- Трудно поверить, что Третий Странник пришел сюда. Разрушений и огня не видно, и люди живы. Но, где тут искать Третьего Странника? – Ярость смотрела на большие дома и каналы.
- А где, чаще всего, собираются те, кто идет дальней дорогой в отдаленные уголки Дальнего Передела?! Там и будем искать Странника. Ха! – Гарпия усмехнулась, словно видела весь проделанный путь Странника от Основного Передела, до нынешнего, Дальнего.
- Смотри – ка, а ты еще не утратила способностей обширно мыслить, Гарпи. Говори, куда идти? – я взглянула на Гарпию.
- Ну, тут дело ясное. Все Странники, кто идет и путешествует по Дальнему Переделу, останавливаются в таверне; «Темный Полумесяц» или в притоне; «Ласковая Фокси». Выбирайте любое из этих мест, где желаете отдохнуть. Я была и в том заведении, и в другом – Гарпия усмехнулась.
- И, какое из этих мест тебе понравилось? – Ярость вопросительно взглянула на Гарпию.
- Ну, мне больше понравилась «Ласковая Фокси». Там столько интересного! Хи! – Гарпия сделала усмешку.
- Значит, туда и пойдем – Всадник выпустила из рук черного ворона, который, сверкая крыльями, полетел в западном направлении, указывая дорогу.
- И, что это было? – я смотрела на сестру.
- «Путь Ворона», вроде радара, что выведет нас из сложной ситуации. Это одна из моих способностей, которой меня обучил Жрец Совета Теней, пока я там состояла. Упс! Забыла про нее сказать - Всадник приняла виноватый вид.
- Ну, ты даешь, Яри! Что же мы еще о тебе не знаем? – Мастер взглянул на Ярость.
- Пока, этого достаточно, Учитель. Со временем, я покажу свои другие способности. Если Создатель разрешит – Всадник прищурилась.
- Ты знаешь Создателя?! – Гарпия удивилась.
- Лично? Нет, не знаю! Но, я слышала, что он создал меня, так же, как и вас, весь Совет Пяти. Ему не хватало, эм…, уникального героя, что ли…! Ну, вот он и создал меня, как Пятого Всадника. Хи!
Теперь Всадник на стороне Добра, и больше не будет творить Зло.
Ну, разве только в исключительных случаях – Ярость развела руки в сторону.
__________________________________________________________________
- Сестренка, извини, мне нужно переговорить с Мастером. А, компанию тебе, составит Гарпия. Думаю, ты с ней поладишь – я отвела Учителя в сторону…
- И, часто они секретничают? – Всадник уставилась на Гарпию, ожидая ответа.
- Каждое путешествие. Куда бы мы не пошли. Вечно у Деми секреты какие – то! - Гарпия села на гладкий камень, опершись на свой посох.
- Слушай, Гарпи, как давно ты знаешь Учителя? – Ярость присела рядом.
- Э…, дай – ка подумать… Ага! Вспомнила! Я знаю Мастера последние семь тысяч лет. И, за это время, он никогда не нарушал своих канонов и приоритетов. Всегда брал с собой на разговор. Даже Деми никогда не была против, чтобы я участвовала в разговоре. А в этот раз, что – то изменилось. Где ты, говоришь, он тебя встретил? – Гарпия ждала ответа.
- Эм…, я даже не помню точно, где я с ним столкнулась. К нему меня привела Демонесса - Ярость пожала плечами.
- Хотя бы, примерный город назови. А то, ищи ее тут, среди других городов и людей – Гарпия смотрела на Всадника.
- Кажется, этот город зовется «Энки», ну, или как – то так – вновь пожатие плечами Ярости.
- Эм…, это теперь не важно. Главное, мы теперь знаем, где наша Странник – Гарпия счелкнула пальцами, зажигая огонек на кончиках своих ногтей.
- Ты в этом уверена, Гарпи? – Всадник не понимала.
- Абсолютно! Вот, гляди – Гарпия сделала пасс рукой, и вместо города Эк Нор Арк, возник другой, более современный город.
- Что ты сделала с ним?! – Всадник удивленно взглянула на Гарпию.
- Дала ему то, что отняла когда – то, а теперь возвращаю долг… - Странник умолкла.
