- Великие! Вы милосердны к нам, рабам своим! Да будь вам здравие и правление долгие годы – жрец поднялся с колен.
Вернее, я его подняла с колен и поставила пред взором Мастера.
- А, этого! Вернуть домой! Пусть живет до указанного срока! – Учитель указал на осужденного, который более – менее уже пришел в себя.
Его подняли с земли обтерли и препроводили к дому.
На последок, ведьмак лишь слабо улыбнулся, и произнеся разбитыми губами слово «Спасибо», поддерживаемый стражниками направился домой…
______________________________________________________________
-Что еще мы можем для вас сделать, Великие Боги?! – из толпы вышел сутулый человек, весь в золотых побрякушках с посохом, на навершии которого красовался череп животного, а на шее висел золотой амулет.
Видимо, это был уже Верховный Жрец, кто и осудил невиновного, и который все время был здесь, глядя за всем происходящим со стороны.
- Вот он! Осквернитель нас и наших образов! С каких пор, этот жрец носит золотые украшения?! Носит украшения, которые дозволено носить только нам, Верховным Богам, сего Мира?! – Гарпия, она же богиня Тьмы Атта, указала на жреца своим посохом.
Тот так и застыл в недоумении, глядя на Гарпию.
- Великий Один, я верно тебе служу и никогда не врала тебе. Позволь мне забрать душу этого виновного в осквернении наших образов? Гар…, Атта правду говорит. Не позволено жрецам низшего ранга ставить себя выше, нас Богов. Не позволено им носить и золото, только медь и серебро. Он не принадлежит к служителю Богов. Он обычный смертный, кто обязан нас уважать и почитать. Но он этого не делает, осуждая совершенно невиновных людей, пусть и принявших другую веру – Ярость смотрела на Учителя.
- Забирай его душу! Я тебе это разрешаю, Верона – Мастер дал знак, указав на Верховного Жреца.
Ярость враждебно улыбнулась.
Всего мгновение, жрец дернулся и растворился в воздухе, когда «Камень Душ» Всадника сверкнул мертвенным светом, поглощая душу жреца и не оставляя костей…
______________________________________________________________
- Вы все видели, а теперь забудьте! Верховный Жрец умер в Храме Грома и тут его не было – я наложила «Заклятие Беспамятства», виги и берсерки сразу все забыли и разбрелись по своим обычным делам.
- А, мне что делать Великие?! – жрец смотрел на нас.
- Забудь все, что видел, и иди домой – я повторно наложила «Заклятие Беспамятства» на жреца, но оно было много сильней, чтобы последний долго ничего не помнил.
Поклонившись, жрец вигов, отправился восвояси домой, даже не оборачиваясь и ничего не помня, абсолютно.
Заклятие действовало стопроцентно.
- И, как долго они ничего не будут помнить? – Гарпия взглянула на меня.
- Много дольше, чем кажется. Ближайшие несколько лет, они абсолютно ничего не будут помнить. Я наложила на них самое сильное Заклятие, что было у меня в запасе – я приветливо улыбнулась Гарпии.
-И, что теперь?! – Ярость была в ожидании ответа.
- Идем в таверну «Бесконечность», узнаем про Странников, и направимся дальше.
Все что от нас требовалось, мы сделали – Мастер поправив тогу, направился в центр города…
______________________________________________________________
Сколько мы шли до центра города, трудно сказать. Но, прежде, чем мы его достигли, нам пришлось пройти не один квартал, по весьма злачным местам. В некоторых районах, даже освещения не было, приходилось зажигать фонари – обманки на навершии посохов, и потом долго восполнять потерю силы…
Таверну, мы тоже нашли не сразу, пришлось поплутать в центре города, но мы, все же ее нашли.
С виду не скажешь, что таверна; обычный дом с кирпичным фасадом и железной крышей, глинобитными порогами, деревянными окнами, с невзрачной дверью, над которой горел тусклый фонарь, и блестела потертая табличка с надписью: «Таверна Вечность».
