Глава 1
Пики башен бабушкиной резиденции появились за пару километров до того, как мы подъехали – остроконечные, высокие и единственные выделяющиеся над длинным тёмно-зелёным лесным массивом, который она доброжелательно называла парком, пока мы ехали. О том, что это частная собственность, говорили мощеная камнем идеальная дорога, высокий забор, который мы проехали до этого, и идеальный газон от самой дороги до начала деревьев, искусственно подрезаемых под идеальные пропорции.
- Я подготовила вам комнаты в южной части спального крыла, - плавно вела четырехместку Тааффеит, - я нахожусь в западной, поэтому нужно лишь пять минут, чтобы добраться до моих покоев. В обычное время я нахожусь в кабинете, если не отбыла по каким-либо делам, - она повернула, - в любое время суток в вашем распоряжении сад и правое крыло, где можно шуметь, приводить гостей и заниматься своими делами. Слуги живут там круглосуточно, поэтому проблем возникать с ними не должно. Однако, если всё же что-то случится, то сперва идите к управляющей – меня тревожить по пустякам не стоит. В остальном – вы свободны. Да, Аямако, я выделю тебе четырехместку с водителем. Уточню, это обязательно. Помимо этого, университет, в который уже определил тебя Левон, находится в самом центре города. По всем новостным каналам сейчас говорят только о том, что ты стала наследницей, а значит будь готова как минимум к провокациям, как максимум… пока не будем об этом, - её кивок, - средство передвижения одно на двоих. Её величество Нифелия предоставила мне крайне ограниченный бюджет на Фрею, поэтому…
Девушка хмыкнула:
- Я на крыльях, мне такого уже не нужно, - она говорила радостно и гордо.
Ещё бы – Мел рассказала то, о чём доложил ей Тед, а он докопался до самой Фреи: диада продолжила свои тренировки с успехом. Она научилась столькому за эти дни, что могла самостоятельно превращаться в эту огромную ящерицу и… вот я всё время думала, что драконов называют драконами, потому что они агрессивные и неподъёмные в какие-то моменты. Фигурально вроде бы. А выходит, что… думаю, что такой оборот в реальную крылатую ящерку возможен только у диад. А если их мало, то и… в любом случае дело было в том, что я была связкой. Да, кривой, с какой стороны не погляди, но мои два источника никак не влияли на ощущения или возможности, потому как светлый рядом с Пустотой вообще терялся и ускользал куда-то под неё, не желая показываться и мешать. А мне с ним было комфортнее. Он на меня хотя бы не шипел.
- Отлично, - кивнула бабушка, - минус одна проблема. Мако, я надеюсь, ты услышала меня и не планируешь рисковать всем, убегая от водителя и охраны?
Я улыбнулась.
- Я не мама, - поняла её посыл сразу, - если ты сказала, что я в опасности, то я поверю и приму, что мне будет комфортнее так.
Она сузила на мне глаза в зеркале заднего вида. Я натянуто улыбнулась ей в ответ. Мои мысли всё активнее возвращались к Озу – он прочитал моё сообщение и не ответил, просто вышел из чата.
- Я отметила твой характер, - поджала губы женщина, - он меня насторожил. Как и тот факт, что ты практикуешь утаивание, взамен эмоциональности, - её щека дернулась, - твой отец воспитывал тебя с подобным чувством?
Странный вопрос.
- Нет, я всё детство была такой же, - разглядывала фотографию Оза на экране, - пассивность была со мной с самого рождения.
- Сомневаюсь, - отвела взгляд к дороге Тааффеит.
Спорить с ней я не стала. А вот с крокодилом: «Не обижайся, пожалуйста. Я делаю это потому, что впервые хочу, и это меня невероятно радует. Я сейчас такая живая от мыслей о том, что буду учиться чему-то, чему даже в Костне не учат! Не рушь это, пожалуйста, Оз. Напиши мне, как только захочешь. Я буду ждать и следить, поэтому отвечу сразу. И я уже скучаю по тебе. Очень сильно. Нужно будет договориться кто к кому поедет на эти выходные. Ты говорил, что хотел бы провести их дома, но может… я бы позвала тебя в какое-нибудь злачное место здесь. Ты когда-нибудь был в старой теле-вышке? Там есть один из лучших ресторанов, обещаю, что тебе понравится. К тому же ты сам говорил, что хотел о чём-то поговорить. Пока я тебя не перебила. Вот я и нашла где это сделать». В конце обязательно добавить сердечко. А лучше два.
