Многие отмечали, что местность стала меняться с равнинной на более лесистую. Это было логично: рота быстро приближалась к Пограничью. Эльтер поразмышлял, и сказал, что в районе обеда они должны быть у цели. То же самое сказал и прибежавший денщик. Отделение молча погрелось у костра, выпив ароматного Диева чаю и забралось в палатку спать. Дневной переход утомил всех, не смотря на подготовку.
К обеду рота увидела небольшую деревянную крепостицу. Выглядела она полузаброшенной, а уж по сравнению с прошлым лагерем и вовсе жалко. Бревна потемнели от старости и гнили, одна из четырёх угловых башенок для лучников покосилась. Вид мог быть ещё печальнее, если бы не снег, милосердно укрывавший это непотребство. Отряд шокировано взирал на это строение. Вскоре начался удивлённый гул. Тут и там слышались возгласы, с одним и тем же вопросом: шутка это или нет? Лесник безмолвствовал.
Рота вошла в рассохшиеся ворота, открытые настежь. Во дворе острога снег был не убран, просто протоптаны тропинки от таких же ветхих зданий: из парочки выглядывали удивлённые люди. Капитан отдал приказ к построению, спрыгнул с коня и молча скрестил руки на груди. Солдаты тихонько перешёптывались.
- Вот это лагерь… Это тут нас ждал тёплый приём? - Протянул Кап и добавил с надеждой: – Может, мы дальше пойдём, а тут просто привал?
- Да нет. – Покачал головой Эльтер. – Это и есть Пограничье.
Кла тоже подал голос, что-то сказав на своём тарабарском, важно покивав. Все его с вежливым вниманием выслушали, ни черта не поняв.
Дий вертел головой, разглядывая двор. Отряд выстроился на небольшом плацу, который тянулся от ворот к противоположной стене острога и упирался в три небольших домика. По бокам от плаца располагались два строения, которые когда-то считались казармами. По бокам от ворот были ещё два убожества, поменьше. У одного стояли бочки, наковальни, был навален ворох всякого ржавого хлама – это определённо была кузница. Впрочем, к ней даже не было протоптано тропинки. Назначение второго домика угадывалось по едва слышно доносившемуся запаху еды и курящимся дымком над печной трубой. Крепость была действительно маленькой: больше роты солдат тут просто не могло поместиться. Тем временем, от одного из трёх небольших домиков, откуда и выглядывали люди, вышли двое. Одеты они были не в форму, а в обычные зимние валенки и тулупы. Рота затихла, а Дий удивлённо вытаращил глаза: одного из здешних хозяев, колоритного лысого старика, он знал. Правда, тот сейчас был в лисьей шапке.
- Ты чего? – Пихнул его в бок локтем Бельт.
- Да ты глянь! – Кивнул на встречающих головой Дий. – Не узнал чтоль? Это же мастер Гаэльн!
- Ох ты… А ведь и правда! Я его в шапке не узнал.
- А? Чего? Какой Гаэльн? – Зашептал рядом Кап, толкая обоих в спины. Окружающие ребят солдаты тоже навострили уши. Но рассказать ни Дий, ни Бельт не успели: Гаэльн подошёл к капитану, улыбнулся и смачно впечатал свою ладонь в капитанскую.
- Здорово, Лесник! Давно не видались! – Сказал старик. Голос его заметался среди стен острога, и всем было всё прекрасно слышно.
- Здравствуй, мастер Гаэльн! – Ответил Ист Пелль, улыбаясь в ответ.
- Давай без формальностей! – Отмахнулся тот. – А что у тебя с рожей? Где шрам?.. Ну, ладно, потом расскажешь. Знакомься, это Моррис, смотритель местный.
Второй человек поклонился, произнеся:
- Мастер капитан… Людей у меня мало, так что толком казармы мы подготовить не смогли. Простите за такой приём.
Пелль махнул рукой:
- Ничего страшного. У моих орлов полно сил, сами со всем разберёмся.
Рота, слышавшая всё до последнего слова, загудела. Из строя послышались призывы к Богам, чтоб они приглядели за достойной наградой для капитана. Гаэльн, услышав их, заулыбался. Лесник повернулся к роте.
