Но не до раздумий — и могучий воин-ящер (только так решил с этого дня называть себя АррГхрЫть) стремительно побежал атаковать врага. Посох словно врос в лапу, став одним единым с АррГхрЫтем — взмах — и веревки, сковывающие его лапы упали, еще взмах и магу пришлось уклоняться от энергетических ударов, надо же какое прекрасное оружие оказалось. Но тут великий праящер под ними зашевелился — некрасиво, конечно, вышло: в пылу битвы АррГхрЫть не учел, что сражался на чужой спине — а праящур, хоть и прислуживает магам, но как-никак — дальний родственник. А праящур начал шевелиться сильнее. Так что в какой-то момент АррГхрЫть и маг полетели вниз.
Пыль снова забилась в глаза и нос, а с ней еще и ветер от короткого полёта. Но АррГхрЫть смог сгруппироваться, приземлиться на все четыре лапы и, хрысть! – услышал он. И приятное тепло пропало. Пыль подозрительно быстро осела, светило выглянуло из-за туч.
Человечка, Синее нечто и несостоявшийся зомби-раб, судя по всему пытавшиеся скрыться куда подальше, так и замерли в нелепых позах.
– Я убивать тебя! – взревел маг, но вместо атаки сел на асфальт и, кажется, трагически всхлипнул.
АррГхрЫть с удивлением осмотрелся, сломанный посох лежал неподалеку, а об его ногу что-то потерлось, он опустил взгляд и понял, что великого праящура больше нет — вместо него маленький ящеренок с крыльями сел у лап АррГхрЫтя, высунул раздвоенный язык, лизнул свою лапу, умылся один в один как Мау-Мау, фыркнул пару раз и, чихнув, подпалил сломанный посох.
– Ой, какой миленький! – пискнула человечка, а маг не выдержал и разревелся в полный голос.
***
«Это нелогично, абсолютно нелогично», – думал АррГхрЫть, раздраженно расхаживая из стороны в сторону и стараясь как можно злобнее и устрашающе смотреть на собравшуюся у реки компанию.
Но больше ему ничего не оставалось: оружия не было (теперь никакого!), численное превосходство на стороне противника. А учитывая, что тут разные представители противников — они запросто могут объединиться против него. Сбегать с позором он тоже не мог себе позволить: во-первых, кодекс доблести, во-вторых, малыш-праящур в какой-то момент решил забраться на его плечо и теперь катался на том, радостно пофыркивая, а бежать с таким крохой — вдруг уронит.
У противников же происходило нечто абсолютно странное.
Зомби старался держаться подальше, стоял, чуть покачиваясь, и грыз невесть откуда взявшуюся кость.
Синее нечто — то ли человек, то ли животное подозрительно посматривал то на АррГхрЫтя, то на зомби, при этом эдаким щитом стоял около человеческой самки, всем видом показывая, что никого к ней не подпустит.
А человечка...утешала рыдающего навзрыд мага. АррГхрЫть даже пожалел, что столетия назад, если верить летописям, у них неприличные выражения запретили.
– Я поймать его, – перемешивая слова с рыданиями объяснял тем временем маг. Его и так трудно было понять из-за постоянного «настоящего времени», а из-за рыданий — почти невозможно. – Я везти, а он напасть, забрать и сломать мой посох. Мой Дра-Драк теперь такой.
Человечка кивала, словно понимая, о чем речь.
– Да зачем тебе эта рептилия сдалась? – заговорила она, явно имея ввиду АррГхрЫтя, от этого стало как-то обидно. – А дракончик, да смотри, какой он миленький, маленький стал, не боевой, конечно, но это ж разве главное? Ты пойми, всякие эти сражения — оно дело благородное, говорят, но так убиваться-то зачем.
– Мы их ловить и делать нормальными Дра-Драк, – всхлипнул маг. – Мы хотеть помочь всем.
– Эх, благие намерения, – человечка качнула головой, но что она этим хотела сказать, АррГхрЫть не понял. – Ну не плачь, – продолжала та успокаивать мага. – Этот неудачник пучеглазый хотел вон нашего зомби поймать, а у него не вышло, но вон, не ревет. И ты не реви.
