И вот она, рука занесенная для удара. Доли мгновения и со мной будет покончено, ведь помимо призыва и рукопашного боя, я по сути ничего и не умею больше. Только сейчас, в самом конец моей жизни приходит это осознание... Правда рука так и не опустилась. В конце прохода стал доносится цокающий звук, как будто кто-то шёл на каблуках. Спустя несколько таких шагов звук прекратился, и до меня донесся голос, которого я не слышал уже более семи лет.
-Шестой, Фантом, пойдемте. Наша работа здесь окончена.
-Сссестра???- я слышал отчетливо только голос, ведь в глазах всё продолжало безжалостно крутиться.
-Еще слишком рано для нашей встречи. Постарайся в следующий раз стать сильнее, иначе я не смогу тебя спасти. Снова.
И всё, они медленно развернулись и пошли в одном им понятном направлении. Не знаю, было ли увиденное мной результатом моего по всей видимости сотрясения, или это действительно произошло... Их поглотило огромное, тёмное полотно, и они просто испарились. Вот что значит умение использовать свою способность на максимум.
В это же самый момент в помещение начали вбегать люди, причём из самых разных организаций. Интересно, где они были до этого, если только сейчас спохватились? Вон, на фоне уже бежит Эльза, с отрядом поддержки, начисто расталкивая остальных и даже не обращая внимания на их негодующие вопли. Один хотел было высказаться по этому поводу, но увидев её взгляд, заткнулся. Голова действительно раскалывалась просто невероятно, но начатое дело нужно довести до конца, хоть меня и сжигало изнутри чувство поражения...
-Эльза, нашли Азраэля?
-Да, вот только...
-Что, не томи.
-Он мертв.
Ну вот, одна новость краше другой. Сестра, по какому ты пути идёшь, раз убиваешь ни в чём не повинных людей??? Не переживай, я запомнил твои слова и стану сильнее. Тогда и вобью в твою глупую голову как поступать нельзя. Глубоко вздохнув, я сказал всего одно слово:
-Веди.
-Но ведь... здесь так много посторонних. Нас могут со всем этим связать, тогда нас сделают крайними.
-Эльза, оглянись. Сделать нас крайними еще больше чем сейчас, просто невозможно.- Действительно, внимание всех спец служб было приковано к нам, и если бы мы были не лицензированными Хантерами S ранга, нас бы уже давно повязали.- Веди.
-Поняла.
Мы шли не долго, минут две от силы, и на полу действительно был труп Азраэля, в своей боевой экипировке и оружием. По всей видимости убили его точным ударом в район сердца, очень тонким лезвием, наподобие рапиры. Или поработала магия, но в любом случае его противник лежал рядом. Точнее лежала. Это была смутно знакомая мне девушка, и если не ошибаюсь именно она и строила против меня козни в последнее время - Иссида. Судя по её ранам, нанесли их Чакрами, оружием главы КУБа. Видимо нешуточная здесь битва была.
-Никого не впускать сюда и не входить пока не разрешу. Всем всё ясно?
Повторять не пришлось, все просто кивнули и вышли. Кроме Эльзы. Ну если так хочет - пусть смотрит.
-Восстань! Восстань! - тишина от обоих тел.
-Восстань! Восстань! - тот же результат.
-Восстань! - Иссида не поддалась, и больше я не смогу её призвать. Можно было конечно потратить на неё один из двух оставшихся абсолютных призывов, но боюсь информация, которую я могу от неё получить это явно не стоит.
-Абсолютный призыв! - а вот потратить его на человека, действительно в последнее время ставшего мне другом, стоит.
