Оглянись

Если работать не как прилежный сотрудник, а как очень прилежный, то к одобрению начальства добавляется ещё и практически опустевшее метро. В общем-то я не против такого расклада, но сегодня четверг и мне нужно убежать с работы вовремя.
       Как по расписанию, ровно в восемнадцать ноль пять, сверкая довольной улыбкой, на пороге офиса появился Кирилл Алексеевич — курьер из области, который привозит огромную пачку документов на проверку.
       — Яна…
       Он успел только назвать моё имя, но я тут же его перебила:
       — Нет-нет-нет, уже не сегодня и тем более не сейчас.
       — Даже срочные не посмотришь?
       — Срочные уже все проведены, — отмахнулась я и наспех закрутила шарф вокруг шеи. — Если у кого-то не будет хватать печати или подписи — накажу. Но завтра. А теперь мне нужно бежать.
       — Никак на свидание спешишь? — полюбопытствовал Кирилл Алексеевич.
       — А как же!
       В конце концов, мне двадцать шесть, и когда, как не сейчас, устраивать личную жизнь?
       Ночной город в кружеве несмелых снежинок дарил ощущение тихой радости. До Нового года оставалось всего несколько недель. Праздничная иллюминация окутывала улицы атмосферой сказки и не оставляла шансов ни одному кусочку тьмы, будь то тёмный угол в переулке или мрачное настроение в конце рабочего дня.
       После недолгой, но приятной прогулки я спустилась в метро и остановилась у края платформы. Табло сообщало, что поезд ушёл всего лишь несколько секунд назад. Значит, у меня как раз оставалось время быстро вытащить из рюкзака электронную книгу и уже в полной боевой готовности вести сражение за самое удобное место в вагоне.
       Пока я пыталась совладать одновременно с шапкой, книжкой и рюкзаком, из тоннеля послышался грохот приближающегося состава. Чем больше я спешила, тем неохотнее поддавалась заевшая молния. Люди уже начали подтягиваться к краю платформы. Краем глаза я заметила среди них Богдана — парня своей мечты, ради которого и убежала с работы пораньше.
       Молния наконец cдалась! Я с облегчением выдохнула, закинула рюкзак на плечо и по глупости выронила небрежно зажатую локтем электронную книгу. А один из таких нетерпеливых пассажиров случайно пнул мою книгу прямо в колею. Кажется, я даже услышала противный шорох, с которым читалка соскользнула вниз, хотя среди шума метрополитена это, вообще говоря, невозможно.
       Я потрясённо смотрела на просвет между вагоном и платформой, не веря своей «удачливости», и в растерянности пропускала пассажиров вперёд. Всё равно все не влезут, а у меня, возможно, получится вернуть книгу. Только после того как двери вагона закрылись, я встретилась с сочувственным взглядом Богдана за стеклом. Пришлось пожать плечами, мол, сегодня порознь. Вся решимость пригласить его на свидание вмиг испарилась. Когда теперь в следующий раз наберусь смелости — неизвестно.
       Поезд стремительно умчался в центр. Я уже хотела подойти к самому краю платформы, чтобы посмотреть, осталась ли цела моя книга, но вдруг почувствовала, как кто-то крепко схватил меня под руку.
       — Надеюсь, ты не думаешь каким-то непостижимым образом забраться вниз и спасти свой гаджет? — Раздался сбоку от меня приятный мужской голос.
       Я даже поправила очки, чтобы внимательнее рассмотреть того, кто посмел нарушить моё личное пространство, и… зависла. В парне, который держал меня под руку, обескураживало сразу всё: начиная с нетипичного для незнакомца обращения на «ты» и заканчивая потрясающе блестящими чёрными волосами. А ещё за его плечами виднелась подозрительно знакомая и категорически нетипичная деталь для обычного прохожего в метро. Поэтому вместо подходящих ситуации «Извините?», «Не ваше дело» или хотя бы «Чего?» я ляпнула:
       — Меч?
       На этот раз пришёл черёд незнакомца удивляться. Он машинально оглянулся на торчащую за плечами рукоять и будто бы даже смущённо улыбнулся.