- А ну заткнулись!.. Мы прибыли в наш новый дом! – Начал он. – Придётся приложить силы, чтоб привести его в порядок, этим мы и займёмся. Всем час отдыха! Через сорок минут лейтенанты – ко мне! Вольно!
Многие сбросили с плеч свои мешки и тут же на них уселись. От внезапно поднявшегося гомона, с крыши покосившейся башенки взлетела, каркая, стайка ворон.
- Ну что, Хмеро, веди. – Обратился Лесник к Гаэльну. – Показывайте наш сиятельный оплот.
Смотритель Моррис хмыкнул с кривой усмешкой.
Час безделья пролетел мигом. Вернулись лейтенанты и тут же посыпались приказы.
- Первый взвод! Ко мне! – Приказал Лофа Кийц. Вокруг так же поднимались с мест солдаты, разделяясь по своим взводам и отделениям. – Нам выпало обустройство. Кто у нас лучше всех с котелком обращаться умеет?
Пока первый взвод думал, переглядываясь, остальные суетились, укладывая свои мешки. Третий взвод, матерясь, выходил прочь из острога, судя по всему, пошли в караул.
- Да у нас Дий травник, Лофа. – Раздался чей-то голос. – Глядишь, он и лучший.
- Хорошо. Первое отделение! – Вещи отдайте и марш на кухню. Ваш наряд – накормить роту! Бельт, что будет нужно - обращайся к смотрителю Моррису. Остальные к левой казарме! Уборка, чистка – на нас. Приступаем!
- Да твою же мать… - Застонал Кап. – Только не готовка!..
- Давай своё барахло, Горняк. – Улыбаясь щербатым ртом, сказал солдат из второго отделения. Дий не знал его имени, хотя и регулярно здоровался за руку. – И смотри мне! Чтоб картошку чистил как надо, а не просто мыл!
- Иди ты в зад, Луф… Давай поменяемся, а? Я тебе пузырь вина поставлю! – С надеждой предложил Кап.
- Э-э-э, нет. Я лучше без вина, но и без картошки. – Заржал тот, забирая вещи Капллеуса.
В Пограничье закипела бурная деятельность. Расчистили двор от снега, вытряхнули весь хлам из обеих казарм, что можно сжечь – солдаты волокли к кузнице. Кого-то умеющего хоть немного обращаться с горном уже приставили к ней - оттуда доносилась ругань и грохот. Часть солдат чинила ворота, часть бегала, проверяя лестницы к стенам и сами бревенчатые стены, отмечая, какие брёвна нужно менять. Несколько человек суетилось вокруг покосившейся башенки, думая, как ещё выровнять и закрепить. Без дела слонялась половина четвёртого взвода – им предстояло ночью заступать в караул. Но и их нет-нет, но привлекали на помощь. Помимо мага Гаэльна в Пограничье оказалось всего пять человек, считая со смотрителем. Двое были целителями, пришедшими в Пограничье с магом, а оставшиеся трое были обычными наёмными крестьянами, которым заплатили, чтобы они заранее привели острог в порядок. Но, судя по всему, единственное, чем они были заняты – беспробудно пили и играли в карты.
Йелно прибежал только раз, напомнить, что капитан с Гаэльном хотели бы, если возможно, чего-то более изысканного, чем простая солдатская жратва. Взмыленный Дий чуть не кинулся на него с кулаками, и орал так, что Ист Пелль и сам мог услышать ответ. Денщику было не сладко и самому – он обустраивал домик для «мастера командира гарнизона Иста Пелля», как он сам выразился, сплюнув. За что тут же получил по шее от Эльтера, наводившего порядок на кухне. Здоровяка Жафро сделали водовозом, двумя здоровенными вёдрами он таскал воду из колодца, находившегося за правой казармой. Воды нужно было много – вымыть полы, посуду, на саму готовку. Он таскал её в огромный котёл, под которым Кла разжёг пламя. Мало того, что он лучше всего подходил к тяжёлой работе, Жаф был и незаменим в толчее у колодца. Вода нужна была всем – и тем, кто таскал её в баню, приютившуюся между стеной и левой казармой, и тем, кто эти казармы мыл. Размахивая огромными бадьями на верёвках, Туц проламывался вне очереди, трубя, что вода для кухни важнее всего. Пропускали его скорее не потому, что солдаты хотели есть, а потому, что боялись огромного Жафа. Каждый раз, когда он возвращался, и выливал воду в котёл, он хвастался всем, как ловко пролез без очереди. Ребята черпали оттуда уже подогретую воду по мере надобности, качая головой: может, мать у Жафро и правда троллиха, но сам Туц не полностью уродился в неё... Капу, которому на самом деле выпало чистить овощи (все, кроме Дия тянули жребий), вода была нужна, что бы их помыть, Эльтеру для мойки пола и столов, Дий на печи кипятил воду в двух больших котлах, то и дело черпая новые порции кастрюльками, занимаясь с освободившимся Коркачем нарезкой овощей. Вода не нужна была только самому Жафу и Бельту, который оказался на правах сержанта отделения… Посыльным. С пеной у рта он бегал по поручениям Дия. Искал ингредиенты, котлы, посуду, специи, ложки, кружки. В какой-то момент, увлёкшийся Дий, хотел отправить его к Моррису за скатертями для столов, но увидев, как на него посмотрел Бельт, быстро добавил, что шутит.
