами. Вот дура!
Глава 48
Орки себя долго ждать не заставили, хотя я бы и не отказалась посидеть одна подольше. Но кто ж меня спрашивал? Как только стихли шаги дядюшки, я услышала громкий топот, который двигался в мою сторону.
Мысли беспорядочно метались в моей многострадальной повреждённой голове. Что делать? Как поступить? Не о таком первом этапе я мечтала! Я как бы, если честно, вообще о нём не мечтала, но если бы всё-таки мечтала, то явно не о таком! Блин, Алька, соберись, потом порассуждаешь! Что там советовали в моём мире при изнасилованиях? О, помню: «Расслабиться и получать удовольствие». Нет, это явно не мой вариант. Что ещё? «Маньяки предпочитают жертв, а если жертва сама становится маньяком, то они пугаются и убегают». Вот это можно, конечно, попробовать, но при условии, что эти орки – маньяки, а не просто мужики, которым перепал секс в коем-то веке. Тогда на мой энтузиазм они, боюсь, ответят не меньшим. А итог будет, как и с первым вариантом, ага, там, где про расслабиться. Нет, расслабляться я не хочу! До последнего буду бороться!
Я, насколько смогла, отползла к стеночке: вдруг пройдут мимо и не заметят! Даже зажмурилась и закрыла голову руками. Я в домике, ага.
Не помогло. Шаги остановились прямо передо мной.
– И это та эльфийка, которая любит ролевые игры? – недоумённо воскликнул хриплый голос.
Я подняла голову, заинтересовано прислушиваясь. Передо мной стояли пять громил, по-другому я их назвать не могла. Невысокие, чуть выше меня, но состоящие из сплошных мышц, как качки из моего мира, только те на анаболиках раздувались, а эти, видимо, от природы такие. Лица у орков были как будто высечены из камня, с грубыми, резкими чертами лица. Нос широкий, а изо рта выпирают два нижних клыка. Пока я с интересом разглядывала их, они с не меньшим интересом смотрели на меня.
– Нет, мужики, – наконец, сплюнув, заявил один, лысенький, со шрамом на подбородке, – я столько не выпью!
У меня челюсть отвисла. Это он на что намекает? Что я страшная? Я?!
– Да уж, такую и отлюбить-то страшно, она же в процессе сотрётся! – поддакнул другой, тёмненький.
Ладно, пусть. Да, я страшная. Да, жалко. Я быстро-быстро закивала головой, полностью согласная с мнением этих очаровательных мужчин. Ой, сотрусь, милые, как пить дать сотрусь! Мне же они с каждым словом становились милее.
– Даже подержаться не за что! – сплюнул третий, лысенький симпотяжка, обиженно.
– Да тут пить и пить, чтобы встал на такое! – согласился четвёртый, рыженький милаха. Пятый согласно кивнул.
А я осмелела и заинтересованно спросила:
– А есть что?
Да, от алкоголя я бы сейчас не отказалась. Да и оркам бы меньше досталось, а то вдруг всё-таки допьются до того, что найдут за что подержаться.
Орки зависли. Я пожала плечами: у меня как бы стресс!
– У нас только охра, – предупредил один из лысеньких.
Господи, да пофиг. Медика какой-то охрой не испугаешь: в студенчестве спирт пили, и ничего.
– Давай! – протянула я руку.
– Эльфы такое не пьют! – пожадничал тёмненький.
– То эльфы, а то – я! – веско возразила я, не опуская руки.
Наконец, мне протянули огромную бутыль, заполненную больше чем наполовину мутно-синей жидкостью. Выдохнув, я с усилием поднесла ее к губам и сделала залпом пять глотков, потом занюхала выбившейся прядкой волос.
– О, настоечка! – умилённо произнесла я, обнимая бутылку, потом кивнула: – То, что надо.
Орки смотрели на меня большими глазами.
– Э-э-э, ты нам-то оставь, – возмутился тёмненький, правильно оценив моё умиление. – Нам ещё заказ выполнять!
– Какой заказ? – не поняла я.
– Ну это... отлюбить эльфийку, которая любит ролевые игры, поэтому сидит в темнице, прикованная.
– Ой, мальчики, – всплеснула я руками, чуть не выронив настойку. У меня её аккуратно забрали и, отпивая, стали передавать по кругу. – Да не люблю я никакие такие игры! Меня похитили и сковали, а вас наняли, чтобы я покладистой стала.
Я шмыгнула носом. Так жалко себя стало! Слёзы вот-вот готовы были пролиться из глаз.
– Эй, ты только не реви! Не люблю, когда бабы ревут, – сказал один из лысеньких, снова протягивая мне бутылку.
Я, конечно, не стала отказываться, и снова приложилась. Эх, хороша настоечка! В голове начал появляться туман, а настроение – подниматься. Пока я пила, орки уже расселись полукругом, лицом ко мне.
– И кто тебя похитил? – поинтересовался рыженький.
– Так дядюшка, подлец! – пожаловалась я. – Сначала хотел владычицу отравить, а теперь, как узнал, что я наследница, так хочет через меня трон захапать!
Повисло молчание. Орки подозрительно покосились.
– Как, ты говоришь, тебя зовут? – настороженно спросил молчавший до этого мужчина.