Из – за закрытой двери доносились разговоры, пьяные голоса, ругань, звон битой посуды…
- М – да! Таверна соответствует городу. Такая же грязная, замызганная и дикая. Даже обидно – Демоница с разочарованием взглянула на дверь заведения.
- Что ж ты хотела?! Какой город, такая и таверна – Ярость сплюнула на землю, с каким – то презрением. Видимо, ей действительно была безразлична судьба человечества и вся цивилизация «хомо сапиенс». Ну, это же Ярость, Пятый Всадник…
______________________________________________________________
В нескольких метрах от нас, раздался звон разбитого стекла. Оттуда, сначала вылетела битая посуда, а следом, какой – то пьяный постоялец, в одних холщевых штанах и теплой рубашке, шлем сидел на нем как – то криво.
Пролетев метров пять, виг уткнулся лицом в песок и захрапел, аки богатырь.
- Дикари, одним словом – я презрительно сплюнула в песок.
- Брейс, этого больше сюда не допускать! И не наливать ему, даже на улице! – зычный женский голос раздался из – за двери, а потом вынесли подруки, какого – то берсерка, бросили в кучу навоза, да там и оставили спать до утра.
______________________________________________________________
Мы, какое – то время еще стояли под порогом, но потом все же вошли, стряхнув с себя пыль, и заняв свободный столик в углу.
- Ой! Господа маги?! Извините за бардак, но столько всякой швали вокруг! Если бы я знала, что вы придете, я бы прибралась и выгнала вот этих – барменша указала на пьяных, что гомонили не хуже воронов на падали.
- Гертруда, не заморачивайся. Они сейчас встанут и уйдут, ведь так?! – я взглянула на шумную компанию, да так, что они умолкли, и собрав свои вещи, поспешили уйти.
- Спасибо! А то я не знала, как от них избавиться. Что вас привело в наше захолустье? – Гертруда подошла к нам.
-Странники! Они тут были?! – Мастер ожидал ответа.
- Странники?! Ах, те Странники?! Да, они тут были, но ничего у меня не взяли. Сказали, что все у них есть; и провизия, и продукты, и ночлег, все. Они посидели тут, какое – то время, перекусили, что – то обсудили, переждали ночь, и ушли дальше, на Восток, в Туун Оз Та. Это город в нескольких сотнях километрах отсюда, на острове Серам, так что вам придется брать корабль – Гертруда сбегала на кухню и принесла разогретой еды, поставив на стол.
- Спасибо, Герти, мы как раз голодны. Не скажешь, что обсуждали те Странники? – я смотрела в свою тарелку, где было прогретое мясо и картофель с мясной подливой.
- Я, мало что слышала, но мне удалось разобрать несколько фраз; «Как дойдем до Цитадели Слез, Великий нас вознаградит и дарует бессмертие. Сам же, он получит огромную власть, когда получит наши книги. Он станет много сильней Князя – мл. и Совета Пяти и Семи. Надо двигаться быстрей, и достигнуть Цитадели Слез раньше, чем ее уничтожат маги, и дойдут до нее…» Это все, что я слышала. Потом они ушли – Гертруда забрала пустые тарелки.
- Спасибо, Герти. Ты нам очень помогла. Вот тебе подарок. Здесь достаточно золота, чтобы ты могла облагородить таверну и навести тут порядок – Мастер положил на барную стойку два мешочка с золотом.
- Ой! Правда, не стоило, но все равно спасибо, господа маги! Принимаю их с благодарностью – Гертруда поклонилась, а золото исчезло в ее униформе.
Мы же, распрощавшись с Герти, вышли из таверны в промозглую ночь, и направились в порт города, откуда нам предстоял путь до острова Серам и города Туун Оз Та…
______________________________________________________________
6. Порт Нойс.
Порт Нойс, Н-да, уже одно название говорит само за себя.
Здесь есть все; и рыбный рынок, и магазин рыболовных снастей, и портовые склады, и даже заведения с «прекрасными услугами», что помогают морякам расслабиться после дальних морских рейсов.
Ну, разумеется и мусора тут хватает, что набросан местными докерами с пирсов и верфей. А еще цивилизация называется.
