- Что так долго? - Камилла повернулась и остолбенела. - Кристиан? - её глаза расширились, не веря собственному зрению.
- Здравствуй, любовь моя, - холодно произнес он.
В тусклом свете догорающих свечей его волосы отливали золотом, оттеняя желтые полные злобы глаза.
- Это было крайне неразумно, но что взять с женщины. Вы импульсивны, легкомысленны, злопамятны и нестабильны. От женщин одни проблемы, и ты прямое этому доказательство. А вот от Беорегарда Де Клера я такого не ожидал.
- Что с моим отцом?
- Твой отец, покрывал тебя, помог тебе сбежать. Его дальнейшую судьбу будет решать Совет. А вот твоей я не завидую, как и твоему любовнику.
- Что ты сделал с Бастианом?!
- Казнил, разумеется.
Её кулаки сжались так сильно, что ногти впились в ладони. Несколько капель крови упало на потертый ковер. Камилла бросилась на него, но Кристиан оттолкнул её.
- Я готов простить тебе всё, готов похлопотать перед Советом. Мы можем уехать и начать всё заново.
Камилла рассмеялась ему в лицо диким смехом, но через мгновенье её лицо вновь стало непроницаемым.
- Я ненавижу тебя, Кристиан. Ты уничтожил всех, кого я любила. Я лучше подохну в ближайшей канаве, чем позволю тебе снова к себе прикоснуться, - она плюхнулась на колени и опустила голову, обнажив тонкую белую шею.
- У тебя был выбор. Последнее желание?
Она подняла фиалковые глаза.
- Если твоя любовь ко мне что-то значит, помоги моему отцу.
- Я не могу этого сделать.
- В таком случае у меня нет желаний, - равнодушно произнесла она.
Камилла снова уронила голову, рассыпав по плечам светлые кудри. Кристиан взмахнул мечём, и её голова покатилась по ковру, оставляя дорожку темных кровавых капель.
Слепой охотник стреляет наугад
За прошедшие два с половиной месяца в моей жизни мало что поменялось: те же действующие лица, те же декорации. Отношения с Кристианом осложняются тем, что его маниакальная забота до ужаса напоминает диктат, все обсуждения на эту тему сводятся к банальному: "Я сказал!". Впору идти к семейному психологу, но зачем, если у нас есть Ян. Он выступает миротворцем, не принимая ничью сторону. Редкие встречи с оборотнями разбавляют моё однообразное существование. Вот у кого действительно жизнь бьет ключом. Егор перебрался к сородичам, чтобы быть рядом с братом, сестрой и своей немногочисленной стаей, из-за чего община разделилась на два лагеря: свои и чужие. Машку определили в новую школу, недалеко от университета Егора, чтобы ему было удобней отвозить и забирать, и это совсем её не радует. Единственный, кого перемены ничуть не огорчали - Макс. Объяснение, что родители ушли волчьей тропой в страну предков, его вполне устроило. Он легко обзавелся в новом поселке друзьями.
Мой первый Новый год в вампирской ипостаси прошёл довольно уныло. Казалось, кто как не бессмертные понимают толк в развлечениях. Ан нет. Мне даже елку нарядить не позволили, дескать, уродливая конструкция испортит интерьер. Но, я нашла в чулане гирлянды и украсила всё, до чего смогла дотянуться. Нужно было видеть лицо Кристиана, Ян, наоборот, счёл это милым. Через Рождество, и я запланировала для нас с ним выход в свет, а Крис пусть дальше занимается важными вампирскими делами. Я застала парней в гостиной, они стояли друг напротив друга и спорили. Точнее не так: Кристиан с непроницаемым лицом давал Яну наставление, а тот препирался и огрызался. Первый раз слышала, как покладистый и флегматичный Ян так дерзко отвечал наседавшему на него Кристиану. Никто из них не отреагировал на мое появление. Я присела на диван, в ожидании, когда они закончат свои дебаты и обратят на меня внимание.
- Ян, ты же понимаешь, что я лететь не могу.
- Не можешь или не хочешь?
- Самолет в десять, это не обсуждается, - Кристиан посмотрел на свои громадные электронные часы, которое последнее время носил не снимая.
