Лабиринт

       Я провёл рукой по пространству на стене, где находился тайник.
       
       Обнаружить его не удалось.
       
       Внезапно я услышал за спиной какое-то движение.
       
       Резко обернувшись, я посмотрел по сторонам. Не увидев ничего странного, я бросил взгляд на стену напротив. К своему удивлению я увидел на ней ту самую надпись.
       
       Подбежав к стене, я нажал ладонью на надпись. Как и в прошлый раз, надпись загорелась пурпурным цветом и тут же в её месте вперёд выдвинулся прямоугольник. Я увидел знакомый ящик, в котором находился свёрнутый пергамент.
       
       «Зачем он поменял положение тайника?» – подумал я.
       
       Достав пергамент, я развернул его и пробежался глазами по списку.
       
       Дойдя до конца списка, я увидел наши фамилии. Они по-прежнему единственные из всех были не зачёркнуты.
       
       Внезапно под последней фамилией в списке выступила кровавая надпись: «Конец близок».
       
       Вздрогнув, я выронил список из рук.
       
       «Чёртов Леандро…» – подумал я.
       
       Подняв список, я направился обратно к ребятам.
       
       Приближаясь к ним, я увидел, что они по-прежнему спят.
       
       Остановившись в двух шагах от них, я посмотрел на Марка, а затем на Берту и Томаса.
       
       Только теперь я вспомнил, что вообще-то не собирался оставлять их без присмотра, но при мысли о списке это вылетело у меня из головы, и я их оставил. К счастью, с ребятами не случилось ничего плохого.
       
       Затем я вспомнил и о Баксе.
       
       Я решил позвать его ещё, но после того, как посмотрю список.
       
       Присев на пол, на этот раз не у стены, а по центру коридора, напротив спящих ребят, так, что расстоянии между мною и ими было совсем небольшим, я вновь посмотрел на список.
       
       Вспомнив, зачем я вообще пошёл за списком, я принялся смотреть фамилии. Тут я понял, что вообще-то не знаю её фамилию, поэтому мне пришлось искать её среди имён.
       
       Вскоре я просмотрел весь список. Имени «Мия» в списке не было.
       
       Выяснив, что Мию Леандро не включил в этот список, я почувствовал облегчение.
       
       Скорее всего, это был список участников игры Леандро. Те, кого он заставлял проходить лабиринт. Вот и мы в этом списке есть. И что он сделал со всеми этими «игроками» неизвестно.
       
       Надпись в конце списка «Конец близок» хоть и выглядела зловеще, всё же могла намекать и на то, что близок конец игры.
       
       Но если это намёк на наш скорый конец, я не хотел, чтобы эта надпись относилась к Мие.
       
       Как ни хотелось мне верить, что мы победим Леандро и вернём себе свободу, внутри меня точил червь сомнения.
       
       Я хотел, чтобы Мия верила в то, что мы победим, но сам я в это переставал верить.
       
       «Но ведь я обещал Мие, что мы справимся. Обещал. И я не должен сомневаться в нашей победе над врагом. Не должен… Но сомневаюсь».
       
       Я вздохнул.
       
       К сожалению, мы ничего не знали о нашем враге, поэтому сомнения были неудивительны. Но падать духом нам больше нельзя ни при каких обстоятельствах.
       
       – Мы справимся. – повторил я, стараясь убедить себя в этом.
       
       Вновь бросив взгляд на список, который я всё ещё держал в руках, я решил посчитать количество фамилий.
       
       Делать всё равно было нечего, и нужно было как-то скоротать время.
       
       В списке оказалась 321 фамилия вместе с нами.
       
       «Почему 321? Получается, не всегда Леандро приводит в лабиринт по четыре человека, ведь 321 не делится на 4… Так, допустим… если бы Леандро каждый раз «приглашал» в лабиринт по 4 человека, то… умножаем 4 на 10, это 40. К 40 прибавляем 40… 80…120…160…200…240…280…320. Итого, получается, нужно сложить 8 раз число 40, чтобы получилось 320. У нас же 4 человека, а это, значит, что Леандро провёл 80 игр. Выходит, мы сейчас играем в 80-ю игру. Вот повезло, так повезло, юбилейная! Стоп… остаётся ещё один человек. Но это не Мия. Кто и когда был пятым в игре?» – задумался я.
       
       Я ещё раз пробежал глазами список. Записанные там фамилии ни о чём мне не говорили, ровно, как и имена.
       