Соответственно, в столь захламленном месте, соответствовали городу и корабли; такие же темные, забытые, вырезанные из темного дерева, со спущенными парусами. Были конечно и современные корабли, из железа и прочих металлов, но на них, мы как – то не обращали внимания, хотя должны были бы; прочность, комфорт и все остальное.
Сказать честно, нам вообще было без особой разницы на каком корыте плыть на остров, и за какую цену; главное, чтобы капитан был сговорчивым, и согласился нас туда доставить, без лишних дополнительных трат.
- Учитель, вы уверены, что тут нам удастся найти корабль до Серама? О нем ходит столько легенд, об этом острове – Гарпия с сомнением смотрела на предоставленные корабли.
- Поверь мне, Гарпи, здесь столько морской швали со своими корытами, что любой согласится отвезти нас на Серам – Мастер, как – то таинственно улыбнулся, в его руке звякнули монеты, целый мешочек…
______________________________________________________________
-Эй! Странники! Далеко путь держите?! – какой – то слегка поддатый капитан кричал с борта своего судна.
- Ты кто такой?! Держи себя в рамочках! – я угрожающе взглянула на пьяного капитана, откинув капюшон тоги.
- Что за…?! Демоны! Чур меня! – капитан осел на палубу своего корабля, так как мощный грозовой разряд из моего посоха угодил в него.
- Жить будет? – Демоница взглянула на капитана.
- Конечно! Только, мало что будет помнить – я усмехнулась.
Мы оставили капитана отдыхать под тентом на палубе корабля, а сами пошли дальше, мимо таких же мрачных кораблей, пока не нашли нужный…
______________________________________________________________
- «Северный Поморник?!» И этот корабль доставит нас на Серам?! – Ярость с удивлением смотрела на двухпалубный Рилинг, который, казалось, только что сошел с верфей города.
Как нам говорили, «Северный Поморник», самый быстроходный парусник в этой части Дальнего Передела.
Постояв еще какое – то время на пирсе, мы поднялись на борт «Поморника». Было тихо, видимо, вся команда была на берегу или отдыхала в кубрике. Я точно не знала, где были все матросы.
- Господа маги! Добро пожаловать на борт моего скромного судна, «Северный Поморник» - к нам вышла совершенно молодая девушка, одетая в форму капитана, с ригелями и аксельбантами, на плечах была одета штормовка, непромокаемый плащ, а на поясе красовалось какое – то оружие, видимо, меч.
- Меня зовут Лаура Нойс, я капитан этого корабля, и доставлю вас в Серам, господа маги, в лучшем виде – Лаура учтиво поклонилась, как полагается по кодексу, не глядя в глаза.
- Я же говорила, и виги, и берсерки очень суеверны, и их взгляд в глаза другому человеку, на данный момент нам, чужестранцам, считается, согласно их поверьям, грехом, что ли… Я точно не знаю.
Ибо, согласно их поверью, когда виг или берсерк посмотрит в глаза другому человеку, даже чужестранцу, в него вселяется злая сила, и он становится проклят, и изгоняется из своего родного дома, навсегда - я сама с трудом верила в свои слова, но Лаура их подтвердила.
- Именно так. Согласно нашим обычаям и традициям, мы не имеем права смотреть в глаза чужестранцам, даже, если они прибыли с добрыми намерениями в наши края. Ибо, опасаемся, что духи мертвых предков, вселятся в нас, и заберут с собой во Тьму.
Скажите мне, господа маги, зачем вы направляетесь в самое опасное место на карте, остров Серам, где стоит Цитадель Слез? Оттуда невозможно уйти живым. Тьма там намного сильней, чем где либо – Лаура ждала ответа.
-Мы, просто хотим спасти своих друзей. Зачем спросила? – Учитель подошел к Лауре, и подняв ее с колен, пристально посмотрел в глаза.
Он пытался найти ответ, и, видимо, нашел, так как отпустил лицо Лауры и вернулся к нам.
- В Цитадели Слез, погиб мой отец, бывший капитан этого корабля.
