- Все в порядке? - негромко спрашивают у меня.
Ух, голос точно шелк. Или пушистый плед. Ощущения такие мягонькие-мягонькие, будто в покрывальце укутывают. И пахнет от девушки чертовски приятно. Ненавязчивый аромат цветов и фруктов. Словно легкий десерт.
Нямка.
Эта девчуля мне срочно нужна в боевые подруги.
Отстраняюсь. И только тогда осознаю, что все это время стояла на носочках. Нацепляю самую приветливую улыбку.
На лице девушки легкая озадаченность. Но она тоже улыбается в ответ.
- Здравствуй. - Немного глуповато себя чувствую, поднимая руку в приветственном жесте. Но что поделать, если уже успела заранее потискать собеседницу? - Я тут вроде как новенькая. Ася Лютикова.
- Здравствуй. Да, новость уже разлетелась по всей академии. - Девушка изящно качает головой и премило приподнимает ровные светлые брови. - И, возможно, в городе тоже кое-что прознали.
Так, где-то тут есть город. Отличная новость. Да мне везет! Всего-то первый разговор, а будущая подружка уже показывает себя с наиполезнейшей точки зрения.
- Энильлили. - Девушка указывает на себя. Все ее движения - даже быстрые - преисполнены едва уловимым изяществом. - Мое имя.
Ничего такое имечко. Эниль… Эни… Аня… Анька, в общем.
- Рада познакомиться. - Расплываюсь в радостной улыбке и, пользуясь моментом, еще раз быстренько рассматриваю собеседницу.
Анютка дружелюбна и в меру спокойна. Не то что мальчики, которые здесь повсюду шныряют и делают много резких телодвижений. А еще она девушка. И это самое главное!
Стройная. И с очень маленькой грудью. Может, конечно, я привыкла к объятиям Оли, которая с одного поворота могла своими формами вырубить кого угодно.
Однако все равно что-то было не так… Женственность черт в Анютке сочетается с некоторой долей угловатости тела. Например, линии бедер. Или плечи, которые слегка широковаты для девушки…
И зачем я придираюсь? На самом деле никакого идеального стандарта для внешности не существует. Все прекрасны по-своему и могут кому-то понравиться, а кого-то привести в ужас.
Но моя Анька и правда красотка. Особенно волосы. Бомба!
Замечаю, что девушка тоже рассматривает меня. Взгляд у нее теплый и уютный - наверное, все дело в янтарном цвете глаз. Завораживают.
- Рада, что встретила тебя. - Развожу руками и демонстративно вздыхаю. - Мне бы не помешала сторонняя поддержка. А то тут все… Ну, ты понимаешь. - Старательно прищуриваюсь и цокаю языком, намекая на свои особые обстоятельства.
- Думаю, да, понимаю. - Анютка добродушно усмехается.
Интересно, как она тут одна выживает? А, может, и не одна? Возможно, тут еще есть девушки? Тогда все пучком. Женская солидарность на фиг снесет все горы. Мне наверняка подскажут, как красиво и эффектно унести отсюда ноги.
Решаю выяснить пару деталей прежде, чем задружиться с Анюткой посильнее.
- А много здесь девушек обитает? В академии, имею в виду.
Моя собеседница моргает и медленно клонит голову к левому плечу, не переставая с интересом смотреть на меня. Умеют же некоторые девчоночки миленькие выражения строить. Даже неосознанно. Я вот профан в этом. Разик попробовала перед Ромычем специально очаровательную рожицу состроить и попросила его оценить. Так он сказал, что выражение у меня было примерно следующее: «Я. Ты. Кирпич. Летать».
В общем, если что, флиртовать мне противопоказано. Не знаю уж, почему некоторые парни на меня западают.
Жду ответа, удерживая приятную улыбку. Надеюсь, по крайней мере, что она приятная.
- Одна, - наконец сообщает Анютка.
Ути моя бедняжечка! Она все это время была тут одна-одинешенька! Переполняюсь состраданием, как до этого счастьем.
- Это ты, - добавляет моя собеседница. - Ты - единственная девушка во всей академии.
Погодите-ка… Логика, досвидос. И здравый смысл вдогонку.
Если я - единственная девушка, то стоящая передо мной… не девушка.
Мои умозаключения гениальны. Взяла бы с полки пирожок наградой, но я больше по кексикам.
Значит, с подружкой ничего не выйдет. И передо мной парень.
Печалит, что высшие силы расщедриваются на пушистые ресницы и густые волосы парням - вот как этому, например. И чаще им даже прикладывать никаких усилий не нужно. А что же остается девушкам? Шиньон пришпандорь, ресницы прицепи, брови прилепи, грудь подложи, бедра обтяни, лишние волосяные покровы с мясом оторви - сплошная морока.
Хочу себя остановить, но взгляд все равно опускается ниже зоны пупка «Анютки». Ладушки, девчонка с грудью-нулевкой покатит, но если это и правда особь мужского пола, то истину узнать можно лишь одним очень занятным способом.
