На последней фразе второй принц не выдержал и, приблизившись к брату, пнул того под ребра, доказав, что добротой он не особо отличается, как и, собственно говоря, не придерживается правила «Лежачего не бьют».
- Вставай и бери меч, - холодное и злое от Оскара.
В ответ кронпринц в ужасе замотал головой, а после даже взял лежащий рядом клинок и отбросил его от себя на несколько метров.
- Мучай стражу, раз твоя невестушка не хочет выйти и наподдать тебе! – тут Ричард уже развернулся и по-пластунски направился в сторону выхода с площадки.
В ответ на его слова Ос оглядел привычную толпу вокруг ограждения, которая моментально начала разбегаться в разные стороны – лишь бы не вставать напротив принца-мага в плохом настроении.
Тут уже мне стало жалко безвинных солдат, которые, кстати, убегали, смотря на меня с мольбой. Я поднялась на ноги и, не взирая на поджатые губы принцессы, направилась вниз.
- За меня его тоже пару раз пни, - пожелала мне удачи Лив.
Я коротко кивнула, подхватила подол платья и легко сбежала по ступеням жилой башни, после пронеслась под ожидающими взглядами по парку и бесцеремонно зашла на площадку.
- Даже не будешь пытаться меня побить? – насмешливое от него.
Я пожала плечами, всё ещё вышагивая по площадке.
- С чего ты так решил? – ответила ему я.
- Ты не взяла «оружие», - хмык.
Я усмехнулась и, наконец, подошла к мечу, который тогда отбросил от себя кронпринц. После чего бесцеремонно подняла подол платья до колен, чем спровоцировала несколько шагов взбешенно-обескураженного принца к себе, затем отцепила застежки на туфлях и скинула обувь, ступив на землю ногами в чулках. Принц остановился в паре метров от меня, я опустила платье и подняла клинок с земли.
- Лучше бы тебе обуться, - сурово заверил меня Ос, - земля холодная.
Я качнула головой и взяла двумя руками меч, после чего непримиримо начала приближаться к этому вредному нахалу.
- Вера, меч не двуручный, - усмешка, - и лучше взять деревянные, потому что…
В этот момент я замахнулась, принц не успел договорить, увернулся от моего выпада и неожиданно засмеялся.
- Вера… - его хохот раздался на всю округу, - ты похожа на хомячка с соломинкой!
Этого простить я уже никак не могла, потому сделала шаг за ним и вновь рубанула воздух в полуметре от небывало верткого парня.
- Пыхтишь даже похоже! – вновь ушёл от моего выпада Оскар.
А после неожиданно остановился и схватил голой рукой лезвие моего оружия, с серьёзным лицом отобрал его у меня и откинул подальше. Затем весьма нагло ухватил меня под колени и усадил к себе на талию. Я возмущенно вскрикнула, шлёпнула ладонью по его плечу и завизжала, потому как этот охламон закрутился на месте, устроив мне весьма опасную и совершенно не веселую карусель.
- Ос! – мой крик разлетелся на весь парк и потонул в его дыхании, резко слившимся с моим.
Кружиться даже во время поцелуя он не перестал, а потому упали мы быстро – хорошо, что не на меня, иначе принц бы меня раздавил. Меня прижали сильнее, заставив ткнуться носом в его скулу. Я замерлся, глядя в его глаза.
- У тебя такой влюбленный взгляд, Вера, - промурчал Ос, ведя по моей спине рукой.
Я зло сощурила глаза и попыталась встать, но выпутаться из его объятий было не под силу никому, потому я только повошкалась, сев удобнее и упершись локтями в его грудь.
- Раздражаешь меня! – прошипела ему в лицо, искренне бесясь от его нахальной улыбки.
- Я хочу, чтобы ты стала моей женой, - он обескуражил меня, в этот момент я расслабилась и была бесцеремонно прижата губами к его, - навсегда, Вера, - нежный поцелуй в уголок губ, - скажи мне «да», и я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы ты была счастлива.