От такой наглости АррГхрЫть аж раскрыл пасть. Малыш-праящур, к тому времени катавшийся уже на его голове, тут же с интересом свесился и неуклюже, но весьма шустро переполз в нее. АррГхрЫть так и замер.
– Тьфу ты! Ребенка ж так съешь! Окаянный! – человечка взмахнула руками и подбежала к АррГхрЫтю.
– ЛИЗА! – икнул Синее нечто.
– Да норм всё, – отмахнулась та и ловким движением достала из пасти малыша-праящера. Этот предатель, смотря на нее во все глазенки, тут же начал ласкаться. – Не умеешь с детьми обращаться — не берись! – грозно заявила она и, поглаживая очень довольного малыша-праящера, отошла обратно к магу.
– Я не знать, что делать, – признался тот, – повозка сломаться, Дра-Драк стать маленьким. Я не обращаться с маленькими Дра-Драк.
– Кормить, гулять, наверно, – пожала плечами человечка. – У меня просто не то что детей, даже котика нет.
Тут АррГхрЫтю даже стало ее жалко — без Мау-мау жизнь не та, как любили говорить на их базе. Он присел и стал внимательно слушать человечку.
– Ты, он да даже Барри с Зе хоть как-то можете к себе домой вернуться, а у меня вообще безысходность. Прусь в какой-то Град, а там что? Да, – тут она упомянула название местного растения, – его знает.
– Ты здесь без портала? – уточнил маг, перестав хныкать.
– Зато с Барри, ну и с Зе еще, – улыбнулась человечка. – Эй ты, ящер, мы тебе, кстати, зомби не отдадим, если что. Он нам самим нужен, – проворчала она. АррГхрЫть зло шикнул — наглая болтливая человечка.
– И я не знать, как к своим вернуться без Дра-Драк и посоха, – вздохнул маг.
Малыш-праящер забрался к нему на колени и поставив передние лапки на грудь потянулся, чтобы приласкаться. Маг снял капюшон, позволяя тому лизнуть себя в щеку.
И тут АррГхрЫтя ждал очередной сюрприз — раньше он никогда не видел их противников без балахонов и считал, что они похожи на противных человечишек – но его ждало чудо ослепительной красоты: идеально лысый череп, заостренные длинные ушки, серая кожа переливающаяся прозрачными светлыми чешуйками, черные бездонные глаза. Маг был очень похож на представителей его вида, а еще — очень похож на самочку.
АррГхрЫть от удивления снова открыл пасть.
– Почему так смотришь? – нахмурился маг.
– Если честно, мы тут все немного удивлены, – снова перебила, не давая слова сказать, человечка. – Я думала, вы как люди. А ты мальчик или девочка?
– Пол — анахронизм. Гормоны и им тому подобное мешают, отвлекают, не дают нормально познавать тайны вселенных, – с такой гордостью говорили разве что командиры АррГхрЫтя.
– А-а-а, – кивнула человечка. – А почему ты всё время говоришь в настоящем времени?
– Время — фикция, мы покоряем его и пространство – понятия прошлого и будущего условны. Сегодня мы в этом дне, завтра и вчера — в другом.
– Так, а почему ты не отмотаешь время назад и не исправишь то, что рептилия на тебя напал, ну там свяжешь его получше? – вконец уже обнаглела человечка.
– Нельзя быть властным над тем, что происходит с тобой, я могу видеть этот момент, но не могу в нем снова участвовать.
– А ну да, временнЫе парадоксы, становитесь частью событий, – закивала человечка, а маг как-то с уважением засмотрел на нее.
– Слушай, тут такое дело, нам бы в Град пойти, пока наш зомби не стал совсем зомби, понимаешь, – виновато проговорила человечка, а АррГхрЫть начал догадываться, к чему она: вот точно сейчас предложит схватить его, стравит их, а ее отряд уйдёт.
– Времена нынче неспокойные, на улицах, говорят, опасно. – Человечишка замолчала, маг тоже ничего не сказал.
Малыш-праящер печально фыркнул. Драться с магом уже не хотелось и зомби хвать тоже. Человечка посмотрела на Синее нечто, как будто что-то спрашивая без слов. Тот вначале с подозрением покосился на мага.