Он когда – то отправился туда, чтобы вернуть пропавших, да так и не вернулся оттуда. А, позже мне сказали, что его тело нашли во внутренних помещениях Цитадели, с еще несколькими пилигримами, что искали свою удачу, да так и не нашли, погибли. И, теперь, все это время, я таила обиду на тех, и на того, кто убил моего отца, там, в Цитадели Слез. Я желаю отомстить за его смерть, чтобы он обрел покой. Господа маги, молю вас, возьмите меня в Цитадель Слез! Я хочу отмщения за смерть сотен душ, среди которых и мой отец! Я желаю, чтобы все они обрели покой, а Зло, понесло суровое наказание! – Лаура упала на колени и закрыла лицо ладонями…
______________________________________________________________
- Лаура, взгляни на меня – к капитану подошла Ярость, нежно положив руку ей на плечо, как любящая мать.
Лаура подняла глаза, глядя на Всадника:
- Госпожа маг, вы возьмете меня в Цитадель Слез?! Я хочу… - начала Лаура, но умолкла, видя, как бледно – матовым светом мерцает прическа Ярости, признак того, что она переживает и не желает гибели самой Лауре.
- Лаури, я знаю, что ты желаешь отомстить тому, кто убил твоего отца и остальных. Но, поверь мне, это может быть слишком опасно для тебя. Ибо, то Зло, что затаилось в Цитадели, очень сильно, и оно может тебе навредить. Я тебя ни коим образом не отговариваю от твоей затеи, действуй, как считаешь нужным, а я с Советом Пяти и Семи поддержу тебя во всем, и если надо, вызову дополнительные силы. По – правде сказать, я и сама уже давно желаю уничтожить Дэспарила, он лишил меня друга, который был Великим Магом, а вот с тем Злом, справиться не смог.
Его останки, до сих пор покоятся где – то там, в лабиринтах Цитадели Слез. И я иду туда, чтобы их забрать и похоронить согласно обычаям моего народа – Ярость не могла сказать что – то другое, она врала, но это был единственный способ не сгинуть Лауре в лапах Тьмы, и не потерять ей себя.
- Я все понимаю, Яри, но мне лично хочется свести счеты с этим магом! Если вы меня не возьмете, все в моем племени посчитают меня трусихой, и проклянут на всю жизнь. Вы знаете, что это самое страшное проклятие, которое посылает на тебя род, твой род?! Я могу пойти с вами? – Лаура уже не просила, она уже молила о том, чтобы мы взяли ее с собой в Цитадель Слез.
Н-да, с такой напористостью, и с таким требованием, попробуй ей тут отказать? Все равно ведь пойдет! Мне ничего не оставалось, как поговорить об этом с Мастером…
______________________________________________________________
- Ты серьезно?! Лаура желает сама разобраться с Дэспарилом?! Она же может погибнуть! Там Тьма в несколько раз сильней, и даже самый обученный маг Золотого Уровня, не всегда может с ней справиться! – Мастер был удивлен.
- Учитель, может дадим ей шанс, попробовать свои силы в столь опасном деле?! Она ведь все равно не откажется от своих слов! Если мы ее не возьмем, она без нас сможет туда проникнуть, и пойти прямиком к Дэспарилу! По крайней мере, только благодаря ей и ее кораблю мы достигли Серама, и как никто другой, близки к Цитадели Слез и Дэспарилу! Хоть за это ей спасибо скажите!
Без нее мы бы ни черта сюда не попали! Никто из капитанов тех судов, что стояли в порту Нойс, не соглашался сюда плыть! А она согласилась, рискуя своим Рилингом и своей жизнью! Так что, в какой – то степени мы ей обязаны своим появлением здесь на острове – я смотрела на Учителя, ожидая его реакции.
- Хорошо! Пусть идет! Я не против! Под твою и Ярости ответственность! Иди уже, обрадуй ее! Отродье ты дьявольское! – Мастер улыбнулся…
______________________________________________________________
Хорошо, что мне удалось убедить Мастера в том, что Лаура нуждается в этом походе на Цитадель Слез, много больше, чем мы сами.
