- Сейчас я тебя обихожу, баобаб, - с энтузиазмом обещаю я и тут же одариваю растение пинком.
Бамбук на пару секунд теряет ориентир в пространстве и просто стоит, тряся листьями.
Кажется, у доверенного мне барбариса зашкаливает самовлюбленность. Неудивительно, что ректор поскорее хотел кому-нибудь сбагрить подарочек. Я на его месте, скорее всего, тоже бы выкинула этот нарцисс в уголок. Чтоб кто-нибудь по дурости уволок. Случайненько так.
- Твоя…
- Холить. Ясно-понятно. - Тихонечко трогаю пяткой по-прежнему посапывающего на полу Маляву. Если батат продолжит напирать со своими властными требованиями, придется разбудить псинку и, возможно, даже пустить ему чуть-чуть слюнок. - Давай сюда свой букет.
Когда один из стеблей оказывается совсем близко, хватаю ворох его листьев и несколько мгновений просто тру их между пальцами.
- На сегодня ласка закончена, - сообщаю я и отбрасываю от себя стебель. - Дальше нянчиться с тобой будет уже знающий эксперт. А сейчас сдай назад. Ну?! Фу!
Не знаю, удовлетворился ли кипарис такой «нежностью» или после моего окрика просто ушел в размышления о смысле своей растительной жизни, но его активность резко сошла на нет. Он замер, вдруг став похожим на обычное растение с минимум заскоков.
Мало мне было шума? Мало приключений? Мало безумных созданий вокруг?
Видать, у бытия именно такое мнение, а иначе зачем оно с каждым разом все чаще подбрасывает мне поводы для новых падений в пучину сумасшествия?
- Как шумно, красотуля.
Подскакиваю так, что едва не переворачиваю кресло, а руку подношу к лицу с такой скоростью, что чуть не впечатываю ладонь в собственный нос.
- Дуля! - С облегчением рассматриваю чернильный рот, бодро скользящий по коже моего запястья. - Ты восстановился?
- Скучала красотуля? - «Рот» выгибается в карикатурной улыбке. - Почешешь мой маленький унылый смайлик?
О, по-моему, у моей кожной кляксы уже все отлично. Бодренький такой, шустренький. Хорошо, что я при помощи Эни избавилась от браслета, который на меня приспешники беты нацепили. Думаю, дрянное украшение в какой-то мере замедляло излечивание Дули.
- Пока ты дрых, у меня уже тут целая очередь на чесание образовалась. - Дергаю рукой в сторону притихшего бамбука. - Вон тот гибискус тоже свои смайлики ко мне тянул.
- У-у-у, редкий экземпляр. - Дуля перемещает себя на кончики моих пальцев, чтобы лучше рассмотреть растение. - Разумный бамбук.
Да ладно?
Что-то мне на разумную жизнь нынче неимоверно везет.
Расширить знания в области цветоводства мне не удается, потому что в кабинете неожиданно появляется Мишаня. И не со стороны входной двери, а совсем с противоположной. Похоже, тут есть еще один вход.
- Как обстановка? - Ректор с любопытством разглядывает неподвижный бамбук. - Какой он… тихий.
- Я его того… обиходила, - поясняю с полнейшей невозмутимостью.
- О… - Ректор явно под впечатлением. - Интересно. Расскажете потом поподробнее. А сейчас у нас важная миссия. Поднимайтесь. Бегом-бегом. И следуйте за мной!
С опаской вглядываюсь в сумрак, в который предлагает мне войти Мишаня. Второй вход, а в моем случае - и выход, обнаруживается сразу за стеллажом с книгами, чуть дальше от ректорского кресла. За дверными створками, украшенными объемными витками, которые отдаленно напоминают стандартный вид академической метки, притаилась в ожидании таинственная темень коридора.
- Смелее, - подбадривает меня ректор. - Здесь пройти всего ничего. Дальше будет светлее.
- А куда ведет этот путь?
Лучше перебдеть. Моя доверчивость и так уже завела меня в излишне каверзные дебри.
- В главный зал. При поддержке проректора Гжельского удалось собрать всех студентов до единого.
- А для чего собрать?
Представляю, насколько альфы сейчас, мягко говоря, опечалены сложившейся ситуацией. Все-таки долгожданные выходные. Время для свободы, тусовок и девчонок. А тут на тебе - клич от руководства, и приходится в спешном порядке покидать ласковые объятия красоток и плестись на скучное сборище, возглавляемое занудными дяденьками.
