-- Я пошел отмокать в ванну, -- схватив с подноса булку бросил Кайл, -- давай, бери еду и давай со мной.
Он действительно, ничуть не стесняясь наготы, направился в ванную. Я аккуратно подняла поднос и потопала за ним. При этом одеться я уже успела. Некомфортно голой ходить. Зато мой хозяин вдоволь насмеялся, когда я судорожно схватила тряпки и полетела, завернутая в простыню, спотыкаясь и смешно придерживая ткань, облачаться в соседнюю комнату.
Кайл открыл кран, проверил температуру, что-то налил в воду и уставился на меня. Сообразил в чем дело, указал взглядом на сервировочный столик в углу, куда я с облегчением поставила полный снеди поднос. Мужчина пока с комфортом устраивался в полупустой ванне.
-- Знаешь, мне с похмелья всегда помогает просто хорошенько отмокнуть в теплой воде, -- задумчиво проговорил он, глядя в потолок, -- потом перекусить и отдохнуть. Буквально пару часов, и ты как огурчик.
Он посмотрел на меня.
-- Ты возьми кресло себе, они не тяжелые, да садись рядом, поболтаем, -- сделал неопределенный жест рукой, видимо, имея ввиду, что странно, как же я сама о таком не догадалась.
Кресло действительно легкое. Я забралась туда с ногами, взяла в руки чашку с травяным отваром, который тут подавали вместо чая.
-- Господин…
-- М?
-- А кем вы… чем вы занимаетесь?
-- О, -- довольно воскликнул он, -- ты достаточно осмелела, чтобы задавать вопросы! Я рад!
Я сдержанно кивнула. Просто от этих вопросов и ответов на них зависит моя судьба и жизнь.
-- Я хранитель Мерсонереса. Мерсонерес, это не только крепость, которая является магическим оплотом этих земель, но так называется наше государство. Мои обязанности -- это находить и учить магов. И дальше их поддерживать, обеспечивать среди них порядок и соблюдение законов. И в случае войны со своими учениками защищать Мерсонерес. Подчиняюсь только наследному принцу.
-- Звучит внушительно, -- уже совсем расслабилась я, настолько, что даже позволила себе комментарий.
-- Ну и муторно, конечно, -- выключив воду, которой в ванне уже было достаточно, кивнул Кайл, -- ответственность. И, как я уже говорил, практически полное отсутствие личной свободы, -- он вздохнул и откинулся на пологий бортик.
Я кивнула. Искренне хотелось спросить, когда же он меня отпустит, чтобы я могла пойти учиться грамоте, законам и прочим премудростям. Но не думаю, что ему понравится этот вопрос. Да и как это все делать, я пока не понимаю, так что может быть время сегодня уже ушло… это тоже надо выяснить поскорее...
-- Но есть же плюсы?
-- Безусловно, милая, конечно есть. Высокое положение, возможность практиковать магию, власть и деньги, в конце концов.
-- Но разве деньги и положение не наследуются?
-- Только вместе с титулом и обязанностями, -- покачал головой Кайл, -- у нас на роду лежит заклятье. Мой ребенок родится только если он будет магически одарен как я по уровню, или выше. Иначе… -- он как-то нехорошо вздохнул, -- я видел эти беременности… плод даже не прикрепляется… пытался воздействовать, благо дар целителя у меня сильный… бесполезно. Такие дети не рождаются.
-- Ужасно…
-- Ужасно. В этом есть лишь один положительный момент. Ты не получишь ребенка не одаренного. Это трагедия в семье магов…
-- Почему?
-- Когда откроешь свой дар, поймешь, -- подмигнул мужчина и снова уставился в потолок, -- я не хочу сейчас об этом. У меня пока нет детей и это удручает.
На такое ответить нечего. Я промолчала. Больше мы не поднимали такие темы. Кайл доел свой завтрак, пришла Риса, забрала меня. С ней уже я спустилась в библиотеку. Там никого не было, кроме мужчины средних лет, который представился моим наставником и предложил начать занятия прямо сейчас. Видимо, неграмотных тут немало, ибо он спокойно учил меня алфавиту, правилам прочтения. Все не так уж и сложно, и романской группой тут определенно попахивает.