Прочитал! Сразу же! Улыбка наползла на губы, а сердце пронзила игла. Нужно было поцеловать его сильнее, когда уезжала. Несмотря на то, что он куксился, сурово сопел и расстраивался.
- Ё-моё, - протянула Фрея, - правду Лернт говорил, что у вас замок! Какая здесь квадратура?
Бабушка ухмыльнулась.
- Жилая или техническая? – она объехала огромную клумбу посередине, завернула в каменную арку справа, прибавила газу и рванула по брусчатке к заранее открытой двери, у которой стоял мило улыбающийся мужчина в костюме.
- И та, и та - дохрена, я уже убедилась, - глаза подруги проскользили по пустой широкой части гаража, которая больше напоминала обширную не крытую стоянку у какого-нибудь грандиозного торгового центра или другого людного места. Зачем такая площадь?
- Ты живешь одна? – меня интересовало другое.
Бабушка кивнула.
- Изредка у меня бывают гости, - важный кивок, и она начала выходить из четырехместки, - однако теперь мы живём вдвоём, Мако. И Фрея наша гостья на длительный срок.
О, это вряд ли. Я планировала уехать отсюда максимум через две недели. В отличие от всего остального, идея стать наследницей Тааффеит мне нравилась меньше всего, как и её радость по поводу того, что я приехала. Сперва даже была мысль пожить у деда, а не у неё. Однако, во время встречи, как бы не радовался Лернт, бабушка сверкала на него глазами и рычала, а он лишь улыбался в ответ.
- Так или иначе, ты можешь считать это место своим домом, - улыбнулась бабушка, - тебе следует научиться общению с прислугой. Я видела, как ты разговаривала с теми людьми в поместье мальчишки Лаккмаара. Это неправильно, Аямако. Ты должна уметь поставить себя, даже среди подобного контингента.
Говорила она не высокомерно, но относительно свысока, поэтому и ассоциации от её слов появлялись смутные. Именно они меня вели сперва по брусчатке обратно к той огромной круглой клумбе, а после до высоких белых мраморных ступеней до колоннады крыльца в десять метров длиной. Здесь были милые декоративные лавочки, увитые живыми цветами-лозой, качели на витых цепочках с двух сторон и столики на кованых ножках, уставленные кокетливыми цветущими кактусами и разнообразными предметами интерьера, вроде ажурных салфеток, вазочки с конфетами и красного расправленного веера с прилипчиво-броским дизайном. В этом был бабушкин особый стиль – она предпочитала именно этот цвет, перемежая его с чёрным или меняя на глубокий синий.
- Мне было удобно так, как я делала, - пожала плечами я, - здесь очень красивый газон.
Он и правда сильно отличался от школьного или того, что был в поместье Оза – тут и цвет травы отличался, чаще всего являясь насыщенным тёмно-зелёным, а не салатовым, какой привыкла видеть я. Другое дело, что мы сейчас находились в паре тысяч километров от столицы Костны, а значит и природа здесь должна быть иной.
- Существует такое понятие, как «правильно», Аямако, - спорила со мной Тааффеит, - в твоём положении единственной наследницы ты обязана принимать во внимание тот факт, что твои действия сейчас могут нести многомиллионные убытки нашей компании. Поэтому всегда поступай не согласно желаниям, а скорее вопреки им, и тогда ничего плохого не произойдёт.
Промолчать? Не хочу. Она сама же про это говорила.
- Именно поэтому вы заставляете себя не бежать к Лернту каждый день? – я глядела в её ещё более сузившиеся глаза.
Несколько секунд она молчала, а после усмехнулась и одобрительно кивнула.
