Ну и пойми главное, Энн, ему сейчас очень сложно. Возможно ему бы следовало с нами поделиться всеми своими чувствами и болью, но он не захотел этого делать. Предпочёл вот так, и это его право.
Ему нужно осознать, что произошло с ним, понять, как жить дальше. Ему нужно время. – сказал Дерек. – Возможно много времени. Он тебе сказал правильную вещь: если любишь – отпусти. И тогда твоё к тебе вернётся. Да, скорее всего, не очень скоро, но обязательно вернётся.
– Я поняла, Дерек. – сказала я.
Я почувствовала, что мне стало легче после этого разговора.
Я и сама должна была сообразить, что за причины мешают Энтони покинуть подземелье, но его поведение застало меня врасплох. Я не смогла понять, что творится в глубине его души.
Но ещё один вопрос у меня сидел в голове. Последний.
– Дерек, вот ты потерял магические способности... Скажи, почему ты потерял их после превращения Энтони, когда я избавила его от проклятия? – спросила я.
Дерек вздохнул.
– Я думаю, что я такую цену заплатил за обретённую вновь свободу. – сказал он.
– Но может они ещё вернутся... способности? – спросил Сэм.
– Кто знает... Но мне почему-то кажется, что нет. Теперь я обычный человек, не маг, и останусь им до конца своих дней.?– сказал Дерек. – Но я не жалею. Правда, не жалею.
Свобода стоит того. Свобода жить, как хочется, быть таким, как хочется, действовать в соответствии со своими потребностями. И запомните главное, нужно всегда давать другому право на его свободу. Иначе быть беде. Ну, вы и сами теперь это знаете.
– Спасибо, Дерек... Я тебе благодарна. – сказала я. – Ты не представляешь, как сильно благодарна...
– Я рад, что тебе помогли мои слова.?– сказал Дерек.
– Скажи, Дерек, а куда же ты теперь? Как будешь жить дальше? – спросил Майкл.
– Я? Первым делом попробую разыскать своих друзей. Ну а если не найду, то устроюсь на какую-нибудь работу и буду жить как все обычные люди. Ведь никогда не поздно попробовать что-то новое, верно? – он хитро улыбнулся.
Прода от 05.10.2025, 17:17
Глава 21
«Лес. Обычный лес, но он таит в себе необычное место. Место, где живёт моя любовь.
Дерек сказал, что моё ко мне вернётся, а значит, если Энтони – моя судьба, то мы непременно встретимся. А если нет, то, выходит, мы больше никогда не увидимся. Что ж, пусть так. Пусть наша встреча больше никогда не состоится, но уже одно то, что мы встретились, греет мне сердце.
Я всегда буду помнить эту встречу». – так думала я, когда мы шли по лесу.
Лес уже покрылся лёгким снегом, но, не смотря на то, что было прохладно, а мы все были наряжены в лёгкую одежду, никто из нас не чувствовал холода.
Мы шли в молчании. Каждый думал о своём.
Выйдя из леса, мы остановились у дороги.
– Ребята, я думаю вам нужно поймать попутку. – сказал Дерек.
– А как же ты? Ты разве не с нами поедешь до города? – спросил Майкл.
– Нет, я своим ходом. Моё путешествие ещё не закончено, а ваше, ваше подошло к концу. – сказал Дерек.
– Дерек... Мы, наверное, больше никогда не увидимся? – спросил Сэм.
– Кто знает, кто знает... – сказал Дерек.
– Дерек, спасибо тебе... за всё. – сказала я.
– Да, Дерек, спасибо..., спасибо за всё. – сказал Майкл.
– И вам спасибо. Спасибо всем вам за то, что вы вернули мне возможность жить свободно. – сказал Дерек. – Ну всё, пойду я, а вы езжайте скорее до дома и обещайте мне только одно: вы постараетесь жить счастливо.
– Обещаем. – сказали мы одновременно.
И Дерек, улыбнувшись, направился вдоль дороги. Он шёл, не оглядываясь.
Мы долго в молчании смотрели ему вслед. И лишь когда он скрылся из вида, обратили свой взор на проезжающие мимо машины.
