Пролог
Существовала легенда, что во время страшной болезни, человечество должно было просто погибнуть из-за заразы, которая прибыла из глубин моря. Как проклятие, она легла на весь людской народ. Поражены ею были все, и богатые и бедные, простые смертные и те, кто был причислен к лику святых.
И вот уже в предсмертный час, монах главного храма, рассказал, что существует лекарство от этой хвори, тем самым раскрыв секрет многих поколений.
Чтобы вновь стать здоровым, нужно лишь выпить чай, заваренный из лепестков небесной розы. Но такие цветы растут только на вершине самой крупной горы Шей.
В одно время была пара смельчаков, которые на спор решили доказать всем, что они смогут покорить вершину, но так и не вернулись. Тут же начали ползти слух, что там, за границей облаков, куда уходила вершина, обитают невиданные монстры, которые пожирали незваных гостей, а кто-то говорил, что там невиданные богатства, ради которых те юноши там и остались, но проверять эту теорию никому не хотелось.
Вскоре новость о чудо розе разлетелась по всем землям. Но осмелился отправиться за ним только молодой юноша, у которого от болезни умирала любимая, а больше терять ему было нечего. Либо он останется, и болезнь сразит его, как и его возлюбленную, либо он сможет помочь не только любимой, но и всему народу. Так что на следующее утро с рассветом он отправился к той самой горе. Он шел один день и к ночи добрался, но на этом не остановился, через трое суток, он наконец добрался до границы облаков и миновав ее.. будто оказался в другом мире. Везде все блестит, перед ним, как на ладони открывался вид на небесной красоты город, все сделано будто из золота, но не видно, ни одного жителя.
Не успел мужчина налюбоваться, как к его горлу приставили кинжал и басистый голос потребовал закрыть глаза. Юноша исполнил волю незнакомца, сопротивляться нет смысла.
- Зачем ты пришел незваный гость?
- Мне нужна роза.. цветок, способный излечить людей от смертельный болезни, – честно отвечал брюнет вообще не шевелясь .
- Только за цветком? А как же то, что ты увидел?
- Жизнь важнее золота, – взглотнул мужчина, в горле пересохло от мысли, что он не вернется и не спасет …и золото ему не нужно .
- Ну что ж, я предлагаю тебе сделку, я отдаю тебе цветок, а ты отдаешь его людям, излечиваешь свою любимую и возвращаешься сюда служить мне…
Юноша согласился на условия старика, который угрожал ему ножом, отдал цветок и отпустил, взяв слово, что юноша, завершив дело, вернется, а в противном случае умрет прямо на руках возлюбленной от той самой хвори, и никакой отвар ему не поможет.
Вернувшись в деревню, он отдал цветок лекарям, которые вскоре смогли создать лекарство на основе отвара, и как только бледность с лица любимой спала и та начала поправляться, молодой человек пошел вновь к той горе. Он дал слово, и не был уверен, что если не сдержит его, пострадает только он, ведь могут вновь заразиться и другие. И не объясняясь ни с кем исчез.
- Ты вернулся. – констатировал факт старец, восседая на троне в главном зале небесного замка из чистого золота.
- Да, я готов заплатить вам за то, что вы мне дали, - смиренно поклонился мужчина, мельком рассмотрев длиннобородого старика в свободном балахоне белого цвета явно не из простой ткани.
- Ты доказал, что твой разум чист как и душа, ты достоин возродить клан Крылатых… - вставая торжественно произнес мужчина .
- Крылатых?...
Так и зародился клан Крылатых , юноша в подарок за то, что сдержал слово, получил не только замок небесной красоты, но и крылья, которые теперь давали ему полное право именоваться императором крылатых.
Через несколько лет, когда королевство поднебесья начало развиваться, он спустился на землю, чтобы забрать возлюбленную и сделать императрицей, но опоздал, та уже вышла замуж и родила сына, которого нарекли будущим королем клана людей. И Император ушел ни с чем. Но через некоторое время обрел свое семейное счастье в окружении преданных подданных и с чистым небом над головой.
И вот уже не раз
сменялись поколения но легенда остается, хотя никто не решается подняться на гору чтобы увидеть, правдива ли легенда, своими глазами. А крылатые больше не спускались, хотя время от времени кто то говорил что видел крылатого на рынке, в борделе, в местном кабаке.
- Витэк!? Кто тебе сказал, что это Крылатый!? – смеялся от души хозяин трактира над словами уже подвыпившего кузнеца.
- Глаза! У него были необычайно светлые бирюзовые глаза, словно подпитанные небесным светом!
Глава 1
Было ранее утро , солнце спускалось с гор . медленно озаряло долину.Лёгкий ветерок шелестел листьями могучих и старых ясиней. С обрыва в низ с шумом и грохотом срывалась горная река.По уже знакомым тропкам , не зримых для человеческого глаза шла лань, с виду ничего необычного , золотистая шкура переливалась от света ,что проходил редкими бликами через густые кроны деревьев .Голубые миндалевидные глаза всматривались в каждую деталь , а уши вслушивались в каждый шорох , здесь было много охотников и часто проводились как обычные ловли так и королевские , ради забавы и развлечения. Луна шла осторожно в образе зверя , она могла убежать от опасностей.Перебирая своими четырьмя тонкими и изящными ногами Лу услышала лай охотничьих псов , конечно это заставило её напрячься и повернуть голову в сторону звука.Это действительно были собаки ,и они загнали маленького медвежонка на дерево, тот жалобно звал свою мать медведицу и боялся этих монстров с большими зубами и громко лающих. Луна никогда не думала о себе , что однажды это будет не так просто , лань смело решила пожертвовать собой ради того , чтоб спасти медвежонка и ,чтоб охотники не убили его разъярённую мать , которая всего лишь будет хотеть защитить своё чадо. С большого разгона , Лу толкнула одного из псов , тот скульнул отлетев на метр , однако быстро поднялся и грозно рыча надвинулся на Луну ,та опустила свои небольшие рога ,но потом резко побежала в сторону ,оба пса побежали за ней.Лу бежала быстро не оглядываясь , сердце бешено стучало в груди , а лёгкие только и успевали дышать .И тут послышались голоса охотников , собаки оказывается загоняли лань в нужное для них место , следовало быстро сменить курс. Луна быстро сориентировалась, одна странный звук как тонкий свист , это была стрела , что попало дриаде в ногу , бежать было уже куда больнее , однако сдаваться на растерзания , она не стала , перебежав через узкий переход реки ,она пыталась сбить охотников и собак со своего следа , затем забравшись повыше нашла каменистую пещерку , где раньше жил барсук , а теперь она была укрытием .Спрятавшись там лань легла ,чтоб отдышаться , и перевести дух ,Лу вела себя тихо , в чём сейчас она была уверена ,так в том ,что медвежонок остался жить и убежал, а вот сможет ли убежать она сама , было не ясно.Да и надежд оставалось мало , нога болела , по золистой шерсти стекала алая кровь. А вот охотники явно чувствовали , и поэтому были очень близко .Луна прижалась к земле , не издавая ни звука и надеясь ,что её не найдут и эти люди уйдут .
Замок Крылатых
- Мой император! – орал молодой воин, быстро подбегая к трону в главном зале.
И тут же был удостоен звериного взгляда местного правителя, хотя может, это кажется, ведь яркие бирюзовые глаза императора, нельзя назвать обычными, да уж, они позволяли видеть не хуже сокола.
По голосу крепкого мужчины восседавшего на троне было понятно, что он был занят, принимая чиновников на собрании, а тут вбегает этот и прерывает аудиенцию. И крылатый, это понял, тут же встав на колено и опустив голову
- Я глубочайше извиняюсь мой император! Но …
- Но!?... – с глухим рыком поторопил его седовласый император, прищурив свои бирюзовые глаза.
- Его высочество наследник Империи во время тренировки изъявил желание…
- Короче! – рыкнул Император, сжав длинными ногтями подлокотники трона. Тут чиновники вывели из себя так еще и его отпрыск что-то учудил..
- Ее величество Императрица получила ранение. – быстро проговорил мужчина кажется сжавшись еще сильнее
Все произошло так быстро, что никто не заметил как Император, поднявшись, словно ангел смерти покинул тронный зал, отправляясь в лечебное крыло. Первым делом надо было проведать состояние супруги, главное чтобы с ребенком ничего не случилось.. а заодно и освободить соседнюю койку куда положат принца после того как Император проведет с ним деловую беседу!
Лес
-Вот чёртова девчонка , я тебе говорю , это была она -говорил один из охотников.
-Да в этом году , мы не смогли ничего лишнего поймать , хозяин будет не доволен нашей работой , когда выясниться , что эта лань нам карты спутала -отзывался другой.
-Ха да ты в прошлый раз так не получил как я , он сказал , что я лгу , и что обычный олень не может быть человеком.Но я тебе клянусь Стив , я собственными глазами видел , как она в человека превратилась.
-Перестать Майк ,ты не о том думаешь , лучше думай как нам наловить в этих угодьях дичи и продать за дорого , а если мы поймаем ещё и её , то нам заплатят в три дорога ,таких как эта осталось всего ничего , мясо и шкура в цене. А если не лжёшь и она по праве человек , то за волшебное создание можно выручить огромные деньги и купить трактир , о котором ты мечтал.На чёрном рынке конечно , но оно того стоит.-усмехнулся охотник и они продолжали поиски , не собираясь уходить. Да и с ними были собаки ,что явно бы рано или поздно, но почуяли кровь Лу, хотя девушка не зевала , и была готова бежать.
Клан крылатых
- Не злись на него, Фрейн. Он же не специально… - пыталась успокоить мужа молодая женщина, смотря на Императора.
- Прекрати, – вяло отмахнулся он. - У него коронация меньше чем через неделю! – всетаки сорвался на раздраженный рык. Нет, ну это надо было додуматься, чтобы выбрать себе в мишень новенькую служанку , которая совсем недавно появилась и не знает замашек наследника, в последствии чего свалилась в обморок в момент выпуска стрелы в яблоко у нее на голове.
И при этом, по лицу принца можно было понять, что тот разозлился и испереживался, вот только из-за чего именно? Из-за того, что девушка потеряла чувства или из-за того, что промахнулся? А может из-за того, что стрела попала в плечо матери, которая ухитрилась кинуться защищать служанку? Еще одна ненормальная нашлась.. Но как бы то ни было, свою долю отцовского воспитания и нравоучений по этому поводу он получил, а Император все не унимался. Ну, а по правде говоря, ему скоро двадцать пять, а ведет себя словно ребенок. Ему скоро становиться правителем, а ни ума, ни знаний, только мышцы накачал, больше ничего не надо, ни одного качества от родоначальника крылатых не перенял. Остается лишь надеяться на Верховного. Что он ему поможет обрести нужные качества правителя.
Утешив себя этим выводом, он вновь сел на край кровати, вскоре кладя голову на живот супруги и тут же чувствуя прикосновения к коже головы нежных женских пальцев.
И уже в отголосках сознания услышал…
- Поспи, тебе тоже нужно отдохнуть..
Сейчас же, юный принц, после разговора с отцом, был сильно раздражен. Довели. И поэтому он решил спустится к людям. Да, он иногда пересекал границу через портал. Прогуливался, развлекался и возвращался домой до восхода и прихода служанок. Город людей помогал ему отвлечься, правда, приходилось уделять особое внимание маскировке, крылья прятать под двумя плащами. Глаза скрывать веками, а всю внешность под балахоном. Но прогулки того стоят.
Наконец, когда портал выпустил мужчину на краю леса, он смог вдохнуть полной грудью чистый лесной воздух..