- И, большой долг? - Всадник ждала ответа.
- Больше миллиона невинных душ, загубленных мной – Гарпия отвернулась.
- Да – а! Долг не малый, конечно, меньше чем у меня, но больше, чем у Мастера и Демонессы. Какой парадокс! Даже смешно получается… Ха! – Ярость усмехнулась.
- Верю тебе. Но, картинку стоит немного подретушировать. Сделать количество душ одинаковым, чтобы на всех хватило. Идем уже, а! – Гарпия улыбнулась.
- А все же, Гарпи, скажи, о чем моя сестренка говорит с Мастером? – Всадник смотрела на нас. Меня и Мастера.
- Сказать честно? О тебе, и твоем предназначении. Читай по их губам, и ты все поймешь – Гарпия начала пристально смотреть на нас с Учителем, читая по нашим губам…
__________________________________________________________________
- Учитель, как нам это понимать? Вы же говорили, что мы встретим уникального мага позже, а все вышло наоборот – я смотрела на Мастера.
- Деми, я имею в запасе столько же информации, что и ты об этом маге из долин, как Ярость. Создатель даже словом не обмолвился насчет Пятого Всадника! Он просто сказал, что в этом странствии, будет уникальный маг – герой! Но, я не думал, что этим уникальным магом, станет твоя родная сестра, Ярость, Пятый Всадник! Ты в последнее время не говорила с Создателем?! – Учитель ждал ответа.
- Я?! Вы меня удивляете, Мастер?! Создателя я не видела довольно давно и довольно долго. Последний раз, мы все его видели, когда мотались по Восточным Мирам Хаоса. Это был последний раз, когда я его видела и говорила с ним. Потом он исчез, и больше я его не видела – я развела руками, давая понять, что бессильна против естества…
__________________________________________________________________
- Ты все запомнила, Яри? Если да, то тогда пошли догонять Мастера – рядом с Всадником возник профиль Гарпии, и начал что – то ей говорить.
Смысл слов Ярость не поняла, но почему – то знала их смысл, древний смысл…
- Минутку? Ты о чем мне сейчас говоришь, Гарпи? – Всадник ждала ответа.
- Яри, я лишь говорю, что Создатель, когда я с ним говорила, обмолвился, что уникальным магом, в нашем странствии, будешь именно ты, Ярость. И ты, сможешь вернуть весь, ну, почти весь Первый Совет Пяти и Семи. И вернешь ты его, весьма странным способом. Каким?! Мне о том не ведомо, но все проясниться, когда наш Второй Совет, доберется до места – Гарпия шла рядом с Яростью, опираясь на свой посох.
Я, конечно, слышала весь разговор между моей сестрой и Гарпией, но шла рядом с Учителем, задавая ему какие – то вопросы. Он с охотой отвечал на них…
___________________________________________________________________
- Гарпи, ты сказала, что со мной станет все ясно, когда Второй Совет доберется до места?! Что за место?! – Ярость была не столько удивлена, сколько поражена словами Гарпии.
- Цитадель Слез! Легендарная Цитадель Слез! Оттуда, пока еще никто не возвращался. Говорят, над ней витает какое – то проклятье.
И его, пока, никто не смог снять – Гарпия показала карту маршрута и саму Цитадель Слез.
- Что?! Цитадель Слез?! Не хочешь ли ты сказать, Гарпи, что оставшиеся Странники направляются в Цитадель Слез?! Ту самую, где я потеряла друга и попутчицу?! Парадокс, его ж так! – Всадник смотрела на Гарпию.
- Именно туда! Видимо, ты знаешь о ней не понаслышке? Сочувствую твоей потере – Гарпия приняла вид Скорбящего Ангела, который склонился над чьей – то могилой, оплакивая утрату.
- Гарпи, пустое! Прошлое, есть прошлое, и от него не избавиться. Остается только забыть и смириться. Поднимись с колен, Гарпи. Мы уже пришли к таверне «Ласковая Фокси». Что делать будем? – Ярость подняла с колен Гарпию.
Через некоторое время подошли и мы с Мастером…
___________________________________________________________________
Посмотрев в глаза Гарпии, Ярость увидела в них скорбь, что там отразилась.