Через пару часов упорных трудов, выскребший всю кухню Эльтер Бу подошёл к Дию и спросил:
- Дий, я тебе нужен? Есть чем помочь?
- Нет, пока отдохни. – Ответил травник, утирая пот со лба. Мало того, что работа не давала остыть, так от горящих очагов в кухне стало очень жарко.
- Не против, если я прогуляюсь по двору? Погляжу, чего делается, принесу новостей.
- Давай, - кивнул Дий. – Хорошая мысль.
Вернувшийся Эльтер застыл в дверях. Бельт накрывал на столы, разнося сухари и солонки. Жафро что-то монотонно мешал в огромном котле, а Кла в кастрюльках поменьше. В дальнем углу кухни, напевая песню, мыл посуду Капллеус. Руководил ими всеми Дий. Это действительно напоминало работу повара и его поварят. К тому же запах был под стать – пахло очень приятно. Но чему удивляться? Уж травник найдёт, что кинуть в котёл для аромата. Заметивший его Дий махнул рукой:
- Давай, Эль, садись вон там, сейчас будем снимать пробу с котлов и отмечать прибытие.
- Что случилось с Капом? Он рехнулся из-за картошки? Почему он поёт?
- Потому что мы приволокли вино. – Улыбнулся Бельт, ставя корзинку с сухарями на ближайший стол и отряхивая руки.
- Ого. Если Кап поёт, то мне захотелось станцевать! – Засмеялся Бу.
Устроившись за столом, Бельт разлил всем по кружкам вина. Перед каждым стояла миска с густой похлёбкой, и тарелка с кашей. На столе стояла общая корзина с сухарями, которые можно было добавить в похлёбку.
- Чего, давайте, что ли? – Спросил Бельт, поднимая кружку с вином. – С прибытием!
Товарищи чокнулись кружками, и пригубили. После этого все застучали ложками.
- Мужики, если что не так с едой – говорите. Досолить, остроты добавить, может, вкус плохой или ещё чего. – Подал голос Дий.
- Да вроде нормальное варево. – Ответил Кап. – Я в некоторых трактирах хуже ел.
- Да, вполне сносно, Дий. – Кивнул Эльтер. Он снова подал голос, только когда все доели, и умиротворённо потягивали вино вместо чая. – В общем-то, рассказывать и нечего. Мы будем в левой казарме жить. Мы и второй взвод. Третий и четвёртый – в правой. Казарма – то ещё недоразумение. Щелястая, убогая. Койки наши как и на Вольмовом луге – первые. Вещи на них уже покидали, бельё постельное… Расправляй – да спи. В кузнице есть оружие, привезли месяц назад. Луки, копья, короткие мечи и громобои. Говорят, Лесник недоволен – на складе оказалось очень мало припасов – видать, кто-то из чинуш хорошо проворовался. Так что завтра будут составлены охотничьи отряды. И я, скорее всего, туда попаду.
- Вот что за люди, а? – Скривился Кап. – Ну что ни дай – то своруют.
- Хм, говоришь, ты на каторге за воровство был, а, Кап? – Хмыкнул Бельт под смешки остальных.
