— Амиэль!
Я скривилась, но все же встала и пошла к матери. Она наверняка опять будет отчитывать за шальную темную сферу, шныряющую по замку. А я что? Я не виновата, что не могу контролировать свои способности! Пройдя через стеклянные высокие двери в оранжерею, направилась к небольшому крытому павильону, где отдыхала матушка.
— Мама?
Она кивнула на плетеное кресло напротив, предлагая присесть. Недолго думая, я воспользовалась предложением и удобно устроилась в кресле с ногами.
— Амиэль, твой дар опять вышел из-под контроля, — мягко заметила мама, наматывая золотой локон на указательный палец. — Поэтому мы с твоим отцом нашли одно место — академию, где тебя научат контролю над своей силой.
— И что же это за учебное заведение такое? — с любопытством спросила я.
— Академия некромантов. Ты туда хочешь поступить?
— Ага! А сколько там обучение длится?
— В малом крыле один год, но, зная тебя, я уверена, что ты пойдешь в центральное крыло на десятилетнюю учебу, там же веселее и интереснее, — уныло протянула мама.
Я подскочила и забегала по павильону, радуясь как ребенок.
— Спасибо!
И я побежала в свою комнату, где, используя магическую сеть светлой части своих сил, нашла информацию об академии. Она была основана около трехсот лет назад исключительно для некромантов. Как интересно! Почитав еще немного, я нашла пометку о том, что набор желающих туда поступить начнется завтра. Я подскочила с пола и в панике начала метаться по комнате, собирая небольшой чемоданчик с собой. На ужин я не пришла, чем расстроила родителей, но слишком уж была я взбудоражена предстоящим экзаменом.
• — Все собрала! — торжествующе завопила я, подпрыгнула пару раз и пошла в ванну.
Там, набрав полную ванну горячей, едва терпимой воды, я забралась туда, откинулась на бортик, прикрыла глаза и попыталась расслабиться. В итоге расслабилась до такой степени, что чуть не заснула там.
— Княгиня, — тихо кто-то позвал меня и легонько дотронулся до плеча.
Я нехотя разлепила ресницы и взглянула на служанку.
— Почти полночь, — все еще шепотом продолжила она.
Заторможено кивнула, потянулась и встала. Полуэльфийка подала мне теплый пушистый халат и вытянула пробку из слива в ванной. Я надела халат и пошла в комнату.
— Спокойной ночи, княгиня, — пожелала девушка и побрела на выход, устало убирая со лба мокрые пряди.
— Спокойной ночи и спасибо, — я улыбнулась ей. — Прости за то, что из-за моей беспечности ты так поздно пойдешь отдыхать. Поэтому завтра у тебя внеплановый выходной.
— Спасибо!
И полуэльфийка, благодаря, ушла. А я переоделась в пижаму и легла спать, чтобы подскочить ни свет ни заря и удрать в другой мир.
***
— Доброе утро! — с широкой улыбкой пропела я, ворвавшись в помещение приемной комиссии.
Приемная комиссия находилась на окраине какого-то мира, который соседствовал с Некросом, в белоснежном небольшом здании. Просто произведение архитектуры! Члены комиссии удивленно воззрились на меня.
— Девушка, а вы туда пришли?
— Конечно! — быстро-быстро закивала головой я и присела на край стола. — Вы не поверите, однако я — некромантка. Будущая.
— Вы светлая эльфийка.
Я не ослышалась? Они хотят убедить меня в том, что я не некромантка?!
— Уважаемые, я наполовину светлая наполовину темная эльфийка!
И в доказательство щелкнула пальцами. Темный небольшой шарик появился рядом с моим лицом. Все-таки это единственное заклинание, которое стопроцентно получается у меня. В комнате повисла неестественная тишина. — Ладно, вы приняты. Вам туда, — мне указали на дверь слева.
Я пожала плечами и направилась в следующую комнату. Хотя не так. Открыв дверь, я попала в другой мир, а передо мной стояло величественное огромное здание с острыми шпилями на нескольких башнях. Академия некромантов. Остановив пробегавшего мимо парня, я спросила у него, куда мне идти.