Видимо, последняя тоже не понаслышке, знает эту самую Цитадель Слез, где ей приходилось бывать, и не один раз…
Это уже был энный раз, когда она возвращалась туда, в эту Цитадель.
Было видно, что Гарпи старается крепиться, перед очередным визитом в самое логово Тьмы и Мрака.
Туда, откуда никто еще не возвращался, ну, разве только сама Гарпия.
И то, она вернулась оттуда изменившейся, не похожей на себя, и на нашу «душку» Гарпию, что знал Первый Совет Пяти и Семи…
___________________________________________________________________
Тут тебе, ни шуток, ни приколов, ни острот, ничего такого не было; абсолютно ничего, только страх, жуткий страх перед чем – то, ну, или перед кем – то, о ком мы, пока ничего не знали. Даже я, Демонесса…
___________________________________________________________________
Найдя вход в «Ласковую Фокси», он находился в подвальном помещении, мы вошли, запустив внутрь прохладу и ветер.
Внутри играла какая – то музыка, на узких платформах танцевали гимнастки в весьма откровенных купальниках, привлекая к себе клиентов. За барной стойкой стояли две привлекательные девушки все в тех же купальниках, раздавая напитки и еду.
Здание таверны было двухэтажным, так что, на второй этаж вела деревянная лестница с весьма ажурными балясинами, в которых можно было узнать фигуры нетривиально открытых девушек. Видимо, там были комнаты отдыха для клиентов и пилигримов, а так же для персонала.
- Ух ты! Какая милая одежда! Дорогая, позволь тебе устроить отличный вечер? Только ты и я! Хи – хик! - к Всаднику подошла одна из гимнасток, ложа руки на плечи, и глядя в глаза, настолько близко, что могла поцеловать…
- Руки убери! А то сделаю так, что они у тебя до конца жизни не отрастут, ногами есть будешь! – Ярость гневно вспыхнула, готовая применить «Проклятие Вуду», одно из самых смертельных заклинаний в нашей маговской жизни.
- Подумаешь! Неприкосновенная! – гимнастка убрала руки с плеч Всадника, и развернувшись, вернулась на сцену, ждать другого клиента, или…, клиентку, продолжая танцевать, и, периодически бросая косые взгляды в сторону нашей свиты.
- Сука! – гневно выругалась Ярость, презрительно сплюнув на землю.
- Простите Рози, госпожа маг! Она немного не в себе! После потери мужа, где – то в катакомбах нашего города, у нее случилось помутнение рассудка! Она сошла с ума, и в каждом посетителе моей таверны, видит погибшего. Ну, вот и клеится к ним…
Я Фокси, владелица столь своеобразного заведения в этом уголке Дальнего Передела – к нам подошла молодая девушка, что стояла за стойкой бара и виновато поклонилась.
- Хм…! И, как давно у нее творится подобное? – Ярость подняла с колен Фокси, приняв извинения.
- Последние несколько лет. Выгнать я ее не могу. Общество от нее отказалось, да и родственники тоже. А, больше ей идти некуда, вот и мается от одиночества, но прибыль приносит хорошую. Да и опасно ее отсюда отпускать! Страшные вещи творятся в нашей округе.
Вот и держу ее тут. Знаю, что тут она в полной безопасности, и ее никто не тронет. Вы видели, какая у нас тут охрана? – Фокси опечалилась.
- Видели. Говоришь, опасные вещи творятся в округе?! Что за вещи? – Ярость присела на барный стул, и посадила рядом с собой Фокси, глядя ей в глаза.
Фокси немного смутилась, но потом заговорила:
- Говорят, в нашем Дальнем Переделе, находятся два Темных Странника, которые творят Зло, и бесчинствуют на наших землях. Они никого не жалеют, даже стариков и детей, не жалеют наших городов, сжигая все до тла, что мы долго строили, на протяжении сотен лет. Нам страшно! Очень страшно! Мы даже ночью боимся выходить на улицу, и ютимся в своих домах, пугаясь каждого шороха, каждого шума – Фокси сжалась в комок, и стала похожа на трусливого котенка.