Возвращение в гильдию было совсем не радостным. Хоть моя интуиция и не подвела, в итоге мы лишились союзника в лице Азраэля, и хоть он был сейчас в рядах моих призванных солдат, всё равно. Эту битву мы проиграли, и надеюсь не войну. Сестра... Зачем ты всё это делаешь? Зачем ты присоединилась к самой ненавистной организации в мире? Боюсь ответы на эти вопросы сейчас находятся очень далеко. А еще... моё поражение. Меня прямо сжигало это чувство, чувство собственной беспомощности! Изнутри рвало и метало на части, и было тяжело сохранять спокойное выражение лица, а надо. Прямо сейчас здесь все участвующие в недавней операции, стоят с опущенными головами и ждут моих слов. Многие уже в курсе о произошедшем, и мои слова сейчас могут значить очень многое. Как для отдельных членов, так и для всей гильдии в целом. Можно сказать это самый большой кризис со дня основания, хотя времени с того момента прошло всего-ничего. Но нет, глядя на поникшую Луну, уже почти потерявшую надежду на осуществление своей мечты, я просто не могу сдаться и пусть всё на самотёк. Нет, мы сильные и справимся с этим, став еще сильнее.
-Многие из вас в курсе произошедших событий.- я обвёл тяжелым взглядом каждого нашего участника, и не было того, кто бы не опустил свои глаза вниз. Каждый чувствует вину за произошедшее, и винит себя за это. Этого нельзя допускать, ни в коем случае.- Мы встретились с всем известной организацией, именуемой в народе СРИС. В битве один на один я проиграл одному из их членов, Шестому. По могуществу, если исходить из его же слов, он находится на месте, о котором говорит его имя. Зол ли я? - Да, невероятно! Хочу ли я отомстить? - Да, но не сейчас. Выше него есть еще целых пять человек, обладающих еще более ужасающей силой. Сдамся ли я?- на этих словах многие подняли свой взгляд на меня, ожидая ответа.- Нет! Мы все здесь собрались с одной целью - стать сильнее, стать семьей, и больше никогда не бояться за своё будущее, вверяя себя в руки окружающим товарищам. Мы - Звено, и этот проигрыш послужит нам уроком! Мы станем сильнее, и поквитаемся за сегодняшнее унижение!
-Но Лидер... Если даже вы проиграли одному из их членов, как мы, простые смертные сможет стать сильнее настолько, что-бы хотя-бы догнать вас?
-У нас есть как минимум год, что-бы за это время стать сильнее. Дальше нас будут ждать очень трудные и тяжелые времена, и если сейчас есть желающие покинуть нас - я никого не буду винить. То, чем мы будем заниматься дальше, будет очень тяжелым испытанием для всех, пройдя которое мы полностью сплотимся и станем сильнее. Повторяю, если у кого есть желание уйти - лучше сделать это сейчас.
Да, я очень рисковал. Говорить пламенные речи явно не мой конёк, но я выразил именно то, что чувствовал сам. Кризис, наступивший сейчас у нас мы сможем решить только совместными усилиями, тех, кто будет искренне предан делу. В противном случая вся затея будет обречена на полный провал.
-Я остаюсь.- Луна, которая еще несколько секунд назад стояла с опущенной головой взяла слово. И былой обреченности в её взгляде больше не существовало. У нас появилась цель, к которой мы будем стремиться, и она это поняла.- Лидер многое сделал как для меня, так и для многих из вас, вытащив из уже полностью безнадежной ситуации. Без его помощи и поддержки, многие здесь не стояли. Да, произошедшее нас очень сильно подкосило и подорвало уверенность в себе, но если мы сейчас сдадимся - всё то, через что мы уже прошли - будет бессмысленно. Я остаюсь, и буду делать всё от меня зависящее, что-бы быть полезной.
Она была первой, кто под многочисленные взгляды поднялась с моего места и встала за моей спиной, как и раньше - справа. Следующей стала еще одна девушка нашей гильдии, Рейдовый Офицер, Эльза.
-Многие из вас сейчас раздумывают что делать дальше, но я вам скажу так - я не мастер говорить пышных и красивых слов, но знаю точно одно - опускать руки и подставлять шею судьбе, я не намерена. Крах, который мы сегодня испытали, станет основой и фундаментом нашей гильдии. Именно с этого момента мы и начнём наше возвышение, и по словам Дарка, у него есть план. План, как нам этого достичь. Поэтому я остаюсь до самого конца, каким бы он ни был.
