– Нет, Элис, так не пойдет. – нахмурился Валентин. – Мы с тобой договорились, что идем фотографироваться, так что будь добра, сделай то, о чем мы с тобой договорились.
– Мы ни о чем с тобой не договаривались! – сердито выпалила Элис.
– Я предложил тебе пойти фотографироваться, ты согласилась. В чем же теперь дело?
– Я передумала. Я не хочу!
– Элис, ты ведешь себя глупо… Ты хочешь испортить мне настроение?
Для чего?
– Да не хочу я портить тебе настроение! Просто я думала, что смогу…, но я не могу…
– Что ты не можешь?
– Переступить через себя.
– В чем?
– Черт возьми, Валентин, я не могу делать вид, что все в порядке и фотографироваться с тобой, как будто мы… – произнесла Элис и замолчала, не в силах продолжить.
– Как будто мы кто? Ну, говори.
– Как будто мы нормальная пара! – выпалила Элис.
– А что в нас ненормального?
– Ты что, издеваешься?! – воскликнула Элис.
– Нет, почему. Я, в целом, догадываюсь, о чем ты. Ты хочешь сказать, что я злодей, а ты несчастная жертва, которую я держу тут против ее воли, а, следовательно, мы не можем быть нормальной парой.
– Ну вот, сам все понимаешь, что же тогда спрашиваешь?
– Но ты ведь не даешь нам никакого шанса стать нормальной парой.
– Да потому что это невозможно!
– Ой, что за глупости! Ты просто вбила себе в голову, что это невозможно, потому что злишься на меня из-за того, что я тебя украл. Но если ты посмотришь на это с другой стороны, ты поймешь, что злиться на меня нет причин.
– Что за бред?
– Ну, согласись, что это весьма романтично. Принц похитил прекрасную принцессу потому что жить без нее не может. Ну скажи, разве ты настольно жестокосердна, что можешь злиться на несчастного влюбленного?
– Валентин, я тебе сочувствую, но сердцу не прикажешь…
– Но мы ведь договорились с тобой, что ты не будешь спешить с выводами. Дай мне время.
– Это ничего не изменит.
– Давай ты не будешь спешить с выводами. Просто попробуй забыть о том, что я тебя похитил и давай начнем общаться нормально, а там видно будет.
– Ладно, давай попробуем. – вздохнула Элис.
– Вот и славно. А теперь давай устроим самую шикарную в мире фотосессию. Вот увидишь, фотки получатся улетные.
– Ладно, чего уж там, давай устроим фотосессию. – улыбнулась Элис. – Все равно уже пришли…
– Вот именно. – сказал Валентин и, приобняв Элис за талию, развернулся вместе с ней спиной к озеру.
После этого он убрал руки с ее талии и хлопнул в ладоши.
Тут же в воздухе напротив них появился полароид и завис на уровне их глаз.
– Улыбнись, дорогая. – сказал Валентин на ухо Элис и крепче прижал ее к себе.
«Ладно, раз уж все равно изменить ничего нельзя, попробую сделать вид, что мы и в самом деле нормальная пара. К чему, в самом деле, с ним конфликтовать, если это не приносит никакой пользы. Отпускать он меня все равно не собирается, как бы я его ни отталкивала, он и не думает отступать… Как будто ему даже нравится моя неприступность… Хм… а что если… А если я сделаю вид, что сдалась, что на меня подействовали его чары…» – внезапно подумала Элис. – «Возможно, тогда он потеряет ко мне интерес и сам отправит меня домой… Впрочем, я ведь уже думала о том, чтобы так сделать…» – вспомнила она. – «И думала об этом при Валентине… И я до сих пор не знаю, прочитал ли он тогда эти мои мысли… Черт возьми!»
Элис посмотрела на Валентина и встретилась с его пристальным взглядом.
– Черт, я задумалась… – сказала она.
– Ага, я вижу. – невозмутимо сказал он.
– И конечно же ты прочитал мои мысли. – нахмурилась Элис.
– Нет, я не делал этого. Ты теперь моя жена и я доверяю тебе.
– Ага, то есть до этого ты все время читал мои мысли?
– Не все время. Успокойся. Идем лучше посмотрим, как получилась фотография.
