Пролог
В Белокаменный замок пришла весна. Редкие для этого времени года студенты собирались в просторном зале столовой, где Лорд-директор предусмотрительно приказал открыть несколько окон, установил магическую вентиляцию и закрыл пузырчатый потолок светлой плотной тканью, дабы яркое «душное» солнце ни единым лучиком не проникало в помещение.
В этом году весна выдалась удивительно палящей и удушливой, морально давя на верхушку двух миров. А все потому, что это была третья весна со дня заточения Феликсиниана Вольтера в схроне-темнице, шёл второй год из тех, что дала сумасшедшая Агератум Алессе на подготовку и… приближался конец спокойной жизни самой Леди Вольтер.
Раскаленный Лиринтон засыхал и страдал от невыносимого удушья, а потому неожиданный взрыв на втором этаже центральной башни даже не заставил вздрогнуть редких учеников, будто наоборот введя их в ещё большее состояние уныния. Лорд Асгард же просто прикрыл от усталости глаза и остался сидеть в своем кабинете, полагая, что нерадивые студенты во главе с преподавателями разберутся со всеми «взрывающимися» проблемами сами, не тревожа и так взвинченного директора.
Однако, влетевшая в душный кабинет директора птичка-мирида смогла заставить своего Лорда не только поднять глаза, но и понять то, что взрыв не был проделкой учеников. Потому мужчина резко вскочил на ноги, но вдруг замер на месте.
В этот момент в восточном коридоре рядом с картинной галереей знаменитых учеников замка, опершись на стену, стоял Темный Князь. По его телу текли черные полосы-вены, челюсть была сжата с неимоверной силой, а из глаз по щекам стекали багряные ручейки крови. Мужчина едко усмехнулся, ощутив прилив сил и волнами покидающую тело боль, после чего разъярённо оттолкнулся от стены и зашагал в сторону кабинета Вильгельма. Четкие размашистые шаги отмерили пространство до нужной двери, окровавленная рука с легкостью коснулась ручки, потянула ее вниз, оставляя на ней след, а после отворила преграду. Лорд Асгард, ожидаемо для самого себя, сдержанно оглядел друга, а после кивнул, осознавая, что его ждет болезненная смерть. Но он был готов к ней, а потому противиться не стал.
Рывок!
И Вольтер одним взмахом перекидывает Вильгельма через стол, который в свою очередь отбросил в стену у окна. Усиленный быстротой курта шаг, и спина Асгарда разбивает выкрашенный белый бетон под метровой картиной. По стене тут же разбежались трещинки, объединяясь в одну большую паутинку.
- Где она?! – яростный рык Вольтера, в ответ на который директор только закашлял и сплюнул на пол сгусток крови.
Взгляд Князя вмиг стал стеклянно-ледяным, рука сбавила хватку, а Вильгельм смог вздохнуть.
- Мридиф… - хрип Лорда-директора уже с пола.
Феликс на секунду прикрыл тяжелые веки, глубоко вздохнул легкими накаленный горный воздух и сделал шаг назад.
Хлопок, переход, дом.
Он оказался стоящим у яркого серебристого купола, сквозь который можно было увидеть бескрайние засеянные поля Мридифа, окружающие замок по кругу. Черно-серебряные всполохи магии Алессы мерцали по периметру его купола, почти сливаясь в единую сетку магии. Это заставило его тепло улыбнуться, прикоснуться к барьеру и тут же отпрянуть, будто почувствовав, что его Лесси здесь нет.
Очередной хлопок, стягивающий тело вязкой болью изнутри и почти вырывающий кости. И шаг из вязкой грязи межмирового перехода в самую настоящую фобосовскую.
Её оболочка сидела на узком деревянном крыльце одноэтажного старого домика и красила ступени, периодически задумчиво поджимая губы и косясь на недовольного собеседницей Борислава.
- А не пошел бы ты тогда к своей Лесси, урод! – верещала Алиса Асгард, размахивая кисточкой и оставляя капли вокруг себя, - не подходи тогда ко мне, раз тебе она нужна!
