Скажи, мой друг, ты веришь в сказки?
В них чудеса, злодей, герой…
Я предлагаю без опаски
В мир погрузится неземной.
Король на страже королевства
Бесстрашным воином стоит.
Оруженосец его храбрый
Чудовищ выследить спешит.
Скажи, мой друг, ты веришь в сказки?
Героем хочешь стать ты в них?
Тогда вперёд! Закроем глазки
И победим злодея вмиг.
В неизведанных глубинах Галактики есть маленькая планета Самаи. Климат на ней такой же, как и на Земле. Но в отличие от нашего мира на Самаи встречаются волшебные существа. Здесь можно наткнуться на огромных троллей в горах, подпасть под чары злых колдунов и получить дар от добрых волшебниц. В озёрах и реках обитают рыбы, чешуя которых усыпана драгоценными камнями. В лесах завораживают своим пением птицы. С животными можно не только познакомиться, но и подружиться. Самаи — волшебный мир, в котором любая сказка становится реальностью.
Планета Снов делится на королевства, самое крупное из которых — королевство Желаний или Валантэс. Именно в нём и произошла под Новый год история, из-за которой чуть не сорвался праздник.
Валантэсом правил юный король Витор. Он был смел и отважен, заботился о своих подданных и оберегал их. У Витора был верный друг и оруженосец Роккес, который до знакомства с юным королём был обычным лесным псом. Теперь же Роккес ходил на задних лапах, каждое утро надевал коричневые штаны и тёмно-синий камзол. На голове оруженосец носил изумрудного цвета берет с длинным серебряным пером птицы уух. К перу Роккес относился очень трепетно и никому не разрешал прикасаться к нему. Особо любопытные и непонятливые вблизи видели острые клыки оруженосца, а некоторые даже получили от него на память отпечаток зубов на руке.
О волшебной птице, перо которой Роккес прикрепил к своему берету, слагали легенды. Искатели приключений рассказывали, что гигантская птица живёт высоко в горах. Когда она взмывает ввысь, то издаёт звук «у-ух», отчего и получила своё название. Золотое оперение чародейки полыхает ярким пламенем, сквозь которое серебрится пух. Также ходили слухи, что птица уух исполняет заветное желание того, кто отыщет её гнездо.
Как Роккес заполучил перо для своего берета, мы поговорим в следующий раз. Сейчас же давайте вернёмся в Валантэс.
Новый год в королевстве Желаний всегда отмечался весело и с размахом. Жители гуляли семь дней: съезжали с горок высотой с трёхэтажный дом, играли в снежки, строили крепости, проводили конкурс на лучшего снеговика, катались на коньках, санках. Возле каждого дома стояла украшенная всевозможными игрушками ёлка.
Самой волшебной считалась ночь перед началом гуляний. Прежде чем отправиться спать, жители Валантэса зажигали большую пузатую свечу со своим именем. Утром первым делом все бежали к восковым огаркам. Если человек был злой и пакостил окружающим, то его свеча за ночь чернела и превращалась в неприглядное пятно на блюдце. Если же в течение года житель королевства Желаний совершал добрые поступки, то рядом с огарком свечи он находил красиво украшенную коробку с подарком.
Юный король, как и его подданные, готовился к празднику. За неделю до Нового года Витор со слугами украшали замок цветными шарами. Яркую мишуру и разнообразные красочные гирлянды они развешивали не только внутри, но и снаружи замка. А во дворе при помощи верёвок и длинных лестниц слуги устанавливали огромную пушистую ёлку.
Накануне праздника стражники открывали ворота замка для гостей. Снежные горки, карусели, сладости ждали всех, кто посещал замок в новогодние дни. Актёры в костюмах снеговиков развлекали детей, устраивали представления и проводили различные конкурсы с подарками и призами. Особо активные подданные участвовали в спектаклях, создавая сказочную атмосферу. Музыка играла дни на пролёт, окутывая жителей Валантэса счастьем.