– Ты на нас нападать не будешь? – уточнила человечка.
– Я не нападать на людей, – ответил тот, поглаживая малыша-праящера. Синее нечто почему-то кивнул.
– Ай, ну вот, да, – человечка произнесла какие-то не связанные меж собой звуки. – Пшли, короче, – помогла она магу подняться, – ну не реви только, нет у нас на это времени. Пшли, может, какого дракона большого где по дороге увидишь или еще кого из своих. Только, смотри, чтоб они нас не подпалили. Пойдем, короче, будем решать проблемы по мере поступления. Как тебя звать хоть?
– Уно Цвета Розы, – маг улыбнулся и накинул капюшон.
Малыш-праящер забрался на плечо к человечке, оставив пару легких порезов, но та лишь погладила его.
– Только огнем не дыши рядом, ладно, – попросила она.
Нестройной процессией они направились за медленно ковыляющим зомби. Если честно, очень-очень медленно. Когда проходили мимо, малыш-праящер так грустно посмотрел на АррГхрЫтя. Маленький же совсем, несмышленый. Вот и куда уйдут они? И маг этот плачущий так на красивую самочку похож, даром, что без пола. И вообще надо больше выяснить теперь и про магов, и про город. Разведкой заняться!
АррГхрЫть мрачно зашагал следом.
9
Зашибись у нас компания — Изумрудный город нервно курит в сторонке. А хорошо, кстати, что я курить бросила: сигарет тут днем с огнем не сыщешь, и откуда их только герои всяких постап-фильмов находят? Вот интересно: когда сам «бздыщь» – это апокалипсис, когда после «бздыща» – это постапокалипсис, а то, что тут сейчас происходит — это что? Апокалипсис в процессе? Да не сказать: тут больше процесс в завершении – за то время, что идем ни новых драконов, ни рептилий не встретили. Если я что и поняла из сбивчивых объяснений мага: и те, и другие уже не так часто здесь появляются. А если и появляются то, скорее, «из принципа» – друг друга подбить, а ящеры еще себе зомби забирают, как рабочую бесплатную силу, бесстыжие. Но, наверно, именно поэтому зомби вокруг почти что нет. Все там...у ящеров.
К слову, ящер (ну и имя у него, язык сломаешь!) за нами топает. Хоть не нападает. И даже квакнул, что нападать не будет — ему надо просто средства связи найти. Его оружие и передатчик, как выяснилось, маг выкинул. Или выкинула, выкинуло. Как с этими бесполыми правильнее-то? А то нынче так легко оскорбить чьи-то чувства. Вдруг оно тоже может мысли читать. Маг же. Хотя вроде не заметил, как Барри его мысли прочел — надо же было удостовериться, что оно нам ничего не сделает.
В общем из всей компании меня только малыш-дракон радует. Он реально миленький, сидит у всех на плечах, ластится. Один раз бешеную здоровенную крысу огнем отогнал. Ой, ладно, Барри, ты тоже классный.
Я чуть усмехнулась и посмотрела на в миг ставшего довольным мутанта. Это, наверно, не очень нормально, но я не просто свыклась с тем, что он читает мои мысли, а, даже сложно объяснить, но теперь мне намного «веселее» комментировать свои действия — практически я как будто рассказываю эту историю, и от этого меньше схожу с ума. А вот мысли мага и ящера он, как признался, слышит плохо и только когда напряжется и сосредоточится на них. Ну ладно, и так нагрузка на него неслабая.
Меж тем, похоже, в нашей истории намечается интересный поворот:
– А ты точно уверена, что человечишка нас не обманет и не ведет в ловушку? – услышала я, как шипел ящер магу.
– Ты не называть меня как самку, – огрызнулось то (пусть пока будет оно. Уно-оно, звучит).
– Но ты выглядишь как самочка и ведешь себя как… боевая самочка, – бесхитростно признался ящер. Кажется, пора спасать его, а то маг сейчас без посоха испепелит.