Многие из её отряда, перешедшего к нам в гильдии встали за ней. Да что говорить многие - все. Уже одним доверием своих людей делает её просто невероятным командиром.
В итоге ушло всего три человека, и нас осталось ровно тридцать три. Очень большое число, даже больше чем я видел вначале, но... Теперь это действительно наши люди, готовые пойти на всё во благо гильдии. Опущенных голов и потухших взглядов больше не наблюдалось, а только наоборот - все горели нетерпением и ожиданием новых свершений. Еще недавно те, кто подумывал уйти, полностью избавились от этой мысли. Вот теперь точно можно считать, что наша гильдия начинает своё существование официально.
-Лидер.- один из ребят, причём не из группы Эльзы, первый задал вопрос.- Какие планы у нас, и к чему мы собираемся стремиться в итоге?
-Он прост. Наращивает боевой потенциал, увеличить количество членов гильдии, причём отбор должен быть максимально строгим и серьезным.- я отвернулся и сделал призыв того, кто еще недавно всячески меня выручал и прикрывал от ненужного внимания, Азраэля.- Многие из вас знают истинную силу моей способности, как и её природу.
Повернувшись к стоящей позади тени, я ожидал услышать голос, к которому уже успел привык, но чуда не произошло. Без имени он не сможет разговаривать со мной, поэтому это срочно нужно исправить.
-Нарекаю тебя АЗ.- тёмная, непроглядная пелена на мгновение обволокла всех, полностью лишая каждого всех его чувств, но продлилось это недолго, поэтому и удивиться толком никто не успел.- Прими свой истинный облик, и поговори с нами.
Перед нами появился он. Такой же, и даже почти в таком же наряде, в котором я и привык его видеть. Татуировки на его руках отличались от виденных мной ранее. На левой руке написано "АЗ", а сверху нарисовано солнце и падающие на имя лучи. На правой же Круг, в котором заключена пятиконечная звезда, с тремя полностью закрашенными тёмным лучами.
-Дарк, ну почему же сразу АЗ? Не мог дать мне моё прошлое имя?
-Не мог, друг. Не мог. Тебе будет поручена слишком важная задача, с которой по силам будет справиться только тебе. Но вначале хотелось бы знать - что именно произошло в штабе, и как ты... Умер?
Многие увидев бывшего главу КУБа вначале отшатнулись, а после с интересом стали рассматривать такое странное событие в их жизни - моя сила способна вернуть к жизни мёртвого, и хоть они полностью всего не знают, такое кого угодно может ввести в ступор. Стоит отдать им должное, из всех находившихся здесь никто не сделал даже шага назад. Все ожидали продолжения.
-Вначале скажу спасибо, за то что вернул меня к жизни.- он немного поклонился, как это делают очень уважающие себя люди, и начал свой рассказ.- Наша организация смогла добыть некоторые сведенья, из-за которых всё и началось. Нашему миру угрожает огромная опасность, и первые события, как и сказал Дарк, произойдут в скором будущем, а если быть точнее, через год. Порталы, о которых вам всем известно, это не просто какая-то аномалия, внезапно начавшая появляться из неоткуда - это игра, в которой главные действующие лица - Боги.
Я ожидал услышать от него что угодно, но только не это. Моментально повернувшись к Хэви, я увидел его довольно спокойное лицо, учитывая то, что информация которой сейчас делится АЗ, совершенно секретна и запрещена для оглашения обычным людям.
