Наконец мы тронулись, и спустя несколько минут мы оказались внутри подземелья. Джунги - ничем иначе эту область не назвать, всё покрыто огромными участками зелени, куда ни глянь. Вдалеке виднее заснеженный склон горы, куда все и направились. Рудокопы из-за медленного и осторожного темпа передвижения начали потихоньку выполнять свою работу, проверяя кирки на прочность. Как они находили залежи руды в джунглях - меня лучше не спрашивайте.
Я молча двигался, думая о своём, пока ко мне не подошла миниатюрная девушка, которую раньше я не встречал.
-Дарк? Ты довольно популярен в нашей гильдии, но не думаю, что кто-то хотел бы себе твою славу.
Я внимательно и молча на неё посмотрел. Да, хоть и маленького роста с миловидным личиком, но выглядит лет на двадцать точно. Если она так уверенно говорит в нашей - значит из "Бабочек", вот только что ей понадобилось от меня?
-Да, особенно становится тяжело в общении. Все твоё имя знают, а своё говорить не спешат.
-Намёк понят! Зови меня Царица Ночи, или просто Луна.- она протянула мне руку, как это обычно делают парни.- инженерный отряд, приставлена к твоей группе. Ты кстати не знаешь кто в ней лиде...
Договорить она не успела - я еле успел активировать перчатки, в которые с металлическим звуком ударился наконечник стрелы, летящий девушке в голову. Сразу за этим впереди и позади меня начали падать люди, а мне оставалось только прикрыть своим телом новую спутницу и молить о том, что-бы в меня не попали, пока мы валяемся на земле. Послышалось несколько взрывов, криков боли и спустя минуту всё было кончено.
Когда я поднял голову, то справа от нас пылал участок метров десять на десять, на котором не могло остаться ничего живого. Видимо оттуда на нас и напали. Кстати проделавший, точнее проделавшая такие разрушения девушка стояла возле Армазаса, яростно жестикулирую и что-то ему доказывая.
Ох, чую веселый у нас будет рейд.
Луна, ты как - цела?
-Да...- она неуверенно поднялась, тщательно отряхнула свой комбинезон, и только после этого заговорила вновь.- Спасибо, ты спас мне жизнь...
-Я просто оказался в нужное время в нужном месте, ничего более.
На этих словах я пошел в сторону упавших на моих глазах людях. Худшие опасения подтвердились - они были мертвы. В общем, кроме нападение на нас с Луной, погибло еще восемь человек - пять носильщиков, два рудокопа и один инженер, и все из отряда Игоря. Перед самым заходом мы были разделены на несколько маленьких отрядов, примерно по десять человек в каждом, со своими лидерами, тем не менее подчиняющихся нашему трусу. Кстати в его отряде было человек двадцать, что не удивительно для такого как он. Мой же лидер - симпатичная молодая девушка, брюнетка, примерно моего возраста сейчас направлялась в нашу сторону.
-Луна!- она крепко обняла мою недавнюю собеседницу, и даже несколько раз покрутила её, оторвав ноги от земли. - слава богу ты жива!
-Света... да отпусти ты уже, задушишь же!- на этих словах она наконец-то освободилась из медвежьих объятий схватившей её девушки, и только отойдя от неё на несколько шагов вновь заговорила.- Я жива только благодаря Дарку, он спас мне жизнь, вначале отбив стрелу, а после прикрыв своим телом. И хватит со мной так нянчиться уже, я не ребенок, сестра!
Как же смешно она надула свои щёчки! Так и хотелось подойти и потискать, но насладиться таким зрелищем мне не дали - подошла мой непосредственный лидер, внимательно смотря мне в глаза. Не знаю, что именно она там увидела, но спустя минуту гляделок протянула мне руку.
Стоило мне ответить тем же, как она сверху моей руки положила вторую, и низко поклонилась, опустив голову. Понятное дело таким образом она хотела выразить мне свою признательность за спасение сестры, но мне стало немного неловко, поэтому я поспешил её поднять.