Каждый год юный король придумывал на зимний праздник новую забаву. В этом году подданных ожидал конкурс ледяных скульптур. По приказу Витора расчистили большую площадку за городом, на которую привезли двадцать трёхметровых ледяных кубов. Слуги подготовили двадцать сундучков с инструментами, а художники запаслись холстами и специальными красками, чтобы запечатлеть мастеров за работой.
Любимый всеми жителями Валантэса праздник предвещал массу впечатлений и положительных эмоций.
Юный король со слугами как раз заканчивали наряжать ёлку, когда во двор замка на взмыленной лошади въехал гонец со срочным донесением: «У всех жителей деревни Юнир пропали новогодние свечи».
Недолго думая, Витор приказал выдать из королевских запасов тридцать праздничных свечей — по количеству жителей в деревне Юнир. Гонец аккуратно сложил свечи в мешок и умчал.
Юный король закончил украшать пушистую красавицу и поднялся на ступени перед главным входом в замок. Вместе с Роккесом Витор задрал голову: с тёмно-синего неба медленно слетали огромные хлопья снега. Юный король и оруженосец с улыбкой любовались мигающими огнями и разноцветными шарами на новогодней ёлке.
Идиллию нарушил ещё один гонец. Он прибыл из деревни Микар.
«У всех жителей пропали волшебные свечи. Помогите нам, Ваше Величество», — прочитал Витор очередной пергамент.
Спустя десять минут гонец покинул замок с сорока пятью свечами.
Юный король нахмурился. Его насторожило, что уже в двух деревнях исчезли главные атрибуты праздника.
Витор тревожился не напрасно. В течение оставшегося вечера в замок один за другим приезжали гонцы из разных деревень королевства с просьбой о помощи. Подданные переживали, что из-за пропажи новогодних свечей останутся без подарков.
Уже за полночь юный король проводил последнего гонца и без сил плюхнулся на трон.
— У нас закончились праздничные свечи, — вздохнул Витор и расстроенно посмотрел на своего верного оруженосца Роккеса. — А чтобы сделать новые, придётся ждать лета. Зимой волшебница Милора не сможет сотворить заклинание.
Роккес глубоко вздохнул. Он разделял печаль юного короля.
— Утро вечера мудренее, — оруженосец поставил перед Витором тёплое молоко и тарелку с шоколадным печеньем.
Юный король проснулся в отличном настроении. До Нового года осталась неделя. Замок украсили. Каток и горки залили. Сцены подготовили. Артисты и музыканты постепенно съезжались в город. Осталось разделить территорию между участниками нового конкурса, но это мелочи по сравнению с уже проделанной работой.
Витор, насвистывая любимую мелодию, прогуливался по просторным коридорам замка и с блеском в глазах осматривал преобразившийся интерьер.
Возле изумрудной гостиной юный король остановился. По обе стороны от дверей стояли рыцарские доспехи. Витор бросил суровый взгляд на безмолвных стражей. Кто-то из слуг обвил их гирляндой, и теперь доспехи светились, словно новогодняя ёлка. Юный король медленно покрутил головой. В коридоре никого не было. Тогда Витор захихикал и осторожно достал из кармана красный шарик. Озираясь, словно плут, юный король повесил игрушку стоящему рядом рыцарю на секиру и направился дальше по коридору как ни в чём не бывало.
После обеда Витор со своим верным оруженосцем поехал в город посмотреть, как идёт подготовка к празднику. Возле домов красовались ёлочки, наряженные конфетами и фруктами. Под зелёными модницами примостились деревянные гномы в ярких одеждах и разноцветных колпачках. Фасады домов огибали мерцающие гирлянды.
Юный король с Роккесом перекусили в таверне «Бука». Хозяин таверны обычно смурной мужичок с каштановой всклокоченной бородой сегодня светился от счастья.
— Даже Бука не может противиться волшебству Нового года, — захихикал Роккес, когда хозяин таверны принял заказ и пружинистой походкой поскакал на кухню за двумя порциями перепелов.
В замок Витор вернулся к вечеру. Но вместо ужина юного короля ожидали сорок два гонца.