— Э-э-эльф?!
— Не обращай внимания. Так куда мне идти?
— Смотри, — на этом слове он повернулся лицом к академии. — Ты заходишь через парадный вход, сворачиваешь налево, проходишь до конца коридора, он там не особо длинный, метров триста в длину, потом поднимаешься по лестнице на...хм...третий этаж, затем идешь прямо до статуи горгульи, поворачиваешь вправо. Перед тобой должны быть высокие двери из черного дерева, а за ними главный зал, куда тебе и надо.
— Спасибо...
Парень кивнул и ускакал куда-то. А я пошла к парадному входу. Огромные двери были распахнуты, а по холлу носились адепты в черных мантиях, время от времени врезаясь друг в друга. Я свернула налево и пошла вперед. Не особо длинный коридор? Метров триста? Да тут все четыреста с половиной! Когда же я, наконец, добралась до дверей в главный зал, от моего спокойствия не осталось и следа. Я постоянно порыкивала и сжимала кулаки. Заметив поток студентов, я подошла к ним.
— А что здесь будет?
— Приветственная речь ректора, — с легким трепетом ответил мой будущий сокурсник.
— Даже не надейтесь! — с легким смешком откликнулась незнакомая девушка, подошедшая к нам.
— Но ведь это его обязанность, — нахмурился парень.
— Не спорю, однако он никогда не соблюдает этого, так что у нас либо нет приветственной речи вовсе, либо ее проговаривают профессора.
— А почему? — заинтересовалась я.
— Понятия не имею, — откликнулась она. — Он курирует пять старших курсов, вот они его и знают, остальные же его даже не видели. А ты поступаешь, да? Я Кэсси, человек.
— Я Эндрю Шан, тоже человек, — улыбнулся парень.
— Амиэль Грин-Энарс, эльфийка, — пробормотала я и поглядела на открывшиеся двери.
Весь поток адептов хлынул внутрь, меня и моих новых знакомых тоже подхватило толпой и понесло в главный зал. Когда же все заняли свои места, на весь зал прогремело:
— Добро пожаловать в Некрос — лучшую академию некромантов во всех мирах. Предупреждая ваш вопрос — я не ректор и даже не его зам. Меня зовут профессор Эшли или магистр Эшли, я дракон, преподавательница базы прочих видов магии в центральном крыле. Что ж, со многими я не особо рада встретиться вновь, с некоторыми действительно рада, а с первокурсниками я о-очень рада познакомиться! Значит так, вам, первокурсники, предстоит усвоить ряд правил академии, которые я вам советую пару раз нарушить...
— И лишиться баллов, — тихо шепнула оказавшаяся рядом Кэсси.
— Спасибо, Кэсси, — продолжила магистр. — Да, за нарушение правил у курса снимаются баллы, а провинившихся ждет наказание, однако всегда есть исключения. Итак, правило первое: комендантский час в 21:00. Кого обнаружат в коридорах после этого времени — у курса нарушителей снимаются баллы. Но если причина нарушения — месть кому-либо в виде поднятого кого-нибудь или чего-нибудь, и если вы не соврете, говоря это, вас отпустят. Правило второе: за нарушение дисциплины на лекции, тем самым проявляя неуважение, у курса отнимаются баллы, или же курс отправляется на практику под начало ректора. Правило третье: за проваленную практику/зачет/экзамен провинившихся ожидает: мытье окон, раскапывание могил с целью поиска новых подопытных образцов, блуждание ночью в другом мире в лесу в компании опасных существ и с воплощенными потайными страхами в поисках редких и редчайших трав. Правило четвертое: за самовольный уход из мира-острова Некрос вас ожидает увеселительная прогулка по катакомбам в компании светящегося скелета. Внимание: скелет часто уходит куда-то. И, наконец, правило пятое: за драки, несанкционированное (без разрешения куратора) распитие алкоголя, за употребление наркотической и табачной продукции провинившихся ждет краткий, но подробный экскурс в чудесный мир далекого прошлого с красочными видео и звукосопровождением пыток, экзекуций, казней, наказаний или же уборка всея библиотеки вручную, без использования магии всем курсом. Надеюсь, вам все ясно?
