– Наверно, какая-то группа выживших, – почему-то мой голос звучал неуверенно, я не понимаю, почему у Барри такая реакция. – Думаешь, им помощь нужна?
– Точно нет, – Барри вдохнул и резко выдохнул, – Лиза, тебе лучше пойти туда.
Что-что-что? Но...но...
– Месье прав, – проскрипел Зе, надо сказать: выглядел он получше. – Если там живые, – облизнулся зомби, – тебе лучше к ним, а мне в другую сторону, я чувствую, Град где-то там, но с людьми у тебя будет больше шансов.
Я беспомощно посмотрела на ящера и мага.
– К другим человечишкам не пойду, – фыркнул АррГ, – пойду в Град за зомби, хочу разобраться, что и как.
– И я хотеть понять, – кивнул маг.
– Вот видишь, – развела я руками, пытаясь улыбнуться, – 50 на 50, мой голос решающий...так что…
– Лиза, – Барри чуть оскалился, – они, – особенно выделил он это слово, – идут, но они не будут оберегать тебя. Ты балласт. Просто девушка! Там ты будешь с людьми, а мне отсюда не так далеко до дома. Это хороший выход. Я провожу, сколько смогу. Прочту их мысли. Но..
Но как обычные люди воспримут вот такую компанию — я и сама знаю ответ. Убедишься, что они мне ничего не сделают, и уйдешь, и всё, вот так вот просто всё. Предательский комок подкатил к горлу.
«Лиза, пожалуйста», – прозвучало в моей голове.
Только разве мысли остановишь. Хотя что тут думать — да-да, так логичнее, так лучше — Барри надо домой, мне лучше жить с людьми. Но почему-то взвыть хочется. Или как я думала: Барри, давай, сбежим ото всех куда-нибудь. О да, прекрасное предложение. А как выживать будем? Чем питаться, где жить? И вдруг мне захочется большего?
– Именно, Лиза, – Барри мягким укором смотрел на меня. Я почувствовала, как краснею до кончиков ушей. – Мы ведь разные. Ты сама понимаешь. Ты девушка, я мутант…
– Ну да, дело не во мне, дело в тебе, так?! – лучшая защита — это нападение (правда, не понятно, от чего именно я собралась защищаться).
– А разве нет?
Я прикусила губу. Но, но. Но я не хочу. Барри, пойдем дальше к Граду! Барри, мне сейчас писец как страшно, но я готова даже….
– Ты просто благодарна мне за спасение! – внезапно прорычал он в прямом смысле: издал несколько громких гортанных рыков, таких, что заставляли невольно сжаться и попятиться. – Я лишь пожалел тебя! И всё! А не что ты там себе нафантазировала!
Ой дурааак.
Ну раз так… Я резко развернулась и зашагала в другую сторону.
– Лиза?! Ты куда?!
– Светящийся фонтан искать!
Идиотки кусок, вот что же ты делаешь, эгоистка. Ругала себя я на чем свет стоит. Ведь Барри домой хочет вернуться не меньше, чем ты, и он может, а ты – нет. И тянешь его за собой.
Прошла я совсем немного, если честно, только перешла центральную дорогу. Так и остановилась, меланхолично смотря на островок. Есть Лиза – бедная, а я – идиотина.
«Не ругай себя так», – Барри подошел осторожно коснулся моего плеча, но тут же убрал руку. Я виновато посмотрела на него, потом бросила быстрый взгляд на остальных – те уже медленно шли за Зе, нас явно ждать не собирались. Только малыш Дра-Драк, сидя у ящера на голове задом наперед и смотря на нас, тихо и грустно пищал. Пока, мой маленький…
Но не знаю что — то ли звук, то ли предчувствие — и я, и Барри резко посмотрели на дорогу к острову. Ящер и маг тоже затормозили и развернулись. А там на горизонте появился самый что ни на есть настоящий бронированный джип — по бокам, спереди и сзади обвешанные всякими острыми железяками.
– Вот и решение нашего спора, – Барри весь напрягся, и не зря, это ж люди, от них можно всего что угодно ожидать.