-Не надо, право слово, я сделал это только потому, что оказался рядом. Пожалуйста, перестаньте.
На этих словах она наконец-то разогнулась, кивнула, и совершенно неожиданно меня обняла. Я уже хотел высказаться по этому поводу, но она чуть ли не касаясь своими губами моего уха, заговорила:
-Спасибо еще раз, Дарк. Мой тебе совет - остерегайся Игоря, и двух братьев близнецов, они что-то задумали против тебя. И да, если со мной что-нибудь случиться, позаботься о моей сестре, пожалуйста. Оставляю её защиту на тебе.
После этих слов она чмокнула меня в щеку, заставив покраснеть как меня, так и Луну, стоящую недалеко от нас, и быстрым шагом направилась в сторону походного штаба, выстраиваемого прямо сейчас для совещаний. Еще бы, возле самых врат потерять восемь человек - шутки кончились, дело серьезное. Я же, в свою очередь, не успел ей ничего ответить на её слова, а кричать в спину... Шут с ней, буду по мере возможностей присматривать за Луной, которая прямо сейчас направляется в мою сторону. Стоило ей только подойти, как она выдала довольно ошарашивающий вопрос:
-Слушай, это конечно не моё дело, но вы с моей сестрой что, встречаетесь? - и такое невинное личико, а эти глаза... Яро ждущие ответа. Если бы я пил воду во время её вопроса, боюсь мог бы подавиться, или еще что похуже. Откуда у неё вообще взялись такие мысли, хотелось бы знать.
-Нет, её, как и тебя, я вижу первый раз в жизни. Она просто поблагодарила меня за твоё спасение, не более.- Нет, я конечно знал, что пережитая стрессовая ситуация сближает, но не настолько же. Она уже ведет себя как мой друг, хотя мы знакомы от силы не более получаса...- Извини, мне нужно отойти ненадолго.
Я шёл в сторону той самой поляны, откуда на нас произошло нападение - основные силы полностью окружили нашу временную стоянку, внимательно рассматривая каждый кустик, оставив нам, носильщикам довольно много свободного времени. Некоторые были заняты приготовлением запасов дров, но только небольшая часть.
На выжженном участке, помимо меня было еще много любопытных, внимательно рассматривающих место происшествия. Мне хотели сделать отворот поворот, но та самая девченка, недавно спорящая с Арзамасом, завидев меня дала отмашку и меня пропустили. Быстрым шагом она направилась в мою сторону, внимательно следя за каждым моим движением. Стоило ей ко мне подойти, как она сразу задала несколько довольно интересных вопросов, поразив меня своей наблюдательностью:
-Дарк, как я понимаю? Меня зовут Эльза, и я лидер обоих боевых отрядов. Как думаешь, почему я пропустила тебя сюда, на место происшествия?
-Ну наверное потому что я красавчик? - Хотелось отшутиться, но её внимательный и совершенно серьезный взгляд говорил об обратном - не получится.
Она глубоко вздохнула, поправила свои волосы, еще раз внимательно на меня посмотрела и прямолинейно продолжила:
-Еще возле врат ты показал себя с лучшей стороны - отбить голыми руками удар Грегори, облаченного в полный боевой комплект... Да, видно было как ты терпел боль, но помимо этого момента больше никаких повреждений. Хоть он и С ранга сейчас, но его удар может заставить страдать даже А рангового бойца, а такому как ты, Е ранга, вообще поломал бы все кости. Но и это не главное - ты единственный из носильщиков смог отбить летящую в тебя стрелу, еще и защитить другого человека при этом, и всё это голыми руками... Хотя знаешь, на секунду мне показалось, что когда ты её отбивал - руки твои блестели серебром.