Вернее, я его подняла с колен и поставила пред взором Мастера.
- А, этого! Вернуть домой! Пусть живет до указанного срока! – Учитель указал на осужденного, который более – менее уже пришел в себя.
Его подняли с земли обтерли и препроводили к дому.
На последок, ведьмак лишь слабо улыбнулся, и произнеся разбитыми губами слово «Спасибо», поддерживаемый стражниками направился домой…
______________________________________________________________
-Что еще мы можем для вас сделать, Великие Боги?! – из толпы вышел сутулый человек, весь в золотых побрякушках с посохом, на навершии которого красовался череп животного, а на шее висел золотой амулет.
Видимо, это был уже Верховный Жрец, кто и осудил невиновного, и который все время был здесь, глядя за всем происходящим со стороны.
- Вот он! Осквернитель нас и наших образов! С каких пор, этот жрец носит золотые украшения?! Носит украшения, которые дозволено носить только нам, Верховным Богам, сего Мира?! – Гарпия, она же богиня Тьмы Атта, указала на жреца своим посохом.
Тот так и застыл в недоумении, глядя на Гарпию.
- Великий Один, я верно тебе служу и никогда не врала тебе. Позволь мне забрать душу этого виновного в осквернении наших образов? Гар…, Атта правду говорит. Не позволено жрецам низшего ранга ставить себя выше, нас Богов. Не позволено им носить и золото, только медь и серебро. Он не принадлежит к служителю Богов. Он обычный смертный, кто обязан нас уважать и почитать. Но он этого не делает, осуждая совершенно невиновных людей, пусть и принявших другую веру – Ярость смотрела на Учителя.
- Забирай его душу! Я тебе это разрешаю, Верона – Мастер дал знак, указав на Верховного Жреца.
Ярость враждебно улыбнулась.
Всего мгновение, жрец дернулся и растворился в воздухе, когда «Камень Душ» Всадника сверкнул мертвенным светом, поглощая душу жреца и не оставляя костей…
______________________________________________________________
- Вы все видели, а теперь забудьте! Верховный Жрец умер в Храме Грома и тут его не было – я наложила «Заклятие Беспамятства», виги и берсерки сразу все забыли и разбрелись по своим обычным делам.
- А, мне что делать Великие?! – жрец смотрел на нас.
- Забудь все, что видел, и иди домой – я повторно наложила «Заклятие Беспамятства» на жреца, но оно было много сильней, чтобы последний долго ничего не помнил.
Поклонившись, жрец вигов, отправился восвояси домой, даже не оборачиваясь и ничего не помня, абсолютно.
Заклятие действовало стопроцентно.
- И, как долго они ничего не будут помнить? – Гарпия взглянула на меня.
- Много дольше, чем кажется. Ближайшие несколько лет, они абсолютно ничего не будут помнить. Я наложила на них самое сильное Заклятие, что было у меня в запасе – я приветливо улыбнулась Гарпии.
-И, что теперь?! – Ярость была в ожидании ответа.
- Идем в таверну «Бесконечность», узнаем про Странников, и направимся дальше.
Все что от нас требовалось, мы сделали – Мастер поправив тогу, направился в центр города…
______________________________________________________________
Сколько мы шли до центра города, трудно сказать. Но, прежде, чем мы его достигли, нам пришлось пройти не один квартал, по весьма злачным местам. В некоторых районах, даже освещения не было, приходилось зажигать фонари – обманки на навершии посохов, и потом долго восполнять потерю силы…
Таверну, мы тоже нашли не сразу, пришлось поплутать в центре города, но мы, все же ее нашли.
С виду не скажешь, что таверна; обычный дом с кирпичным фасадом и железной крышей, глинобитными порогами, деревянными окнами, с невзрачной дверью, над которой горел тусклый фонарь, и блестела потертая табличка с надписью: «Таверна Вечность».
Из – за закрытой двери доносились разговоры, пьяные голоса, ругань, звон битой посуды…
- М – да! Таверна соответствует городу. Такая же грязная, замызганная и дикая. Даже обидно – Демоница с разочарованием взглянула на дверь заведения.