- Так! Успокойся и не паникуй, Фокси! Пока мы здесь, вас никто не тронет и не обидит! Мы маги – дороги! Вздохни поглубже и продолжай свой рассказ. Как выглядят эти Странники? И куда направляются? – Всадник успокаивающе положила руку на обнаженное плечо Фокси.
- Ну, выглядят они, вроде обычно; длинные волосы, доспехи, длинные до пят тоги, как у вас, в руках книги в черном переплете, посохи; только они какие – то не живые, темные, а взгляд…, пустой, страшный; словно сама Тьма вселилась в них. И, вселилась очень давно. Просто жутко.
Они как – то сюда заходили, но долго не задерживались, направились дальше, разрушив часть города, в основном, старые районы – Фокси умолкла, налив себе в стакан чего – то алкогольного, с неприятным запахом, и залпом осушив.
- Они что – нибудь говорили? Задавали вопросы? Вели беседы с посетителями? – Ярость вновь взглянула в лицо барменши и хозяйки заведения.
- Нет! Особо – то они не говорили. Но, когда выходили из моего заведения, я услышала обрывки фраз; что – то вроде; «…идем в Цитадель Слез. Мастер, будет ждать нас там…» - Фокси умолкла.
- Это все, что тебе удалось услышать? – Всадник довольно близко нагнулась к барменше.
- Да! Больше я ничего не слышала. Хррр… - Фокси положила голову на руки и уснула.
- Учитель, нам теперь известно, куда идут оставшиеся Странники. В Цитадель Слез. Видимо, «некто», кого они зовут «Мастер», ждет их там. Это точно! – Ярость подошла к Учителю.
- Дэспарил! Чтоб ему пусто было! Будь он трижды проклят! Жаль, что я его не добил в свое время! Идем в Цитадель Слез! – Мастер сжал кулаки, но, слава богу, ничего не разрушил. Хотя несколько раз в его руках загоралось синее пламя льда, и он готов был его использовать.
- Эм…! Учитель, вы знаете, где находится эта самая Цитадель Слез? – осторожно спросила Всадник.
- Нет! Но, думаю, Гарпи нам в этом поможет. Она там была не один раз. Гарпи, ты нам поможешь? – Мастер взглянул на Гарпию.
- Да, Учитель! Но, нужно хорошо подготовиться. Ибо, Зло, что затаилось в ее стенах, очень сильно и опасно – с готовностью согласилась Гарпия.
- На подготовку, один день! Потом выступаем. Как далеко эта Цитадель Слез? – Учитель ждал ответа.
- Мм…, через четыре города, на краю всего Дальнего Передела, на Западе - ответила Гарпия, показывая маршрут на карте.
- Что ж, значит пойдем на Запад – Учитель вышел из таверны, оставив на барной стойке мешочек с рубинами. Фоки по – прежнему спала…
___________________________________________________________________
10. Эл Коос.
Ничего про него говорить не буду, его надо видеть, этот город.
Темный, почти пустой, невзрачный, немного меньше остальных с населением около трех тысяч жителей, да и те, только старики и старухи.
Одним словом, обычная деревенька на берегу дурнопахнущей реки с названием «Коо». Странное название для реки, да? Но, у этого названия реки, есть и своя легенда.
Говорили, что когда – то, в очень древние времена, сюда пришел князь Ээл из Южного Передела, чтобы занять столь плодородные земли.
И, когда он переходил через реку «Коо», ему на встречу попался Водный Атронах, не давая пройти дальше. Завязалась жестокая битва, которая продлилась несколько дней. На исходе последнего дня битвы, князь Ээл, обманом уничтожил Атронаха, но погиб и сам, оступившись на скользком мосту и упав в реку. Долго его искали, но тело так и не нашли. Говорили, что его забрал к себе Медрес, речной король, вместо погибшего Атронаха, а душу князя в загробный мир, сопровождал тот самый погибший Водный Атронах.
С тех пор, город и стал называться «Эл Коос», как напоминание о той далекой битве. Даже сейчас, проходя по этому мосту, через реку «Коо», я могу видеть то самое место, где погибли, и князь Ээл, и Атронах Коо.
Вот такая печальная легенда…
(Об остальных легендах Дальнего Передела, вы прочитаете в книге ; «Легенды. От Южного до Дальнего Переделов». Которая на данный момент пока в проекте – прим.)
