К завтраку они пришли почти на час позже остальных. Они поздоровались со всеми. Дан сел на стул в центре стола, как хозяин дома. По левую руку устроилась Юна. Денис и Яра уселись на свободные места за столом. Родители смотрели на них и вспоминали себя.
- Пока вас не было, мы подумали, что в дальнейшем путешествии вы не должны участвовать. Вместо вас полетят Золтан и Раш, - предложила Серафима.
- Сима! А, как же, мы? – В голосе молодой лери послышались нотки обиды.
- Золтан и Раш вполне равносильная замена вам, даже больше, а вы присоединитесь к ним, если они не станут справляться, - поддержал невестку Тентар.
- Мы хотели, чтобы у вас был маленький медовый месяц, - улыбалась Серафима. – Не все же вам где-то мотаться!
- Себя вспомни, - пробурчала Юна.
- Мой забытый дом обрел прекрасную хозяйку, - Дан с нежностью посмотрел на жену. – И на правах хозяина, прошу задержаться вас хотя бы на один день.
- Сожалеем, Данденберг, тебе и твоей лери сейчас не до нас, - Серафима поднялась из-за стола.
За ней следом поднялись молодые хозяева счастливого дома. Яра посмотрела на мужа.
- А мы где будем жить?
- Мой дом на земле, а здесь я еще не обзавелся имуществом.
- Значит, будем жить у тебя, - спокойно заявила Яра.
- Как скажешь! – Засмеялся Денис, обнимая жену. – Мой дом – твой дом! Ты теперь там будешь хозяйничать! Леди Сима, если мы с Яриной никуда не летим, то можно будет заняться вашими угодьями. Аля наметила небольшой план, а мы пока займемся его разработкой. Как вы на это смотрите?
- Я смотрю очень положительно, а жить будете у нас! – Она протянула руку байкеру-архитектору, чтобы пожать, но он ее поцеловал.
Как не хотелось Серафиме отправлять обоих мужей в дальний путь, но обстоятельства говорили о правильности решения. Тентар и Китти с грустной радостью прощались с дочерью и, так случайно обретенным, зятем. Нериус и Лили просили детей не забывать и навещать чаще. Через каких-то полчаса в доме Данденберга и Юноны остались Золтан, Раш, Рафаэль с Алькой и Клим. Команда, которая должна лететь дальше.
В двери постучали. Слуга открыл, на пороге стоял сам ювелирных дел мастер. Он прошел в общую комнату и с полупоклоном преподнес две бархатные коробочки.
- Леерд Тереннеелаа, прошу прощения за опоздание. Мы старались всю ночь… - после этих слов хозяину дома надо было понять, что они оставили работу всех остальных клиентов, дабы выполнить заказы Дана и Рафа.
Дан это отлично понял.
- Благодарю за ваше беспокойство, - ответил он ровным голосом.
Ни один мускул не дрогнул на его лице, ничто не показало, что он знает о неприязни со стороны мастера. Он вел себя, как и подобает дворянину Лесного народа, немного надменно, откровенно показывая, что его не беспокоит их отношение к нему со стороны кого-либо. Слуга принес кошель и положил в протянутую ладонь хозяина. – Вот ваша оплата, господин мастер. Надеюсь, это с лихвой окупит ночные работы.
Ювелир прикинул на ладони вес кошеля и расплылся в довольной улыбке. Ничего больше не говоря, он вежливо откланялся и вышел вон. Все смотрели на синие бархатные коробочки, что принес мастер. Девушки старались выдержать терпение, пока Раф и Дан сами не покажут содержимое.
Рафаэль взял одну из коробок, посмотрел в нее и, найдя там то, что нужно, с улыбкой подошел к Альке.
- Это тебе подарок! – Ему было интересно посмотреть на реакцию девушки на маленький секрет, лежащий внутри.
