- Мы не пойдем к Антону, - отрезал он.
- Но Крис, я хочу знать, что с нами происходит.
- С нами ничего не происходит.
- Ты чуть не умер!
- Не умер же, - спокойно ответил он.
- Хорошо, Я сдам свою чёртову кровь и узнаю что с ней не так.
- Лиз не смей! Если первородные узнают, что твоя кровь способна причинить им вред, тебя убьют.
- Если ты сдашь свою, обещаю не сдавать свою. Крис, я просто хочу быть уверена, что ты в порядке.
- Хорошо, тогда ты прямо сейчас говоришь, какие у тебя есть предположения. И не говори, что их нет, потому что я вижу, когда ты ... что-то скрываешь.
"Врёшь", он хотел сказать "врёшь".
- Когда на нас напали, мне что-то вкололи...
Его брови съехались к переносице, челюсти заходили туда-сюда, а глаза готовы были прожечь на мне дыру.
- Не смотри так, я только вчера вспомнила.
- Для вампира ты слишком рассеянная.
- Да. А Ян слишком флегматичный, ты вообще, как выяснилось, альтруист, у всех свои недостатки.
Поняв, что отделаться от меня не получится, Кристиан пошёл звонить своему шоферу. Пока он вызывал машину, я решила сделать финт ушами. Достав из моего чудо-чемоданчика две пластиковые пробирки и одноразовый скальпель, я пошла искать Сашу. Девушка донимала уборщицу, которая собиралась пылесосить ковровую дорожку на втором этаже. Я взяла самопровозглашенного "клининг-менеджера" под руку и увела от несчастной немой в ванну. Женщина посмотрела на меня с благодарностью и включила моющий пылесос.
- Мне нужно немного твоей крови. Это для Кристиана, - быстро добавила я.
Саша охотно протянула руку. Я сделала на пальце небольшой надрез и набрала в пробирку. От запаха крови во рту стала образовываться слюна, я быстро сглотнула и сунула палец под воду. После, не глядя, заклеила рану пластырем.
- А этого точно хватит? – недоверчиво спросила она, глядя, как пробирка исчезает во внутреннем кармане моего пальто.
- Да вполне, - заверила я. – Проверь, пожалуйста, продукты в холодильнике, мне кажется, там что-то испортилось.
Девушка деловито кивнула и пошла изображать "Ревизоро". Я достала вторую пробирку и наполнила своей кровью. Осталось отнести весь собранный материал в лабораторию.
Антон немного удивился нашему визиту.
- Что-то вы ко мне зачастили.
- Тот образец, что я принес у тебя, - не обращая внимание на его слова, произнес Кристин.
- А разве здесь ещё кто-нибудь есть, - шутя произнес гематолог, но посмотрев в серьезное лицо Кристиана сразу принял деловой тон. - Да, я над ним работаю.
- Проверь его на моей крови. Только её тоже для начала проверь, так на всякий случай.
Кристиан снял пальто, повесил его на спинку стула и закатал рукав рубашки. Антон принес шприц, штатив с чистыми пробирками и указал ему на стул. Гематолог сделал забор крови и понес их в дальний конец лаборатории. Я шмыгнула за ним, и пока Кристиан одевался, втихаря передала Антону свои пробирки.
- Это тоже проверь заодно, - сказала я шепотом, ставя в штатив принесенные образцы.
- Сделаю, - тихо ответил он, тайком посмотрев на Кристиана.
- О чем секретничали? - спросил Кристиан, когда мы поднимались на лифте.
- Просила звонить, как только будут результаты.
- Ну-ну.
Общее построение состоялось в тренировочном зале. Пока Соболь снаряжал бойцов приборами ночного видения и средствами связи, Кристиан проводил со мной инструктаж.
- Субординация такая: я - старший. В мое отсутствие командует Соболь, поэтому слушаешься его.
- Я думала охотник всегда главный.
- Ты не охотник.
Когда амуниция была роздана, а солдаты облачились в белую маскировочную униформу, которая делала их похожими на снеговиков, мы спустились вниз и погрузились в тонированный микроавтобус.
- Зачем маскировка? Вампиры всё равно учуют.