Мне выдали пару детских книг со сказками, для упражнений. Я же уточнила, можно ли мне узнать о местных законах и традициях. Наставник, Орано Велло, как он представился, покивал головой и сообщил, что к завтрашней встрече соберет начальную литературу на эти темы. Также сообщил, что господин Кайл попросил включить в программу основы теории магии, мы приступим к ним тоже завтра, потому что будет много материалов для прочтения и самостоятельного изучения. И пока я не читаю бегло, не стоит даже время тратить.
Меня снова проводили в мои комнаты. Туда подали и ужин. Обедали мы вместе с наставником в библиотеке. Любопытно, вроде бы я рабыня, но ко мне относятся как к госпоже. Ухаживают, приносят еду, учат. Интересно почему?
-- Ольга, -- легкий, звонкий голос, на который я обернулась напугал, -- ох, не хотела вас волновать, -- извинилась его обладательница, молодая блондинка с карими глазами, -- я хотела спросить, не нужна ли вам компания?
-- Нне знаю… -- сбивчиво протянула я.
-- Я Лесна, ваша компаньонка. Буду помогать с нарядами и прочим. И просто развлекать.
Да уж. Все любопытнее и любопытнее. Все ли рабы тут так живут?
-- Приятно познакомиться, -- кивнула я, -- а чем мы могли бы еще заняться? Что мне здесь можно делать?
Я специально сформулировала вопрос так. Проверить границы дозволенного в моем положении здесь. И, интересно, кто и как будет за мной следить. Это надо сразу понять.
-- Можно погулять в саду, можно поиграть с остальными девушками в настольные игры, есть рукоделие, -- принялась перечислять та, -- можно сходить в купальни, там сделать массаж, поплавать и все в таком роде. Можно взять в библиотеке книгу и почитать.
-- Негусто, -- вырвалось у меня, -- но я бы прогулялась.
Будем изучать локацию. Посмотрим какой забор, есть ли охрана. Не думаю, что так уж сильно стерегут тут наложниц.
-- Кстати, а тут много рабов? -- спросила я, но натолкнувшись на непонимающий взгляд Лесны, поправилась, -- невольников, наложниц. Не свободных.
-- Не знаю, много, почти все, -- пожала плечами блондинка, -- я не задумывалась о точном количестве. Но тут есть еще и ученики господина Кайла и господина Ирвина. Они все свободные. Господа, конечно. А мы все, остальные, принадлежим господам.
-- Ясно, спасибо, -- не стала углубляться я.
Подобные расспросы могут вызвать подозрения. И она ими может поделиться с той же Рисой, которая определенно сложит два и два. И за мной будут следить еще пристальнее. Невольники здесь не стремятся к побегам. Или привыкли так жить и все их устраивает, или есть более серьезные причины. И выяснить это надо очень аккуратно и незаметно.
Кстати, может быть им дают их господа что-то такое, что значительно важнее свободы. Я так и не поняла еще, что значит “магический оплот”. И как вообще здесь работает магия. Думаю не все так просто, как мы себе представляем. Даже уверена в этом.
В итоге мы с Лесной прогулялись немного. Да, крепостные стены, точно, за них не выйдешь. И если небольшой парк, или очень большой сад, не знаю, как правильно это назвать, ограждал скорее символический заборчик, то стены самого Мерсонереса неприступны. С обеих сторон.
Я спросила, а можно ли гулять где-то, кроме парка. Можно. Но только в сопровождении других мужчин. Не обнадеживает.
-- Слушай, Лесна, -- уже с некоторым раздражением спросила я, -- а женщина вообще может куда-то пойти одна, без мужчины?
-- Ну конечно нет! -- всплеснула руками та, -- это же опасно! У женщины должна быть защита, покровительство. Мало ли что придет в голову незнакомцам!
