И вот теперь я стояла в зале, где проходила моя первая выставка.
На открытие выставки пришли меня поддержать мои близкие друзья: Ирэн, Лизабет и Майкл, а также пришел и Сэм со своей девушкой Кларой. Все они сейчас находились рядом со мной и помогали мне справиться с волнением.
Я боялась, что никто не придёт.
Однако вскоре зал наполнился людьми и к моему удивлению пришло неожиданно много народу.
Но больше всего я удивилась, когда увидела на выставке Кристофера.
Да-да, того самого водителя, что нас тогда подвёз!
Он стоял неподалёку от нас и рассматривал одну из картин. При этом ни он, ни мои друзья пока не замечали друг друга.
– Кристофер, а вы тут какими судьбами? – спросила я.
– Да вот случайно увидел рекламу, да узнал тебя по фото. У меня, надо сказать, хорошая память на лица. – сказал Кристофер, взглянув на меня.
Теперь и мои друзья заметили Кристофера и с удивлением на него смотрели.
– Ничего себе! Никогда бы не подумал, что мы встретимся с тобой на выставке! – сказал Сэм.
– Да и я не думал ,что мы вновь увидимся, да ещё и на выставке! – сказал Кристофер, смеясь. – Рад вас всех видеть в добром здравии. Энн, ты талантище!
– Спасибо! – улыбнулась я. – И мы рады очень вас видеть. Встреча действительно неожиданная! Как у вас дела?
– Да всё хорошо, мотаюсь также по городу, то там, то здесь... Но больше таких заблудших путников мне не доводилось подвозить! – улыбнулся он. – Да, у меня кстати радость большая! Представляете, нашёлся мой старинный друг Дерек!
– Дерек? – хором выдохнули мы.
Моё сердце бешено забилось.
«Разве бывают в жизни такие случайности?» – подумала я.
– Да..., Дерек его зовут. Рассказал бы я вам про него, да вы всё равно не поверите! – усмехнулся Кристофер.
– Дерек... – задумчиво сказала я. – А он случайно не был... магом? – произнесла я вопрос, который застыл на устах у всех нас.
Кристофер удивлённо на меня посмотрел.
– Вы тоже знали Дерека?! – изумлённо воскликнул он.
– Кажется это долгий разговор и лучше нам его вести не здесь. – сказал Майкл.
– Поговорим после выставки. – сказала я.
***
Выставка прошла успешно, но я всё время была как?на иголках. Прошлое вновь напомнило о себе и как!
«Кто бы мог подумать, что Кристофер старинный друг Дерека!» –удивлённо подумала я, едва мои собеседники разошлись по залу рассматривать картины.
У меня в голове не укладывалось, как возможно такое невероятное совпадение.
И теперь я и думать не хотела ни о какой выставке, а хотела лишь поскорее поговорить с Кристофером и возможно узнать что-то ещё о прошлом Дерека и его дочери.
И поэтому, когда выставка наконец завершилась, я вздохнула с облегчением.
После выставки мы отправились в ресторан отметить удачную презентацию моих творений, но главное неожиданную нашу встречу.
И конечно всем нам не терпелось узнать о Дереке.
– Как долго вы не виделись с Дереком? – спросил Сэм, когда мы сели за столик в ресторане.
– 4 года. Жили мы тогда по соседству в деревне. И я, как он и его дочь, был таким же. Проще говоря, тоже магом. Дружили мы много лет, всё было хорошо... И вдруг в один из дней он и его дочь неожиданно пропали... Я конечно пытался их найти, выяснить что-то, но всё без толку. А потом... неожиданно я потерял свой магический дар...
– Но почему это произошло?! – взволнованно спросил Майкл.
– Не знаю... ?– пожал плечами Кристофер.?– Просто произошло и всё. Бывает такое, что способности приобретаешь, но бывает и теряешь их. Так случилось со мной, а теперь и с Дереком.
– И что было после... – я на мгновение смолкла, не решаясь продолжить. – ...того, как вы потеряли свои способности? – спросила я.