- Проведем небольшое собрание. - Сияние, которое источает широченная улыбка Мишани, уже впору собирать в отдельные капсулы и продавать в качестве неиссякаемого источника энергии. - Миссия у нас выдалась далеко не проходная, и о результатах следует поделиться как можно скорее.
Похоже, я напоролась на крупную рыбу - имею в виду, Гохата с его группировкой. А иначе вряд ли из захвата обычной нелегальной торговой точки раздували бы такое событие.
- Что с кактусом… в смысле, с бамбуком делать? - Дергаю подбородком в сторону обожающего ласки кустика.
- Да пусть тут стоит. - Мишаня с легкомысленным видом взмахивает рукой.
- Знаете, он так-то умеет перемещаться с места на место.
- О-о-о, я в курсе. - Ректор закатывает глаза, а затем вновь возвращается к своей ослепляющей улыбке. - Но сейчас-то не дергается? Вот и славненько. Пусть тут медитирует.
- А песик мой?
- Лучше его с собой не брать. - Мишаня в открытую усмехается. - Еще мало кто из проживающих в академии знает, насколько ловко вы с ним справляетесь. Так что давайте лишний раз никого не нервировать. Как думаете, сможет он здесь тихонько посидеть? И сохранить мой кабинет хотя бы в относительно первозданном виде?
Он правда верит, что стоит Маляве остаться одному, и он начнет громить все вокруг себя? Я не разбираюсь в особенностях характера лавовых куг, и, вполне возможно, любой другой зверь непременно бы снес тут пару-тройку стен, проявляя склонность к архитектурным новациям.
Но только не мой зверь.
Присаживаюсь на корточки около мирно сопящего Малявы и пару раз провожу ладонью по гладкой спинке. На темном пятне мордочки вспыхивает один обсидиановый глаз. Второй песик открыть не потрудился.
«Подождешь тут меня? - шепотом спрашиваю я. - Поспи. А я скоро вернусь. - Поразмыслив, тыкаю пальцем в пол рядом со зверюшкой и с чуть большим напором шепчу: - Лежать здесь. Место».
Малява смотрит на меня еще мгновение, закрывает глаз и откидывает голову обратно на пол.
Кажется, сработало. Полагаю, он спокоен еще и потому, что от меня не веет беспокойством. Я, конечно, чуть волнуюсь из-за предстоящей встречи сразу со всем контингентом академии. Но паникой тут и не пахнет.
- Куга на зарядке, - отчитываюсь я ожидающему меня на выходе ректору.
- Я бы назвал это перезарядкой, - подмигнув, поправляет он.
Эх, ясный кексик, не забыл, как мы в его сторону слюнявый залп целых два раза дали. Значит, теперь будет меня подкалывать при каждом удобном случае?
Топаю за ректором по коридору и стараюсь вздыхать как можно тише. И двух дней не прошло, как я в этом мире. После грандиозности местных событий привычная рутина моего дома отдает какой-то тягостной тоской.
Неожиданно далеко вверху вспыхивает свет. Я прикрываю лицо рукой и моргаю, адаптируясь к новой обстановке. А прозрев окончательно, застываю с выпученными глазами.
Мишаня, коварная его душонка, вывел меня прямиком на сцену. И теперь на меня из зрительного зала пялятся, по логическим подсчетам, девяносто девять альф.
Не так я себе представляла эту встречу. Разве что в вариации кошмарного сна.
Такое чувство, что в академический зал согнали всех бодибилдеров в округе. И при этом стащили их прямиком с бодиделательных тренажеров.
Мельком замечаю чуть подальше на середине сцены ректорскую статую в три раза больше самого Мишани. У изваяния в руках учебный свиток и одухотворенность в запасе.
Возвращаюсь к созерцанию зрительного зала. А зрительный зал все это время созерцал меня. Обоюдное созерцание, и великое желание стартануть со сцены сразу в другую вселенную.
Ух и ох, в клетке с Жорой и зрителями снаружи и то такого напряга не было.
- Чрезвычайно благодарен всем за отличную реакцию и своевременный отклик. - Ректор Тунгусский как ни в чем не бывало выходит вперед и приветливо машет студентам. - Жаль, конечно, отрывать вас от отдыха, парни. Но ситуация того требовала.
