Нет, смешно. Или нет. Харви не знал и всё это хотел он высказать Роджеру, чтобы найти поддержку, но вместо этого он вдруг спохватился:
– Она на термостат жаловалась!
В глазах Роджера промелькнуло сначала удивление, потом понимание, и, наконец, облегчение:
– Точно-точно…вот и разгадка. Чёрт, жаль старуху. Знаешь, я к ней привязался даже.
– И я, – признал Харви. – Когда её того… хоронить будут, не знаешь?
Он понял, что Роджер не будет насмешничать.
– В среду, – ответил он, – сходить думаю. Хоть венок положить какой. Дурость же какая-то и жалость. Ну отмучилась, бедолага. Представляю, как она сейчас Джону высказывает за все несъеденные им пироги неотрегулированный термостат.
Харви через силу улыбнулся. Он никогда не видел этой старухи, никогда не видел и её покойного Джона, но жалость в нём жила неимоверная, голодная, и смешивалась она с отвращением от того ужаса, что одиночество настигло эту женщину в самом страшном дне – дне смерти.
И тут не придумывалось счастливого конца – только тот, безумный, где она и впрямь была сейчас счастлива со своим Джоном?
Звонок отвлёк Харви от тяжёлых мыслей, пришлось встряхнуться, вернуться в реальность.
– Джон, – скрежет знакомого голоса, в котором не было и капли нормального, – Джон, где ты? Мне холодно, Джон…
Харви прошибло потом, он выронил трубку, выскочил из-за стола. Этого не могло быть, не могло! Шутка! Розыгрыш!
Роджер вернулся вовремя. Увидев коллегу в таком состоянии, он всё понял и быстро выпихнул его во двор.
– Это она, она! – бесновался Харви. – Это шутка, кто-то шутит, да?
Он снова пытался придумать счастливый конец, но мрачность Роджера не давала ему этого сделать.
– Молчи, – предостерег он, – молчи и слушай. Только не истери.
Харви отшатнулся. Он ожидал другой реакции, но Роджер не давал ему ожидаемого и ломал ему мир.
– Где-то через неделю после похорон, – заговорил Роджер, оглядываясь, – оно началось. Ты молодой ещё, неопытный, не знаешь что мы иногда слышим… не то, что нужно, короче. Она опять звонила. Звала его. я Крис сказал, чтоб она все звонки на меня переводила. А тут в туалет отошёл, Крис и сориентировалась.
Харви мотал головой – такого не могло быть, не могло:
– Это розыгрыш, – упрямо сказал он. – Кто-то пользуется её номером или…
– Мы проверяли, – перебил Роджер, – и дом проверяли – я сам ездил и патрули посылал, с проверкой, мол. Там никого. Наследников нет, никто не объявился, дом заброшен. Номер проверяли, сходили в компанию – номер отключен, никаких входящих с него нет. Даже последнего звонка, в тот день, его уже нет. Понял?
Харви замотал головой – он не хотел понимать.
– Ну и дурак, – ответствовал Роджер, – ты можешь не верить, главное, другим не рассказывай, не поймут. А вообще, держи себя в руках. Чуть позже и сам поймёшь какие они бывают, звонки-то. одно дело, когда понятное звонит – грабят, насилуют, убивают – тут зло людское, тут хоть что-то можно сделать. А тут что сделаешь? То-то же! так что возьми себя в руки.
Роджер пошёл прочь, вернулся на рабочее место, причём с таким видом, словно ничего и не было. Харви выждал ещё пять минут, справляясь с внезапно возникшим приступом тошноты, и тоже пошёл за ним. покачиваясь, как пьяный, он прошёл мимо стола Роджера и хлопнул его по плечу – не сильно, но обозначающее.
Тот кивнул.
Затем Харви взял трубку и принял уже давно моргающий вызов. Он профессионал, он сможет.
– Джон! – миссис Дэвис, мертвая или заблудшая в посмертии, тотчас зазвучала в трубке, – мне холодно, Джон!
– Сколько градусов в вашем доме, миссис? – спросил Харви, с трудом удерживаясь от дрожи в голосе. Всё-таки мёртвые не должны звонить живым.
Им уже не помочь.
– Мне холодно! – проревела миссис Дэвис, – почему ты не хочешь мне помочь, почему?
Гудки ворвались в пространство. Миссис Дэвис бросила трубку. Харви мокрой от пота рукой опустил свою на рычаг, взглянул на ожидавшего Роджера.
– Может она однажды успокоится, как знать? – сказал Роджер, подбадривая Харви.
– Надеюсь, – мрачно отозвался он, – я не хотел бы узнать однажды, что в могиле я буду чувствовать холод.
– Только сюда не звони, – предостерег Роджер и вернулся к своему рабочему месту, – а то на живых сил не хватит.
Харви покачал головой – в призраков он не верил, но верил своему слуху и ещё верил совету Роджера: «забудь!». В самом деле, что ему стоило забыть о смерти миссис Дэвис и делать вид, что она еще жива?