Я судорожно начала осматриваться, сейчас подъедут, увидят, сколько нас тут и кто тут. Зомби точно писец — его при всем желании сейчас не загримируешь, да и нечем. Да никого из этих не загримируешь. Так-так, канавы слишком неглубокие, вокруг только несколько деревьев и кустов — к ним мы быстро и отскочили, но это временная мера. Ага, вот. Я показала всем на лежащий на боку автобус. Ящер и маг кивнули, Барри замотал головой. Иди уже, иди!
Решение пришло сразу. Я кинула прощальный взгляд на Барри, и, резко стартовав, побежала наперерез машинам, размахивая руками.
Мои все успеют спрятаться, а я буду этих разговорами отвлекать, чтоб не заметили. И пусть не подведут мои актерские таланты.
Весь мир — театр, посмотрела бы я на того извращенца, кто придумал мою пьесу.
Вот вы говорите, Мэри Сью, Мэри Сью. Но как тут иначе? Не посьюшничаешь — не выживешь и других подведешь. Мне определенно надо что-то делать со своим сленгом.
Из остановившегося джипа ожидаемо вышли трое небритых крупногабаритных мужчин. Я к тому времени успела перейти на другой край дороги так, что смотря на меня, они стояли спинами к моим, а я более менее тот автобус видела, и, к моему облегчению, остальные там хорошо спрятались, не знаешь, не заметишь. Только бы эти вояки или кто они туда ближе не подошли, и так вон двое из них сосредоточено озираются.
Ох, мамочки, что ж так стрёмно. Зубы предательски начали стучать, хоть на улице и тепло, совсем нервишки расшалились.
– Кто ты, откуда здесь?! – спросил один из них — самый крупный, темноволосый, с грубыми чертами лица и очень пронзительными, тяжелым взглядом.
– Меня зовут Лиззи, – немного переделала я свое имя под более универсальное. – Я долго пряталась в городе, пока не рискнула покинуть его. Мне везло.
Лучшая ложь, как говорится, это полуправда.
– И ты смогла выжить одна?
– Конечно, нет! – тут я очень трагически всхлипнула и задрожала еще больше. Мужчины вопросительно переглянулись. – А теперь одна! – Для лучшего эффекта я еще и руками себя обхватила.
Тут они поняли, что лучше не уточнять.
– Ну садись в машину, не бойся – не тронем, мы как раз воды из источника набрали, домой возвращаемся. Лишней там точно не будешь.
Нервно мысленно покричав что-то нечленораздельное, я забралась в джип и буквально забилась на заднее сидение. Один из мужиков плюхнулся рядом и одарил весьма похабной усмешкой.
Я хочу обратно к зомби и супостатам. Только не думай про Барри, Лиза. Надеюсь, он не слышит мои мысли. Джип дернулся с места. Мужик продолжал ухмыляться, двое других, как вижу в зеркалах заднего вида, тоже. Да твою же….
Сегодня я многое поняла, к примеру, что постапокалипсис — это плохо.
12. Барри, АррГхрЫть, Уно, малыш Дра-Драк и Зе
Утро началось для АррГхрЫтя странно: его разбудила человеческая самка, а рядом мило сопела прекрасная ящерка, чтобы там она о себе не говорила. А в прошлый вечер он и бывший враг вели разговоры:
– Значит, вы превращаете нас в праящуров? – спросил он, получил кивок в ответ и продолжил: – малыш Дра-Драк тоже был как я?
– Не знаю, – призналась Уно, – я долго быть в своем мире: запрещено сюда, ведь я молодой маг. Но потом я видеть Дра-Драк, он решает, что я его хозяин, мы идем и входим в портал, там я вижу тебя рядом с ловушкой и ловлю.
– Совсем никакой боевой подготовки, – с укором проговорил АррГхрЫть, – неужели у вас за этим не следят ваши командиры?
– Верховные Маги открывают порталы, передают указы, но нас всех ведут провидение и рок.
От такой непродуманной военной стратегии (даже скорее — ее отсутствия) АррГхрЫть только вздохнуть мог: то ли дело у них – приказ есть приказ. А у этих – совсем всё не так, даже самочка себя самочкой не считает.
– Ты всегда была бесполой? – внезапно поинтересовался он.
Уно тихо рыкнула.
– Это река прошлого, ее воды смыли всё. И того, что там, нет.
Это был первый раз, когда Уно упомянула прошедшее время. И больше в тот вечер они не говорили.
