- Мисс Питт, только не падайте в обморок.
- Босс?! – прохрипела я, не поверив своим ушам и глазам. Раньше мое непосредственное начальство выпускало только когти и клыки, а теперь вот стоит в полном боевом обличье, взирает на меня с ехидным прищуром красных глаз. - Альхар Эбенитович Ва-ва-вай! – воскликнула я, едва он шагнул ближе, и все-таки потеряла сознание.
Очнувшись, я думала, что услышу шум хлопающих крыльев кровопийцы, уносящего меня, а на деле поняла, что везли меня на карете с целью передать в надежные руки и не кому-нибудь, а моему ближайшему родственнику не только по крови, но и по географическому местоположению.
- Я освобождаю мисс Питт от службы на целую неделю, пусть восстановит силы, отдохнет и возвращается.
Из одних рук меня передали в другие, хлопнула дверца кареты, заскрипели рессоры, и Гриня, тихо пофыркивая, увез босса в неизвестном направлении.
- Н-да, Евгешка, умеешь же ты в неприятности попадать, - с тяжелым вздохом произнес мой брат.
- Кто бы говорил, - прохрипела я, так и не восстановив голос после ошейника-удавки.
- Очнулась? – констатировал младший Джеймс Питт и мстительно добавил: - Это хорошо, сейчас я тебя…
- Накормишь, напоишь и в ванную отнесешь?
- Допрошу.
- Уж лучше добей.
- А это сразу после, - пообещал он и понес меня в воинское общежитие для преподавателей, в коем занимал маленькую квартирку под крышей с прекрасным видом на тренировочные полигоны.
На этот самый вид и скачущих по нему курсантов я насмотрелась от и до, пока брат, младший на целых два года, отчитывал меня как маленькую. Начал с простого – как у меня ума хватило отвязать магическую разработку под номером 3Г.56.77, Гриню то есть, от кареты, стабилизирующей его мощь, затем - почему мозгов не хватило доехать до брата, раз уж я на том коне от смещения маг-потоков не взорвалась. Далее мне напомнили, что я, как девушка приличная, должна была хранить честь свою и своей фамилии, а не селиться в частные покои Вайзера. Якобы апартаменты вампира-гения в «Городских развалинах» были сняты для встреч моего босса с любовницами, а никак не для беглых помощниц, коим негде переночевать. Иными словами, я должна была лечь подле Грини на соломенный настил и не претендовать на комфорт именитых.
Ранее я бы обиделась, но в свете последующего похищения, заключения где-то в тоннелях Подземелья и допросов, я была склонна с ним согласиться. Действительно, останься я подле коня - не ночевала бы в камере, хотя последнее еще не доказано. Быть может за «угон» скакового меня бы закрыли в участке. Задумавшись об этом и тихо попивая ромашковый чай, я пропустила большую часть лекции о том, что капля ведьминских сил это не есть защита, а значит, с сегодняшнего дня мне вверено носить маячок.
- Последняя разработка наших структур, - благоговейно прошептал Джеймс и вручил мне основательно потертый жетон со своим именем. – От сердца отрываю.
- Вижу, процесс этот был долгим, нудным и почти все руны с него стер, - заметила я, совершенно не проникнувшись торжественностью минуты и ценностью подарка. – Спасибо, дорогой братец, но я лучше подожду, когда Вайзер завершит тестирование маг-чипа ТС-4 и позволит сотрудникам офиса приобрести его по скидке.
- Взяла быстро. И без разговоров, - отрезал младший Питт, а затем таким же безапелляционным тоном добавил: - Маг-чип тоже возьмешь. Два… - подумал и добавил: - десятка. Я потом тебе деньги верну.
- После зарплаты? – уточнила для проформы.
- В конце года.
- Ладно. – Я отложила чашку и, широко зевнув, поднялась, чтобы уйти в спальню и надолго занять выделенную мне узкую кровать, как вдруг наш любитель казарм и строгих порядков возвестил:
- А теперь переходим к главному вопросу на повестке дня, - глаза его загорелись, лицо приобрело строгий вид. – Как ты могла такого гения как Вайзер по голове заварничком треснуть?!
