Девушки были удивлены.
Ларин сняла маску, сняла меч и положила их возле места, где был проход. Ленс показал им жестом, что они могут присесть за стол, а сам взял мешок у Ларин и пошёл к месту костра.
Ленс присел и просто провёл рукой над костром, и появился синий огонь.
— Это магические кристаллы огня, — стал объяснять Ленс. — Они похожи на угли. Они горят, но без дыма. Правда, они не бесконечны, обычно хватает на неделю.
— В СС, они по-моему запрещены? — спросила Ларин.
— Да. Эта секта много чего запретила.
Мужчина стал жарить мясо, потом сварил кукурузную кашу и подал на стол.
Когда все наелись, Ленс решил лучше узнать своих спутниц. Он обратился к Норе:
— Скажи, а что за переговоры?
Нора посмотрела на Ларин и та кивнула.
— Это связано с выходом из Святого Союза. Не всем нравится то, что страны потеряли независимость по сути.
— А как вы собирались пройти в город? Ну ты ладно, а Ларин?
— Я должна была быть неподалёку от города, — пояснила Ларин. — А с ней должны были идти мои воины из людей.
Ленс не верил, что кто-то согласится выйти из СС, т.к. этот союз давал большие преимущества. Хотя Сирика не получила практически ничего от войны, т.к. присоединилась сильно поздно.
Ленс уточнил:
— С кем именно вы должны встретиться?
— Прости, но пока не могу сказать, — ответила Нора.
— Не хочу быть грубым, но в город я буду тебя сопровождать и я должен знать. Тем более, я воевал против ордена в своё время.
Девушки замялись, и Ларин ответила:
— Мы не знаем.
— Что?
— Около месяца с отцом Норы вели переписку из окружения правящей семьи. Отправитель указал, что он ближайший родственник и всё, т.к. боялся разоблачения.
Ленс стал обдумывать, кто это мог быть. Из правящих: сыновья короля не могли, они были членами ордена и занимали должности магистров ( руководители отделений ордена в странах ).
Королева? Нет, она ярая фанатичка и ненавистница любых рас. Остаются родственники, которые не имеют реального влияния.
Ленса отвлекла Нора от его мыслей:
— Я могу почитать книгу взять?
— Да, только они написаны на моём языке.
— Я говорю на многих языках, думаю смогу разобраться.
Девушка пошла к книжной полке, выбрала книгу и села на кровать.
Ларин тоже встала, подошла к своему мечу, взяла его и села у костра. Она стала его протирать и натачивать.
Ленс решил сделать чай.
Ларин сидела в позе лотоса и продолжала ухаживать за мечом. Ленс сел напротив и поставил чайник на небольшую решётку, которая была на костре.
— Ты любишь чай? — спросил Ленс у Ларин.
— Непротив, — немного холодно ответила девушка демон.
Ленс заранее насыпал в кружку чай и ,когда закипел чайник, он его убрал с огня и насыпал туда чай. Потом он поставил чайник рядом прямо на ковёр.
Нора продолжала читать и было видно, что она уже разобралась с языком.
— Скажи, а почему маги мастера долго не живут? — спросила Ларин. — Ведь, дух должен поддерживать тело?
— С силой – растёт и дух. Непросто сила и манна, а именно дух: его мысли, его духовное тело. Магу тяжело становится ограничивать его, поэтому разум со временем теряется, душа угасает. Маг или умирает, или просит его убить. — Знаешь, когда мы тут только появились, так нас приняли именно маги крови. Я помню одного… Его звали Кирпс, гоблин. Он был очень добрым. Но спустя время… Года три, он попросил моего отца убить себя. Он сказал: “Я больше не могу”.
Ленс немного загрустил, он знал этого гоблина. Это был его наставник, учитель. Он был одним из первых, кто стал бороться против ордена.
Их пути разделились, когда война была почти проиграна. Ленс думал, что учитель погиб.
— Это был мой учитель. И, если он впустил в себя духа, то… То была самая веская причина на это.
Чай заварился и мужчина налил его в кружку, потом протянул её девушке.
