В следующий миг мы услышали громкие хлопки в ладоши и голос Леандро:
– Браво!
Голос исходил со стороны трона.
Вздрогнув, мы подняли головы и посмотрели на пространство, где стоял трон.
В следующий миг я замер, не в силах пошевелиться.
Моё сердце гулко заколотилось.
На троне сидел он. Леандро.
Но, чёрт возьми, я был совсем не готов, что он появится в этот момент!
Не меньший шок, судя по всему, испытали и остальные.
Никто не произнёс ни слова и не сдвинулся с места.
Я посмотрел на друзей.
Они застыли, как вкопанные, в молчании продолжая смотреть на Леандро.
Да, вместо того, чтобы броситься к Леандро и потребовать от него объяснений, мы продолжали на него смотреть!
«А, может, это снова мираж?!» – подумал я.
– Это правда он или снова обман? – высказал Томас мою мысль, посмотрев на меня.
Взглянув на него, я пожал плечами и вновь посмотрел на Леандро.
Вообще я больше склонялся к тому, что это мираж.
Нас уже столько раз обманывали, что сейчас мне легче было поверить в то, что это мираж, нежели в то, что Леандро, наконец-то, действительно к нам явился.
Продолжая рассматривать Леандро, я отметил, что на этот раз он одет очень эффектно.
На Леандро был костюм из дорогого сукна чёрного цвета, состоящий из строгих брюк и пиджака. На рукавах пиджака и на концах брюк была золотистая кайма. А под пиджаком была белоснежная рубашка. На ногах у Леандро были надеты золотые туфли с острым, вздёрнутым носком.
Волосы Леандро на этот раз были распущенные, чистые, с красивым блеском. Они спадали по обеим сторонам чуть ниже плеч.
Леандро продолжал сидеть на троне, расслабленно положив руки на его подлокотники и перекинув ногу на ногу.
Всё это время он смотрел на нас и улыбался.
Именно увидев его улыбку, я совсем растерялся.
Совсем не так я себе представлял нашу встречу.
Переглянувшись с Марком и Бертой, а затем с Томасом, я понял, что и они сбиты с толку.
– Что делать будем? – прошептала Берта, посмотрев на меня.
– Не знаю. – сказал я и вновь посмотрел на Леандро.
Он продолжал смотреть на нас и улыбаться.
Я был уверен, что сейчас случится нечто ужасное.
Слишком умиротворённо сидел Леандро на своём троне.
К тому же до сих пор молча смотрел на нас и ничего не предпринимал.
Однако в следующий миг Леандро произнёс:
– О! Мои герои! Ну, сколько можно там сидеть? Идите уже сюда!
Мы переглянулись.
– Ладно, пойдёмте. – сказал Марк. – Посмотрим, что будет дальше.
Мы поднялись и в молчании медленно направились к Леандро.
Никто из нас до сих пор не мог поверить, что Леандро действительно появился перед нами.
Мы ожидали, что он в любой момент исчезнет.
Либо снова изменит облик и в результате окажется, что перед нами не он, а кто-то из его слуг.
Ведь с нами уже проводили этот фокус.
Но на этот раз Леандро не исчез и не поменял облик.
Когда мы подошли и остановились возле трона, встревоженно посмотрев на Леандро, он неторопливо обвёл нас взглядом. У трона мы встали в один ряд. Слева от меня стоял Томас, а справа Берта и Марк.
И Леандро посмотрел сначала на Томаса, затем на меня, а затем на Берту и Марка.
Затем он вновь перевёл взгляд на меня и, продолжая на меня смотреть, негромко произнёс:
– Вы опоздали. Но это не страшно. Я очень рад, что вы справились со всеми испытаниями. И теперь вы все получите обещанную награду!
Последнюю фразу Леандро произнёс уже громко и торжественно.
Услышанное настолько нас изумило, что мы только и могли молча переглянуться.
Я не мог поверить своим ушам!
Я ожидал чего угодно, но никак не этого!
Продолжая пребывать в полном шоке, мы вновь посмотрели на Леандро.
Марк пришёл в себя быстрее всех.
– Ты серьёзно?! – удивлённо спросил он.
Я, не отрываясь, смотрел на Леандро, ожидая, что он ответит.