- Это рассчитано на гражданское население, - пояснил Кристиан.
- А куда мы едем?
- Хочу еще раз проверить одно здание.
Спустя полтора часа кружения по городу и петляния в пром зоне мы прибыли на место. Метрах в пятистах от нас располагались склады, за которыми виднелась невзрачная панельная пятиэтажка. В воздухе витал запах жженого пластика и гари. Отряд высыпал из салона и собрался вокруг Кристиана.
- Все ждут здесь, - скомандовал он.
- А я?
- И ты.
- Но я думала...
- Приказы не обсуждаются, - оборвал Кристиан.
Я закатила глаза. Кристиан подозрительно прищурился, взял меня под руку и повел обратно в машину, галантно открыв передо мной дверь.
- Мы на минуту.
Кто-то их бойцов хмыкнул
- Отставить, - шикнул Соболь. – Рассредоточились по периметру…
Кристиан обнял меня, и я почувствовала, как на запястье защелкнулся браслет. Что ещё один? Я с удивлением обнаружила наручники.
- Крис, ты не можешь так поступить!
- Могу, - улыбнулся он, пристегивая второй браслет наручников к металлическому поручню, - и поступлю. Не скучай, мы скоро, - он щелкнул меня по носу и двинулся вперед.
Какого чёрта? Не буду я здесь сидеть!
Как только он скрылся, я приняла решение выбираться. Упершись ногами в стену кузова, я потянула железную перекладину на себя, задействовав весь свой вес. Место пайки разошлось, и фрагмент трубы отломался. Я вытащила браслет и оказалась на свободе. Оружия мне не оставили, поэтому пришлось выломать поручень окончательно. Я никогда не чувствовала такого прилива сил как сейчас. Органы чувств обострились все и одновременно.
Я подкралась к засевшему в покрытых снежной шапкой кустах Зубру и постучала пальцем по плечу. Он обернулся, как в замедленной съемке, направляя на меня ствол. Я погрозила ему пальцем и одними губами попросила оружие. Он снял прибор ночного видения и, не говоря ни слова, передал мне пистолет. Забрав у него оружие, я первым делом отстрелила наручник и мелкими перебежками направилась к зданию. Я зашла и прислушалась к завыванию ветра, гуляющего по пустым коридорам. Осыпающаяся штукатурка, хрустела под ногами, шелест оставшихся фрагментов обоев эхом отражался от кирпичных стен, и среди всей этой какофонии я уловила слабые голоса, один из которых определенно принадлежал Кристиану. Я поднялась по лестнице, двигаясь максимально бесшумно. Я услышала шорох. Сверху через перила свисал вампир, точнее только тело. Я достала из-за пояса пистолет и ещё раз прислушалась. На последнем этаже в одной из комнат я услышала чужой, но узнаваемый голос.
- У людей нет шансов. Земля может прокормить без ущерба для экосистемы не больше семьсот миллионов. Человечество – паразит, истощает ресурсы и пожирает своего носителя. Земля обречена на вымирание, но мы восстановим баланс. В противном случае все умрут.
- Решил поиграть в Господа Бога, Бастиан?
- Надоела, знаешь ли, роль серого кардинала.
Я вошла в комнату и увидела стоящего с обнаженным мечом Кристиана и брюнета напротив, которого сразу узнала. Мужик с выставки. Этот самодовольный взгляд ни с кем не спутаю. Кристиан посмотрел на меня и прошипел что-то невнятное. Его визави удивленно поднял брови и расплылся в широкой улыбке.
- О! А это надо полагать несравненная госпожа Мольтке? Приятно видеть Вас в добром здравии. Несказанно рад, что мой препарат не причинил Вам вреда.
- Так это твоих рук дело? Что мне вкололи, урод?
Получив в ответ лишь ехидную улыбку, я разрядила в него обойму, он увернулся за мгновенье до того, как пули коснулась его лба. Никогда не видела, чтобы двигались с такой скоростью. Я подлетела к нему, но особо одаренный вампир, отбил меня как воланчик для бадминтона ударом ноги в солнечное сплетение. Я отлетела и врезалась спиной в стену, на голову посыпалась облупившаяся краска. Кристиана схватил меня, едва я успела подняться, и сильно прижал меня к себе, не давая пошевелиться.
