Светлая сторона Его Темнейшества
Свет Его Темнейшества
1.
- Дорогой супруг, я люблю вас!
Маг, только что подписавший брачный договор и принявший все обязательства о моей персоне в обмен на мое приданое, удивленно поднял бровь. Единственную живую черточку на его сухом бледном лице так похожем на невозмутимую маску. Я улыбнулась, обходя стол, перед которым до сих пор смирно сидела, затаив дыхание и скрестив пальчики на удачу.
- Обожаю!
- Кхм…
- До глубины души! - произнесла с придыханием и наклонилась к нему. Чтобы заглянуть в светло-серые глаза и навеки в памяти запечатлеть момент, когда жизнь одного из опаснейших магов нашего мира осуществила поворот. А то, что она изменится, я ощущала всем своим счастливым существом. – Вы самый невероятный, потрясающий, великолепный…
Меня прервали жестом руки, медленно откинувшись на спинку кресла, осмотрели. Да под таким взглядом мне совсем не хотелось поправить прическу или разгладить складки на платье, ненарочным движением привлекая внимание к груди. Слишком холодным и отстраненным он был, однако я справилась с первоначальной оторопью и широко улыбнулась.
- Она пьяна? – Вопрос в отличие от пристального взгляда был обращен к адвокату, смиренно стоящему слева от хозяйского кресла.
- Трезва как стеклышко, - ответил тот, сверкнув на меня бликом тонких очков.
- Одурманена?
- Нет.
- Тогда объясните суть этого эмоционального всплеска.
- Она искренне рада совершенной сделке, - пояснил проницательный адвокат, и я охотно кивнула. Так и есть, я рада в отличие от некоторых мрачнеющих.
- Господин Дзеви, - голос мага не предвещал ничего хорошего, - я просил найти недвижимость без подвоха.
- Сделка чиста как первый снег, - заверил Дзеви. Он зашелестел бумагами, быстро просматривая составленный им же безупречный договор. – Вы получили поместье и все прилегающие к нему территории, графиня – статус вашей жены. Только статус, без вашего имени, имени вашего рода, наследия и прочих привилегий супруги.
- Тогда…
- О, позвольте я объясню! - Отодвинув руку с пером, я опустилась на колени самого замечательного мужчины в этом надменном холодном мире. Потянулась к его лицу и произнесла: - Вы разрушили давнее предсказание.
- Какое предсказание? – удивился адвокат, открыв огромный журнал с записями, которые он делал, узнавая все детали предстоящей сделки и сопутствующие ей тонкости, в то время, как в руке его нанимателя подозрительно заскрипело магическое перо, а между пальцами второй проскочили синие искры.
- Что я всю свою жизнь проведу в статусе горькой девы. - Ласково улыбнулась и погладила мага по рукаву. – К счастью вы оказались выше местных поверий, не убоялись нескольких несчастных случаев, что произошли за время нашей помолвки.
- Нескольких? – Господин Дзеви с магом переглянулись. – Я помню только сломавшееся колесо на новой карете.
- И собаку разорвавшую важные документы, - произнес супруг.
- Как хорошо, что вы не увязали с ними оползень в горах, воскрешение мертвецов на старом погосте и болезнь вашей виверны! К слову, как она? – проявила я заботу о жутком создании.
- Вернулась к праотцам.
- Умерла?! – Я внутренне съежилась, ожидая шквал негодования по поводу внезапной кончины питомца.
- За неимением сил временно превратилась в камень.
- Жива! Какое счастье. Дорогой, мне очень-очень-очень…
Меня вместе с моим искренним «жаль» стремительно вынесло из кабинета. Дверь с грохотом закрылась, отрезав начинающийся скандал от его первоисточника. Вот так всегда, все самое интересное проходит мимо. Поправив темно-рыжий локон, медленно вздохнула и с широкой улыбкой обратилась к застывшему у стены дворецкому:
- Можете выпускать мнительных доброжелателей, Ирвин.
- Всех? – напрягся он.
- Да.