       Но теперь мне было интересно, не только кто был пятым, но и почему единожды в игре было не четверо, а пятеро участников?
       
       Впрочем, я ведь только предположил, что участников всегда было по четверо. Скорее всего, участников каждый раз было разное количество.
       
       Внезапно я почувствовал, как мои ладони обожгло огнём. Это список стал невероятно горячим!
       
       Вскрикнув, я уронил пергамент на пол.
       
       На моих глазах он вспыхнул алым пламенем. Алый огонь поднялся в воздух небольшим костерком. Огонь загорелся близко к спящим ребятам, но к счастью, их не задел.
       
       Я испуганно вскочил, пытаясь сообразить, что теперь делать.
       
       «Только пожара нам тут не хватало». – подумал я.
       
       Впрочем, огонь быстро погас, оставив после себя едкий дым. От списка остался лишь пепел, который поднялся в воздух и полетел мне в лицо.
       
       Закашлявшись от дыма, я замахал руками, отгоняя от себя пепел.
       
       Вскоре пепел растаял в воздухе, и всё стало так, будто ничего и не происходило.
       
       Выдохнув, я подошёл к стене и сел на пол, прислонившись к ней спиной.
       
       К счастью, на этот раз я отделался лишь лёгким испугом.
       
       Мои друзья продолжали спать.
       
       По моим ощущениям, прошло где-то часа полтора с тех пор как они уснули.
       
       Решив дать отдохнуть им ещё немного, а заодно и себе, я не стал больше ломать голову над загадками лабиринта.
       
       Вместо этого я остался сидеть на месте и безучастно смотрел на стену перед собой.
       
       Я хотел, чтобы ребята поспали хотя бы два часа, а значит, мне оставалось подождать всего лишь пол часа.
       
       А поскольку часов у меня не было, я мог лишь доверяться своим ощущениям времени.
       
       Вскоре мне наскучило сидеть без дела и я поднялся, чтобы немного пройтись.
       
       Заодно я решил ещё раз попытаться найти Бакса.
       
       На этот раз я направился вперёд по коридору. Однако ушёл совсем недалеко, так как боялся ещё раз оставлять друзей одних.
       
       «Мне очень повезло, что ничего не произошло за время моего отсутствия». – подумал я.
       
       Но больше я не хотел так рисковать.
       
       Остановившись, я посмотрел вглубь коридора перед собой и громко крикнул:
       
       – Бакс! Бакс!
       
       Увы, пёс не спешил бежать мне навстречу.
       
       Я решил пройти ещё немного вперёд и двинулся дальше по коридору, то и дело, оглядываясь, чтобы убедиться, что с друзьями всё в порядке.
       
       Позвав ещё пса и не добившись результата, я прошёл шагов двадцать. Идти дальше я не рискнул и повернул обратно.
       
       Вернувшись к друзьям, я присел по-турецки там же, где и прежде, по центру коридора, напротив спящих ребят и на небольшом от них расстоянии.
       
       Я решил дать им поспать ещё пять минут и затем разбудить.
       
       Остановив свой взгляд на ребятах, я подумал: «Спят как убитые».
       
       За всё время сна никто из них не поменял положения. Они по-прежнему лежали также, как и уснули.
       
       Оставшееся время я провёл ни о чём не думая, переводя взгляд с ребят на стены и обратно.
       
       Наконец, я решил, что пора их будить. Я поменял положение, сев на колени и приблизившись к Марку, склонился над ним и потряс его за плече.
       
       – Марк! Просыпайся! – сказал я.
       
       Марк продолжал пребывать в объятиях Морфея.
       
       Я сделал ещё несколько попыток его разбудить, но ничего не вышло.
       
       Перестав трясти Марка, я убрал руки с его плеч и посмотрел на друга.
       
       В следующий миг я понял, что его грудь не вздымается.
       
       Решив, что мне показалось, я немного понаблюдал за другом. Увы, мне не показалось.
       
       «Чёрт! Он что, не дышит?!» – пронеслось у меня в голове.
       
       Я склонился над Марком ещё ниже и прислушался.
       
       Он не дышал.
       
       С гулко колотящимся сердцем, я схватил Марка за плечи и резко затряс.
       
       – Марк! Марк! – в панике закричал я.
       
       Не добившись результата, я положил Марка обратно на пол и, склонившись, перевалился через его туловище и проверил, дышит ли лежащая с ним рядом Берта.
       
       Она не дышала.
       
       Затем я поднялся с пола и, обойдя Марка и Берту, сел с другой стороны от них, возле Томаса. Склонившись над ним, я проверил и его дыхание. Не дышал и он.
       