***
Почти сразу остановился серый ниссан.
Опустив стекло, водитель с удивлением на нас посмотрел и спросил:
– Ребята, что с вами произошло? Вы выглядите как-то... – он задумался, подбирая слова. – Ну... будто за вами долго гнались, а потом огрели мешком по голове...
– Так и есть. – сказала я и впервые за долгое время улыбнулась.
Сам того не зная, водитель удивительно точно описал всё, что с нами произошло. Были и погони, и ощущение, что нас действительно огрели по голове мешком.
По крайней мере я себя сейчас чувствовала так, будто получила тяжёлый удар этим предметом по голове. Впрочем, удар мешком, пожалуй, был бы детской шалостью по сравнению с теми эмоциональными встрясками, что мы получили.
– Ну садитесь давайте. – торопливо сказал водитель.
Мы уселись в машину и тронулись.
– Расскажите, что с вами случилось? – спросил водитель.
Подобравший нас шофёр был одет в синие джинсы и чёрный джемпер, на голове же у него имелась светлая кепка. У него были кудрявые, рыжие волосы и льдисто-голубые глаза, искрящиеся задором. При этом на вид ему было лет 45 и мне показалось удивительным, что он сохранил такой счастливый взгляд в таком возрасте.
– Меня, кстати, Кристофером зовут. А вас? – продолжил он.
Мы представились и задумчиво переглянулись.
Не смотря на то что Кристофер внушал доверие и симпатию, мы не могли раскрыть ему нашу тайну и рассказать, что же с нами случилось.
Я кашлянула, собираясь с мыслями.
– Э-э... мы просто гуляли по лесу, фотографировались..., а потом... – сказала я и замолчала, лихорадочно соображая, что же могло случиться такого катастрофичного.
– Мы разбили фотоаппарат... – сказал Майкл.
– Когда убегали от большой собаки...?– продолжил Сэм.
– Да, Сэм споткнулся и выронил из рук фотоаппарат. – сказала я.
– Ох, ну ничего себе... Не повезло вам, ребята. А дорогой был фотоаппарат? – спросил Кристофер с сочувствием.
– Да, Никон... – сказал Майкл.
– Я кстати в технике разбираюсь. Могу посмотреть. Вдруг можно починить??– сказал Кристофер.
– Э... понимаете... – медленно произнесла я.
Предложение Кристофера застало меня врасплох и я совсем растерялась, не зная, что ему ответить.
Я уже собиралась сказать, что мы выбросили сломанный фотоаппарат, как вдруг увидела на плече Майкла ремень с сумкой... сумкой для этой самой техники!
«Неужели это то..., что я думаю...» – пронеслось у меня в голове.
В этот момент и Майкл заметил, что у него на плече появилась сумка.
Однако я успела первой снять её с его плеча.
Майкл удивлённо посмотрел на меня.
Но что я могла ему сказать? У меня тоже не было объяснения произошедшему.
«Впрочем, пока ещё было неизвестно, что там лежит в этой сумке». – подумала я.
Однако открыв сумку,?я увидела, что внутри действительно лежит фотоаппарат с разбитым экраном.
Вскрикнув, я едва не выронила сумку из рук.
– Что за... – прошептала я.
– Энн..., ну не расстраивайся ты так... – сказал Сэм.
– Она просто не может спокойно на это смотреть. – пояснил Майкл удивлённому моей реакцией Кристоферу.
«И когда они научились так филигранно врать?» – подумала я.
Кристофер быстро взглянул на фотоаппарат.
– Да..., видимо уже ничего не сделать... Хотя... Вот что, сейчас остановимся на заправке. Я посмотрю... – сказал он.
***
– Энн, это твоих рук дело? – прошептал мне на ухо Майкл.
Я отрицательно мотнула головой.
– Ты видел же, я удивлена не меньше вашего. – шепнула я.
– Но как тогда...
Я пожала плечами.
В данный момент я чувствовала себя очень паршиво из-за расставания с Энтони и никакие новые загадки были сейчас не в силах отвлечь меня от печали и тоски по несбывшейся любви.
Тут же мне невероятно сильно захотелось выйти из машины и броситься обратно в подземелье к Энтони.