       — Пока ещё деревянный, — сказал парень так, словно это многое объясняло, и как-то иначе посмотрел на меня. — А ты, я вижу, разбираешься?
       — В чём? Аа... Немного. Точнее, теоретически, — стушевалась я и решила вернуться к более актуальным вещам: — Руку можно уже отпустить. Я просто собиралась узнать, что стало с книгой.
       — Это я понял. Но лучше обратиться к дежурному у эскалатора. Так будет правильнее. И безопаснее.
       — Логично, — кивнула я и сделала несколько шагов в сторону выхода, чтобы заодно иметь возможность не так откровенно рассмотреть парня. Тёмно-серое двубортное пальто, аккуратный шарф поверх и классические чёрные брюки — на городского сумасшедшего не похож. — Пожалуй, так и поступлю.
       Спустя несколько секунд приехал поезд и увёз в неизвестном направлении загадочного незнакомца с мечом, который так не вязался с его внешним видом. Хотя так ли не вязался?..
       
       

***

       После очередного рабочего дня эскалатор вёз меня вниз под звуки рекламы всевозможных акций к главному празднику года. Свою драгоценную и невредимую читалку я получила только сегодня утром, так как «в час-пик никто не будет останавливать движение ради какой-то книжки». Правда, теперь при её виде вспоминался не Богдан, с которым мы бок о бок вот уже несколько месяцев читали в метро каждый свою книгу, а загадочный черноволосый незнакомец.
       Счастливо улыбающиеся с огромных баннеров люди призывали делать близким сюрпризы. Я тяжело вздохнула: суета с подарками в самом разгаре, а у меня ещё и конь не валялся.
       Эскалатор почти доехал до платформы, когда мне в голову пришла внезапная мысль: почему бы не начать творить волшебство прямо сейчас? Едва спустившись, я тут же перешла на соседний эскалатор и, довольная своим решением, поехала вверх.
       — Яна!
       Я поискала глазами того, кому принадлежал знакомый голос, и увидела на противоположном подъёмнике Богдана.
       — Привет!
       — Книга в порядке? — только и успел крикнуть он.
       Значит, всё-таки видел вчера.
       Я подняла большой палец вверх.
       — Всё отлично!
       Вот и поговорили. Мы пересекались в метро только три дня в неделю, два из которых я уже пропустила. Что ж, надеюсь, следующая неделя будет более удачной.
       Приподнятое настроение даже от такой мимолётной встречи с Богданом только укрепило желание сделать что-нибудь хорошее.
       Отстояв очередь в уличном киоске и получив большой стакан ароматного латте, я вновь спустилась в подземку.
       — Спасибо, что сохранили мою книгу, — поблагодарила я и протянула кофе дежурной. Хмурое лицо женщины прояснилось.
       — Ой, спасибо большое. Так неожиданно!
       — Хорошего вечера!
       На платформе снова было людно. В пятницу вечером кто-то спешил домой, а кто-то сразу врывался в выходные: в клуб, за покупками или просто на посиделки с друзьями. Меня же ожидал уютный вечер с сестрой и украшение ёлки. Никаких серьёзных планов, только удовольствие. Чтобы не искушать судьбу, в этот раз я не стала доставать заранее ни книгу, ни телефон, а просто позволила толпе занести себя в вагон.
       — Следующая станция — Октябрьская, — послышался хриплый голос из динамиков.
       Теперь можно и расслабиться на сорок минут. Перед тем, как предпринять попытку вытащить из сумки телефон, что не такая уж простая задача в плотной толпе пассажиров, я выхватила взглядом симпатичного высокого парня. Незнакомец стоял примерно через три придавленных человека от меня. Стоило ему повернуться, как я едва не охнула от удивления.
       — Привет, — одними губами произнёс мой вчерашний помощник.
       — Привет, — откликнулась я. Шум метро и люди в пуховиках между нами лишали возможности завести разговор посодержательнее. Но парень не сдавался.
       — Сегодня без происшествий?
       Пришлось просто кивнуть. Судя по тому, как нахмурились брови женщины напротив, она явно была не в восторге от перспективы стать участником нашей беседы. Поэтому до следующей остановки мы с парнем лишь неловко переглядывались, и только после перетасовки пассажиров он наконец оказался рядом. Правда, разговор продолжать не спешил.