Я думала, он добавит «треснуть и остаться жива», но он замолчал, взирая на меня с немым укором. То есть за меня тут вообще не переживают, о здоровье моем не молятся.
- Как-как… по его личному указанию. И тяжелым серебряным чайником, если быть точной. А вот заварничком я осенила супругу Вайзера, она из болотных кстати. - Ничуть не смутилась я ошеломленного «чего!» и, направляясь к месту дислокации, добавила: - Правда-правда, искренняя. Ты к слову, откуда об этом знаешь?
- Так прислужники из «Городских развалин» вмятину на посудине видели, а затем и шишку у вампира…
- Разрозненные факты, сплетни и домыслы, - подвела я итог его словам и покачала головой, - хорошо, что ты в следователи не пошел.
- Евгешка! – прорычал младший Питт, но я уже закрыла двери и распласталась на кровати.
Спать!
3.
В отместку, а брат у меня подолгу обиды помнит, Джеймс не отвез меня в родные Петухи. В будни он подолгу задерживался на занятиях с курсантами, а после ужина спешил с ними еще и дополнительные занятия провести. Возвращался уставшим и ни о какой поездке слышать не хотел. А стоило наступить уикенду, он с раннего утра засобирался. Сбегал в мою любимую кондитерскую, купил цветы и какую-то пушистую зверюшку. Я обрадовалась, что братец вспомнил о несчастной сестре, жертве похищения и допросов, а он вдруг надел лучший из своих костюмов, галстук, хрустящую от крахмала рубашку, обул начищенную до блеска пару туфель и отчалил, забрав с собой все покупки. Зверюшку не показал, цветочка не оставил, а что до выпечки… из дюжины пирожных мне досталось лишь одно, примятое и потому лишившееся крема.
И вот стою я у окна, смотрю на тренировочные полигоны и курсантов, бегающих по ним, и думаю, что с Джеймсом мы не родные. Значит, я для него все сделать готова, а он для меня даже пирожное пожалел нормальное. И знать бы, куда сбежал гаденыш и для кого так старательно брился и одевался. Вот тут в дверь позвонили, и юный помощник коменданта преподавательского общежития вручил мне вестник с красной лентой на боку.
Если красная, значит, сообщение от родных и срочное. Ни секунды не сомневаясь, я плавно потянула за ленту и аккуратно открыла его, а там…
«Джейми!
Прости меня, любовь моя, но я могу немного опоздать. Прошу, не заказывай карету и отмени бронь столика в «Цветущей ветке». Встретимся в моем любимом месте. Через несколько часов.
Целую, твоя Эмили».
И что это получается… вот этой вот карету и ужин в «Ветке», а мне «ешь вареную фасоль и езжай домой на общественном транспорте»?! Тут и пришло понимание, что жмотина злобная по имени Джеймс не брат мне вовсе. Ни капельки не родной. А если не родной, то и оповещения об опоздании Эмили на встречу он не достоин.
Я аккуратно закрыла послание, забрала вещи, что босс прислал из офиса, и уехала домой. И не просто в съемный домик на окраине столицы, а в Петухи. Буду нужна - найдет по маячку-жетону, а не понадоблюсь, так и вовсе не вспомнит.
Мужчины!
Эх! Зря поехала, дома меня тоже не ждали. На двери висели охранка и большой дверной молоток с искусно вылитой львиной мордой. Дух, призванный устрашать и защищать, он своим беззубым ртом и отломанным ухом вызывал скорее жалость, а не страх, и все благодаря малолетней мне. Именно поэтому, почуяв мое приближение, страж дома выплюнул кольцо и прорычал:
- Несанкционар-р-рованное втор-р-ржение! Пр-р-рочь отсюда, шантр-р-рапа!
- И тебе не хворать, беззубая морда, - ничуть не смутилась я приветствия и щелкнула льва по носу. – Где родители?
- Сбежали! Пр-р-риближение твое увидели и ср-р-разу дер-р-ру!
- Далеко?
- Да уж не догонишь, как ни стар-р-райся. – Скосил на меня глаза, осклабился, показав все дыры в клыкастой улыбке. Еще один вредина на мою голову, а ведь я маленькой была, не совсем понимала, что взрывные шайбы могут навредить даже стражу дома.
- А вернутся скоро?
- Никогда!
- Жаль.
- Ничуть! – не согласились со мной и посоветовали. – Когда уходить будешь, калитку на два повор-р-рота закр-р-рой!
- Ладно. Когда вернутся, передай, что я приезжала. И у меня все хорошо.
- Хор-р-рошо, но вр-р-ряд ли с головой, - съехидничал морда львиная. - Самого Вайзер-р-ра… чайником. Не девка – беда.
Оппаньки! Джеймс все-таки написал родителям, а если наш злопамятный страж в курсе дела, то ведает об этом и весь наш городок. Припомнила, как мне улыбались на станции, как долго возница сдачу считал и все прищуривался-присматривался, а вместе с ним и языкатые торговки, что сплетни собирают со всей округи. Как представила, чего обо мне наплетут, так сразу захотела в столицу! Туда, где я простая мисс Питт, помощница каких немало, капля в море, а не легенда местных сказаний, с которой опасно дружить.
Да, так уж получилось, что страж родительского дома не единственный, кто пострадал во времена моего взросления. Зато единственный, кто не зовет меня Заразой. За что я его искренне люблю, уважаю и ценю.
- Так я пойду…
- Иди уже, Зараза! – Ан нет, ошиблась я с закреплением пьедестала за этой мордой львиной. За что дух и поплатился: я незаметно забрала с собой его кольцо и поспешила на поезд, отправляющийся в Градо.
Пять минут прогулки до главной дороги, еще один извозчик и пять минут до станции, покупка билета до столицы, короткое ожидание, посадка…
«Евгешка! - прогрохотало над Петухами, когда мой поезд тронулся в путь. – Вер-р-рнись!»
- Обязательно, когда-нибудь, - хмыкнула я, крутя на пальце трофей и думая о том, что следующего моего визита страж будет ждать с нетерпением. Все же без кольца он из дома не может и шагу ступить, а вынужденная изоляция при его-то общительном нраве пытке подобна.
Воскресенье и суббота прошли спокойно, понедельник же начался с разбора полетов.
- Мисс Питт, мне нужно, чтобы вы дословно вспомнили, что от вас требовали гномы, - рычал босс.
- Чтобы дословно, нужно было задать этот вопрос еще неделю назад.
- Неделю назад вы были не в себе.
- А сейчас вы сам не свой, и что это меняет? – заметила я тихо и даже не дрогнула, когда он издал короткий рык.
Стоя у своего стола и хмуро взирая на скромно сидящую меня, вампир старался не косить взглядом на ящик маг-почты, из которого ворохом сыпались записки с красной ленточкой на боку.
Мадам Вайзер учредительница фонда «Вайзер», а также главный акционер компании «Вайзер», в дочернем предприятии которого работали я и босс, ну и собственно родная мать моего талантливого начальства Альхара Эбенитовича Вайзера ежегодно устраивала благотворительный бал. Одно из самых грандиозных мероприятий столицы, да и империи вызывало нешуточный ажиотаж во всех слоях населения и бурю негодования в маг-технической среде. А все потому, что босс терпеть не мог подобные сборища и практически обменивал свой прогул на какую-нибудь сверхновую инженерную разработку. Десять лет подряд эта форма расчета держала в постоянном тонусе не только гения, мир техники и самых крупных инвесторов страны, но и обширный рынок невест, мечтавших познакомиться с вампиром.
И вот наконец-то их мечты сбылись. Железное чудо, коему было суждено спасти гения от навязанной роли – гвоздь собрания, с задачей не справился. Вернее, это гвоздь не справился, а не конь. Гриня, в отличие от вампира, не женился бы впопыхах и вроде как по большой любви, спустя месяц не завел бы любовниц и тем более последующие пять месяцев он не прятался бы от страстной троицы за спиной помощницы. В итоге ни помощницы-оборотницы, ни брака, ни маг-технической новинки, ни разрешения на прогул. И если сам Вайзер расстроился, то его матушка – нет. И все те вестники, что сейчас безостановочно заполняют почтовый ящик - это исключительно ее восторги по такому прекрасному поводу. Наконец-то сын почтит ее бал своим присутствием.
- Вы не ответили, - выдернул меня из размышлений босс. – Что от вас требовали гномы?
- Поначалу они хотели знать, где плетение накопителя силы. А затем заговорили об аккумулирующем узле, без которого им не видеть гранта, а без гранта и серебряных приисков.
– И вы не показали плетения и промолчали. – Не вопрос, скорее утверждение.
- Почему же НЕ… Я показала на чертеже т24.24, но не сразу. Во-первых, мне, как человеку простому, плетения не видны. А во-вторых, у нас в Петухах и не такие угрозы услышать можно. Вот, если торговке дорогу с пустым ведром перейти, ну или на ногу наступить извозчику, зайцем кататься на поезде, стащить яблоки из сада градоначальника, или пчел на его дочку натравить… - Я тихо вздохнула, Вайзер сглотнул.
– Отрадно знать, что ваше детство было столь насыщенным. – Босс выудил из конверта маг-копию нужного листа, развернул его на столе.
- Это еще пустяки, а вот в мою юность…
- Верю-верю, - отозвался он, уходя с головой в работу, - приготовьте кофе. И сходите в прачечную за моим костюмом… когда разберетесь с документами.
Он указал на второй стол, стоящий тут же в кабинете и фактически скрытый под скопившимися за неделю завалами чертежей и корреспонденции. Чтобы просмотреть все это, зафиксировать в журнале помощницы и разложить по местам уйдет не менее трех часов, а может и более пяти. Объем внушительный, дабы занять меня на весь день, но явно недостаточный в понимании Вайзера.
- А потом, - произнес он, задумчиво растягивая слова, - рассортируйте сегодняшнюю почту.
В этот момент индивидуальный почтовый ящик моего начальства выдал из своих глубин сотый по счету вестник с красной ленточкой.
- По адресам, - поняла я и направилась в приемную.
- Нет. По важности. Рабочую почту вскрывайте без стеснения, а личную так, чтобы отправитель оставался в неведении относительно участи письма.
Оппаньки!
Лимит вампирского доверия превысил все мыслимые и немыслимые границы в отношении меня. Конечно, Огриния Рыр, прошлая помощница Альхара Эбенитовича, предупреждала о подобной обязанности, но я и мечтать не могла, что за время практики удостоюсь столь высокой чести. Ведь я тут всего лишь вторую… нет уже третью неделю! Какая удача, какой профессиональный рост! И это сразу после того, как я призналась боссу в вынужденном «сотрудничестве» с гномами. Наш гений большой души чело… вампир!
Окрыленная осознанием своей ценности, я принесла Вайзеру не только ароматный кофе, но также пару горячих бутербродов и масляную булочку, которую взяла с собой на обед. Просто поняла, что меня от счастья распирает, и есть не хочется совсем. Затем я с удвоенным рвением взялась за разбор бумаг и потратила на это дело всего лишь два часа и тридцать две минуты. После чего преисполненная энтузиазмом я устремилась в прачечную за костюмом тройкой, который босс не любил за темно-зеленый цвет хвои, но стойко надевал на встречи с матушкой. А так как костюм я забираю средь бела дня, значит, мадам Вайзер посетит наш офис в конце обеда, и для нее надо бы пирожные взять.
Груженная бумажными пакетами, запыхавшаяся, но все еще довольная я вошла в приемную ровно в двенадцать часов и столкнулась с посетителем.
- Простите, - едва не уронив все свое богатство, обошла по кругу, так и не сдвинувшегося с места субъекта, который с раздражением заметил очевидное:
- Наконец-то, явилась.
Ни уважения, ни такта, на галантной помощи уставшей мне. Хоть бы мокрый плащ забрал с моего кресла, а то развесил понимаешь ли – самой не сесть и пакеты не положить. Оглянулась в поисках свободного места, а надо мной уже вовсю рычат.
- Вы всех заставляете по полчаса простаивать под закрытыми дверьми?
- Босс?! – прохрипела я, не поверив своим ушам и глазам. Раньше мое непосредственное начальство выпускало только когти и клыки, а теперь вот стоит в полном боевом обличье, взирает на меня с ехидным прищуром красных глаз. - Альхар Эбенитович Ва-ва-вай! – воскликнула я, едва он шагнул ближе, и все-таки потеряла сознание.
Очнувшись, я думала, что услышу шум хлопающих крыльев кровопийцы, уносящего меня, а на деле поняла, что везли меня на карете с целью передать в надежные руки и не кому-нибудь, а моему ближайшему родственнику не только по крови, но и по географическому местоположению.
- Я освобождаю мисс Питт от службы на целую неделю, пусть восстановит силы, отдохнет и возвращается.
Из одних рук меня передали в другие, хлопнула дверца кареты, заскрипели рессоры, и Гриня, тихо пофыркивая, увез босса в неизвестном направлении.
- Н-да, Евгешка, умеешь же ты в неприятности попадать, - с тяжелым вздохом произнес мой брат.
- Кто бы говорил, - прохрипела я, так и не восстановив голос после ошейника-удавки.
- Очнулась? – констатировал младший Джеймс Питт и мстительно добавил: - Это хорошо, сейчас я тебя…
- Накормишь, напоишь и в ванную отнесешь?
- Допрошу.
- Уж лучше добей.
- А это сразу после, - пообещал он и понес меня в воинское общежитие для преподавателей, в коем занимал маленькую квартирку под крышей с прекрасным видом на тренировочные полигоны.
На этот самый вид и скачущих по нему курсантов я насмотрелась от и до, пока брат, младший на целых два года, отчитывал меня как маленькую. Начал с простого – как у меня ума хватило отвязать магическую разработку под номером 3Г.56.77, Гриню то есть, от кареты, стабилизирующей его мощь, затем - почему мозгов не хватило доехать до брата, раз уж я на том коне от смещения маг-потоков не взорвалась. Далее мне напомнили, что я, как девушка приличная, должна была хранить честь свою и своей фамилии, а не селиться в частные покои Вайзера. Якобы апартаменты вампира-гения в «Городских развалинах» были сняты для встреч моего босса с любовницами, а никак не для беглых помощниц, коим негде переночевать. Иными словами, я должна была лечь подле Грини на соломенный настил и не претендовать на комфорт именитых.
Ранее я бы обиделась, но в свете последующего похищения, заключения где-то в тоннелях Подземелья и допросов, я была склонна с ним согласиться. Действительно, останься я подле коня - не ночевала бы в камере, хотя последнее еще не доказано. Быть может за «угон» скакового меня бы закрыли в участке. Задумавшись об этом и тихо попивая ромашковый чай, я пропустила большую часть лекции о том, что капля ведьминских сил это не есть защита, а значит, с сегодняшнего дня мне вверено носить маячок.
- Последняя разработка наших структур, - благоговейно прошептал Джеймс и вручил мне основательно потертый жетон со своим именем. – От сердца отрываю.
- Вижу, процесс этот был долгим, нудным и почти все руны с него стер, - заметила я, совершенно не проникнувшись торжественностью минуты и ценностью подарка. – Спасибо, дорогой братец, но я лучше подожду, когда Вайзер завершит тестирование маг-чипа ТС-4 и позволит сотрудникам офиса приобрести его по скидке.
- Взяла быстро. И без разговоров, - отрезал младший Питт, а затем таким же безапелляционным тоном добавил: - Маг-чип тоже возьмешь. Два… - подумал и добавил: - десятка. Я потом тебе деньги верну.
- После зарплаты? – уточнила для проформы.
- В конце года.
- Ладно. – Я отложила чашку и, широко зевнув, поднялась, чтобы уйти в спальню и надолго занять выделенную мне узкую кровать, как вдруг наш любитель казарм и строгих порядков возвестил:
- А теперь переходим к главному вопросу на повестке дня, - глаза его загорелись, лицо приобрело строгий вид. – Как ты могла такого гения как Вайзер по голове заварничком треснуть?!
Я думала, он добавит «треснуть и остаться жива», но он замолчал, взирая на меня с немым укором. То есть за меня тут вообще не переживают, о здоровье моем не молятся.
- Как-как… по его личному указанию. И тяжелым серебряным чайником, если быть точной. А вот заварничком я осенила супругу Вайзера, она из болотных кстати. - Ничуть не смутилась я ошеломленного «чего!» и, направляясь к месту дислокации, добавила: - Правда-правда, искренняя. Ты к слову, откуда об этом знаешь?
- Так прислужники из «Городских развалин» вмятину на посудине видели, а затем и шишку у вампира…
- Разрозненные факты, сплетни и домыслы, - подвела я итог его словам и покачала головой, - хорошо, что ты в следователи не пошел.
- Евгешка! – прорычал младший Питт, но я уже закрыла двери и распласталась на кровати.
Спать!
3.
В отместку, а брат у меня подолгу обиды помнит, Джеймс не отвез меня в родные Петухи. В будни он подолгу задерживался на занятиях с курсантами, а после ужина спешил с ними еще и дополнительные занятия провести. Возвращался уставшим и ни о какой поездке слышать не хотел. А стоило наступить уикенду, он с раннего утра засобирался. Сбегал в мою любимую кондитерскую, купил цветы и какую-то пушистую зверюшку. Я обрадовалась, что братец вспомнил о несчастной сестре, жертве похищения и допросов, а он вдруг надел лучший из своих костюмов, галстук, хрустящую от крахмала рубашку, обул начищенную до блеска пару туфель и отчалил, забрав с собой все покупки. Зверюшку не показал, цветочка не оставил, а что до выпечки… из дюжины пирожных мне досталось лишь одно, примятое и потому лишившееся крема.
И вот стою я у окна, смотрю на тренировочные полигоны и курсантов, бегающих по ним, и думаю, что с Джеймсом мы не родные. Значит, я для него все сделать готова, а он для меня даже пирожное пожалел нормальное. И знать бы, куда сбежал гаденыш и для кого так старательно брился и одевался. Вот тут в дверь позвонили, и юный помощник коменданта преподавательского общежития вручил мне вестник с красной лентой на боку.
Если красная, значит, сообщение от родных и срочное. Ни секунды не сомневаясь, я плавно потянула за ленту и аккуратно открыла его, а там…
«Джейми!
Прости меня, любовь моя, но я могу немного опоздать. Прошу, не заказывай карету и отмени бронь столика в «Цветущей ветке». Встретимся в моем любимом месте. Через несколько часов.
Целую, твоя Эмили».
И что это получается… вот этой вот карету и ужин в «Ветке», а мне «ешь вареную фасоль и езжай домой на общественном транспорте»?! Тут и пришло понимание, что жмотина злобная по имени Джеймс не брат мне вовсе. Ни капельки не родной. А если не родной, то и оповещения об опоздании Эмили на встречу он не достоин.
Я аккуратно закрыла послание, забрала вещи, что босс прислал из офиса, и уехала домой. И не просто в съемный домик на окраине столицы, а в Петухи. Буду нужна - найдет по маячку-жетону, а не понадоблюсь, так и вовсе не вспомнит.
Мужчины!
Эх! Зря поехала, дома меня тоже не ждали. На двери висели охранка и большой дверной молоток с искусно вылитой львиной мордой. Дух, призванный устрашать и защищать, он своим беззубым ртом и отломанным ухом вызывал скорее жалость, а не страх, и все благодаря малолетней мне. Именно поэтому, почуяв мое приближение, страж дома выплюнул кольцо и прорычал:
- Несанкционар-р-рованное втор-р-ржение! Пр-р-рочь отсюда, шантр-р-рапа!
- И тебе не хворать, беззубая морда, - ничуть не смутилась я приветствия и щелкнула льва по носу. – Где родители?
- Сбежали! Пр-р-риближение твое увидели и ср-р-разу дер-р-ру!
- Далеко?
- Да уж не догонишь, как ни стар-р-райся. – Скосил на меня глаза, осклабился, показав все дыры в клыкастой улыбке. Еще один вредина на мою голову, а ведь я маленькой была, не совсем понимала, что взрывные шайбы могут навредить даже стражу дома.
- А вернутся скоро?
- Никогда!
- Жаль.
- Ничуть! – не согласились со мной и посоветовали. – Когда уходить будешь, калитку на два повор-р-рота закр-р-рой!
- Ладно. Когда вернутся, передай, что я приезжала. И у меня все хорошо.
- Хор-р-рошо, но вр-р-ряд ли с головой, - съехидничал морда львиная. - Самого Вайзер-р-ра… чайником. Не девка – беда.
Оппаньки! Джеймс все-таки написал родителям, а если наш злопамятный страж в курсе дела, то ведает об этом и весь наш городок. Припомнила, как мне улыбались на станции, как долго возница сдачу считал и все прищуривался-присматривался, а вместе с ним и языкатые торговки, что сплетни собирают со всей округи. Как представила, чего обо мне наплетут, так сразу захотела в столицу! Туда, где я простая мисс Питт, помощница каких немало, капля в море, а не легенда местных сказаний, с которой опасно дружить.
Да, так уж получилось, что страж родительского дома не единственный, кто пострадал во времена моего взросления. Зато единственный, кто не зовет меня Заразой. За что я его искренне люблю, уважаю и ценю.
- Так я пойду…
- Иди уже, Зараза! – Ан нет, ошиблась я с закреплением пьедестала за этой мордой львиной. За что дух и поплатился: я незаметно забрала с собой его кольцо и поспешила на поезд, отправляющийся в Градо.
Пять минут прогулки до главной дороги, еще один извозчик и пять минут до станции, покупка билета до столицы, короткое ожидание, посадка…
«Евгешка! - прогрохотало над Петухами, когда мой поезд тронулся в путь. – Вер-р-рнись!»
- Обязательно, когда-нибудь, - хмыкнула я, крутя на пальце трофей и думая о том, что следующего моего визита страж будет ждать с нетерпением. Все же без кольца он из дома не может и шагу ступить, а вынужденная изоляция при его-то общительном нраве пытке подобна.
Воскресенье и суббота прошли спокойно, понедельник же начался с разбора полетов.
- Мисс Питт, мне нужно, чтобы вы дословно вспомнили, что от вас требовали гномы, - рычал босс.
- Чтобы дословно, нужно было задать этот вопрос еще неделю назад.
- Неделю назад вы были не в себе.
- А сейчас вы сам не свой, и что это меняет? – заметила я тихо и даже не дрогнула, когда он издал короткий рык.
Стоя у своего стола и хмуро взирая на скромно сидящую меня, вампир старался не косить взглядом на ящик маг-почты, из которого ворохом сыпались записки с красной ленточкой на боку.
Мадам Вайзер учредительница фонда «Вайзер», а также главный акционер компании «Вайзер», в дочернем предприятии которого работали я и босс, ну и собственно родная мать моего талантливого начальства Альхара Эбенитовича Вайзера ежегодно устраивала благотворительный бал. Одно из самых грандиозных мероприятий столицы, да и империи вызывало нешуточный ажиотаж во всех слоях населения и бурю негодования в маг-технической среде. А все потому, что босс терпеть не мог подобные сборища и практически обменивал свой прогул на какую-нибудь сверхновую инженерную разработку. Десять лет подряд эта форма расчета держала в постоянном тонусе не только гения, мир техники и самых крупных инвесторов страны, но и обширный рынок невест, мечтавших познакомиться с вампиром.
И вот наконец-то их мечты сбылись. Железное чудо, коему было суждено спасти гения от навязанной роли – гвоздь собрания, с задачей не справился. Вернее, это гвоздь не справился, а не конь. Гриня, в отличие от вампира, не женился бы впопыхах и вроде как по большой любви, спустя месяц не завел бы любовниц и тем более последующие пять месяцев он не прятался бы от страстной троицы за спиной помощницы. В итоге ни помощницы-оборотницы, ни брака, ни маг-технической новинки, ни разрешения на прогул. И если сам Вайзер расстроился, то его матушка – нет. И все те вестники, что сейчас безостановочно заполняют почтовый ящик - это исключительно ее восторги по такому прекрасному поводу. Наконец-то сын почтит ее бал своим присутствием.
