Так, а зачем ему было уходить? Допустим, он увидел Дерека, это ему не понравилось и он решил уйти.
Они ведь были знакомы с ним?
Дерек сказал, что дочь привела Энтони и... было это три года назад...»
Я досадливо поморщилась, недовольная тем, что только теперь я задумалась над причинами ухода Энтони от нас.
«Ну вот как так я об этом не подумала сразу? Впрочем, чему тут удивляться? Я была так впечатлена рассказом Дерека, что не учла некоторых моментов. Ладно, выясним...» – подумала я и взглянула на Дерека.
– Помните, вы сказали, что ваша дочь привела Энтони в подземелье насильно. Как же она заставила его прийти сюда? – спросила я.
– Хороший вопрос. – сказал он. – Но всё очень просто. Она ведь колдунья. Я думаю, она его околдовала и под действием чар он последовал за ней в подземелье.?Но поскольку она понимала, что, сколько бы она ни держала его здесь насильно, любить от этого он её больше не станет, и при этом отпустить его тоже не могла, то потом наслала на него проклятие.
– Так это что же... получается, что он превращается в ящерицу из-за проклятия вашей дочери? – спросил Сэм, посмотрев на него.
– Да, именно так. – кивнул Дерек.
– Да, ребята, всё это с ним происходит из-за проклятия дочери Дерека. А прокляла она его из-за того, что он не ответил на её чувства. Но самое ужасное, что она уже мертва, а значит попросить её снять заклятие невозможно. Так, подождите-ка... – я посмотрела на Дерека. – Вы сказали, что она потом наслала на него проклятие, выходит, вы думаете, что она не сразу превратила его в чудовище? – озадаченно спросила я.
– Да, думаю какое-то время он жил в подземелье, так сказать, без второй своей ипостаси, пока она надеялась, что он её полюбит, а когда её надежда умерла, то последовало превращение…
– Вы точно не знаете, как было дело?
– Не знаю. Я не наблюдал за ней всё время, поэтому, увы, точно всё мог бы рассказать только он, если бы его память не стёрлась.
– Жаль, что он ничего не помнит. Это могло бы нам помочь в снятии заклятия. – сказал Сэм.
– Нам бы его найти сначала. – сказал Майкл.
Тут мне пришла в голову одна мысль и я поделилась ею со своими спутниками:
– Можно покричать, он услышит наши голоса и придёт.
– Давайте звать его по имени. Хоть он его и не помнит, но может услышать звук и прийти. – сказал Майкл.
– А что, это неплохая идея. – сказал Дерек.
И путь мы продолжили, уже громко крича его имя.
...Так мы всё шли и шли, и неустанно звали Энтони, однако он всё никак не отзывался.
Наконец мы дошли и до тронного зала и, оказавшись внутри, с надеждой оглядели пространство.
Но и здесь, к сожалению, Энтони не оказалось. Хотя, чем ближе мы подходили к залу, тем отчетливее мне казалось, что он ждёт нас именно там.
Что и говорить, это нас весьма расстроило.
Вздохнув, я замерла и с досадой подумала:
«Чёрт, ну где же ты можешь быть?»
И чем больше я думала о его пропаже, тем больше вопросов у меня возникало.
«Всё-таки странное исчезновение получилось. Он искал меня вместе со всеми, а только мы к ним вернулись и тут нате вот. Пропал он.
И тут вопрос, ушёл ли он сам или ему кто-то помог?
Если сам, то почему это сделал? А если помогли, то кто? Ведь кроме нас здесь больше никого нет. Или мы ещё чего-то не знаем? Надеюсь, мы его найдём и узнаем, что же случилось...» – подумала я.
И тут у меня промелькнула в голове одна догадка: «А если всё-таки ушёл сам, ушёл, потому что увидел Дерека?
Нет, это совсем странно. – отказалась я от этой мысли. – Ведь Дерек не сделал ему ничего плохого! Да и вообще, видел ли он Дерека или пропал до нашего появления? Но если всё-таки он видел Дерека и не захотел с ним общаться, то почему не захотел? Ох, чёрт! Какая же я дура! Он ведь ничего не помнит о своём превращении и не знает, кто это с ним сделал!