Алька открыла коробку и обомлела. Такой красоты она никогда не видела! Это не то, что потом можно встретить на ушках или шее других женщин. Это – произведение искусств! В коробочке лежали небольшие серьги с плоскими темно-синими сапфирами в тон ее глаз, размером с ноготь большого пальца руки и кольцо с таким же квадратным камнем. Она подняла глаза на Рафа. Ее взгляд говорил многое. В нем смешались, удивление, неожиданность, восхищение и благодарность. Раф был доволен ее реакцией. Потом сам вдел ей серьги в мочки ушей, а кольцо задержал в пальцах и тихо сказал:
- Если примешь его – выйдешь за меня замуж.
Алька посмотрела на кольцо, потом перевела взгляд на ожидающего парня и протянула ему руку. С довольной улыбкой он надел его ей на пальчик.
- Раф, ты что, сделал воробью предложение? – Оказалось, что Клим наблюдал за ними. – Я видел, как она сама протянула тебе руку после твоих слов.
- Да, брат! От тебя ничего не кроется, - усмехнулся Рафаэль.
- Аля согласилась выйти за тебя? – Удивился Раш.
- А чем наш сын плох? – Возмутился Золтан.
- Я не говорил, что он недостоин Али!
Раф завел глаза в потолок.
- Аля, Я плох для тебя? – Громко спросил он, чтобы отцы услышали.
- Нет, - смеясь, ответила девушка.
- Все, папочки! Я просто замечателен!
- Этого я не говорила! – Возмутилась Алька.
Юна и Дан смотрели на эту перепалку с добрыми улыбками и интересом.
- Добро пожаловать в нашу семейку, - она, смеясь, пожала плечами.
Клим не унимался. Ему надо было все узнать.
- А во второй коробочке что лежит?
Данденберг открыл коробочку и повернул ее к жене. На синем бархате лежала удивительной красоты и изящества подвеска около пяти сантиметров длиной. Овал кабошона из сапфира, оплели нежные листья и неведомые цветы со множеством стеблей. Вся это красота была поверх впаянного в оправу из белого металла и продета на недлинную цепочку.
- Тебе нравится мой свадебный подарок?
- Очень, - украшение и на самом деле не могло не понравиться.
Дан сам надел его на шею жены. Все рассматривали украшения на обеих девушках. Но через минут пять, Золтан, все-таки, напомнил.
- Данденберг, надеюсь, вы накормите нас обедом, после чего мы с вами распрощаемся.
- Мне уже подали знак, что обед готов и ждет нас в столовой, - Дан жестом предложил пройти вперед.
После обеда, как и сказал Золтан, команда тепло распрощалась с хозяевами гостеприимного дома. Ветер нежно поцеловал младшую сестру в щеку. Мужчины пожали на прощание руки. Их снарядили провиантом на первое время. Рафаэль и Гррашшан обернулись драконами. Алька взобралась на шею одного из синих и отец с сыном тяжело поднялись с лужайки. За ними следом поднялись в небо на своих сильных крыльях ветры.
Уже двое суток летели к пограничному Ситарку. Город, не город. Чуть больше деревни, и поменьше города. Ни рыба, ни мясо. Улочки с низкими домами петляли вокруг площади, образуя радианы. Ни деревца, ни кустика не радовало глаз. Словно вокруг была пустыня. Собственно, она и была, но без зелени город казался тусклым и унылым. Останавливаться в таком неприветливом городе совсем не было желания. Приземлились они в пяти-шести милях от города среди камней. Разворачивать лагерь не стали. Хоть могли вполне воспользоваться пологом невидимости, но, все-таки не стали рисковать. Солнце клонилось к закату.
Раш и Золтан с любопытством поглядывали на сына, как он помогает Альке. Сколько радости было в его улыбке и глазах. Алька, пока не замечала брошенных на нее взглядов, раскрывалась и так же радостно улыбалась ему.
«Прилетим домой и начнем работать над дочкой!» - Решительно свел брови Золтан.
«А Сима об этом знает?» - Раш приподнял бровь.
«Ты мне поможешь!»
«Считаешь, что я самоубийца?»
«Друг, ты должен мне помочь справиться с этой женщиной…» - Золтан сделал брови домиком и умоляющий взгляд.
«Да, девочка у нас была бы красивая…» - согласился Раш и покачал головой.