Он дал понять, что дискуссия окончена и, не сказав больше ни слова, вышел из комнаты.
- Ты улетаешь? - спросила я, когда за Кристианом захлопнулась дверь библиотеки.
Ян развел руками.
- Жаль, я достала два билета на фотовыставку "Back in USSR".
- Кристиана возьми, - с плохо скрываемым раздражением произнес Ян, усаживаясь рядом со мной.
- Лучше Машку свожу, ей будет полезно.
Ян посмотрел на меня и понимающе улыбнулся.
- Что-то случилось? - шепнула я ему.
- Европейский Совет требует срочно предоставить какую-то важную документацию, но Герр Мольтке настолько занят, что переложил эту ответственную миссию на меня. Берлин ждет!
- Почему не воспользоваться курьерской доставкой?
Посмотрев в аметистовые глаза, я поняла, что сморозила очередную глупость. Кристиан вернулся с увесистой папкой и протянул её Яну.
- Вот, - он отдал документы и поспешил снова скрыться в библиотеке.
Ян забрал документы, поднялся с дивана и пошёл собираться в дорогу. Проводив его взглядом, я достала выданный Кристианом телефон и набрала Маше. Выяснилось, что в субботу она никак не сможет составить мне компанию, так как собралась на каток с друзьями, но заверила, что в другой раз обязательно пойдет со мной. Придется тащить с собой Кристиана. Он не любит большое скопление людей (да он в принципе не любит людей), но одной идти не хочется, а проводить очередной вечер в четырех стенах прельщает ещё меньше. Я тихо вошла в кабинет и встала у стола, опершись ладонями на столешницу.
- Ты что-то хотела? - спросил Кристиан, не отрывая глаз от ноутбука.
- Крис, пойдешь со мной на выставку?
- Это обязательное мероприятие?
Даже не знаю, что взбесило меня больше - его издевательский тон или то, что он не удостоил меня взгляда.
- Знаешь, забей! Я одна прекрасно проведу время.
Я вылетела, хлопнув дверью до того, как он успел что-то ответить, и направилась в комнату Яна. Я сидела на кровати и смотрела, как тот пакует вещи в маленький дорожный чемодан.
- И как надолго ты едешь?
- На неделю.
- Неделю! Ты обалдел?
- Скажи спасибо Кристиану, - скалясь, произнес Ян, застегивая молнию чемодана.
Я представляла, какая скучнейшая неделя мне предстоит. Машка наверняка распланировала себе всё праздники, Егору тоже будет не до меня, про Кристиана вообще молчу…
- Ну чего ты раскисла? Побудете вдвоём, пообщаетесь, - Ян сел рядом и ободряюще похлопал по плечу.
Стыдно признаться, что мы с Кристианом практически не разговариваем. Последнее время из него слова не выдавишь. Когда он находится дома, то всё время проводит за компьютером. Видно, он озабочен и предпочитает держать со мной дистанцию. Я, в свою очередь изображаю, что так и задумано. Мне понятна причина его молчания, он не хочет посвящать меня, чтобы я ни во что не ввязалась, но ведь есть другие темы. С Яном же находим о чём поговорить.
- Ян, машина, - раздался крик Кристиана.
Когда мы спустились в холл, Яна уже ждало такси. Мы обнялись на прощание, и он дал слово не задерживаться дольше необходимого. Я закрыла за ним дверь, обернулась и встретилась глазами с Крисом, который подпирал косяк гостиной и задумчиво меня разглядывал. Я склонила голову на бок и скорчила страдальческую гримасу. Он плавно переместился ко мне и положил ладони на плечи.
- Я пойду с тобой, если хочешь.
- Я знаю, как ты ненавидишь подобные биеннале. Не хочу, чтобы культурное мероприятие превратиться в обсуждение гастрономических идей.
- Я подкреплюсь перед уходом.
Я уперлась лбом в его твердую грудь. Холодные ладони скользнули вдоль шеи и обхватили мое лицо. Я чувствовала пульсирующую энергию на кончиках его пальцев. Медный запах вперемешку с запахом морской соли побудил меня облизнуть губы. Его подбородок дернулся.