- А где, чаще всего, собираются те, кто идет дальней дорогой в отдаленные уголки Дальнего Передела?! Там и будем искать Странника. Ха! – Гарпия усмехнулась, словно видела весь проделанный путь Странника от Основного Передела, до нынешнего, Дальнего.
- Смотри – ка, а ты еще не утратила способностей обширно мыслить, Гарпи. Говори, куда идти? – я взглянула на Гарпию.
- Ну, тут дело ясное. Все Странники, кто идет и путешествует по Дальнему Переделу, останавливаются в таверне; «Темный Полумесяц» или в притоне; «Ласковая Фокси». Выбирайте любое из этих мест, где желаете отдохнуть. Я была и в том заведении, и в другом – Гарпия усмехнулась.
- И, какое из этих мест тебе понравилось? – Ярость вопросительно взглянула на Гарпию.
- Ну, мне больше понравилась «Ласковая Фокси». Там столько интересного! Хи! – Гарпия сделала усмешку.
- Значит, туда и пойдем – Всадник выпустила из рук черного ворона, который, сверкая крыльями, полетел в западном направлении, указывая дорогу.
- И, что это было? – я смотрела на сестру.
- «Путь Ворона», вроде радара, что выведет нас из сложной ситуации. Это одна из моих способностей, которой меня обучил Жрец Совета Теней, пока я там состояла. Упс! Забыла про нее сказать - Всадник приняла виноватый вид.
- Ну, ты даешь, Яри! Что же мы еще о тебе не знаем? – Мастер взглянул на Ярость.
- Пока, этого достаточно, Учитель. Со временем, я покажу свои другие способности. Если Создатель разрешит – Всадник прищурилась.
- Ты знаешь Создателя?! – Гарпия удивилась.
- Лично? Нет, не знаю! Но, я слышала, что он создал меня, так же, как и вас, весь Совет Пяти. Ему не хватало, эм…, уникального героя, что ли…! Ну, вот он и создал меня, как Пятого Всадника. Хи!
Теперь Всадник на стороне Добра, и больше не будет творить Зло.
Ну, разве только в исключительных случаях – Ярость развела руки в сторону.
__________________________________________________________________
- Сестренка, извини, мне нужно переговорить с Мастером. А, компанию тебе, составит Гарпия. Думаю, ты с ней поладишь – я отвела Учителя в сторону…
- И, часто они секретничают? – Всадник уставилась на Гарпию, ожидая ответа.
- Каждое путешествие. Куда бы мы не пошли. Вечно у Деми секреты какие – то! - Гарпия села на гладкий камень, опершись на свой посох.
- Слушай, Гарпи, как давно ты знаешь Учителя? – Ярость присела рядом.
- Э…, дай – ка подумать… Ага! Вспомнила! Я знаю Мастера последние семь тысяч лет. И, за это время, он никогда не нарушал своих канонов и приоритетов. Всегда брал с собой на разговор. Даже Деми никогда не была против, чтобы я участвовала в разговоре. А в этот раз, что – то изменилось. Где ты, говоришь, он тебя встретил? – Гарпия ждала ответа.
- Эм…, я даже не помню точно, где я с ним столкнулась. К нему меня привела Демонесса - Ярость пожала плечами.
- Хотя бы, примерный город назови. А то, ищи ее тут, среди других городов и людей – Гарпия смотрела на Всадника.
- Кажется, этот город зовется «Энки», ну, или как – то так – вновь пожатие плечами Ярости.
- Эм…, это теперь не важно. Главное, мы теперь знаем, где наша Странник – Гарпия счелкнула пальцами, зажигая огонек на кончиках своих ногтей.
- Ты в этом уверена, Гарпи? – Всадник не понимала.
- Абсолютно! Вот, гляди – Гарпия сделала пасс рукой, и вместо города Эк Нор Арк, возник другой, более современный город.
- Что ты сделала с ним?! – Всадник удивленно взглянула на Гарпию.
- Дала ему то, что отняла когда – то, а теперь возвращаю долг… - Странник умолкла.
- И, большой долг? - Всадник ждала ответа.