Потом утром отправились в путь. Там был странный разговор с человеческой самкой — сомнения, разве может он, воин, сомневаться, но если без сомнений, то он не прав. Маги тоже хотят помочь, но почему они не договорились? И почему командиры так старательно уверяют, что маги и люди — враги как им ящерам, так и всему остальному на этой планете, что хотят погубить? А Уно говорила про спасение и не врала, и так же искренне верила, что это АррГхрЫть и ему подобные здесь всё уничтожают.
Да и люди тоже оказались не такими. Точнее, эта человечка. Другими словами, очень странные времена наступили для АррГхрЫтя. И сейчас — опять же странно – он вместо того, чтобы искать вражий город и всё про него узнавать, сидел на перевернутом местном транспорте, смотрел в никуда, размышлял и вполуха слушал мутанта.
– Лизе страшно, я плохо слышал ее мысли, но чувствовал ее страх, – Барри ходил короткими шагами из стороны в сторону, то дело нервно смотря в сторону, куда уехал джип.
– Ей лучше с живыми, с людьми, – хрустнул челюстью Зе.
– Ты сам хотеть отправить ее туда. Ты приходишь туда, и они стреляют — отчетливо вижу, – поддерживала разговор Уно.
Но что-то не давало АррГхрЫтю покоя, и дело не в судьбе человечки, как он сам себя уверял. Ее увезли туда, где, по словам мутанта, много других людей.
– Странно, – наконец изрек АррГхрЫть, а остальные вопросительно посмотрели, – в том месте много человеков, но мы не направляем туда свои корабли. А вы? Вы на праящурах летаете за пределами города? Всё время, что мы шли, мы не видели здесь ни праящура, ни кого-то из моих. Заметила?
– Нет, не заметила. В смысле я не заметить, – Уно нахмурилась, но выглядела очень озадаченной. – Портал приводит нас, и на месте мы понимать, что делать, потом возвращаться или не возвращаться.
– Почти так же, как направляют нас командиры, – АррГхрЫть начал ходить мелкими шажками из стороны в сторону и нервно размахивать хвостом, поднимая пыль и пару раз сбивая какие-то запчасти автомобилей. – Почему нас не направляли в другие места? Почему нас отправляют или небольшим отрядом, или одиночкой, а то и вовсе только корабль-разведчик?
– Ты надеешься найти ответы в Граде? – хмуро поинтересовался мутант.
АррГхрЫть пожал плечами: он хотел ответов, еще несколько минут назад был уверен, что найдет их в этом Граде, но теперь… неужели все-таки начал сомневаться. Нет-нет, такого быть не должно.
– Да, – прошипел он и сурово посмотрел на зомби, – веди, – приказал тому.
Зе прохрипел и медленно пошел по разбитой дороге. Вот только малыш-праящур Дра-Драк перелетел к Уно, и та, кажется, не спешила идти следом.
– Ты пойти за ней? – услышал АррГхрЫть ее голос. Мутант ответил не сразу, явно колебался.
– Да, я подберусь как можно ближе, я просто должен услышать, что всё в порядке.
– Поэтому мы и отказаться от гормонов. Неоправданный риск, пустое беспокойство.
– Может и так, но иначе – разве это жизнь, ты уж прости.
АррГхрЫть развернулся и посмотрел на мутанта, уверенно направляющегося в сторону, куда уехал людской транспорт. Затем посмотрел на ковыляющего зомби, на стоявшую в недоумении Уно.
От странного непонятного волнения в душе, у АррГа даже зрачки расширились.
«Нет, я просто хочу узнать, просто спрошу, и всё, и успею догнать зомби» - решил про себя ящер.
– Мутант! – он быстро нагнал Барри, даже мысленно похвалил свою прекрасную физподготовку. Тот остановился и вопросительно-удивленно посмотрел. – Ты и твоя самка разных видов, – без лишних вступлений перешел АррГхрЫть к сути, – вы вряд ли сможете спариться и принести потомство. Зачем ты идешь за ней? Зачем тебе эти ритуалы ухаживания?
Синее нечто вначале издал какой-то непонятный звук: то ли кашель, то ли ругательство, потом проворчал: «Не совсем разных» и «Потому что». И всё – на этом пошел себе дальше.
– Непонятный биологический вид, – проворчал АррГхрЫть, почесал затылок, попереминался с ноги на ногу. Подошедшая Уно тихо кашлянула.