– Ушёл я из этой деревни. Стал жить обычной жизнью в городе и никому не рассказывал о своём прошлом. А вчера... звонок в дверь, я открываю, а там Дерек...
– Он рассказал вам, почему пропал? – спросил Сэм.
– Сказал только, что жил в каком-то подземелье с дочерью, а потом дочь умерла от болезни и он покинул это место и сейчас путешествует по миру... Однако недавно ему очень захотелось увидеться и вот решил перед новым путешествием навестить меня. Ну а вы откуда знаете Дерека? – спросил Кристофер.
– Понимаете... – я растерянно посмотрела на Сэма и Майкла.
Я не хотела говорить Кристоферу правду, ведь если Дерек не рассказал ему о подземелье и о том, что случилось, то значит он захотел оставить это в тайне даже от своего друга... А следовательно мы не имеем права раскрывать его тайну.
Вот только что отвечать на вопрос Кристофера я понятия не имела, а Сэм и Майкл не спешили приходить мне на помощь, так как по всей видимости тоже не знали, какую легенду придумать.
И в результате пауза начала затягиваться.
– Я тоже маг. – сказала я наконец. – Жила в той же самой деревне. Там и познакомилась с дочерью Дерека, а потом и с ним самим.
– Что-то я тебя не помню... – озадаченно нахмурился Кристофер.
– Да я недолго совсем жила. У меня тоже способности пропали и я перебралась в город.
– Вот так дела... Выходит мы товарищи по несчастью с тобой... – задумчиво произнес Кристоф.
– Выходит что так...?А как же Дерек вас нашёл? – спросила я.
– Он ведь маг... Захотел найти и нашёл. – сказал Кристоф. – И говорили мы с ним долго. Пришёл он около семи вечера и разговаривали мы до самой полуночи, ну а потом он ушёл...
«Он что ли не знает, что у Дерека пропали способности? Ну да, похоже на то... Хм, видимо Дерек ему не сказал... А может способности к нему уже вернулись?» – подумала я.
– А куда Дерек направился дальше, он вам не сказал? – спросила я.
– Нет, не сказал. Я хотел подвезти Дерека, но он отказался и, попрощавшись с ним, я лёг спать. А сегодня утром я поехал по городу и увидел объявление о выставке, ну и решил пойти...
– Ясно... – протянула я.
«Знать бы, что делал Дерек все эти пол года...»?–?подумала я.
Но вслух я это не сказала и в результате возникла пауза.
Тогда Кристоф спросил о том, как давно я пишу картины и я с облегчением перешла на эту тему.
Я рассказала о том, что рисую недавно и что творчество помогло мне пережить тяжелые моменты в жизни, а затем спросила о том, какое хобби у Кристофера.
Он с удовольствием рассказал о своих хобби, коих у него оказалось немало, и поинтересовался увлечениями Сэма и Майкла.
Обсудив хобби друг друга, мы еще долго болтали о всякой ерунде и в итоге беседа получилась настолько теплой, что из кафе мы выходили, уже ощущая друг друга очень хорошими приятелями.
И потому неудивительно, что Кристоф предложил нас развезти по домам и мы охотно согласились.
А уже в машине, когда мы пообщались ещё немного, Кристоф сказал:
?–?Слушайте, ребята, давно мне не было ни с кем так интересно болтать, я бы с удовольствием пообщался с вами ещё...
?–?Кристоф, я бы тоже с тобой с удовольствием ещё поболтал... – сказал Сэм.
?–?Так давайте обменяемся номерами! – сказал Майкл.
?– Да, точно! – кивнул Кристоф и продиктовал свой номер, а после этого мы по очереди вбили свои номера в его телефон.
Я записала свой номер последней и, когда я это сделала, мы как раз доехали до дома Сэма.
Попрощавшись с Сэмом, мы поехали к дому Майкла, а затем Кристоф доехал и до моего дома.
Попрощавшись с ним, я вышла из машины и вскоре была уже дома.
И, как только я вошла в дом, тут же все мои мысли занял Дерек.
И волновал меня тот же вопрос: чем он был занят всё это время.