- Пожалуй, я вас оставлю, - Бастиан снисходительно улыбнулся.
- Я не дам тебе второго шанса, - бросил Кристиан.
- Через... - Бастиан взглянул на наручные часы. - ... Четыре минуты здание взлетит на воздух. Ты же не хочешь, чтобы ваши мелкие кусочки разбросало по всему району, а Кристиан?
Внизу послышался грохот, мы переглянулись, а когда обернулись снова, Бастиана уже след простыл. До чего шустрый сукин сын!
- Это он! - выпалила я до того, как Крис успел открыть рот. - Это тот мужик с выставки.
- На крышу, быстро, - Крис взял меня под руку и потащил за собой.
Едва мы успели выбежать на крышу, я почувствовала вибрацию под ногами. За несколько секунд до взрыва Крис сдернул меня с крыши пятого этажа. Здание сложилось, как карточный домик, поднимая клубы снега и каменной крошки. Крис приземлился на ноги, я же мешком плюхнулась на живот. На долю секунды боль разлилась по всему телу, и иглой впилась в мозг. Крис подхватил меня на руки и понес вперед, объявляя по блютуз общий сбор у машины. Там собралась наша группа. Он поставил меня на ноги и окинул бойцов взглядом.
- Все целы? Я слышал выстрел.
Зубр кинул ему испорченные наручники, Кристиан поймал их и повернулся ко мне. Такого стыда, я не испытывала никогда. Меня отчитали, как провинившуюся школьницу, не стесняясь в выражениях, да ещё при всех. Кристиан открыл дверь в кабину и мотнул головой, чтобы я села с ним. Я сделала вид, что не заметила и села обтекать в салон автобуса к остальным ребятам. Бойцы отводили взгляд, стараясь не смотреть мне в глаза. Должно быть, этот Бастиан был крупной рыбой, раз Крис так разошелся.
Нас доставили домой и уехали, посмотрев на меня, как на приговоренного к казни. Кристиан, мягко говоря, был недоволен моим вмешательством, жалкие попытки оправдаться эффекта не возымели. Он влетел в гостиную и тут же накинулся на попавшегося на глаза Яна, будто тот виноват во всех моих прегрешениях.
- Я упустил из-за неё Бастиана! – шипел Кристиан, тыча в меня пальцем.
- Подожди, того самого? – Ян кинул в камин маленькое полено и посмотрел на друга.
- Да.
- Ты же его убил, - опешил Ян. - Как?
- Да что за Бастиан? – не выдержала я.
- Это давняя история, - отмахнулся Крис.
- Если уж я виновата, то хочу знать, в чём именно.
- Ты не находишь нужным с нами поделиться? - осторожно спросил Ян.
Похоже, я не единственная, кому не раскрывают всех подробностей своей биографии. Кристиан сел на диван и жестом предложил нам сделать то же самое.
- В 1795 году европейский вампирский совет перебрался из Парижа в Лондон. Я тогда был одним из его представителей, следил за соблюдением германских интересов. Немногим позже я познакомился с бароном Беорегардом Де Клером. Вербовка вампирских помощников только набирала обороты, лишь избранные удостаивались такой чести. Доказав свою готовность к беспрекословному подчинению, Де Клер был принят в наше сообщество. Беорегард чувствовал, что конец близок и умолял спасти его, пообещав отдать единственную дочь. Глупец не знал, на что обрекает собственного ребенка, а может и знал, но перед лицом смерти, глазом не моргнул. Я убедил совет, что она станет нам полезен и получил согласие на её обращение. Среди вампиров мало женщин, потому что от них больше вреда, чем пользы. Будучи вампиром, все ощущения усиливаются, нужен холодный расчет, а женщины в большинстве своем руководствуются эмоциями. Когда барон в первый раз привел свою дочь, я без раздумий принял решение: Камилла станет моей парой, в противном случае, обречена быть игрушкой для всей верхушки совета. Я никогда не испытывал столь сильных чувств. И думал, что больше не испытаю никогда, - Кристиан замолчал, посмотрел на меня и сжал мою руку. Было видно, что воскрешение старой истории дается ему с большим трудом.