- Так то я! Я – крал только у богатых! А то – они. Им всё равно у кого красть, хоть у детей-сирот.
- Молчи уж, ребёнок-сирота… - Махнул рукой Бельт, переводя взгляд на Эльтера. – Что ещё интересного?
- Да почти и ничего. Ежедневные дозоры, охрана. Остальные занимаются ремонтом. Говорят, как ремонт закончится – начнётся работа с оружием. Кстати, Дий, ладно мы, каждый из нас и до того, как к Леснику попасть в армии был… Ты оружием владеешь? – Дий отрицательно покачал головой. Эльтер кивнул и продолжил. – Я так и думал. Ладно, придёт время, подтянем тебя, куда деваться?
- Подтянем! – Рявкнул Жафро, стукая кружкой об стол так, что все поморщились. А потом тихим заискивающим голосом он продолжил: - Бельт, а вино ещё есть?
- Морда треснет. – Ответил сержант. – Нам ещё сто рыл кормить… Вот потом можно и накатить ещё чуток.
- Кстати, а где вы вино взяли? – Спросил Бу.
- Ну, тут заслуга Йелно, по большей части. – Ухмыльнулся Бельт. – Я как раз пришёл за продуктами на склад, а он там за кладовщика уже. Ну, мы быстро вывели из списка присутствующего то, что может и не присутствовать, а потом…
Дий слушал болтовню товарищей, и устало улыбался. Ещё предстоит работа, но сейчас, в тепле, на полный желудок, было очень приятно сидеть с ними за одним столом. На стенах неярко горят лампы, за спиной булькают котлы, в которых Кла каким-то образом поддерживал равномерную температуру, время от времени вороша угли, или подкидывая полено-другое. Приятно ноют мышцы после марша и дневной работы, но в кружке плещется вино, (а благодаря Йелно, запас вина у них оказался приличный). Глядя на то, как смеющийся Бельт тыкает улыбающегося Коркача локтем в бок, Эльтер отдёргивает свою кружку от Жафро, ненароком пытавшегося её спереть, а Капллеус сосредоточенно колупается ногтем в зубах, у Дия мелькнула мысль, что служба в армии короля Флумара не так и плоха.
Всем желающим поддержать автора:
qiwi.com/n/LUSIS789 - Киви кошелёк
4042 6870 7057 5812 - Мтс-банк
Сбер 4276 1609 9390 0092
СБП +79103277821
В ежедневной суете время летело незаметно. Крепость Приграничья, которую солдаты тут же окрестили «Дыра», довольно быстро привели в порядок. Крестьяне уехали, забрав с собой и коня капитана, для которого просто не нашлось стойла. Кроме роты в Дыре остался маг Хмеро Гаэльн и его два помощника. С ежедневными обязанностями Лесник разобрался просто – каждый день четыре взвода заступали в наряд – один шёл в патруль, второй занимался кухней, третий караулил на стенах, а четвертый занимался уборкой. Хитрый Лесник таким образом задумал сдружить между собой и взводы. Солдатам приходилось общаться, а сержантам тянуть жребий – какое отделение чем будет заниматься.
Начались тренировки с оружием. Всем выдали лук и короткий меч. Громобоев было мало, как и зарядов к ним, хотя над последней проблемой работали все трое магов. Но специализация у них была – целительство, поэтому к неудовольствию Лесника, дело шло медленно. С мечом Дий обращался совсем плохо - Кап ржал, что даже жабы в бальных танцах лучше. Лесник посмотрел на потуги Дия в первый день, вздохнул, и тут же отдал приказ Капллеусу подтянуть товарища хотя бы до приемлемого уровня. Зато с луком у травника получалось хорошо. Охотник Эльтер Бу, лучший по стрельбе в роте, посмотрев, сделал лишь пару замечаний, а вот того же Капллеуса распекал долго: Кап из десяти стрел промазал девять, если считать попаданием десятую стрелу, впившуюся в одну из четырёх деревянных ножек-подпорок мишени из тюка соломы.
Больше половины солдат изнывало от скуки, с усердием занимаясь с оружием только чтоб хоть как-то убить время, а вот Дий интереса не проявлял. Наоборот, он ждал с нетерпением момента, когда муштра закончится, и он сможет снова отправиться к старому знакомому – мастеру Гаэльну. Из трёх домиков, которые должны были быть целиком для командирского состава, один стал складом, а второй – лабораторией.