Теперь маг выслушает их, не меняясь в лице или своих намерениях! Я повернула на безымянном пальце массивный перстень супруга, который мне небрежно преподнесли перед самой подписью брачного договора, улыбнулась и отправилась в малую гостиную. На полу ожидали дорожные сумки, на столе остывал завтрак, в глубине дома нарастал шквал признаний или скорее, обвинений. Их громкость и скорость подачи увеличивались с каждым мгновением, превращаясь в нескончаемый гул.
В прошлый раз они расстроили мою свадьбу за пять минут, в этот ушло порядка двадцати прежде, чем ко мне тактично постучались и спросили разрешения войти.
- Графиня? – Господин адвокат нерешительно открыл дверь и застыл на пороге. Вид у него был недоуменно испуганным.
- Входите господин Дзэви, - разрешила я, пряча в сумках принадлежащие исключительно мне книги и застегивая последние ремешки.
Успев поесть, свыкнуться с воодушевляющей мыслью о переезде из опостылевшего поместья и попрощаться со слугами, мне оставалось только дождаться, когда к заднему крыльцу подадут карету, а кучер стукнет в окно.
- Мой хозяин хотел бы с вами переговорить относительно обстоятельств, открывшихся буквально только что… - произнес адвокат, но на полуслове был грубо остановлен тростью с набалдашником, которая стукнула его по плечу.
- В сторону!
- Уже соскучились? – Улыбнулась я магу.
- Невероятно, - то ли согласился он, то ли оценил степень моего заблуждения.
Похожий на черную тучу новоиспеченный молодожен ворвался в комнату, зрительно смяв пространство, отчего просторная гостиная стала вдвое уже и втрое ниже. Я смиренно поднялась навстречу негодующему супругу и не дрогнула, когда дверь захлопнулась под болезненный ох верного помощника его Темнейшества. Велика вероятность, что ему разбили нос. Нужно будет попросить Ирвина осмотреть раненого до моего отъезда или отхода налегке, если меня окончательно лишат оставшегося имущества.
В последнем я не была уверена, все же поместье – это единственное, чем интересовался маг, однако мне совершенно не понравился взгляд, который он метнул, услышав стук в окно. Кучер, прервавший нагнетаемый в комнате ужас, отшатнулся от окна и, кажется, навеки зарекся куда бы то ни было стучать.
- Вы напугали слугу, - констатировала я, выглянув за штору.
- А хотелось вас!
- Неужели? – Обернувшись, я напоролась на тяжелый взгляд. Холодок коснулся сердца и фактически объял его, когда в комнате раздалось:
- Дерзкая девчонка, как посмели вы проклятье Черной вдовы назвать предсказанием горькой доли?
- Перепутала, - нашла я достойное оправдание.
- После трех разрушенных свадеб?
Если он говорит о трех, значит ли это, что четвертая все еще в силе? Хотелось бы надеяться, но не все надежды стоят того.
Все еще улыбаясь, мягко вопросила:
- Я могу оправдать себя девичьей памятью?
- Нет, не можете, - отказали мне в такой малости.
- Тогда запишите это на ваш счет. Я была чрезвычайно поражена напором, с коим вы желали заполучить мое наследство, что попросту забыла обо всем.
- Ваша забывчивость не помешала вам отваживать от меня всех осведомленных о вашем проклятье, - парировал маг.
- Ах, я действовала по привычке. Оберегала вас от негативных эмоций и тотального разочарования в браке. Знаете ли, все мои женихи через это прошли и нельзя сказать, что длительное пьянство улучшило их жизнь. – Вздохнула, как перед прыжком, затем с самым невинным тоном заявила: – Но если моя инициатива идет в разрез с вашими представлениями о заботе, то я умываю руки.
Толкнув оконную створку, вывела кучера из оцепенения, передала ему первую сумку, следом подняла вторую…
- Стоять! – несколько отрешенно скомандовали мне.
- Стою, - отозвалась я, отдавая вторую сумку.
- Я сказал не двигаться, - уточнили приказ для непонятливой меня.