– Слышь ты! Во-первых, не нравится, не ешь, в смысле — не хочешь, не иди. Во-вторых, не человечишка ведет, а зомби. И кто ж его знаешь. О! – я сделала вид, что на меня снизошло озарение. – Из-за кого люди стали в таких превращаться, знает! Ну-с, и по чьей милости, так сказать? – я остановилась, сурово приподняла бровь и по очереди посмотрела на одного-второго.
– Мы прилетаем, когда ящеры тут, – сразу признался маг (не, все-таки маг мужского рода, хм, как же ж сложно!)
– Когда мы прилетели, вы человеки уже становились такими. Мы лишь использовали ресурс.
Ага, жили-были люди — в общем сами виноваты.
– Варвары, – фыркнул маг.
– Мы хотели мира и сотрудничества! Помочь этой планете! – вспылил ящер. – А тут явились вы!
– Мы хотеть помогать! Исцелять миры! – завелся маг.
– Ребят, вы слышали про понятие медвежья услуга? – я аж головой покачала, вопрос был, конечно, риторический. Но эти двое перестали спорить и уставились на меня, как на больную.
– Медведь — представитель семейства млекопитающих отряда хищников? – уточнил ящер.
– Как медведь помогать? Тут не существует магический дух-медведь.
Я с ними сама сейчас взвою.
– Ребята, мы в городе, где в любой момент нас могут скушать или еще что. Давайте, пойдем дальше по всем эти закоулкам. Нам надо найти укрытие до темноты. И выжить. А чтобы выжить — нельзя друг друга убивать. Ладненько?
Маг и ящер хмуро переглянулись. Только маленький Дра-Драк одобрительно фыркнул и настоятельно начал требовать, чтобы его почесали. Да ты ж мой хорошенький. Вернусь и точно котенка заведу. И больше не буду в другие миры попадать.
Как ни странно, но в итоге худо-бедно, но Зе вывел нас к широкой дороге, явно ведущей по направлению Город – Пригород. Ой-ой. Как же много оставленных машин. Причем на обеих полосах. Я остановилась, понимая, что не в силах сделать дальше ни шагу. Может, обойти их? Нет — по краям дороги вязкая грязь и овраги, и перевернутые машины. Да и сама дорога — разбитый асфальт, ямы, серая трава пробивается.
Барри осторожно коснулся меня и в следующий же момент рывком взял на руки. Ой да «не надо», но как приятно. Я прижалась, обнимая его за шею, синяя шерсть чуть пощекотала нос, но я даже не чихнула и опять стало так спокойно. Барри осторожно понес меня по обочине, а я уткнувшись ему в плечо старалась не особо смотреть по сторонам.
…
Совесть всё-таки начала грызть, так что в итоге я взяла себя в руки, слезла с Барри и потопала своими двоими. На моё счастье машины пустовали, в том плане, что там никого не было. Но все же квест проходился не очень удачно — только в одной Барри нашел бутылку воды — ох, ну хоть жажду все утолили. Но проблема в том, что начало темнеть. А вокруг: два вражеских супостата и зомби.
– Так, ребятки, – собрала я экстренное совещание на обочине. – Нам нужно сделать привал. Я и Барри заночуем в какой-нибудь из машин. Вам советуем сделать то же самое — чтобы, если что, Зе до вас не добрался. Хотите убивать друг друга — пожалуйста — но где-нибудь подальше и не на глазах у малыша Дра-Драка.
Дракончик одобрительно рыкнул на мою тираду.
– Убивать нас может только он, – маг кивнул в сторону ящера.
– Вообще-то мне нечем, – обиделся АррГхрЫть. – Я и драться с тобой не намерен.
– Варвар!
– Да почему опять-то?! Это вы не хотите переговоров.
– Вы воинственны!
– На себя посмотрите!
Махнув рукой на эту сладкую парочку, я и Барри забрались в высокий (и опять же, к счастью, пустой!) джип. Благо, его можно было и открыть, и закрыть.
– Лиза, а ты уверена, что это хорошая идея? – тихо поинтересовался мутант, пытаясь разместиться на водительском месте, получилось только боком. Ноги согнул в коленях и поставил кое-как на соседнее пассажирское сидение.
– Не уверена, что тут вообще могут быть хорошие идеи. – Я покосилась в окно: маг и ящер, оба скрестив руки на груди, стояли друг к другу спинами, а малыш Дра-Драк перелетал с одной головы на вторую, явно развлекаясь.