– Я хотеть понять этот вид и узнать про тебя, варвар, – призналась она.
Малыш-праящер пшикнул и замахал крыльями.
АррГхрЫть еще раз осмотрелся: зомби Зе шел к некому таинственному граду, мутант Барри – к месту, куда люди повезли его самку; зомби точно хотел выжить, а мутант — получается, наоборот. АррГхрЫть вздохнул и побрел за Барри.
«Просто посмотрю, что он там будет делать, и всё, это будет мой научный эксперимент, чтобы потом доклад командирам был более полным, – решил он и услышал еще шаги: Уно мрачно побрела рядом, ничего не поясняя. – Хотя про нее не буду им говорить, подумают, что я предатель».
АррГхрЫть тихо хмыкнул, а мысль, что лучше всю их компанию подальше от его собратьев держать, — куда подальше загнал.
«Ушли, пусть, хорошо. Несъедобные. Вкусный мозг увезли. Мою вкусную. Да, для мадам так лучше. Я не могу пойти за ними. Нет. Иначе разум совсем угаснет. Он угасал … Сколько я иду? О старая плоть, но хоть что-то. Насыщение. А они где-то там. За мной более не идут. Прости, мадам, не довел тебя до Града, но привел к живым. Мадам… Нет, она не моя. Маг шептал мне, я видел, но кого. Я был счастлив. И вновь хочу. Светлые волосы...там были светлые волосы… Что сейчас? Ночь? День? Идти… Запах. Вновь запах манит. Светлые волосы. Мадам? Нет. Простите, месье, но я… Это боль? Боль! Обволакивает тьма».
Передвигались они с осторожностью, шли по краю дороги. Барри пообещал, что будет очень сосредоточен и, скорее всего, успеет предупредить о приближении к людям, услышит их мысли. Но все же способности мутанта вызывали некие сомнения.
Чем дальше они шли, тем уже становилась дорога, а деревьев было всё больше. С одной стороны — среди них проще прятаться, с другой — потенциальному противнику тоже проще среди них прятаться. И солнце ушло, всё темнее становилось.
АррГхрЫть шел сосредоточено, держась начеку. Барри было не по себе: раньше подобное он видел только на рваных картинках, всё вокруг казалось то ли враждебным, то ли просто не привычным. И только Уно чувствовало себя вполне комфортно. Более того, в какой-то момент остановился, раскинул руки, скинул капюшон и заулыбался.
– Лес – друг, когда ты знать, как общаться с ним, – прошептал бесполый маг. – Я иду, и лес шепчет мне. Лес всё видит и знает. Лес помогает нам.
Уно резко и так лихо перепрыгнул через канаву, что малыш Дра-Драк, сидевший на его плече подскочил и обиженно перелетел к АррГхрЫтю. Тот и Барри недоуменно переглянулись, наблюдая, как Уно рыщет в зарослях кустов.
Наконец маг выбрался, стряхивая с себя репейник.
– Вот, – продемонстрировал он короткую кривую палку. – Нужное древо, я носить это за поясом, оно привыкнуть ко мне и стать посохом. И магия возвращается ко мне.
– И что ты будешь потом делать? – осторожно поинтересовался АррГхрЫть.
– Защищать нас и добывать пищу, – Уно с осуждением посмотрело на него. – Я хотеть понять, как и ты. А понять можно только здесь, только путешествуя с тобой и ими.
АррГхрЫть кивнул и невольно отвел взгляд. Раньше ничего подобного он не испытывал и не мог понять, почему вдруг ему стало неловко от взгляда Уно, как будто его застали за каким-то постыдным делом или отчитали при всех. А еще он был рад — словно десять Мау-мау одновременно урчали, пригревшись рядом.
– Она говорит правду, – пробормотал мутант.
– Я не самка, – зло зашипело Уно, накидывая обратно капюшон.
Барри ничего не ответил, неопределенно хмыкнул и побрел дальше.
– Лес говорит: люди близко, – быстро нагнало его Уно. – Надо идти в его защите, иначе заметят.
– Да, – Барри вновь прислушался и нахмурился.
Дальше они двигались меж деревьев, иногда спотыкаясь об коряги и попадая в лужи, перебегая от ствола к стволу. Пока Барри и Уно, не сговариваясь, резко не затормозили.