– Разумеется. – с оскорблённым видом посмотрел на нас Леандро. – Вы справились со всеми испытаниями и теперь каждый из вас получит миллион долларов, как и было обещано.
Я растерянно посмотрел на Леандро.
«Что происходит? Нас снова дурят? Или нет? Неужели это и впрямь было лишь игрой и нам сейчас вручат деньги? Да нет, вряд ли... А может всё же...» – подумал я и посмотрел на друзей.
Они перевели взгляды с Леандро на меня.
– Вы ему верите? – шёпотом спросил Марк.
– Пока не знаю, верить ему или нет... – сказал я, посмотрев на Марка. – Но, мне кажется, что он не врёт...
Однако в следующий миг я подумал о Мии.
«Ага, не врёт! А как же тогда Мия? Её слова об опасности? И вообще всё, что она нам рассказала...» – подумал я.
Я перевёл взгляд на Леандро.
– Послушайте, но Мия нам сказала... – начал я.
– О, Мия, Мия, Мия! – весело пропел Леандро и улыбнулся, глядя на нас. – Эта девочка работает на меня. Она должна была, как следует, вас напугать напоследок. И я вижу, у неё это получилось. Она посеяла в ваших душах сомнения и страх, заставила увериться в том, что вам действительно грозит опасность.
Последние слова он произнёс , пристально посмотрев мне в глаза.
– Выходит, всё, что она сказала – это неправда? – спросил Марк.
– Ну, разумеется. Всё, что она говорила и делала было частью нашего с ней плана. – сказал Леандро, продолжая на меня смотреть.
– Что?! – воскликнул я.
В то, что Мия нас обманула, я поверить никак не мог!
А вот остальные, похоже, охотно в это поверили!
– Ребята, он нам лжёт! – сказал я, посмотрев на них. – Про Мию это наглая ложь! И вообще тут вс ё кругом ложь! Я не верю ни одному твоему слову! – сказал я, с ненавистью посмотрев на Леандро.
– Зря. – невозмутимо сказал Леандро.
– А почему твой гоблин сначала не хотел нас пропускать? – спросил Марк. – Он ведь обманул нас, когда сказал, что ты жд ёшь только одного!
– Это было последнее испытание. – сказал Леандро и обвёл нас взглядом. – Я хотел проверить, что для вас важнее, обещание личной свободы или дружба и взаимовыручка, а после собственная безопасность или дружба и взаимовыручка. Вы оба раза выбрали второе. Я очень рад, что вы не отступили перед последним препятствием. – Леандро улыбнулся. – Ну и, оказавшись за дверью, вы тоже блестяще справились с финальными испытаниями. И за Марком вернулись и про то, что надо нарисовать знак бесконечности, догадались. Вы невероятно крутые игроки! Вы победили! С чем я вас и поздравляю!
– Но ведь мы очень сильно опоздали к назначенному сроку! – воскликнул я. – Ты сказал, что это не страшно, но почему тогда...
Леандро посмотрел на меня.
– Я просто хотел, чтобы вы как можно скорее дошли до конца, вот и сказал вам, что время ограничено. На самом деле мне неважно, что вы прошли лабиринт позже назначенного времени. Ведь главное, что вы справились со всеми моими испытаниями, а, значит, в полной мере заслужили обещанную награду! Да-да, вы в полной мере её заслужили! Я восхищён вашим мужеством и добродетельностью и наградить вас для меня огромное удовольствие и большая честь!– произнёс он. – Ну, теперь, я надеюсь, все вопросы исчерпаны. Давайте перейдём к главному. Прямо сейчас вы получите награду!
Улыбнувшись, Леандро ещё раз обвёл нас взглядом и хлопнул в ладоши.
На нас тут же посыпался дождь из бумажных купюр.
Подняв глаза, я увидел, как сверху на нас летит поток купюр.
Несколько секунд я встревоженно смотрел на падающие деньги.
Даже теперь я не верил, что Леандро никакой не злодей и что он сейчас вручит нам деньги и отправит домой.
Остальные тоже видимо не могли в это поверить, и ожидали нового подвоха.
Подняв головы, мои спутники растерянно смотрели на падающие деньги.
Никто из нас не спешил ловить деньги.