– Нет, подожди! Я долго сейчас думала и ты мне не помешал оставаться в своих мыслях, следовательно, ты сейчас читал мои мысли, так?
Валентин улыбнулся.
– Валентин, ответь! – потребовала Элис.
– Я уже сказал тебе, что не читал твои мысли сейчас.
– Это точно?
– Точно. И не собираюсь этого делать, так что живи спокойно.
– Ладно, мне придется тебе поверить. – вздохнула Элис.
– Ну, разумеется. Привыкай мне верить. Мы ведь теперь муж и жена, а муж и жена доверяют друг другу.
– Ну да, конечно, конечно. Мы ведь муж и жена… – вздохнула Элис.
– Ладно, идем, дорогая. Наш первый совместный снимок нас уже дождался.
– Ладно, идем, идем. – улыбнулась Элис.
Валентин взял ее за руку и они направились к полароиду.
Взглянув на фотоаппарат, Элис увидела, что из его разъема торчит фотокарточка.
Вскоре они подошли к нему ближе и Валентин достал фотографию из полароида и повернул к ним стороной с изображением.
Замерев, они взглянули на фото.
На снимке Валентин сиял как начищенный самовар, а Элис… на ее лице не было и тени улыбки. В глазах же ее застыла вселенская грусть.
– Да уж… фото не получилось. – сказала Элис.
– Ничего. Следующие снимки получатся лучше. Идем в следующую локацию. – бодро сказал Валентин.
– Ну, пошли. А куда пойдем?
– Увидишь. – сказал Валентин и, взяв Элис за руку, направился к выходу из комнаты, а фотоаппарат поплыл за ними следом.
В следующий миг Валентин выпустил из руки фотографию и она тоже поплыла за ними по воздуху.
– Как тут все удивительно. Кругом волшебство. – сказала Элис, заметив это.
– Да это так, мелочи. Но скоро ты увидишь действительно удивительные вещи. – загадочно улыбнулся Валентин.
– Очень интересно. Что же это?
– Увидишь. – сказал Валентин и открыл дверь.
Они вышли из комнаты и Валентин повел их к дверям напротив.
Вскоре они поравнялись со второй дверью слева и Валентин открыл ее.
Войдя в комнату, Элис увидела, что на этот раз они пришли в стойло с лошадьми.
«Здесь же еще находится пропасть». – вспомнила она.
Валентин между тем подвел их к стойлу с белоснежной лошадью и, выпустив руку Элис, открыл калитку и взял животное за поводья.
Вывив лошадь из стойла, Валентин повел ее к двери, ведущей на луг, и Элис последовала за ними.
Когда они вышли на луг, Валентин сказал:
– Дорогая, сейчас сделаем пару снимков на лошади, а потом тебя ждет сюрприз.
– Сюрприз? Очень интересно, что же ты на этот раз придумал. – улыбнулась Элис.
– Скоро узнаешь. – улыбнулся Валентин и, выпустив поводья, взял Элис на руки и усадил ее на лошадь.
Следом он ловко запрыгнул на лошадь сам, заняв место перед Элис.
– Дорогая, обними меня и держись как можно крепче. – сказал он, взяв лошадь за поводья.
Элис осторожно обхватила его руками за талию.
– Крепче. – сказал он.
– Что? – переспросила Элис.
– Обними меня крепче, иначе ты упадешь. – сказал он.
Вздохнув Элис, крепко сжала руками его талию и прижалась всем телом к его спине.
– Вот так-то лучше. – довольно сказал он. – Вперед, Ветер!
– Ветер? – удивленно спросила Элис.
В следующий миг конь стремительно побежал вперед по лугу и Элис, испугавшись, что и правда свалится на землю, еще крепче сжала руки на талии Валентина.
– Что ты сказала, дорогая? – спросил Валентин.
– Ты сказал Ветер, я не ослышалась? – спросила Элис.
– Нет, не ослышалась.
– Но почему у твоего коня такая кличка?
– Скоро узнаешь.
– Опять загадки. – хмуро сказала Элис и посмотрела вперед. – Э-э… что происходит?! – воскликнула она, увидев, что конь стремительно приближается к пропасти.
– Успокойся, малышка. Пропасть – иллюзия, ты что, забыла? – спросил Валентин.