За то время пока отцы решали, как уговорить мать еще не одного ребенка, Раф с Алькой развели костер и начали кипятить чай. Раф понял, что отцы о чем-то беседуют, но барьер, который они поставили, означал, что этот разговор не для остальных ушей. А в котелке уже забурлил кипяток и он кинул в него горсть пахучих трав. Алька подала ему металлические кружки, чтобы налил травяного чаю. Все остальное было порезано и лежало на металлических тарелках. Поужинав, они принялись готовиться к ночлегу. Золтан и Клим расстелили коврики и укрылись волшебными одеялами. Раш обратился драконом. Сын последовал примеру отца и Алька привычно взлетела по протянутому крылу, устроилась в кровати, предоставленной Рафом. Отец с улыбкой посмотрел на них и вспомнил, как Алиса спала в его кровати, а он ее охранял, потом перевел взгляд на Золтана и прошептал:
- Вернемся, я помогу тебе ее уговорить.
Ночь прошла спокойно. Скрытые под пологом невидимости, путники проспали до первых лучей солнца. Алька потянулась, погладила синюю чешую дракона, прижалась к нему щекой и спрыгнула на землю. Поливая друг другу из фляжки, они умылись, Раф подогрел ладонями, все позавтракали и собрали пожитки.
- У меня есть предложение оставить Алю с Климом здесь, а самим слетать к границам, - Золтан посмотрел на всех, ожидая ответа.
- Я согласен охранять Альку, но и вам могу пригодиться! – Возмутился Клим.
Алька не хотела оставаться с Климом. Нет. Она ничего не имела против такой охраны, но с Рафом ей было бы спокойней. Она испуганно-непонимающе глянула на жениха.
- Аля полетит с нами! – Сказал, как отрезал, Рафаэль. – Климу я полностью доверяю, но мне самому будет так спокойней. Пусть у нее нет магии, но она нам пригодится. Кто знает, каково придется? Крови она не боится, а на границе может случиться всякое.
- Ну, что ж. Все, что ты сейчас сказал, продуманно, - согласился папа-Раш. – Алечка, теперь за тебя полностью отвечает этот крылатый! – Он усмехнулся и потрепал сына по макушке.
Драконы снова обратились в синих ящериц, на одну из которых ловко и привычно запрыгнула Алька. Она не могла сдержать довольной улыбки на пол-лица, от того, что ее не оставили переживать за них здесь, а взяли с собой. Все внутри радовалось и хотело вырваться наружу. Рафи чувствовал состояние подруги, оно переходило на него. Ему хотелось крутить хвостом и прыгать, и летать с ней на шее. Шипастая голова повернулась к ней. Серый глаз с вертикальным зрачком ласково посмотрел на нее. Алька погладила голову самого любимого дракона, которого она знала. Да и знала-то только двух: Рафа и его отца. Клим и Золтан раскрыли свои огромные крылья и вся команда полетела дальше к границе.
Пейзаж не менялся на протяжении всего дня. Пустыня да невысокая каменистая гряда, что служила неким подобием ориентира при полете. Накинув пологи невидимости, они летели никем не замеченные. К концу дня, когда солнце клонилось к закату, они решили остановиться на ночлег. С высоты полета Раш и все остальные заметили поселение орков. И довольно большое поселение – чуть меньше города. Улицы кривые. Дома расположены хаотично. Словно их бросили сверху, как камни. Да так и оставили.
Маленький летучий отряд решил посмотреть городок. Женщин мало, не смотря на то, что орки имеют по нескольку жен. Детей тоже не виделось нигде. Это тоже было странным. Зато то тут, то там виднелись странные отверстия в сыпучем грунте.
«Помнишь?..» - Это Золтан.
«Такое не забыть…» - Это Раш.
Только Клим, Алька да Раф не знали историю освобождения Золтана из такой же ямы Рашем. Они еще облетели городок и устроились на окраине, не снимая невидимости.
- Что будем делать? – Раш от злости свел брови.
Его черные глаза метали молнии. Золтан положил ладонь на руки друга, успокаивая его. Он-то знал, что ничего хорошего из этого выйти не может.
- Сначала надо очистить становище от орков, а потом уже заниматься пленниками, - ответил Золтан.