- Больше миллиона невинных душ, загубленных мной – Гарпия отвернулась.
- Да – а! Долг не малый, конечно, меньше чем у меня, но больше, чем у Мастера и Демонессы. Какой парадокс! Даже смешно получается… Ха! – Ярость усмехнулась.
- Верю тебе. Но, картинку стоит немного подретушировать. Сделать количество душ одинаковым, чтобы на всех хватило. Идем уже, а! – Гарпия улыбнулась.
- А все же, Гарпи, скажи, о чем моя сестренка говорит с Мастером? – Всадник смотрела на нас. Меня и Мастера.
- Сказать честно? О тебе, и твоем предназначении. Читай по их губам, и ты все поймешь – Гарпия начала пристально смотреть на нас с Учителем, читая по нашим губам…
__________________________________________________________________
- Учитель, как нам это понимать? Вы же говорили, что мы встретим уникального мага позже, а все вышло наоборот – я смотрела на Мастера.
- Деми, я имею в запасе столько же информации, что и ты об этом маге из долин, как Ярость. Создатель даже словом не обмолвился насчет Пятого Всадника! Он просто сказал, что в этом странствии, будет уникальный маг – герой! Но, я не думал, что этим уникальным магом, станет твоя родная сестра, Ярость, Пятый Всадник! Ты в последнее время не говорила с Создателем?! – Учитель ждал ответа.
- Я?! Вы меня удивляете, Мастер?! Создателя я не видела довольно давно и довольно долго. Последний раз, мы все его видели, когда мотались по Восточным Мирам Хаоса. Это был последний раз, когда я его видела и говорила с ним. Потом он исчез, и больше я его не видела – я развела руками, давая понять, что бессильна против естества…
__________________________________________________________________
- Ты все запомнила, Яри? Если да, то тогда пошли догонять Мастера – рядом с Всадником возник профиль Гарпии, и начал что – то ей говорить.
Смысл слов Ярость не поняла, но почему – то знала их смысл, древний смысл…
- Минутку? Ты о чем мне сейчас говоришь, Гарпи? – Всадник ждала ответа.
- Яри, я лишь говорю, что Создатель, когда я с ним говорила, обмолвился, что уникальным магом, в нашем странствии, будешь именно ты, Ярость. И ты, сможешь вернуть весь, ну, почти весь Первый Совет Пяти и Семи. И вернешь ты его, весьма странным способом. Каким?! Мне о том не ведомо, но все проясниться, когда наш Второй Совет, доберется до места – Гарпия шла рядом с Яростью, опираясь на свой посох.
Я, конечно, слышала весь разговор между моей сестрой и Гарпией, но шла рядом с Учителем, задавая ему какие – то вопросы. Он с охотой отвечал на них…
___________________________________________________________________
- Гарпи, ты сказала, что со мной станет все ясно, когда Второй Совет доберется до места?! Что за место?! – Ярость была не столько удивлена, сколько поражена словами Гарпии.
- Цитадель Слез! Легендарная Цитадель Слез! Оттуда, пока еще никто не возвращался. Говорят, над ней витает какое – то проклятье.
И его, пока, никто не смог снять – Гарпия показала карту маршрута и саму Цитадель Слез.
- Что?! Цитадель Слез?! Не хочешь ли ты сказать, Гарпи, что оставшиеся Странники направляются в Цитадель Слез?! Ту самую, где я потеряла друга и попутчицу?! Парадокс, его ж так! – Всадник смотрела на Гарпию.
- Именно туда! Видимо, ты знаешь о ней не понаслышке? Сочувствую твоей потере – Гарпия приняла вид Скорбящего Ангела, который склонился над чьей – то могилой, оплакивая утрату.
- Гарпи, пустое! Прошлое, есть прошлое, и от него не избавиться. Остается только забыть и смириться. Поднимись с колен, Гарпи. Мы уже пришли к таверне «Ласковая Фокси». Что делать будем? – Ярость подняла с колен Гарпию.
Через некоторое время подошли и мы с Мастером…
___________________________________________________________________
Посмотрев в глаза Гарпии, Ярость увидела в них скорбь, что там отразилась.
