– Ты говорил, что я выберу сторону света, которая мне по душе, потом ты обучишь меня магии, и за это я отплачу тебе услугой, чтобы потом стать полноправным магом, как ты, и отправиться в выбранную сторону света, так?
– Да, именно так.
– Так вот, я хотел бы знать, что это будет за миссия? Что я должен буду для тебя сделать?
– О, сущую малость! Тебе нужно будет забрать одну вещицу у моего давнего приятеля и привезти ее мне. Как только эта вещица будет у меня, я отпущу тебя с миром.
– Что за вещица, и что за приятель?
– Я все тебе объясню, но не сейчас. – отрезал маг.
– Почему не сейчас?
– Потому что я не разговариваю о делах за завтраком. – ответил маг, отпивая кофе из фарфоровой чашки.
***
Завтрак длился бесконечно долго. В то время как Витольд неторопливо потягивал кофе, Кристиан от скуки не знал, куда себя деть. Он то водил пальцем по скатерти, то глядел в черный хрустальный потолок, выискивая там несуществующие трещины, то рассматривал стены, украшенные картинами. Так он и маялся, пока его взгляд не остановился на картине, висевшей над бархатным диваном красного цвета.
На картине была изображена девушка в простом ситцевом платье. Ее длинные льняные волосы были повязаны красной лентой, а большие фиалковые глаза выражали огромную печаль.
– Кого-то она мне напоминает… – задумчиво проговорил Кристиан. – Мне кажется, я ее уже где-то видел…
– Да, действительно видел. Эти фиалковые глаза невозможно забыть…
– У той девочки в сиреневом платье, которая была на поляне… у нее ведь тоже фиалковые глаза! – вспомнил принц предсказание шара.
– Молодец! – улыбнулся Витольд. – Действительно, эта леди, которую ты сейчас видишь на картине, и есть та девочка на поляне.
– Постойте, но как… Я думал, шар показывает будущее и дает сделать выбор…
– Так и есть.
– Но в предсказании девочке было примерно столько же лет, как и мне сейчас, а на картине изображена девушка!
– А ты не можешь догадаться, что и шар и картина – это все предсказания? Шар показал тебе неотдаленное будущее в эпизоде с этой девочкой, где она собирала цветы, а картина изображает эту девочку уже взрослой, какой она станет через несколько лет. На этой картине леди Элизабет 16 лет.
– Ее зовут Элизабет… А где она сейчас? Расскажите мне о ней все!
– Всего я о ней и сам не знаю. Знаю только, что сейчас она живет с матерью в пригородном поселке. Ее мать работает учителем в местной школе, где учится Элизабет. Девочка перешла в четвертый класс, то есть сейчас ей должно быть 10 лет…
– Как и мне! Только мой учитель проходил со мной программу уже за пятый класс. Он говорил мне, что я очень сообразительный, прям как мой отец.
– Что ж, это очень похвально. Элиза тоже очень старательная и талантливая девочка. Только вот ей не приходится уделять так много времени своему обучению, как уделял когда-то ты. Их семья живет очень бедно, и Элизе приходится помогать матери. После учебы она идет в лес, собирать цветы и делает из них потрясающе красивые букеты, которые потом продает на рынке. Так она подрабатывает, начиная с весны, когда только зацветают растения, и заканчивая осенью. А в холодное время года она помогает приюту для собак. Там всегда требуются рабочие руки. Конечно, платят в приюте за помощь копейки. Сам понимаешь, сколько денег уходит на содержание животных. Да и Элизабет самой совестно брать деньги, которые могут пойти на помощь бездомным зверям. Из ежемесячной зарплаты, и без того мизерной, она оставляет себе только половину, остальная часть идет на покупку необходимых товаров для собак. Так что работа в приюте для Элизабет скорее возможность помочь более слабым и несчастным существам, нежели способ заработка. Мать на нее из-за этого ругается, но уходить из приюта Элиза не хочет. Она говорит: «Кто, если не я, будет присматривать за этими собаками? Злым теткам, работающим в приюте, наплевать на зверей. Они все делают на отвяжись. Главное для них, чтобы собаки не умерли с голоду. А ведь животным нужна еще и ласка».