Я смотрела в синие принцевы глаза, начинающие подсвечиваться в закатной мгле сумерек, и… смогла лишь тяжело вздохнуть и кивнуть, чувствуя в сердце огромный страх того, что если вся эта свадьба не случиться, то меня просто разорвет от ужаса, печали и боли.
- Да, - наконец прошептала я, всё так же поддерживая зрительный контакт.
Принц ласково улыбнулся.
- Я люблю тебя, Вера.
Я выдавила улыбку ему в ответ.
Дворцовый сад делился на несколько частей, или вернее - территорий, предназначенных для различной деятельности аристократов. Так, например, существовала та самая площадка для тренировок принцев. Или, вот, моё любимое – каменные дорожки, закрытые высокими, создающими приятную тень зелеными заборчиками, расположенными вокруг фонтана в центре, тоже радующего лордов и леди мелкими прохладными капельками, летящими с дуновением ветра. Естественно, это место было горячо любимо не только мной, но и Осом и той кучей парочек, которые пытались найти место уединения во время послеполуденного отдыха. Да только, кто в здравом уме стал бы спорить или даже говорить слова против второму принцу, который, помимо хмурости, имел ещё и весьма взрывной характер, а потому мы двое находились здесь одни. Но даже этого принцу казалось мало, и ещё прошлым летом он умудрился найти лаз меж плотно стоящими высокими кустами, за которыми нашлось ещё более уединённое место в виде поляны, зелёных стен, примыкающих к ней, и потолка из дикого винограда, создающего решетчатые тени на нас двоих, лежащих здесь по несколько часов.
Ещё одним плюсом этого места стали две лавочки, расположенные с двух сторон и по обыкновению особо излюбленные хитрыми парочками фрейлин или… королём, любящим рассуждать на интересные темы с советниками.
Нужно ли было говорить, что слышимость здесь была превосходная? Проблемой был ненавидящий подслушивания и интриги Оскар, который крайне резко относился к моему желанию быть свидетелем королевских разговоров, но… я смогла легко решить эту проблему. Всё было до крайности просто – его высочество засыпал каждый раз, стоило начать что-либо рассказывать ему больше пятнадцати минут. Сперва он, конечно, пытался перебороть себя, внимая и смотря в глаза влюблённо или же заинтересованно, но вскоре его запал заканчивался, и глаза закрывались сами собой, будто я ему колыбельные пела. Сперва подобное его отношение раздражало, но даже в этом я нашла весомый плюс, о котором хитрый и дотошный Оскар просто не мог догадаться, потому как спал.
В этот раз о приезде одного из советников я узнала заранее от Риш, она решила докопаться до особо нервного короля с утра пораньше, и получила таким образом важные для меня сведения. Конечно, была вероятность, что его величество просто будет говорить не обо мне, Акифре или маме, но даже так у меня появлялся шанс узнать что-то посущественнее осовских отговорок.
К слову, не зря нас принцы называют змеиным клубком – если нам что-то было нужно, мы слаженно выигрывали у ничего не понимающих мужчин, передавая информацию друг другу.
Веточка, сорванная с ближайшего дерева по пути сюда, качнулась из стороны в сторону, выдавая, что принц находится в сознании, лежа с закрытыми глазами рядом. Шёл второй час, я рассказывала ему историю из моего детства. К слову, рассказывала это я часто, но по обыкновению спящий принц ни разу об этом не узнал. И всё было бы прекрасно, но закрытые глаза не были главным признаком его сна, потому как он и в сознании мог лежать с закрытыми глазами. Безжалостно же искусанная веточка была неким индикатором сегодня. И показывал он то, что кое-кто очевидно очень хорошо выспался сегодняшней ночью.
- Мне кажется, что ты уже рассказывала это, - на меня взглянул синий хитрый глаз, сверкнувший из-под полуприкрытого века.
Я сквасилась и плюхнула голову к нему на живот, одновременно пытаясь придумать как вырубить его вреднейшество.
- Тебе кажется, - буркнула я.
Принц хмыкнул.
- Дааа? – ехидно протянул он, - уверена?
Ткнула его пальцем в бок и закатила глаза.