- Что ж ты хотела?! Какой город, такая и таверна – Ярость сплюнула на землю, с каким – то презрением. Видимо, ей действительно была безразлична судьба человечества и вся цивилизация «хомо сапиенс». Ну, это же Ярость, Пятый Всадник…
______________________________________________________________
В нескольких метрах от нас, раздался звон разбитого стекла. Оттуда, сначала вылетела битая посуда, а следом, какой – то пьяный постоялец, в одних холщевых штанах и теплой рубашке, шлем сидел на нем как – то криво.
Пролетев метров пять, виг уткнулся лицом в песок и захрапел, аки богатырь.
- Дикари, одним словом – я презрительно сплюнула в песок.
- Брейс, этого больше сюда не допускать! И не наливать ему, даже на улице! – зычный женский голос раздался из – за двери, а потом вынесли подруки, какого – то берсерка, бросили в кучу навоза, да там и оставили спать до утра.
______________________________________________________________
Мы, какое – то время еще стояли под порогом, но потом все же вошли, стряхнув с себя пыль, и заняв свободный столик в углу.
- Ой! Господа маги?! Извините за бардак, но столько всякой швали вокруг! Если бы я знала, что вы придете, я бы прибралась и выгнала вот этих – барменша указала на пьяных, что гомонили не хуже воронов на падали.
- Гертруда, не заморачивайся. Они сейчас встанут и уйдут, ведь так?! – я взглянула на шумную компанию, да так, что они умолкли, и собрав свои вещи, поспешили уйти.
- Спасибо! А то я не знала, как от них избавиться. Что вас привело в наше захолустье? – Гертруда подошла к нам.
-Странники! Они тут были?! – Мастер ожидал ответа.
- Странники?! Ах, те Странники?! Да, они тут были, но ничего у меня не взяли. Сказали, что все у них есть; и провизия, и продукты, и ночлег, все. Они посидели тут, какое – то время, перекусили, что – то обсудили, переждали ночь, и ушли дальше, на Восток, в Туун Оз Та. Это город в нескольких сотнях километрах отсюда, на острове Серам, так что вам придется брать корабль – Гертруда сбегала на кухню и принесла разогретой еды, поставив на стол.
- Спасибо, Герти, мы как раз голодны. Не скажешь, что обсуждали те Странники? – я смотрела в свою тарелку, где было прогретое мясо и картофель с мясной подливой.
- Я, мало что слышала, но мне удалось разобрать несколько фраз; «Как дойдем до Цитадели Слез, Великий нас вознаградит и дарует бессмертие. Сам же, он получит огромную власть, когда получит наши книги. Он станет много сильней Князя – мл. и Совета Пяти и Семи. Надо двигаться быстрей, и достигнуть Цитадели Слез раньше, чем ее уничтожат маги, и дойдут до нее…» Это все, что я слышала. Потом они ушли – Гертруда забрала пустые тарелки.
- Спасибо, Герти. Ты нам очень помогла. Вот тебе подарок. Здесь достаточно золота, чтобы ты могла облагородить таверну и навести тут порядок – Мастер положил на барную стойку два мешочка с золотом.
- Ой! Правда, не стоило, но все равно спасибо, господа маги! Принимаю их с благодарностью – Гертруда поклонилась, а золото исчезло в ее униформе.
Мы же, распрощавшись с Герти, вышли из таверны в промозглую ночь, и направились в порт города, откуда нам предстоял путь до острова Серам и города Туун Оз Та…
______________________________________________________________
6. Порт Нойс.
Порт Нойс, Н-да, уже одно название говорит само за себя.
Здесь есть все; и рыбный рынок, и магазин рыболовных снастей, и портовые склады, и даже заведения с «прекрасными услугами», что помогают морякам расслабиться после дальних морских рейсов.
Ну, разумеется и мусора тут хватает, что набросан местными докерами с пирсов и верфей. А еще цивилизация называется.