Хэви, до этого всё время молчавший, внимательно подлетел и осмотрел мою собеседницу. Его она чем-то заинтересовала, что он даже решил нарушить тишину в нашем с ним эфире:
-* Слушай, не зря она лидер обоих отрядов. Мало того, что она почти моментально среагировала на угрозу, просто-напросто уничтожив её, так еще и успела разглядеть такие мелкие детали. Думаю она в этом рейде сильнейший боец, и судя по её действиям - опытный командир. Не зря она тебя пропустила - с такой шутки плохи. Лучше покажи ей броню, но без оружия. Об этом ей знать не обязательно, и желательно не в людном месте. Кстати.- на этих словах он опустился прямо на землю, прошелся несколько шагов по ней, и что-то найдя в кустах, внимательно это изучил. Насколько я понял - сейчас он никак не может воздействовать на внешний мир, как это было в комнате, но вот смотреть же ему никто не запрещает.- судя по наконечнику, которого даже такое пламя не смогло уничтожить, покрытого замысловатыми цветочными орнаметрами - это мир эльфов. Каких, пока сказать не могу, но мы явно в гостях у ушастых. Кстати можешь сразу забыть о их грациозном и миловидном облике - это безжалостные и очень кровожадные убийцы. Будь аккуратнее.
-Да, ты права - тебе не показалось. -Я внимательно изучил окружение, и убедившись в том, что за нами никто не наблюдает, активировал кастеты и покрывающую руки броню. Эльза на это лишь округлила глаза, немым вопросом спросила разрешения потрогать, и уверенными движениями тщательно осмотрела каждый участок покрытый броней, причём делала это очень осторожно, что-бы остальные не поняли чем она занимается.- остальное было делом реакции, выработанной с детства, не более.
-Знаешь, о тебе ходит довольно дурная слава - будто ты, что-бы выжить убил всех остальных в какой-то игре. Я считала это полным бредом, пока не увидела твою реакцию и снаряжение высочайшего класса, которое ты мне сейчас показал невзначай, но... То, как ты спас Луну от стрелы, а после вообще прикрыл своим телом - наталкивают на совсем другие мысли. У меня к тебе много вопросов, но сейчас на них времени нет - дела. Постарайся выжить, мне бы очень хотелось с тобой поговорить после рейда.
На этих словах она развернулась и пошла в сторону трёх склонившихся над землей парней, что-то внимательно рассматривающих. Видимо нашли интересную вещицу, или узнали новую информацию. Я уже хотел выдохнуть - разговор с этой девушкой просто выжимал из меня все соки, как она внезапно остановилась, и задала вопрос, который я совсем не ожидал:
-Слушай, я видела как ты смотрел на наших убитых. Так смотрят только те, кто уже с таким сталкивался. Не знаю, с чем тебе пришлось столкнуться в том подземельи, но мне бы хотелось знать ответ на один вопрос - ты когда-нибудь убивал человека? Можешь не отвечать конечно, если не хочешь...
-Да, убивал.
Она посмотрела на меня очень внимательно, склонив голову набок и о чём то размышляя. наконец видимо пришла к одной ей известной мысли, и вновь собралась уходить, как внезапно задала еще один вопрос, который был вполне очевиден в данной ситуации:
-И как оно, что ты чувствовал при этом?
-Ничего, он заслуживал этого.
-Понятно. Надеюсь ты выполнишь мою просьбу и останешься в живых до самого конца рейда, сам понимаешь - нас ждёт веселое приключение.
После этих слов она развернулась и уже не оборачиваясь ушла, а я в свою очередь сделал тоже самое и пошел в противоположном направлении. Её слова выудили не самые приятные воспоминая... Даже сейчас, я просыпаюсь от снящихся мне кошмаров после убийства того кинжальщика, и хоть я понимал, что выбора у меня не было, и из-за него погибли мои друзья, на подсознательном уровне я корил себя за это. Хоть внутри всё сковывало и пылало, внешне я оставался абсолютно спокоен, и смотрящих на меня со стороны могло показаться будто я бесчувственный, но это совершенно не так.
Так я дошёл до нашего небольшого лагеря, за всеми этими раздумьями почти не смотря по сторонам. Тела убитых недавно товарищей аккуратно обернули простынями, наложили сохранное заклинание при помощи специально отвечающего за это человека, владеющего такой способностью, и погрузили в едущие в самом конце бронированные грузовики, которыми управляет команда инженеров.