– Такая маленькая, а уже сознательная. – удивился Кристиан. – А я никогда до этого не задумывался о судьбе брошенных животных…
– Потому что ты был защищен от жестокости мира высокими стенами замка. В замке ведь все цивильно и чисто. Все сытые и довольные. А сколько к твоему отцу приходило и приходит людей, незаслуженно обиженных, людей бедных, несчастных, потерявших веру в добро и справедливость. И твой отец выслушивает жалобы и недовольства, обещает помочь, а сам в это время думает: «ведь весь мир не обнимешь…». Твой отец – далеко не самый сильный духом человек, Кристиан, но не стоит его за это винить. Он делает то, что может. А вот ты, мой друг, имеешь гораздо больше сил и возможностей, о которых пока даже не догадываешься. Но я здесь и я помогу тебе раскрыть твой потенциал, ведь с твоими талантами просто грех не сделать что-либо великое для этого мира.
– Ты так думаешь? – с сомнением спросил Кристиан.
– Я в этом уверен. Только конечно прежде чем вершить великие дела, тебе нужно кое-чему еще научиться, а потому, поскольку мы уже закончили завтракать, я предлагаю пройти в мой кабинет, где мы проведем наше первое занятие. – ответил Витольд, поднимаясь из-за стола.
Прода от 01.10.2025, 11:17
Глава 8
На втором этаже играла красивая, грустная музыка, которая очень понравилась принцу.
– Кто это так прекрасно играет на фортепиано? – спросил Кристиан мага. То, что это было именно фортепиано, он не сомневался, так как сам учился играть на этом инструменте.
– Джеральд. Он частенько оставляет свои руки в моем кабинете. – ответил Витольд.
– Оставляет… что? – переспросил Кристиан.
Витольд молча улыбнулся, и, поравнявшись с последней комнатой, дернул дверную ручку.
Дверь тихо отворилась. Войдя в комнату вслед за магом, Кристиан бросил взгляд на стоящее у стены фортепиано и громко вскрикнул.
– Ну что же ты такой нервный. – улыбнулся Витольд.
Принц ничего не ответил, продолжая смотреть на кисти рук в белых перчатках, которые повиснув в воздухе, играли на фортепиано. Эти руки были абсолютно самостоятельны. Они не имели хозяина.
– Что здесь происходит… – прошептал Кристиан.
– Ты находишься в доме великого волшебника, и до сих пор всему удивляешься. Нехорошо. Тем более, что я тебя предупреждал о Джеральде и его руках.
– Но как это возможно? – спросил Кристиан, продолжая следить за руками, лихо долбящими по клавишам.
– Джеральд – отличный музыкант. Он много времени посвящает своему делу, и это не нравится его жене Кэтрин. Примерно месяц назад Джеральд пришел ко мне и пожаловался, что Кэтрин его постоянно пилит за то, что он так много играет. «Сил моих уже нет. – сказал мне Джеральд. – Я люблю ее, но и музыку бросить не могу. Мне так хочется играть, но дома у меня это делать не получается, так как Кэтрин жалуется, что у нее болит голова от моей музыки, тогда я ухожу к приятелю играть на его фортепиано, но и тут Кэтрин остается недовольна. Когда я возвращаюсь домой, она кричит на меня, что я бросаю ее в одиночестве, и совершенно о ней не думаю. Я просто не знаю уже что делать! Как мне убедить ее, что музыка для меня важна? Что я должен много тренироваться, чтобы не потерять навыки? Я ведь не только для себя играю, я зарабатываю на этом, а Кэтрин считает, что раз я профи, то мне уже не нужно много заниматься».
«Кэтрин, конечно, не права. – сказал тогда я Джералду. – Но убедить ее будет сложно. Есть другой вариант. Привози свой инструмент ко мне, и я сделаю так, что твои руки не потеряют навык, и Кэтрин при этом останется довольна».