Но я понимала, что моё возвращение ничего не изменит. Энтони меня просто не впустит.
«Да и я ведь после объяснений Дерека поняла Энтони и приняла его желание. Или мне показалось, что приняла?» – подумала я.
А в следующий миг я поняла, что нет, не приняла. И принять позицию Энтони мне будет очень не просто.
«Но я должна...» – подумала я и вжалась в сиденье.
И так я и ехала до самой заправки, всеми силами сдерживаясь, чтобы не выскочить из машины и не побежать обратно к нему.
...На заправке Кристофер, как и обещал, принялся рассматривать фотоаппарат и вопрос о загадочном появлении сей вещицы отвлёк меня от мыслей об Энтони.
А в следующий миг я вспомнила о том, как уходил Дерек, и поняла, что возможно это он и помог нам – сделал так, что фотоаппарат появился у нас, когда нам это было нужно.
«Он вполне мог почувствовать наш сигнал о помощи и перенести сюда фотоаппарат». – подумала я.
Но затем я вспомнила, что он лишился способностей... И что-то мне подсказывало, что они у него не появились снова... по крайней мере, пока.
«Но тогда как же всё-таки появился фотоаппарат здесь?!» – растерянно подумала я.
– Нет, ребята, не получится тут ничего сделать. – сказал Кристофер, прервав мои размышления. – И как вы так умудрились его разбить? Такое ощущение, что по нему слон потоптался...
– Неудачно уронили. – выдохнула я.
– Ну что, поедем тогда я вас довезу до дома. – сказал Кристофер и вручил мне фотоаппарат.
Я с силой сжала фотоаппарат в руках.
В этот момент он стал медленно растворяться в воздухе, пока не исчез совсем.
Но все уже направились к машине?и никто не увидел этого.
А я, удивлённая новым происшествием, замерев, растерянно посмотрела на свои руки.
– Энн, ну ты что там застыла? – донёсся до меня вскоре крик Майкла.
...Мы стремительно удалялись от заправки. Ребята о чём-то оживлённо говорили с Кристофером и не обращали на меня внимания.
Видимо им было очень интересно друг с другом и обо мне все забыли. Что мне было на руку.
Мне не давала покоя история с фотоаппаратом.
«Как он всё-таки мог попасть к нам? – подумала я. – Не сам же по себе. Кто-то или что-то этому поспособствовало.
И если это не Дерек, то кто? Кто ещё мог это сделать? Энтони? Но он тоже лишился способностей...
История с его превращением завершилась и теперь мы все обычные люди без магических даров. Даже Дерек...
А если это всё-таки Дерек? Вдруг способности к нему вернулись? Но тогда почему он не подал нам никакого знака, чтобы мы были точно уверены, что это он нам помог с фотоаппаратом?»
Я тяжело вздохнула. Даже теперь вся эта история вызывала массу вопросов. И, к сожалению, получить ответы на них не представлялось возможным.
Я устало прикрыла глаза и... задремала.
... – Энн, мы приехали. – Сэм легко коснулся моего плеча.
Я вздрогнула. Посмотрев в окно, я увидела дом.
Мой родной дом..., который сейчас казался таким чужим. Как будто меня не было в нем целую вечность. Целую жизнь.
– Спасибо вам, Кристофер, что помогли нам добраться до дома. – благодарно улыбнулась я Кристоферу.
– Да что уж там. – махнул он рукой. – Твои друзья общительные ребята, с ними было очень интересно находиться в пути...
Я подумала он продолжит: «в отличие от тебя...», но он деликатно оставил эту мысль при себе.
– Спасибо, Кристоф, мы тебе тоже очень благодарны. – сказал Сэм.
Мы открыли дверь машины и выбрались наружу.
Развернувшись к машине, мы встретились взглядами с Кристофером.
Тот смотрел на нас, выглянув в окно.
– Всего доброго, ребята! – крикнул он.
– И тебе, Кристоф! – сказал Майкл.
Кристоф улыбнулся и добавил:
– И это... не теряйтесь больше в наших лесах.
– Постараемся. – улыбнулась я.
Он прищурился и посмотрел на меня.