Раш с сыном не стали оборачиваться людьми, но Золтан попросил спрятать Альку за каменистым гребнем. Клим отнес девушку метров за двести, чтобы ею вообще не пахло! Но как можно убрать запах? В этот момент никто и не думал про амбре девушки. Под пологом невидимости, ее оставили, а сами сняли невидимость и бросились в самое пекло, что было правдой. Два дракона старались наперегонки спалить огнем из пасти все, что могло двигаться. Переполох, который навели на жителей этого огромного лагеря. Все убегали, стараясь спастись от огня, но он догонял их везде. Никуда от него не скрыться. Раш и его сын наступали от центра становища в противоположные стороны. Куда они посмотрели, туда вырывался из их пасти огонь и стлался радиально.
Клим и Золтан старались добивать тех, кто постарался спрятаться от пламени драконов, а заодно открывали плетеные сетки, которыми закрывали песчаные ямы, и вытаскивали оттуда пленников. Спустя четыре часа все было закончено. Пленникам был сделан портал в ближайшие города, куда они знали конечную точку открытия, и они ушли по домам.
Это было только первое становище. Уставшие, они решили передохнуть за той грядой, где пряталась Алька. Не разводя костер, наскоро перекусили и легли отдыхать, не кем не увиденные.
Алька проснулась и в темноте смогла различить только странные тяжелые фигуры. Они ходили вокруг них, но не натыкались на спящих.
- Человек был здесь, - прорычал один, – он здесь лежал…Прятался…
- Это не человек, а человеческая самка, - поправил другой. – Не могла одна самка появиться здесь. Она вообще не должна здесь быть! Земные не приходят в наш мир!
У Альки все внутри замерло от страха. Она погладила голову Рафа-дракона. Тот открыл глаза, как бы спрашивая: « Что случилось?», но девушка только поднесла к губам палец в знак молчания и кивнула в сторону орков. Раф поднял голову и тоже увидел нежданных гостей.
«Папочки! У нас гости!»
Раш тоже поднял голову и внимательно наблюдал за гостями. Невидимые Золтан и Клим стояли рядом с орками, но они странным образом, обходили их стороной, как будто их специально водили по кругу. Алька уже сидела на спине Рафа-дракона и смотрела на все с высоты пяти метров. Странное это зрелище и смешное, когда тебя ищут, а найти не могут. Альке все напоминало игру в «кошки-мышки». Только мышки были не просто большие, а огромные!
- Она, наверное, пришла с теми, кто спалил лагерь, - выразил свое мнение первый.
- Удрали…не чувствую свежих следов, - принюхивался второй.
- Надо предупредить остальных, а то перебьют, как этих, - это первый.
- И перепрятать пленников. Они могут пригодиться при восстании, - отметил второй.
- Хозяин будет недоволен, - скривился первый.
Им кто-то открыл воронку и они исчезли в ней. Все думали и молчали. Было о чем задуматься. Оказалось, что этот лагерь не единственный, что впрочем, не оказалось неожиданность. Но где искать другие подобные становища? Кто такой хозяин? Сколько вопросов…
Невидимость решили не снимать. На горизонте заалел рассвет. Уснуть точно уже не получится. Алька хотела спрыгнуть вниз со спины дракона, но он опередил ее намерения и подставил крыло. Прежде, чем совершить прыжок, она ласково погладила синее крыло с когтем на изломе.
Алька даже представить не могла, что значит прикосновение ее ладошки к синей чешуе. От него по всему огромному телу зверя прокатилась горячая волна.
Она отошла в сторону. Мужчины предупредительно отвернулись от того места, куда направилась девушка. Вернулась быстро, через несколько минут. Раф и его отец снова были в человеческом обличие. Умылись водой из одной фляжки. Раф подогрел чай, а Алька настрогала бутербродов. Быстрый и ранний завтрак подкрепил силы путников. Надо было продолжить облет границ кланов.
- Мне интересно, кто такой «хозяин»? – Все-таки озвучил Раш.
- Не понятно, - почесал лоб Золтан.