- Я отвезу тебя и подожду в машине, - хрипло выдохнул он в полураскрытый рот.
Хотелось сказать, что мне нужна компания, а не конвой, но сдержалась. Поругаться мы всегда успеем, подумала я, ловя его губы.
Кристиан уже сутки торчал в своем кабинете, я даже не рискнула к нему заглядывать. Устроившись перед панорамным окном пентхауса, я рисовала зимний пейзаж. Карандаш скользил по бумаге, выводя причудливые узоры, больше похожие на рисунок улитками. Я поймала себя на мысли, что поведение Кристиана напоминает моё собственное несколько лет назад. Так вела себя я с бывшим мужем. То же погружение в работу, тот же уход в себя без объяснения причин. Не удивительно, что Женя нашёл утешение на стороне. Самая неприятная форма одиночества - быть одиноким рядом с близким человеком. Сейчас я ощущала это в полной мере. Наверно настигла карма. Звонок Машки меня отвлек.
- Прости, я забыла, что ты днём спишь.
- Ничего, я не спала.
- Твоё предложение ещё в силе? На счёт выставки.
- Да, конечно.
- Супер! Говори куда и во сколько подъехать.
- Я собиралась к пяти, Чистопрудный бульвар, дом 13С
- Ну, ок! Пока.
Машка сразу отключилась, я не успела попрощаться. Голос у неё был возбуждённый, интересно, в чём причина? Я посмотрела на часы и поняла, что пора собираться. Не став беспокоить Кристиана, я вызвала такси и по-тихому смылась.
Стоя у входа, я рассматривала людей, входивших и выходивших из здания выставки. Контингент в основном составляли люди старшего возраста, но присутствовала и молодежь. Часы на мобильнике показали пять ноль пять, а Машки ни сном, ни духом. На телефонные звонки моя подруга не отвечала, поэтому я решила, что жду еще пять минут и иду одна. Я как раз отвечала на сообщение Кристиана, когда тяжелая рука легла мне на плечо, заставив обернуться.
- Прости, задержался. Давно ждешь?
- Егор? А где Маша?
- Я за неё, если ты не против.
Кажется, я догадалась, в чём причина Машкиной радости. Эта хитрюга спихнула на меня брата, чтобы беспрепятственно пойти на гульки с друзьями.
- Я очень даже "за".
- Что ж никто из твоих кавалеров не удосужился тебя сопроводить?
- Все дюже занятые, у всех дела, - отмахнулись я и потащила его внутрь.
Народу набралось не много, видимо большинство предпочитало проводить Рождество в тихом семейном кругу. Присутствующие лениво перетекали из одного зала в другой. Желающим предлагали чай в граненых стаканах с железными подстаканниками и бутерброды с докторской колбасой. Я сама родилась в СССР, но не успела ощутить всей прелести этой эпохи, в силу малого возраста. Егор родился после перестройки и для него тоже всё было чуждо. Его комментарии меня забавляли, я нисколько не жалела что он пришел. Хотя с Яном было бы познавательней. А если бы рядом был Кристиан... Вот бы соединить веселость Егора, рассудительность Яна и чувственность Криса, у меня был бы идеальный мужчина.
- Калькулятор дать? - шепнул в ухо Егор.
- Что?
- У тебя лицо такое, как будто ты задачку не можешь решить. Я тебя оставлю на пару минут, мне нужно по нужде. Надеюсь, ты не успеешь за это время ввязаться в неприятности.
- Иди уже.
Егор пошел искать уборную, а я застряла у фотографии субботника. Кучка школьников с развивающимися галстуками и счастливыми лицами собирали мусор. Интересно, что их так радует, что легально прогуливают уроки или что вносят свой маленький вклад в большое дело.
- Хорошая фотография, правда?
Я обернулась и увидела рядом с собой высокого темноволосого мужчину с пронзительными темными глазами. Ему было около 30 на вид, но по ощущениям намного старше. Он однозначно был вампиром, но определить, на сколько старым, у меня не получилось. В нём чувствовалась мощь, сила и знание поколений и в тоже время какая-то лёгкость. Пока я изучала его, он с интересом рассматривал меня, тоже делая выводы.
- Да. Я, правда, не застала то счастливое время.