Девушка взяла кружку, понюхала и сказала:
— Необычный аромат. Это что за марка чая?
— Это травяной сбор из леса: я сам собираю, сушу и смешиваю.
Девушка отпила немного и ей он понравился. Потом она огляделась и спросила:
— Ты тут давно живёшь?
— С момента окончания войны. Стараюсь помогать тем, кто бежит из Союза и переправляю их в другие страны.
Ленс встал и подошёл к одному из сундуков и открыл его, он стал что-то искать.
Нора в этот момент перестала читать и подошла к Ленсу, а тот резко закрыл сундук, но перед этим он достал плащ с капюшоном и коричневые перчатки.
Ленс подошёл к Ларин, протянул ей всё и сказал:
— Когда будем идти по дорогам, то не снимай маску и одень это. Тебя по твоему росту и телосложению, скоре всего, примут за орка. Но надо твои руки тоже спрятать.
Девушка посмотрела на свою левую руку: красная и чёрные длинные ногти. Она приняла от Ленса одежду, но ей было интересно, что скрывает он в сундуке.
Уже вечерело, и все готовились ко сну. Первым уснул Ленс, т. к. сегодня он сильно устал. Он лёг на ковре, уступив кровать девушкам.
Нора хотела ещё почитать, а Ларин, убедившись, что Ленс спит, подошла к сундуку.
Девушка открыла сундук и увидела: тетради с записями, вещи и коробочку небольшую. Она её взяла.
Коробочка для кольца. Зелёная. Девушка открыла её и увидела перстень: золотой и по центру квадратный рубин, который был в ладони руки… Перстень магистра ордена.
Девушка положила коробочку назад и повернулась к Ленсу. Тот уже проснулся и сидел на ковре.
Ларин взяла меч, который был у кровати, и направила его на Ленса.
— Объяснишь? — спросила девушка.
Нора сидела тихо и просто наблюдала.
Ленс встал неспеша и дал ответ:
— Это память об моём отце.
— Твой отец… Магистр ордена!?
— Был им… Он погиб во-время войны.
Девушка, не убирая меч, подошла чуть ближе и спросила:
— Ты может работаешь на какую-нибудь фракцию в ордене? Это объяснило бы, почему ты убил сегодня…
Ленс быстро ринулся к Ларин. Он схватил меч, но не отнял его, а толкнул девушку к стене. Когда девушка была впритык к стене, он подставил свою грудь под остриё меча и сказал:
— Мой отец и мать: были первыми, кто вступил в орден. Они первые были из тех, кто пошёл против наших земляков. Я видел, как беспомощные дети гоблинов , горели на кострах, я видел как кентавров разрывали на части, я видел, как наги раздавливались булыжниками… Я видел, как с людей-ящеров сдирают кожу живьём…
Ленс немного передохнул и продолжил:
— Я отрёкся от родителей, отрёкся от родины, отрёкся от службы в королевской гвардии. Я бок о бок стоял с тёмными эльфами, я бился вместе с минотаврами плечом к плечу. И если ты думаешь, что я играю в какую-то игру…
Ленс отошёл на один шаг и ,выставив руки в сторону, сказал:
— Убей меня прямо тут и сейчас.
Ларин уже не была так настроена против Ленса, но и меч не опускала. Тут вмешалась Нора.
Нора встала меду Ленсом и Ларин. Она обратилась к демонессе:
— Он спас нас, он враг ордену. Ты не видишь, а я вижу его ауру… Его душу… Она изранена, она вся в мучениях. Этот человек находил в себе силы, чтобы помогать. Ларин, опусти меч.
Демонесса бросила меч и опустилась по стене на ковёр. Она сказала:
— Мы говорим всем, что не знаем, как здесь оказались. Это правда. Но мы не говорим о том, что испытали, когда тут появились. Буквально сразу нас атаковали возгласы о помощи, о пощаде, о просьбах быстрой смерти.
Девушка посмотрела на Ленса.
— Я знаю, что ты испытал, — в глазах Ларин, проступили слёзы.