- У меня что-то на фартуке? - Анютка, то есть Эни, тоже смотрит вниз.
Ага, на фартуке… А точнее, под фартуком. Плюс-минус дополнительные тряпочки одежды.
Попросить бы его стянуть с себя лишнее, ведь от любопытства меня едва ли не потряхивает, но все же не озвучиваю просьбу. Уверена, Люкос или Нико с радостью поддались бы на уговоры обнажиться, а Реджи и уговаривать не пришлось бы. Но с Эни, чувствую, все будет сложнее.
Ох уж эти мои научные изыскания.
- Так ты парень, да? - спрашиваю напрямую, чтобы справиться с соблазном сорвать с собеседника фартук. Напоминаю, исключительно ради научных целей.
- А ты меня за девушку приняла? - Эни по-доброму улыбается, и я про себя вздыхаю с облегчением. Фух, не обиделся.
- Чуть-чуть, - осторожно отвечаю я. - Тридцать три процента против шестидесяти.
- А где еще семь процентов?
- Семь ставлю на определение «неведома зверушка».
Эни пару секунд просто смотрит на меня, а затем фыркает от смеха.
- А ты честная, Ася Лютикова.
Светлые локоны, до этого момента прикрывающие своей пышностью шею, чуть сдвигаются, обнажая бледную кожу, и я вижу очертания кадыка. Не слишком заметный элемент на такой почти белоснежной поверхности.
- Я парень, поверь. - Эни заводит руки за спину и принимается за завязки фартука. Ткань начинает съезжать. И…
Нет, обходится без спонтанного обнажения. Под фартуком брюки, но края рубашки слишком длинные и не позволяют мне сходу обзавестись знаниями о наличии у нового знакомого выпуклостей или впуклостей.
Что ж, настаивать не буду. И поверю на слово.
Эни протягивает руку и вытаскивает из полумрака коридора блейзер, - видимо, тот висел где-то на стене, - и надевает его на себя.
Получается, он тоже студент. И альфа? Такой миловидненький и худенький? Мои ассоциативные ряды терпят крушение на мелководье реальности.
- Ты очень пристально на меня смотришь. - Уголки губ Эни приподнимаются в выразительной полуулыбке. - Не знаю даже, смущаться или гордиться таким вниманием.
Я бы ему посоветовала драпать. Но он-то не в курсе, какие у меня на него были планы, так что ради своей пользы советы сегодня раздавать не буду.
- А объятия мне перепали, потому что ты решила, что я девушка? - вдруг спрашивает он.
- Типа того.
- Тогда буду считать это приветственной наградой.
- Как хочешь. - Пожимаю плечами.
Мне бы печалью упиваться, что с соратницей дело не выгорело, но я отчего-то спокойна. Наверное, на меня так этот парень действует. Он не пытается вторгнуться в мое личное пространство. И прямо благоухает адекватностью. Чувствую, что расслабляюсь. Кажется, я все-таки не против подружиться.
Но прежде стоит поумерить любопытство хотя бы в отдельных аспектах.
- Похоже, альфы разные бывают, - глубокомысленно протягиваю я, пробегаясь взглядом по изящному силуэту парня.
- Если ты имеешь в виду комплекцию, то да. - Эни не перестает улыбаться. - Кого ты уже успела здесь повстречать?
- Люкоса, Нико. И Реджи, - охотно делюсь своими так называемыми коммуникативными достижениями.
- Тогда ясно. - Эни разводит руки в стороны, будто приглашая рассмотреть себя получше. - Они - альфы своих видов. Мой вид иной. Я - небесный либри.
- А я земноходный хомо сапиенс, - быстренько формулирую ответочку. А то тут такими словосочетаниям рубят, а я не при делах. - И бесконтрольная с бесконтрольных земель.
- Удивительно. - Он смотрит поверх моего плеча. - Ты кажешься очень хрупкой. Как тебе удалось совладать с лавовой кугой?
- А я обаяшка. - Оборачиваюсь, чтобы проверить, чем там заняты Малява и Радик. Слишком уж в помещении тихо. - Ой, фу! Не жри деда!!
Картина идиллии в сладкой сгущенке. Мой песик и моя мебель, успевшие неплохо скооперироваться, щедро делятся своим вниманием с Хранителем. По крайней мере, предполагаю, что дедок с белоснежной бубликовой бородой и есть Хранитель. Радик, прислонившийся краем спинки к стойке, обеспечил удобный путь для моей псинки. И теперь попавший на стойку Малява занят пережевыванием кончика и ближайшего «бублика» бороды Хранителя. В воцарившейся тишине ясно слышно чавканье Малявы - что-то вроде «ом-ном-ном» вперемежку с глухим цоканьем.