Заинтригованный Джералд в тот же вечер приехал ко мне со своим фортепиано. Я привел его в свой кабинет, посадил на стул и… предложил отрубить ему руки.
– Что?! – вскрикнул Кристиан.
– Понимаю, это прозвучало не совсем гуманно. И Джералд, естественно, отреагировал точно так же, как ты сейчас. – спокойно продолжил Витольд. – Однако я убедил его, что это наилучший вариант, и что я отрублю ему руки абсолютно безболезненно. Тогда он согласился. Вот с тех пор руки Джералда и живут большей частью в моем кабинете, да развлекают меня игрой на фортепиано.
– А как же Джералд обходится без рук? – спросил Кристиан.
– Ну я же сказал, что руки не все время здесь находятся, а большей частью. Когда они уж очень необходимы Джералду, допустим, во время его выступлений на публике, либо же когда он выходит в свет со своей супругой, руки возвращаются на место. Ну а когда острой необходимости в них нет, допустим, во время сна, либо прихода в дом Джералда близких друзей, которые уже привыкли к его новому состоянию, руки вновь оказываются в моем кабинете, и продолжают играть.
– А как они оказываются в твоем кабинете? Джералд их приносит?
– Ну зачем же такие сложности. Руки сами прилетают в мой кабинет.
– В смысле прилетают? – спросил Кристиан.
– Я запрограммировал руки Джералда на полет. То есть, когда они ему не нужны, они отсоединяются и летят из его дома в мой кабинет.
– По воздуху?
– Ну а как же иначе.
– А люди…
– А что люди?
– Люди, которые на улице, как они реагируют, видя летящие руки?
– Да у нас народ уже ко всему привычен. Скоро и ты перестанешь удивляться нашим чудесам, и поймешь, что на самом деле ничего невозможного нет. Но мы с тобой отвлеклись. Давай-ка уже приступим к занятию. – сказал Витольд, подходя к черному мраморному столу, что находился в центре комнаты. – Возьми вон тот сундук и поставь его сюда. Он нам сейчас понадобится. – попросил волшебник, указывая в сторону высокого зеленого сундука.
Кристиан прошел в угол комнаты, и, обхватив руками стоящий там сундук, поднес его к столу.
– Тяжелый он у тебя. – заметил принц, с грохотом поставив сундук в центр стола.
– А как ты думал, в этом сундуке множество полезных вещей. – сказал Витольд и достал из кармана маленький бронзовый ключик.
Повернув ключом в железном замке, Витольд открыл сундук, и достал оттуда зеленый свиток.
Взглянув на свиток, он нахмурился, и отложил его в сторону.
– Роберт, черт бы его побрал, перепутал мне все документы. До сих пор нахожу нужные мне свитки не в тех местах, где они должны были бы быть.
– А кто такой Роберт?
– Мой прошлый ассистент. Он помогал мне на протяжении двух месяцев, после того, как я его обучил, а потом ушел в свободное плавание.
«А Блэйк сказал, что Витольд никогда не брал себе учеников…» – отметил Кристиан и, внимательно посмотрев на мага, спросил:
– А как давно Роберт от тебя уехал?
– Да уже практически год, как мы расстались. Мы познакомились с ним весной в доме актера Франка. Тогда там собрались все его близкие друзья. Конечно, прежде всего, тогда мы говорили о кино и ролях Франка, но под конец вечера речь зашла и о моей скромной персоне. Так уж вышло, что в тот вечер я единственный из всех присутствующих был магом, а потому люди начали просить меня «сотворить что-нибудь этакое прямо сейчас», дабы развлечь их. Я улыбнулся и предложил выйти на улицу. Стрелки часов приближались к десяти вечера, а зимой в это время на улице уже темнота. Это было мне на руку. Когда мы вышли на улицу, я устроил масштабное файер-шоу, которое всем очень понравилось. А потом, когда гости начали расходиться по домам, ко мне подошел юноша и, выразив свое восхищение, обратился ко мне с неожиданной просьбой. «Я хотел бы стать вашим учеником». – сказал он.