Оруженосец исчез, пока Витор читал пергаменты о пропаже новогодних свечей. Вернулся Роккес через полчаса и чуть слышно прошептал:
— Наши свечи тоже пропали, Ваше Величество. Праздник под угрозой.
Юный король скрежетнул зубами. Несколько минут он молчал, глядя в одну точку.
— Надо узнать, — наконец, заговорил Витор, — возможно, кто-то из жителей видел что-то необычное.
— Возле моей деревни Кур, Ваше Величество, — отозвался один из гонцов, — начинаются горы…
— Что же в этих горах? — с нетерпением перебил юный король: до праздника осталось шесть дней, и на счету была каждая минута.
— Некоторые жители сказывали, что слышали ночью какой-то шум, Ваше Величество. Шум этот доносился сверху, — гонец поднял указательный палец. — С гор.
— Что за шум? — заёрзал на троне Витор: он был готов немедленно броситься в путь, чтобы спасти всеми любимый праздник.
— Словно кто-то ругается, Ваше Величество, — почесал подбородок гонец и посмотрел на серебряный шар, свисающий с потолка, — или передвигает что-то тяжёлое. Кто как сказывал, — гонец пожал плечами и потупил взгляд. — А староста так вообще… Огни видал.
— Так, может, там свечи наши?! В горах, — воскликнул гонец из деревни Фурги.
— Собирайся в путь, Роккес, — скомандовал юный король. — Поймаем воришку и спасём Новый год.
Оруженосец уговорил Витора отдохнуть перед дальней дорогой. Одного гонца юный король отправил в деревню Кур, чтобы предупредить жителей о своём приезде.
Лишь солнце показалось на горизонте, Витор в сопровождении Роккеса и гонцов отправился в путь.
К вечеру кавалькада подъехала к подножью гор. Для всадников на расчищенной поляне жители разбили небольшой лагерь. Синие палатки припорошил снег. Пламя костров пряталось от пронизывающего ветра в металлических чашах. Над огнём висели котелки с едой и водой.
Витор поблагодарил подданных за гостеприимство, но не стал отдыхать и ужинать. Он взял несколько кусков хлеба и вяленого мяса. Роккес прихватил две фляжки с водой. Жителям деревни Кур и гонцам юный король приказал ждать у подножья, а сам с оруженосцем полез в горы.
Вершины каменных громадин утопали в посеревших от сумерек облаках. Склоны укрылись потускневшим белым одеялом, словно приготовились ко сну.
Витор и его верный спутник проваливались в сугробы, когда взбирались по пологому склону. Ближе к одной из пещер склон стал более крутым. Юный король руками, а его верный Роккес лапами расчищали себе путь, ища каменные выступы. Вскоре сугробы сменились льдом, припорошённым снегом. Невзирая на преграды, отважный король с оруженосцем карабкались вперёд.
— Ещё метров десять, — посмотрел наверх Витор, — и отдохнём.
Роккес рыкнул. Он следовал за юным королём, двигаясь чуть в стороне.
Когда Витор добрался до выступа, рука сорвалась, и юный король заскользил вниз. Он обессиленно хватался за острые камни, которые лишь царапали замёрзшее лицо. Роккес дёрнулся вправо и хапнул своего господина за шиворот. Оруженосец, не разжимая зубов, доволок Витора до выступа и помог вскарабкаться. Юный король изнеможённо повалился в сугроб на площадке возле пещеры. Роккес плюхнулся рядом и дрожащей лапой протянул Витору фляжку.
— Спасибо, мой друг, — прошептал юный король и почесал оруженосца за ухом.
— Думаете, здесь наш воришка? — Роккес довольно высунул язык и завилял хвостом.
— Почти стемнело, — Витор поделился с оруженосцем хлебом и вяленым мясом. — Подождём. Жители деревни рассказывали про шум и свет…
Не успел юный король договорить, как выше по склону замаячили огоньки. Путники переглянулись.
— Если подниматься в темноте, Ваше Величество, — прищурился Роккес, — можно сорваться. Предлагаю переночевать в пещере, а утром продолжить подъём.
Витор согласился. Внизу кто-то запыхтел. Юный король вскочил на ноги и достал из ножен меч. Оруженосец принюхался.