– Ну, что же вы, это ведь ваш приз! – воскликнул Леандро. – Берите его скорее, собирайте денежки, кто сколько унесёт!
Однако никто из нас по-прежнему не сдвинулся с места.
Наступило неловкое молчание.
Не сговариваясь, мы перевели взгляды на Леандро.
Леандро посмотрел на нас с хитрой улыбочкой.
Мы растерянно переглянулись.
Купюры тем временем продолжали сыпаться с потолка.
– Так значит это всё, в самом деле, было лишь игрой? – спросил Томас.
– Конечно. – кивнул Леандро.
– И мы действительно выиграли эти деньги? – спросил Марк.
– Конечно! – пропел Леандро.
– И вы отпустите нас домой? – спросил я.
– Разумеется! – сказал Леандро, улыбнувшись.
– Вы… сейчас говорите правду? – спросила Берта.
– Истинную! С чего бы мне вас обманывать. – сказал Леандро.
– Но как тогда объяснить… – начал я.
Я хотел спросить про миражи, в частности про мираж с моей сестрой Лией. Меня интересовало, каким образом Леандро узнал о моей сестре… А также меня интересовало, как Леандро смог заставить нас на расстоянии прийти к нему в лабиринт. А ещё меня волновало, кем ему приходится Мия. И главное, если всё это действительно только игра, то для чего Леандро играет в эту странную игру?!
Однако Леандро меня перебил.
– Ребята, вы только посмотрите, какое на ваши головы свалилось богатство! – воскликнул Леандро. – Ну, какой дурак откажется от таких деньжищ! Берите, это теперь ваше!
«Нет, всё-таки тут что-то не так…» – подумал я.
А вспомнив о том, с какой хитрой улыбочкой Леандро смотрел на нас совсем недавно, убедился в своём ощущении.
Но зачем Леандро продолжает свою игру? И что нам делать?
Может, напасть на него и попытаться с ним побороться?
Но... вдруг мы ошибаемся, и он действительно не желает причинить нам вреда?
Да нет, нет, конечно же, он нам лжёт! Он продолжает свою ужасную игру. А, значит, нам необходимо вступить с ним в бой! Вот только... каким образом мы будем с ним бороться?
Я встревоженно посмотрел на ребят. В их глазах читалась тревога и полная растерянность. Никто из них не поверил Леандро и не решился поднять с пола ни одной купюры.
А дождь из купюр всё не прекращался.
Мы посмотрели на Леандро.
В следующий миг он снова хлопнул в ладоши и вскоре перед нами пролетели золотые монеты и со звоном упали на пол.
Посмотрев наверх, я увидел, что с потолка вместе с купюрами теперь летят и монеты. Только монеты при падении не касались нас, в отличие от бумажных денег.
Тут я заметил, что Томас замер на месте и зачарованно смотрит на монеты, лежащие на полу.
В глазах его горел алчный огонёк.
Мне это очень не понравилось и я хотел было отвлечь Томаса от лицезрения монет. Но не успел я сказать и слова, как Томас нагнулся и поднял одну из монет.
– Томас! – крикнула Берта, в ужасе посмотрев на брата.
Тот, положив монету на ладонь, с восторгом её разглядывал.
– Брось немедленно!
Однако Томас её будто не слышал. Всё его внимание было устремлено на монету.
Тут Леандро громко захохотал. Я, Марк и Берта испуганно на него посмотрели.
Вздрогнув, и Томас, наконец, отлепил взгляд от монеты и перевёл его на Леандро.
Леандро же, обведя нас всех довольным взглядом, продолжал хохотать.
Его смех буквально оглушил меня.
Наконец он прекратил смеяться и в следующий миг, щёлкнув пальцами, превратился в синий дым и... исчез.
Прода от 06.10.2025, 12:37
Глава 23 (или третья). Тронный зал. Поиск выхода.
Несколько секунд я и все остальные в замешательстве смотрели на пустое пространство перед нами, где минуту назад стоял Леандро.
«Что же он опять задумал?!» – пронеслось у меня в голове.
А в следующий миг я услышал громкое жужжание. Переведя взгляд на арку, мы увидели, как вход в комнату закрылся.
Во всю арку выросла чёрная решётка, преградившая нам путь к отступлению.
Но и это ещё было не всё.