– Точно нет, – Барри вдохнул и резко выдохнул, – Лиза, тебе лучше пойти туда.
Что-что-что? Но...но...
– Месье прав, – проскрипел Зе, надо сказать: выглядел он получше. – Если там живые, – облизнулся зомби, – тебе лучше к ним, а мне в другую сторону, я чувствую, Град где-то там, но с людьми у тебя будет больше шансов.
Я беспомощно посмотрела на ящера и мага.
– К другим человечишкам не пойду, – фыркнул АррГ, – пойду в Град за зомби, хочу разобраться, что и как.
– И я хотеть понять, – кивнул маг.
– Вот видишь, – развела я руками, пытаясь улыбнуться, – 50 на 50, мой голос решающий...так что…
– Лиза, – Барри чуть оскалился, – они, – особенно выделил он это слово, – идут, но они не будут оберегать тебя. Ты балласт. Просто девушка! Там ты будешь с людьми, а мне отсюда не так далеко до дома. Это хороший выход. Я провожу, сколько смогу. Прочту их мысли. Но..
Но как обычные люди воспримут вот такую компанию — я и сама знаю ответ. Убедишься, что они мне ничего не сделают, и уйдешь, и всё, вот так вот просто всё. Предательский комок подкатил к горлу.
«Лиза, пожалуйста», – прозвучало в моей голове.
Только разве мысли остановишь. Хотя что тут думать — да-да, так логичнее, так лучше — Барри надо домой, мне лучше жить с людьми. Но почему-то взвыть хочется. Или как я думала: Барри, давай, сбежим ото всех куда-нибудь. О да, прекрасное предложение. А как выживать будем? Чем питаться, где жить? И вдруг мне захочется большего?
– Именно, Лиза, – Барри мягким укором смотрел на меня. Я почувствовала, как краснею до кончиков ушей. – Мы ведь разные. Ты сама понимаешь. Ты девушка, я мутант…
– Ну да, дело не во мне, дело в тебе, так?! – лучшая защита — это нападение (правда, не понятно, от чего именно я собралась защищаться).
– А разве нет?
Я прикусила губу. Но, но. Но я не хочу. Барри, пойдем дальше к Граду! Барри, мне сейчас писец как страшно, но я готова даже….
– Ты просто благодарна мне за спасение! – внезапно прорычал он в прямом смысле: издал несколько громких гортанных рыков, таких, что заставляли невольно сжаться и попятиться. – Я лишь пожалел тебя! И всё! А не что ты там себе нафантазировала!
Ой дурааак.
Ну раз так… Я резко развернулась и зашагала в другую сторону.
– Лиза?! Ты куда?!
– Светящийся фонтан искать!
***
Идиотки кусок, вот что же ты делаешь, эгоистка. Ругала себя я на чем свет стоит. Ведь Барри домой хочет вернуться не меньше, чем ты, и он может, а ты – нет. И тянешь его за собой.
Прошла я совсем немного, если честно, только перешла центральную дорогу. Так и остановилась, меланхолично смотря на островок. Есть Лиза – бедная, а я – идиотина.
«Не ругай себя так», – Барри подошел осторожно коснулся моего плеча, но тут же убрал руку. Я виновато посмотрела на него, потом бросила быстрый взгляд на остальных – те уже медленно шли за Зе, нас явно ждать не собирались. Только малыш Дра-Драк, сидя у ящера на голове задом наперед и смотря на нас, тихо и грустно пищал. Пока, мой маленький…
Но не знаю что — то ли звук, то ли предчувствие — и я, и Барри резко посмотрели на дорогу к острову. Ящер и маг тоже затормозили и развернулись. А там на горизонте появился самый что ни на есть настоящий бронированный джип — по бокам, спереди и сзади обвешанные всякими острыми железяками.
– Вот и решение нашего спора, – Барри весь напрягся, и не зря, это ж люди, от них можно всего что угодно ожидать.
Я судорожно начала осматриваться, сейчас подъедут, увидят, сколько нас тут и кто тут. Зомби точно писец — его при всем желании сейчас не загримируешь, да и нечем. Да никого из этих не загримируешь. Так-так, канавы слишком неглубокие, вокруг только несколько деревьев и кустов — к ним мы быстро и отскочили, но это временная мера. Ага, вот. Я показала всем на лежащий на боку автобус. Ящер и маг кивнули, Барри замотал головой. Иди уже, иди!