Я ответил, что в таком случае ему лучше обратиться к другому магу, поскольку я не беру себе учеников, и все в городе об этом знают.
«Я недавно прибыл в ваш город. До этого я два года служил моряком на флоте, и через несколько дней мне снова отправляться в плавание. Но я с удовольствием бы остался в городе, если бы вы согласились взять меня в ученики. Я давно мечтал познакомиться с магом, и сегодня мне представилась такая возможность. Вдруг это мой шанс изменить жизнь?»
«В нашем городе много магов, обратись к любому из них. Кто-то да возьмет тебя в ученики. А я, к сожалению, ничем не могу помочь».
«Но почему вы не берете себе учеников?» – спросил он.
«Потому что у меня нет достаточно времени, чтобы тратить его на обучение кого бы то ни было».
«Я не отниму много времени. Я быстро вникаю в суть дела».
«Может быть и так, но мне все равно не нужен ученик».
«А если я стану впоследствии вашим помощником?» – спросил тогда он.
«В помощнике я тоже не испытываю особой необходимости. Я привык со всем справляться самостоятельно». – сказал я и направился к воротам.
Спиной я чувствовал его взгляд. Он смотрел мне вслед и думал, думал о том, что все равно станет моим учеником.
«Как легко прочитать его мысли». – усмехнулся я.
«Точно так же легко как прочитать ваши мысли, господин маг». – мысленно ответил он мне.
Резко остановившись, я обернулся и увидел, что он с победоносной улыбкой направляется ко мне.
«Я так понимаю, вы все-таки возьмете меня в свои ученики?» – спросил он.
– Где ты этому научился? – спросил я.
«И как ты, черт возьми, умудрился прочитать мои мысли?! Ведь это не получалось даже у сильнейших магов!»
– Не знаю, как у меня это вышло. Да и не учился я особо этому. Просто прочитал пару книжек. А может быть, мы с вами на одной волне, вот у меня и получилось это так легко, как вы думаете?
– Не знаю…, Роберт, не знаю. – ответил я.
В тот момент я очень растерялся. Я не знал, что мне делать. Конечно, я взял Роберта в ученики, поскольку его способности меня поразили. Я хотел глубже изучить природу этого феномена. К тому же, человек, который может читать мои мысли, должен стать моим союзником, а никак не врагом, решил я.
А попади он в ученики какого-нибудь недруга, кто знает, что могло бы быть. Поэтому я оставил Роберта у себя и обучил его всем базовым навыкам примерно за месяц. После чего он помогал мне, как я уже сказал, еще два месяца, а потом, за неделю до сентября он отправился в деревню, к своей девушке Люции. Уж не знаю, где и когда он успел с ней познакомиться, но вот уже год они живут душа в душу. Не смотря на то, что мы давно не виделись с Робертом, мы сохранили с ним прежние дружеские отношения. Все благодаря телепатии. Я в курсе всех его дел, а он в курсе моих.
– Здорово… Хорошо, если и у нас так будет. Кстати, а как вы решились снова взять себе ученика после Роберта?
– Благодаря Роберту я изменил свою точку зрения. Я понял, что и мне бывает, необходима помощь, а хороший ученик вполне способен ее оказать. Вы даже чем-то схожи с Робертом. Ваша энергетика во многом совпадает…
– А вы тогда не говорили мне об этом, заметили только, что я мастерски приручил Рича…
– Ты тогда не готов был слышать мои объяснения. Зато теперь ты знаешь все, как есть.
– Значит, ты целенаправленно искал себе нового ученика и вышел на меня?
– Да, Кристиан, именно так. – сказал Витольд и вновь опустил руку в сундук.
На этот раз волшебник выудил из сундука бронзовый медальон в форме солнца и довольно улыбнулся.
– Ну вот, свиток не нашли, зато медальон на месте. – сказал Витольд и направился к большому дубовому шкафу.
Едва волшебник открыл дверцу шкафа, как оттуда вылетела маленькая летучая мышь, и дико пища, закружилась в центре комнаты.