– Но… но зачем ты гонишь лошадь к ней? – спросила она, взглянув на него.
– Терпение. Сейчас сама все увидишь. – сказал Валентин.
Элис посмотрела в сторону пропасти и увидела, что они уже буквально в шаге от нее и в этот момент конь стремительно взмыл вверх.
Взвизгнув от неожиданности, Элис что есть силы вцепилась в Валентина и увидела, что на спине коня рядом с гривой прорезались огромные белоснежные крылья.
Затем она бросила взгляд вниз и увидела, что они все выше поднимаются от земли.
Когда же конь поднялся довольно высоко, он медленно полетел к пропасти.
«Что он задумал?» – терялась в догадках Элис, напряженно всматриваясь в разверзшуюся дыру в земле, к которой они приближались.
Однако там, в чернеющей пропасти, по-прежнему на дне лежали крупные острые камни серого цвета, а дальше, за пропастью стоял густой туман, скрывающий собой весь окружающий вид.
«Зачем мы летим к пропасти? Зачем, черт возьми?» – подумала Элис, встревожено оглядев острые камни.
Тем временем конь уже оказался над пропастью и продолжал свой полет.
– Валентин, мы летим на ту сторону? – спросила Элис.
– Терпение, любимая, терпение. – отозвался Валентин.
Вздохнув, Элис устремила взгляд на туман.
Она уже не сомневалась, что конь направляется к туману, однако, пролетев еще немного, он внезапно остановился и завис в воздухе.
– В чем дело? Почему мы остановились? – спросила Элис, нахмурившись.
– Мы прилетели. – сказал Валентин.
– В смысле прилетели? Мы же висим над пропастью! – воскликнула Элис и, оглядевшись, обнаружила, что они остановились ровно посередине пропасти.
– Посмотри вниз. – сказал Валентин.
– Зачем? – раздраженно спросила Элис.
– Посмотри.
Сердито выдохнув, Элис опустила взгляд и увидела, что внизу над камнями поднялся густой белоснежный туман, а на нем золотыми буквами написано: «Я люблю тебя, Элис, моя дорогая, чудесная жена! Навеки твой муж, Валентин».
– Э-э… это что? – спросила Элис, изогнув бровь, и посмотрела на Валентина.
– Это мой сюрприз.
– Ну… так себе сюрприз, конечно. – усмехнулась Элис.
– Тебе неприятно это знать? – спросил Валентин.
– Что знать?
– Что я тебя люблю.
– Ну, я ведь это уже знала и до этого, так что для меня это не стало сюрпризом. – пожала плечами Элис.
– Пожалуй, ты права, но это только первая часть сюрприза.
– А какая же вторая?
– А вот какая. – сказал Валентин и, схватив Элис за руку, спрыгнул с коня и полетел вниз, увлекая ее за собой.
– А-а-а!!! – закричала Элис. – Что ты наделал, идиот!
Однако Валентин лишь весело засмеялся.
«Ну вот и все, мы теперь разобьемся. Прощайся с жизнью, Элис. И последним моментом твоей такой короткой жизни станет этот полет на дно пропасти с твоим ненавистным… мужем…» – пронеслось в голове Элис.
Как ни странно, у нее не было в этот момент ни капли страха. Просто спокойное смирение перед неизбежным.
«Ну, по крайней мере, мне больше не придется терпеть его общество…» – подумала она, а в следующий миг она приземлилась на что-то мягкое и белоснежное и буквально утонула в этом мягком.
И тут же Валентин выпустил ее руку.
Оглядевшись, Элис не увидела его рядом, а увидела, что все ее тело окружено мягким, белоснежным… пухом.
Элис коснулась рукой пуха и рука ее прошла сквозь него.
Вот только на ощупь это был совсем не пух. Это было что-то белесое и… неосязаемое.
Но в то же время все ее тело ощущало мягкость.
Приподнявшись, Элис огляделась и увидела, что рядом с ней лежит Валентин и с улыбкой за ней наблюдает.
– Ну как тебе лежать на облаке? – спросил он.
– Э-э… довольно приятно…Только это не облако. Облака состоят из воды и льда, а это просто пуховая перина в виде облака, хотя и неосязаемая… К тому же на настоящем облаке невозможно ни сидеть, ни лежать…
– Какая же ты скучная, Элис! – фыркнул Валентин. – Я для тебя создал сказку, где возможно все, а ты думаешь о какой-то там науке!