- Вы не ответили, - выдернул меня из размышлений босс. – Что от вас требовали гномы?
- Поначалу они хотели знать, где плетение накопителя силы. А затем заговорили об аккумулирующем узле, без которого им не видеть гранта, а без гранта и серебряных приисков.
– И вы не показали плетения и промолчали. – Не вопрос, скорее утверждение.
- Почему же НЕ… Я показала на чертеже т24.24, но не сразу. Во-первых, мне, как человеку простому, плетения не видны. А во-вторых, у нас в Петухах и не такие угрозы услышать можно. Вот, если торговке дорогу с пустым ведром перейти, ну или на ногу наступить извозчику, зайцем кататься на поезде, стащить яблоки из сада градоначальника, или пчел на его дочку натравить… - Я тихо вздохнула, Вайзер сглотнул.
– Отрадно знать, что ваше детство было столь насыщенным. – Босс выудил из конверта маг-копию нужного листа, развернул его на столе.
- Это еще пустяки, а вот в мою юность…
- Верю-верю, - отозвался он, уходя с головой в работу, - приготовьте кофе. И сходите в прачечную за моим костюмом… когда разберетесь с документами.
Он указал на второй стол, стоящий тут же в кабинете и фактически скрытый под скопившимися за неделю завалами чертежей и корреспонденции. Чтобы просмотреть все это, зафиксировать в журнале помощницы и разложить по местам уйдет не менее трех часов, а может и более пяти. Объем внушительный, дабы занять меня на весь день, но явно недостаточный в понимании Вайзера.
- А потом, - произнес он, задумчиво растягивая слова, - рассортируйте сегодняшнюю почту.
В этот момент индивидуальный почтовый ящик моего начальства выдал из своих глубин сотый по счету вестник с красной ленточкой.
- По адресам, - поняла я и направилась в приемную.
- Нет. По важности. Рабочую почту вскрывайте без стеснения, а личную так, чтобы отправитель оставался в неведении относительно участи письма.
Оппаньки!
Лимит вампирского доверия превысил все мыслимые и немыслимые границы в отношении меня. Конечно, Огриния Рыр, прошлая помощница Альхара Эбенитовича, предупреждала о подобной обязанности, но я и мечтать не могла, что за время практики удостоюсь столь высокой чести. Ведь я тут всего лишь вторую… нет уже третью неделю! Какая удача, какой профессиональный рост! И это сразу после того, как я призналась боссу в вынужденном «сотрудничестве» с гномами. Наш гений большой души чело… вампир!
Окрыленная осознанием своей ценности, я принесла Вайзеру не только ароматный кофе, но также пару горячих бутербродов и масляную булочку, которую взяла с собой на обед. Просто поняла, что меня от счастья распирает, и есть не хочется совсем. Затем я с удвоенным рвением взялась за разбор бумаг и потратила на это дело всего лишь два часа и тридцать две минуты. После чего преисполненная энтузиазмом я устремилась в прачечную за костюмом тройкой, который босс не любил за темно-зеленый цвет хвои, но стойко надевал на встречи с матушкой. А так как костюм я забираю средь бела дня, значит, мадам Вайзер посетит наш офис в конце обеда, и для нее надо бы пирожные взять.
Груженная бумажными пакетами, запыхавшаяся, но все еще довольная я вошла в приемную ровно в двенадцать часов и столкнулась с посетителем.
- Простите, - едва не уронив все свое богатство, обошла по кругу, так и не сдвинувшегося с места субъекта, который с раздражением заметил очевидное:
- Наконец-то, явилась.
Ни уважения, ни такта, на галантной помощи уставшей мне. Хоть бы мокрый плащ забрал с моего кресла, а то развесил понимаешь ли – самой не сесть и пакеты не положить. Оглянулась в поисках свободного места, а надо мной уже вовсю рычат.
- Вы всех заставляете по полчаса простаивать под закрытыми дверьми?