Пока Мишаня разглагольствует о высоком, я стараюсь не сосредотачиваться на лицах. Где-то там притаилась и уже знакомая мне компашка альф, которая, предположительно, может меня поддержать в случае чего. Но как быть с отношением других альф? За ними численное превосходство и все такое. Никто не гарантирует, что они примут в свое общество иноземную личность, да еще и девчонку.
- И самое главное, в этой миссии поучаствовал наш сотый студент, новенький…
Дергаюсь, будто под током, и поворачиваюсь в сторону ректора. По-моему, я пропустила много интересного в его речи, пока размышляла о сидящих напротив меня парнях. Когда только он успел перейти к рассказу о миссии? И с какой радости сразу же упомянул меня?
До ушей доносится шепоток. Так, похоже, обсуждение моей персоны перешло на новый уровень. Надеюсь, Мишане не придет в голову еще раз заострить внимание на мне.
- … Лютик приняла непосредственное участие в освобождении пленниц, а также продемонстрировала мастерство в разработке тактических приемов и в непосредственной, а главное, результативной их реализации.
Я бегала и визжала. Теперь это именуются тактикой. Будем знать.
- За проявленную инициативу в задержании приспешников Гохата и оригинальные способы решения поставленных задач в рейтинг Лютика добавляется восемьдесят пять баллов. И это значит, что в общем рейтинге она теперь на… Каком месте? Подскажите подсчет, коллега.
Из-за кулис высовывается проректор Гжельский, поправляет очки и с важным видом изрекает:
- На семьдесят седьмом.
В зале воцаряется тишина. В моей душе воцаряется хаос.
Мне трындец. Кажись, я только что потеснила к низам больше двадцати студентов.
Сияющий Мишаня поворачивается ко мне и громогласно вопрошает:
- Есть что сказать, студент Лютик?
Внезапно пространство над сценой начинает рябить, а затем трескаться, как бок хрупкой вазы. Сквозь трещину протискивается голова Жоры и с причмокиванием оттяпывает голову Мишане.
Нет, не настоящему. А Мишане-статуе.
Пока Жора жует чужую голову, делаю шаг вперед и откашливаюсь. У меня, честно говоря, всего пара слов. Киваю на камнежорку и с максимально милой улыбкой сообщаю:
- Это не мое.
Бамбук на пару секунд теряет ориентир в пространстве и просто стоит, тряся листьями.
Кажется, у доверенного мне барбариса зашкаливает самовлюбленность. Неудивительно, что ректор поскорее хотел кому-нибудь сбагрить подарочек. Я на его месте, скорее всего, тоже бы выкинула этот нарцисс в уголок. Чтоб кто-нибудь по дурости уволок. Случайненько так.
- Твоя…
- Холить. Ясно-понятно. - Тихонечко трогаю пяткой по-прежнему посапывающего на полу Маляву. Если батат продолжит напирать со своими властными требованиями, придется разбудить псинку и, возможно, даже пустить ему чуть-чуть слюнок. - Давай сюда свой букет.
Когда один из стеблей оказывается совсем близко, хватаю ворох его листьев и несколько мгновений просто тру их между пальцами.
- На сегодня ласка закончена, - сообщаю я и отбрасываю от себя стебель. - Дальше нянчиться с тобой будет уже знающий эксперт. А сейчас сдай назад. Ну?! Фу!
Не знаю, удовлетворился ли кипарис такой «нежностью» или после моего окрика просто ушел в размышления о смысле своей растительной жизни, но его активность резко сошла на нет. Он замер, вдруг став похожим на обычное растение с минимум заскоков.
Мало мне было шума? Мало приключений? Мало безумных созданий вокруг?
Видать, у бытия именно такое мнение, а иначе зачем оно с каждым разом все чаще подбрасывает мне поводы для новых падений в пучину сумасшествия?
- Как шумно, красотуля.
Подскакиваю так, что едва не переворачиваю кресло, а руку подношу к лицу с такой скоростью, что чуть не впечатываю ладонь в собственный нос.
- Дуля! - С облегчением рассматриваю чернильный рот, бодро скользящий по коже моего запястья. - Ты восстановился?
- Скучала красотуля? - «Рот» выгибается в карикатурной улыбке. - Почешешь мой маленький унылый смайлик?
О, по-моему, у моей кожной кляксы уже все отлично. Бодренький такой, шустренький. Хорошо, что я при помощи Эни избавилась от браслета, который на меня приспешники беты нацепили. Думаю, дрянное украшение в какой-то мере замедляло излечивание Дули.