После мы вернулись в мои комнаты и там компаньонка оставила меня. Я спокойно проспала в своей постели до утра. Видимо, сегодня господин решил уделить время другой наложнице. Утром меня разбудила Лесна, отвела к Рисе. Та попросила снять с себя одежду и распустить волосы. Что-то удрученно пробормотав под нос, она сделала пометки в небольшом блокнотике, который носила всегда в потайном кармане среди складок пышной юбки.
А дальше завтрак, учеба, обед, снова учеба. Ужин, вечерняя прогулка и спать. К другим девушкам присоединиться пока не тянуло, и так было достаточно свежей информации. На следующий день мы с Лесной сходили к местной женщине, видимо, аналог наших косметологов. Она тоже попросила обнажиться и тоже что-то недовольно бурчала под нос. У меня так комплексы же разовьются!
Как итог мероприятия мне выдали листочек, где убористым почерком, но достаточно разборчивым, чтобы и я могла это прочитать, был изложен список процедур, которые мне просто необходимы. И устно был озвучен намек, что господин Кайл не зовет меня в свою спальню именно потому что я недостаточно прекрасна и ухожена. Чудо что он вообще на меня вот такую вот польстился.
Хотелось плюнуть под ноги, обматерить всех и пойти. Но вместо этого я сдержанно поблагодарила местную гуру красоты, приняла листочек и отправилась облагораживать свой внешний вид. На деле это оказалось не так уж и противно. Просто долго, скучно и муторно.
Пока под всеми составами полежишь, все на тебя намажут, смоют, отскоблят, намажут, обернут, можно с тоски сдохнуть. А потом снова учеба. На второй неделе мне позволили посещать библиотеку, и брать оттуда некоторые книги. Тем более, что мой интерес к истории, экономике, традициям и праву выглядел вполне естественным.
-- Оля! Оля! - восторженно кричала моя компаньонка, вбегая в библиотеку, где я с удовольствием предавалась изучению банковской структуры Мерсонереса.
Дада, таковая, между прочим, имеется. И да, я научила ее уменьшительно-ласкательному сокращению своего имени. Мне так комфортнее.
-- Господин Кайл зовет вас! Прямо сейчас в свой кабинет!
О, вот это уже интереснее. Не в спальню. Хотя, я за эти недели, которые провела здесь, была там всего единожды. И то, признаться, дело обошлось без секса. Видимо, он в этом плане во мне разочаровался. Ну, что поделаешь. В отличие от местных, меня всем этим премудростям не учили.
Да, между прочим, наложницы тут учатся всевозможным техникам, направленным на то, чтобы ублажить мужика. Я сходила на пару таких занятий и поняла, что экономика мне как-то роднее, а история… ну не то что интереснее, но… лучше я в библиотеке посижу.
-- Мне сообщили, что ты прилежно учишься, -- с порога, вместо приветствия, стоя спиной к двери, задумчиво произнес Кайл.
-- Да, господин, я стараюсь.
Я встала в дверях, смиренно сложив руки на груди и глядя в пол. Именно в такой позе, традиционно, стоит приветствовать своего хозяина наложнице. Она должна вызывать в нем радость, умиление.
-- Замечательно. Я бы хотел более точно определить уровень твоего дара, -- он подошел ко мне почти вплотную, -- готова?
-- Конечно, господин.
-- Мда… -- с какой-то странной интонацией протянул он, -- ты явно делаешь успехи. Итак, -- встряхнулся и достал из кармана пригоршню мелкой речной гальки, -- тут девять серых камешков, а один красный. Изучи их внимательно. Наощупь, понюхай, попробуй на вкус. Не стесняйся, это важно.
Я кивнула и протянула ладони, куда тот бережно высыпал гальку. Действительно, девять серых, один красный. Одинаковая форма, запах, вкус, текстура, поверхность, вес. Неотличимы. Лишь цвет одного из них другой.
-- Ну все, -- прервал меня он, -- хватит. Давай обратно.
Когда галька оказалась к него в руках, тот спрятал камешки в ладонях.
