И в семь лет он сбежал.
Поначалу, когда он только вышел из дома с небольшой торбочкой то в душе надеялся, что его пойдут искать, найдут, утешат, начнут больше обращать внимание… но с каждым часом, проведённым под холодным моросящем дождем, Гарри все больше убеждался, что ни-ко-му не нужен.
Прямо «нахуй не сдался» — как иногда говорил Сириус. Хорошо хоть не про самого крестника, но выражение парень запомнил.
В таком состоянии — еле переставляющим ноги — его и нашел Феликс. Его будущий опекун и наставник.
Спустя время Гарри думал о том, каким он был отчаянным ребенком, если пошел за человеком с внешностью, если не маньяка, то психа точно.
Растрепанные стоящие ежиком блондинистые волосы, огромные круги под постоянно немного прищуренными, как будто от солнца, глазами, какая-то блуждающая улыбка на тонких бледных губах и непонятные выцветшие глаза, с каким-то кроваво-красным оттенком в глубине. В общем, на лицо — чисто сборник стереотипов о маньяках. Разве что слишком породистое, высокие скулы, маленький аккуратный нос, высокий лоб… Это дало такое интересное сочетание, что при виде этого человека непонятно, что делать: обращаться на «вы» и кланяться как аристократу или бежать как можно дальше. Еще больше усиливали эффект его одежда, классические брюки и рубашка, рукава, подвернутые до локтя. Также сверху был накинут какой-то уже вовсе не классический плащ путешественника, с тоже подвернутыми рукавами, а на кистях — обычные белые перчатки, чем-то отдаленно напоминающие перчатки дворецких.
Феликс отвел Поттера к себе домой, который находился недалеко от места, где они встретились, накормил, напоил и уложил спать в свою мягкую, удобную, большую кровать. За один вечер странный мужчина узнал о ребенке больше, чем, пожалуй, его родители за всю его жизнь, просто слушая мальчика, а не отмахиваясь.
***
Следующее, что Гарри помнит, — это то, как он просыпается на руках у своего нового знакомого, который прыгает огромными прыжками в длину где-то по темному лесу. Со лба у Феликса капала кровь, одна рука свисала вдоль тела безжизненным шлангом, а другой — он накрепко удерживал мальчика.
Эта картина довольно четко запечатлелась у Поттера в мозгу до того, как он вырубился во второй раз.
В следующий раз пробуждение было поприятнее: парень осознал себя закутанным во что-то теплое и лежащим напротив небольшого костерка. Феликс сидел недалеко, и, увидев его, Поттер понял, во что он укутан — в плащ мужчины, потому что тот был в одной рубашке холодной осенней ночью в лесу. Он сидел и тупо глядел в костер, уйдя в себя. Рука уже была плотно прибинтована к телу, все порезы были вроде обработаны чем-то, поэтому парень сделал логический вывод, что с прошлого пробуждения прошло немало времени.
— Гм, Феликс, — тихо позвал его Гарри, сам удивившись тому, насколько он сейчас уставший. Одно слово и то язык еле-еле ворочался.
Было еще что-то что, где-то на подкорке сознания создавало какую-то неправильность вокруг, или скорее непривычность, но пока что пацан об этом даже не думал.
— О, — вернулся в реальность блондин, — малой, ты проснулся наконец-то.
— Что… что произошло? — едва выговорил Поттер.
— М-м-м, — немного скривился от вопроса мужчина, — тебя спи… выкрали одни ган… нехорошие люди, а я вернул тебя, украл обратно, еле убежал от них.
— А зачем вам это было нужно? — довольно странный вопрос для семилетнего ребенка, но за всю свою недолгую жизнь он привык к аксиоме, что он никому не нужен. Хоть плачь, хоть не плачь — не нужен. А тут какой-то незнакомец, рискуя собой, помогает.
— Совесть замучала, — тихо пробурчал мужчина, отвернувшись и рассматривая какие-то темные кусты.
— А?