– И... привет Дереку. – сказал он.
С этими словами он махнул рукой и завёл мотор. Не успели мы опомниться, как машина тронулась с места, обдав нас пылью и тяжёлыми парами бензина.
Мы замерли, провожая её взглядами.
– Мне показалось или он сказал передать привет... Дереку? – ошеломлённо спросил Сэм.
Нахмурившись, я посмотрела на него.
– Нет..., тебе не показалось. – не менее удивлённо проговорила я.
– Как-то странно всё это... – заметил Майкл, взглянув на нас. – И этот фотоаппарат невесть откуда... Ой, Энн..., а где фотоаппарат?! – спросил он, увидев, что мои руки пусты.
– Исчез... – я посмотрела на его плечо, где висела сумка.
Та тоже куда-то подевалась.
От случившегося с нами странного происшествия не осталось и следа. Мне даже стало казаться, что этого всего и не было.
И только витающий в воздухе запах бензина служил хоть каким-то доказательством того, что мы все не сошли с ума и вся эта история нам не привиделась...
Мы взглянули в ту сторону, куда уехала машина, словно надеясь ещё увидеть хоть маленькую точку этой последней связующей нити с тем миром, миром Энтони...
Но машина уже давно скрылась из вида...
Тем не менее ещё несколько секунд мы продолжали в молчании смотреть вдаль. Каждый пребывал в растерянности.
А потом я вспомнила о том, что мы приехали к моему дому, и, развернулась, чтобы направиться к нему.
Однако повернувшись к дому, я... замерла. Почему-то я не спешила туда заходить.
Да, я медлила, словно совсем не соскучилась по родному дому.
На самом деле я конечно соскучилась, но что-то меня сдерживало. И тут я поняла, что мне почему-то страшно туда заходить.
Почувствовав на себе взгляд, я обратила взор в ту сторону, откуда он исходил и увидела, что Майкл и Сэм тоже развернулись к дому и теперь вопросительно на меня смотрели.
Я вновь взглянула на дом и тут же опять оказалась во власти страха.
– Пойдёмте, ребята. – сказала я, пересилив это чувство, и двинулась первой.
Сэм и Майкл последовали за мной.
Шли мы неторопливо, но тем не менее вскоре подошли к подъезду и Сэм открыл дверь.
Мы вошли в подъезд. Здесь было светло как никогда. И как-то по особенному чисто.
Мгновение и вот я уже стою возле двери своей квартиры... Рядом мои друзья...
Я взялась за ручку...
«У меня же нет ключей, а дверь заперта изнутри...» – пронеслось у меня в голове.
Однако дверь оказалась не заперта.
И хоть это было неожиданно, но уже нисколько не удивило ни меня, ни моих друзей.
Да и как?можно было чему-то удивляться после всего, что мы пережили?
И единственное о чем я думала, пока мы заходили в квартиру, это о том, что мы будем долго обсуждать всё, что с нами произошло... Делиться своими эмоциями и переживаниями...
Но, закрывая за нами дверь, я вдруг поняла, что сейчас мы сядем на кухне, вскипятим чайник и будем пить чай и болтать о какой-то ерунде, но только не о том, что с нами случилось...
Просто конкретно сейчас мы не могли и не хотели об этом говорить. Каждому нужно было переключиться со случившегося на что-то другое...
Но потом... потом, в мыслях, каждый из нас наедине с собой ещё долго будет возвращаться к воспоминаниям о подземелье, Дереке и Энтони...
...Мы хорошо провели время. Попили чай, а после прошли в зал и поиграли в карты.
В спальню, где раньше жила Ксандра, я пока не хотела заходить. Я знала, что это вновь всколыхнёт воспоминания, связанные с Энтони, а думать об этом мне пока было слишком больно.
Именно поэтому из кухни мы сразу же отправились в зал, а там Майкл предложил поиграть в карты. Эту идею мы с Сэмом охотно поддержали, а так как карты были под рукой, то мы немедля начали играть.
Было немного странно вот так банально провести время после того, что случилось, но именно это нам было необходимо сейчас.
Играли мы около часа, а потом Майкл собрался домой.