— Кажется, свои, — шепнул он.
Четверо жителей ослушались приказа Витора и полезли следом. Двое из них тащили вязанки хвороста. Двое других прихватили шкуры и маленькие бочонки с горячим супом. Чтобы суп не остыл, бочонки замотали в шерстяные шарфы и спрятали за пазуху.
Роккес развёл в пещере костёр, расстелил шкуры, и все расселись кружком возле огня. Пока сохла промокшая от снега одежда, юный король со своими спутниками поужинал. Горячий суп, тёплые шкуры и тихо потрескивающий хворост усыпляли. Но выспаться, к сожалению, не удалось. Наверху всю ночь кто-то ругался, и время от времени что-то громыхало.
На рассвете буян стих. Юный король с оруженосцем доели остатки супа, поблагодарили заботливых жителей деревни Кур и полезли дальше.
К полудню Витор и Роккес добрались до прикрытого небольшими сугробами входа в пещеру и присели перевести дыхание. Оруженосец повёл носом:
— Чую запах свечей. Воришка точно здесь, Ваше Величество.
Юный король поднялся, достал меч и смело шагнул во мрак пещеры. Роккес последовал за своим господином. В глубине блестели огоньки. Витор с оруженосцем прильнули к стене. Они переглянулись и медленно двинулись вперёд, аккуратно ступая на каменный пол. Через тридцать метров огоньков стало больше, а сама пещера увеличилась в размерах. Витор осмотрелся.
— Это наши свечи! — Роккес ткнул лапой в тёмный угол. — Но их много. Нам все не унести.
Справа послышался шорох. Юный король резко повернулся. В полумраке на груде шкур лежала маленькая колдунья. Она окуталась тёмным плащом и мирно посапывала. Чёрная остроконечная шляпа съехала назад, открывая милое личико.
— Так вот кто украл наши новогодние свечи! — Витор приставил остриё меча к груди воровки.
Маленькая колдунья распахнула глаза и с визгом отпрянула назад.
— Кто вы такие?! — пропищала она.
— Я король Валантэса, — нахмурился Витор. — Зачем ты украла наши свечи?
— Верни их немедленно иначе… — Роккес оскалился, зарычал и бесстрашно прыгнул на воровку.
Маленькая колдунья взвизгнула и махнула рукой. Оруженосец беспомощно заскулил, перевернулся в воздухе, и к ногам юного короля плюхнулась противная коричневая жаба.
— Так ему и надо! — самодовольно крикнула воровка и зло посмотрела на покрытого бородавками оруженосца, который возмущённо квакнул. — Я тоже хочу подарок на Новый год, — надула губы маленькая колдунья. — Но моя свечка всегда чернеет. Я думала, если украду праздничные свечи жителей Валантэса, то смогу получить все их подарки. А они… — воровка перевела взгляд на сваленную в дальнем углу добычу и всхлипнула.
Юный король убрал в ножны меч и взял на руки Роккеса. Витор подошёл к волшебным свечам и внимательно их осмотрел.
— «Золли», — прочитал юный король. — Зачем ты вырезала на них своё имя?
— Это не я! — топнула ногой маленькая колдунья. — Они сами! Сами сменили имя. Не видать мне подарка новогодним утром, — воровка помотала головой и горестно вздохнула.
— Чтобы получить подарок, нужно совершать добрые дела, — наставительным тоном сказал Витор.
— Зачем делать что-то доброе, если меня никто не любит? — насупилась маленькая колдунья.
— Верни моему оруженосцу прежний вид и помоги нам спустить праздничные свечи, — предложил юный король. — Не сомневаюсь, в этот Новый год ты получишь долгожданный подарок. Только договоримся, что больше не будешь никому пакостить.
— А если не получу? — прищурилась воровка.
— Я отдам тебе свой подарок, — Витор подошёл к маленькой колдунье и протянул ей руку.
Золли кивнула и щёлкнула пальцами. Через секунду юный король со своим верным Роккесом очутились в лагере у подножья гор, рядом с ними лежали новогодние свечи.