-- Теперь закрывай глаза и попробуй наощупь выбрать красный. У тебя будет десять попыток, -- сообщил он, -- и еще, Ольга, это очень важно. У местных, как правило, нет проблем с мотивацией, но ты, наверняка, не очень понимаешь, почему магия так важна. И почему так чудесно оказаться к ней способным.
Я кивнула.
-- Потому, -- продолжил он, -- я тебя попрошу очень сильно постараться, изо всех сил. Хорошо? -- удостоверившись в моем искреннем согласии, он попросил, -- закрой глаза.
И подставил прямо под пальцы свои ладони с галькой. Они почти не отличаются. Я долго выбирала, рылась, но вытянула серый. И еще раз серый. И еще раз. Кайл в лице не менялся, никак это не комментировал. Наконец, на четвертый раз мне попался красный. Это просто удача. Статистика. На пятый опять серый, шестой и седьмой красный. Восьмой и девятый серый. Десятый раз я взяла камень первый попавшийся, наугад. И угадала, красный.
Но почему-то мой господин результатом проверки разочарован не был, наоборот. Он выглядел крайне довольным.
-- Что ж, все сильно интереснее, чем я мог предполагать, мое сокровище, -- со счастливым видом сообщил он мне, -- потому жду тебя завтра на занятиях с остальными магами. Компаньонка объяснит, куда идти и что делать. И сегодня жду в своей спальне.
Пожалуй, у меня был очень растерянный вид. И я не нашлась, что на это все сказать, только судорожно кивнула. На что мой господин сделал жест рукой в сторону входной двери, отпуская меня.
Тут я не стала спорить, развернулась и вышла прочь.
В спальню господина попасть мне не удавалось уже неделю с теста на магические способности. У него вдруг организовывались неотложные дела. Ну, конечно же, я вернулась в библиотеку и внимательно изучила вопрос. Конечно, тот, кто проводит тестирование смотрит не только на то, сколько раз я выбрала нужные камушки, но и на магический фон. Да и, оказывается, они зачарованы, и выбрать нужный крайне сложно.
Таким образом мы узнали, что у меня вполне адекватные этому миру способности. И мне действительно есть смысл учиться магии. И, возможно, не только бытовой. Как я поняла, это как в балете. Вроде бы способности есть. На данный момент их видно. Но никакой гарантии никто дать не сможет. А то и вообще, юные маги даже выгорают порой, становясь надолго калеками. Кто-то и навсегда.
Я познакомилась с магами из начинающей группы, учениками. Они мне сами рассказали про медитации, магические каналы. Выдали список необходимой литературы. Почти каждый из них ничего не знал о своих способностях до тех пор, пока их не нашел господин Кайл. Все как у меня. Разве что в койку их никто не тащил и они знали о том, что магия возможно в принципе, в отличие от меня.
Лучше всего общаться у меня получалось с Наирой, молодой девушкой из аристократической семьи. Мы были почти ровесницы, обе достаточно образованные и заинтересованные в процессе. Потому что многим здесь это обучение было не особо нужно. Просто выбора не было. Любой маг -- обязан государству и хранителю в частности. Каждый из них обязан принести клятву верности и служить всеобщему благу.
-- Хорошего дня, -- поздоровался со всеми нами Кайл.
Он впервые появился на занятии, с тех пор, как я стала на них ходить. У мага было крайне плохое настроение. Да и в целом вид помятый, а лицо сохраняло выражение вселенского отвращения ко всему сущему.
-- Най, -- я толкнула локтем соседку, -- слушай, он всегда такой? -- спросила у нее шепотом.
-- Частенько, -- так же тихо ответила мне она, -- на границах неспокойно, потому господин Кайл часто помогает господину Ирвину. А после этого он всегда не в духе. Да и не мудрено…
Речь соседки прервалась. Я повернула голову и увидела, что маг подходит к нам. Ная быстро сделала вид, что ничего это мы не сплетничали. Наоборот, крайне внимательно слушали нашего учителя.
-- Я смотрю, девушки, -- нехорошо усмехнулся он, -- вы рады меня видеть.
Мы с готовностью закивали. Обе искренне, правда, каждая по своим причинам. Мне было интересно начать практические занятия.