- Уверена, - тихий ответ.
Уже с осознанием того, что мой хитрый план раскрыт, козыри из рукавов вытряхнуты, а подлог не сработал.
- Кого ждем? – подтвердил мои мысли высочество.
Я подняла голову и деланно виновато заглянула в его смеющиеся и уже полностью открытые глаза.
- Короля, - выдала я, так же заметив, что моему виду он не верит.
Оскаровские брови подлетели вверх, а рот растянулся в улыбке. Принц смотрел на меня ещё пару секунд, а после уронил голову обратно на травку и снова закрыл глаза, тем самым дав мне понять, что путь открыт, и никто меня в жилую башню на ручках не понесёт.
- Ты не против? – не поверила своим ушам я.
Мне достался очередной вредно-хитрый взгляд и плавный утвердительный кивок. Я опешила.
- Разрешаешь мне подслушивать политические разговоры твоего отца? – я уместила локоть на его животе, а свою щеку - на ладони.
- Разрешаю, - с принцевой руки мне дали отмашку.
Я не поверила.
- Вера, - тяжело вздохнул Ос, - мне известно ровно то же самое, что и тебе. Думаешь, я не хочу узнать, с какого перепугу отец решил дать мне разрешение на наш брак? Или почему он выдворяет меня на границу, когда должен был направить сразу в Акифр?
- Дать тебе разрешение? – словно загипнотизированная повторила я.
Принц взглянул на меня из-под ресниц и с улыбкой протянул:
- Это был не первый раз, когда я подошёл к нему с просьбой о нашей свадьбе, - подтвердил он.
Я открыла рот.
- Он недолюбливает тебя не потому что ты ему не нравишься, а потому что я успел надоесть ему со своими прошениями, - сдал всех Оскар.
- Д-давно? – неуверенно спросила я, чувствуя, как сильно бьётся сердце.
Причём не только моё, но и его.
- Четыре года, - беззаботно улыбнулся он мне в ответ, - он посылал меня к черту четыре года.
Это было невероятно, казалось невозможным и… радовало. Причем той самой гадкой эгоистичной радостью, которая была частью моей гнилой души.
- Ты не говорил, - прошептала я.
Принц улыбнулся мне в ответ.
- Глупо говорить о том, в чем мне отказали.
Я отстраненно кивнула. И улыбнулась, смотря куда угодно, но не на Оскара.
- Мне казалось, тебе нравится наше эм… положение, в котором мы находились всё это время, - буркнула я и вернула взгляд к его успевшему напрячься лицу.
- Ненавижу то, что ты собираешь вещи при каждой нашей ссоре, - немного агрессивный ответ.
Я закатила глаза.
- Не при каждой, - ворчание от меня.
Он усмехнулся.
- Ладно, через одну.
Ткнула его в плечо рукой, вызвав довольный смешок.
В этот момент послышались неторопливые шаги и весьма раздосадованный разговор на повышенных тонах – король и его советник вышли на прогулку. Мы с Оскаром переглянулись и устроились по удобнее, чтобы частыми сменами поз не раскрывать своего местоположения.
- Отпустить?! Да если я буду отпускать всех её шпионов, то они весь Эдинак разнесут по кусочкам и принесут своей полоумной госпоже! – рычал его величество.
- Тюрьмы переполнены, - спокойно выражался второй мужчина, - под подозрения попадает слишком много людей – мест просто не хватает.
Разозленный хмык короля и резкое:
- Тогда организуй для них поселение или казни всех!
Я представила, как мотает головой советник, почти вжав её в плечи.
- В таком случае не останется никого, кроме королевской семьи, - высказал свои мысли он.
Сказано было крайне радикально и дерзко. Однако, королю Эдинака всегда было плевать на то, как к нем обращается советник, и он не обратил на это ни малейшего внимания, продолжив кричать:
- Кроме моей семьи и её наглой дочери, сующей свой нос куда не следует!
Ос напрягся. Я положила руку на его нервно подрагивающую ладонь и очертила большой палец своим. Он мгновенно успокоился.