Егор появился прежде, чем мы успели сказать друг другу что-то еще. Оглядев с ног до головы моего спутника, мужчина сделал кивок и растворился в немногочисленной толпе. Только вампиры умеют спрятаться в пустой комнате.
- Тебя одну оставлять нельзя ни в коем случае. Ты его знаешь?
- Первый раз вижу.
- И что этому вампирюге от тебя было надо?
- Просто подошел.
- Может, пойдем уже отсюда?
- Подбросишь меня? – спросила я, беря его под руку.
- А как твой отнесется, что ты была со мной, а не с Машей.
- Что здесь такого? Мы же друзья.
- Он чувствует во мне соперника.
- Тогда уж скорей в Яне.
- Не. Ты из тех, кто предпочитает хищников. Видела бы ты его лицо, когда он за тобой в поселок приехал. Я думал, что решетку перегрызет, когда я тебя обнял.
- Я ничего такого не заметила, - скосила под дурочку я.
- Конечно, ты же спиной стояла, - усмехнулся Егор.
Мы вышли на улицу и двинулись по аллее Чистопрудного бульвара к метро, где Егор оставил машину. Снег поскрипывал под ногами. Деревья, украшенные праздничными гирляндами, излучали бледно-голубой свет, а неоновые фигурки оленей между ними создавали ощущение сказки. Снежинки кружили и мерцали в этом магическом свечении. Из ближайшего кафе доносилась музыка и веселые голоса. В какой-то момент мне показалось, что людей стало меньше, народ будто испарился. Воздух стал плотнее, я остановилась.
- Что-то не так…
- Я уже вижу, что не так, - Егор тряхнул головой в сторону двух темных фигур, идущих нам на встречу.
Я обернулась и заметила двоих сзади.
- Там еще двое, - шепнула я, кивая через плечо.
- Признайся, у тебя магнит в кармане? Ты просто притягиваешь к себе неприятности.
- Может, обойдется?
Когда все четверо взяли нас в плотное кольцо, по их ухмыляющимся мордам, мы поняли - не обойдется. Егор скинул куртку и швырнул на ближайшую лавочку. Пока он разбирался с двумя, третий напал на меня со спины. Одной рукой захватил мои руки, второй схватил за шею. Я попыталась вывернуться, но подлетел четвёртый. Я ощутила резкий укол в области шеи. Своих кусают?! Совсем озверели! Егор, сообразив, что от меня толку нет, а одному ему не справиться, решил обращаться, наплевав на осторожность. В середине его трансформации, когда верхняя часть одежды рассыпалась, а джинсы лоскутами повисли на бедрах, всё неожиданно прекратилось. Налетчиков и след простыл. Егор вернул себе человеческий облик, оказавшись в боксерах и подранных кроссовках. Шея зудела, горячая волна пошла по всему телу. Егор поспешил ко мне.
- Ты нормально?
- Гад меня укусил!
- Дай посмотрю.
Егор осмотрел мою шею и не обнаружил никаких следов. Видимо, укус был не глубокий, раз рана быстро затянулась. Но мать моя, этот зуд! Интересно, это как-то связано со спецификой вампирского способа заключать браки. Егор помог мне подняться и надел куртку.
- Вид у тебя шикарный! Хоть сейчас на показ Джона Гальяно.
Я подняла вверх большой палец, посмотрев на выглядывающие из-под дутой куртки трусы и кроссовки в дырах. А вот подоспевшие полицейские новой модной тенденции не оценили.
- Нарушаем, молодые люди. Появление в общественном месте в не надлежащем виде.
Я приблизилась вплотную к одному из них, сделала выразительные глаза и включила свои чары на полную катушку.
- Послушайте, на нас напали. Мы пойдем, а вы можете дальше доблестно нести свою службу.
- Андрюха, да они по ходу наркоманы, - сержант пнул использованный шприц, валявшийся у лавки
- Совсем страх потеряли, - отозвался напарник.
- Это не наш! - запротестовала я.
Я понятия не имела, что сейчас произошло, но гипноз на них не действовал. А меня уверяли, что со временем он станет только сильней. Пока я недоумевала, Егор пытался разрулить ситуацию.