- А мне кажется, что сейчас мы этого не узнаем, - подытожил Рафаэль. – Он хочет быть неузнанным, а, может, и орки сами не знают, кто он такой.
- Пока вас не было, мы подумали, что в дальнейшем путешествии вы не должны участвовать. Вместо вас полетят Золтан и Раш, - предложила Серафима.
- Сима! А, как же, мы? – В голосе молодой лери послышались нотки обиды.
- Золтан и Раш вполне равносильная замена вам, даже больше, а вы присоединитесь к ним, если они не станут справляться, - поддержал невестку Тентар.
- Мы хотели, чтобы у вас был маленький медовый месяц, - улыбалась Серафима. – Не все же вам где-то мотаться!
- Себя вспомни, - пробурчала Юна.
- Мой забытый дом обрел прекрасную хозяйку, - Дан с нежностью посмотрел на жену. – И на правах хозяина, прошу задержаться вас хотя бы на один день.
- Сожалеем, Данденберг, тебе и твоей лери сейчас не до нас, - Серафима поднялась из-за стола.
За ней следом поднялись молодые хозяева счастливого дома. Яра посмотрела на мужа.
- А мы где будем жить?
- Мой дом на земле, а здесь я еще не обзавелся имуществом.
- Значит, будем жить у тебя, - спокойно заявила Яра.
- Как скажешь! – Засмеялся Денис, обнимая жену. – Мой дом – твой дом! Ты теперь там будешь хозяйничать! Леди Сима, если мы с Яриной никуда не летим, то можно будет заняться вашими угодьями. Аля наметила небольшой план, а мы пока займемся его разработкой. Как вы на это смотрите?
- Я смотрю очень положительно, а жить будете у нас! – Она протянула руку байкеру-архитектору, чтобы пожать, но он ее поцеловал.
Как не хотелось Серафиме отправлять обоих мужей в дальний путь, но обстоятельства говорили о правильности решения. Тентар и Китти с грустной радостью прощались с дочерью и, так случайно обретенным, зятем. Нериус и Лили просили детей не забывать и навещать чаще. Через каких-то полчаса в доме Данденберга и Юноны остались Золтан, Раш, Рафаэль с Алькой и Клим. Команда, которая должна лететь дальше.
В двери постучали. Слуга открыл, на пороге стоял сам ювелирных дел мастер. Он прошел в общую комнату и с полупоклоном преподнес две бархатные коробочки.
- Леерд Тереннеелаа, прошу прощения за опоздание. Мы старались всю ночь… - после этих слов хозяину дома надо было понять, что они оставили работу всех остальных клиентов, дабы выполнить заказы Дана и Рафа.
Дан это отлично понял.
- Благодарю за ваше беспокойство, - ответил он ровным голосом.
Ни один мускул не дрогнул на его лице, ничто не показало, что он знает о неприязни со стороны мастера. Он вел себя, как и подобает дворянину Лесного народа, немного надменно, откровенно показывая, что его не беспокоит их отношение к нему со стороны кого-либо. Слуга принес кошель и положил в протянутую ладонь хозяина. – Вот ваша оплата, господин мастер. Надеюсь, это с лихвой окупит ночные работы.
Ювелир прикинул на ладони вес кошеля и расплылся в довольной улыбке. Ничего больше не говоря, он вежливо откланялся и вышел вон. Все смотрели на синие бархатные коробочки, что принес мастер. Девушки старались выдержать терпение, пока Раф и Дан сами не покажут содержимое.
Рафаэль взял одну из коробок, посмотрел в нее и, найдя там то, что нужно, с улыбкой подошел к Альке.
- Это тебе подарок! – Ему было интересно посмотреть на реакцию девушки на маленький секрет, лежащий внутри.
Алька открыла коробку и обомлела. Такой красоты она никогда не видела! Это не то, что потом можно встретить на ушках или шее других женщин. Это – произведение искусств! В коробочке лежали небольшие серьги с плоскими темно-синими сапфирами в тон ее глаз, размером с ноготь большого пальца руки и кольцо с таким же квадратным камнем. Она подняла глаза на Рафа. Ее взгляд говорил многое. В нем смешались, удивление, неожиданность, восхищение и благодарность. Раф был доволен ее реакцией. Потом сам вдел ей серьги в мочки ушей, а кольцо задержал в пальцах и тихо сказал:
- Если примешь его – выйдешь за меня замуж.