- Совет всё ещё предлагает казнить леди, как политического преступника, - будничным тоном сказал мужчина о возможной причине моей смерти.
- И лишить меня всех точек давления на её мамашу?! Думай, о чем говоришь, Лиссабор! Эта интриганка-захватчица разнесёт мне всё королевство, а после повесит наши головы на пики и будет ходить с ними все годы траура по принцессе!
Принцессе?! Мне?!
- Мы заключим церковный брак, разорвать который не сможет даже сам бог, - продолжил его величество, - я поставлю Оскара на место черноволосой стервы, а Вероника станет гарантом, благодаря которому моего сына не свергнут.
- Совет не пойдет на такой риск, ваше величество, - осадил того советник, - принцесса оказывает сильное давление на вашего сына. Она не останется в стороне – слишком похожа на мать.
Король цокнул.
- Ты когда-нибудь видел их семейство до смерти Алана, отца Ники? – вдруг спросил он, - старая стерва казалась идеальной женой, бегала за ним на задних лапках и смотрела влюбленно.
Он хмыкнул.
- Почему, думаешь, она ненавидит меня? Считает, что я виноват в его смерти. А я скорее убил бы её, потому что она никого не подпускала к нему! Меня просто не пустили в дом на крещение его дочери! Потому что леди была против! – шипение, - особенно последние пять лет их брака…
- Не знал, что вы были знакомы.
- Росли вместе, - усталое от короля, - Вероника не похожа на него ни капли. Сперва я сомневался в том, что он отец, но потом… глаза. Его глаза.
Секунд тридцать была тишина, а потом неожиданное от советника:
- Он тебе отказал.
- Сказал, что я идиот, и шутки у меня дурацкие, - усмешка его величества.
Я открыла рот. И не смогла его закрыть.
- Ты не рассказывал, - хмык от второго мужчины.
- Риш меня возненавидит.
- Она всех ненавидит, - усмешка советника, - тебя на грамм меньше.
Тяжелый вздох и ответ:
- Она любит Нику.
- Они сильно похожи – говорят, если им не нравится.
- Я бы сказал, кричат! – смех короля.
И вторящий ему советника.
Было странно видеть эту сторону характера его величества. Более того, я никак не могла уместить в голове тот факт, что он тоже человек и имеет свои слабости.
- Ос не простит мне смерть Вероники, - добавил он, - его ладони светились от заклинаний, когда я сказал ему, что она шпионка. И успокоился он только после того, как в кабинет зашла она. Влюбленный идиот!
- Все были такими лет двадцать назад.
- Я никогда не перечил своему отцу! – крик короля.
- Ой ли? – сомнение вперемешку со смешком.
Тишина и резкое:
- Был один раз, но ты помнишь мою спину. Десять ударов плетью не забываются. И доносят необходимую информацию крайне точно и надолго.
- И чему же это вас научило? – вновь перешел на светское обращение советник.
- Умению подчиняться, - суровые слова.
- Можно было обойтись и без этого.
Его величество хмыкнул:
- Можно было. Но меня это привело к двум несносным совершеннолетним сыновьям, не желающим принимать на себя власть и ответственность. Один скачет по койкам как ужаленный, а второй выбрал одну, но сидит под её юбкой и выходит, только чтобы закрыть грудью эту вертихвостку!
- Может, стоило разговаривать напрямую с принцессой? – вопрос советника.
Молчание.
- Она падает при мне в обморок, - холодное.
- Притворяется?
- В том-то и дело, что нет! – рычание, - полгода назад упала, вывихнула плечо. Оскар назвал меня чудовищем.
Еще бы я не боялась его! Он казнил мою подругу! Сам! Мечом! Просто отрубил голову, стёр с щеки брызги и сказал, что проголодался! А потом несколько дней жаловался на царапину на мраморе от меча.
Меня передернуло. Ос прижал меня к себе сильнее.
- Я постараюсь уговорить совет, - протянул второй мужчина, - гарантий не даю, однако ты всегда можешь послать их решение лесом.