- Секунду, сейчас исполню. – Кучеру перешла третья сумка, после чего я, будучи абсолютно неподвижной, распорядилась закрыть окно и подождать меня у кареты. Звук захлопнувшейся створки позволил обратить внимание на мага. - Вы хотели сказать что-то еще?
- Вы забыли о медовом месяце, - сообщили мне.
- О нет, я о нем помню и хочу провести вдали от поместья и ваших доброжелателей.
Он недоуменно вскинул бровь.
- Каких доброжелателей? Все, кто хотел, уже высказались в кабинете.
- Вы исключили тех, кто прибудет из дворца, - напомнила я, остро желая скрыться из дома то того, как сюда нагрянет королевская свита. – Стоит только моему имени появиться в книге вашего рода и вам начнут соболезновать все, кому не лень.
- Не уверен.
Его сомнения были понятны. Советник короля по темной магии, именуемый в народе Темнейшеством, являлся едва ли не третьим важным лицом королевства и первым ненавистным.
- Поверьте моему опыту, даже у отъявленного мерзавца найдутся верные друзья, сердобольные заступники или любящая матушка.
- Хотите сказать, вы уже выходили за мерзавца?
- Моя третья попытка. Слышали об отступнике Реви, ставившем противозаконные эксперименты на мертвой плоти? – Печально вздохнула. - Мы договорились, что в обмен на статус замужней, я перепишу на него тот самый восстающий погост. Конечно, воспользоваться старым кладбищем он смог бы после срока заключения в положенные тридцать три года, если он доживет… Но что в итоге?
- Что?
- Сокамерники его отговорили. Им не понравилось невинное стечение пары-тройки обстоятельств.
- Ваше проклятье проявилось даже в камере строгого режима? Где у каждого поселенца в обиходе всего лишь три предмета: кровать на цепях, подушка и матрас?
- Кроватям свойственно срываться с цепей, матрасам – пеленать до удушения. Подушка в покушении на жизнь и здоровье замечена не была, но пол под Реви дважды проваливался в самый неожиданный момент. Сокамерники опасались, что проклятье их тоже погребет.
Шум с улицы оборвал меня на полуслове, громоподобный стук в дверь, а затем и настойчивые голоса заставили замереть, просчитывая новый план отступления. Нет сомнений, отбыть я не успела, делегация из дворца уже прибыла, чтобы принести свои соболезнования молодому супругу в связи с его скорейшей кончиной.
- Графиня? – обеспокоенный голос дворецкого просочился сквозь дверное полотно. – К вам прибыла делегация из дворца. То есть делегат с невероятным сообщением и сопровождением, и…
- Позвольте мне!
Дверь отворилась, в гостиную неспешным шагом вошел первый советник его Величества.
- Моя прекрасная графиня!
- Не ваша. - Услышал он хмык, обернулся к моему супругу.
- Второй советник?
- Доброго дня вам, первый.
- Хм, простите за неожиданный визит, графиня, я к вам по очень важному делу. Делу государственной важности, можно сказать, и нужности, - он подхватил мою руку, поднес к губам, но поцеловать забыл, все его внимание сосредоточилось на перстне мага.
Брови советника съехались к переносице, лоб пошел морщинами. Высокопоставленное лицо и первый друг короля резко распрямился.
- Вы вышли замуж! Но когда?
- Буквально только что.
- Как так получилось?!
- О, это была любовь с первого взгляда. Едва мой супруг увидел поместье… и мое отражение в темном зеркале озера, так сразу воспылал сильнейшими чувствами. Месяц размытых букетов-намеков, неделя жестких переговоров… то есть свиданий и вот итог. Я замужем и безмерно рада.
Сказать, что он был удивлен, не сказать ничего. Советник, так и не отпустивший моей руки, оторопело распрямился, на шаг отступил и обратил взгляд на мага.
- Вы женились на потомственной проклятой? – спросил он на альге, который я прекрасно понимала. Древний язык темных эльфов мне с детства нравился за звучание. Жаль, я так и не научилась на нем говорить.
- Вы знали о проклятии? – на том же языке удивился мой супруг.