- Камилла не проявляла никакого интереса к нашему союзу, она всегда была сдержанна и вежлива. В сердце царил холод, а глубине её глаз скрывалась непонятная тоска. Я был у неё не первым мужчиной, но это не имело значения. Я никогда не спрашивал её о прошлом. Через год наши отношения постепенно наладились, но она продолжала держаться отстраненно. Мне хотелось, чтобы она принадлежала только мне не только телом, но и душой. А еще через полгода она изменилась бесповоротно. Она всё чаще уходила из дома и пропадала ночами. Пока я не узнал, что она сбежала с человеком, которого обратила. Её отец сознался, что помог им сбежать и был готов понести наказание, лишь бы его дочь не пострадала. Первородные были непреклонны: её голова и голова новообращенного должны быть принесены совету, как назидание остальным. «Мы пошлем лучшего охотника», - заверил Эльзар. «Я сам это сделаю» - ответил я. Мне хотелось заглянуть ей в глаза. Я был зол, но я любил её. Как же сильно я её любил…
Кристиан снова сделал паузу и уставился на огонь. Пламя плясало в его темных зрачках, словно пытаясь вырваться наружу.
- Несмотря на то, что они вели себя осторожно, я без труда их нашел в одной из гостиниц Петербурга. Бастиану я всадил серебреную стрелу в сердце и спрятал в подвале, решив, что убью его позже. Мне так натерпелось её увидеть. Я готов был её простить, но она лишь рассмеялась, сказав, что лучше умрет. Я отсек ей голову. Перед смертью она просила спасти отца. Я знал, что ему уже не помочь. Я вытащил Бастиана на улицу, когда стемнело, извлек стрелу и ждал, когда он очнется, на всякий случай связав за спиной руки. Когда тот пришел в себя, вид у него был жалкий. Я встал за спиной и перерезал веревку, освободив ему руки.
- Беги. Скройся. Но если найду, шанса у тебя не будет.
Бастиан поднялся и сбросил остатки веревки. Через пару секунд он скрылся в подворотне. Это единственное, что я мог для неё сделать. Я нашел похожего парня, обратил и изрядно поджарил на солнце, а потом обезглавил.
Я пришел к Эльзару и вытряхнул из мешка обугленный голову неизвестного и прекрасную голову Камиллы ему под ноги. «Что с ним?» - старейший пнул голову лже Бастиана. «Слегка загорел на солнце, когда пытался скрыться», - соврал я, повернувшись щекой и показав почти заживший ожог, который сделал специально. «Хорошая работа», - удовлетворенно кивнул Эльзар.
Кристиан вновь замолчал и сильнее сжал мою кисть. Я накрыла его руку своей, и он немного ослабил хватку.
- Прости, - проронил Кристиан, переводя на меня отрешенный взгляд.
У меня возникло такое ощущение, будто я пропустила его боль через себя и теперь чувствовала опустошение. Мне безумно захотелось его обнять, сказать, что я рядом, что люблю его. Оказывается, женщине тоже бывает неимоверно сложно сказать эти простые три слова. Воцарившаяся тишина действовала угнетающе.
- Значит, ты его не убил, - сказал невпопад Ян.
Я не смогла удержать нервный смешок и поперхнулась. Кристиан перевел недоуменный взгляд с друга, на меня.
- Ян, ты просто капитан Очевидность, - сдерживая улыбку, выдавила я.
- Это что, какое-то оскорбление? - обиделся Ян.
- По-моему у неё истерика, - заключил Кристиан.
- Я в порядке, - заверила я.
Кристиан похлопал меня по коленке, поднялся и направился в библиотеку. Я грустно проводила его взглядом и повернулась к Яну в поисках поддержки. Тот тоже встал и, сославшись на усталость, зашагал наверх. Мне не хотелось оставлять Кристиана наедине с самим собой и, набравшись храбрости, я пошла в его кабинет. Простояв у двери несколько секунд, я переступила порог библиотеки. Кристиан с отстраненным видом созерцал экран ноутбука, по задумчивому выражению лица становилось понятно, что мысли его за пределами настоящей действительности. Я сделала несколько робких шагов в направлении его стола и замерла.