А это значит, что он вполне мог принять Дерека за того самого виновника своих бед! – осенило меня. – Да, эта стерва не только его превратила в чудовище, но и стёрла ему память, чтобы у него не осталось никаких шансов побороться за свою прежнюю жизнь.
Что ж, я надеюсь, у нас получится дать ему этот шанс. Только бы скорей его найти».
Я не сомневалась, что рано или поздно мы всё равно его найдём, ведь подземелье не может быть бесконечным, а если он больше не сможет себя сдерживать и превратится в чудовище, то встреча произойдёт ещё быстрее…
– Если бы он был уже в облике чудовища, то был бы уже здесь. – сказал Сэм задумчиво, словно прочитав мои мысли.
– Тогда нам не пришлось бы его искать. – заметил Майкл. – Неплохо…
– Ага и он неплохо бы нами пообедал. – с сарказмом сказал Сэм.
В этот момент я услышала какой-то шум и тихо произнесла:
– Т-с-с!
Мои спутники замерли, вопросительно на меня посмотрев.
В тишине до нас донёсся тихий шорох.
Не сговариваясь, мы направились к выходу.
Выйдя из тронного зала в коридор, мы огляделись и увидели, что одна из комнат была открыта.
Я первой бросилась туда и застыла в проеме.
Моему взору представилась душераздирающая картина.
Он всё ещё был в образе человека, но... как он на нас смотрел!
Он сидел, вжавшись в стену, и в глазах его был смертельный ужас.
Я вошла в комнату и направилась к нему, но он громко закричал:
– Стойте! Стойте, где стоите!
Его взгляд был направлен на стоявшего за моей спиной Дерека.
– Что происходит? Вы понимаете? – я растерянно посмотрела на своих спутников.
Майкл и Сэм с не меньшим удивлением наблюдали за Энтони.
– Кажется, он боится меня. – сказал Дерек.
– Похоже на то. – согласилась я. – Вы думаете это связано с заклятием вашей дочери?
– Думаю да.
– Вы ведь не виделись с ним до… заклятия?
– Нет, она ведь общалась с ним там, на поверхности, и лишь когда задумала его превратить, привела сюда… К сожалению я не мог предвидеть всё это. Я могу видеть лишь прошедшие события. Я вижу только то, что уже произошло в жизнях интересующих меня людей. И, надо сказать, поэтому я и знаю обо всём, что случилось здесь, хотя дочь и мало со мной делилась своими мыслями и планами.
– Ну хорошо..., а сейчас-то что делать будем? – спросил нетерпеливо Сэм.
– Я попробую с ним поговорить. – сказала я. – Ждите меня здесь.
Я направилась к Энтони.
– Нет, подожди! Это слишком опасно! – воскликнул Сэм.
Я предпочла не тратить время на объяснения. Я видела, что Энтони немного успокоился, узрев, что Дерек к нему не идёт, и направил свой взгляд на меня.
И пока что на моё приближение он реагировал спокойно, а потому я без боязни продолжала путь.
Тут мне в голову пришла ещё одна мысль и я нашла её весьма удачной.
Подойдя к Энтони, я остановилась и встретилась с ним взглядом.
– Знаешь,?я теперь знаю твоё имя. Хочешь назову? – спросила я.
Он медленно кивнул.
– Энтони. Тебя зовут Энтони. – сказала я.
– Энтони. – повторил он и посмотрел куда-то за меня. – Кто?это там с вами? – спросил он.
Кроме Дерека незнакомых ему лиц среди нас больше не было, а потому я сразу поняла, про кого он спросил и сказала:
– Это Дерек. Он тоже живёт в этом подземелье.? ?
– Я чувствую от него опасность. – сказал он, нахмурившись.
«Как так? Он ведь не помнит, что с ним случилось, не помнит дочь Дерека, а значит и не должен его бояться. Но он боится. Видно чувствует, что Дерек связан с той бедой, что его настигла…Это невероятно». – пронеслось у меня в голове.
– Мне нужно тебе кое-что рассказать. И возможно это как-то поможет избавиться от заклятия. – сказала я.
– Да? И что же ты узнала? – спросил он.