- Документы предъявляем, - не унимался полицейский.
- Здравствуй, любовь моя, - холодно произнес он.
В тусклом свете догорающих свечей его волосы отливали золотом, оттеняя желтые полные злобы глаза.
- Это было крайне неразумно, но что взять с женщины. Вы импульсивны, легкомысленны, злопамятны и нестабильны. От женщин одни проблемы, и ты прямое этому доказательство. А вот от Беорегарда Де Клера я такого не ожидал.
- Что с моим отцом?
- Твой отец, покрывал тебя, помог тебе сбежать. Его дальнейшую судьбу будет решать Совет. А вот твоей я не завидую, как и твоему любовнику.
- Что ты сделал с Бастианом?!
- Казнил, разумеется.
Её кулаки сжались так сильно, что ногти впились в ладони. Несколько капель крови упало на потертый ковер. Камилла бросилась на него, но Кристиан оттолкнул её.
- Я готов простить тебе всё, готов похлопотать перед Советом. Мы можем уехать и начать всё заново.
Камилла рассмеялась ему в лицо диким смехом, но через мгновенье её лицо вновь стало непроницаемым.
- Я ненавижу тебя, Кристиан. Ты уничтожил всех, кого я любила. Я лучше подохну в ближайшей канаве, чем позволю тебе снова к себе прикоснуться, - она плюхнулась на колени и опустила голову, обнажив тонкую белую шею.
- У тебя был выбор. Последнее желание?
Она подняла фиалковые глаза.
- Если твоя любовь ко мне что-то значит, помоги моему отцу.
- Я не могу этого сделать.
- В таком случае у меня нет желаний, - равнодушно произнесла она.
Камилла снова уронила голову, рассыпав по плечам светлые кудри. Кристиан взмахнул мечём, и её голова покатилась по ковру, оставляя дорожку темных кровавых капель.
Слепой охотник стреляет наугад
За прошедшие два с половиной месяца в моей жизни мало что поменялось: те же действующие лица, те же декорации. Отношения с Кристианом осложняются тем, что его маниакальная забота до ужаса напоминает диктат, все обсуждения на эту тему сводятся к банальному: "Я сказал!". Впору идти к семейному психологу, но зачем, если у нас есть Ян. Он выступает миротворцем, не принимая ничью сторону. Редкие встречи с оборотнями разбавляют моё однообразное существование. Вот у кого действительно жизнь бьет ключом. Егор перебрался к сородичам, чтобы быть рядом с братом, сестрой и своей немногочисленной стаей, из-за чего община разделилась на два лагеря: свои и чужие. Машку определили в новую школу, недалеко от университета Егора, чтобы ему было удобней отвозить и забирать, и это совсем её не радует. Единственный, кого перемены ничуть не огорчали - Макс. Объяснение, что родители ушли волчьей тропой в страну предков, его вполне устроило. Он легко обзавелся в новом поселке друзьями.
Мой первый Новый год в вампирской ипостаси прошёл довольно уныло. Казалось, кто как не бессмертные понимают толк в развлечениях. Ан нет. Мне даже елку нарядить не позволили, дескать, уродливая конструкция испортит интерьер. Но, я нашла в чулане гирлянды и украсила всё, до чего смогла дотянуться. Нужно было видеть лицо Кристиана, Ян, наоборот, счёл это милым. Через Рождество, и я запланировала для нас с ним выход в свет, а Крис пусть дальше занимается важными вампирскими делами. Я застала парней в гостиной, они стояли друг напротив друга и спорили. Точнее не так: Кристиан с непроницаемым лицом давал Яну наставление, а тот препирался и огрызался. Первый раз слышала, как покладистый и флегматичный Ян так дерзко отвечал наседавшему на него Кристиану. Никто из них не отреагировал на мое появление. Я присела на диван, в ожидании, когда они закончат свои дебаты и обратят на меня внимание.
- Ян, ты же понимаешь, что я лететь не могу.
- Не можешь или не хочешь?
- Самолет в десять, это не обсуждается, - Кристиан посмотрел на свои громадные электронные часы, которое последнее время носил не снимая.
Он дал понять, что дискуссия окончена и, не сказав больше ни слова, вышел из комнаты.