- Но Крис, я хочу знать, что с нами происходит.
- С нами ничего не происходит.
- Ты чуть не умер!
- Не умер же, - спокойно ответил он.
- Хорошо, Я сдам свою чёртову кровь и узнаю что с ней не так.
- Лиз не смей! Если первородные узнают, что твоя кровь способна причинить им вред, тебя убьют.
- Если ты сдашь свою, обещаю не сдавать свою. Крис, я просто хочу быть уверена, что ты в порядке.
- Хорошо, тогда ты прямо сейчас говоришь, какие у тебя есть предположения. И не говори, что их нет, потому что я вижу, когда ты ... что-то скрываешь.
"Врёшь", он хотел сказать "врёшь".
- Когда на нас напали, мне что-то вкололи...
Его брови съехались к переносице, челюсти заходили туда-сюда, а глаза готовы были прожечь на мне дыру.
- Не смотри так, я только вчера вспомнила.
- Для вампира ты слишком рассеянная.
- Да. А Ян слишком флегматичный, ты вообще, как выяснилось, альтруист, у всех свои недостатки.
Поняв, что отделаться от меня не получится, Кристиан пошёл звонить своему шоферу. Пока он вызывал машину, я решила сделать финт ушами. Достав из моего чудо-чемоданчика две пластиковые пробирки и одноразовый скальпель, я пошла искать Сашу. Девушка донимала уборщицу, которая собиралась пылесосить ковровую дорожку на втором этаже. Я взяла самопровозглашенного "клининг-менеджера" под руку и увела от несчастной немой в ванну. Женщина посмотрела на меня с благодарностью и включила моющий пылесос.
- Мне нужно немного твоей крови. Это для Кристиана, - быстро добавила я.
Саша охотно протянула руку. Я сделала на пальце небольшой надрез и набрала в пробирку. От запаха крови во рту стала образовываться слюна, я быстро сглотнула и сунула палец под воду. После, не глядя, заклеила рану пластырем.
- А этого точно хватит? – недоверчиво спросила она, глядя, как пробирка исчезает во внутреннем кармане моего пальто.
- Да вполне, - заверила я. – Проверь, пожалуйста, продукты в холодильнике, мне кажется, там что-то испортилось.
Девушка деловито кивнула и пошла изображать "Ревизоро". Я достала вторую пробирку и наполнила своей кровью. Осталось отнести весь собранный материал в лабораторию.
Антон немного удивился нашему визиту.
- Что-то вы ко мне зачастили.
- Тот образец, что я принес у тебя, - не обращая внимание на его слова, произнес Кристин.
- А разве здесь ещё кто-нибудь есть, - шутя произнес гематолог, но посмотрев в серьезное лицо Кристиана сразу принял деловой тон. - Да, я над ним работаю.
- Проверь его на моей крови. Только её тоже для начала проверь, так на всякий случай.
Кристиан снял пальто, повесил его на спинку стула и закатал рукав рубашки. Антон принес шприц, штатив с чистыми пробирками и указал ему на стул. Гематолог сделал забор крови и понес их в дальний конец лаборатории. Я шмыгнула за ним, и пока Кристиан одевался, втихаря передала Антону свои пробирки.
- Это тоже проверь заодно, - сказала я шепотом, ставя в штатив принесенные образцы.
- Сделаю, - тихо ответил он, тайком посмотрев на Кристиана.
- О чем секретничали? - спросил Кристиан, когда мы поднимались на лифте.
- Просила звонить, как только будут результаты.
- Ну-ну.
Общее построение состоялось в тренировочном зале. Пока Соболь снаряжал бойцов приборами ночного видения и средствами связи, Кристиан проводил со мной инструктаж.
- Субординация такая: я - старший. В мое отсутствие командует Соболь, поэтому слушаешься его.
- Я думала охотник всегда главный.
- Ты не охотник.
Когда амуниция была роздана, а солдаты облачились в белую маскировочную униформу, которая делала их похожими на снеговиков, мы спустились вниз и погрузились в тонированный микроавтобус.
- Зачем маскировка? Вампиры всё равно учуют.
- Это рассчитано на гражданское население, - пояснил Кристиан.