Решение пришло сразу. Я кинула прощальный взгляд на Барри, и, резко стартовав, побежала наперерез машинам, размахивая руками.
Мои все успеют спрятаться, а я буду этих разговорами отвлекать, чтоб не заметили. И пусть не подведут мои актерские таланты.
***
Весь мир — театр, посмотрела бы я на того извращенца, кто придумал мою пьесу.
Вот вы говорите, Мэри Сью, Мэри Сью. Но как тут иначе? Не посьюшничаешь — не выживешь и других подведешь. Мне определенно надо что-то делать со своим сленгом.
Из остановившегося джипа ожидаемо вышли трое небритых крупногабаритных мужчин. Я к тому времени успела перейти на другой край дороги так, что смотря на меня, они стояли спинами к моим, а я более менее тот автобус видела, и, к моему облегчению, остальные там хорошо спрятались, не знаешь, не заметишь. Только бы эти вояки или кто они туда ближе не подошли, и так вон двое из них сосредоточено озираются.
Ох, мамочки, что ж так стрёмно. Зубы предательски начали стучать, хоть на улице и тепло, совсем нервишки расшалились.
– Кто ты, откуда здесь?! – спросил один из них — самый крупный, темноволосый, с грубыми чертами лица и очень пронзительными, тяжелым взглядом.
– Меня зовут Лиззи, – немного переделала я свое имя под более универсальное. – Я долго пряталась в городе, пока не рискнула покинуть его. Мне везло.
Лучшая ложь, как говорится, это полуправда.
– И ты смогла выжить одна?
– Конечно, нет! – тут я очень трагически всхлипнула и задрожала еще больше. Мужчины вопросительно переглянулись. – А теперь одна! – Для лучшего эффекта я еще и руками себя обхватила.
Тут они поняли, что лучше не уточнять.
– Ну садись в машину, не бойся – не тронем, мы как раз воды из источника набрали, домой возвращаемся. Лишней там точно не будешь.
Нервно мысленно покричав что-то нечленораздельное, я забралась в джип и буквально забилась на заднее сидение. Один из мужиков плюхнулся рядом и одарил весьма похабной усмешкой.
Я хочу обратно к зомби и супостатам. Только не думай про Барри, Лиза. Надеюсь, он не слышит мои мысли. Джип дернулся с места. Мужик продолжал ухмыляться, двое других, как вижу в зеркалах заднего вида, тоже. Да твою же….
Сегодня я многое поняла, к примеру, что постапокалипсис — это плохо.
Прода от 31.07.2020, 20:34
12. Барри, АррГхрЫть, Уно, малыш Дра-Драк и Зе
Утро началось для АррГхрЫтя странно: его разбудила человеческая самка, а рядом мило сопела прекрасная ящерка, чтобы там она о себе не говорила. А в прошлый вечер он и бывший враг вели разговоры:
– Значит, вы превращаете нас в праящуров? – спросил он, получил кивок в ответ и продолжил: – малыш Дра-Драк тоже был как я?
– Не знаю, – призналась Уно, – я долго быть в своем мире: запрещено сюда, ведь я молодой маг. Но потом я видеть Дра-Драк, он решает, что я его хозяин, мы идем и входим в портал, там я вижу тебя рядом с ловушкой и ловлю.
– Совсем никакой боевой подготовки, – с укором проговорил АррГхрЫть, – неужели у вас за этим не следят ваши командиры?
– Верховные Маги открывают порталы, передают указы, но нас всех ведут провидение и рок.
От такой непродуманной военной стратегии (даже скорее — ее отсутствия) АррГхрЫть только вздохнуть мог: то ли дело у них – приказ есть приказ. А у этих – совсем всё не так, даже самочка себя самочкой не считает.
– Ты всегда была бесполой? – внезапно поинтересовался он.
Уно тихо рыкнула.
– Это река прошлого, ее воды смыли всё. И того, что там, нет.
Это был первый раз, когда Уно упомянула прошедшее время. И больше в тот вечер они не говорили.