- А вы нет? – вновь перехватил эстафету удивления первый советник. Задумался. - Можно ли сказать, что сильные чувства затмили ваш разум?
- Можно, - милостиво позволили ему. Мою руку вырвали из пальцев первого, а меня аккуратно притянули к себе, с усмешкой вспомнив: – Не далее получаса назад меня называли самым любимым, невероятным, восхитительным мужем.
Первый покосился на браслет украшавший его запястье и хмыкнул. Камень в оправе не выказал несогласия с озвученной правдой.
- Поразительно. Впрочем, не важно. Знайте, дорогой враг, Его Величество и немного даже я очень расстроимся, когда вы нас покинете
- Я никуда не собираюсь,
- Это не от вас зависит. Словом, я пришлю цветы к могиле. Какие вы любите?
- Черные нарциссы.
- Мне следовало догадаться.
- А мне нестерпимо хочется знать, по какому вопросу вы пожаловали к моей супруге.
- Ничего незаконного. Я прибыл по вопросу женитьбы. Видите ли, после того, как в Грене женили самого отъявленного мерзавца пятого принца, наше величество заинтересовалось подобным видом отбора.
- Что за глупость? – возразил мой новоявленный муж. Боги, какое восхитительное слово. - В процессе этого самого отбора отравлены были десятки гостей, нашего министра Тадореса засунули в стену. После спасения он не приходил в себя две недели.
- Эмоциональное потрясение. Не сложно его понять, когда хрупкая девица без видимых усилий скручивает мужчину, вдвое превосходящего ее по силе, возрасту и весу. – Первый дернул уголком губ, выудил платок из рукава и быстро протер им линию рта. – Исходя из слов его Величества – это мероприятие могло бы разнообразить дворцовую жизнь. – Платок исчез в рюшах рукава. - Открыть путь к новым бракам и династиям.
- Допустим, и кого вы хотели спасти?
Опережая ответ первого, перед ним вспыхнула печать, сообщающая о срочном послании королевской важности. Он с неудовольствием выудил из кармана кристалл связи, нажал на светящуюся руну.
- Вы стали четвертым участником сбора! Ждем вас в главном зале… - раздалось над нами торжественное сообщение, которое советник с тоской оборвал движением руки.
- Себя. Я хотел спасти себя, - печально признался он. - Рассчитывал, что родовое проклятье станет смягчающим обстоятельством. В крайнем случае, даст возможность отлежаться на больничной койке в ближайшие два месяца.
- Это легко можно устроить, - вызвался второй, но не был услышан.
Первый встрепенулся, вдруг что-то вспомнив, и с затаенной надеждой посмотрел на часы.
- Как узнать, графиня Лебирс уже подалась в монахини Сольови или еще не успела?
- Подалась. – С явным удовольствием ответили ему. – Вчера.
- Не спешите отчаиваться, путь к храму занимает более суток, - подсказала я и спокойно встретила недовольный взгляд супруга. – Не хмурьтесь. До встречи с вами, дорогой, я тоже мечтала, чтобы меня спасли...
- Вы не можете говорить от имени графини, - ответил он, словно между монастырем и браком с первым советником можно долго выбирать.
- Я говорила не от ее лица. – Взглядом указала на спешно простившегося с нами советника, который устремился в сторону двери и ожидавших его подручных. - Не желаете помочь?
- Разве что пинком, - провожая взглядом отбывающую из поместья кавалькаду лошадей и всадников, произнес он.
- Порталом. Ваши порталы способны открываться даже в движущемся транспорте, и сломанная ось вам не помеха, - припомнила я случай с каретой.
- Вот мы и вернулись к вопросу о вашем проклятье и попытке отъезда.
- Это не попытка. Я уезжаю.
- Остаетесь.
- Вы понятия не имеете, что сейчас будет… - Решительным шагом отправилась к дивану и сняла с него мое пальто.
- Вы тоже.
- Нет, как раз-таки мне многое известно, – заметила я и, не дожидаясь помощи, сама надела теплое пальто и подняла шляпку со спинки дивана. Очередь осталась за перчатками, которые из-под моих пальцев выдернули самым наглым образом.