К обеду рота увидела небольшую деревянную крепостицу. Выглядела она полузаброшенной, а уж по сравнению с прошлым лагерем и вовсе жалко. Бревна потемнели от старости и гнили, одна из четырёх угловых башенок для лучников покосилась. Вид мог быть ещё печальнее, если бы не снег, милосердно укрывавший это непотребство. Отряд шокировано взирал на это строение. Вскоре начался удивлённый гул. Тут и там слышались возгласы, с одним и тем же вопросом: шутка это или нет? Лесник безмолвствовал.
Рота вошла в рассохшиеся ворота, открытые настежь. Во дворе острога снег был не убран, просто протоптаны тропинки от таких же ветхих зданий: из парочки выглядывали удивлённые люди. Капитан отдал приказ к построению, спрыгнул с коня и молча скрестил руки на груди. Солдаты тихонько перешёптывались.
- Вот это лагерь… Это тут нас ждал тёплый приём? - Протянул Кап и добавил с надеждой: – Может, мы дальше пойдём, а тут просто привал?
- Да нет. – Покачал головой Эльтер. – Это и есть Пограничье.
Кла тоже подал голос, что-то сказав на своём тарабарском, важно покивав. Все его с вежливым вниманием выслушали, ни черта не поняв.
Дий вертел головой, разглядывая двор. Отряд выстроился на небольшом плацу, который тянулся от ворот к противоположной стене острога и упирался в три небольших домика. По бокам от плаца располагались два строения, которые когда-то считались казармами. По бокам от ворот были ещё два убожества, поменьше. У одного стояли бочки, наковальни, был навален ворох всякого ржавого хлама – это определённо была кузница. Впрочем, к ней даже не было протоптано тропинки. Назначение второго домика угадывалось по едва слышно доносившемуся запаху еды и курящимся дымком над печной трубой. Крепость была действительно маленькой: больше роты солдат тут просто не могло поместиться. Тем временем, от одного из трёх небольших домиков, откуда и выглядывали люди, вышли двое. Одеты они были не в форму, а в обычные зимние валенки и тулупы. Рота затихла, а Дий удивлённо вытаращил глаза: одного из здешних хозяев, колоритного лысого старика, он знал. Правда, тот сейчас был в лисьей шапке.
- Ты чего? – Пихнул его в бок локтем Бельт.
- Да ты глянь! – Кивнул на встречающих головой Дий. – Не узнал чтоль? Это же мастер Гаэльн!
- Ох ты… А ведь и правда! Я его в шапке не узнал.
- А? Чего? Какой Гаэльн? – Зашептал рядом Кап, толкая обоих в спины. Окружающие ребят солдаты тоже навострили уши. Но рассказать ни Дий, ни Бельт не успели: Гаэльн подошёл к капитану, улыбнулся и смачно впечатал свою ладонь в капитанскую.
- Здорово, Лесник! Давно не видались! – Сказал старик. Голос его заметался среди стен острога, и всем было всё прекрасно слышно.
- Здравствуй, мастер Гаэльн! – Ответил Ист Пелль, улыбаясь в ответ.
- Давай без формальностей! – Отмахнулся тот. – А что у тебя с рожей? Где шрам?.. Ну, ладно, потом расскажешь. Знакомься, это Моррис, смотритель местный.
Второй человек поклонился, произнеся:
- Мастер капитан… Людей у меня мало, так что толком казармы мы подготовить не смогли. Простите за такой приём.
Пелль махнул рукой:
- Ничего страшного. У моих орлов полно сил, сами со всем разберёмся.
Рота, слышавшая всё до последнего слова, загудела. Из строя послышались призывы к Богам, чтоб они приглядели за достойной наградой для капитана. Гаэльн, услышав их, заулыбался. Лесник повернулся к роте.
- А ну заткнулись!.. Мы прибыли в наш новый дом! – Начал он. – Придётся приложить силы, чтоб привести его в порядок, этим мы и займёмся. Всем час отдыха! Через сорок минут лейтенанты – ко мне! Вольно!