Видимо, последняя тоже не понаслышке, знает эту самую Цитадель Слез, где ей приходилось бывать, и не один раз…
Это уже был энный раз, когда она возвращалась туда, в эту Цитадель.
Было видно, что Гарпи старается крепиться, перед очередным визитом в самое логово Тьмы и Мрака.
Туда, откуда никто еще не возвращался, ну, разве только сама Гарпия.
И то, она вернулась оттуда изменившейся, не похожей на себя, и на нашу «душку» Гарпию, что знал Первый Совет Пяти и Семи…
___________________________________________________________________
Тут тебе, ни шуток, ни приколов, ни острот, ничего такого не было; абсолютно ничего, только страх, жуткий страх перед чем – то, ну, или перед кем – то, о ком мы, пока ничего не знали. Даже я, Демонесса…
___________________________________________________________________
Найдя вход в «Ласковую Фокси», он находился в подвальном помещении, мы вошли, запустив внутрь прохладу и ветер.
Внутри играла какая – то музыка, на узких платформах танцевали гимнастки в весьма откровенных купальниках, привлекая к себе клиентов. За барной стойкой стояли две привлекательные девушки все в тех же купальниках, раздавая напитки и еду.
Здание таверны было двухэтажным, так что, на второй этаж вела деревянная лестница с весьма ажурными балясинами, в которых можно было узнать фигуры нетривиально открытых девушек. Видимо, там были комнаты отдыха для клиентов и пилигримов, а так же для персонала.
- Ух ты! Какая милая одежда! Дорогая, позволь тебе устроить отличный вечер? Только ты и я! Хи – хик! - к Всаднику подошла одна из гимнасток, ложа руки на плечи, и глядя в глаза, настолько близко, что могла поцеловать…
- Руки убери! А то сделаю так, что они у тебя до конца жизни не отрастут, ногами есть будешь! – Ярость гневно вспыхнула, готовая применить «Проклятие Вуду», одно из самых смертельных заклинаний в нашей маговской жизни.
- Подумаешь! Неприкосновенная! – гимнастка убрала руки с плеч Всадника, и развернувшись, вернулась на сцену, ждать другого клиента, или…, клиентку, продолжая танцевать, и, периодически бросая косые взгляды в сторону нашей свиты.
- Сука! – гневно выругалась Ярость, презрительно сплюнув на землю.
- Простите Рози, госпожа маг! Она немного не в себе! После потери мужа, где – то в катакомбах нашего города, у нее случилось помутнение рассудка! Она сошла с ума, и в каждом посетителе моей таверны, видит погибшего. Ну, вот и клеится к ним…
Я Фокси, владелица столь своеобразного заведения в этом уголке Дальнего Передела – к нам подошла молодая девушка, что стояла за стойкой бара и виновато поклонилась.
- Хм…! И, как давно у нее творится подобное? – Ярость подняла с колен Фокси, приняв извинения.
- Последние несколько лет. Выгнать я ее не могу. Общество от нее отказалось, да и родственники тоже. А, больше ей идти некуда, вот и мается от одиночества, но прибыль приносит хорошую. Да и опасно ее отсюда отпускать! Страшные вещи творятся в нашей округе.
Вот и держу ее тут. Знаю, что тут она в полной безопасности, и ее никто не тронет. Вы видели, какая у нас тут охрана? – Фокси опечалилась.
- Видели. Говоришь, опасные вещи творятся в округе?! Что за вещи? – Ярость присела на барный стул, и посадила рядом с собой Фокси, глядя ей в глаза.
Фокси немного смутилась, но потом заговорила:
- Говорят, в нашем Дальнем Переделе, находятся два Темных Странника, которые творят Зло, и бесчинствуют на наших землях. Они никого не жалеют, даже стариков и детей, не жалеют наших городов, сжигая все до тла, что мы долго строили, на протяжении сотен лет. Нам страшно! Очень страшно! Мы даже ночью боимся выходить на улицу, и ютимся в своих домах, пугаясь каждого шороха, каждого шума – Фокси сжалась в комок, и стала похожа на трусливого котенка.
- Так! Успокойся и не паникуй, Фокси! Пока мы здесь, вас никто не тронет и не обидит! Мы маги – дороги! Вздохни поглубже и продолжай свой рассказ. Как выглядят эти Странники? И куда направляются? – Всадник успокаивающе положила руку на обнаженное плечо Фокси.