- А куда мы едем?
- Хочу еще раз проверить одно здание.
Спустя полтора часа кружения по городу и петляния в пром зоне мы прибыли на место. Метрах в пятистах от нас располагались склады, за которыми виднелась невзрачная панельная пятиэтажка. В воздухе витал запах жженого пластика и гари. Отряд высыпал из салона и собрался вокруг Кристиана.
- Все ждут здесь, - скомандовал он.
- А я?
- И ты.
- Но я думала...
- Приказы не обсуждаются, - оборвал Кристиан.
Я закатила глаза. Кристиан подозрительно прищурился, взял меня под руку и повел обратно в машину, галантно открыв передо мной дверь.
- Мы на минуту.
Кто-то их бойцов хмыкнул
- Отставить, - шикнул Соболь. – Рассредоточились по периметру…
Кристиан обнял меня, и я почувствовала, как на запястье защелкнулся браслет. Что ещё один? Я с удивлением обнаружила наручники.
- Крис, ты не можешь так поступить!
- Могу, - улыбнулся он, пристегивая второй браслет наручников к металлическому поручню, - и поступлю. Не скучай, мы скоро, - он щелкнул меня по носу и двинулся вперед.
Какого чёрта? Не буду я здесь сидеть!
Как только он скрылся, я приняла решение выбираться. Упершись ногами в стену кузова, я потянула железную перекладину на себя, задействовав весь свой вес. Место пайки разошлось, и фрагмент трубы отломался. Я вытащила браслет и оказалась на свободе. Оружия мне не оставили, поэтому пришлось выломать поручень окончательно. Я никогда не чувствовала такого прилива сил как сейчас. Органы чувств обострились все и одновременно.
Я подкралась к засевшему в покрытых снежной шапкой кустах Зубру и постучала пальцем по плечу. Он обернулся, как в замедленной съемке, направляя на меня ствол. Я погрозила ему пальцем и одними губами попросила оружие. Он снял прибор ночного видения и, не говоря ни слова, передал мне пистолет. Забрав у него оружие, я первым делом отстрелила наручник и мелкими перебежками направилась к зданию. Я зашла и прислушалась к завыванию ветра, гуляющего по пустым коридорам. Осыпающаяся штукатурка, хрустела под ногами, шелест оставшихся фрагментов обоев эхом отражался от кирпичных стен, и среди всей этой какофонии я уловила слабые голоса, один из которых определенно принадлежал Кристиану. Я поднялась по лестнице, двигаясь максимально бесшумно. Я услышала шорох. Сверху через перила свисал вампир, точнее только тело. Я достала из-за пояса пистолет и ещё раз прислушалась. На последнем этаже в одной из комнат я услышала чужой, но узнаваемый голос.
- У людей нет шансов. Земля может прокормить без ущерба для экосистемы не больше семьсот миллионов. Человечество – паразит, истощает ресурсы и пожирает своего носителя. Земля обречена на вымирание, но мы восстановим баланс. В противном случае все умрут.
- Решил поиграть в Господа Бога, Бастиан?
- Надоела, знаешь ли, роль серого кардинала.
Я вошла в комнату и увидела стоящего с обнаженным мечом Кристиана и брюнета напротив, которого сразу узнала. Мужик с выставки. Этот самодовольный взгляд ни с кем не спутаю. Кристиан посмотрел на меня и прошипел что-то невнятное. Его визави удивленно поднял брови и расплылся в широкой улыбке.
- О! А это надо полагать несравненная госпожа Мольтке? Приятно видеть Вас в добром здравии. Несказанно рад, что мой препарат не причинил Вам вреда.
- Так это твоих рук дело? Что мне вкололи, урод?
Получив в ответ лишь ехидную улыбку, я разрядила в него обойму, он увернулся за мгновенье до того, как пули коснулась его лба. Никогда не видела, чтобы двигались с такой скоростью. Я подлетела к нему, но особо одаренный вампир, отбил меня как воланчик для бадминтона ударом ноги в солнечное сплетение. Я отлетела и врезалась спиной в стену, на голову посыпалась облупившаяся краска. Кристиана схватил меня, едва я успела подняться, и сильно прижал меня к себе, не давая пошевелиться.