- Поставь охрану к Веронике. Слухи о свадьбе уже разнеслись – до Акифра тоже скоро дойдут. Стерва захочет забрать её.
- Вставай и бери меч, - холодное и злое от Оскара.
В ответ кронпринц в ужасе замотал головой, а после даже взял лежащий рядом клинок и отбросил его от себя на несколько метров.
- Мучай стражу, раз твоя невестушка не хочет выйти и наподдать тебе! – тут Ричард уже развернулся и по-пластунски направился в сторону выхода с площадки.
В ответ на его слова Ос оглядел привычную толпу вокруг ограждения, которая моментально начала разбегаться в разные стороны – лишь бы не вставать напротив принца-мага в плохом настроении.
Тут уже мне стало жалко безвинных солдат, которые, кстати, убегали, смотря на меня с мольбой. Я поднялась на ноги и, не взирая на поджатые губы принцессы, направилась вниз.
- За меня его тоже пару раз пни, - пожелала мне удачи Лив.
Я коротко кивнула, подхватила подол платья и легко сбежала по ступеням жилой башни, после пронеслась под ожидающими взглядами по парку и бесцеремонно зашла на площадку.
- Даже не будешь пытаться меня побить? – насмешливое от него.
Я пожала плечами, всё ещё вышагивая по площадке.
- С чего ты так решил? – ответила ему я.
- Ты не взяла «оружие», - хмык.
Я усмехнулась и, наконец, подошла к мечу, который тогда отбросил от себя кронпринц. После чего бесцеремонно подняла подол платья до колен, чем спровоцировала несколько шагов взбешенно-обескураженного принца к себе, затем отцепила застежки на туфлях и скинула обувь, ступив на землю ногами в чулках. Принц остановился в паре метров от меня, я опустила платье и подняла клинок с земли.
- Лучше бы тебе обуться, - сурово заверил меня Ос, - земля холодная.
Я качнула головой и взяла двумя руками меч, после чего непримиримо начала приближаться к этому вредному нахалу.
- Вера, меч не двуручный, - усмешка, - и лучше взять деревянные, потому что…
В этот момент я замахнулась, принц не успел договорить, увернулся от моего выпада и неожиданно засмеялся.
- Вера… - его хохот раздался на всю округу, - ты похожа на хомячка с соломинкой!
Этого простить я уже никак не могла, потому сделала шаг за ним и вновь рубанула воздух в полуметре от небывало верткого парня.
- Пыхтишь даже похоже! – вновь ушёл от моего выпада Оскар.
А после неожиданно остановился и схватил голой рукой лезвие моего оружия, с серьёзным лицом отобрал его у меня и откинул подальше. Затем весьма нагло ухватил меня под колени и усадил к себе на талию. Я возмущенно вскрикнула, шлёпнула ладонью по его плечу и завизжала, потому как этот охламон закрутился на месте, устроив мне весьма опасную и совершенно не веселую карусель.
- Ос! – мой крик разлетелся на весь парк и потонул в его дыхании, резко слившимся с моим.
Кружиться даже во время поцелуя он не перестал, а потому упали мы быстро – хорошо, что не на меня, иначе принц бы меня раздавил. Меня прижали сильнее, заставив ткнуться носом в его скулу. Я замерлся, глядя в его глаза.
- У тебя такой влюбленный взгляд, Вера, - промурчал Ос, ведя по моей спине рукой.
Я зло сощурила глаза и попыталась встать, но выпутаться из его объятий было не под силу никому, потому я только повошкалась, сев удобнее и упершись локтями в его грудь.
- Раздражаешь меня! – прошипела ему в лицо, искренне бесясь от его нахальной улыбки.
- Я хочу, чтобы ты стала моей женой, - он обескуражил меня, в этот момент я расслабилась и была бесцеремонно прижата губами к его, - навсегда, Вера, - нежный поцелуй в уголок губ, - скажи мне «да», и я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы ты была счастлива.
Я смотрела в синие принцевы глаза, начинающие подсвечиваться в закатной мгле сумерек, и… смогла лишь тяжело вздохнуть и кивнуть, чувствуя в сердце огромный страх того, что если вся эта свадьба не случиться, то меня просто разорвет от ужаса, печали и боли.