Потом утром отправились в путь. Там был странный разговор с человеческой самкой — сомнения, разве может он, воин, сомневаться, но если без сомнений, то он не прав. Маги тоже хотят помочь, но почему они не договорились? И почему командиры так старательно уверяют, что маги и люди — враги как им ящерам, так и всему остальному на этой планете, что хотят погубить? А Уно говорила про спасение и не врала, и так же искренне верила, что это АррГхрЫть и ему подобные здесь всё уничтожают.
Да и люди тоже оказались не такими. Точнее, эта человечка. Другими словами, очень странные времена наступили для АррГхрЫтя. И сейчас — опять же странно – он вместо того, чтобы искать вражий город и всё про него узнавать, сидел на перевернутом местном транспорте, смотрел в никуда, размышлял и вполуха слушал мутанта.
– Лизе страшно, я плохо слышал ее мысли, но чувствовал ее страх, – Барри ходил короткими шагами из стороны в сторону, то дело нервно смотря в сторону, куда уехал джип.
– Ей лучше с живыми, с людьми, – хрустнул челюстью Зе.
– Ты сам хотеть отправить ее туда. Ты приходишь туда, и они стреляют — отчетливо вижу, – поддерживала разговор Уно.
Но что-то не давало АррГхрЫтю покоя, и дело не в судьбе человечки, как он сам себя уверял. Ее увезли туда, где, по словам мутанта, много других людей.
– Странно, – наконец изрек АррГхрЫть, а остальные вопросительно посмотрели, – в том месте много человеков, но мы не направляем туда свои корабли. А вы? Вы на праящурах летаете за пределами города? Всё время, что мы шли, мы не видели здесь ни праящура, ни кого-то из моих. Заметила?
– Нет, не заметила. В смысле я не заметить, – Уно нахмурилась, но выглядела очень озадаченной. – Портал приводит нас, и на месте мы понимать, что делать, потом возвращаться или не возвращаться.
– Почти так же, как направляют нас командиры, – АррГхрЫть начал ходить мелкими шажками из стороны в сторону и нервно размахивать хвостом, поднимая пыль и пару раз сбивая какие-то запчасти автомобилей. – Почему нас не направляли в другие места? Почему нас отправляют или небольшим отрядом, или одиночкой, а то и вовсе только корабль-разведчик?
– Ты надеешься найти ответы в Граде? – хмуро поинтересовался мутант.
АррГхрЫть пожал плечами: он хотел ответов, еще несколько минут назад был уверен, что найдет их в этом Граде, но теперь… неужели все-таки начал сомневаться. Нет-нет, такого быть не должно.
– Да, – прошипел он и сурово посмотрел на зомби, – веди, – приказал тому.
Зе прохрипел и медленно пошел по разбитой дороге. Вот только малыш-праящур Дра-Драк перелетел к Уно, и та, кажется, не спешила идти следом.
– Ты пойти за ней? – услышал АррГхрЫть ее голос. Мутант ответил не сразу, явно колебался.
– Да, я подберусь как можно ближе, я просто должен услышать, что всё в порядке.
– Поэтому мы и отказаться от гормонов. Неоправданный риск, пустое беспокойство.
– Может и так, но иначе – разве это жизнь, ты уж прости.
АррГхрЫть развернулся и посмотрел на мутанта, уверенно направляющегося в сторону, куда уехал людской транспорт. Затем посмотрел на ковыляющего зомби, на стоявшую в недоумении Уно.
От странного непонятного волнения в душе, у АррГа даже зрачки расширились.
«Нет, я просто хочу узнать, просто спрошу, и всё, и успею догнать зомби» - решил про себя ящер.
– Мутант! – он быстро нагнал Барри, даже мысленно похвалил свою прекрасную физподготовку. Тот остановился и вопросительно-удивленно посмотрел. – Ты и твоя самка разных видов, – без лишних вступлений перешел АррГхрЫть к сути, – вы вряд ли сможете спариться и принести потомство. Зачем ты идешь за ней? Зачем тебе эти ритуалы ухаживания?
Синее нечто вначале издал какой-то непонятный звук: то ли кашель, то ли ругательство, потом проворчал: «Не совсем разных» и «Потому что». И всё – на этом пошел себе дальше.
– Непонятный биологический вид, – проворчал АррГхрЫть, почесал затылок, попереминался с ноги на ногу. Подошедшая Уно тихо кашлянула.