Эти двое обменялись еще парой реплик, кажется, там было что-то вроде: «его спать пора укладывать, сейчас перегуляет», и разошлись было в разные стороны, но тут дракончик сел на землю и жалобно запищал.
Пыль снова забилась в глаза и нос, а с ней еще и ветер от короткого полёта. Но АррГхрЫть смог сгруппироваться, приземлиться на все четыре лапы и, хрысть! – услышал он. И приятное тепло пропало. Пыль подозрительно быстро осела, светило выглянуло из-за туч.
Человечка, Синее нечто и несостоявшийся зомби-раб, судя по всему пытавшиеся скрыться куда подальше, так и замерли в нелепых позах.
– Я убивать тебя! – взревел маг, но вместо атаки сел на асфальт и, кажется, трагически всхлипнул.
АррГхрЫть с удивлением осмотрелся, сломанный посох лежал неподалеку, а об его ногу что-то потерлось, он опустил взгляд и понял, что великого праящура больше нет — вместо него маленький ящеренок с крыльями сел у лап АррГхрЫтя, высунул раздвоенный язык, лизнул свою лапу, умылся один в один как Мау-Мау, фыркнул пару раз и, чихнув, подпалил сломанный посох.
– Ой, какой миленький! – пискнула человечка, а маг не выдержал и разревелся в полный голос.
***
«Это нелогично, абсолютно нелогично», – думал АррГхрЫть, раздраженно расхаживая из стороны в сторону и стараясь как можно злобнее и устрашающе смотреть на собравшуюся у реки компанию.
Но больше ему ничего не оставалось: оружия не было (теперь никакого!), численное превосходство на стороне противника. А учитывая, что тут разные представители противников — они запросто могут объединиться против него. Сбегать с позором он тоже не мог себе позволить: во-первых, кодекс доблести, во-вторых, малыш-праящур в какой-то момент решил забраться на его плечо и теперь катался на том, радостно пофыркивая, а бежать с таким крохой — вдруг уронит.
У противников же происходило нечто абсолютно странное.
Зомби старался держаться подальше, стоял, чуть покачиваясь, и грыз невесть откуда взявшуюся кость.
Синее нечто — то ли человек, то ли животное подозрительно посматривал то на АррГхрЫтя, то на зомби, при этом эдаким щитом стоял около человеческой самки, всем видом показывая, что никого к ней не подпустит.
А человечка...утешала рыдающего навзрыд мага. АррГхрЫть даже пожалел, что столетия назад, если верить летописям, у них неприличные выражения запретили.
– Я поймать его, – перемешивая слова с рыданиями объяснял тем временем маг. Его и так трудно было понять из-за постоянного «настоящего времени», а из-за рыданий — почти невозможно. – Я везти, а он напасть, забрать и сломать мой посох. Мой Дра-Драк теперь такой.
Человечка кивала, словно понимая, о чем речь.
– Да зачем тебе эта рептилия сдалась? – заговорила она, явно имея ввиду АррГхрЫтя, от этого стало как-то обидно. – А дракончик, да смотри, какой он миленький, маленький стал, не боевой, конечно, но это ж разве главное? Ты пойми, всякие эти сражения — оно дело благородное, говорят, но так убиваться-то зачем.
– Мы их ловить и делать нормальными Дра-Драк, – всхлипнул маг. – Мы хотеть помочь всем.
– Эх, благие намерения, – человечка качнула головой, но что она этим хотела сказать, АррГхрЫть не понял. – Ну не плачь, – продолжала та успокаивать мага. – Этот неудачник пучеглазый хотел вон нашего зомби поймать, а у него не вышло, но вон, не ревет. И ты не реви.
От такой наглости АррГхрЫть аж раскрыл пасть. Малыш-праящур, к тому времени катавшийся уже на его голове, тут же с интересом свесился и неуклюже, но весьма шустро переполз в нее. АррГхрЫть так и замер.
– Тьфу ты! Ребенка ж так съешь! Окаянный! – человечка взмахнула руками и подбежала к АррГхрЫтю.