Я очень сомневалась, что он действительно путешествовал. По крайней мере до визита к Кристоферу.
Скорее всего, перед этим Дерек жил тихой жизнью, восстанавливался, как и все мы, после событий в подземелье и вот только теперь он отправился в путь, а вот куда – вопрос.
«Да уж, дела... Не ясно, ни что Дерек делал, ни куда отправился... Но наверное куда-то далеко... И наверное никогда мы больше с ним не увидимся...» – подумала я с грустью. – «Как и с Энтони...» – вспомнила я о своём несостоявшемся парне.
Я уже смирилась с тем, что наши пути разошлись навсегда, ведь я была уверена: даже если он покинул подземелье, меня он видеть не хочет.
Но конечно поначалу я очень тяжело это переживала. Сперва, не смотря на то, что я была занята творчеством, мне было очень больно.
Первое время я очень долго ждала, что Энтони придёт ко мне. Я каждый день я думала о том, что скоро он обязательно появится на пороге моего дома, но с каждым днем надежда угасала, пока не угасла совсем. И когда исполнилось три месяца это и стало тем рубежом, когда я решила, что дальше ждать и надеяться бессмысленно. И тогда я перестала ждать...
Прода от 07.10.2025, 10:28
Глава 23, последняя
Я смирилась. Я смирилась с тем, что мы никогда не увидимся. Да, надежда увидеть его окончательно умерла.
И если сперва мне было очень больно оттого, что никакой надежды увидеть Энтони больше не осталось, то через время, уже через пару недель, боль постепенно стала затихать, ведь жизнь не стояла на месте и новые события отвлекали меня и лечили мое израненное сердце...
И так постепенно мне становилось всё легче и уже спустя два месяца от боли не осталось и следа, а вместо неё я испытывала лишь лёгкую грусть.
Одним словом, время помогло мне пережить боль и двигаться дальше. И следующие четыре месяца у меня прошли очень плодотворно. И вот, спустя эти четыре месяца, у меня даже состоялась моя первая персональная выставка...
И можно было бы навсегда закрыть прошлую страницу, но... жизнь удивительная штука. Как приносит она разочарования и потери, так приносит она и радость в самый неожиданный момент. И, казалось бы, ты уже потерял надежду, как вдруг...
С того дня как прошла моя первая персональная выставка уже прошло примерно 2 недели. И всё это время я неустанно рисовала.
Впрочем, об отдыхе я тоже не забывала. За это время мы, я, Сэм и Майкл, два раза встречались с Кристофером и организатором этих встреч был Сэм.
И обе эти встречи прошли замечательно, так как с Кристофером было невероятно интересно общаться.
Но большей частью я всё же рисовала.
И в этот морозный, зимний день (на календаре было 8 февраля) у меня выпал выходной и его я, как это часто теперь бывало, решила провести за рисованием.
И, оставшись дома, я с утра приступила к новой картине. Однако долго порисовать мне не удалось.
Вскоре раздался звонок в дверь. Замерев, я озадаченно нахмурилась. Я никого не ждала в этот вечер.
Положив кисть, я направилась взглянуть, кто это решил меня потревожить.
Звонок продолжал настойчиво трезвонить и, подойдя к двери, я спешно открыла её, даже не посмотрев в глазок, и... застыла на пороге. Я не верила своим глазам.
«Или это сон или моё подсознание шутит со мной злые шутки...» – подумала я.
На пороге стоял он. Тот самый Энтони, которого я знала так недолго, но который был для меня самым родным и дорогим на свете человеком.
Взглянув на меня, Энтони виновато улыбнулся.
– Прости, я не мог прийти раньше... – произнёс он. – Я не опоздал?
– Энтони... –?только и могла сказать я.
А сердце моё в этот момент уже вовсю трепетало от счастья, ведь, чёрт возьми, он нисколько не опоздал!
И даже если бы он пришёл через десять лет, это было бы не поздно...
Но мне, конечно, хотелось узнать, как он жил всё это время и почему пришёл только сейчас. Скучал ли он также сильно как я? И что он вообще чувствовал?