- Пока ты дрых, у меня уже тут целая очередь на чесание образовалась. - Дергаю рукой в сторону притихшего бамбука. - Вон тот гибискус тоже свои смайлики ко мне тянул.
- У-у-у, редкий экземпляр. - Дуля перемещает себя на кончики моих пальцев, чтобы лучше рассмотреть растение. - Разумный бамбук.
Да ладно?
Что-то мне на разумную жизнь нынче неимоверно везет.
Расширить знания в области цветоводства мне не удается, потому что в кабинете неожиданно появляется Мишаня. И не со стороны входной двери, а совсем с противоположной. Похоже, тут есть еще один вход.
- Как обстановка? - Ректор с любопытством разглядывает неподвижный бамбук. - Какой он… тихий.
- Я его того… обиходила, - поясняю с полнейшей невозмутимостью.
- О… - Ректор явно под впечатлением. - Интересно. Расскажете потом поподробнее. А сейчас у нас важная миссия. Поднимайтесь. Бегом-бегом. И следуйте за мной!
Глава 57. ДЕБРИ И ПЕРЕЗАРЯДКА
С опаской вглядываюсь в сумрак, в который предлагает мне войти Мишаня. Второй вход, а в моем случае - и выход, обнаруживается сразу за стеллажом с книгами, чуть дальше от ректорского кресла. За дверными створками, украшенными объемными витками, которые отдаленно напоминают стандартный вид академической метки, притаилась в ожидании таинственная темень коридора.
- Смелее, - подбадривает меня ректор. - Здесь пройти всего ничего. Дальше будет светлее.
- А куда ведет этот путь?
Лучше перебдеть. Моя доверчивость и так уже завела меня в излишне каверзные дебри.
- В главный зал. При поддержке проректора Гжельского удалось собрать всех студентов до единого.
- А для чего собрать?
Представляю, насколько альфы сейчас, мягко говоря, опечалены сложившейся ситуацией. Все-таки долгожданные выходные. Время для свободы, тусовок и девчонок. А тут на тебе - клич от руководства, и приходится в спешном порядке покидать ласковые объятия красоток и плестись на скучное сборище, возглавляемое занудными дяденьками.
- Проведем небольшое собрание. - Сияние, которое источает широченная улыбка Мишани, уже впору собирать в отдельные капсулы и продавать в качестве неиссякаемого источника энергии. - Миссия у нас выдалась далеко не проходная, и о результатах следует поделиться как можно скорее.
Похоже, я напоролась на крупную рыбу - имею в виду, Гохата с его группировкой. А иначе вряд ли из захвата обычной нелегальной торговой точки раздували бы такое событие.
- Что с кактусом… в смысле, с бамбуком делать? - Дергаю подбородком в сторону обожающего ласки кустика.
- Да пусть тут стоит. - Мишаня с легкомысленным видом взмахивает рукой.
- Знаете, он так-то умеет перемещаться с места на место.
- О-о-о, я в курсе. - Ректор закатывает глаза, а затем вновь возвращается к своей ослепляющей улыбке. - Но сейчас-то не дергается? Вот и славненько. Пусть тут медитирует.
- А песик мой?
- Лучше его с собой не брать. - Мишаня в открытую усмехается. - Еще мало кто из проживающих в академии знает, насколько ловко вы с ним справляетесь. Так что давайте лишний раз никого не нервировать. Как думаете, сможет он здесь тихонько посидеть? И сохранить мой кабинет хотя бы в относительно первозданном виде?
Он правда верит, что стоит Маляве остаться одному, и он начнет громить все вокруг себя? Я не разбираюсь в особенностях характера лавовых куг, и, вполне возможно, любой другой зверь непременно бы снес тут пару-тройку стен, проявляя склонность к архитектурным новациям.
Но только не мой зверь.
Присаживаюсь на корточки около мирно сопящего Малявы и пару раз провожу ладонью по гладкой спинке. На темном пятне мордочки вспыхивает один обсидиановый глаз. Второй песик открыть не потрудился.
«Подождешь тут меня? - шепотом спрашиваю я. - Поспи. А я скоро вернусь. - Поразмыслив, тыкаю пальцем в пол рядом со зверюшкой и с чуть большим напором шепчу: - Лежать здесь. Место».
Малява смотрит на меня еще мгновение, закрывает глаз и откидывает голову обратно на пол.