– ЛИЗА! – икнул Синее нечто.
– Да норм всё, – отмахнулась та и ловким движением достала из пасти малыша-праящера. Этот предатель, смотря на нее во все глазенки, тут же начал ласкаться. – Не умеешь с детьми обращаться — не берись! – грозно заявила она и, поглаживая очень довольного малыша-праящера, отошла обратно к магу.
– Я не знать, что делать, – признался тот, – повозка сломаться, Дра-Драк стать маленьким. Я не обращаться с маленькими Дра-Драк.
– Кормить, гулять, наверно, – пожала плечами человечка. – У меня просто не то что детей, даже котика нет.
Тут АррГхрЫтю даже стало ее жалко — без Мау-мау жизнь не та, как любили говорить на их базе. Он присел и стал внимательно слушать человечку.
– Ты, он да даже Барри с Зе хоть как-то можете к себе домой вернуться, а у меня вообще безысходность. Прусь в какой-то Град, а там что? Да, – тут она упомянула название местного растения, – его знает.
– Ты здесь без портала? – уточнил маг, перестав хныкать.
– Зато с Барри, ну и с Зе еще, – улыбнулась человечка. – Эй ты, ящер, мы тебе, кстати, зомби не отдадим, если что. Он нам самим нужен, – проворчала она. АррГхрЫть зло шикнул — наглая болтливая человечка.
– И я не знать, как к своим вернуться без Дра-Драк и посоха, – вздохнул маг.
Малыш-праящер забрался к нему на колени и поставив передние лапки на грудь потянулся, чтобы приласкаться. Маг снял капюшон, позволяя тому лизнуть себя в щеку.
И тут АррГхрЫтя ждал очередной сюрприз — раньше он никогда не видел их противников без балахонов и считал, что они похожи на противных человечишек – но его ждало чудо ослепительной красоты: идеально лысый череп, заостренные длинные ушки, серая кожа переливающаяся прозрачными светлыми чешуйками, черные бездонные глаза. Маг был очень похож на представителей его вида, а еще — очень похож на самочку.
АррГхрЫть от удивления снова открыл пасть.
– Почему так смотришь? – нахмурился маг.
– Если честно, мы тут все немного удивлены, – снова перебила, не давая слова сказать, человечка. – Я думала, вы как люди. А ты мальчик или девочка?
– Пол — анахронизм. Гормоны и им тому подобное мешают, отвлекают, не дают нормально познавать тайны вселенных, – с такой гордостью говорили разве что командиры АррГхрЫтя.
– А-а-а, – кивнула человечка. – А почему ты всё время говоришь в настоящем времени?
– Время — фикция, мы покоряем его и пространство – понятия прошлого и будущего условны. Сегодня мы в этом дне, завтра и вчера — в другом.
– Так, а почему ты не отмотаешь время назад и не исправишь то, что рептилия на тебя напал, ну там свяжешь его получше? – вконец уже обнаглела человечка.
– Нельзя быть властным над тем, что происходит с тобой, я могу видеть этот момент, но не могу в нем снова участвовать.
– А ну да, временнЫе парадоксы, становитесь частью событий, – закивала человечка, а маг как-то с уважением засмотрел на нее.
– Слушай, тут такое дело, нам бы в Град пойти, пока наш зомби не стал совсем зомби, понимаешь, – виновато проговорила человечка, а АррГхрЫть начал догадываться, к чему она: вот точно сейчас предложит схватить его, стравит их, а ее отряд уйдёт.
– Времена нынче неспокойные, на улицах, говорят, опасно. – Человечишка замолчала, маг тоже ничего не сказал.
Малыш-праящер печально фыркнул. Драться с магом уже не хотелось и зомби хвать тоже. Человечка посмотрела на Синее нечто, как будто что-то спрашивая без слов. Тот вначале с подозрением покосился на мага.
– Ты на нас нападать не будешь? – уточнила человечка.
– Я не нападать на людей, – ответил тот, поглаживая малыша-праящера. Синее нечто почему-то кивнул.