       С одной стороны, мне было приятно внимание красивого молодого человека, с другой стороны, внутри росла паника: почему он молчит? что ему от меня нужно? и как вообще вести себя с незнакомым, но уже немного знакомым человеком?
       — А где твоё оружие? — наконец заговорила я, чтобы избавиться от неловкой паузы, но потом заметила косой взгляд мужчины справа и поспешила исправиться: — В смысле, где твой меч? Деревянный.
       — Остался дома. Сегодня никого наказывать не нужно, — откликнулся парень и лукаво улыбнулся, а потом добавил: — Меня зовут Влад.
       — Яна.
       Эффект попутчика, с которым больше никогда не встретишься, добавлял общению лёгкости. Поэтому я решила воспользоваться моментом и задать вопрос, который интересовал меня со вчерашнего дня.
       — Почему ты подошёл ко мне? Я вроде не похожа на человека, который совершает необдуманные или рискованные поступки.
       — Ты выглядела растерянной. И я просто забеспокоился.
       Я старалась сдержать эмоции, но, кажется, получилось плохо.
       — Забеспокоился? Нечасто такое можно услышать по отношению к незнакомому человеку. Удивительно, что ты вообще меня заметил.
       — Да нет, удивительно как раз другое… — неуверенно пробормотал Влад и посмотрел куда-то поверх моей макушки. Я же, заинтригованная его фразой, не выдержала:
       —Что — другое?
       Но получить ответ не удалось. Приближалась очередная станция, люди готовились выходить из вагона. Нас едва не растащили по разным сторонам, но мы вовремя схватились за ближайший поручень и заняли места даже удобнее предыдущих.
       — Далеко тебе ехать?
       — До Медведково.
       — О, прямо до конечной.
       — А тебе?
       — На следующей выхожу.
       Казалось бы, выходит и выходит, но почему-то меня это расстроило. Очень хотелось пообщаться с Владом подольше. Я ведь ещё даже не узнала, почему он вчера был с мечом. А если сейчас не узнаю, то потом уж тем более. Какова вообще вероятность того, что мы снова пересечёмся в городе-миллионнике?
       Стоило мне испугаться скорого прощания, как мысли спутались: я пыталась понять, нужно ли мне что-то предпринять, чтобы продолжить знакомство, или нет. Почему-то вспомнился Богдан. Я растерялась ещё больше. Влад тоже молчал и, судя по всему, думал о чём-то своём. Может быть, о планах на выходные, может, о вкусном ужине или о девушке, которая ждёт его дома…
       Так больше ничего и не сказав друг другу, мы доехали до следующей станции.
       — Мне пора, — по-доброму улыбнувшись проговорил Влад. Он поудобнее пристроил свою сумку на плече и направился к выходу. — До встречи!
       — Пока.
       У меня оставалось всего несколько секунд на принятие решения. Стоило толпе хлынуть в вагон, как я бесцеремонно протиснулась к выходу и успела выскочить на платформу в последний момент. Даже если я передумаю, никто не должен был узнать об этой сомнительной авантюре. Вот только на мое несчастье, Влад не сразу двинулся к эскалатору, а зачем-то обернулся. И вместо того, чтобы проводить взглядом поезд, увидел меня.
       Так откровенно застигнутая на месте преступления, я отчётливо ощутила, как наливаются жаром щёки. Ведь станция «Китай-город» вообще ни разу не похожа на «Медведково».
       Каждый шаг, приближающий Влада ко мне, лишал меня остатков самоуважения.
       — Я решила зайти в магазин за верхушкой для ёлки, — зачем-то принялась оправдываться я. Будто бы это могло спасти репутацию. — Сегодня планирую наряжать её с сестрой, и вдруг вспомнила, что старая верхушка разбилась в прошлом году.
       Разобрать выражение лица парня я не могла: слишком распереживалась и начала рыться в карманах в поисках чего-нибудь, что могло бы отвлечь от неловкого разговора. В конце концов, самое худшее, что можно ожидать, — очевидное недовольство парня моим поступком. Тогда я просто сяду в следующий поезд, вернусь домой и начну отстраивать свою самооценку заново.