— Все как обычно, правила совсем не меняются, — поделилась Кэсси.
— Далее. Относительно скоро состоится первый забег, который, напоминаю, проходит на стыке осени и зимы. Советую вам, первокурсники, уже сейчас собрать команду и начать подготавливаться. Команда должна состоять из шести адептов. Виды соревнований на забегах:
1. Бег на длинные дистанции; бег с препятствиями по сильнопересеченной местности
2. Стрельба из лука и арбалета.
3. Метание кинжалов.
4. Рукопашный бой.
5. Прыжки в мешках, в длину и в высоту.
6. Гимнастика.
7. Бой с оружием.
8. Плавание.
9. Катание на горных лыжах в опасных для жизни условиях.
10. Ориентирование на местности.
11. Практика по "хамелеонству" - умению сливаться с местностью.
12. Альпинизм без страховки.
13. Командное выживание в лесу без магии 4 дня.
Не стоит даже пытаться сжульничать. Купол над ареной Кубка не пускает участников, принявших зелья или наложивших заклинания для усиления своих физических возможностей, ибо на забегах соревнуются только в физических возможностях. Сжульничавшие дисквалифицируются, а у их команды с курса отнимаются баллы, более того команда тоже дисквалифицируется. Ох, совсем забыла сказать. В нашей академии действует система баллов. Все десять курсов соревнуются друг с другом. За активность, хорошо выполненную практику, дополнительные задания как от преподавателей, так и от посторонних, за соблюдение правил академий - за все это начисляются баллы. А за неуважение преподавателей, за нарушение правил баллы отнимаются. Так что поосторожнее, десятый курс, а то в прошлом году Кубок Курса заполучили третьекурсники. Так, что ж еще... — профессор Эшли задумалась ненадолго. — А! Десятый курс, в этом году ваш этаж в общежитии третий, все как всегда — мальчики справа, девочки слева, у девятого — седьмой этаж, у восьмого — десятый, у седьмого — первый, у шестого — второй, у пятого — восьмой, у четвертого — четвертый, у третьего курса — пятый этаж, у второго — девятый, а у первого — шестой. Всем все ясно? Тогда удачи, — и с этими словами магистр Эшли сошла с небольшой сцены и вышла из зала вовсе. И преподавателей в зале вообще не осталось, однако адепты не загалдели, нет, они, переговариваясь меж собой, двинулись на выход.
— И-и куда?
— В столовую на праздничный ужин, посвященный вам и десятому курсу. Там присутствуют все, кроме...
— Кроме?
— Угадай.
— Кроме ректора?
— Бинго!
• Кэсси слегка подтолкнула меня, отчего я резко дернулась вперед и налетела на кого-то.
— Осторожнее! — пискнула девушка с серебряными волосами.
— Прости-и-и...
И буквально через двадцать минут мы уже сидели в столовой. Все.
— Как сюда все влезли? — спросил Эндрю.
— Ну, — протянула Кэсси, ковыряясь вилкой в салате. — Так как у нас академия только некромантская, поэтому нет никаких отделений, факультетов, есть только курсы. На первый курс обычно желают поступить около ста..мм...назовем их существами. Так вот, на первый курс обычно желают поступить сто-сто пятьдесят существ. В приемной комиссии отсеивается около тридцати, на вратах около сорока.
— На вратах? — переспросила я и откусила кусок мяса.
— На вратах, — подтвердила девушка. — На той самой калитке, соединяющей миры, через которую прошли все поступившие и ты в том числе. Некоторых врата не пропускают. Продолжим. Несмотря на то, что в комиссию приходит около ста существ, ста пятидесяти, как я говорила, еще не было, максимум был шестьдесят лет назад — сто тридцать три. Из них поступило где-то восемьдесят. И в связи с этим общежитие расширили. Сейчас, если память мне не изменяет, здесь находятся: двадцать преподавателей, двадцать четыре существа с десятого курса, двадцать с девятого, тридцать с восьмого, пятнадцать с седьмого, двадцать пять с шестого, восемнадцать с пятого, тридцать два с четвертого, двадцать семь с третьего, двенадцать со второго, и двадцать шесть с первого. Итого, двести сорок девять. Столовая рассчитана на четыреста.