- Да, - наконец прошептала я, всё так же поддерживая зрительный контакт.
Принц ласково улыбнулся.
- Я люблю тебя, Вера.
Я выдавила улыбку ему в ответ.
Дворцовый сад делился на несколько частей, или вернее - территорий, предназначенных для различной деятельности аристократов. Так, например, существовала та самая площадка для тренировок принцев. Или, вот, моё любимое – каменные дорожки, закрытые высокими, создающими приятную тень зелеными заборчиками, расположенными вокруг фонтана в центре, тоже радующего лордов и леди мелкими прохладными капельками, летящими с дуновением ветра. Естественно, это место было горячо любимо не только мной, но и Осом и той кучей парочек, которые пытались найти место уединения во время послеполуденного отдыха. Да только, кто в здравом уме стал бы спорить или даже говорить слова против второму принцу, который, помимо хмурости, имел ещё и весьма взрывной характер, а потому мы двое находились здесь одни. Но даже этого принцу казалось мало, и ещё прошлым летом он умудрился найти лаз меж плотно стоящими высокими кустами, за которыми нашлось ещё более уединённое место в виде поляны, зелёных стен, примыкающих к ней, и потолка из дикого винограда, создающего решетчатые тени на нас двоих, лежащих здесь по несколько часов.
Ещё одним плюсом этого места стали две лавочки, расположенные с двух сторон и по обыкновению особо излюбленные хитрыми парочками фрейлин или… королём, любящим рассуждать на интересные темы с советниками.
Нужно ли было говорить, что слышимость здесь была превосходная? Проблемой был ненавидящий подслушивания и интриги Оскар, который крайне резко относился к моему желанию быть свидетелем королевских разговоров, но… я смогла легко решить эту проблему. Всё было до крайности просто – его высочество засыпал каждый раз, стоило начать что-либо рассказывать ему больше пятнадцати минут. Сперва он, конечно, пытался перебороть себя, внимая и смотря в глаза влюблённо или же заинтересованно, но вскоре его запал заканчивался, и глаза закрывались сами собой, будто я ему колыбельные пела. Сперва подобное его отношение раздражало, но даже в этом я нашла весомый плюс, о котором хитрый и дотошный Оскар просто не мог догадаться, потому как спал.
В этот раз о приезде одного из советников я узнала заранее от Риш, она решила докопаться до особо нервного короля с утра пораньше, и получила таким образом важные для меня сведения. Конечно, была вероятность, что его величество просто будет говорить не обо мне, Акифре или маме, но даже так у меня появлялся шанс узнать что-то посущественнее осовских отговорок.
К слову, не зря нас принцы называют змеиным клубком – если нам что-то было нужно, мы слаженно выигрывали у ничего не понимающих мужчин, передавая информацию друг другу.
Веточка, сорванная с ближайшего дерева по пути сюда, качнулась из стороны в сторону, выдавая, что принц находится в сознании, лежа с закрытыми глазами рядом. Шёл второй час, я рассказывала ему историю из моего детства. К слову, рассказывала это я часто, но по обыкновению спящий принц ни разу об этом не узнал. И всё было бы прекрасно, но закрытые глаза не были главным признаком его сна, потому как он и в сознании мог лежать с закрытыми глазами. Безжалостно же искусанная веточка была неким индикатором сегодня. И показывал он то, что кое-кто очевидно очень хорошо выспался сегодняшней ночью.
- Мне кажется, что ты уже рассказывала это, - на меня взглянул синий хитрый глаз, сверкнувший из-под полуприкрытого века.
Я сквасилась и плюхнула голову к нему на живот, одновременно пытаясь придумать как вырубить его вреднейшество.
- Тебе кажется, - буркнула я.
Принц хмыкнул.
- Дааа? – ехидно протянул он, - уверена?
Ткнула его пальцем в бок и закатила глаза.
- Уверена, - тихий ответ.