- Ты улетаешь? - спросила я, когда за Кристианом захлопнулась дверь библиотеки.
Ян развел руками.
- Жаль, я достала два билета на фотовыставку "Back in USSR".
- Кристиана возьми, - с плохо скрываемым раздражением произнес Ян, усаживаясь рядом со мной.
- Лучше Машку свожу, ей будет полезно.
Ян посмотрел на меня и понимающе улыбнулся.
- Что-то случилось? - шепнула я ему.
- Европейский Совет требует срочно предоставить какую-то важную документацию, но Герр Мольтке настолько занят, что переложил эту ответственную миссию на меня. Берлин ждет!
- Почему не воспользоваться курьерской доставкой?
Посмотрев в аметистовые глаза, я поняла, что сморозила очередную глупость. Кристиан вернулся с увесистой папкой и протянул её Яну.
- Вот, - он отдал документы и поспешил снова скрыться в библиотеке.
Ян забрал документы, поднялся с дивана и пошёл собираться в дорогу. Проводив его взглядом, я достала выданный Кристианом телефон и набрала Маше. Выяснилось, что в субботу она никак не сможет составить мне компанию, так как собралась на каток с друзьями, но заверила, что в другой раз обязательно пойдет со мной. Придется тащить с собой Кристиана. Он не любит большое скопление людей (да он в принципе не любит людей), но одной идти не хочется, а проводить очередной вечер в четырех стенах прельщает ещё меньше. Я тихо вошла в кабинет и встала у стола, опершись ладонями на столешницу.
- Ты что-то хотела? - спросил Кристиан, не отрывая глаз от ноутбука.
- Крис, пойдешь со мной на выставку?
- Это обязательное мероприятие?
Даже не знаю, что взбесило меня больше - его издевательский тон или то, что он не удостоил меня взгляда.
- Знаешь, забей! Я одна прекрасно проведу время.
Я вылетела, хлопнув дверью до того, как он успел что-то ответить, и направилась в комнату Яна. Я сидела на кровати и смотрела, как тот пакует вещи в маленький дорожный чемодан.
- И как надолго ты едешь?
- На неделю.
- Неделю! Ты обалдел?
- Скажи спасибо Кристиану, - скалясь, произнес Ян, застегивая молнию чемодана.
Я представляла, какая скучнейшая неделя мне предстоит. Машка наверняка распланировала себе всё праздники, Егору тоже будет не до меня, про Кристиана вообще молчу…
- Ну чего ты раскисла? Побудете вдвоём, пообщаетесь, - Ян сел рядом и ободряюще похлопал по плечу.
Стыдно признаться, что мы с Кристианом практически не разговариваем. Последнее время из него слова не выдавишь. Когда он находится дома, то всё время проводит за компьютером. Видно, он озабочен и предпочитает держать со мной дистанцию. Я, в свою очередь изображаю, что так и задумано. Мне понятна причина его молчания, он не хочет посвящать меня, чтобы я ни во что не ввязалась, но ведь есть другие темы. С Яном же находим о чём поговорить.
- Ян, машина, - раздался крик Кристиана.
Когда мы спустились в холл, Яна уже ждало такси. Мы обнялись на прощание, и он дал слово не задерживаться дольше необходимого. Я закрыла за ним дверь, обернулась и встретилась глазами с Крисом, который подпирал косяк гостиной и задумчиво меня разглядывал. Я склонила голову на бок и скорчила страдальческую гримасу. Он плавно переместился ко мне и положил ладони на плечи.
- Я пойду с тобой, если хочешь.
- Я знаю, как ты ненавидишь подобные биеннале. Не хочу, чтобы культурное мероприятие превратиться в обсуждение гастрономических идей.
- Я подкреплюсь перед уходом.
Я уперлась лбом в его твердую грудь. Холодные ладони скользнули вдоль шеи и обхватили мое лицо. Я чувствовала пульсирующую энергию на кончиках его пальцев. Медный запах вперемешку с запахом морской соли побудил меня облизнуть губы. Его подбородок дернулся.
- Я отвезу тебя и подожду в машине, - хрипло выдохнул он в полураскрытый рот.