Алька посмотрела на кольцо, потом перевела взгляд на ожидающего парня и протянула ему руку. С довольной улыбкой он надел его ей на пальчик.
- Раф, ты что, сделал воробью предложение? – Оказалось, что Клим наблюдал за ними. – Я видел, как она сама протянула тебе руку после твоих слов.
- Да, брат! От тебя ничего не кроется, - усмехнулся Рафаэль.
- Аля согласилась выйти за тебя? – Удивился Раш.
- А чем наш сын плох? – Возмутился Золтан.
- Я не говорил, что он недостоин Али!
Раф завел глаза в потолок.
- Аля, Я плох для тебя? – Громко спросил он, чтобы отцы услышали.
- Нет, - смеясь, ответила девушка.
- Все, папочки! Я просто замечателен!
- Этого я не говорила! – Возмутилась Алька.
Юна и Дан смотрели на эту перепалку с добрыми улыбками и интересом.
- Добро пожаловать в нашу семейку, - она, смеясь, пожала плечами.
Клим не унимался. Ему надо было все узнать.
- А во второй коробочке что лежит?
Данденберг открыл коробочку и повернул ее к жене. На синем бархате лежала удивительной красоты и изящества подвеска около пяти сантиметров длиной. Овал кабошона из сапфира, оплели нежные листья и неведомые цветы со множеством стеблей. Вся это красота была поверх впаянного в оправу из белого металла и продета на недлинную цепочку.
- Тебе нравится мой свадебный подарок?
- Очень, - украшение и на самом деле не могло не понравиться.
Дан сам надел его на шею жены. Все рассматривали украшения на обеих девушках. Но через минут пять, Золтан, все-таки, напомнил.
- Данденберг, надеюсь, вы накормите нас обедом, после чего мы с вами распрощаемся.
- Мне уже подали знак, что обед готов и ждет нас в столовой, - Дан жестом предложил пройти вперед.
После обеда, как и сказал Золтан, команда тепло распрощалась с хозяевами гостеприимного дома. Ветер нежно поцеловал младшую сестру в щеку. Мужчины пожали на прощание руки. Их снарядили провиантом на первое время. Рафаэль и Гррашшан обернулись драконами. Алька взобралась на шею одного из синих и отец с сыном тяжело поднялись с лужайки. За ними следом поднялись в небо на своих сильных крыльях ветры.
Глава 22.
Уже двое суток летели к пограничному Ситарку. Город, не город. Чуть больше деревни, и поменьше города. Ни рыба, ни мясо. Улочки с низкими домами петляли вокруг площади, образуя радианы. Ни деревца, ни кустика не радовало глаз. Словно вокруг была пустыня. Собственно, она и была, но без зелени город казался тусклым и унылым. Останавливаться в таком неприветливом городе совсем не было желания. Приземлились они в пяти-шести милях от города среди камней. Разворачивать лагерь не стали. Хоть могли вполне воспользоваться пологом невидимости, но, все-таки не стали рисковать. Солнце клонилось к закату.
Раш и Золтан с любопытством поглядывали на сына, как он помогает Альке. Сколько радости было в его улыбке и глазах. Алька, пока не замечала брошенных на нее взглядов, раскрывалась и так же радостно улыбалась ему.
«Прилетим домой и начнем работать над дочкой!» - Решительно свел брови Золтан.
«А Сима об этом знает?» - Раш приподнял бровь.
«Ты мне поможешь!»
«Считаешь, что я самоубийца?»
«Друг, ты должен мне помочь справиться с этой женщиной…» - Золтан сделал брови домиком и умоляющий взгляд.
«Да, девочка у нас была бы красивая…» - согласился Раш и покачал головой.