- Моя кровь, - важно направилась в распахнутые двери женщина, - ты нужна мне не для слепого послушания, признаю. Ты должна быть той, кто сумеет оспорить меня в случае, если я не права. Однако, Мако. Не забывай, что я старше и намного опытнее, поэтому необоснованная критика – это в любом случае порицаемо.
Я хмыкнула.
- Вы так можете что угодно назвать этим словосочетанием, - я стояла посреди какого-то пустого и совсем нежилого фойе с белым мрамором, колоннами и крупными кустами красных роз в вазах.
Здесь будто никогда не существовало ничего, что могло быть похоже на уют.
- Ты и в самом деле не была похожа на себя рядом с этим мальчишкой, - шагала в известном только ей направлении бабушка.
- А я вам говорила, что крокодил её себе в пасть посадил и разрешал только сквозь решётки – щели зубов на мир смотреть, - семенила за ней Фрея, - а сейчас её нужно ограничить от него, чтобы она поняла вкус нормальной жизни, завела нормальные отношения и выбралась на свободу.
Я закатила глаза, тащась вслед за ними. В моей руке впервые за долгое время оказался чемодан, который я несла сама – будь здесь Оз, я бы точно ощущала себя легче.
- Из-за смены часового пояса через час будет готов второй ужин, - Тааффеит села в кресло в гостиной у окна, - пропускать его не советую. Я озвучу то, какой курс наметила ваша королева, сколько это будет длится, и какие учителя вскоре прибудут в мой дом для вашего обучения. В любом случае нас ждёт длительный разговор и… Аямако, твой дедушка будет присутствовать, поэтому нас троих ещё коснётся обсуждение финансовой стороны твоего обучения и жизни как таковой, - она фыркнула, - забавно, но твой отец не соизволил предложить мне и монетки за твоё… постой, может быть он догадался направить финансирование сразу в твои руки?
Мы вчера про это даже не говорили. Что я, что он вообще не подумали о таком, особенно после того, как папе не понравилась сама идея моей поездки – он хмурился подобно Озу.
- Я поговорю с ним до ужина, - опёрлась на высокую дворцовую стену я, - и у меня просьба. Ты говорила про комнаты для нас с Фреей. Могу я… попросить сделать нас соседками? Чтобы мы ночевали в одной комнате. Я попрошу папу купить кровати, если ты хочешь.
Фрея тоже облокотилась на дверной проём и хмыкнула.
- Опять будешь плакать по полночи? – достаточно мягко спросила она, - я только за. Мне тоже будет проще с тобой, хоть я и привыкла уже, что у меня есть отдельная комната.
- Оз далеко, - я пробурчала себе под нос.
М-да. Про это я задумалась только сейчас. Хоть бы от него сейчас не было сообщений только потому, что он искал способы приехать сюда ко мне.
- Делайте, как хотите, - уткнулась в собственный расширенный экран телефона бабушка, - я отдала вам целое крыло. Вероятно, в нём найдется подобная спальня, если нет, то можешь подойти к управляющей, и она закажет всё, что необходимо, - она усмехнулась, - и мне не нужны деньги твоего отца, Мако. Он - последний человек, с которым я бы хотела как-то взаимодействовать.
Я поджала губы. Ненавидеть папу она не перестанет, и это было неприятно, хоть и не моё дело.
- Ах, наконец-то! – Тааффеит указала рукой на проскользнувшую мимо нас женщину, - это управляющая, девочки. Та самая, которая нужна вам, поэтому она сейчас покажет вам дорогу до вашего крыла, сделает всё, что необходимо, и будет для вас главным ключом к взаимодействию с резиденцией. Всё, можете отправляться.
Управляющая взглядом разделила нас двоих на предполагаемую будущую хозяйку и Фрею, после чего слегка склонила голову в соголдском жесте уважения и вытянула руку и ладонь в сторону, из которой пришла.
- Прошу за мной, госпожа Аямако, - говорила она так же на соголдском, поэтому её это «госпожа» больше переводилось как «женщина с очень высоким социальным статусом», что-то вроде «леди» или… хм.