Хотелось сказать, что мне нужна компания, а не конвой, но сдержалась. Поругаться мы всегда успеем, подумала я, ловя его губы.
***
Кристиан уже сутки торчал в своем кабинете, я даже не рискнула к нему заглядывать. Устроившись перед панорамным окном пентхауса, я рисовала зимний пейзаж. Карандаш скользил по бумаге, выводя причудливые узоры, больше похожие на рисунок улитками. Я поймала себя на мысли, что поведение Кристиана напоминает моё собственное несколько лет назад. Так вела себя я с бывшим мужем. То же погружение в работу, тот же уход в себя без объяснения причин. Не удивительно, что Женя нашёл утешение на стороне. Самая неприятная форма одиночества - быть одиноким рядом с близким человеком. Сейчас я ощущала это в полной мере. Наверно настигла карма. Звонок Машки меня отвлек.
- Прости, я забыла, что ты днём спишь.
- Ничего, я не спала.
- Твоё предложение ещё в силе? На счёт выставки.
- Да, конечно.
- Супер! Говори куда и во сколько подъехать.
- Я собиралась к пяти, Чистопрудный бульвар, дом 13С
- Ну, ок! Пока.
Машка сразу отключилась, я не успела попрощаться. Голос у неё был возбуждённый, интересно, в чём причина? Я посмотрела на часы и поняла, что пора собираться. Не став беспокоить Кристиана, я вызвала такси и по-тихому смылась.
Стоя у входа, я рассматривала людей, входивших и выходивших из здания выставки. Контингент в основном составляли люди старшего возраста, но присутствовала и молодежь. Часы на мобильнике показали пять ноль пять, а Машки ни сном, ни духом. На телефонные звонки моя подруга не отвечала, поэтому я решила, что жду еще пять минут и иду одна. Я как раз отвечала на сообщение Кристиана, когда тяжелая рука легла мне на плечо, заставив обернуться.
- Прости, задержался. Давно ждешь?
- Егор? А где Маша?
- Я за неё, если ты не против.
Кажется, я догадалась, в чём причина Машкиной радости. Эта хитрюга спихнула на меня брата, чтобы беспрепятственно пойти на гульки с друзьями.
- Я очень даже "за".
- Что ж никто из твоих кавалеров не удосужился тебя сопроводить?
- Все дюже занятые, у всех дела, - отмахнулись я и потащила его внутрь.
Народу набралось не много, видимо большинство предпочитало проводить Рождество в тихом семейном кругу. Присутствующие лениво перетекали из одного зала в другой. Желающим предлагали чай в граненых стаканах с железными подстаканниками и бутерброды с докторской колбасой. Я сама родилась в СССР, но не успела ощутить всей прелести этой эпохи, в силу малого возраста. Егор родился после перестройки и для него тоже всё было чуждо. Его комментарии меня забавляли, я нисколько не жалела что он пришел. Хотя с Яном было бы познавательней. А если бы рядом был Кристиан... Вот бы соединить веселость Егора, рассудительность Яна и чувственность Криса, у меня был бы идеальный мужчина.
- Калькулятор дать? - шепнул в ухо Егор.
- Что?
- У тебя лицо такое, как будто ты задачку не можешь решить. Я тебя оставлю на пару минут, мне нужно по нужде. Надеюсь, ты не успеешь за это время ввязаться в неприятности.
- Иди уже.
Егор пошел искать уборную, а я застряла у фотографии субботника. Кучка школьников с развивающимися галстуками и счастливыми лицами собирали мусор. Интересно, что их так радует, что легально прогуливают уроки или что вносят свой маленький вклад в большое дело.
- Хорошая фотография, правда?
Я обернулась и увидела рядом с собой высокого темноволосого мужчину с пронзительными темными глазами. Ему было около 30 на вид, но по ощущениям намного старше. Он однозначно был вампиром, но определить, на сколько старым, у меня не получилось. В нём чувствовалась мощь, сила и знание поколений и в тоже время какая-то лёгкость. Пока я изучала его, он с интересом рассматривал меня, тоже делая выводы.
- Да. Я, правда, не застала то счастливое время.