- Пожалуй, я вас оставлю, - Бастиан снисходительно улыбнулся.
- Я не дам тебе второго шанса, - бросил Кристиан.
- Через... - Бастиан взглянул на наручные часы. - ... Четыре минуты здание взлетит на воздух. Ты же не хочешь, чтобы ваши мелкие кусочки разбросало по всему району, а Кристиан?
Внизу послышался грохот, мы переглянулись, а когда обернулись снова, Бастиана уже след простыл. До чего шустрый сукин сын!
- Это он! - выпалила я до того, как Крис успел открыть рот. - Это тот мужик с выставки.
- На крышу, быстро, - Крис взял меня под руку и потащил за собой.
Едва мы успели выбежать на крышу, я почувствовала вибрацию под ногами. За несколько секунд до взрыва Крис сдернул меня с крыши пятого этажа. Здание сложилось, как карточный домик, поднимая клубы снега и каменной крошки. Крис приземлился на ноги, я же мешком плюхнулась на живот. На долю секунды боль разлилась по всему телу, и иглой впилась в мозг. Крис подхватил меня на руки и понес вперед, объявляя по блютуз общий сбор у машины. Там собралась наша группа. Он поставил меня на ноги и окинул бойцов взглядом.
- Все целы? Я слышал выстрел.
Зубр кинул ему испорченные наручники, Кристиан поймал их и повернулся ко мне. Такого стыда, я не испытывала никогда. Меня отчитали, как провинившуюся школьницу, не стесняясь в выражениях, да ещё при всех. Кристиан открыл дверь в кабину и мотнул головой, чтобы я села с ним. Я сделала вид, что не заметила и села обтекать в салон автобуса к остальным ребятам. Бойцы отводили взгляд, стараясь не смотреть мне в глаза. Должно быть, этот Бастиан был крупной рыбой, раз Крис так разошелся.
Нас доставили домой и уехали, посмотрев на меня, как на приговоренного к казни. Кристиан, мягко говоря, был недоволен моим вмешательством, жалкие попытки оправдаться эффекта не возымели. Он влетел в гостиную и тут же накинулся на попавшегося на глаза Яна, будто тот виноват во всех моих прегрешениях.
- Я упустил из-за неё Бастиана! – шипел Кристиан, тыча в меня пальцем.
- Подожди, того самого? – Ян кинул в камин маленькое полено и посмотрел на друга.
- Да.
- Ты же его убил, - опешил Ян. - Как?
- Да что за Бастиан? – не выдержала я.
- Это давняя история, - отмахнулся Крис.
- Если уж я виновата, то хочу знать, в чём именно.
- Ты не находишь нужным с нами поделиться? - осторожно спросил Ян.
Похоже, я не единственная, кому не раскрывают всех подробностей своей биографии. Кристиан сел на диван и жестом предложил нам сделать то же самое.
- В 1795 году европейский вампирский совет перебрался из Парижа в Лондон. Я тогда был одним из его представителей, следил за соблюдением германских интересов. Немногим позже я познакомился с бароном Беорегардом Де Клером. Вербовка вампирских помощников только набирала обороты, лишь избранные удостаивались такой чести. Доказав свою готовность к беспрекословному подчинению, Де Клер был принят в наше сообщество. Беорегард чувствовал, что конец близок и умолял спасти его, пообещав отдать единственную дочь. Глупец не знал, на что обрекает собственного ребенка, а может и знал, но перед лицом смерти, глазом не моргнул. Я убедил совет, что она станет нам полезен и получил согласие на её обращение. Среди вампиров мало женщин, потому что от них больше вреда, чем пользы. Будучи вампиром, все ощущения усиливаются, нужен холодный расчет, а женщины в большинстве своем руководствуются эмоциями. Когда барон в первый раз привел свою дочь, я без раздумий принял решение: Камилла станет моей парой, в противном случае, обречена быть игрушкой для всей верхушки совета. Я никогда не испытывал столь сильных чувств. И думал, что больше не испытаю никогда, - Кристиан замолчал, посмотрел на меня и сжал мою руку. Было видно, что воскрешение старой истории дается ему с большим трудом.