Ленс подошёл к ней, присел рядом и сказал:
— Я хочу одного: увидеть, как канцлер Ахари — заплатит за всё зло.
Ларин протянула руку. Ланс протянул свою и они пожали друг-другу руки. Сегодня,родился новый союз, который готов на всё.
Глава 3
Утро было хорошим. Выйдя из укрытия, троица направилась в город.
Ларин всё ещё с опаской относилась к Ленсу, но после вечернего разговора, доверие немного стало больше.
Троица проходила через поле с очень красивыми цветами. Ленс остановился у одних особенных и присел.
Красные лепестки, которые были закручены по спирали; из-за необычной формы сердцевина виднелась немного, но было заметно, что она была синей.
— Красивые, — сказала Ларин.
— Это цветы Гун. У меня на родине, если тебе его подарили, то ты обязан пойти на свидание с человеком. Обычно их дарят, когда хотят признаться в любви.
Ленс встал и повернулся к Норе.
— И какой у тебя план, Нора? — спросил Ленс.
— Прости? — удивлённо спросила эльфийка.
Ленс приготовил меч и сказал:
— Я долго изучал тебя и понял, что ты заинтересована, чтобы Ларин дошла до города. Первый план пошёл насмарку?
— О чём ты? — спросила Ларин уже.
Ленс немного отошёл в сторону и объяснил:
— Ты сказала, что Нора дочь короля Эликрии. Только вот, Нора… Лесная эльфийка. Дочь, точнее приёмная дочь короля — тёмная эльфийка. Откуда я это знаю? Я лично увёз её отсюда, выполняя последнюю просьбу моего правителя.
Ленс теперь смотрел на Нору и повторил вопрос:
— Так какой план у тебя?
Ларин смотрела на Нору с удивлением и надеждой, что та сейчас всё объяснит, что скажет, что тут какая-то ошибка.
— Я и правда Нора, но я не дочь короля, — Нора сказала это очень грустным голосом и смотрела в землю. — Мой приказ: доставить дочь правителя Лакории в штаб ордена.
— Зачем? — спросил Ленс
— Я не знаю, правда.
— Так кто ты такая? Бездна тебя дери! — спросила Ларин.
— Я - Нора, я - агент разведки Сирике. Я…
— Эльфийка, которая приняла учения Единой Церкви Создателя, — сказал Ленс.
— Да. У нас не было выбора! Иначе мы были бы отступниками.
— Выбор — есть всегда, — сказал Ленс.
Девушка стояла и чуть не плакала.
Ларин ринулась к эльфийке и схватила её за шею, правой рукой приподняла её над землёй. Девушка вцепилась в руку демонессы, но ничего сделать не могла.
Ленс крикнул:
— Отпусти её!
— Она работает на орден!
Ленс подошёл к девушкам и ,взяв Ларин за правую руку, сказал:
— Отпусти её, она может пригодиться.
— Она нас погубит. Как ты можешь жалеть тех, кто работает на орден?
— Невиновные — должны жить.
Ларин отпустила Нору. Та упала на землю и стала хватать ртом воздух.
— Невиновные? — спросила Ларин. — Сколько орден погубил? Сколько Сирика погубила?
— Но Нора никого не губила. Она не солдат и не боец ордена. Пока её руки не в крови, я не позволю её убить.
Ларин задумалась о том, как Ленс умеет находить в своём сердце жалость. У неё не было этого. Нора для неё — враг, которого надо уничтожить.
Ленс помог подняться Норе и сказал:
— Скорей всего, они хотят захватить тебя, — он посмотрел на Ларин.— Чтобы или что-то потребовать у твоего отца, или использовать тебя как-то, чтобы начать войну. Скажи: а как вы приняли её за принцессу?
— Нам это подтвердили в посольстве. Они лично вели переписку с нами, а потом представили её нам.
Ленс посмотрел на Нору, та поняла, что от неё хотят.
— В посольстве есть человек, который подменял письма, — так же, хватая воздух, ответила Нора.