Егор появился прежде, чем мы успели сказать друг другу что-то еще. Оглядев с ног до головы моего спутника, мужчина сделал кивок и растворился в немногочисленной толпе. Только вампиры умеют спрятаться в пустой комнате.
- Тебя одну оставлять нельзя ни в коем случае. Ты его знаешь?
- Первый раз вижу.
- И что этому вампирюге от тебя было надо?
- Просто подошел.
- Может, пойдем уже отсюда?
- Подбросишь меня? – спросила я, беря его под руку.
- А как твой отнесется, что ты была со мной, а не с Машей.
- Что здесь такого? Мы же друзья.
- Он чувствует во мне соперника.
- Тогда уж скорей в Яне.
- Не. Ты из тех, кто предпочитает хищников. Видела бы ты его лицо, когда он за тобой в поселок приехал. Я думал, что решетку перегрызет, когда я тебя обнял.
- Я ничего такого не заметила, - скосила под дурочку я.
- Конечно, ты же спиной стояла, - усмехнулся Егор.
Мы вышли на улицу и двинулись по аллее Чистопрудного бульвара к метро, где Егор оставил машину. Снег поскрипывал под ногами. Деревья, украшенные праздничными гирляндами, излучали бледно-голубой свет, а неоновые фигурки оленей между ними создавали ощущение сказки. Снежинки кружили и мерцали в этом магическом свечении. Из ближайшего кафе доносилась музыка и веселые голоса. В какой-то момент мне показалось, что людей стало меньше, народ будто испарился. Воздух стал плотнее, я остановилась.
- Что-то не так…
- Я уже вижу, что не так, - Егор тряхнул головой в сторону двух темных фигур, идущих нам на встречу.
Я обернулась и заметила двоих сзади.
- Там еще двое, - шепнула я, кивая через плечо.
- Признайся, у тебя магнит в кармане? Ты просто притягиваешь к себе неприятности.
- Может, обойдется?
Когда все четверо взяли нас в плотное кольцо, по их ухмыляющимся мордам, мы поняли - не обойдется. Егор скинул куртку и швырнул на ближайшую лавочку. Пока он разбирался с двумя, третий напал на меня со спины. Одной рукой захватил мои руки, второй схватил за шею. Я попыталась вывернуться, но подлетел четвёртый. Я ощутила резкий укол в области шеи. Своих кусают?! Совсем озверели! Егор, сообразив, что от меня толку нет, а одному ему не справиться, решил обращаться, наплевав на осторожность. В середине его трансформации, когда верхняя часть одежды рассыпалась, а джинсы лоскутами повисли на бедрах, всё неожиданно прекратилось. Налетчиков и след простыл. Егор вернул себе человеческий облик, оказавшись в боксерах и подранных кроссовках. Шея зудела, горячая волна пошла по всему телу. Егор поспешил ко мне.
- Ты нормально?
- Гад меня укусил!
- Дай посмотрю.
Егор осмотрел мою шею и не обнаружил никаких следов. Видимо, укус был не глубокий, раз рана быстро затянулась. Но мать моя, этот зуд! Интересно, это как-то связано со спецификой вампирского способа заключать браки. Егор помог мне подняться и надел куртку.
- Вид у тебя шикарный! Хоть сейчас на показ Джона Гальяно.
Я подняла вверх большой палец, посмотрев на выглядывающие из-под дутой куртки трусы и кроссовки в дырах. А вот подоспевшие полицейские новой модной тенденции не оценили.
- Нарушаем, молодые люди. Появление в общественном месте в не надлежащем виде.
Я приблизилась вплотную к одному из них, сделала выразительные глаза и включила свои чары на полную катушку.
- Послушайте, на нас напали. Мы пойдем, а вы можете дальше доблестно нести свою службу.
- Андрюха, да они по ходу наркоманы, - сержант пнул использованный шприц, валявшийся у лавки
- Совсем страх потеряли, - отозвался напарник.
- Это не наш! - запротестовала я.
Я понятия не имела, что сейчас произошло, но гипноз на них не действовал. А меня уверяли, что со временем он станет только сильней. Пока я недоумевала, Егор пытался разрулить ситуацию.
- Документы предъявляем, - не унимался полицейский.