Все Хантеры, как и остальные понимают - внутри врат может ожидать что угодно, вплоть до смертельного исхода, поэтому молча отдали дань уважения погибшим и начали заниматься своими повседневными делами - горевание по умершим за них этого не сделает.
Мог бы возникнуть вполне резонный вопрос - почему просто не ехать в этих самых грузовиках, если есть такая возможность, или почему просто не провести армию сквозь врата... Пробовали - не получилось. Внутрь попасть могут только те машины, которые были сделанные из специального материала, изредка находимого во вратах. Так же и с управлением - только люди со специальной способностью к этому могут ими управлять. Да и внутри машин так просто не посидишь - только специально обученные люди.
Как раз возле одной из них сидела группа, к которой я и был приконвоирован. Они что-то готовили на открытом огне недавно возведенного костра. И когда только успели то?
Завидев меня обе сестры весело махали мне рукой, приглашая присоединиться к ним на огонек. Думаю нет смысла играть недотрогу сейчас, от перекуса не откажусь. Первой заговорила Света, стоило мне только вклиниться между сестрами, учитывая что все остальные места были заняты.
-Дарк, вижу ты познакомился с Эльзой, и даже пообщался с ней. Вас что-то связывает вместе, или вы уже давно знакомы?
Что-то они обе сильно напряжены, особенно Луна. С чего бы?
-Нет, впервые с ней разговаривал. Считай я сегодня окружен прекрасной половиной человечества - сначала вы, а потом и она. Думаю на этом моя удача на сегодня закончится, но я в принципе не о чем не жалею.
Девушки немного засмущались, и было видно как сковавшее их напряжение немного спало - плечи расслабились, пропала прямая, напряженная осанка и это серьезное выражение лица, даже улыбка появилась на лице. Вот, так мне больше нравится, а то в начале было довольно напряженная обстановка.
-Дарк, а почему ты решил стать Хантером, имея всего Е ранг? Если это не секрет конечно...
-Да здесь ничего секретного нету - деньги, материалы. Сейчас конечно я хочу стать сильнее, но не думаю что в подземелье B ранга понадобится помощь такого как я. Да и в рейд меня позвали из-за произошедшего недавно... С Грегори еще бы поговорить, а то между нами возникло недопонимание.
-Недопонимание? Нет, Дарк, здесь ты сильно ошибаешься.- Луна подсела ко мне поближе, что-бы остальные сидящие у костра не смогли расслышать её слова.- он тебя просто хочет уничтожить, убить, стереть в порошок. Он просто одержим этой идеей с того момента как его спасли. В этом рейде трое из четверых, не считая тебя, выживших там. Двоих из них ты знаешь, а третья - девушка, целитель. Именно она и рассказала Грегори о произошедшем... Постарайся смотреть в оба, зовут её Иссида.
После этих слов она отстранилась, и больше мы таких тем не подымали. Болтали о том, о сём, просто сидя у костра. Когда с едой было покончено, мы услышали звук горна, призывающего всех к готовности. Думаю минут десять нам дадут на сборы и мы выдвинемся дальше. Видимо высшие чины что-то решили наконец, и мы наконец можем выдвигаться.
Когда мы закончили со сборами стало понятна их причина - вернулись разведчики. отправленные на проверку ближайших территорий, и видимо с хорошими вестями. Сразу же вместо них отправились другие, а вернувшиеся отправились на заслуженный отдых. Как мы и думали, через минут десять мы уже были готовы двигаться дальше. Рейд продолжился.
Теперь наша скорость больше напоминала передвижения черепахи - зато так надежнее. Эльза, и остальные из её боевого отряда были всегда начеку, тщательно осматривая каждый кустик. Рудокопы пока не предпринимали никаких действий - им запретили заниматься самодеятельностью, пока мы не будем уверены в безопасности.