       Это меня не удивило. Проверяя их дыхание, я предполагал, что они тоже не дышат, и оказался прав.
       
       В панике я потряс за плечи Томаса, а затем перетащил его немного подальше от Берты.
       
       Пройдя к Берте, я присел возле неё и потряс её за плечи.
       
       – Ребята, очнитесь! – закричал я.
       
       Прекратив трясти Берту, я положил её голову на пол и вновь обратил своё внимание на Марка.
       
       Я не стал перекладывать Берту, а встав, обошёл Марка, и сев возле него с другой стороны, взял его за плечи.
       
       Новая попытка привести его в чувство вновь оказалась неудачной. Всё больше паникуя, я бросился опять к Берте, присев между ней и Томасом, потом повернулся к Томасу, потом встал и перешёл обратно к Марку, присев возле него со стороны, где не было Берты. Каждого из них я снова, как следует, потряс за плечи.
       
       Увы, никто из них по-прежнему не приходил в себя. Перестав трясти Марка, я в отчаянии на него посмотрел.
       
       – Что ты с ними сделал, сволочь?! – закричал я, подняв глаза и посмотрев прямо перед собой.
       
       Ответа мне, конечно же, не последовало.
       
       Я замер, глядя в чернеющую даль. Не зная, что делать дальше, я нахмурил лоб.
       
       Я снова был в тупике.
       
       В отчаянии посмотрев на друзей, которые по-прежнему не дышали, я вновь схватил Марка и потряс его за плечи. И вновь это никак не помогло.
       
       – Чёрт! Чёрт! Чёрт! – закричал я, прекратив трясти Марка.
       
       Положив его на пол, я посмотрел на Томаса и Берту.
       
       – Ненавижу… я ненавижу… – проговорил я, опустив голову.
       
       Застыв, я посмотрел на пол. В висках громко стучало. Действовать, как прежде, я не видел больше смысла, ведь это не дало результата, а что ещё предпринять я не знал. И сейчас я чувствовал такое напряжение, что казалось, голова вот-вот взорвётся.
       
       – Алекс…– услышал я голос Берты.
       
       Вздрогнув от неожиданности, я поднял глаза и увидел, что Берта сидит на полу полубоком и растерянно на меня смотрит.
       
       – Берта! – радостно воскликнул я и заметил, как лежащий рядом с ней Марк открыл глаза.
       
       Затем я посмотрел на Томаса и увидел, как очнулся и он.
       
       – Ребята! Какое счастье, что всё обошлось! – воскликнул я. – Как вы себя чувствуете?
       
       Приподнявшись, Марк принял сидячее положение и непонимающе на меня посмотрел:
       
       – Что с тобой? Что случилось?
       
       – Вы не дышали. – сказал я. – Я не знал, что делать…
       
       – А ты уверен, что мы не дышали? – спросил Марк.
       
       – Да, чёрт возьми, да! – воскликнул я.
       
       – Ну ладно, всё же уже в порядке. – сказал Марк.
       
       Поднявшись на ноги, он подал руку Берте и помог ей встать.
       
       Я тоже поднялся с пола, а следом за мной и Томас.
       
       – Этот чёртов Леандро никак не угомонится. – вздохнул я, посмотрев на друзей.
       
       – Долго мы были без сознания? – спросила Берта.
       
       – Да, прилично… Слушайте, когда вы уснули, я сходил за списком. Также я пытался найти Бакса, и пока шёл к тайнику, звал его. Но Бакса я не нашёл… – сказал я.
       
       – Погоди, ты ходил за списком, где записаны наши фамилии? А зачем ты за ним пошёл? – удивлённо спросил Марк.
       
       – Я хотел посмотреть, есть ли в списке Мия.
       
       – И… что, она там есть? – спросил Марк.
       
       – Нет, её в списке нет. Всего же в списке 321 фамилия. Я посчитал.
       
       – Ну, я же говорил, что там где-то 300 фамилий. – сказал Томас.
       
       – Да, и если он всегда берёт по четыре участника для своей игры, то получается, что он провёл уже 80 игр. – сказал я.
       
       – Как ты это определил? – спросила Берта.
       
       – Разделил 320 на четыре.
       
       – Понятно.
       