— Говорю, много будешь знать — быстро состаришься, малец, — ухмыльнулся Феликс, который был немного доволен тем, что паренек не расслышал его, и, не слушая слова благодарности, которые наконец посыпались от Поттера, продолжил, — садись, лучше пожуй чего-нибудь — тебе сейчас необходимо. А то еще от голода окочуришься, и нах… зачем я тебя тогда спасал, спрашивается?
— То есть вы знаете, почему я такой уставший? — уловил главное Гарри.
Феликс лишь дёрнул уголком рта и ответил:
— Там где-то пачка сигарет в кармане плаща…
Парень, немного покрутившись, умудрился достать помятую пачку «Мальборо» и протянул её своему спасителю, по которому было видно, что сигареты он попросил, только чтобы хоть немного оттянуть время. Для этой же цели он медленно вытащил одну сигарету и долго её раскуривал перед тем, как наконец собраться с мыслями:
— Пацан, ты только не пугайся… и вставай, осмотри себя.
Вопреки словам мужчины парня начала резко бить крупная дрожь. Просто так такие слова не говорят, а вкупе с такой огромной усталостью… очень многие мысли начали мелькать в голове мальчика. Прямо ужасные. Слишком много он книжек из дома родителей перечитал.
Аккуратно выбравшись из покрывала, он обнаружил, что у него абсолютно голый торс. Штаны правда были на месте.
Но гораздо больше привлекали к себе внимания какие-то непонятные татуировки, которые теперь были абсолютно по всему его телу, опоясывали торс какими-то письменами, которые постепенно доходили до груди, а с нее переходили на руки.
— Хм, пацан, а у тебя получилось не так уж и плохо, — ухмыльнулся Феликс. — Можно счесть за простые татуировки. Обычно получается более уродливая ху… фигня.
— Что это? — оторопело произнес Поттер, во все глаза, забыв про усталость, рассматривая свое тело.
— Хм-м, — пожевал немного фильтр тлеющей сигареты мужчина. — Ладно, в тебя, грубо говоря, посадили демона, малой.
— Ч-что?
— В общем, рассказываю один раз, слушай внимательно: тебя похитила Аненербе. Это такая тайная организация, которая осталась со времен Третьего Рейха. Относительно недавно они нашли новый легкий способ усиления мага — срастить того с демоном. Вызывают какого-то демона и «сращивают» его с каким-то магом, грубо говоря. Вероятность удачного слияния не слишком большая, так как должно совпасть множество факторов, потому что человек становится не просто сосудом для демона, он фактически становится этим демоном. Ну, ладно полудемоном. В зависимости от силы мага, демона и качества их сочетания получается разный результат на выходе: кто-то просто имеет немного больше маны, а кто-то чуть ли не черты лица приобретает демонические, не говоря уж о силе. Из минусов — «темная сторона» становится вовсе не метафорой. Сознание демона может сохраниться где-то внутри этой печати, чаще всего — вместе с приличным куском силы, которую сразу тело не может принять. Пока что на практике вроде бы ни у кого с этим проблем не возникло… но все бывает впервые.
— То есть я больше не человек? — тихо и даже как-то жалобно спросил Поттер, неотрывно смотря в костер.
— Не принимай близко к сердцу, пацан. Фактически ты стал просто крепче, быстрее, сильнее… одни плюсы. Хотя… есть какие-то новые ощущения? — как бы невзначай спросил Феликс.
— Хм, — вслушался в себя мальчик, наконец-то понимая, что все это время щекотало восприятие на грани сознания, — на самом деле, да. Я… я ощущаю тени? Я просто не могу выразить словами ощущение, но что-то чувствую вроде… Я не знаю, Феликс…
— Мда, нехило. Несколько часов, как ты демонизировался, а уже такие подробности, — проговорил больше для себя мужчина, но увидев, что кажется у ребенка начинается истерика, решил в меру своих сил успокоить, — э-э-э, пацан, слушай, я не силен в этих делах, давай без этого. Хочешь я тебе лучше расскажу о демоне внутри тебя? Эх, шантажист… ну, слушай, для ритуала с тобой использовался Эредар. Высший Теневой Демон. И, как я понял, это был полноценный эксперимент, потому что во-первых, такой умный и старый демон с кем угодно не сольётся, слишком много условий надо…
— Демоны сами выбирают с кем слиться? — глупо переспросил Гарри.