Многие сбросили с плеч свои мешки и тут же на них уселись. От внезапно поднявшегося гомона, с крыши покосившейся башенки взлетела, каркая, стайка ворон.
- Ну что, Хмеро, веди. – Обратился Лесник к Гаэльну. – Показывайте наш сиятельный оплот.
Смотритель Моррис хмыкнул с кривой усмешкой.
Час безделья пролетел мигом. Вернулись лейтенанты и тут же посыпались приказы.
- Первый взвод! Ко мне! – Приказал Лофа Кийц. Вокруг так же поднимались с мест солдаты, разделяясь по своим взводам и отделениям. – Нам выпало обустройство. Кто у нас лучше всех с котелком обращаться умеет?
Пока первый взвод думал, переглядываясь, остальные суетились, укладывая свои мешки. Третий взвод, матерясь, выходил прочь из острога, судя по всему, пошли в караул.
- Да у нас Дий травник, Лофа. – Раздался чей-то голос. – Глядишь, он и лучший.
- Хорошо. Первое отделение! – Вещи отдайте и марш на кухню. Ваш наряд – накормить роту! Бельт, что будет нужно - обращайся к смотрителю Моррису. Остальные к левой казарме! Уборка, чистка – на нас. Приступаем!
- Да твою же мать… - Застонал Кап. – Только не готовка!..
- Давай своё барахло, Горняк. – Улыбаясь щербатым ртом, сказал солдат из второго отделения. Дий не знал его имени, хотя и регулярно здоровался за руку. – И смотри мне! Чтоб картошку чистил как надо, а не просто мыл!
- Иди ты в зад, Луф… Давай поменяемся, а? Я тебе пузырь вина поставлю! – С надеждой предложил Кап.
- Э-э-э, нет. Я лучше без вина, но и без картошки. – Заржал тот, забирая вещи Капллеуса.
В Пограничье закипела бурная деятельность. Расчистили двор от снега, вытряхнули весь хлам из обеих казарм, что можно сжечь – солдаты волокли к кузнице. Кого-то умеющего хоть немного обращаться с горном уже приставили к ней - оттуда доносилась ругань и грохот. Часть солдат чинила ворота, часть бегала, проверяя лестницы к стенам и сами бревенчатые стены, отмечая, какие брёвна нужно менять. Несколько человек суетилось вокруг покосившейся башенки, думая, как ещё выровнять и закрепить. Без дела слонялась половина четвёртого взвода – им предстояло ночью заступать в караул. Но и их нет-нет, но привлекали на помощь. Помимо мага Гаэльна в Пограничье оказалось всего пять человек, считая со смотрителем. Двое были целителями, пришедшими в Пограничье с магом, а оставшиеся трое были обычными наёмными крестьянами, которым заплатили, чтобы они заранее привели острог в порядок. Но, судя по всему, единственное, чем они были заняты – беспробудно пили и играли в карты.
Йелно прибежал только раз, напомнить, что капитан с Гаэльном хотели бы, если возможно, чего-то более изысканного, чем простая солдатская жратва. Взмыленный Дий чуть не кинулся на него с кулаками, и орал так, что Ист Пелль и сам мог услышать ответ. Денщику было не сладко и самому – он обустраивал домик для «мастера командира гарнизона Иста Пелля», как он сам выразился, сплюнув. За что тут же получил по шее от Эльтера, наводившего порядок на кухне. Здоровяка Жафро сделали водовозом, двумя здоровенными вёдрами он таскал воду из колодца, находившегося за правой казармой. Воды нужно было много – вымыть полы, посуду, на саму готовку. Он таскал её в огромный котёл, под которым Кла разжёг пламя. Мало того, что он лучше всего подходил к тяжёлой работе, Жаф был и незаменим в толчее у колодца. Вода нужна была всем – и тем, кто таскал её в баню, приютившуюся между стеной и левой казармой, и тем, кто эти казармы мыл. Размахивая огромными бадьями на верёвках, Туц проламывался вне очереди, трубя, что вода для кухни важнее всего. Пропускали его скорее не потому, что солдаты хотели есть, а потому, что боялись огромного Жафа. Каждый раз, когда он возвращался, и выливал воду в котёл, он хвастался всем, как ловко пролез без очереди. Ребята черпали оттуда уже подогретую воду по мере надобности, качая головой: может, мать у Жафро и правда троллиха, но сам Туц не полностью уродился в неё... Капу, которому на самом деле выпало чистить овощи (все, кроме Дия тянули жребий), вода была нужна, что бы их помыть, Эльтеру для мойки пола и столов, Дий на печи кипятил воду в двух больших котлах, то и дело черпая новые порции кастрюльками, занимаясь с освободившимся Коркачем нарезкой овощей. Вода не нужна была только самому Жафу и Бельту, который оказался на правах сержанта отделения… Посыльным. С пеной у рта он бегал по поручениям Дия. Искал ингредиенты, котлы, посуду, специи, ложки, кружки. В какой-то момент, увлёкшийся Дий, хотел отправить его к Моррису за скатертями для столов, но увидев, как на него посмотрел Бельт, быстро добавил, что шутит.