Кажется, сработало. Полагаю, он спокоен еще и потому, что от меня не веет беспокойством. Я, конечно, чуть волнуюсь из-за предстоящей встречи сразу со всем контингентом академии. Но паникой тут и не пахнет.
- Куга на зарядке, - отчитываюсь я ожидающему меня на выходе ректору.
- Я бы назвал это перезарядкой, - подмигнув, поправляет он.
Эх, ясный кексик, не забыл, как мы в его сторону слюнявый залп целых два раза дали. Значит, теперь будет меня подкалывать при каждом удобном случае?
Топаю за ректором по коридору и стараюсь вздыхать как можно тише. И двух дней не прошло, как я в этом мире. После грандиозности местных событий привычная рутина моего дома отдает какой-то тягостной тоской.
Неожиданно далеко вверху вспыхивает свет. Я прикрываю лицо рукой и моргаю, адаптируясь к новой обстановке. А прозрев окончательно, застываю с выпученными глазами.
Мишаня, коварная его душонка, вывел меня прямиком на сцену. И теперь на меня из зрительного зала пялятся, по логическим подсчетам, девяносто девять альф.
Не так я себе представляла эту встречу. Разве что в вариации кошмарного сна.
Такое чувство, что в академический зал согнали всех бодибилдеров в округе. И при этом стащили их прямиком с бодиделательных тренажеров.
Мельком замечаю чуть подальше на середине сцены ректорскую статую в три раза больше самого Мишани. У изваяния в руках учебный свиток и одухотворенность в запасе.
Возвращаюсь к созерцанию зрительного зала. А зрительный зал все это время созерцал меня. Обоюдное созерцание, и великое желание стартануть со сцены сразу в другую вселенную.
Ух и ох, в клетке с Жорой и зрителями снаружи и то такого напряга не было.
- Чрезвычайно благодарен всем за отличную реакцию и своевременный отклик. - Ректор Тунгусский как ни в чем не бывало выходит вперед и приветливо машет студентам. - Жаль, конечно, отрывать вас от отдыха, парни. Но ситуация того требовала.
Пока Мишаня разглагольствует о высоком, я стараюсь не сосредотачиваться на лицах. Где-то там притаилась и уже знакомая мне компашка альф, которая, предположительно, может меня поддержать в случае чего. Но как быть с отношением других альф? За ними численное превосходство и все такое. Никто не гарантирует, что они примут в свое общество иноземную личность, да еще и девчонку.
- И самое главное, в этой миссии поучаствовал наш сотый студент, новенький…
Дергаюсь, будто под током, и поворачиваюсь в сторону ректора. По-моему, я пропустила много интересного в его речи, пока размышляла о сидящих напротив меня парнях. Когда только он успел перейти к рассказу о миссии? И с какой радости сразу же упомянул меня?
До ушей доносится шепоток. Так, похоже, обсуждение моей персоны перешло на новый уровень. Надеюсь, Мишане не придет в голову еще раз заострить внимание на мне.
- … Лютик приняла непосредственное участие в освобождении пленниц, а также продемонстрировала мастерство в разработке тактических приемов и в непосредственной, а главное, результативной их реализации.
Я бегала и визжала. Теперь это именуются тактикой. Будем знать.
- За проявленную инициативу в задержании приспешников Гохата и оригинальные способы решения поставленных задач в рейтинг Лютика добавляется восемьдесят пять баллов. И это значит, что в общем рейтинге она теперь на… Каком месте? Подскажите подсчет, коллега.
Из-за кулис высовывается проректор Гжельский, поправляет очки и с важным видом изрекает:
- На семьдесят седьмом.
В зале воцаряется тишина. В моей душе воцаряется хаос.
Мне трындец. Кажись, я только что потеснила к низам больше двадцати студентов.
Сияющий Мишаня поворачивается ко мне и громогласно вопрошает:
- Есть что сказать, студент Лютик?
Внезапно пространство над сценой начинает рябить, а затем трескаться, как бок хрупкой вазы. Сквозь трещину протискивается голова Жоры и с причмокиванием оттяпывает голову Мишане.
Нет, не настоящему. А Мишане-статуе.
Пока Жора жует чужую голову, делаю шаг вперед и откашливаюсь. У меня, честно говоря, всего пара слов. Киваю на камнежорку и с максимально милой улыбкой сообщаю:
- Это не мое.