— А? Ну, не сознательно — ясное дело, скорее биологически или эзотерически… точно не знаю… так вот, о чем это я? А, так вот, обычно применяют низших или в исключительных случаях — средних демонов. Обычно сила таких к двадцати годам полностью ассимилируется в теле мага, но в твоем случае… я вообще не уверен, что ты когда-нибудь сможешь полностью слиться с той силой. Это же даже не просто высший демон, это тот самый, мать его, Эредар из мифов… эй, ты там не спишь еще? — Феликс заметил, что пацан слишком надолго залип в костер.
— А он может вырваться? — решил уточнить Поттер.
— Малой, ты чем меня слушал? Чему вырываться, если демона уже как такового и нет? Только сознание или остатки — как ненужный шлак при слиянии, где-то в печати хранится и всё. Нечему вырываться… хотя, в твоем случае, конечно, хрен его знает. Как минимум сила может из тебя начать вытекать в количествах, которое не может принять тело и все, — немного задумчиво закончил мужчина. — Сложно так говорить, тем более мне… я же боевик, а не яйцеголовый.
После этого оба они замолчали: один, ожидая реакции пацана, другой, пытаясь как-то собрать мысли в кучку и хоть чуть-чуть переварить услышанное.
— Они… они теперь меня искать будут, да? — спустя некоторое время молчание только эта довольно логичная мысль посетила Гарри.
— М-м-м, думаю, да, — немного подумав, ответил Феликс. — Слишком много в тебя было вложено, поэтому нам придется постоянно скрываться, Гарри…
— Нам? — уточнил пацан, комично приподняв бровь.
— Ясен хр… красен, — широко растянул лыбу мужчина, — я тебя нах… зачем спасал? Чтобы ты сам либо сгинул где, либо тебя обратно поймали? Ну, уж нет, пацан, хрен ты от меня теперь отмашешься, хотя ты ой как будешь хотеть, когда я начну тебя тренировать! — немного зловеще закончил он.
***
Резко дернувшись, Гарри проснулся, устало разлепив глаза. Сны, в которых раз за разом он проживает куски самого счастливого периода в своей жизни, постоянно мучают его.
Спал он в небольшом хостеле на окраине Парижа. Хоть денег у него и хватит, чтобы купить это здание, но просто чтобы провести одну ночь он не хотел тратиться слишком много.
Заставив себя встать, парень пошел в ванную, чтобы провести утренние процедуры. Конечно, всё можно сделать за пару секунд, используя магию, но слишком часто за свою жизнь он обходился только магией и еще давно для себя решил — при возможности всё делать вручную.
Уставившись в небольшое старенькое, но чистое зеркало над раковиной, парень увидел то, что наблюдал и всегда — молодое лицо, похожее, как две капли воды, на лицо Мальчика-который-выжил. Только разве что волосы выглядели темнее. Как понял сам Гарри, это последствия его демонификации. Ну, главное, что на человечину не тянет — так себя успокаивает парень вот уже… много лет.
К последствиям также относится татуировка, которая росла вместе с Поттером и все еще была все такой же четкой, как и в первый день после нанесения. Руны, письмена и прочее-прочее. Может смотрится и красиво, но сам парень наждачной бумагой бы их стер, если бы это была простая татуировка.
Гарри решил больше не ковыряться в своей же ране хотя бы сегодня. Он начал облачаться в свою повседневную одежду. Да, в ванной, потому что тут вчера и раздевался перед тем как принять душ перед сном, собрав с пола всю одежку, что вчера раскидал.
Дальнейшие действия заучены и руки делают их абсолютно на автомате: нацепить маску на лицо, потом аккуратно собрать все волосы и обвязать лоб повязкой, чтобы скрыть зигзагообразный шрам, который оставил какой-то осколок в детстве, в ту самую ночь, когда Волан-де-Морт решил дальнейшую судьбу троих человек: свою, Джона и Гарри. По крайней мере, так ему постоянно твердили родители. Какой осколок, когда вроде бы ничего не взрывалось тот еще вопрос, но видимо и сами они не заморачивались такими подробностями отвечая еще тогда ребенку.
Сегодня ему предстояло продемонстрировать свою силу нанимателю. В обычной ситуации он бы в жизни на такое не согласился перед любым министром, который по-любому собирает информацию о нем — стандартная практика, потому что как только станет известно его общее описание, то на него сразу выйдут аненербовцы. Не так уж и много в мире теневых полудемонов, не работающих на создателей. Скорее всего такой вообще один и это он.
Перед Делакуром он настолько раскрывается, потому что кажется, что из него может получиться хороший помощник в делах Поттера. Для того, чтобы убедиться, Гарри перед поместьем нанимателя заскочит в обычную неприметную кафешку. Подавив в себе желание закурить, он отправился на встречу. Путь не занял много времени: шаг в сторону теней и для стороннего зрителя Роуг просто исчезает, а сам уже стоит около цели.
Небольшое, абсолютно неприметное заведение средней паршивости, в котором данный момент сидят друг напротив друга два очень популярных в узких кругах человека*. Информатор и Роуг. Настоящие личности обоих были совершенно неизвестны. Но если второму поручали практические дела, то первый находил любую информацию в кратчайшие сроки.
— Ну и долго молчать будем? Выкладывай, что нарыл, — не выдержал первым Гарри.
— М-м-м, ни тебе «здрасте», ни «спасибо», а я для тебя в такую рань в другую страну приперся, — привычно начал бурчать Информатор. Он был под обороткой и каждый раз под разной. Единственное как можно было его узнать — это красная кепка, которая кочует с оболочки на оболочку.
— Я тебе плачу слишком много денег, чтобы слушать еще твои возмущения, Кепочка, — спокойно перебил его Роуг, специально упомянув кличку, которую он так не любит.
— Ух, ладно, ладно, — чуть сморщился в этот раз мужчина средних лет в кепке. — Вот папка, тут вся инфа поподробнее. Я в общих словах ща опишу: семейка, конечно, та еще… да нет, что ты там себе удумал? Слушай, какой смысл носить тряпки на пол-лица, если твои эмоции просто по глазам видно? Да, рассказываю, рассказываю. Доминик Делакур — министр Франции. Раньше он был главным аврором, до этого — главным в звене. Повышение получил после того, как со своим отрядом был послан в Англию в борьбу против Волан-де-Морта. В крупных скандалах замешан не был, коррупционных схем минимум и большинство на благо страны настолько, насколько это гипотетически возможно. Конечно, кое-что и ему в карман капает, но не сильно. В общем, я бы характеризовал как «патриот разумный».
— В семье у него все нормально? Любовницы? Бастарды?
— Ну, дык, слушай дальше. Вечно все перебиваете… ладно, ладно… Так вот, жена — Аполлин Делакур, та еще дама. На самом деле, называется «полувейлой», но думаю, сам понимаешь, хрень все это, она либо вейла, либо нет и в данном… конкретном случае очень даже вейла, прямо всем вейлам вейла… ну, собственно, поэтому она политически представляла и до сих пор представляет права любых нелюдей. По поводу твоего вопроса, вот стал бы ты изменять сильной вейле? Так что ни любовниц, ни бастардов — примерный семьянин.
— Что по политическому курсу жены?
— Нормально, не без перегибов, но по большому счету адекватно. Явно не клоунада. Женились они, кстати, еще когда Доминик только-только из Англии вернулся лет за десять до кончины Волан-де-Морта. Отозвали их, про повышение до главы Аврората тогда еще только слухи ходили, а вот Аполлин дамой была видной, кто за ней только не увивался. А вот, глядишь ты, выбрала простого на тот момент аврора.