Свет Его Темнейшества
1.
- Дорогой супруг, я люблю вас!
Маг, только что подписавший брачный договор и принявший все обязательства о моей персоне в обмен на мое приданое, удивленно поднял бровь. Единственную живую черточку на его сухом бледном лице так похожем на невозмутимую маску. Я улыбнулась, обходя стол, перед которым до сих пор смирно сидела, затаив дыхание и скрестив пальчики на удачу.
- Обожаю!
- Кхм…
- До глубины души! - произнесла с придыханием и наклонилась к нему. Чтобы заглянуть в светло-серые глаза и навеки в памяти запечатлеть момент, когда жизнь одного из опаснейших магов нашего мира осуществила поворот. А то, что она изменится, я ощущала всем своим счастливым существом. – Вы самый невероятный, потрясающий, великолепный…
Меня прервали жестом руки, медленно откинувшись на спинку кресла, осмотрели. Да под таким взглядом мне совсем не хотелось поправить прическу или разгладить складки на платье, ненарочным движением привлекая внимание к груди. Слишком холодным и отстраненным он был, однако я справилась с первоначальной оторопью и широко улыбнулась.
- Она пьяна? – Вопрос в отличие от пристального взгляда был обращен к адвокату, смиренно стоящему слева от хозяйского кресла.
- Трезва как стеклышко, - ответил тот, сверкнув на меня бликом тонких очков.
- Одурманена?
- Нет.
- Тогда объясните суть этого эмоционального всплеска.
- Она искренне рада совершенной сделке, - пояснил проницательный адвокат, и я охотно кивнула. Так и есть, я рада в отличие от некоторых мрачнеющих.
- Господин Дзеви, - голос мага не предвещал ничего хорошего, - я просил найти недвижимость без подвоха.
- Сделка чиста как первый снег, - заверил Дзеви. Он зашелестел бумагами, быстро просматривая составленный им же безупречный договор. – Вы получили поместье и все прилегающие к нему территории, графиня – статус вашей жены. Только статус, без вашего имени, имени вашего рода, наследия и прочих привилегий супруги.
- Тогда…
- О, позвольте я объясню! - Отодвинув руку с пером, я опустилась на колени самого замечательного мужчины в этом надменном холодном мире. Потянулась к его лицу и произнесла: - Вы разрушили давнее предсказание.
- Какое предсказание? – удивился адвокат, открыв огромный журнал с записями, которые он делал, узнавая все детали предстоящей сделки и сопутствующие ей тонкости, в то время, как в руке его нанимателя подозрительно заскрипело магическое перо, а между пальцами второй проскочили синие искры.
- Что я всю свою жизнь проведу в статусе горькой девы. - Ласково улыбнулась и погладила мага по рукаву. – К счастью вы оказались выше местных поверий, не убоялись нескольких несчастных случаев, что произошли за время нашей помолвки.
- Нескольких? – Господин Дзеви с магом переглянулись. – Я помню только сломавшееся колесо на новой карете.
- И собаку разорвавшую важные документы, - произнес супруг.
- Как хорошо, что вы не увязали с ними оползень в горах, воскрешение мертвецов на старом погосте и болезнь вашей виверны! К слову, как она? – проявила я заботу о жутком создании.
- Вернулась к праотцам.
- Умерла?! – Я внутренне съежилась, ожидая шквал негодования по поводу внезапной кончины питомца.
- За неимением сил временно превратилась в камень.
- Жива! Какое счастье. Дорогой, мне очень-очень-очень…
Меня вместе с моим искренним «жаль» стремительно вынесло из кабинета. Дверь с грохотом закрылась, отрезав начинающийся скандал от его первоисточника. Вот так всегда, все самое интересное проходит мимо. Поправив темно-рыжий локон, медленно вздохнула и с широкой улыбкой обратилась к застывшему у стены дворецкому:
- Можете выпускать мнительных доброжелателей, Ирвин.
- Всех? – напрягся он.
- Да.