– Ну, извини. – усмехнулась Элис.
– Кстати, это еще не все.
– О, Боже! Что еще? – простонала Элис.
– Скоро узнаешь, а сейчас посмотри на полароид и улыбнись. – сказал Валентин и, обняв ее за плечи, прижал к себе
Посмотрев перед собой, Элис увидела неподалеку и чуть выше того места, где они лежали фотоаппарат.
Улыбнувшись, Элис замерла.
Тот час из полароида вылетел очередной снимок (четвертый по счету).
Но на этом Валентин не успокоился и заставил Элис позировать еще по меньшей мере для шести фотографий среди облаков.
– Зачем столько одинаковых фотографий? – с досадой спросила Элис, когда вылетел шестой снимок.
– Они все разные. Каждая фотография запечатляет один определенный миг нашей жизни, который больше никогда не повторится. – сказал Валентин.
– Ясно. – улыбнулась Элис. – Чувствуются слова художника.
– Ну да, я всегда мыслю как художник. – улыбнулся Валентин. – Но пришло время отдохнуть от фотосессии и как следует развлечься.
– Что ты имеешь в виду? – спросила Элис, напряженно на него посмотрев.
– А вот что. – улыбнулся Валентин.
Тут же Элис почувствовала сильный толчок в спину и… как пружина полетела вверх.
– А-а-а! – закричала Элис. – Что происходит?!
– Ты никогда не прыгала на батуте? – крикнул Валентин, летящий вверх рядом с ней.
– Прыгала, но…
– Наслаждайся полетом, дорогая. – улыбнулся он.
Пролетев еще немного, они стали падать вниз и, едва коснулись облака, как что-то их вновь оттолкнуло от поверхности и так они летали то вверх, то вниз довольно долго и Элис вскоре даже начала получать удовольствие от этого времяпрепровождение. По крайней мере, она забыла обо всех своих печалях и чувствовала только радость и беззаботность, словно она вернулась в далекое детство, а еще какую-то невероятную легкость, словно она и правда научилась летать.
Но полетав еще немного, Элис почувствовала, что ей, пожалуй, на сегодня хватит полетов, так как все хорошо в меру, и закричала:
– Все-все, хватит!
Тут же они приземлились на облако и больше не взлетели.
– Ну как тебе такой сюрприз? – спросил Валентин, посмотрев на нее.
Элис взглянула на него и счастливо рассмеялась.
– Слушай, это было волшебно. – проговорила она, прекратив смеяться, и выдохнула.
Эмоции переполняли ее в этот момент через край и это были только радостные эмоции.
– О, Элис, я так рад, что нашел способ тебя порадовать. – улыбнулся Валентин и, приблизившись к ней, осторожно обнял ее за плечи и, замерев, посмотрел ей в глаза.
Элис тоже замерла и посмотрела ему в глаза и вновь увидела в них ту же теплоту и нежность, что уже видела до этого.
Она же чувствовала в этот момент такое безграничное счастье, что прикосновения Валентина в этот момент не вызвали у нее ни грамма раздражения.
А Валентин, словно почувствовав это, внезапно быстро приблизился губами к ее губам и нежно коснулся их.
Они слились в поцелуе и это был очень долгий и чувственный поцелуй и Элис внезапно почувствовала, что ей вовсе не хочется отталкивать Валентина, а совсем даже наоборот. На этот раз прикосновение его губ было таким приятным, что ей даже не хотелось, чтобы их поцелуй прекращался.
Но в какой-то момент Валентин сам отстранился от Элис и, нежно на нее посмотрев, лег на спину и прижал ее к себе.
Положив голову ему на грудь, Элис замерла.
«Он поцеловал меня, а у меня это не вызвало ни грамма раздражения. Мне не хотелось его оттолкнуть, как это было раньше… Я хотела, чтобы поцелуй продолжался… Но почему?» – подумала Элис.
Посмотрев на Валентина, она встретилась с ним взглядом.
Он смотрел на нее с той же нежностью и теплом.
– Валентин, только не думай, что это что-то значит… – сказала Элис.