Я уже собралась ему всё рассказать, но тут у меня в голове возник один вопрос. Мне захотелось узнать об одной детали, которой я раньше не придавала значения.
– Помнишь, ты говорил, что слышал во сне голос? Это был женский голос или мужской? – спросила я.
– Мужской. – сказал он, озадаченно на меня посмотрев.
– Странно... И этот голос ничего не говорил тебе о причинах твоего превращения?
– Нет. Он выбрал меня своей жертвой, а зачем и почему именно меня об этом голос не сказал. Собственно он просто обозначил правила игры и больше ничего мне не сообщил.
– А мы и не попробовали выяснить это, а сразу решили искать способ избавиться от заклятия. – сказал Сэм.
Энтони нервно посмотрел куда-то слева от меня.
Бросив туда взгляд, я увидела подошедших к нам Майкла, Сэма и Дерека.
– Энтони, послушай, Дерек тебе не враг. Не нужно его бояться. Лучше давайте подумаем, что делать дальше. Нужно понять, как можно снять заклятие. – сказала я.
– Боюсь мы это не поймём. – сказал Энтони. – А ты ведь хотела мне что-то рассказать...
– Чёрт! Да. Ты ведь не знаешь, что тебя прокляли... Она стёрла твою память… – сказала я.
– Кто она? – спросил он.
– Ох чёрт… как всё запутанно. – пробормотала я.
«Почему он слышал мужской голос, если это была девушка?» – подумала я.
– По-моему тут всё понятно. – сказал Майкл. – Она его прокляла и сделала так, что он забыл о своей прошлой?жизни и о событиях?до проклятия и собственно о самом проклятии. Поэтому он ничего не знал о причинах своего превращения. Но поскольку избавиться от этого он не мог, то это уже доставляло ему дискомфорт и он понимал, что находится в ловушке.?Далее он узнаёт, то ему придётся убить, чтобы вернуться к образу человека. В противном случае он останется навсегда ящерицей. Хорошо. Он убил первую жертву и вернул себе человеческий облик. Но оказалось, что?это ненадолго. Вскоре он вновь стал ящерицей и вновь оказался на земле. Нашел жертву и… так по кругу. Оказалось, что одной жертвы мало и убивать придётся постоянно.
– Да. Голос так и сказал мне. – сказал Энтони.
– И чем больше ты убивал, тем скорее сокращалось время между превращением из человека в ящерицу? – спросил Сэм.
– Да. Конечно с каждым разом моё время в облике человека уменьшалось. Я всё чаще возвращался к облику ящерицы и вновь искал новых жертв. И жажда крови становилась со временем всё больше.
– Я только одно не пойму. Почему голос был мужской? – спросила я. – Ведь это была девушка…
– О чём ты? Какая девушка? – спросил Энтони.
– Скажи, за всё время, что ты здесь, ты никогда не пытался выяснить причину всего происходящего с тобой? – спросил Майкл.
– Пытался конечно. Я обошёл всё подземелье, пытался вызвать на разговор голос, но кроме того первого раза голос больше со мной не говорил.
– Она и не могла. – сказала я. – Ведь она умерла вскоре после того как прокляла тебя.
– Кто она, вы мне скажете наконец? – спросил Энтони.
– Она это моя дочь. Селеста. – сказал Дерек.
– А вы как сюда попали? – спросил Энтони с раздражением.
– Мы с дочерью создали это место. Нам пришлось уйти из прежнего дома.
– А я… я здесь как оказался? И почему ваша дочь меня прокляла? Вы можете мне объяснить?! – взорвался он.
– Моя дочь… – Дерек глубоко вздохнул и рассказал всё, что уже слышала от него я.
Когда он закончил, все долго молчали. Наконец Энтони сказал:
– Так вот почему я почувствовал от тебя опасность. Ты и твоя дочь виновники моей беды. Но твою дочь я убить уже не смогу, она сама…А вот тебя…
– Энтони, стой! – крикнула я. – Это ничего не изменит! Мы должны понять, как снять заклятие!
Но он меня не слышал. Он шёл на Дерека, сжимая кулаки.