Через пару часов упорных трудов, выскребший всю кухню Эльтер Бу подошёл к Дию и спросил:
- Дий, я тебе нужен? Есть чем помочь?
- Нет, пока отдохни. – Ответил травник, утирая пот со лба. Мало того, что работа не давала остыть, так от горящих очагов в кухне стало очень жарко.
- Не против, если я прогуляюсь по двору? Погляжу, чего делается, принесу новостей.
- Давай, - кивнул Дий. – Хорошая мысль.
Вернувшийся Эльтер застыл в дверях. Бельт накрывал на столы, разнося сухари и солонки. Жафро что-то монотонно мешал в огромном котле, а Кла в кастрюльках поменьше. В дальнем углу кухни, напевая песню, мыл посуду Капллеус. Руководил ими всеми Дий. Это действительно напоминало работу повара и его поварят. К тому же запах был под стать – пахло очень приятно. Но чему удивляться? Уж травник найдёт, что кинуть в котёл для аромата. Заметивший его Дий махнул рукой:
- Давай, Эль, садись вон там, сейчас будем снимать пробу с котлов и отмечать прибытие.
- Что случилось с Капом? Он рехнулся из-за картошки? Почему он поёт?
- Потому что мы приволокли вино. – Улыбнулся Бельт, ставя корзинку с сухарями на ближайший стол и отряхивая руки.
- Ого. Если Кап поёт, то мне захотелось станцевать! – Засмеялся Бу.
Устроившись за столом, Бельт разлил всем по кружкам вина. Перед каждым стояла миска с густой похлёбкой, и тарелка с кашей. На столе стояла общая корзина с сухарями, которые можно было добавить в похлёбку.
- Чего, давайте, что ли? – Спросил Бельт, поднимая кружку с вином. – С прибытием!
Товарищи чокнулись кружками, и пригубили. После этого все застучали ложками.
- Мужики, если что не так с едой – говорите. Досолить, остроты добавить, может, вкус плохой или ещё чего. – Подал голос Дий.
- Да вроде нормальное варево. – Ответил Кап. – Я в некоторых трактирах хуже ел.
- Да, вполне сносно, Дий. – Кивнул Эльтер. Он снова подал голос, только когда все доели, и умиротворённо потягивали вино вместо чая. – В общем-то, рассказывать и нечего. Мы будем в левой казарме жить. Мы и второй взвод. Третий и четвёртый – в правой. Казарма – то ещё недоразумение. Щелястая, убогая. Койки наши как и на Вольмовом луге – первые. Вещи на них уже покидали, бельё постельное… Расправляй – да спи. В кузнице есть оружие, привезли месяц назад. Луки, копья, короткие мечи и громобои. Говорят, Лесник недоволен – на складе оказалось очень мало припасов – видать, кто-то из чинуш хорошо проворовался. Так что завтра будут составлены охотничьи отряды. И я, скорее всего, туда попаду.
- Вот что за люди, а? – Скривился Кап. – Ну что ни дай – то своруют.
- Хм, говоришь, ты на каторге за воровство был, а, Кап? – Хмыкнул Бельт под смешки остальных.
- Так то я! Я – крал только у богатых! А то – они. Им всё равно у кого красть, хоть у детей-сирот.
- Молчи уж, ребёнок-сирота… - Махнул рукой Бельт, переводя взгляд на Эльтера. – Что ещё интересного?