Тут лучше оставить слово непереводимым, так что «кайко». Аямако-кайко. Хоть где-то моё имя звучало нормально и вливалось в поток слов и названий созвучием.
Мы уже шагали обратно в фойе к громадной мраморной лестнице на второй этаж.
- У неё такой акцент сильный, что я её совсем не понимаю, - пробурчала на костнийском Фрея, - даже твоё имя вышло какое-то кривое.
Я шла за женщиной, думая о другом.
- Во-первых, ты учила костнийский вариант произношения, который сам по себе не особо верный, - решила объяснить ей, - во-вторых, соголдские города немного более своеобразные и обособленные. У них в столице живёт больше людей, чем в остальных городах вместе взятых. В-третьих, она северянка, а у них большинство слов отличаются от местных, и его официально считают наречием той части страны. Это так же, как изучать онтелбанский, зная костнийский язык – они очень похожи звуками и некоторыми словами, однако понять и тот, и тот может только человек, который изучал костнийский в сознательном возрасте, то есть учил его, не говоря на нём с рождения. Костна изменила изначальный язык Онтелбании, но, можно сказать, не создавала ничего нового.
Фрея заинтересованно глядела на меня, кивая и неожиданно не отмахиваясь со своим безразличием к такому. Раньше она называла меня нудной.
- Это круто, хотя я и пыталась понять, чего там они порыкивают, эти онтелбанцы. Но там только путаница какая-то получилась, - она зевнула, - в Цвейне и Соголде работает точно так же?
Я мотнула головой и вошла в открытую перед нами двустворчатую дверь.
- Нет, они, в отличие от нас, ничего не меняли, поэтому центральный диалект Соголды – это и есть язык Цвейны, - ответила ей и вошла в такую же возвышенную и по-королевски обставленную спальню.
- У вас есть комнаты с двумя кроватями? – спросила у управляющей.
Она медленно кивнула, думая для чего мне такое.
- Я и бабку твою мало в чём понимаю, - хмыкнула подруга, - она так быстро тараторит, что успевать за ней не могут и мои мысли. Вот Тинго и Эрн специально говорили медленно, чтобы я могла тренироваться.
- Прошу за мной, Аямако-кайко, - указала женщина, - у вас есть ещё какие-то предпочтения для комнаты. Я смогла бы организовать их прямо сейчас.
Мы топтались вдоль широкого коридора, уставленного вазами и увешанного картинами. Как какой-то музей или дом искусств.
- Нам нужно два письменных стола, кресла к ним и… - вот тут я застыла перед открытой дверью в комнату, где проводилась уборка горничными, и выдохнула.
- Я тоже хочу эту комнату, - опередила меня с бегом до открытого сейчас широкого балкона Фрея, - тащите сюда вторую кровать и больше ничего не надо!
Она казалась счастливой даже от такой мелочи, как блеснувшее меж двух складных створок в пол ранне-вечернее синее небо. Я же оглядела одну большую двуспальную кровать с балдахином от комаров, дверь в туалет и ванную и сказала:
- Это комната для кого-то подготавливалась? – сделала шаг за подругой, свешивающейся всем корпусом с парапета балкона, - здесь столько прислуги.
- Она задумывалась вашей, кайко, - удовлетворённо улыбнулась мне управляющая, - вы уверены, что сюда нужно два стола и ещё одну кровать? В этом крыле ещё двадцать шесть подобных спален для гостей.
Мне оставалось только кивнуть ей.
- Один стол и кровать такую же, - указала на другую стену, - вот сюда. Можно вопрос? – я оглядела из окна вид на парк с подъездной дорогой и той самой аллеей, уходящей глубоко вперёд, - бабушка сказала, что в том крыле, в котором мы будем жить, можно шуметь. Получается мы сейчас ровно над входом, и это и есть «наше» крыло?
Управляющая медленно кивнула.
- Да, кайко, это ваша часть резиденции, поэтому вы здесь властны, в то время как Оками-кайко редко посещает это крыло, только в случае официальных визитов, мероприятий или мимоходом, когда желает отправиться куда-либо.