-* Не смотри так на меня, Дарк. Всё в рамках правил, ведь он уже не является жителем этой планеты, хотя из списка Игроков он уже вычеркнут. Всё, что скажет он, не нанесёт никому из присутствующих вреда, если же они только сами не станут об этом болтать. Тогда их постигнет кара, причём немедленная. Не знаю это косяк системы, так было задумано, или всё из-за твоей багнутости... Но с его помощью ты можешь раскрыть остальным людям правду, о том, что именно на самом деле представляют собой порталы. Конечно же эти знания останутся с ними, но как я уже сказал ранее - передать их они не сумеют. Как только кто-то из них захочет это сделать - его постигнет одна участь - смерть. Предупреди своих людей, иначе некоторые из них могут наделать глупостей.
Здесь он абсолютно прав - медлить нельзя.
-Перебью тебя Аз, ненадолго, хорошо? - получив от него утвердительный кивок, я продолжил, тщательно подбирая слова. Ведь одно лишнее слово может стоить и мне жизни.- Всё, что вы сейчас услышите будет правдой, но есть одна деталь, которую вы прямо сейчас должны осознать - любой, кто попробует разгласить эту информацию другим, кроме тех, кто сейчас находится здесь - умрет. Это не угроза с моей стороны, а истинна, которой мы следуем. Надеюсь вы поймете всю важность и ответственно подойдете к этому.
Надо отдать им должное, снова. Никто даже не изменился в лице, и все как завороженные продолжали ожидать продолжения от Аза. Особенно Эльза с Луной, стали часто бросать взгляды в мою сторону. Видимо их тревожило слишком много вопросов, и сейчас есть возможность узнать на них ответы, кто от такого сможет отказаться?
-Хорошо, тогда я продолжу. Как уже было сказано ранее, порталы это часть игры богов. В эту самую игру втянуто просто невероятное количество миров, где проигравшие миры становятся рабами победителей. В каждом мире, каждый год, выбирается сотня представителей, которые становятся Игроками, самой сильной и действенной боевой единицей. Боссы врат, которых вы обычно убиваете для зачистки врат - это они и есть. Такие же порталы открываются и с нашей стороны, и то, что вы просто не в курсе об этом - часть правил, нарушить которые никто не может. Но как видите, есть один способ.- он с улыбкой посмотрел на меня, хотя в ней больше читалась горечь. Горечь от собственной смерти, и упавшем из-за этого потенциала всей планеты.- каждые закрытые врата идут в копилку победителей, усиливая шансы всей планеты не оказаться в лузерах. Порталы это не просто шанс добыть новых ресурсов, стать сильнее и увеличить свой потенциал, но также и возможность всей планеты не проиграть. Если у планеты отберут больше пятидесяти процентов, то на этом игре будет конец. Вы станете рабами планеты, имеющей большее количество вашей территории, и вернуть себе былой статус будет почти невозможно.
Все стояли с отвисшими челюстями. Еще бы, узнать одну из самых страшных тайн планеты, которая моментально поменяла представление всех о жизни в целом... Довольно серьезный удар. Трудно остаться спокойным после таких слов, очень трудно. Меня интересовал другой вопрос - а могут ли они задавать вопросы, ведь это тоже может засчитаться как нарушение правил. Это необходимо узнать как можно скорее.
Наклонившись к Азу, я тихо произнёс несколько наводящих вопросов, и были они настолько тихими, что услышать их могли только мои призванные существа. Несколько секунд он думал, и только тогда ответил, но уже на общее обозрение.
-По поводу правил я вам сказал, как и последствия их нарушения. Вижу у вас скопилось множество вопросов, ответы на которые вы бы хотели сейчас получить, но должен вас предупредить - задавать их вы можете только мне, иначе это будет нарушением правил. Подходить к Дарку, или не дай бог к другим Игрокам, будет для вас чревато сами понимаете какими последствиями. Поэтому если есть вопросы - задавайте сейчас, ведь неизвестно, когда еще выдастся такой шанс.
Вначале все перевели взгляд на меня, сделав себе зарубку из-за слов Аза. Вот же блин... он же просто взял и раскрыл всем, что я тоже являюсь Игроком... Вот зачем ему было необходимо это делать то? Впрочем больше подумать мне не дали, начался целый шквал вопросов:
