— Вот ты где, маленькая проказница, — протянул брюнет. — И долго я ещё за тобой буду бегать? — хмурясь, уточнил тот.
— Сам знаешь, что Машка меня бесит... — протянула Диана, хмурясь точно так же, как он, а затем сразу улыбаясь и обнимая его. — К тому же, благодаря мне ты раньше освободился с работы. Правда я молодец?
— О да... вот только мне это стоило несколько лишних тысяч долларов, — не сдержался он. — Поехали домой. Подберём тебе другую няню, — сдался Виктор и, поблагодарив полицейских - видимо, он это уже сделал до того, как вошёл, - пошёл к выходу, покидая чуть ли не второй дом. Уж слишком часто он здесь бывал.
Диана, когда отец понес ее к выходу, помахала Лестату рукой, одними губами повторив «увидимся» и улыбнувшись.
Ну, конечно. Похоже, его кинули. Видимо, девочке просто было скучно и она завела непростую и интересную игру с вампиром. Ну ничего. Когда он выберется.... Нужно лишь подождать.
Глава 2
Мужчина не спал всю ночь, а хотелось прилечь и отдохнуть. И с каждым часом это желание становилось всё сильнее. Может, его чем-нибудь опоили? Но вампир отчаянно сопротивлялся.
К полудню в здании почти никого не осталось. И куда это все подевались?
И вдруг дверь открылась, и внутрь почти вприпрыжку зашла Диана, ведя отца за руку. Увидев Лестата, она тут же радостно улыбнулась:
— Привет! Пап, вот он.
— Вернулась, маленькая... — договаривать не стал. Как то не хотелось обижать её, и к тому же, очень не хотелось спугнуть, возможно, единственный шанс на спасение.
— Ну, мы же договорились, — напомнила Диана, страшно довольная, подходя к камере.
Угрюмый мужчина в форме молча подошел к решетке, отпирая ее и посторонившись, чтобы задержанный мог выйти.
Лестат с трудом удержался, чтобы не наброситься на кого-то из мужчин, но спокойно вышел.
— Наручники, — скомандовал Виктор, смотря на вампира. Вероятно, не собирался позволять ему выходить отсюда со свободными руками.
Полицейский тут же снова сковал ему руки за спиной и вывел на улицу, сажая на заднее сиденье машины, куда тут же следом полезла Диана. А за ней в машину сел и Виктор. Коротко сказав адрес водителю, посмотрел на Лестата.
— Это необходимая мера?— спросил блондин, явно намекая на наручники.
— К сожалению, да. Раз уж говорят, что вы вампир... — улыбнулся мужчина, переводя взгляд на девочку.
Через несколько секунд машина мягко тронулась.
Диана довольно улыбнулась отцу, прислонившись к нему, после чего перевела взгляд на дорогу впереди.
Через час машина остановилась у большого трёхэтажного коттеджа, но через пару секунд заехала на участок.
Диана посмотрела на Лестата, очевидно желая увидеть его реакцию.
— Ваш дом? — без особого интереса спросил мужчина, нехотя смотря в окно. Благо этот зверь не пропускал внутрь солнечный свет.
— Именно, — ответил Виктор, открывая дверь и выходя, а Лестат тут же прижался к противоположной дверце... солнце.
Диана же вылезла... и удивленно на него посмотрела.
— Ты чего? А, солнце... — догадалась девочка. — Пап, надо ему что-нибудь...
— Ну, сбегай домой и принеси ему что-нибудь, — кивнул Виктор, не отходя от машины.
Девочка тут же кивнула и убежала в дом. А через минуту вернулась с большим черным плащом и зонтиком.
— Вот!
Деваться было некуда. Приняв одежду, он быстро наце... ан-нет.
— Руки заняты, — пояснил вампир.
Диана молча посмотрела на отца.
— Пока не могу, — ответил мужчина и кивнул кому-то с той стороны.
Дверь резко открылась, и Лестат, вывалившись из машины, свалился на землю... на самое пекло...
Мужчина, начав глухо рычать, проклинал всех, кого помнил, безрезультатно дёргал руками, пытаясь их освободить, но вскоре затих, просто лежа на асфальте, лицо же было закрыто волосами, и, кажется, он вообще не дышал.
— Папа! — возмутилась Диана, пролезая через заднее сиденье машины к вампиру, высовываясь с той стороны и накрывая мужчину плащом, который потащила за собой. — Лестат, ты жив там?
Виктор же, обойдя машину, полюбовался на это зрелище.
— Видимо, нынче вампиры не боятся солнца, — усмехнулся брюнет и пошёл к дому.
Лестат же, кажется, очнулся после его слов, жадно вдыхая воздух, открывая глаза и, наконец, понимая, что происходит. Это что же получается... его не хотели убить? Если наделили способностью не сгорать от лучей солнца?
— Да, малышка, — хрипло ответил он, садясь, но до сих пор смотря в землю, не представляя, на что сейчас стал похож...
— Дурак, — вдруг насупилась девочка, обиженно на него смотря. — Напугал меня. А вдруг ты бы умер?
— Да я сам испугался, — признался он, вскоре поднимаясь и смотря на девочку. — Ну что ж... Пойдем.
Виктор же, зайдя в дом, коротко распорядился, чтобы ему принесли всю почту и какие-то отчёты, которые ему должны были передать.
«Хм... вампир. Тоже мне. Кажется, у этого парня не всё с головой...»
Диана кивнула, вылезая из машины, закрывая дверцу. После чего, схватив вампира за руку, повела к дому.
— Будешь спать рядом со мной, — гордо сообщила она, даже не догадываясь, как это звучит. Ну, и не совсем это имея в виду...
— Я боюсь, папа будет против, — предупредил блондин, не сопротивляясь и идя к дому за девочкой.
— Он уже согласился, — отмахнулась девочка, заводя его в дом и идя наверх.
— Ты ещё скажи, что распорядок дня составила, — усмехнулся он, осматриваясь.
— Ну... ты же вроде моего телохранителя... пока... — смутилась Диана, виновато потупив взгляд. — Так что пока тебе придется со мной ходить. Извини.
— Не боишься, что кровь твою выпью? — спросил Лестат.
— А ты только человеческую пьешь? — уточнила в ответ Диана.
— Нет. Но не уверен, что с нами ещё парочка оленей будет спать, — ухмылка так и выползла на лицо.
— А если донорскую кровь? — думая, предположила девочка, заходя в одну из комнат. Это явно была ее комната — сиреневые и голубые цвета, местами немного черного. Кровать, два шкафа, полки с книгами, стол, на котором стоит компьютер, в стене есть телевизор. И еще одна дверь рядом, на которую Диана тут же кивнула: — Твоя комната там.
— Ну... можно попробовать, — согласился вампир (а вампир ли?), подходя к двери.
Девочка любезно открыла ему её, пропуская внутрь. Руки-то ему пока не освободили.
— Я так понимаю, мне лучше не покидать эти покои? — уточнил блондин, пока не заходя в комнату.
— Почему? Нет, как хочешь... ты просто должен быть не слишком далеко от меня, — пожала плечами Диана.
— Почему ты помогаешь мне? — спросил Лестат, медленно поворачивая к ней голову.
— Ну... ты таким несчастным выглядел, — протянула девочка. — Что мне захотелось помочь. Да и подумать только: ты — вампир! — она тут же оживилась, смотря на него. — Их ведь не существует. Ну, все так считают. А ты настоящий.
— Как не существует? О нас легенды складывают, нас называют чёрными ангелами смерти, стоит кому-либо увидеть наши... клыки, понимают, что жить осталось недолго, — с какой-то гордостью перечислял он.
— Так это ведь сказки. Фантастика, — отмахнулась Диана. — Ты, наверное, тут единственный... Кстати, а откуда ты?
— Я... а где я сейчас? — спросил мужчина, слегка хмурясь. Неужели он...
— Тебе что: страну, город, улицу или дом? — уточнила девочка.
— Всё по порядку, — выдохнул тот.
— Россия, город Москва, улица Троицкая, дом 14, — заученно отчеканила та.
— Ну и зачем меня сюда отправили? —тихо проговорил он. — Мне нужно вернутся обратно... В Нейколь.
— Это где? — удивилась Диана.
— Далеко отсюда, — как-то грустно усмехнулся вампир. — Я не знаю... но я точно попал в какую-то другую реальность.
— Шоколадку будешь?— участливо предложила Диана, сочувственно на него смотря. — Ой, прости, ты же не ешь... хотя... а вдруг, тут как с солнцем? Попробуешь?
— Ну давай, — выдохнул тот, присев на корточки и смотря на девочку. — От этого всё равно хуже не будет.
Диана тут же отошла, идя куда-то к столу, и вынула из ящика шоколадку. Взяв её с собой, она подошла к Лестату и отломила квадратик.
— Открой рот, — попросила она, смотря на вампира.
Мужчина послушно открыл рот, принял угощение и, поморщившись, начал жевать. Необычный резкий вкус, но... Не противней травы. А Диана уставилась на него во все глаза, выжидая.
— Если он всегда на вкус такой противный, то всё нормально, — сказал Лестат, с трудом глотая, что было во рту. И, кажется, его только сейчас осенило, — теперь мне нужна кровь для сравнения.
Диана беспомощно заозиралась. Крови у нее тут не было. Хотя...
— А если мою? Только чуть-чуть, — тут же серьезно уточнила она, смотря на него. — А потом, если не понравится, попробуешь мясо.
— Хорошо. Капли будет достаточно. Но как только я её получу... беги туда, где я тебя не достану, — серьёзно посоветовал блондин. Эту девочку убивать не хотелось. Да и причинять боль тоже, — беги к родителям и уводи их отсюда. Если нападать буду, — смотря ей в глаза, добавил мужчина.
Диана серьезно кивнула.
— Пошли на кухню. Там нож есть... у тебя ведь клыков нет, — ответила девочка, разворачиваясь и идя к двери.
— Бьют по больному, — заметил вампир, вставая и идя следом. Выбора у него нет.
— Ну, извини, — пожала плечам Диана, спускаясь и заходя на кухню. Пододвинула к столу стул, залезла на него, затем на стол и вынула из стойки нож. После чего аккуратно порезала себе палец и протянула ладошку Лестату. — Пей.
— Спускайся на пол и посади каплю мне на губу, — начал командовать вампир, вновь садясь на корточки.
Диана послушно сползла со стола на пол и выполнила его указания, тут же отходя к двери и уже оттуда внимательно смотря на него.
— О да... это то, что мне нужно... — протянул тот с наслаждением, медленно вставая и слизывая эту несчастную каплю девичьей крови. А взгляд колкий и холодный.
А Диана замерла у двери, пока неуверенная, что уже нужно бежать, но неотрывно смотрящая на вампира.
— Ну, по сценарию, ты должна была бежать, — сквозь тихий смех, проговорил Лестат, с интересом наблюдая за ней.
— Издеваешься? — обиженно насупилась Диана, поняв.
— Они сделали из меня смертного, — поджав губы, выдавил он. — Что делаем дальше?
Диана вздохнула.
— Мясо пробовать будешь?
— Диана. Ну кого ты опять притащила? — спросила кухарка, приближаясь к кухонному столу. — Мне обед готовить. — Женщина она была крепкая, и явно возраст около сорока.
Девочка насупилась.
— Теть Клав, а вам-то что? Вот, он кушать хочет... Давайте мясо, — потребовало дитя.
— Мясо ещё надо приготовить, — сказала она, надевая фартук, буквально выпихивая обоих из кухни и только сейчас замечая деталь: — А почему на нём наручники?
Больше ничего не говоря, Диана быстро схватила Лестата за локоть и пошла с ним обратно в комнату.
— Глазастая... — фыркнула она тихо, когда они были уже в ее комнате. — Придется тебе до обеда голодать. Потерпишь? — сочувственно спросила она, смотря на вампира.
— А сколько люди могут голодать? — спросил в ответ блондин. Как же руки затекли. И вообще не комфортно.
— Ну... вообще — долго. Без еды, я слышала, больше месяца. А вот без воды... трудно, — подумав, ответила Диана.
— Надеюсь, за обедом увижу твоего отца? — спросил мужчина, подумывая, как ему тут выжить.
— Наверное, — пожала плечами Диана. — Он иногда у себя ест... но обычно со всеми.
— В любом случае, мне нужно встретиться с твоим отцом. Надолго осесть в этом мире я не собираюсь, — предупредил Лестат, рассматривая пол. И что в нём интересного?
— И чем он тебе поможет? — заинтересовалась девчонка.
— Нужно понимать, с чего начать, — прямо ответил вампир.
— Думаешь, он знает?
— Ну он же у тебя необычная рыба, — усмехнулся блондин, начав мерить шагами комнату.
— Рыба? — удивилась Диана, явно не поняв сравнение.
— Сколько тебе лет? — вдруг остановился мужчина, но взглядом продолжил сверлить пол.
— Одиннадцать скоро будет, — гордо улыбнулась Диана.
— Да ты почти взрослая, — восхищённо протянул Лестат, в очередной раз проходясь взглядом по маленькой фигурке девочки.
Та довольно улыбнулась и важно кивнула.
— Ага. Совсем немного осталось... и стану совсем взрослой.
— И зачем вы все так хотите вырасти?.. — начал рассуждать он, продолжая вышагивать и явно думая не о девочке, находившейся рядом.
— Больше доступа, — серьезно ответила Диана. — И жизнь интереснее.
— Больше ответственность, — то ли вопросительно, то ли иронично выгнул бровь вампир.
— И это тоже, — не стала спорить девочка. — Но не такой уж это и минус.
— Ты говорила про всех, — напомнил Лестат. — У тебя есть братья или сестры? — поинтересовался тот, вновь остановившись.
— Ну... мама беременна, а так - нет, — помотала головой девочка. Затем сама себя перебила: — Расскажи о себе. Ну... о своём доме и все такое... пожалуйста, — попросила она, садясь на кровать.
— Ладно. До обеда у нас сколько времени? — спросил блондин, садясь на пол напротив.
— Час, — четко ответила Диана, глянув на часы и начав посасывать ранку на пальце, смотря на Лестата.
— Ну хорошо. Я всегда придерживался отстранённого образа жизни. Не знаю, почему, но если я с кем-то встречался, то через две недели меня не узнавали. Да и на одном месте я не оставался. Постоянно менял место жительства. Да и при том, что, когда был молод, плохо себя контролировал. И относительно недавно осел в столице повелителей драконов. Там к таким как я отношение более или менее... — он долго рассказывал про город, немного задел своё прошлое, и в итоге всё сводилось к тому, что лучше бы увидеть всё своими глазами. Лестат явно любил то место, где жил. Но опять же выделил то, что в том городе совсем мало ему подобных. Зато жаловался, какие ужасы происходят в старом свете, где вампиры всё «плодятся».
— Вот бы увидеть, — мечтательно вздохнула Диана, когда он закончил. Она уже давно сидела рядом с ним на полу, прислонившись спиной к его плечу. — Там у вас, наверное, здорово...
— Не сказал бы. У нас там мир жестокий, — поджав губы, ответил он.
— Но тем не менее, он тебе нравится, — улыбнулась в ответ Диана. — Так что я все равно думаю, что он хороший.
— Может, он тебе приснится, — улыбнулся Лестат. — Вам же сны снятся?
— Конечно, — кивнула девочка. — А вам?
— Мы вообще не спим, — ответил блондин, сдувая белый локон волос, мешающий ему.
— Совсем? — удивилась Диана. — То есть, ни капельки, ни минуточки?
— Нет... — покачал головой он.
— Но сейчас ты ведь... ну... короче, сегодня ночью попробуешь поспать, — оживилась Диана.
— Да куда ж я денусь... — усмехнулся блондин, качнувшись в её сторону.
— А потом расскажешь, что тебе снилось, — добавила девочка, смотря на него.
— Обязательно, — кивнул тот ещё раз, сдержав зевок.
— А теперь пошли обедать, — добавила Диана, посмотрев на время и встав.
— Ну, пошли, — выдохнул вампир, с трудом поднимаясь и отходя к двери, а после следуя за Дианой.
Девочка повела его обратно в кухню.
«Надо попросить отца снять с него наручники... Ему же и не удобно, и больно уже, должно быть...»
Там же уже сидел Виктор и явно их ожидал, даже не переоделся.
— Пап, сними с него наручники, — попросила Диана, забираясь на стул рядом с отцом и смотря на него. — Пожалуйста.
