Пролог.
Закулисье. История номер ноль.
Похоже, словесная перепалка в скором времени собиралась перерасти в настоящую драку. Ещё одна обозлённая банда, ещё один бар, откуда придётся убираться со всей возможной скоростью... Всё как всегда...
Сидевший за стойкой парень безразлично отвернулся и попытался снова уставиться в свой стакан. Но не удалось - в его поле зрения попала стремительно приближавшаяся посудина, напоминавшая стеклянный гибрид наградного кубка и небольшой кастрюли. В ней переливался перламутровым блеском коктейль с кусочками фруктов, торчали полосатая трубочка, бумажный зонтик и долька апельсина. В довершение картины на поверхности плавал крохотный резиновый утёнок.
Вслед за ёмкостью появился какой-то помятый тип, бухнулся на соседний стул и поинтересовался, ткнув пальцем в сторону шума:
- Твоя девушка?
Судя по тону вопроса, стало ясно - отмолчаться не удастся.
- Нет. - Буркнул парень. И, поняв, что спрашивающий не отвяжется, добавил: - Сестра.
- Извини, конечно... Но с родственниками тебе явно не повезло... - сообщил незнакомец, подвигая к себе посудину с коктейлем, странным образом гармонировавшую с его рубашкой - розовой в зелёных пальмах.
- Уже в курсе...
- Вмешаться не собираешься?
- Я похож на идиота?
Тип отхлебнул коктейля, а потом неожиданно протянул руку:
- Будем знакомы!
- Скотт. - Нехотя выдавил парень, тряхнув светлыми, почти белыми волосами. Из-под чёлки что-то металлически блеснуло.
- Рандомный Персонаж Второго Плана! - усмехаясь представился тип.
- ЧЕГО??! - Скотт вытаращил глаза, от изумления растеряв всю свою невозмутимость.
- Не только тебе с родственниками не повезло! - расхохотался собеседник, откровенно наслаждаясь произведённым эффектом.
- Нет, но... Назвать ребёнка подобным образом??!
- Да нормально! У меня родители - кинорежиссёры, сам - двенадцатый ребёнок в семье... Им просто надоело уже имена придумывать!
Тут сзади раздался грохот, похоже - начинали крушить мебель... Возле стойки, как из-под земли, возник неприметный человек в сером и негромко поинтересовался:
- Желаете сделать ставку?
Скотт покачал головой, Ранд отрицательно хмыкнул, повернулся к собеседнику и продолжил:
- А как зовут моих братьев и сестёр - ты вообще не поверишь!!!
- Прошу прощения!.. - блондин одним глотком допил свой коктейль, резко встал и направился в сторону толпы, уже окружившей место потасовки.
А к Ранду подбежал запыхавшийся менеджер, трагически всплескивая руками:
- Мистер Плана! Босс!!! Они же нам весь бар разнесут!!!
- Неа... - безмятежно улыбнулся тот, щёлкая пальцами. По знаку возле стойки снова материализовался неприметный тип. - Ставлю сотню на внезапное прекращение драки!
-Гм... - букмекер зыркнул в сторону толпы, но не увидел ничего, предвещавшего подобный исход, - Принято!
Ранд был доволен. Бар, коктейль, вечерние разборки - всё шло своим чередом. Как всегда...
Глава 1
Закулисье. История номер один.
- Возрадуйтесь!!! - в воздетых к небу руках сверкнул половник с налипшими кусочками будущего обеда - Великий охотник вернулся с добычей! Племени больше не придётся голодать!!!
- Смешно! - одобрил Скотт, обогнул костёр и сгрузил бесчувственное тело сестры с плеча в ближайшую палатку.
- Опять буянила? - Гил внимательно наблюдал за происходящим, заложив книгу пальцем. Смотрелось это довольно рискованно, учитывая, что края обложки были оформлены нехилыми клыками...
- Да, прицепилась к какой-то банде... Пришлось вырубить и утаскивать, пока те не поняли, что произошло. Вобщем, вечер удался!
- Надеюсь, накопителей хватит на всё время экспедиции. - Роки продолжала исходить сарказмом, - А то, как бы не пришлось для нашей ходячей батарейки беговое колесо делать!
Гил бросил на повариху осуждающий взгляд, а Хантер фыркнул и продолжил с остервенением чистить картошку, одновременно делая вид, будто просто строгает прутик от нечего делать.
- Узнал что-нибудь? - Алекс откинул полог палатки, выпуская наружу остальных участников совещания.
- Да. До обрыва два дня пути. Говорят, электроника вырубится километров за 10.
- Интересное что-нибудь рассказывают?
- Угу. Хватило бы на небольшую книжку “мифы и легенды придорожных заведений”...