Лорд остановился посреди дороги, разглядывая «спящую» черную точку магического источника, необычно переплетенного серебристыми линиями её магии жизни.
- А не пошла бы ты сама куда подальше, дурная! – завопил в ответ девушке Барсик, всплеснув руками для пущей эмоциональности.
Девушка же испуганно дернулась от него подальше, пискнув воробьем, боящимся рук людей. Глаза парня сузились от гнева.
- Знаете, что! – на крыльцо выскочила взмыленная Риайя в теле Королевы драконов и несильно жваркнула полотенцем сперва Алису, а затем и Борислава, отчего они зашипели как два подбитых кота и разбежались по разным сторонам, - заткнитесь оба! Я из-за вас двоих даже свои мысли не слышу, не то что Кармелиту!
Висталка обиженно шмыгнула носом, перевела взгляд на дорогу напротив дома и вскрикнула.
- Мммам! Я, кажется, краской надышалась! – услышал уже из закрывающегося портала Лорд Вольтер.
Он вновь сделал шаг вперед и ступил уже на кафельный пол поместья Кери.
- Наконец-то! – раздалось радостное от хозяйки, тут же вскочившей на ноги, - у меня уже язык молиться отсох!
- Так ты молилась Луне, а надо было против неё, - ответил ей ехидный голос старшего Вольтера.
Феликсиниан достал из подпространства меч.
01
Я тяжело вдохнула тёплый воздух Мридифа и открыла глаза. Здесь уже занимался ласковый теплый рассвет, в то время как в маленьком городке, оккупированном моим семейством на Фобосе солнце уже село за горизонт. Я потянулась, сев на жесткой постели, и недовольно закатила глаза. А все потому, что мне было кошмарно неудобно спать на настолько твердой поверхности, из-за чего мышцы болели, ныли, но… матрас менять я не хотела. Странно, да? Словно пыталась угодить незримому и несуществующему кому-то, кто ненавидел мягкие перины и спал со мной все это время.
На самом деле лежала я здесь всего пару часов – перед пробуждением Алисы и перед тем, как это сделаю я, но все равно раз за разом мысленно ворчала по этому поводу и проклинала этого самого «кого-то», кто подсознательно вселял в мою голову глупости.
Легко вскочив на ноги и прошлепав босыми ногами по ледяному кафелю, я оглядела свое немного помятое лицо в зеркале, включила воду и встала под прохладные капли, желая таким образом настроиться на продуктивный день.
Но ни вода, ни желание взбодриться уже не могли мне помочь – этому телу нужен был долгожданный отдых, который ни я, ни Алиса давать ему не планировали еще долго. У каждой из нас теперь была своя отдельная жизнь, разделенная частями суток и одновременными часами отключения нас двоих: так, она жила, работала и находилась на Фобосе в «дневную смену» самого Фобоса, а я планировала свои дни на Деймосе, управляя землями своего материка и заседая в Совете, который, кстати, удивительным образом проходил в извечную ночь по Магистрату, а так как я была на далеком от тех мест материке, то и попадала туда очень вовремя.
Моя жизнь не сильно отличалась от прошлой, пусть основных её моментов я и не помнила, но даже это казалось мне ощутимым плюсом – я смогла начать все заново, забыть прошлые прегрешения и вздохнуть полной грудью, лишь изредка забираясь в запыленную детскую с рисунками на стене или в Тритон, ощущая разрывающееся от скорби сердце. Это было чем-то сродни ритуала с жёстким матрасом – раз в день мельком и раз в месяц цунами-подобно, я скучала по всё тому же «кому-то», конечно же несказанно яростно коря себя за это.
Однако моя жизнь все ещё была счастливой: у меня был помогающий в делах папа, следящий и тренирующий мой ленивый зад, дед и няня, незримо машущая своим строгим пальчиком над моим лбом.