– Эльсиниэль. А вас? – действительно, что это я? Надо же и познакомится уже. Эх, хорошо сидим, душевненько!
Немного помолчав и переглянувшись, орки всё-таки представились. Лысеньких звали Крок и Рорк, тёмненького Дрок, рыженького Терок, а молчуна Херок.
– Кто твой дядюшка, говоришь? – уточнил зачем-то Херок.
– Тир Криэль, у-у-у, вражина, попадись он мне только, когда освобожусь! Да я его... ик! – погрозила кулаком коридору, где скрылся эльф.
– О, это тот, что у нас послом был какое-то время?– уточнил Крок.
– Да, вроде, – рассеянно подтвердила я. – А разве не он вас нанял?
– Не знаем, тот в капюшоне и чёрном плаще был, – пожал плечами Рорк, сделал несколько глотков настойки, затем передал дальше по кругу.
– Он... ик! – уверенно кивнула.
– И как же, принцесса, он тебя сюда затащил? Куда твоя охрана смотрит? – удивился Херок, внимательно, с интересом меня разглядывая.
– Как-как... – вздохнула я. – Обыкновенно. Выманил из зала, а потом по головке тюк – и вот я здесь... ик! А охрану мою уволили, потому что они покушение проморгали. Правда у меня есть ещё телохранитель... ик! Но он с важным заданием ещё от демонов не вернулся.
Вот так, периодически икая, я грустно рассказывала оркам о своих бедах, не забывая, когда до меня доходила очередь, прикладываться к бутылке и передавать ее дальше. На краю сознания мелькнула здравая мысль, что не надо бы, наверное, так откровенничать с незнакомыми существами. Но они были такие хорошие, особенно после того, как не захотели меня насиловать, и так внимательно слушали, что слова сами вылетали изо рта. Ну и, если честно, то под алкоголем я всегда много болтаю, особенно, когда есть слушатель. А сейчас слушателей было целых пять, и остановить меня уже было невозможно.
– Ой, мальчики, вы такие милые! – призналась я, и полезла обниматься к ближайшему орку, им оказался Херок, который большими глазами наблюдал, как я забираюсь к нему на колени, благо длины цепи хватило. – Я вот думала орки не такие!
Тут я понизила голос и доверительно призналась:
– А у меня, кстати, в женихах орки есть. Целых пять, ага. Вот как вас. Только куда мне столько? Да они, наверное, и не такие понимающие и добрые, как вы! Придётся избавляться... ик!
– Э-э-э, как это – избавляться? – почему-то испугался Херок, а потом грозно: – Убить, что ли?
Я возмущённо замахала на него руками и замотала головой:
– Что ты, что ты, как это убить?! Я не убиваю разумных, я только перевоспитываю. Хоть, надеюсь, и не придётся... ик! Может, у них, как и у вас, не стоит на эльфиек. Было бы здорово! – я мечтательно улыбнулась. – Разошлись бы тихо-мирно, довольные друг другом... ик!
Херок вроде успокоился и расслабился. Остальные почему-то рассмеялись, благосклонно посмотрев на нас с орком.
Я задумалась: вот сколько я уже здесь сижу, а меня никто спасать так и не пришёл. Стало так обидно, так муторно на душе, что я разревелась, уткнувшись Хероку в рубашку. Орк как будто окаменел, сидел и не знал, что делать. Но мне была безразлична его реакция, я со вкусом предалась жалости к себе, орошая его грудь слезами и соплями. Следующая стадия опьянения, ага.
– Всем на меня наплева-а-ать, – всхлипывала, жалуясь, – и никому я не нужна-а-а. А они беречь обещали! А сами, наверное, к Маниэльке своей за утешением побежа-а-али... ик! А меня даже, наверное, не ищут. А я им верила-а-а...
Херок нерешительно стал гладить меня по голове, успокаивая. А я вошла во вкус. Как-то накатило, в общем. У меня такое часто бывает, как выпью.
– И никто меня не понимает... ик! Я ведь этой Маниэльке ещё даже слабительное не подсыпала, только поговорила... ик!.. а они осуждают. Ведь ни за что... ик! А у меня, между прочим, сегодня первый бал был... ик!.. а я вот здесь сижу... А мне холодно... ик!.. и ногу натёрло...
В общем – понесло меня, ага!
Чуть успокоившись через некоторое время, я невозмутимо вытянула низ рубашки ошеломлённого Херока и громко в него высморкалась. А что? Всё равно же мокрая от слёз. Ой!
До меня стало доходить, что я делаю что-то не то. Вдруг у них не принято сморкаться в чужие рубашки? Вдруг это считается оскорблением? Сейчас кокнут меня потихонечку, и никто не узнает. А я ведь не со зла, я от души! В смысле – орк душевный попался!
В темнице повисла оглушающая тишина. Я боялась поднять глаза и вжала голову в плечи. Но тут раздался громогласный хохот. Я подняла глаза. Четверо орков ухохатывались, смотря в нашу сторону. Глянула на Херока: тот, поджав губы и играя желваками, смотрел куда-то в сторону.
– Извини, – тихо покаялась я, виновато погладив его по плечу. – Ну хочешь, я постираю?