Клан Людей.
Охотники шныряли везде и вот охотничий пёс учуял Лу. Сердце внутри сжалось, как маленькая птичка в клетке. Луна не выдержала и побежала в сторону непролазных дебрей. Охотники быстро её заметили, а псы без страха шли следом. И вот, снова свист стрел. Одна прошла мимо, а вторая попала в спину. Лу уже не чувствовала боли, ей надо было убежать, спрятаться, как можно дальше и глубже в лес , куда не все охотники осмеливались идти. Быстро перебирая своими тонкими ножками, лань смогла уйти. Собаки и охотники потеряли след. Остановившись подле дерева, она судорожно хватала воздух, словно вот-вот задохнется. Собравшись, Лу подняла голову и с опаской двинулась в центр леса , к озеру , где та могла без особого страха стать человеком и вынуть из своего тела стрелы .
-Эх, Стив. Упустили. А ведь была так близко. И почему я не глянул в эту нору? - огорчённо вздохнул охотник.
- Да перестань, Майк. Долго прятаться она не сможет , всё равно поймаем и продадим , чтоб не мешала нам больше охотиться здесь .
Уставшие и без добычи, оба охотника направились в сторону города , где была их точка сбора или по другому укрытие. Они ведь были браконьерами и бандитами , все нечистые дела были связаны с ними .А управлял этим всем некий, по имени Орн , тот ещё тип и головорез , так мало того, он ещё был из расы орков. У этой расы была серая кожа, два больших клыка , что вечно торчали изо рта и добавляли страха, немного заострённые уши , а ещё он был хорошо сложен, как крепость или гора мышц .
Лес.
Лу легла возле кромки озера , надо было подождать, когда вода станет тёмной , чтоб войти в неё. Лань устало рассматривала пролетающих мимо насекомых , прижав уши к голове и прикрыв не надолго глаза. Девушка вслушивалась в пение и переговоры птиц , как ни странно, она знала их язык .Они рассказали , что с медвежонком всё обошлось , и охотники убрались восвояси. Лу была рада тому , что смогла помочь малютке .Вода в озере наконец-то стала темнеть , приобретая чёрный цвет , с неохотой и болью в спине и ноге , лань поднялась и вошла в воду , теперь, вместо животного была девушка с тёмными локонами, касающимися самого низа спины .Ярко-голубые глаза ещё раз внимательно и с опаской осмотрели все вокруг. Убедившись , что за ней никто не следил , Лу решила заняться собой. Следовало вытащить стрелы. Из ноги получилось быстро достать , а вот со спины не так просто , пришлось постараться , в воду капала и стекала кровь из открытых ран , окрашивая ту в красный цвет. Как только со стрелами было покончено , Лу опустилась в озеро с головой , а потом вынырнула. Ран больше не было , они затянулись , благо , что не сильно глубоко вошли .Уже немного улыбаясь, Луна вышла на берег. Ей следовало обсохнуть, поэтому она прилегла возле большого дерева , опираясь спиной на ствол .Руками она отжимала платье , которое промокло, в результате купания , и теперь неприятно приставало к телу , холодя кожу .А под нос, по своему обыкновению, Лу что-то напевала. Разобрать слова было никак , но по ритму и акценту было понятно, что песенка была весёлой и немного смешной , правда, услышать её можно было, только если находиться в непосредственной близи .
Карнавальная лавка.
- Господин, вот это отличная маска, она придаст вам загадочности.. – распинался перед покупателем продавец, демонстрируя ему маски, от простых до карнавальных, на любой вкус, цвет и размер. Но, правда, в какой-то момент замолчал, когда услышал усмешку от потенциального покупателя, которая отдалась эхом в ушах. Какая-то зловещая, чтоли. А в это время мужчина рассматривал черную маску из коры дерева, причем, абсолютно глухую, а в прорезях глаз были резкие сетки, что не позволяли проходящим мимо увидеть глаза скрывающегося под маской, то что нужно .