Он действительно, ничуть не стесняясь наготы, направился в ванную. Я аккуратно подняла поднос и потопала за ним. При этом одеться я уже успела. Некомфортно голой ходить. Зато мой хозяин вдоволь насмеялся, когда я судорожно схватила тряпки и полетела, завернутая в простыню, спотыкаясь и смешно придерживая ткань, облачаться в соседнюю комнату.
Кайл открыл кран, проверил температуру, что-то налил в воду и уставился на меня. Сообразил в чем дело, указал взглядом на сервировочный столик в углу, куда я с облегчением поставила полный снеди поднос. Мужчина пока с комфортом устраивался в полупустой ванне.
-- Знаешь, мне с похмелья всегда помогает просто хорошенько отмокнуть в теплой воде, -- задумчиво проговорил он, глядя в потолок, -- потом перекусить и отдохнуть. Буквально пару часов, и ты как огурчик.
Он посмотрел на меня.
-- Ты возьми кресло себе, они не тяжелые, да садись рядом, поболтаем, -- сделал неопределенный жест рукой, видимо, имея ввиду, что странно, как же я сама о таком не догадалась.
Кресло действительно легкое. Я забралась туда с ногами, взяла в руки чашку с травяным отваром, который тут подавали вместо чая.
-- Господин…
-- М?
-- А кем вы… чем вы занимаетесь?
-- О, -- довольно воскликнул он, -- ты достаточно осмелела, чтобы задавать вопросы! Я рад!
Я сдержанно кивнула. Просто от этих вопросов и ответов на них зависит моя судьба и жизнь.
-- Я хранитель Мерсонереса. Мерсонерес, это не только крепость, которая является магическим оплотом этих земель, но так называется наше государство. Мои обязанности -- это находить и учить магов. И дальше их поддерживать, обеспечивать среди них порядок и соблюдение законов. И в случае войны со своими учениками защищать Мерсонерес. Подчиняюсь только наследному принцу.
-- Звучит внушительно, -- уже совсем расслабилась я, настолько, что даже позволила себе комментарий.
-- Ну и муторно, конечно, -- выключив воду, которой в ванне уже было достаточно, кивнул Кайл, -- ответственность. И, как я уже говорил, практически полное отсутствие личной свободы, -- он вздохнул и откинулся на пологий бортик.
Я кивнула. Искренне хотелось спросить, когда же он меня отпустит, чтобы я могла пойти учиться грамоте, законам и прочим премудростям. Но не думаю, что ему понравится этот вопрос. Да и как это все делать, я пока не понимаю, так что может быть время сегодня уже ушло… это тоже надо выяснить поскорее...
-- Но есть же плюсы?
-- Безусловно, милая, конечно есть. Высокое положение, возможность практиковать магию, власть и деньги, в конце концов.
-- Но разве деньги и положение не наследуются?
-- Только вместе с титулом и обязанностями, -- покачал головой Кайл, -- у нас на роду лежит заклятье. Мой ребенок родится только если он будет магически одарен как я по уровню, или выше. Иначе… -- он как-то нехорошо вздохнул, -- я видел эти беременности… плод даже не прикрепляется… пытался воздействовать, благо дар целителя у меня сильный… бесполезно. Такие дети не рождаются.
-- Ужасно…
-- Ужасно. В этом есть лишь один положительный момент. Ты не получишь ребенка не одаренного. Это трагедия в семье магов…
-- Почему?
-- Когда откроешь свой дар, поймешь, -- подмигнул мужчина и снова уставился в потолок, -- я не хочу сейчас об этом. У меня пока нет детей и это удручает.
На такое ответить нечего. Я промолчала. Больше мы не поднимали такие темы. Кайл доел свой завтрак, пришла Риса, забрала меня. С ней уже я спустилась в библиотеку. Там никого не было, кроме мужчины средних лет, который представился моим наставником и предложил начать занятия прямо сейчас. Видимо, неграмотных тут немало, ибо он спокойно учил меня алфавиту, правилам прочтения. Все не так уж и сложно, и романской группой тут определенно попахивает.