– Я хотеть понять этот вид и узнать про тебя, варвар, – призналась она.
Малыш-праящер пшикнул и замахал крыльями.
АррГхрЫть еще раз осмотрелся: зомби Зе шел к некому таинственному граду, мутант Барри – к месту, куда люди повезли его самку; зомби точно хотел выжить, а мутант — получается, наоборот. АррГхрЫть вздохнул и побрел за Барри.
«Просто посмотрю, что он там будет делать, и всё, это будет мой научный эксперимент, чтобы потом доклад командирам был более полным, – решил он и услышал еще шаги: Уно мрачно побрела рядом, ничего не поясняя. – Хотя про нее не буду им говорить, подумают, что я предатель».
АррГхрЫть тихо хмыкнул, а мысль, что лучше всю их компанию подальше от его собратьев держать, — куда подальше загнал.
***
«Ушли, пусть, хорошо. Несъедобные. Вкусный мозг увезли. Мою вкусную. Да, для мадам так лучше. Я не могу пойти за ними. Нет. Иначе разум совсем угаснет. Он угасал … Сколько я иду? О старая плоть, но хоть что-то. Насыщение. А они где-то там. За мной более не идут. Прости, мадам, не довел тебя до Града, но привел к живым. Мадам… Нет, она не моя. Маг шептал мне, я видел, но кого. Я был счастлив. И вновь хочу. Светлые волосы...там были светлые волосы… Что сейчас? Ночь? День? Идти… Запах. Вновь запах манит. Светлые волосы. Мадам? Нет. Простите, месье, но я… Это боль? Боль! Обволакивает тьма».
***
Передвигались они с осторожностью, шли по краю дороги. Барри пообещал, что будет очень сосредоточен и, скорее всего, успеет предупредить о приближении к людям, услышит их мысли. Но все же способности мутанта вызывали некие сомнения.
Чем дальше они шли, тем уже становилась дорога, а деревьев было всё больше. С одной стороны — среди них проще прятаться, с другой — потенциальному противнику тоже проще среди них прятаться. И солнце ушло, всё темнее становилось.
АррГхрЫть шел сосредоточено, держась начеку. Барри было не по себе: раньше подобное он видел только на рваных картинках, всё вокруг казалось то ли враждебным, то ли просто не привычным. И только Уно чувствовало себя вполне комфортно. Более того, в какой-то момент остановился, раскинул руки, скинул капюшон и заулыбался.
– Лес – друг, когда ты знать, как общаться с ним, – прошептал бесполый маг. – Я иду, и лес шепчет мне. Лес всё видит и знает. Лес помогает нам.
Уно резко и так лихо перепрыгнул через канаву, что малыш Дра-Драк, сидевший на его плече подскочил и обиженно перелетел к АррГхрЫтю. Тот и Барри недоуменно переглянулись, наблюдая, как Уно рыщет в зарослях кустов.
Наконец маг выбрался, стряхивая с себя репейник.
– Вот, – продемонстрировал он короткую кривую палку. – Нужное древо, я носить это за поясом, оно привыкнуть ко мне и стать посохом. И магия возвращается ко мне.
– И что ты будешь потом делать? – осторожно поинтересовался АррГхрЫть.
– Защищать нас и добывать пищу, – Уно с осуждением посмотрело на него. – Я хотеть понять, как и ты. А понять можно только здесь, только путешествуя с тобой и ими.
АррГхрЫть кивнул и невольно отвел взгляд. Раньше ничего подобного он не испытывал и не мог понять, почему вдруг ему стало неловко от взгляда Уно, как будто его застали за каким-то постыдным делом или отчитали при всех. А еще он был рад — словно десять Мау-мау одновременно урчали, пригревшись рядом.
– Она говорит правду, – пробормотал мутант.
– Я не самка, – зло зашипело Уно, накидывая обратно капюшон.
Барри ничего не ответил, неопределенно хмыкнул и побрел дальше.
– Лес говорит: люди близко, – быстро нагнало его Уно. – Надо идти в его защите, иначе заметят.
– Да, – Барри вновь прислушался и нахмурился.
Дальше они двигались меж деревьев, иногда спотыкаясь об коряги и попадая в лужи, перебегая от ствола к стволу. Пока Барри и Уно, не сговариваясь, резко не затормозили.