Соответственно, в столь захламленном месте, соответствовали городу и корабли; такие же темные, забытые, вырезанные из темного дерева, со спущенными парусами. Были конечно и современные корабли, из железа и прочих металлов, но на них, мы как – то не обращали внимания, хотя должны были бы; прочность, комфорт и все остальное.
Сказать честно, нам вообще было без особой разницы на каком корыте плыть на остров, и за какую цену; главное, чтобы капитан был сговорчивым, и согласился нас туда доставить, без лишних дополнительных трат.
- Учитель, вы уверены, что тут нам удастся найти корабль до Серама? О нем ходит столько легенд, об этом острове – Гарпия с сомнением смотрела на предоставленные корабли.
- Поверь мне, Гарпи, здесь столько морской швали со своими корытами, что любой согласится отвезти нас на Серам – Мастер, как – то таинственно улыбнулся, в его руке звякнули монеты, целый мешочек…
______________________________________________________________
-Эй! Странники! Далеко путь держите?! – какой – то слегка поддатый капитан кричал с борта своего судна.
- Ты кто такой?! Держи себя в рамочках! – я угрожающе взглянула на пьяного капитана, откинув капюшон тоги.
- Что за…?! Демоны! Чур меня! – капитан осел на палубу своего корабля, так как мощный грозовой разряд из моего посоха угодил в него.
- Жить будет? – Демоница взглянула на капитана.
- Конечно! Только, мало что будет помнить – я усмехнулась.
Мы оставили капитана отдыхать под тентом на палубе корабля, а сами пошли дальше, мимо таких же мрачных кораблей, пока не нашли нужный…
______________________________________________________________
- «Северный Поморник?!» И этот корабль доставит нас на Серам?! – Ярость с удивлением смотрела на двухпалубный Рилинг, который, казалось, только что сошел с верфей города.
Как нам говорили, «Северный Поморник», самый быстроходный парусник в этой части Дальнего Передела.
Постояв еще какое – то время на пирсе, мы поднялись на борт «Поморника». Было тихо, видимо, вся команда была на берегу или отдыхала в кубрике. Я точно не знала, где были все матросы.
- Господа маги! Добро пожаловать на борт моего скромного судна, «Северный Поморник» - к нам вышла совершенно молодая девушка, одетая в форму капитана, с ригелями и аксельбантами, на плечах была одета штормовка, непромокаемый плащ, а на поясе красовалось какое – то оружие, видимо, меч.
- Меня зовут Лаура Нойс, я капитан этого корабля, и доставлю вас в Серам, господа маги, в лучшем виде – Лаура учтиво поклонилась, как полагается по кодексу, не глядя в глаза.
- Я же говорила, и виги, и берсерки очень суеверны, и их взгляд в глаза другому человеку, на данный момент нам, чужестранцам, считается, согласно их поверьям, грехом, что ли… Я точно не знаю.
Ибо, согласно их поверью, когда виг или берсерк посмотрит в глаза другому человеку, даже чужестранцу, в него вселяется злая сила, и он становится проклят, и изгоняется из своего родного дома, навсегда - я сама с трудом верила в свои слова, но Лаура их подтвердила.
- Именно так. Согласно нашим обычаям и традициям, мы не имеем права смотреть в глаза чужестранцам, даже, если они прибыли с добрыми намерениями в наши края. Ибо, опасаемся, что духи мертвых предков, вселятся в нас, и заберут с собой во Тьму.
Скажите мне, господа маги, зачем вы направляетесь в самое опасное место на карте, остров Серам, где стоит Цитадель Слез? Оттуда невозможно уйти живым. Тьма там намного сильней, чем где либо – Лаура ждала ответа.
-Мы, просто хотим спасти своих друзей. Зачем спросила? – Учитель подошел к Лауре, и подняв ее с колен, пристально посмотрел в глаза.
Он пытался найти ответ, и, видимо, нашел, так как отпустил лицо Лауры и вернулся к нам.
- В Цитадели Слез, погиб мой отец, бывший капитан этого корабля.