В них чудеса, злодей, герой…
Я предлагаю без опаски
В мир погрузится неземной.
Король на страже королевства
Бесстрашным воином стоит.
Оруженосец его храбрый
Чудовищ выследить спешит.
Скажи, мой друг, ты веришь в сказки?
Героем хочешь стать ты в них?
Тогда вперёд! Закроем глазки
И победим злодея вмиг.
В неизведанных глубинах Галактики есть маленькая планета Самаи. Климат на ней такой же, как и на Земле. Но в отличие от нашего мира на Самаи встречаются волшебные существа. Здесь можно наткнуться на огромных троллей в горах, подпасть под чары злых колдунов и получить дар от добрых волшебниц. В озёрах и реках обитают рыбы, чешуя которых усыпана драгоценными камнями. В лесах завораживают своим пением птицы. С животными можно не только познакомиться, но и подружиться. Самаи — волшебный мир, в котором любая сказка становится реальностью.
Планета Снов делится на королевства, самое крупное из которых — королевство Желаний или Валантэс. Именно в нём и произошла под Новый год история, из-за которой чуть не сорвался праздник.
Валантэсом правил юный король Витор. Он был смел и отважен, заботился о своих подданных и оберегал их. У Витора был верный друг и оруженосец Роккес, который до знакомства с юным королём был обычным лесным псом. Теперь же Роккес ходил на задних лапах, каждое утро надевал коричневые штаны и тёмно-синий камзол. На голове оруженосец носил изумрудного цвета берет с длинным серебряным пером птицы уух. К перу Роккес относился очень трепетно и никому не разрешал прикасаться к нему. Особо любопытные и непонятливые вблизи видели острые клыки оруженосца, а некоторые даже получили от него на память отпечаток зубов на руке.
О волшебной птице, перо которой Роккес прикрепил к своему берету, слагали легенды. Искатели приключений рассказывали, что гигантская птица живёт высоко в горах. Когда она взмывает ввысь, то издаёт звук «у-ух», отчего и получила своё название. Золотое оперение чародейки полыхает ярким пламенем, сквозь которое серебрится пух. Также ходили слухи, что птица уух исполняет заветное желание того, кто отыщет её гнездо.
Как Роккес заполучил перо для своего берета, мы поговорим в следующий раз. Сейчас же давайте вернёмся в Валантэс.
Новый год в королевстве Желаний всегда отмечался весело и с размахом. Жители гуляли семь дней: съезжали с горок высотой с трёхэтажный дом, играли в снежки, строили крепости, проводили конкурс на лучшего снеговика, катались на коньках, санках. Возле каждого дома стояла украшенная всевозможными игрушками ёлка.
Самой волшебной считалась ночь перед началом гуляний. Прежде чем отправиться спать, жители Валантэса зажигали большую пузатую свечу со своим именем. Утром первым делом все бежали к восковым огаркам. Если человек был злой и пакостил окружающим, то его свеча за ночь чернела и превращалась в неприглядное пятно на блюдце. Если же в течение года житель королевства Желаний совершал добрые поступки, то рядом с огарком свечи он находил красиво украшенную коробку с подарком.
Юный король, как и его подданные, готовился к празднику. За неделю до Нового года Витор со слугами украшали замок цветными шарами. Яркую мишуру и разнообразные красочные гирлянды они развешивали не только внутри, но и снаружи замка. А во дворе при помощи верёвок и длинных лестниц слуги устанавливали огромную пушистую ёлку.
Накануне праздника стражники открывали ворота замка для гостей. Снежные горки, карусели, сладости ждали всех, кто посещал замок в новогодние дни. Актёры в костюмах снеговиков развлекали детей, устраивали представления и проводили различные конкурсы с подарками и призами. Особо активные подданные участвовали в спектаклях, создавая сказочную атмосферу. Музыка играла дни на пролёт, окутывая жителей Валантэса счастьем.
Каждый год юный король придумывал на зимний праздник новую забаву. В этом году подданных ожидал конкурс ледяных скульптур. По приказу Витора расчистили большую площадку за городом, на которую привезли двадцать трёхметровых ледяных кубов. Слуги подготовили двадцать сундучков с инструментами, а художники запаслись холстами и специальными красками, чтобы запечатлеть мастеров за работой.
Любимый всеми жителями Валантэса праздник предвещал массу впечатлений и положительных эмоций.
Юный король со слугами как раз заканчивали наряжать ёлку, когда во двор замка на взмыленной лошади въехал гонец со срочным донесением: «У всех жителей деревни Юнир пропали новогодние свечи».
Недолго думая, Витор приказал выдать из королевских запасов тридцать праздничных свечей — по количеству жителей в деревне Юнир. Гонец аккуратно сложил свечи в мешок и умчал.
Юный король закончил украшать пушистую красавицу и поднялся на ступени перед главным входом в замок. Вместе с Роккесом Витор задрал голову: с тёмно-синего неба медленно слетали огромные хлопья снега. Юный король и оруженосец с улыбкой любовались мигающими огнями и разноцветными шарами на новогодней ёлке.
Идиллию нарушил ещё один гонец. Он прибыл из деревни Микар.
«У всех жителей пропали волшебные свечи. Помогите нам, Ваше Величество», — прочитал Витор очередной пергамент.
Спустя десять минут гонец покинул замок с сорока пятью свечами.
Юный король нахмурился. Его насторожило, что уже в двух деревнях исчезли главные атрибуты праздника.
Витор тревожился не напрасно. В течение оставшегося вечера в замок один за другим приезжали гонцы из разных деревень королевства с просьбой о помощи. Подданные переживали, что из-за пропажи новогодних свечей останутся без подарков.
Уже за полночь юный король проводил последнего гонца и без сил плюхнулся на трон.
— У нас закончились праздничные свечи, — вздохнул Витор и расстроенно посмотрел на своего верного оруженосца Роккеса. — А чтобы сделать новые, придётся ждать лета. Зимой волшебница Милора не сможет сотворить заклинание.
Роккес глубоко вздохнул. Он разделял печаль юного короля.
— Утро вечера мудренее, — оруженосец поставил перед Витором тёплое молоко и тарелку с шоколадным печеньем.
Юный король проснулся в отличном настроении. До Нового года осталась неделя. Замок украсили. Каток и горки залили. Сцены подготовили. Артисты и музыканты постепенно съезжались в город. Осталось разделить территорию между участниками нового конкурса, но это мелочи по сравнению с уже проделанной работой.
Витор, насвистывая любимую мелодию, прогуливался по просторным коридорам замка и с блеском в глазах осматривал преобразившийся интерьер.
Возле изумрудной гостиной юный король остановился. По обе стороны от дверей стояли рыцарские доспехи. Витор бросил суровый взгляд на безмолвных стражей. Кто-то из слуг обвил их гирляндой, и теперь доспехи светились, словно новогодняя ёлка. Юный король медленно покрутил головой. В коридоре никого не было. Тогда Витор захихикал и осторожно достал из кармана красный шарик. Озираясь, словно плут, юный король повесил игрушку стоящему рядом рыцарю на секиру и направился дальше по коридору как ни в чём не бывало.
После обеда Витор со своим верным оруженосцем поехал в город посмотреть, как идёт подготовка к празднику. Возле домов красовались ёлочки, наряженные конфетами и фруктами. Под зелёными модницами примостились деревянные гномы в ярких одеждах и разноцветных колпачках. Фасады домов огибали мерцающие гирлянды.
Юный король с Роккесом перекусили в таверне «Бука». Хозяин таверны обычно смурной мужичок с каштановой всклокоченной бородой сегодня светился от счастья.
— Даже Бука не может противиться волшебству Нового года, — захихикал Роккес, когда хозяин таверны принял заказ и пружинистой походкой поскакал на кухню за двумя порциями перепелов.
В замок Витор вернулся к вечеру. Но вместо ужина юного короля ожидали сорок два гонца.
Оруженосец исчез, пока Витор читал пергаменты о пропаже новогодних свечей. Вернулся Роккес через полчаса и чуть слышно прошептал:
— Наши свечи тоже пропали, Ваше Величество. Праздник под угрозой.
Юный король скрежетнул зубами. Несколько минут он молчал, глядя в одну точку.
— Надо узнать, — наконец, заговорил Витор, — возможно, кто-то из жителей видел что-то необычное.
— Возле моей деревни Кур, Ваше Величество, — отозвался один из гонцов, — начинаются горы…
— Что же в этих горах? — с нетерпением перебил юный король: до праздника осталось шесть дней, и на счету была каждая минута.
— Некоторые жители сказывали, что слышали ночью какой-то шум, Ваше Величество. Шум этот доносился сверху, — гонец поднял указательный палец. — С гор.
— Что за шум? — заёрзал на троне Витор: он был готов немедленно броситься в путь, чтобы спасти всеми любимый праздник.
— Словно кто-то ругается, Ваше Величество, — почесал подбородок гонец и посмотрел на серебряный шар, свисающий с потолка, — или передвигает что-то тяжёлое. Кто как сказывал, — гонец пожал плечами и потупил взгляд. — А староста так вообще… Огни видал.
— Так, может, там свечи наши?! В горах, — воскликнул гонец из деревни Фурги.
— Собирайся в путь, Роккес, — скомандовал юный король. — Поймаем воришку и спасём Новый год.
Оруженосец уговорил Витора отдохнуть перед дальней дорогой. Одного гонца юный король отправил в деревню Кур, чтобы предупредить жителей о своём приезде.
Лишь солнце показалось на горизонте, Витор в сопровождении Роккеса и гонцов отправился в путь.
К вечеру кавалькада подъехала к подножью гор. Для всадников на расчищенной поляне жители разбили небольшой лагерь. Синие палатки припорошил снег. Пламя костров пряталось от пронизывающего ветра в металлических чашах. Над огнём висели котелки с едой и водой.
Витор поблагодарил подданных за гостеприимство, но не стал отдыхать и ужинать. Он взял несколько кусков хлеба и вяленого мяса. Роккес прихватил две фляжки с водой. Жителям деревни Кур и гонцам юный король приказал ждать у подножья, а сам с оруженосцем полез в горы.
Вершины каменных громадин утопали в посеревших от сумерек облаках. Склоны укрылись потускневшим белым одеялом, словно приготовились ко сну.
Витор и его верный спутник проваливались в сугробы, когда взбирались по пологому склону. Ближе к одной из пещер склон стал более крутым. Юный король руками, а его верный Роккес лапами расчищали себе путь, ища каменные выступы. Вскоре сугробы сменились льдом, припорошённым снегом. Невзирая на преграды, отважный король с оруженосцем карабкались вперёд.
— Ещё метров десять, — посмотрел наверх Витор, — и отдохнём.
Роккес рыкнул. Он следовал за юным королём, двигаясь чуть в стороне.
Когда Витор добрался до выступа, рука сорвалась, и юный король заскользил вниз. Он обессиленно хватался за острые камни, которые лишь царапали замёрзшее лицо. Роккес дёрнулся вправо и хапнул своего господина за шиворот. Оруженосец, не разжимая зубов, доволок Витора до выступа и помог вскарабкаться. Юный король изнеможённо повалился в сугроб на площадке возле пещеры. Роккес плюхнулся рядом и дрожащей лапой протянул Витору фляжку.
— Спасибо, мой друг, — прошептал юный король и почесал оруженосца за ухом.
— Думаете, здесь наш воришка? — Роккес довольно высунул язык и завилял хвостом.
— Почти стемнело, — Витор поделился с оруженосцем хлебом и вяленым мясом. — Подождём. Жители деревни рассказывали про шум и свет…
Не успел юный король договорить, как выше по склону замаячили огоньки. Путники переглянулись.
— Если подниматься в темноте, Ваше Величество, — прищурился Роккес, — можно сорваться. Предлагаю переночевать в пещере, а утром продолжить подъём.
Витор согласился. Внизу кто-то запыхтел. Юный король вскочил на ноги и достал из ножен меч. Оруженосец принюхался.