– Ай, ну вот, да, – человечка произнесла какие-то не связанные меж собой звуки. – Пшли, короче, – помогла она магу подняться, – ну не реви только, нет у нас на это времени. Пшли, может, какого дракона большого где по дороге увидишь или еще кого из своих. Только, смотри, чтоб они нас не подпалили. Пойдем, короче, будем решать проблемы по мере поступления. Как тебя звать хоть?
– Уно Цвета Розы, – маг улыбнулся и накинул капюшон.
Малыш-праящер забрался на плечо к человечке, оставив пару легких порезов, но та лишь погладила его.
– Только огнем не дыши рядом, ладно, – попросила она.
Нестройной процессией они направились за медленно ковыляющим зомби. Если честно, очень-очень медленно. Когда проходили мимо, малыш-праящер так грустно посмотрел на АррГхрЫтя. Маленький же совсем, несмышленый. Вот и куда уйдут они? И маг этот плачущий так на красивую самочку похож, даром, что без пола. И вообще надо больше выяснить теперь и про магов, и про город. Разведкой заняться!
АррГхрЫть мрачно зашагал следом.
9
Зашибись у нас компания — Изумрудный город нервно курит в сторонке. А хорошо, кстати, что я курить бросила: сигарет тут днем с огнем не сыщешь, и откуда их только герои всяких постап-фильмов находят? Вот интересно: когда сам «бздыщь» – это апокалипсис, когда после «бздыща» – это постапокалипсис, а то, что тут сейчас происходит — это что? Апокалипсис в процессе? Да не сказать: тут больше процесс в завершении – за то время, что идем ни новых драконов, ни рептилий не встретили. Если я что и поняла из сбивчивых объяснений мага: и те, и другие уже не так часто здесь появляются. А если и появляются то, скорее, «из принципа» – друг друга подбить, а ящеры еще себе зомби забирают, как рабочую бесплатную силу, бесстыжие. Но, наверно, именно поэтому зомби вокруг почти что нет. Все там...у ящеров.
К слову, ящер (ну и имя у него, язык сломаешь!) за нами топает. Хоть не нападает. И даже квакнул, что нападать не будет — ему надо просто средства связи найти. Его оружие и передатчик, как выяснилось, маг выкинул. Или выкинула, выкинуло. Как с этими бесполыми правильнее-то? А то нынче так легко оскорбить чьи-то чувства. Вдруг оно тоже может мысли читать. Маг же. Хотя вроде не заметил, как Барри его мысли прочел — надо же было удостовериться, что оно нам ничего не сделает.
В общем из всей компании меня только малыш-дракон радует. Он реально миленький, сидит у всех на плечах, ластится. Один раз бешеную здоровенную крысу огнем отогнал. Ой, ладно, Барри, ты тоже классный.
Я чуть усмехнулась и посмотрела на в миг ставшего довольным мутанта. Это, наверно, не очень нормально, но я не просто свыклась с тем, что он читает мои мысли, а, даже сложно объяснить, но теперь мне намного «веселее» комментировать свои действия — практически я как будто рассказываю эту историю, и от этого меньше схожу с ума. А вот мысли мага и ящера он, как признался, слышит плохо и только когда напряжется и сосредоточится на них. Ну ладно, и так нагрузка на него неслабая.
Меж тем, похоже, в нашей истории намечается интересный поворот:
– А ты точно уверена, что человечишка нас не обманет и не ведет в ловушку? – услышала я, как шипел ящер магу.
– Ты не называть меня как самку, – огрызнулось то (пусть пока будет оно. Уно-оно, звучит).
– Но ты выглядишь как самочка и ведешь себя как… боевая самочка, – бесхитростно признался ящер. Кажется, пора спасать его, а то маг сейчас без посоха испепелит.
– Слышь ты! Во-первых, не нравится, не ешь, в смысле — не хочешь, не иди. Во-вторых, не человечишка ведет, а зомби. И кто ж его знаешь. О! – я сделала вид, что на меня снизошло озарение. – Из-за кого люди стали в таких превращаться, знает! Ну-с, и по чьей милости, так сказать? – я остановилась, сурово приподняла бровь и по очереди посмотрела на одного-второго.
– Мы прилетаем, когда ящеры тут, – сразу признался маг (не, все-таки маг мужского рода, хм, как же ж сложно!)