Мне выдали пару детских книг со сказками, для упражнений. Я же уточнила, можно ли мне узнать о местных законах и традициях. Наставник, Орано Велло, как он представился, покивал головой и сообщил, что к завтрашней встрече соберет начальную литературу на эти темы. Также сообщил, что господин Кайл попросил включить в программу основы теории магии, мы приступим к ним тоже завтра, потому что будет много материалов для прочтения и самостоятельного изучения. И пока я не читаю бегло, не стоит даже время тратить.
Меня снова проводили в мои комнаты. Туда подали и ужин. Обедали мы вместе с наставником в библиотеке. Любопытно, вроде бы я рабыня, но ко мне относятся как к госпоже. Ухаживают, приносят еду, учат. Интересно почему?
-- Ольга, -- легкий, звонкий голос, на который я обернулась напугал, -- ох, не хотела вас волновать, -- извинилась его обладательница, молодая блондинка с карими глазами, -- я хотела спросить, не нужна ли вам компания?
-- Нне знаю… -- сбивчиво протянула я.
-- Я Лесна, ваша компаньонка. Буду помогать с нарядами и прочим. И просто развлекать.
Да уж. Все любопытнее и любопытнее. Все ли рабы тут так живут?
-- Приятно познакомиться, -- кивнула я, -- а чем мы могли бы еще заняться? Что мне здесь можно делать?
Я специально сформулировала вопрос так. Проверить границы дозволенного в моем положении здесь. И, интересно, кто и как будет за мной следить. Это надо сразу понять.
-- Можно погулять в саду, можно поиграть с остальными девушками в настольные игры, есть рукоделие, -- принялась перечислять та, -- можно сходить в купальни, там сделать массаж, поплавать и все в таком роде. Можно взять в библиотеке книгу и почитать.
-- Негусто, -- вырвалось у меня, -- но я бы прогулялась.
Будем изучать локацию. Посмотрим какой забор, есть ли охрана. Не думаю, что так уж сильно стерегут тут наложниц.
-- Кстати, а тут много рабов? -- спросила я, но натолкнувшись на непонимающий взгляд Лесны, поправилась, -- невольников, наложниц. Не свободных.
-- Не знаю, много, почти все, -- пожала плечами блондинка, -- я не задумывалась о точном количестве. Но тут есть еще и ученики господина Кайла и господина Ирвина. Они все свободные. Господа, конечно. А мы все, остальные, принадлежим господам.
-- Ясно, спасибо, -- не стала углубляться я.
Подобные расспросы могут вызвать подозрения. И она ими может поделиться с той же Рисой, которая определенно сложит два и два. И за мной будут следить еще пристальнее. Невольники здесь не стремятся к побегам. Или привыкли так жить и все их устраивает, или есть более серьезные причины. И выяснить это надо очень аккуратно и незаметно.
Кстати, может быть им дают их господа что-то такое, что значительно важнее свободы. Я так и не поняла еще, что значит “магический оплот”. И как вообще здесь работает магия. Думаю не все так просто, как мы себе представляем. Даже уверена в этом.
В итоге мы с Лесной прогулялись немного. Да, крепостные стены, точно, за них не выйдешь. И если небольшой парк, или очень большой сад, не знаю, как правильно это назвать, ограждал скорее символический заборчик, то стены самого Мерсонереса неприступны. С обеих сторон.
Я спросила, а можно ли гулять где-то, кроме парка. Можно. Но только в сопровождении других мужчин. Не обнадеживает.
-- Слушай, Лесна, -- уже с некоторым раздражением спросила я, -- а женщина вообще может куда-то пойти одна, без мужчины?
-- Ну конечно нет! -- всплеснула руками та, -- это же опасно! У женщины должна быть защита, покровительство. Мало ли что придет в голову незнакомцам!