Теперь маг выслушает их, не меняясь в лице или своих намерениях! Я повернула на безымянном пальце массивный перстень супруга, который мне небрежно преподнесли перед самой подписью брачного договора, улыбнулась и отправилась в малую гостиную. На полу ожидали дорожные сумки, на столе остывал завтрак, в глубине дома нарастал шквал признаний или скорее, обвинений. Их громкость и скорость подачи увеличивались с каждым мгновением, превращаясь в нескончаемый гул.
В прошлый раз они расстроили мою свадьбу за пять минут, в этот ушло порядка двадцати прежде, чем ко мне тактично постучались и спросили разрешения войти.
- Графиня? – Господин адвокат нерешительно открыл дверь и застыл на пороге. Вид у него был недоуменно испуганным.
- Входите господин Дзэви, - разрешила я, пряча в сумках принадлежащие исключительно мне книги и застегивая последние ремешки.
Успев поесть, свыкнуться с воодушевляющей мыслью о переезде из опостылевшего поместья и попрощаться со слугами, мне оставалось только дождаться, когда к заднему крыльцу подадут карету, а кучер стукнет в окно.
- Мой хозяин хотел бы с вами переговорить относительно обстоятельств, открывшихся буквально только что… - произнес адвокат, но на полуслове был грубо остановлен тростью с набалдашником, которая стукнула его по плечу.
- В сторону!
- Уже соскучились? – Улыбнулась я магу.
- Невероятно, - то ли согласился он, то ли оценил степень моего заблуждения.
Похожий на черную тучу новоиспеченный молодожен ворвался в комнату, зрительно смяв пространство, отчего просторная гостиная стала вдвое уже и втрое ниже. Я смиренно поднялась навстречу негодующему супругу и не дрогнула, когда дверь захлопнулась под болезненный ох верного помощника его Темнейшества. Велика вероятность, что ему разбили нос. Нужно будет попросить Ирвина осмотреть раненого до моего отъезда или отхода налегке, если меня окончательно лишат оставшегося имущества.
В последнем я не была уверена, все же поместье – это единственное, чем интересовался маг, однако мне совершенно не понравился взгляд, который он метнул, услышав стук в окно. Кучер, прервавший нагнетаемый в комнате ужас, отшатнулся от окна и, кажется, навеки зарекся куда бы то ни было стучать.
- Вы напугали слугу, - констатировала я, выглянув за штору.
- А хотелось вас!
- Неужели? – Обернувшись, я напоролась на тяжелый взгляд. Холодок коснулся сердца и фактически объял его, когда в комнате раздалось:
- Дерзкая девчонка, как посмели вы проклятье Черной вдовы назвать предсказанием горькой доли?
- Перепутала, - нашла я достойное оправдание.
- После трех разрушенных свадеб?
Если он говорит о трех, значит ли это, что четвертая все еще в силе? Хотелось бы надеяться, но не все надежды стоят того.
Все еще улыбаясь, мягко вопросила:
- Я могу оправдать себя девичьей памятью?
- Нет, не можете, - отказали мне в такой малости.
- Тогда запишите это на ваш счет. Я была чрезвычайно поражена напором, с коим вы желали заполучить мое наследство, что попросту забыла обо всем.
- Ваша забывчивость не помешала вам отваживать от меня всех осведомленных о вашем проклятье, - парировал маг.
- Ах, я действовала по привычке. Оберегала вас от негативных эмоций и тотального разочарования в браке. Знаете ли, все мои женихи через это прошли и нельзя сказать, что длительное пьянство улучшило их жизнь. – Вздохнула, как перед прыжком, затем с самым невинным тоном заявила: – Но если моя инициатива идет в разрез с вашими представлениями о заботе, то я умываю руки.
Толкнув оконную створку, вывела кучера из оцепенения, передала ему первую сумку, следом подняла вторую…
- Стоять! – несколько отрешенно скомандовали мне.
- Стою, - отозвалась я, отдавая вторую сумку.
- Я сказал не двигаться, - уточнили приказ для непонятливой меня.