– Когда мы прилетели, вы человеки уже становились такими. Мы лишь использовали ресурс.
Ага, жили-были люди — в общем сами виноваты.
– Варвары, – фыркнул маг.
– Мы хотели мира и сотрудничества! Помочь этой планете! – вспылил ящер. – А тут явились вы!
– Мы хотеть помогать! Исцелять миры! – завелся маг.
– Ребят, вы слышали про понятие медвежья услуга? – я аж головой покачала, вопрос был, конечно, риторический. Но эти двое перестали спорить и уставились на меня, как на больную.
– Медведь — представитель семейства млекопитающих отряда хищников? – уточнил ящер.
– Как медведь помогать? Тут не существует магический дух-медведь.
Я с ними сама сейчас взвою.
– Ребята, мы в городе, где в любой момент нас могут скушать или еще что. Давайте, пойдем дальше по всем эти закоулкам. Нам надо найти укрытие до темноты. И выжить. А чтобы выжить — нельзя друг друга убивать. Ладненько?
Маг и ящер хмуро переглянулись. Только маленький Дра-Драк одобрительно фыркнул и настоятельно начал требовать, чтобы его почесали. Да ты ж мой хорошенький. Вернусь и точно котенка заведу. И больше не буду в другие миры попадать.
***
Как ни странно, но в итоге худо-бедно, но Зе вывел нас к широкой дороге, явно ведущей по направлению Город – Пригород. Ой-ой. Как же много оставленных машин. Причем на обеих полосах. Я остановилась, понимая, что не в силах сделать дальше ни шагу. Может, обойти их? Нет — по краям дороги вязкая грязь и овраги, и перевернутые машины. Да и сама дорога — разбитый асфальт, ямы, серая трава пробивается.
Барри осторожно коснулся меня и в следующий же момент рывком взял на руки. Ой да «не надо», но как приятно. Я прижалась, обнимая его за шею, синяя шерсть чуть пощекотала нос, но я даже не чихнула и опять стало так спокойно. Барри осторожно понес меня по обочине, а я уткнувшись ему в плечо старалась не особо смотреть по сторонам.
…
Часть дороги пройдена — полёт нормальный!
Совесть всё-таки начала грызть, так что в итоге я взяла себя в руки, слезла с Барри и потопала своими двоими. На моё счастье машины пустовали, в том плане, что там никого не было. Но все же квест проходился не очень удачно — только в одной Барри нашел бутылку воды — ох, ну хоть жажду все утолили. Но проблема в том, что начало темнеть. А вокруг: два вражеских супостата и зомби.
– Так, ребятки, – собрала я экстренное совещание на обочине. – Нам нужно сделать привал. Я и Барри заночуем в какой-нибудь из машин. Вам советуем сделать то же самое — чтобы, если что, Зе до вас не добрался. Хотите убивать друг друга — пожалуйста — но где-нибудь подальше и не на глазах у малыша Дра-Драка.
Дракончик одобрительно рыкнул на мою тираду.
– Убивать нас может только он, – маг кивнул в сторону ящера.
– Вообще-то мне нечем, – обиделся АррГхрЫть. – Я и драться с тобой не намерен.
– Варвар!
– Да почему опять-то?! Это вы не хотите переговоров.
– Вы воинственны!
– На себя посмотрите!
Махнув рукой на эту сладкую парочку, я и Барри забрались в высокий (и опять же, к счастью, пустой!) джип. Благо, его можно было и открыть, и закрыть.
– Лиза, а ты уверена, что это хорошая идея? – тихо поинтересовался мутант, пытаясь разместиться на водительском месте, получилось только боком. Ноги согнул в коленях и поставил кое-как на соседнее пассажирское сидение.
– Не уверена, что тут вообще могут быть хорошие идеи. – Я покосилась в окно: маг и ящер, оба скрестив руки на груди, стояли друг к другу спинами, а малыш Дра-Драк перелетал с одной головы на вторую, явно развлекаясь.
Эти двое обменялись еще парой реплик, кажется, там было что-то вроде: «его спать пора укладывать, сейчас перегуляет», и разошлись было в разные стороны, но тут дракончик сел на землю и жалобно запищал.