Ленс стал думать, что ему делать. Он не хотел ввязываться в политические игры, но если орден нацелился на демонов, то это неспроста.
— Я… Я могу провести вас в город, и вы зададите вопросы тем, кто нас будет ждать, — сказала Нора.
Ларин фыркнула, но даже она понимала, что это единственный вариант.
Троица отправилась дальше, только теперь Нора шла в центре, а спереди был Ленс, сзади Ларин. Они двигались к границе леса.
Проблема была в том, что граница леса и нейтральной территори охраняла пограничники. Буквально вся граница была под контролем войск Союза.
Через час они вышли к протоптанной тропинке. Это была тропинка пограничников, которые иногда заходили вглубь для патрулирования.
Ленс шёл к определённому месту, к месту, которое он знал. Точнее он знал тех, кто там дежурил.
Ближе к выходу, Ленс свернул в чащу и через неё провёл девушек практически к выходу. Они остановились и Ленс стал изучать тех, кто там стоял.
Десять солдат Сирики, не бойцы ордена. Он узнал пятерых из них, а остальные… Были новенькими.
Ленс повернулся к девушкам и сказал:
— Я подойду к ним, а вы потом подходите, когда дам знак. Ларин, одень «маскировку».
Ленс вышел из кустов и направился к солдатам, держа руки вверх, давая понять, что мирно настроен.
Один из солдат, которого Ленс знал, пошёл к нему на встречу. Они встретились на «границе» леса.
— Привет, Ленс, — сказал солдат. — Ты что тут?
— Привет, Хардик. Мне Надо пройти, но я не один.
— Отступники?
— Нет: эльфика, она вроде из военных и орчиха — её слуга.
Хардик посмотрел на новеньких солдат, потом на Ленса и сказал:
— Ленс, я не знаю… Тут новенькие, они нашу «кухню» ещё не знают. Пойми, я не хочу на допросе у ордена быть.
— У ордена? Он тут причём?
— А, ты не знаешь… В армии теперь инквизиторы от ордена. Они имеют широкие полномочия. Поэтому извини, но нет.
Ленс немного помялся для вида и сказал:
— Хардик, мне надо в Рольф. Я пройду здесь и сейчас.
— А эльфийка, она имеет при себе документы?
— Нет.
Солдат вздохнул и ответил:
— Дай нам пять минут хотя бы?
— Хорошо, но учти: орчиха будет бить больно.
Солдат вздохнул и пошёл обратно к своим.
Ленс вернулся к девушкам и сказал:
— Договориться не получится сегодня. Ларин, бей не сильно больно их. Хорошо?
— Без убийств?
— Без.
Ленс и Ларин прождали пять минут и кинулись на солдат.
Новички стояли позади. Первая линия, которая была из знакомых Ленса, просто была разбросана в стороны.
Ларин одного ударила тыльной стороной меча, чтобы отбросить в кусты. Второго схватила за шею и кинула об дерево. Третьего ударила кулаком по голове сверху, что тот потерял сознание.
Четвёртого и пятого Ленс взял на себя: он одного сбил с ног толчком и сделал вид, что бьёт его рукоятью меча по лбу; пятый нанёс удар мечом сверху вниз, но Ленс блокировал его, потом развернулся вокруг себя и нанёс лёгкий, режущий удар по корпусу солдата. Солдат держась за живот, упал на землю.
Остальные пятеро солдат разбежались в разные стороны.
Когда лишних глаз не было, Ленс обратился к «раненому», солдату:
— Я не сильно тебя ранил?
— Нет, нормально. Больно, но нормально...
Потом Нора вышла из кустов, и они продолжили путь в город.
Ленс был очень строгих моральных принципов. Он не убивал, пока не посчитал, что противник этого заслуживает.
Было время, когда Ленс хотел убить любого, кто был из Священного Союза. Но он сдерживал себя. Всегда.
До города было ещё час пешком. Троица шла по дороге, что удлиняло путь.
— А почему бы нам не сократить? — спросила Нора.
— Если сократим, то можем нарваться на лагеря ордена, а я не хочу с ними связываться, — ответил Ленс.