За то время пока отцы решали, как уговорить мать еще не одного ребенка, Раф с Алькой развели костер и начали кипятить чай. Раф понял, что отцы о чем-то беседуют, но барьер, который они поставили, означал, что этот разговор не для остальных ушей. А в котелке уже забурлил кипяток и он кинул в него горсть пахучих трав. Алька подала ему металлические кружки, чтобы налил травяного чаю. Все остальное было порезано и лежало на металлических тарелках. Поужинав, они принялись готовиться к ночлегу. Золтан и Клим расстелили коврики и укрылись волшебными одеялами. Раш обратился драконом. Сын последовал примеру отца и Алька привычно взлетела по протянутому крылу, устроилась в кровати, предоставленной Рафом. Отец с улыбкой посмотрел на них и вспомнил, как Алиса спала в его кровати, а он ее охранял, потом перевел взгляд на Золтана и прошептал:
- Вернемся, я помогу тебе ее уговорить.
Ночь прошла спокойно. Скрытые под пологом невидимости, путники проспали до первых лучей солнца. Алька потянулась, погладила синюю чешую дракона, прижалась к нему щекой и спрыгнула на землю. Поливая друг другу из фляжки, они умылись, Раф подогрел ладонями, все позавтракали и собрали пожитки.
- У меня есть предложение оставить Алю с Климом здесь, а самим слетать к границам, - Золтан посмотрел на всех, ожидая ответа.
- Я согласен охранять Альку, но и вам могу пригодиться! – Возмутился Клим.
Алька не хотела оставаться с Климом. Нет. Она ничего не имела против такой охраны, но с Рафом ей было бы спокойней. Она испуганно-непонимающе глянула на жениха.
- Аля полетит с нами! – Сказал, как отрезал, Рафаэль. – Климу я полностью доверяю, но мне самому будет так спокойней. Пусть у нее нет магии, но она нам пригодится. Кто знает, каково придется? Крови она не боится, а на границе может случиться всякое.
- Ну, что ж. Все, что ты сейчас сказал, продуманно, - согласился папа-Раш. – Алечка, теперь за тебя полностью отвечает этот крылатый! – Он усмехнулся и потрепал сына по макушке.
Драконы снова обратились в синих ящериц, на одну из которых ловко и привычно запрыгнула Алька. Она не могла сдержать довольной улыбки на пол-лица, от того, что ее не оставили переживать за них здесь, а взяли с собой. Все внутри радовалось и хотело вырваться наружу. Рафи чувствовал состояние подруги, оно переходило на него. Ему хотелось крутить хвостом и прыгать, и летать с ней на шее. Шипастая голова повернулась к ней. Серый глаз с вертикальным зрачком ласково посмотрел на нее. Алька погладила голову самого любимого дракона, которого она знала. Да и знала-то только двух: Рафа и его отца. Клим и Золтан раскрыли свои огромные крылья и вся команда полетела дальше к границе.
Пейзаж не менялся на протяжении всего дня. Пустыня да невысокая каменистая гряда, что служила неким подобием ориентира при полете. Накинув пологи невидимости, они летели никем не замеченные. К концу дня, когда солнце клонилось к закату, они решили остановиться на ночлег. С высоты полета Раш и все остальные заметили поселение орков. И довольно большое поселение – чуть меньше города. Улицы кривые. Дома расположены хаотично. Словно их бросили сверху, как камни. Да так и оставили.
Маленький летучий отряд решил посмотреть городок. Женщин мало, не смотря на то, что орки имеют по нескольку жен. Детей тоже не виделось нигде. Это тоже было странным. Зато то тут, то там виднелись странные отверстия в сыпучем грунте.
«Помнишь?..» - Это Золтан.
«Такое не забыть…» - Это Раш.
Только Клим, Алька да Раф не знали историю освобождения Золтана из такой же ямы Рашем. Они еще облетели городок и устроились на окраине, не снимая невидимости.
- Что будем делать? – Раш от злости свел брови.
Его черные глаза метали молнии. Золтан положил ладонь на руки друга, успокаивая его. Он-то знал, что ничего хорошего из этого выйти не может.
- Сначала надо очистить становище от орков, а потом уже заниматься пленниками, - ответил Золтан.