– Она на термостат жаловалась!
В глазах Роджера промелькнуло сначала удивление, потом понимание, и, наконец, облегчение:
– Точно-точно…вот и разгадка. Чёрт, жаль старуху. Знаешь, я к ней привязался даже.
– И я, – признал Харви. – Когда её того… хоронить будут, не знаешь?
Он понял, что Роджер не будет насмешничать.
– В среду, – ответил он, – сходить думаю. Хоть венок положить какой. Дурость же какая-то и жалость. Ну отмучилась, бедолага. Представляю, как она сейчас Джону высказывает за все несъеденные им пироги неотрегулированный термостат.
Харви через силу улыбнулся. Он никогда не видел этой старухи, никогда не видел и её покойного Джона, но жалость в нём жила неимоверная, голодная, и смешивалась она с отвращением от того ужаса, что одиночество настигло эту женщину в самом страшном дне – дне смерти.
И тут не придумывалось счастливого конца – только тот, безумный, где она и впрямь была сейчас счастлива со своим Джоном?
Звонок отвлёк Харви от тяжёлых мыслей, пришлось встряхнуться, вернуться в реальность.
***
– Джон, – скрежет знакомого голоса, в котором не было и капли нормального, – Джон, где ты? Мне холодно, Джон…
Харви прошибло потом, он выронил трубку, выскочил из-за стола. Этого не могло быть, не могло! Шутка! Розыгрыш!
Роджер вернулся вовремя. Увидев коллегу в таком состоянии, он всё понял и быстро выпихнул его во двор.
– Это она, она! – бесновался Харви. – Это шутка, кто-то шутит, да?
Он снова пытался придумать счастливый конец, но мрачность Роджера не давала ему этого сделать.
– Молчи, – предостерег он, – молчи и слушай. Только не истери.
Харви отшатнулся. Он ожидал другой реакции, но Роджер не давал ему ожидаемого и ломал ему мир.
– Где-то через неделю после похорон, – заговорил Роджер, оглядываясь, – оно началось. Ты молодой ещё, неопытный, не знаешь что мы иногда слышим… не то, что нужно, короче. Она опять звонила. Звала его. я Крис сказал, чтоб она все звонки на меня переводила. А тут в туалет отошёл, Крис и сориентировалась.
Харви мотал головой – такого не могло быть, не могло:
– Это розыгрыш, – упрямо сказал он. – Кто-то пользуется её номером или…
– Мы проверяли, – перебил Роджер, – и дом проверяли – я сам ездил и патрули посылал, с проверкой, мол. Там никого. Наследников нет, никто не объявился, дом заброшен. Номер проверяли, сходили в компанию – номер отключен, никаких входящих с него нет. Даже последнего звонка, в тот день, его уже нет. Понял?
Харви замотал головой – он не хотел понимать.
– Ну и дурак, – ответствовал Роджер, – ты можешь не верить, главное, другим не рассказывай, не поймут. А вообще, держи себя в руках. Чуть позже и сам поймёшь какие они бывают, звонки-то. одно дело, когда понятное звонит – грабят, насилуют, убивают – тут зло людское, тут хоть что-то можно сделать. А тут что сделаешь? То-то же! так что возьми себя в руки.
Роджер пошёл прочь, вернулся на рабочее место, причём с таким видом, словно ничего и не было. Харви выждал ещё пять минут, справляясь с внезапно возникшим приступом тошноты, и тоже пошёл за ним. покачиваясь, как пьяный, он прошёл мимо стола Роджера и хлопнул его по плечу – не сильно, но обозначающее.
Тот кивнул.
Затем Харви взял трубку и принял уже давно моргающий вызов. Он профессионал, он сможет.
– Джон! – миссис Дэвис, мертвая или заблудшая в посмертии, тотчас зазвучала в трубке, – мне холодно, Джон!
– Сколько градусов в вашем доме, миссис? – спросил Харви, с трудом удерживаясь от дрожи в голосе. Всё-таки мёртвые не должны звонить живым.
Им уже не помочь.
– Мне холодно! – проревела миссис Дэвис, – почему ты не хочешь мне помочь, почему?
Гудки ворвались в пространство. Миссис Дэвис бросила трубку. Харви мокрой от пота рукой опустил свою на рычаг, взглянул на ожидавшего Роджера.
– Может она однажды успокоится, как знать? – сказал Роджер, подбадривая Харви.
– Надеюсь, – мрачно отозвался он, – я не хотел бы узнать однажды, что в могиле я буду чувствовать холод.
– Только сюда не звони, – предостерег Роджер и вернулся к своему рабочему месту, – а то на живых сил не хватит.
Харви покачал головой – в призраков он не верил, но верил своему слуху и ещё верил совету Роджера: «забудь!». В самом деле, что ему стоило забыть о смерти миссис Дэвис и делать вид, что она еще жива?