       — Если хочешь, можем заглянуть на ярмарку на площади. Уверен, там найдётся всё, что нужно.
       Я облегченно выдохнула и наконец смогла улыбнуться.
       — Было бы здорово! Если тебе удобно, конечно.
       Вместо ответа Влад сделал приглашающий жест в сторону выхода.
       Чем ближе к центру мы подходили, тем больше волшебства творилось вокруг. Люди выглядели веселее обычного, света от праздничной иллюминации прибавилось в разы, и, конечно же, отовсюду лилась музыка с хрустальными переливами колокольчиков.
       — Как же всё-таки красиво! — не удержалась я. Сочетание зелёных ветвей ели и красных, золотых и серебряных украшений неизменно приводило меня в восторг. Почти у самой ярмарки я ненадолго остановилась, чтобы полюбоваться одной из роскошно украшенных витрин магазина на углу.
       Влад подошел ближе и тоже принялся наблюдать, как кружит паровозик по заснеженному миниатюрному городку.
       — Всё это создали и наполнили смыслом люди, — задумчиво произнёс парень. — Столько прекрасного под Новый год творится нашими руками, что мне кажется, где-то там наверху решили подыграть и подарить миру настоящее волшебство.
       Мой взгляд остановился на отражении лица Влада в витрине. Он стоял неподвижно, засунув руки в карманы пальто. Казалось, мысленно он был далеко отсюда. Такой красивый… Идеально вписывающийся в город исполнения желаний. И мне почему-то очень захотелось стать частью этой безмятежной картины.
       Наши взгляды вдруг встретились в отражении, и я поспешила переключить внимание на свои волосы — и без того вьющиеся, под хлопьями снега они совсем растрепались.
       — Значит, волшебства в мире в два раза больше, — заключила я и наконец отошла от витрины. — Потому что его творят люди и кто-то ещё. Где-то там. — Я неопределённо махнула рукой, чем вызвала улыбку собеседника.
       На ярмарке царил ажиотаж, который наверняка сохранится до самого Рождества. От каждого дня в преддверии Нового года всем хотелось взять по максимуму, ведь самое лучшее в празднике это даже не он сам, а его предвкушение.
       Мы блуждали меж красочных лавок в поисках верхушки, которая на самом деле была мне не нужна. Тем не менее я намеревалась доиграть роль до конца, чтобы не признаваться хотя бы вслух, что мне хотелось продолжить знакомство. Атмосфера праздника вокруг напрочь выветрила из головы вопросы на тему “зачем я все это затеяла”. Хотелось, чтобы этот вечер продолжался как можно дольше. Пусть Влад и дальше выбирает со мной ёлочные игрушки, смеётся неловким шуткам и смотрит на меня так, будто хочет сказать что-то важное. Пусть меня не покидает ощущение, что мы познакомились не вчера, а уже давно.
       — Как насчёт позднего ужина? — предложил Влад, когда цель нашего похода была достигнута и сверкающая блёстками новенькая верхушка в ярко-красном пакете оказалась у меня в руках.
       — Я не голодна, но выпила бы чего-нибудь горячего. И ещё заглянула бы в ГУМ. Там в это время совершенно особенная атмосфера.
       — Почему бы и нет?
       По пути в главный универмаг страны мы захватили два огромных стакана с безалкогольным глинтвейном и брецели. На последних настоял Влад, так как совершенно не верил, что я сыта.
       Стоило только зайти в тёплое помещение, как очки тут же запотели и мне пришлось остановиться, чтобы ни в кого не врезаться.
       — Яна? — чуть спереди послышался голос возвращающегося Влада.
       — Извини, проблемы подслеповатых людей, — нервно хихикнула я.
       Обычно в таких случаях я снимала очки, но сейчас руки были заняты сумкой и едой.
       — Тебе помочь? — заботливо поинтересовался парень и, не дожидаясь моего ответа, приподнял очки, чтобы запотевшие стёкла не мешали видеть. — Так лучше?
       Туман исчез. От удивления я широко распахнула глаза. Но щуриться, чтобы разглядеть Влада, не пришлось: его лицо находилось так близко, что даже без очков можно было рассмотреть родинку рядом с уголком его губ. Слишком близко.