- Секунду, сейчас исполню. – Кучеру перешла третья сумка, после чего я, будучи абсолютно неподвижной, распорядилась закрыть окно и подождать меня у кареты. Звук захлопнувшейся створки позволил обратить внимание на мага. - Вы хотели сказать что-то еще?
- Вы забыли о медовом месяце, - сообщили мне.
- О нет, я о нем помню и хочу провести вдали от поместья и ваших доброжелателей.
Он недоуменно вскинул бровь.
- Каких доброжелателей? Все, кто хотел, уже высказались в кабинете.
- Вы исключили тех, кто прибудет из дворца, - напомнила я, остро желая скрыться из дома то того, как сюда нагрянет королевская свита. – Стоит только моему имени появиться в книге вашего рода и вам начнут соболезновать все, кому не лень.
- Не уверен.
Его сомнения были понятны. Советник короля по темной магии, именуемый в народе Темнейшеством, являлся едва ли не третьим важным лицом королевства и первым ненавистным.
- Поверьте моему опыту, даже у отъявленного мерзавца найдутся верные друзья, сердобольные заступники или любящая матушка.
- Хотите сказать, вы уже выходили за мерзавца?
- Моя третья попытка. Слышали об отступнике Реви, ставившем противозаконные эксперименты на мертвой плоти? – Печально вздохнула. - Мы договорились, что в обмен на статус замужней, я перепишу на него тот самый восстающий погост. Конечно, воспользоваться старым кладбищем он смог бы после срока заключения в положенные тридцать три года, если он доживет… Но что в итоге?
- Что?
- Сокамерники его отговорили. Им не понравилось невинное стечение пары-тройки обстоятельств.
- Ваше проклятье проявилось даже в камере строгого режима? Где у каждого поселенца в обиходе всего лишь три предмета: кровать на цепях, подушка и матрас?
- Кроватям свойственно срываться с цепей, матрасам – пеленать до удушения. Подушка в покушении на жизнь и здоровье замечена не была, но пол под Реви дважды проваливался в самый неожиданный момент. Сокамерники опасались, что проклятье их тоже погребет.
Шум с улицы оборвал меня на полуслове, громоподобный стук в дверь, а затем и настойчивые голоса заставили замереть, просчитывая новый план отступления. Нет сомнений, отбыть я не успела, делегация из дворца уже прибыла, чтобы принести свои соболезнования молодому супругу в связи с его скорейшей кончиной.
- Графиня? – обеспокоенный голос дворецкого просочился сквозь дверное полотно. – К вам прибыла делегация из дворца. То есть делегат с невероятным сообщением и сопровождением, и…
- Позвольте мне!
Дверь отворилась, в гостиную неспешным шагом вошел первый советник его Величества.
- Моя прекрасная графиня!
- Не ваша. - Услышал он хмык, обернулся к моему супругу.
- Второй советник?
- Доброго дня вам, первый.
- Хм, простите за неожиданный визит, графиня, я к вам по очень важному делу. Делу государственной важности, можно сказать, и нужности, - он подхватил мою руку, поднес к губам, но поцеловать забыл, все его внимание сосредоточилось на перстне мага.
Брови советника съехались к переносице, лоб пошел морщинами. Высокопоставленное лицо и первый друг короля резко распрямился.
- Вы вышли замуж! Но когда?
- Буквально только что.
- Как так получилось?!
- О, это была любовь с первого взгляда. Едва мой супруг увидел поместье… и мое отражение в темном зеркале озера, так сразу воспылал сильнейшими чувствами. Месяц размытых букетов-намеков, неделя жестких переговоров… то есть свиданий и вот итог. Я замужем и безмерно рада.
Сказать, что он был удивлен, не сказать ничего. Советник, так и не отпустивший моей руки, оторопело распрямился, на шаг отступил и обратил взгляд на мага.
- Вы женились на потомственной проклятой? – спросил он на альге, который я прекрасно понимала. Древний язык темных эльфов мне с детства нравился за звучание. Жаль, я так и не научилась на нем говорить.
- Вы знали о проклятии? – на том же языке удивился мой супруг.
- А вы нет? – вновь перехватил эстафету удивления первый советник. Задумался. - Можно ли сказать, что сильные чувства затмили ваш разум?