Что же касалось Раи, то… всё было сложно. Я лишь могла вспомнить собственные слова, отпечатавшиеся в голове два года назад. «Я вас ненавижу!». Необъяснимая моим сознанием фраза, заглушить в голове которую я так и не смогла, а потому обижалась на женщину с невероятной холодом, лишь изредка встречаясь с ней во время семейных посиделок, на которых мы с Алисой присутствовали одновременно.
Почему мы с ней были в одном теле? Хороший вопрос, ответ на который я не знала от слова «совсем». И не хотела знать. У меня была спокойная и интересная жизнь Высшей Леди, к счастью не обременённой браком, и собирающейся продолжать существовать в таком же режиме долгие годы. Пока меня не сожрет тоска, и не сгниет от пустоты душа, рвущаяся к более полным чувствам.
Вот и сейчас я прошла по коридору с легкой улыбкой, рассматривая задрапированные тканью стены второго этажа и представляя новенький ремонт, который планировала уже… года два, но останавливала себя не единожды, предположив в голове, что моему «маленькому привидению» точно это не понравится.
Нет! Все, решила. Начну ремонт сегодня же! Причем первым местом станет мой же кабинет, в котором точно следует отодрать от стены тот огроменный портрет над столом с черноволосой девочкой. Вот только… как?! Он же, блин, будто прирос туда и отлепляться не планировал. Ко всему прочему, видела его только я, а потому и отковырять пыталась самостоятельно. Может магией попробовать? На что вообще может быть закреплено настолько большое полотно, которое не берет даже острое лезвие агератового ножа?!
Это было из той же «серии», где я пыталась открыть верхний ящик собственного стола на котором стояло настолько мудреное плетение, что у меня на вторую неделю глаз уже дергался и волосы дыбом стояли. А все потому, что при каждой проваленной попытке вскрытия, вязаная «корзиночка» легонько пробирала разрядом тока. Едва ли мне помогло это «легонько», потому как попыток у меня было миллион и каждая из них провальная. Но я не сдавалась, каждый раз с каждой попыткой вздрагивая и проклиная того, кто оставил мне после себя подобную загадку.
- Дочь, ты готова? – дед, стоящий в дверном проеме и держащий одной рукой меч, а другой большущую чашку кофе, в очередной раз облокотился на скрипнувшую от его «наваливаний» дверь и сделал глоток.
Я стянула с руки ленту, вынула из собственного рта кончик уже доплетенной косы и завязала его. После чего улыбнулась мужчине и кивнула, радуясь теплой весенней погоде под барьером, что забегала в замок сквозь открытый дедом проём входной двери.
- За что ты её так? – я чмокнула зажмурившего глаза деда в щеку и выскочила на улицу, где сбежала по ступеням, взмахнула пару раз руками и взяла из рук Тодора свой коротенький меч.
Ну а после пошла на тренировочный полигон, где довольный жизнью дед планировал издеваться над выносливой, но неизменно проигрывающей «дочерью».
Сегодня был достаточно приятный день, в отличие от прорвы тех прошлых, которые хотелось просто выбросить из памяти и никогда за ними не возвращаться. Я бы сказала, насыщенный событиями день, под конец которого я сидела за небольшим столиком глав Деймоса и пыталась решить, в какой из оттенков серого красить стены собственного кабинета, дабы они сочетались с тем самым противным портретом на стене, на отдирание которого я потратила все своё свободное время в этот день. Результат на самом деле был очевиден, а потому я тяжело вздохнула и ткнула черным когтем в тот, что был темнее остальных.
- У тебя такой убитый вид, - Марконтьяр сделала глоток шампанского, что разносила здешняя прислуга.
Я пожала плечами и оглядела большой сад, пестреющий синими оттенками на зеленой листве обыкновенных магически выращенных кустов, которые Магистр расположил так, чтобы они образовывали огромный живой лабиринт. В нем уже пару лет Майкл проводит увеселительные игры для вечно скучающей знати на балах.