— Кажется, свои, — шепнул он.
Четверо жителей ослушались приказа Витора и полезли следом. Двое из них тащили вязанки хвороста. Двое других прихватили шкуры и маленькие бочонки с горячим супом. Чтобы суп не остыл, бочонки замотали в шерстяные шарфы и спрятали за пазуху.
Роккес развёл в пещере костёр, расстелил шкуры, и все расселись кружком возле огня. Пока сохла промокшая от снега одежда, юный король со своими спутниками поужинал. Горячий суп, тёплые шкуры и тихо потрескивающий хворост усыпляли. Но выспаться, к сожалению, не удалось. Наверху всю ночь кто-то ругался, и время от времени что-то громыхало.
На рассвете буян стих. Юный король с оруженосцем доели остатки супа, поблагодарили заботливых жителей деревни Кур и полезли дальше.
К полудню Витор и Роккес добрались до прикрытого небольшими сугробами входа в пещеру и присели перевести дыхание. Оруженосец повёл носом:
— Чую запах свечей. Воришка точно здесь, Ваше Величество.
Юный король поднялся, достал меч и смело шагнул во мрак пещеры. Роккес последовал за своим господином. В глубине блестели огоньки. Витор с оруженосцем прильнули к стене. Они переглянулись и медленно двинулись вперёд, аккуратно ступая на каменный пол. Через тридцать метров огоньков стало больше, а сама пещера увеличилась в размерах. Витор осмотрелся.
— Это наши свечи! — Роккес ткнул лапой в тёмный угол. — Но их много. Нам все не унести.
Справа послышался шорох. Юный король резко повернулся. В полумраке на груде шкур лежала маленькая колдунья. Она окуталась тёмным плащом и мирно посапывала. Чёрная остроконечная шляпа съехала назад, открывая милое личико.
— Так вот кто украл наши новогодние свечи! — Витор приставил остриё меча к груди воровки.
Маленькая колдунья распахнула глаза и с визгом отпрянула назад.
— Кто вы такие?! — пропищала она.
— Я король Валантэса, — нахмурился Витор. — Зачем ты украла наши свечи?
— Верни их немедленно иначе… — Роккес оскалился, зарычал и бесстрашно прыгнул на воровку.
Маленькая колдунья взвизгнула и махнула рукой. Оруженосец беспомощно заскулил, перевернулся в воздухе, и к ногам юного короля плюхнулась противная коричневая жаба.
— Так ему и надо! — самодовольно крикнула воровка и зло посмотрела на покрытого бородавками оруженосца, который возмущённо квакнул. — Я тоже хочу подарок на Новый год, — надула губы маленькая колдунья. — Но моя свечка всегда чернеет. Я думала, если украду праздничные свечи жителей Валантэса, то смогу получить все их подарки. А они… — воровка перевела взгляд на сваленную в дальнем углу добычу и всхлипнула.
Юный король убрал в ножны меч и взял на руки Роккеса. Витор подошёл к волшебным свечам и внимательно их осмотрел.
— «Золли», — прочитал юный король. — Зачем ты вырезала на них своё имя?
— Это не я! — топнула ногой маленькая колдунья. — Они сами! Сами сменили имя. Не видать мне подарка новогодним утром, — воровка помотала головой и горестно вздохнула.
— Чтобы получить подарок, нужно совершать добрые дела, — наставительным тоном сказал Витор.
— Зачем делать что-то доброе, если меня никто не любит? — насупилась маленькая колдунья.
— Верни моему оруженосцу прежний вид и помоги нам спустить праздничные свечи, — предложил юный король. — Не сомневаюсь, в этот Новый год ты получишь долгожданный подарок. Только договоримся, что больше не будешь никому пакостить.
— А если не получу? — прищурилась воровка.
— Я отдам тебе свой подарок, — Витор подошёл к маленькой колдунье и протянул ей руку.
Золли кивнула и щёлкнула пальцами. Через секунду юный король со своим верным Роккесом очутились в лагере у подножья гор, рядом с ними лежали новогодние свечи.