- Можно, - милостиво позволили ему. Мою руку вырвали из пальцев первого, а меня аккуратно притянули к себе, с усмешкой вспомнив: – Не далее получаса назад меня называли самым любимым, невероятным, восхитительным мужем.
Первый покосился на браслет украшавший его запястье и хмыкнул. Камень в оправе не выказал несогласия с озвученной правдой.
- Поразительно. Впрочем, не важно. Знайте, дорогой враг, Его Величество и немного даже я очень расстроимся, когда вы нас покинете
- Я никуда не собираюсь,
- Это не от вас зависит. Словом, я пришлю цветы к могиле. Какие вы любите?
- Черные нарциссы.
- Мне следовало догадаться.
- А мне нестерпимо хочется знать, по какому вопросу вы пожаловали к моей супруге.
- Ничего незаконного. Я прибыл по вопросу женитьбы. Видите ли, после того, как в Грене женили самого отъявленного мерзавца пятого принца, наше величество заинтересовалось подобным видом отбора.
- Что за глупость? – возразил мой новоявленный муж. Боги, какое восхитительное слово. - В процессе этого самого отбора отравлены были десятки гостей, нашего министра Тадореса засунули в стену. После спасения он не приходил в себя две недели.
- Эмоциональное потрясение. Не сложно его понять, когда хрупкая девица без видимых усилий скручивает мужчину, вдвое превосходящего ее по силе, возрасту и весу. – Первый дернул уголком губ, выудил платок из рукава и быстро протер им линию рта. – Исходя из слов его Величества – это мероприятие могло бы разнообразить дворцовую жизнь. – Платок исчез в рюшах рукава. - Открыть путь к новым бракам и династиям.
- Допустим, и кого вы хотели спасти?
Опережая ответ первого, перед ним вспыхнула печать, сообщающая о срочном послании королевской важности. Он с неудовольствием выудил из кармана кристалл связи, нажал на светящуюся руну.
- Вы стали четвертым участником сбора! Ждем вас в главном зале… - раздалось над нами торжественное сообщение, которое советник с тоской оборвал движением руки.
- Себя. Я хотел спасти себя, - печально признался он. - Рассчитывал, что родовое проклятье станет смягчающим обстоятельством. В крайнем случае, даст возможность отлежаться на больничной койке в ближайшие два месяца.
- Это легко можно устроить, - вызвался второй, но не был услышан.
Первый встрепенулся, вдруг что-то вспомнив, и с затаенной надеждой посмотрел на часы.
- Как узнать, графиня Лебирс уже подалась в монахини Сольови или еще не успела?
- Подалась. – С явным удовольствием ответили ему. – Вчера.
- Не спешите отчаиваться, путь к храму занимает более суток, - подсказала я и спокойно встретила недовольный взгляд супруга. – Не хмурьтесь. До встречи с вами, дорогой, я тоже мечтала, чтобы меня спасли...
- Вы не можете говорить от имени графини, - ответил он, словно между монастырем и браком с первым советником можно долго выбирать.
- Я говорила не от ее лица. – Взглядом указала на спешно простившегося с нами советника, который устремился в сторону двери и ожидавших его подручных. - Не желаете помочь?
- Разве что пинком, - провожая взглядом отбывающую из поместья кавалькаду лошадей и всадников, произнес он.
- Порталом. Ваши порталы способны открываться даже в движущемся транспорте, и сломанная ось вам не помеха, - припомнила я случай с каретой.
- Вот мы и вернулись к вопросу о вашем проклятье и попытке отъезда.
- Это не попытка. Я уезжаю.
- Остаетесь.
- Вы понятия не имеете, что сейчас будет… - Решительным шагом отправилась к дивану и сняла с него мое пальто.
- Вы тоже.
- Нет, как раз-таки мне многое известно, – заметила я и, не дожидаясь помощи, сама надела теплое пальто и подняла шляпку со спинки дивана. Очередь осталась за перчатками, которые из-под моих пальцев выдернули самым наглым образом.