— Ясно... А откуда ты это все знаешь?
— Кхе, — она опустила глаза и почесала затылок. — Я учусь на четвертом курсе, и являюсь старостой своего курса, поэтому и знаю. Ой! Я ж полностью не представилась! Кассио Лиль, — проговорила она, интонацией выделяя в имени букву "и".
— Странное, однако, имя, —пробормотал Эндрю.
— Какое есть, — пожала она плечами. — Именно поэтому я — Кэсси. Между прочим, у эльфийки нашей полное имя звучит в разы хуже.
— Правда? И как же? — тут же заинтересовался парень.
— Амиэль эль де Гринель лари (ударение на "и") онэро (на вторую "о") Энарсель.
На нашим столиком воцарилось молчание, ненадолго правда, ибо уже через полминуты Эндрю вовсю хихикал, а Кэсси отводила глаза, пытаясь сдержать улыбку.
— Будто мне с этим легко живется, именно поэтому я — Грин-Энарс, — передразнила я девушку.
— За десятый курс! Удачи вам в этом году! ОООО! — грянуло на всю академию, наверное. Вот это тост.
Мы все выпили, а тут еще один тост подоспел:
— За первокурсников! Вам тоже удачи! Смотрите не проиграйте на первом забеге! — прокричал кто-то, и все заржали.
Я отыскала в толпе крикуна и прищурилась.
— Ты чего? — шепнула Кассио.
— Это кто? — кивнула я на незнакомого мне парня.
— Это? Николай Рофкон, зам.старосты девятого курса, уже пять лет он проводит подобные посиделки, конкурсы на вечеринках, сами вечеринки и тому подобное. А тебя задело его высказывание?
— Может быть...
— Не стоит обижаться, красавица, — прошептал мне на ухо этот самый Николай.
Я слегка отклонила голову назад и взглянула на него.
— Отчего же?
— Чтобы первокурсники заняли не самое последнее место в самом первом забеге, это надо чтоб драяры и демоны перестали конфликтовать, к примеру.
И он усмехнулся. Как-то не по-человечески. Я машинально перескочила на магическое зрение, отмечая довольно сильные магические спирали вокруг него и скрытую ауру.
— Кэсси, а сей субъект к какой расе относится? — спросила я девушку, не отрывая глаз от шеи парня.
— Человек.
— Ты уверена?
— Абсолютно! Все преподаватели уверены в этом!
Благодаря тому, что я смотрела на Рофкона не отрываясь, я смогла заметить, как он чуть скривился.
— Видимо, не все... Я тебя задела? Смирись!
• И я встала из-за столика, а после и вовсе вышла из столовой. Все также оглядывая стены Некроса магическим зрением, я неожиданно заметила на одной из стен странный магический узор. Узлы сильных заклинаний, переплетаясь друг с другом, образовывали причудливую сеть.
— Хм... Интересно, что это такое? — вслух спросила я, совсем не ожидая, что мне ответят.
— Один из уровней заклинаний связывания. Значит, ты видящая?
Я резко развернулась и с удивлением взглянула на профессора Эшли.
— Видящая? Что это значит?
— Оу... Ну, например, эти узлы заклинания не может видеть каждый. Есть вещи, которые не видны даже с помощью магического зрения. А существ, что видят, называют видящими. Их мало, однако они есть. Не более трех на один мир.
— Если я с Эриноса, то откуда тогда вы?
— Я из Поднебесного мира, — ответила магистр и запустила пятерню в короткие дымчато-пепельные волосы.
В Поднебесном мире живут жертвы необратимых проклятий. Есть у них отличительная черта — глаза либо красные, либо змеиные.
— Простите мне мое любопытство, но каково ваше проклятие? — не удержалась я от вопроса.
— О, мой бывший жених проклял меня от всей души следующими словами: "Если ты такая наблюдательная, тогда и смотри дальше остальных во всем!" Вроде бы незначительная фраза, приправленная злостью и острым приступом не то ярости, не то ненависти, однако ж какой эффект...