Раш с сыном не стали оборачиваться людьми, но Золтан попросил спрятать Альку за каменистым гребнем. Клим отнес девушку метров за двести, чтобы ею вообще не пахло! Но как можно убрать запах? В этот момент никто и не думал про амбре девушки. Под пологом невидимости, ее оставили, а сами сняли невидимость и бросились в самое пекло, что было правдой. Два дракона старались наперегонки спалить огнем из пасти все, что могло двигаться. Переполох, который навели на жителей этого огромного лагеря. Все убегали, стараясь спастись от огня, но он догонял их везде. Никуда от него не скрыться. Раш и его сын наступали от центра становища в противоположные стороны. Куда они посмотрели, туда вырывался из их пасти огонь и стлался радиально.
Клим и Золтан старались добивать тех, кто постарался спрятаться от пламени драконов, а заодно открывали плетеные сетки, которыми закрывали песчаные ямы, и вытаскивали оттуда пленников. Спустя четыре часа все было закончено. Пленникам был сделан портал в ближайшие города, куда они знали конечную точку открытия, и они ушли по домам.
Это было только первое становище. Уставшие, они решили передохнуть за той грядой, где пряталась Алька. Не разводя костер, наскоро перекусили и легли отдыхать, не кем не увиденные.
Алька проснулась и в темноте смогла различить только странные тяжелые фигуры. Они ходили вокруг них, но не натыкались на спящих.
- Человек был здесь, - прорычал один, – он здесь лежал…Прятался…
- Это не человек, а человеческая самка, - поправил другой. – Не могла одна самка появиться здесь. Она вообще не должна здесь быть! Земные не приходят в наш мир!
У Альки все внутри замерло от страха. Она погладила голову Рафа-дракона. Тот открыл глаза, как бы спрашивая: « Что случилось?», но девушка только поднесла к губам палец в знак молчания и кивнула в сторону орков. Раф поднял голову и тоже увидел нежданных гостей.
«Папочки! У нас гости!»
Раш тоже поднял голову и внимательно наблюдал за гостями. Невидимые Золтан и Клим стояли рядом с орками, но они странным образом, обходили их стороной, как будто их специально водили по кругу. Алька уже сидела на спине Рафа-дракона и смотрела на все с высоты пяти метров. Странное это зрелище и смешное, когда тебя ищут, а найти не могут. Альке все напоминало игру в «кошки-мышки». Только мышки были не просто большие, а огромные!
- Она, наверное, пришла с теми, кто спалил лагерь, - выразил свое мнение первый.
- Удрали…не чувствую свежих следов, - принюхивался второй.
- Надо предупредить остальных, а то перебьют, как этих, - это первый.
- И перепрятать пленников. Они могут пригодиться при восстании, - отметил второй.
- Хозяин будет недоволен, - скривился первый.
Им кто-то открыл воронку и они исчезли в ней. Все думали и молчали. Было о чем задуматься. Оказалось, что этот лагерь не единственный, что впрочем, не оказалось неожиданность. Но где искать другие подобные становища? Кто такой хозяин? Сколько вопросов…
Невидимость решили не снимать. На горизонте заалел рассвет. Уснуть точно уже не получится. Алька хотела спрыгнуть вниз со спины дракона, но он опередил ее намерения и подставил крыло. Прежде, чем совершить прыжок, она ласково погладила синее крыло с когтем на изломе.
Алька даже представить не могла, что значит прикосновение ее ладошки к синей чешуе. От него по всему огромному телу зверя прокатилась горячая волна.
Она отошла в сторону. Мужчины предупредительно отвернулись от того места, куда направилась девушка. Вернулась быстро, через несколько минут. Раф и его отец снова были в человеческом обличие. Умылись водой из одной фляжки. Раф подогрел чай, а Алька настрогала бутербродов. Быстрый и ранний завтрак подкрепил силы путников. Надо было продолжить облет границ кланов.
- Мне интересно, кто такой «хозяин»? – Все-таки озвучил Раш.
- Не понятно, - почесал лоб Золтан.
- А мне кажется, что сейчас мы этого не узнаем, - подытожил Рафаэль. – Он хочет быть неузнанным, а, может, и орки сами не знают, кто он такой.