Не скажу, что меня подобное интересовало, однако сегодня был особенный день, потому как я намеревалась устроить подрывную деятельность в стане врага. А если точнее, молодой Магистр был отъявленным бабником уже… да почти все время, что я его знаю. И все бы ничего, но на его глаза попадались лишь едва вступившие в сознательный возраст девушки, даже не понимающие, откуда у подобного «внимания» Лорда ноги растут. Из-за чего я была в какой-то мере «спасителем» невинных душ, которые потом хоть замуж спокойно выйти смогут, не имея за плечами так называемого «позора».
Сегодня таковой оказалась Милли, весело щебечущая со своей мамой за соседним столиком… как раз о Майке и близившемся забеге с препятствиями по лабиринту. Мне от этого хотелось истерично засмеяться и надавать по шее довольной мамаше, только радующейся такому событию и не подозревающей о приближающемся крахе всего.
- Может прекратишь уже? – немного строго начала подруга, - я вижу, что ты устала от всей этой беготни! Чего ты вообще пытаешься этим добиться?
Я вновь пожала плечами и взглянула на Винсента, ища поддержки хотя бы в его глазах. Калнасар же только мотнул головой и провел по собственной шее пальцем, мол «Ты же знаешь, что она сейчас тебя убьет!». Мао взглянула на жениха, отвесила тому щелчок по носу и вновь удостоила своим вниманием меня.
- Лесс, ну сколько можно? – она забрала у меня лист с оттенками серого и тем самым заставила взглянуть на нее, - вы с Алисой последнее время совсем скисли. Только она себя мучает немного… по-другому.
Я хмыкнула.
Не то слово по-другому. Висталка отказалась жить в Мридифе и перебралась сперва к бабушке в её поместье, а затем сбежала со скандалом и оттуда, поселившись в Барсиковой квартире. Стоит ли говорить, что с ним она тоже не ужилась? А все потому, что посчитавший её своей девушкой принц Фобоса никак не мог смириться с её образом жизни. И я в кои-то веки понимала её настрой. Каждая из нас тушила печаль по-разному – она, вот, искала того, кто подарит ей хоть какие-нибудь чувства, а потому на одном мужчине задерживалась крайне редко. Я же была её противоположностью, а потому противоположного пола сторонилась так, будто в моём забытом прошлом меня кто-то обидел.
По рассказам и слухам, кстати, так и было: мне не раз говорили, что мой покойный муж был не очень хорошим человеком, нагоняющим страх на население двух миров. А потому, я закономерно радовалась тому, что его в моей жизни больше нет, пускай и ощущала, что с собой он унес что-то важное для меня и Алисы.
- Все более чем отлично, - соврала я, разглядывая опасливо озирающегося по сторонам Магистра, пытающегося разглядеть меня.
Причем делал он это каждый раз, когда планировал очередной рейд. Наконец, он нашел меня, когда я помахала ему пальцами и каверзно улыбнулась во все тридцать два.
- Хрена с два я отступлю! – заверила всех я, радуясь тому, как закатывает глаза этот извращенец.
А после поднимается на ноги и идет к нашему столику, неся с собой стопку каких-то бумаг. Магистр сел рядом, отчего ножки стула проехались по полу с противным скрипом, а все присутствующие поморщились.
- Знаешь, что, Вольтер?! – прошипел он, смотря исключительно на мой профиль, так и не повернутый к нему, - конец твоим хитрым планам!
Он довольно шлепнул по столу бумагами, свысока оглядел нас троих и усмехнулся.
- Ты так каждый раз говоришь, - я сделала глоток некрепкого вина из бокала и вновь взглянула на пятнадцатилетнюю Леди за соседним столиком.
Майк дернул щекой, поискал помощи в глазах Винсента и, не найдя там ни капли поддержки, продолжил сверлить меня. Причем, как взглядом, так и словами:
- Сейчас другое дело! – он хохотнул, - потому что твой муж вернулся!
Три обескураженных пары глаз обратились к его наглой харе, порадовав его гнилую натуру.
- Ты поднял лича? – недоуменно спросила я, вспоминая тот склеп, где должен был быть похоронен Лорд Вольтер.