       – Но слушайте дальше. – сказал я. – Когда я поделил это число, я понял, что остаётся одна лишняя единица, то есть единожды было не 4, а 5 участников. Правда, потом я подумал, что участников каждый раз могло быть разное количество. А потом я ощутил, как мои руки обожгло огнём. Стало очень горячо, и я уронил список. И он на моих глазах сгорел. К счастью, до пожара не дошло, вскоре огонь погас. Я не хотел думать над очередными загадками и решил отдохнуть. Ну, а передохнув немного, я решил пройтись и заодно снова поискать Бакса. Я направился вперёд по коридору, но ушёл недалеко. Бакса я опять не нашёл и снова вернулся к вам. Будить сразу вас не стал, дал ещё немного поспать. Ну а потом, когда я принялся вас будить, никто из вас не проснулся. Потом я перестал трясти Марка. А когда я посмотрел на него, то понял, что он не дышит. Я вновь стал приводить его в чувство, но ничего не вышло. Потом я проверил, дышите ли вы. И оказалось, что вы тоже не дышали. После этого я пытался привести всех вас в чувство, но у меня ничего не получалось. Действовать безрезультатно мне надоело, а что ещё можно сделать, чтобы привести вас в чувство, я не знал. Но тут, вы, к счастью, сами очнулись.
       
       – Хорошо, что всё закончилось так. – сказала Берта.
       
       Я вздохнул.
       
       – Так достало быть марионетками в его руках. – сказал я. – Ладно, пойдёмте уже дальше, пока тут ещё что-нибудь не случилось.
       
       – Да, пойдёмте. – кивнул Марк.
       
       Повернувшись, я направился вперёд по коридору. Слева от меня пошёл Томас, а справа Марк и Берта.
       
       Едва я сделал шаг, как в коридоре вновь раздалось шипение змей.
       
       Я бросил взгляд на стену слева. Там вновь начали движение гипнотические круги.
       
       Я резко отвернулся от стены и двинулся дальше.
       
       Я думал, что я готов дойти до конца, во что бы то ни стало, но с каждым шагом моя решимость таяла.
       
       И когда мы дошли до поворота, который вёл направо, она испарилась вовсе. Остановившись, я нерешительно посмотрел на продолжающийся за поворотом пепельный коридор с чёрно-белыми гипнотическими кругами. Когда мы остановились, я бросил взгляд на стену справа и увидел, что круги прекратили движение. Посмотрев налево, я увидел, что круги замерли и там. Смолкло и шипение змей.
       
       Я так хотел скорее уйти с места, где я так долго будил друзей, но теперь, когда мы оттуда отошли, я почувствовал дикий страх перед неизвестностью, ожидающей нас за поворотом, и просто не мог заставить себя продолжить путь.
       
       Встревоженно посмотрев на друзей, я сказал:
       
       – Я боюсь…
       
       – Алекс, что бы ни случилось, мы со всем справимся. – ободряюще посмотрел на меня Марк.
       
       Однако я никак не мог решиться зайти за поворот.
       
       Совсем недавно я был готов на всё, чтобы победить Леандро. И хотя я сомневался в победе, я готов был двигаться дальше и сделать всё, что мог, чтобы победить.
       
       Сейчас же я не только сомневался в наших силах, но не был готов даже продолжить путь. Да, я боялся. И очень сильно.
       
       Я боялся новых ловушек, но главное, я боялся, что за этим поворотом нас ждёт встреча с Леандро.
       
       Я понял, что совершенно к этой встрече не готов!
       
       «Нет, нельзя поддаваться страхам. Просто нельзя!» – подумал я.
       
       – Да, конечно, мы справимся! Мы обязательно со всем справимся. Мы через столько уже прошли. Мы просто не можем опустить руки. – твёрдо сказал я.
       
       – Вот именно! – улыбнулся Марк.
       
       – Только нужно настроить себя на то, что борьба с Леандро будет очень сложной. – сказал я. – Мы, конечно, до сих пор не знаем, что ему от нас нужно, но явно ничего хорошего от него нам ждать не стоит и победить его будет очень непросто. Я готов бороться за наши жизни и свободу, но, не буду скрывать, я не уверен в наших силах. Я не знаю, справимся ли мы с Леандро, потому что я понятия не имею, чего от него ещё ждать… И эта неизвестность меня очень пугает. Из-за того, что я не знаю, к чему нам быть готовыми при встрече с Леандро, я очень боюсь этой встречи. Но я обещаю, что буду бороться до последнего и сделаю всё, что в моих силах, чтобы не просто отсюда выбраться, но и чтобы победить Леандро. Мы убьём Леандро и навсегда избавим мир от его глупых и жестоких игр. – сказал я.