Уже с осознанием того, что мой хитрый план раскрыт, козыри из рукавов вытряхнуты, а подлог не сработал.
- Кого ждем? – подтвердил мои мысли высочество.
Я подняла голову и деланно виновато заглянула в его смеющиеся и уже полностью открытые глаза.
- Короля, - выдала я, так же заметив, что моему виду он не верит.
Оскаровские брови подлетели вверх, а рот растянулся в улыбке. Принц смотрел на меня ещё пару секунд, а после уронил голову обратно на травку и снова закрыл глаза, тем самым дав мне понять, что путь открыт, и никто меня в жилую башню на ручках не понесёт.
- Ты не против? – не поверила своим ушам я.
Мне достался очередной вредно-хитрый взгляд и плавный утвердительный кивок. Я опешила.
- Разрешаешь мне подслушивать политические разговоры твоего отца? – я уместила локоть на его животе, а свою щеку - на ладони.
- Разрешаю, - с принцевой руки мне дали отмашку.
Я не поверила.
- Вера, - тяжело вздохнул Ос, - мне известно ровно то же самое, что и тебе. Думаешь, я не хочу узнать, с какого перепугу отец решил дать мне разрешение на наш брак? Или почему он выдворяет меня на границу, когда должен был направить сразу в Акифр?
- Дать тебе разрешение? – словно загипнотизированная повторила я.
Принц взглянул на меня из-под ресниц и с улыбкой протянул:
- Это был не первый раз, когда я подошёл к нему с просьбой о нашей свадьбе, - подтвердил он.
Я открыла рот.
- Он недолюбливает тебя не потому что ты ему не нравишься, а потому что я успел надоесть ему со своими прошениями, - сдал всех Оскар.
- Д-давно? – неуверенно спросила я, чувствуя, как сильно бьётся сердце.
Причём не только моё, но и его.
- Четыре года, - беззаботно улыбнулся он мне в ответ, - он посылал меня к черту четыре года.
Это было невероятно, казалось невозможным и… радовало. Причем той самой гадкой эгоистичной радостью, которая была частью моей гнилой души.
- Ты не говорил, - прошептала я.
Принц улыбнулся мне в ответ.
- Глупо говорить о том, в чем мне отказали.
Я отстраненно кивнула. И улыбнулась, смотря куда угодно, но не на Оскара.
- Мне казалось, тебе нравится наше эм… положение, в котором мы находились всё это время, - буркнула я и вернула взгляд к его успевшему напрячься лицу.
- Ненавижу то, что ты собираешь вещи при каждой нашей ссоре, - немного агрессивный ответ.
Я закатила глаза.
- Не при каждой, - ворчание от меня.
Он усмехнулся.
- Ладно, через одну.
Ткнула его в плечо рукой, вызвав довольный смешок.
В этот момент послышались неторопливые шаги и весьма раздосадованный разговор на повышенных тонах – король и его советник вышли на прогулку. Мы с Оскаром переглянулись и устроились по удобнее, чтобы частыми сменами поз не раскрывать своего местоположения.
- Отпустить?! Да если я буду отпускать всех её шпионов, то они весь Эдинак разнесут по кусочкам и принесут своей полоумной госпоже! – рычал его величество.
- Тюрьмы переполнены, - спокойно выражался второй мужчина, - под подозрения попадает слишком много людей – мест просто не хватает.
Разозленный хмык короля и резкое:
- Тогда организуй для них поселение или казни всех!
Я представила, как мотает головой советник, почти вжав её в плечи.
- В таком случае не останется никого, кроме королевской семьи, - высказал свои мысли он.
Сказано было крайне радикально и дерзко. Однако, королю Эдинака всегда было плевать на то, как к нем обращается советник, и он не обратил на это ни малейшего внимания, продолжив кричать:
- Кроме моей семьи и её наглой дочери, сующей свой нос куда не следует!
Ос напрягся. Я положила руку на его нервно подрагивающую ладонь и очертила большой палец своим. Он мгновенно успокоился.
- Совет всё ещё предлагает казнить леди, как политического преступника, - будничным тоном сказал мужчина о возможной причине моей смерти.