После мы вернулись в мои комнаты и там компаньонка оставила меня. Я спокойно проспала в своей постели до утра. Видимо, сегодня господин решил уделить время другой наложнице. Утром меня разбудила Лесна, отвела к Рисе. Та попросила снять с себя одежду и распустить волосы. Что-то удрученно пробормотав под нос, она сделала пометки в небольшом блокнотике, который носила всегда в потайном кармане среди складок пышной юбки.
А дальше завтрак, учеба, обед, снова учеба. Ужин, вечерняя прогулка и спать. К другим девушкам присоединиться пока не тянуло, и так было достаточно свежей информации. На следующий день мы с Лесной сходили к местной женщине, видимо, аналог наших косметологов. Она тоже попросила обнажиться и тоже что-то недовольно бурчала под нос. У меня так комплексы же разовьются!
Как итог мероприятия мне выдали листочек, где убористым почерком, но достаточно разборчивым, чтобы и я могла это прочитать, был изложен список процедур, которые мне просто необходимы. И устно был озвучен намек, что господин Кайл не зовет меня в свою спальню именно потому что я недостаточно прекрасна и ухожена. Чудо что он вообще на меня вот такую вот польстился.
Хотелось плюнуть под ноги, обматерить всех и пойти. Но вместо этого я сдержанно поблагодарила местную гуру красоты, приняла листочек и отправилась облагораживать свой внешний вид. На деле это оказалось не так уж и противно. Просто долго, скучно и муторно.
Пока под всеми составами полежишь, все на тебя намажут, смоют, отскоблят, намажут, обернут, можно с тоски сдохнуть. А потом снова учеба. На второй неделе мне позволили посещать библиотеку, и брать оттуда некоторые книги. Тем более, что мой интерес к истории, экономике, традициям и праву выглядел вполне естественным.
-- Оля! Оля! - восторженно кричала моя компаньонка, вбегая в библиотеку, где я с удовольствием предавалась изучению банковской структуры Мерсонереса.
Дада, таковая, между прочим, имеется. И да, я научила ее уменьшительно-ласкательному сокращению своего имени. Мне так комфортнее.
-- Господин Кайл зовет вас! Прямо сейчас в свой кабинет!
О, вот это уже интереснее. Не в спальню. Хотя, я за эти недели, которые провела здесь, была там всего единожды. И то, признаться, дело обошлось без секса. Видимо, он в этом плане во мне разочаровался. Ну, что поделаешь. В отличие от местных, меня всем этим премудростям не учили.
Да, между прочим, наложницы тут учатся всевозможным техникам, направленным на то, чтобы ублажить мужика. Я сходила на пару таких занятий и поняла, что экономика мне как-то роднее, а история… ну не то что интереснее, но… лучше я в библиотеке посижу.
-- Мне сообщили, что ты прилежно учишься, -- с порога, вместо приветствия, стоя спиной к двери, задумчиво произнес Кайл.
-- Да, господин, я стараюсь.
Я встала в дверях, смиренно сложив руки на груди и глядя в пол. Именно в такой позе, традиционно, стоит приветствовать своего хозяина наложнице. Она должна вызывать в нем радость, умиление.
-- Замечательно. Я бы хотел более точно определить уровень твоего дара, -- он подошел ко мне почти вплотную, -- готова?
-- Конечно, господин.
-- Мда… -- с какой-то странной интонацией протянул он, -- ты явно делаешь успехи. Итак, -- встряхнулся и достал из кармана пригоршню мелкой речной гальки, -- тут девять серых камешков, а один красный. Изучи их внимательно. Наощупь, понюхай, попробуй на вкус. Не стесняйся, это важно.
Я кивнула и протянула ладони, куда тот бережно высыпал гальку. Действительно, девять серых, один красный. Одинаковая форма, запах, вкус, текстура, поверхность, вес. Неотличимы. Лишь цвет одного из них другой.
-- Ну все, -- прервал меня он, -- хватит. Давай обратно.
Когда галька оказалась к него в руках, тот спрятал камешки в ладонях.
-- Теперь закрывай глаза и попробуй наощупь выбрать красный. У тебя будет десять попыток, -- сообщил он, -- и еще, Ольга, это очень важно. У местных, как правило, нет проблем с мотивацией, но ты, наверняка, не очень понимаешь, почему магия так важна. И почему так чудесно оказаться к ней способным.