- Ну, выглядят они, вроде обычно; длинные волосы, доспехи, длинные до пят тоги, как у вас, в руках книги в черном переплете, посохи; только они какие – то не живые, темные, а взгляд…, пустой, страшный; словно сама Тьма вселилась в них. И, вселилась очень давно. Просто жутко.
Они как – то сюда заходили, но долго не задерживались, направились дальше, разрушив часть города, в основном, старые районы – Фокси умолкла, налив себе в стакан чего – то алкогольного, с неприятным запахом, и залпом осушив.
- Они что – нибудь говорили? Задавали вопросы? Вели беседы с посетителями? – Ярость вновь взглянула в лицо барменши и хозяйки заведения.
- Нет! Особо – то они не говорили. Но, когда выходили из моего заведения, я услышала обрывки фраз; что – то вроде; «…идем в Цитадель Слез. Мастер, будет ждать нас там…» - Фокси умолкла.
- Это все, что тебе удалось услышать? – Всадник довольно близко нагнулась к барменше.
- Да! Больше я ничего не слышала. Хррр… - Фокси положила голову на руки и уснула.
- Учитель, нам теперь известно, куда идут оставшиеся Странники. В Цитадель Слез. Видимо, «некто», кого они зовут «Мастер», ждет их там. Это точно! – Ярость подошла к Учителю.
- Дэспарил! Чтоб ему пусто было! Будь он трижды проклят! Жаль, что я его не добил в свое время! Идем в Цитадель Слез! – Мастер сжал кулаки, но, слава богу, ничего не разрушил. Хотя несколько раз в его руках загоралось синее пламя льда, и он готов был его использовать.
- Эм…! Учитель, вы знаете, где находится эта самая Цитадель Слез? – осторожно спросила Всадник.
- Нет! Но, думаю, Гарпи нам в этом поможет. Она там была не один раз. Гарпи, ты нам поможешь? – Мастер взглянул на Гарпию.
- Да, Учитель! Но, нужно хорошо подготовиться. Ибо, Зло, что затаилось в ее стенах, очень сильно и опасно – с готовностью согласилась Гарпия.
- На подготовку, один день! Потом выступаем. Как далеко эта Цитадель Слез? – Учитель ждал ответа.
- Мм…, через четыре города, на краю всего Дальнего Передела, на Западе - ответила Гарпия, показывая маршрут на карте.
- Что ж, значит пойдем на Запад – Учитель вышел из таверны, оставив на барной стойке мешочек с рубинами. Фоки по – прежнему спала…
___________________________________________________________________
10. Эл Коос.
Ничего про него говорить не буду, его надо видеть, этот город.
Темный, почти пустой, невзрачный, немного меньше остальных с населением около трех тысяч жителей, да и те, только старики и старухи.
Одним словом, обычная деревенька на берегу дурнопахнущей реки с названием «Коо». Странное название для реки, да? Но, у этого названия реки, есть и своя легенда.
Говорили, что когда – то, в очень древние времена, сюда пришел князь Ээл из Южного Передела, чтобы занять столь плодородные земли.
И, когда он переходил через реку «Коо», ему на встречу попался Водный Атронах, не давая пройти дальше. Завязалась жестокая битва, которая продлилась несколько дней. На исходе последнего дня битвы, князь Ээл, обманом уничтожил Атронаха, но погиб и сам, оступившись на скользком мосту и упав в реку. Долго его искали, но тело так и не нашли. Говорили, что его забрал к себе Медрес, речной король, вместо погибшего Атронаха, а душу князя в загробный мир, сопровождал тот самый погибший Водный Атронах.
С тех пор, город и стал называться «Эл Коос», как напоминание о той далекой битве. Даже сейчас, проходя по этому мосту, через реку «Коо», я могу видеть то самое место, где погибли, и князь Ээл, и Атронах Коо.
Вот такая печальная легенда…
(Об остальных легендах Дальнего Передела, вы прочитаете в книге ; «Легенды. От Южного до Дальнего Переделов». Которая на данный момент пока в проекте – прим.)