И, справившись с эмоциями, я проговорила:
– Проходи...
***
– Я жил в подземелье ещё два месяца. – сказал Энтони.
Мы прошли в зал, где уселись на диван, и Энтони тут же, не дожидаясь моих вопросов, начал свой рассказ.
– Конечно я безумно скучал по тебе, Энн, и чувствовал невыразимую благодарность за то, что ты для меня сделала. – продолжил он. – Ты вернула мне свободу, вернула мне себя. Но мне нужно было это время, чтобы понять, как я буду жить дальше с этой обретённой свободой. Конечно, я выходил из подземелья во внешний мир. И постепенно я привыкал к мысли, что теперь я могу всегда быть в этом мире без всяких условий.
«Не будет больше превращений, не будет и жизни в подземелье. Я свободен, чёрт возьми!» – постоянно напоминал я себе, выходя наружу.
И конечно я был очень счастлив, что обрёл свободу.
Но понимаешь..., я в то же время сомневался в том, что с моим затворничеством покончено.
«А вдруг это всё иллюзия, вдруг моё проклятие вернётся...» – то и дело думал я.
И только спустя 2 месяца я окончательно уверовал и почувствовал, что прошлое меня больше не настигнет. Я свободен и волен делать, что хочу.
Вот как это случилось.
В тот день, когда я вышел из подземелья с такой мыслью..., Энн, ты не поверишь, подземелье разрушилось на моих глазах, исчезло, как будто его никогда и не было!
И я понял, что всё: это окончательная победа и моя полноценная свобода, больше нечего бояться, прошлое осталось в прошлом и я могу идти вперёд без оглядки...
И я пошёл в город. Пешком...
В городе я учился жить заново, ведь я теперь был обычным человеком, без проклятия и без магических способностей.
И передо мной сразу встало много вопросов: как найти квартиру и работу, как жить первое время совсем без денег, ведь нужно было на что-то покупать еду, да и не только её... Требовалась та же одежда, предметы гигиены... У меня ничего не было и даже паспорта. Я как будто действительно только родился и начинал жизнь с чистого листа...
– Ты так и не вспомнил, кто ты и кто твои родные? – спросила я с сочувствием.
– Нет, к сожалению... Всё, что я знаю о себе, это только имя и прошлое в подземелье, когда я был превращён..., но я надеюсь, наступит день и я всё ещё вспомню...
– Обязательно вспомнишь. – сказала я.
– Спасибо, Энн, что поддерживаешь. – благодарно посмотрел он на меня.
– Ну а что же было дальше? Тебе удалось начать жить в городе, не имея магических способностей? – спросила я, сгорая от любопытства.
– Да, но это было непросто... Я обратился в социальную службу и мне сделали документы, но поскольку я знал только имя, меня записали как Энтони Фицджеральд, а затем информацию обо мне разместили в разных источниках в надежде, что кто-то узнает меня и откликнется. Но пока тишина...
После того же как я получил документы, мне дали работу и жилье. Меня поселили в общежитии, а работать я стал маляром. И так я жил эти четыре с половиной месяца.
И на протяжении всего этого времени не было ни дня, когда я бы не думал о тебе, Энн... Мне очень сильно хотелось тебя увидеть и поэтому, как только я более-менее привык к новой жизни, обрёл какую-то стабильность и почву под ногами, я сразу же пришёл к тебе.
– Энтони, ну почему ты не пришёл сразу же, как только покинул подземелье?! – с обидой воскликнула я. – Зачем было жить неизвестно где...
– Я не хотел, чтобы ты меня видела растерянным, не знающим, как жить дальше... К тому же я надеялся, что вскоре вспомню своё прошлое, найду родных... Но время шло, а память не возвращалась и, увы, так и не вернулась, и поэтому, как только я почувствовал себя готовым встретиться с тобой, я тут же и пришёл.
– Я первое время очень ждала тебя... Каждый день я думала о том, что скоро ты придёшь, обязательно придёшь... Но ты всё не приходил... И постепенно я стала терять надежду вновь увидеть тебя... В последнее время я уже и не надеялась на встречу...