- И лишить меня всех точек давления на её мамашу?! Думай, о чем говоришь, Лиссабор! Эта интриганка-захватчица разнесёт мне всё королевство, а после повесит наши головы на пики и будет ходить с ними все годы траура по принцессе!
Принцессе?! Мне?!
- Мы заключим церковный брак, разорвать который не сможет даже сам бог, - продолжил его величество, - я поставлю Оскара на место черноволосой стервы, а Вероника станет гарантом, благодаря которому моего сына не свергнут.
- Совет не пойдет на такой риск, ваше величество, - осадил того советник, - принцесса оказывает сильное давление на вашего сына. Она не останется в стороне – слишком похожа на мать.
Король цокнул.
- Ты когда-нибудь видел их семейство до смерти Алана, отца Ники? – вдруг спросил он, - старая стерва казалась идеальной женой, бегала за ним на задних лапках и смотрела влюбленно.
Он хмыкнул.
- Почему, думаешь, она ненавидит меня? Считает, что я виноват в его смерти. А я скорее убил бы её, потому что она никого не подпускала к нему! Меня просто не пустили в дом на крещение его дочери! Потому что леди была против! – шипение, - особенно последние пять лет их брака…
- Не знал, что вы были знакомы.
- Росли вместе, - усталое от короля, - Вероника не похожа на него ни капли. Сперва я сомневался в том, что он отец, но потом… глаза. Его глаза.
Секунд тридцать была тишина, а потом неожиданное от советника:
- Он тебе отказал.
- Сказал, что я идиот, и шутки у меня дурацкие, - усмешка его величества.
Я открыла рот. И не смогла его закрыть.
- Ты не рассказывал, - хмык от второго мужчины.
- Риш меня возненавидит.
- Она всех ненавидит, - усмешка советника, - тебя на грамм меньше.
Тяжелый вздох и ответ:
- Она любит Нику.
- Они сильно похожи – говорят, если им не нравится.
- Я бы сказал, кричат! – смех короля.
И вторящий ему советника.
Было странно видеть эту сторону характера его величества. Более того, я никак не могла уместить в голове тот факт, что он тоже человек и имеет свои слабости.
- Ос не простит мне смерть Вероники, - добавил он, - его ладони светились от заклинаний, когда я сказал ему, что она шпионка. И успокоился он только после того, как в кабинет зашла она. Влюбленный идиот!
- Все были такими лет двадцать назад.
- Я никогда не перечил своему отцу! – крик короля.
- Ой ли? – сомнение вперемешку со смешком.
Тишина и резкое:
- Был один раз, но ты помнишь мою спину. Десять ударов плетью не забываются. И доносят необходимую информацию крайне точно и надолго.
- И чему же это вас научило? – вновь перешел на светское обращение советник.
- Умению подчиняться, - суровые слова.
- Можно было обойтись и без этого.
Его величество хмыкнул:
- Можно было. Но меня это привело к двум несносным совершеннолетним сыновьям, не желающим принимать на себя власть и ответственность. Один скачет по койкам как ужаленный, а второй выбрал одну, но сидит под её юбкой и выходит, только чтобы закрыть грудью эту вертихвостку!
- Может, стоило разговаривать напрямую с принцессой? – вопрос советника.
Молчание.
- Она падает при мне в обморок, - холодное.
- Притворяется?
- В том-то и дело, что нет! – рычание, - полгода назад упала, вывихнула плечо. Оскар назвал меня чудовищем.
Еще бы я не боялась его! Он казнил мою подругу! Сам! Мечом! Просто отрубил голову, стёр с щеки брызги и сказал, что проголодался! А потом несколько дней жаловался на царапину на мраморе от меча.
Меня передернуло. Ос прижал меня к себе сильнее.
- Я постараюсь уговорить совет, - протянул второй мужчина, - гарантий не даю, однако ты всегда можешь послать их решение лесом.
- Поставь охрану к Веронике. Слухи о свадьбе уже разнеслись – до Акифра тоже скоро дойдут. Стерва захочет забрать её.