– А я ведь думал, почему и за что это случилось именно со мной! Что я такого сделал?! А оказалось я всего лишь не ответил взаимностью какой-то избалованной девчонке! – воскликнул он.
– Подожди! А почему всё-таки голос-то был мужской, никого не интересует? – спросила я.
– А вот пусть нам папаша и скажет. – сказал он.
– Я не знаю. Я знаю не больше вашего. – сказал Дерек.
– Помнишь, этот голос... мужской… сказал, что у тебя есть дар исполнять чужие желания. То есть о проклятии он тебе не говорил? – спросила я, посмотрев на Энтони.
– Нет, ни слова… – сказал он.
– Я вот понять не могу, если дочь Дерека была обижена на тебя и так тебе отомстила, то почему она полностью лишила тебя памяти о прошлом? Даже о том, как вы общались? – спросил Сэм.
– Да кто?ж теперь об этом узнает. – сказал Энтони.
– Я думаю она это сделала затем, чтобы Энтони наверняка не смог избавиться от чар. – сказала я.
– Хм, наверное. – сказал Энтони.
– А меня интересует вот что... Смотрите, она превратила Энтони, он всё забыл и помнит только как начал превращаться в ящерицу каждую ночь… При этом сразу выйти из подземелья и начать исполнять желания он не мог… Ему было сложно выбраться?из подземелья... Вопрос: почему она не сразу отправила его к людям, если она хотела, как говорил Дерек, отомстить ему и проверить весь мир людей..., а точнее убедиться в их отрицательных качествах? Именно убедиться, так как думаю вряд ли она ждала иного результата, ведь исход-то был ясен сразу. Кто в своём уме откажется от существа, исполняющего желания... – и тут я запнулась, потому что вспомнила, что как раз я и отказалась от Ксандры в недавнем прошлом.
А отказалась я от неё как раз по той причине, что мне нужно было загадывать желания, ведь иначе она бы напала на меня, а я уже не хотела, чтобы она исполняла мои желания.
«Неужели я была единственной, кто отказался, а точнее попытался отказаться от Ксандры, прежде чем она накопила силы и смогла свою жертву забрать в подземелье и съесть?» – удивлённо подумала я.
– Эй, Энн, ты чего зависла? – вывел меня из раздумий голос Энтони.
– А... что? – растерянно спросила я.
– Я говорю, ты же отказалась. По твоему ты была не в своём уме? – спросил Энтони.
– Я отказалась тоже не из жалости к тебе… Я не подумала о том, что тебе трудно... Отказалась я, потому что ты стал нападать на меня и загадывать желания, как я поняла, уже стало небезопасно. – сказала я. – А если бы я остановилась раньше, если бы я подумала о том, каково тебе постоянно исполнять мои желания и загадала бы их гораздо меньше, а потом просто тебя отпустила…, а ещё лучше ограничилась бы только одним желанием, то тогда, кто знает, может всё на этом бы и закончилось. Может это и сняло бы заклятие...
– Ты хочешь сказать, что мне нужно найти такого человека, который сможет отказаться от меня как от исполнителя желаний сразу же после первого исполненного желания? – спросил он.
– Да, да, именно! – воскликнула я.
– А ведь это мысль! Энн, ты гений! Нужен тот, кто узнает, что Энтони исполняет желания и воспользуется его даром, но загадает только одно или два желания, не больше, и на этом остановится. – сказал Майкл.
– Да, точняк! Если мы найдём того, кто не станет пользоваться твоим даром, злоупотреблять, так сказать, свалившимся на него счастьем, то наверняка чары будут сняты! – воскликнул Сэм.
– Ну да, шанс, что так будет, есть и, пожалуй, немалый. Она ведь была разочарована в людях и поэтому сделала такое заклятие, так как была уверена, что никто не сможет остановиться и заклятие никогда не будет снято... – сказала я.
– А ведь, в общем-то, она была права... – внезапно сказал Майкл.
– Ты думаешь такого человека не найти, который?бы остановился вовремя в желаниях? – спросила я, встревоженно на него посмотрев.
Майкл тяжело вздохнул и молча кивнул.
– Майкл прав. Нам не удастся найти такого человека.