Он когда – то отправился туда, чтобы вернуть пропавших, да так и не вернулся оттуда. А, позже мне сказали, что его тело нашли во внутренних помещениях Цитадели, с еще несколькими пилигримами, что искали свою удачу, да так и не нашли, погибли. И, теперь, все это время, я таила обиду на тех, и на того, кто убил моего отца, там, в Цитадели Слез. Я желаю отомстить за его смерть, чтобы он обрел покой. Господа маги, молю вас, возьмите меня в Цитадель Слез! Я хочу отмщения за смерть сотен душ, среди которых и мой отец! Я желаю, чтобы все они обрели покой, а Зло, понесло суровое наказание! – Лаура упала на колени и закрыла лицо ладонями…
______________________________________________________________
- Лаура, взгляни на меня – к капитану подошла Ярость, нежно положив руку ей на плечо, как любящая мать.
Лаура подняла глаза, глядя на Всадника:
- Госпожа маг, вы возьмете меня в Цитадель Слез?! Я хочу… - начала Лаура, но умолкла, видя, как бледно – матовым светом мерцает прическа Ярости, признак того, что она переживает и не желает гибели самой Лауре.
- Лаури, я знаю, что ты желаешь отомстить тому, кто убил твоего отца и остальных. Но, поверь мне, это может быть слишком опасно для тебя. Ибо, то Зло, что затаилось в Цитадели, очень сильно, и оно может тебе навредить. Я тебя ни коим образом не отговариваю от твоей затеи, действуй, как считаешь нужным, а я с Советом Пяти и Семи поддержу тебя во всем, и если надо, вызову дополнительные силы. По – правде сказать, я и сама уже давно желаю уничтожить Дэспарила, он лишил меня друга, который был Великим Магом, а вот с тем Злом, справиться не смог.
Его останки, до сих пор покоятся где – то там, в лабиринтах Цитадели Слез. И я иду туда, чтобы их забрать и похоронить согласно обычаям моего народа – Ярость не могла сказать что – то другое, она врала, но это был единственный способ не сгинуть Лауре в лапах Тьмы, и не потерять ей себя.
- Я все понимаю, Яри, но мне лично хочется свести счеты с этим магом! Если вы меня не возьмете, все в моем племени посчитают меня трусихой, и проклянут на всю жизнь. Вы знаете, что это самое страшное проклятие, которое посылает на тебя род, твой род?! Я могу пойти с вами? – Лаура уже не просила, она уже молила о том, чтобы мы взяли ее с собой в Цитадель Слез.
Н-да, с такой напористостью, и с таким требованием, попробуй ей тут отказать? Все равно ведь пойдет! Мне ничего не оставалось, как поговорить об этом с Мастером…
______________________________________________________________
- Ты серьезно?! Лаура желает сама разобраться с Дэспарилом?! Она же может погибнуть! Там Тьма в несколько раз сильней, и даже самый обученный маг Золотого Уровня, не всегда может с ней справиться! – Мастер был удивлен.
- Учитель, может дадим ей шанс, попробовать свои силы в столь опасном деле?! Она ведь все равно не откажется от своих слов! Если мы ее не возьмем, она без нас сможет туда проникнуть, и пойти прямиком к Дэспарилу! По крайней мере, только благодаря ей и ее кораблю мы достигли Серама, и как никто другой, близки к Цитадели Слез и Дэспарилу! Хоть за это ей спасибо скажите!
Без нее мы бы ни черта сюда не попали! Никто из капитанов тех судов, что стояли в порту Нойс, не соглашался сюда плыть! А она согласилась, рискуя своим Рилингом и своей жизнью! Так что, в какой – то степени мы ей обязаны своим появлением здесь на острове – я смотрела на Учителя, ожидая его реакции.
- Хорошо! Пусть идет! Я не против! Под твою и Ярости ответственность! Иди уже, обрадуй ее! Отродье ты дьявольское! – Мастер улыбнулся…
______________________________________________________________
Хорошо, что мне удалось убедить Мастера в том, что Лаура нуждается в этом походе на Цитадель Слез, много больше, чем мы сами.