Я кивнула.
-- Потому, -- продолжил он, -- я тебя попрошу очень сильно постараться, изо всех сил. Хорошо? -- удостоверившись в моем искреннем согласии, он попросил, -- закрой глаза.
И подставил прямо под пальцы свои ладони с галькой. Они почти не отличаются. Я долго выбирала, рылась, но вытянула серый. И еще раз серый. И еще раз. Кайл в лице не менялся, никак это не комментировал. Наконец, на четвертый раз мне попался красный. Это просто удача. Статистика. На пятый опять серый, шестой и седьмой красный. Восьмой и девятый серый. Десятый раз я взяла камень первый попавшийся, наугад. И угадала, красный.
Но почему-то мой господин результатом проверки разочарован не был, наоборот. Он выглядел крайне довольным.
-- Что ж, все сильно интереснее, чем я мог предполагать, мое сокровище, -- со счастливым видом сообщил он мне, -- потому жду тебя завтра на занятиях с остальными магами. Компаньонка объяснит, куда идти и что делать. И сегодня жду в своей спальне.
Пожалуй, у меня был очень растерянный вид. И я не нашлась, что на это все сказать, только судорожно кивнула. На что мой господин сделал жест рукой в сторону входной двери, отпуская меня.
Тут я не стала спорить, развернулась и вышла прочь.
Глава 3 Магия
В спальню господина попасть мне не удавалось уже неделю с теста на магические способности. У него вдруг организовывались неотложные дела. Ну, конечно же, я вернулась в библиотеку и внимательно изучила вопрос. Конечно, тот, кто проводит тестирование смотрит не только на то, сколько раз я выбрала нужные камушки, но и на магический фон. Да и, оказывается, они зачарованы, и выбрать нужный крайне сложно.
Таким образом мы узнали, что у меня вполне адекватные этому миру способности. И мне действительно есть смысл учиться магии. И, возможно, не только бытовой. Как я поняла, это как в балете. Вроде бы способности есть. На данный момент их видно. Но никакой гарантии никто дать не сможет. А то и вообще, юные маги даже выгорают порой, становясь надолго калеками. Кто-то и навсегда.
Я познакомилась с магами из начинающей группы, учениками. Они мне сами рассказали про медитации, магические каналы. Выдали список необходимой литературы. Почти каждый из них ничего не знал о своих способностях до тех пор, пока их не нашел господин Кайл. Все как у меня. Разве что в койку их никто не тащил и они знали о том, что магия возможно в принципе, в отличие от меня.
Лучше всего общаться у меня получалось с Наирой, молодой девушкой из аристократической семьи. Мы были почти ровесницы, обе достаточно образованные и заинтересованные в процессе. Потому что многим здесь это обучение было не особо нужно. Просто выбора не было. Любой маг -- обязан государству и хранителю в частности. Каждый из них обязан принести клятву верности и служить всеобщему благу.
-- Хорошего дня, -- поздоровался со всеми нами Кайл.
Он впервые появился на занятии, с тех пор, как я стала на них ходить. У мага было крайне плохое настроение. Да и в целом вид помятый, а лицо сохраняло выражение вселенского отвращения ко всему сущему.
-- Най, -- я толкнула локтем соседку, -- слушай, он всегда такой? -- спросила у нее шепотом.
-- Частенько, -- так же тихо ответила мне она, -- на границах неспокойно, потому господин Кайл часто помогает господину Ирвину. А после этого он всегда не в духе. Да и не мудрено…
Речь соседки прервалась. Я повернула голову и увидела, что маг подходит к нам. Ная быстро сделала вид, что ничего это мы не сплетничали. Наоборот, крайне внимательно слушали нашего учителя.
-- Я смотрю, девушки, -- нехорошо усмехнулся он, -- вы рады меня видеть.
Мы с готовностью закивали. Обе искренне, правда, каждая по своим причинам. Мне было интересно начать практические занятия.