- Камилла не проявляла никакого интереса к нашему союзу, она всегда была сдержанна и вежлива. В сердце царил холод, а глубине её глаз скрывалась непонятная тоска. Я был у неё не первым мужчиной, но это не имело значения. Я никогда не спрашивал её о прошлом. Через год наши отношения постепенно наладились, но она продолжала держаться отстраненно. Мне хотелось, чтобы она принадлежала только мне не только телом, но и душой. А еще через полгода она изменилась бесповоротно. Она всё чаще уходила из дома и пропадала ночами. Пока я не узнал, что она сбежала с человеком, которого обратила. Её отец сознался, что помог им сбежать и был готов понести наказание, лишь бы его дочь не пострадала. Первородные были непреклонны: её голова и голова новообращенного должны быть принесены совету, как назидание остальным. «Мы пошлем лучшего охотника», - заверил Эльзар. «Я сам это сделаю» - ответил я. Мне хотелось заглянуть ей в глаза. Я был зол, но я любил её. Как же сильно я её любил…
Кристиан снова сделал паузу и уставился на огонь. Пламя плясало в его темных зрачках, словно пытаясь вырваться наружу.
- Несмотря на то, что они вели себя осторожно, я без труда их нашел в одной из гостиниц Петербурга. Бастиану я всадил серебреную стрелу в сердце и спрятал в подвале, решив, что убью его позже. Мне так натерпелось её увидеть. Я готов был её простить, но она лишь рассмеялась, сказав, что лучше умрет. Я отсек ей голову. Перед смертью она просила спасти отца. Я знал, что ему уже не помочь. Я вытащил Бастиана на улицу, когда стемнело, извлек стрелу и ждал, когда он очнется, на всякий случай связав за спиной руки. Когда тот пришел в себя, вид у него был жалкий. Я встал за спиной и перерезал веревку, освободив ему руки.
- Беги. Скройся. Но если найду, шанса у тебя не будет.
Бастиан поднялся и сбросил остатки веревки. Через пару секунд он скрылся в подворотне. Это единственное, что я мог для неё сделать. Я нашел похожего парня, обратил и изрядно поджарил на солнце, а потом обезглавил.
Я пришел к Эльзару и вытряхнул из мешка обугленный голову неизвестного и прекрасную голову Камиллы ему под ноги. «Что с ним?» - старейший пнул голову лже Бастиана. «Слегка загорел на солнце, когда пытался скрыться», - соврал я, повернувшись щекой и показав почти заживший ожог, который сделал специально. «Хорошая работа», - удовлетворенно кивнул Эльзар.
Кристиан вновь замолчал и сильнее сжал мою кисть. Я накрыла его руку своей, и он немного ослабил хватку.
- Прости, - проронил Кристиан, переводя на меня отрешенный взгляд.
У меня возникло такое ощущение, будто я пропустила его боль через себя и теперь чувствовала опустошение. Мне безумно захотелось его обнять, сказать, что я рядом, что люблю его. Оказывается, женщине тоже бывает неимоверно сложно сказать эти простые три слова. Воцарившаяся тишина действовала угнетающе.
- Значит, ты его не убил, - сказал невпопад Ян.
Я не смогла удержать нервный смешок и поперхнулась. Кристиан перевел недоуменный взгляд с друга, на меня.
- Ян, ты просто капитан Очевидность, - сдерживая улыбку, выдавила я.
- Это что, какое-то оскорбление? - обиделся Ян.
- По-моему у неё истерика, - заключил Кристиан.
- Я в порядке, - заверила я.
Кристиан похлопал меня по коленке, поднялся и направился в библиотеку. Я грустно проводила его взглядом и повернулась к Яну в поисках поддержки. Тот тоже встал и, сославшись на усталость, зашагал наверх. Мне не хотелось оставлять Кристиана наедине с самим собой и, набравшись храбрости, я пошла в его кабинет. Простояв у двери несколько секунд, я переступила порог библиотеки. Кристиан с отстраненным видом созерцал экран ноутбука, по задумчивому выражению лица становилось понятно, что мысли его за пределами настоящей действительности. Я сделала несколько робких шагов в направлении его стола и замерла.