- Да почти и ничего. Ежедневные дозоры, охрана. Остальные занимаются ремонтом. Говорят, как ремонт закончится – начнётся работа с оружием. Кстати, Дий, ладно мы, каждый из нас и до того, как к Леснику попасть в армии был… Ты оружием владеешь? – Дий отрицательно покачал головой. Эльтер кивнул и продолжил. – Я так и думал. Ладно, придёт время, подтянем тебя, куда деваться?
- Подтянем! – Рявкнул Жафро, стукая кружкой об стол так, что все поморщились. А потом тихим заискивающим голосом он продолжил: - Бельт, а вино ещё есть?
- Морда треснет. – Ответил сержант. – Нам ещё сто рыл кормить… Вот потом можно и накатить ещё чуток.
- Кстати, а где вы вино взяли? – Спросил Бу.
- Ну, тут заслуга Йелно, по большей части. – Ухмыльнулся Бельт. – Я как раз пришёл за продуктами на склад, а он там за кладовщика уже. Ну, мы быстро вывели из списка присутствующего то, что может и не присутствовать, а потом…
Дий слушал болтовню товарищей, и устало улыбался. Ещё предстоит работа, но сейчас, в тепле, на полный желудок, было очень приятно сидеть с ними за одним столом. На стенах неярко горят лампы, за спиной булькают котлы, в которых Кла каким-то образом поддерживал равномерную температуру, время от времени вороша угли, или подкидывая полено-другое. Приятно ноют мышцы после марша и дневной работы, но в кружке плещется вино, (а благодаря Йелно, запас вина у них оказался приличный). Глядя на то, как смеющийся Бельт тыкает улыбающегося Коркача локтем в бок, Эльтер отдёргивает свою кружку от Жафро, ненароком пытавшегося её спереть, а Капллеус сосредоточенно колупается ногтем в зубах, у Дия мелькнула мысль, что служба в армии короля Флумара не так и плоха.
Всем желающим поддержать автора:
qiwi.com/n/LUSIS789 - Киви кошелёк
4042 6870 7057 5812 - Мтс-банк
Сбер 4276 1609 9390 0092
СБП +79103277821
Глава 13
В ежедневной суете время летело незаметно. Крепость Приграничья, которую солдаты тут же окрестили «Дыра», довольно быстро привели в порядок. Крестьяне уехали, забрав с собой и коня капитана, для которого просто не нашлось стойла. Кроме роты в Дыре остался маг Хмеро Гаэльн и его два помощника. С ежедневными обязанностями Лесник разобрался просто – каждый день четыре взвода заступали в наряд – один шёл в патруль, второй занимался кухней, третий караулил на стенах, а четвертый занимался уборкой. Хитрый Лесник таким образом задумал сдружить между собой и взводы. Солдатам приходилось общаться, а сержантам тянуть жребий – какое отделение чем будет заниматься.
Начались тренировки с оружием. Всем выдали лук и короткий меч. Громобоев было мало, как и зарядов к ним, хотя над последней проблемой работали все трое магов. Но специализация у них была – целительство, поэтому к неудовольствию Лесника, дело шло медленно. С мечом Дий обращался совсем плохо - Кап ржал, что даже жабы в бальных танцах лучше. Лесник посмотрел на потуги Дия в первый день, вздохнул, и тут же отдал приказ Капллеусу подтянуть товарища хотя бы до приемлемого уровня. Зато с луком у травника получалось хорошо. Охотник Эльтер Бу, лучший по стрельбе в роте, посмотрев, сделал лишь пару замечаний, а вот того же Капллеуса распекал долго: Кап из десяти стрел промазал девять, если считать попаданием десятую стрелу, впившуюся в одну из четырёх деревянных ножек-подпорок мишени из тюка соломы.
Больше половины солдат изнывало от скуки, с усердием занимаясь с оружием только чтоб хоть как-то убить время, а вот Дий интереса не проявлял. Наоборот, он ждал с нетерпением момента, когда муштра закончится, и он сможет снова отправиться к старому знакомому – мастеру Гаэльну. Из трёх домиков, которые должны были быть целиком для командирского состава, один стал складом, а второй – лабораторией.