Все купюры на наших глазах моментально превратились в цветные фантики, а золотые монеты в жёлтые, картонные фишки с изображением… фиги.
Мы с Марком, нахмурившись, переглянулись.
«Таки-ощущение меня не обмануло...» – подумал я.
– Офигеть… – протянул Марк.
Томас вздохнул и бросил фишку в общую кучу.
Берта сердито посмотрела на своего брата.
– Томас! Вот какого чёрта ты схватил эту монету?! – накинулась она на него.
Томас угрюмо молчал.
– Томас, ты вообще идиот?! – продолжала наступать Берта.
– Да, Томас, что на тебя нашло?! – воскликнул Марк.
– Я не знаю, что на меня нашло… – сказал Томас растерянно.
– А я знаю! Ты идиот! – сказала Берта. – Дала же судьба такого братца…
– А ты у нас, выходит, умная, да?! – взвился Томас.
– Да я, по крайней мере, не повелась на блеск фальшивых монет! – воскликнула Берта. – Ты… ты, вообще, чем думал?!
– Да я просто хотел посмотреть…
– Молодец! Посмотрел! – сердито проговорила Берта.
– Да, ладно тебе, Берта! – вмешался я. – Что сделано, то сделано. Сейчас нужно не орать друг на друга, а думать, как выбраться отсюда. Леандро снова с нами играет. Сдаётся мне, что из того, что он нам сказал, нет ни слова правды! Посмотрите, он снова исчез, монеты – фальшивки, а мы заперты! Всё это неспроста! Тут происходит что-то странное. Леандро что-то задумал и мы должны прекратить эту игру! Пока не поздно!
– Алекс прав, не время ссориться. – сказал Марк.
Берта вздохнула.
– Не переживай, мы со всем справимся. – сказал Марк, посмотрев на неё.
– Хотелось бы верить... – сказала Берта.
– Пойдёмте к решётке. Я так понимаю, теперь нам нужно её оторвать и пойти искать Леандро в коридоре. – сказал я.
– А может это просто шутка напоследок? – спросил Марк. – Сейчас он вернётся и отпустит нас, как и обещал.
– Марк, неужели ты в это веришь? – спросил я, удивлённо на него посмотрев.
– Если честно нет… – вздохнул Марк.
– Вот и я нет. Вот зараза, ещё и свалил так эффектно! – сказал я.
– Эффектно появился и эффектно свалил. – усмехнулся Марк.
– Свалил всё же эффектней. – сказал я. – Чёрт, что делать-то?!
– Вообще без понятия... – сказал Марк.
– Зато теперь мы знаем, что он точно маг. – сказал Томас.
– Да, а ещё мы теперь знаем, что твоя Мия во всём этом участвовала! – сказал Марк, посмотрев на меня. – Вот не зря я ей не доверял с самого начала! Мразь конченная...
– Не смей её оскорблять! – сказал я, рассвирепев. – Я уверен, что Мия нам не лгала! Настоящий лгун – это Леандро! Лгун здесь только один и это Леандро!
– Ну, хватит уже, Алекс! – воскликнул Марк.
– Чёрт, да почему ты веришь словам Леандро?! – воскликнул я. – Ребята, скажите ему!
Я посмотрел на Томаса и Берту.
В их взгляде читалось сочувствие.
– Вы что тоже поверили?! – воскликнул я. – Чёрт, ну ладно, верьте Леандро! Вам всем потом будет стыдно смотреть Мие в глаза! А сейчас идёмте к решётке. Я думаю, Леандро не вернётся и нам наверняка придётся поломать голову, как убрать эту решётку...
Я направился к решётке.
Ребята двинулись за мной.
Остановившись возле решётки, я задумчиво на неё посмотрел.
Прутья решётки выходили из стены.
Не успел я подумать о том, что мы будем делать, как Марк схватился за прутья решётки, явно намереваясь вырвать её, и вскрикнул от боли.
Решётка заискрила, и Марка отбросило назад.
Обернувшись, мы увидели, что Марк лежит на спине на полу недалеко от арки.
– Марк! – воскликнула Берта и бросилась к нему.
Мы с Томасом поспешили к Марку следом за ней.
Берта схватила Марка за руки, помогая ему встать.
Поморщившись, он поднялся.