У дедка вид отсутствующий. Я бы на его месте не стала закрывать глаза и медитировать рядом с Малявой. Тот, по ходу, решил, что старичок, упакованный в кафтан, - его экстренный запас пищи.
Подскакиваю к стойке, хватаю Маляву поперек живота и стаскиваю на пол. Псинка, ни капли не обидевшись, тут же заваливается мне под ноги.
- Лихо ты с ним, - с неприкрытым восхищением замечает Эни. - Я бы не рискнул. Тем более возиться, словно с настоящим питомцем.
- У меня шпунтики без шариков, а винтики без роликов, - ограничиваюсь этим пространным объяснением и двигаю рукой вверх-вниз перед лицом Хранителя.
Никакой реакции. Смотрит сквозь меня, будто где-то там узрел саму вечность. А ведь всего несколько минут назад общался совершенно нормально.
- Что это с ним?
- В дневные часы Хранитель слегка подтормаживает. - Эни многозначительно поднимает брови. - Утверждает, что общается со звездами. Ближе к вечеру это пройдет. Если хочешь от него четких ответов на вопросы, то приходи рано утром или когда начнет темнеть. В общем, я здесь на общественных началах порой помогаю. Чтобы Хранитель у нас… спокойно в трансе пребывал. Так что можешь и ко мне обращаться.
У меня самой тот еще транс. Ощущение не отпускает с момента, как я узрела перед собой гламурно поблескивающую лысину проректора Зофу. Уверена, это пройдет, как только я занырну в пенную ванну в своей квартирке.
- Помочь с получением вещей? - предлагает Эни, и как раз в этот самый момент в комнату вспархивает сложенная из бумажки птичка.
Странное создание пикирует на подставленную ладонь озадаченного парня и самостоятельно разворачивается обратно в бумажный лист. Похоже, это какая-то записка, потому что Эни внимательно изучает содержимое листа.
Жду, когда и меня посвятят в таинство, принесенное волшебной птичкой. Ровные бровки парня несколько раз прыгают от переносицы к границе роскошной шевелюры и обратно.
Что же там в записульке?
- Кхем… - Эни тихонько вздыхает и пару раз задумчиво бьет себя бумажным листом по лбу.
- Что? - не выдерживаю я. - Что там?
- Это указание от ректора.
- Какое?
Эни поднимает на меня виноватый взгляд.
- Будешь жить со мной, Ася.
Жить с парнем? Такого активного пункта в моем списке ближайших дел, понятное дело, не значилось. Тем более в моем идеальном плане расстановки приоритетов.
А как же конфеты, ухаживания, гигантская кастрюлька пельмешек с заткнутым за ручку подсолнухом?
Я готова была пустить на свою жилплощадь только одного мужика - Маляву. Да и он, в конечном итоге, оказался бесполым созданием.
В общем, округляю глаза и заранее опасаюсь обещаемых перспектив.
- Возможно, ректор решил, что так будет проще, потому что я живу один, - поясняет Эни, задумчиво сминая в кулаке записку. - Да и комната у меня достаточно по-особенному обустроена. Но так… с бухты-барахты и вместе? Честно говоря, это указание заставило меня растеряться.
Растеряться? У меня тут целый день шок на шоке и шоком погоняет.
Не виноватая я. Меня сюда силой затащили.
- Проблема была бы решена, если бы я знала способ, как отсюда уйти. - Присаживаюсь на Радика, потому что мохнатые лапы снова начинают проявлять свой мятежный дух. - Вжух! - Показательно выстреливаю рукой вверх. - И я уже дома. Никому не мешаю. Ни к кому не подселяюсь. Чуешь намек?
- В записке сказано, что ты зачислена по программе для беты-стипендиата. - Эни косится на Маляву, тыкающегося в мою ступню плоским носом. - Хотя и так понятно, раз это создание здесь. Куга признал за тобой победу.
- Я всего лишь взяла его домой и накормила. - Не то чтобы утомляет объяснять одно и то же, но никак не пойму одно: почему предположительно жуткое существо - мой Малява - вдруг так привязался ко мне. Да еще и признал до такой степени, что местная магия условий распознала в этом мою победу и дернула меня сюда.
- Возможно, было что-то еще. - Эни собирает по полу мои тапочки. Похоже, они слетели с меня, когда я на него с объятиями набросилась. - Или все проще: ты особенная.
- Сериальчик на сто сезонов глянь. Или фильмец. Там каждый первый особенный. - Пожимаю плечами. - Давали бы мне везде скидки и сверху презенты накидывали, тогда бы я согласилась с собственной особенностью. А так - трудись, и будет тебе результат. Верю пока только в это.
- Не любишь, чтобы было просто? - Он неожиданно опускается на одно колено - прямо как в романтических мелодрамах, от которых моя подруга Оля нещадно плевалась, а в арбузиковом состоянии - пускала скупую халтурную слезу. Эни придерживает мои ноги и осторожно надевает мне кроличьи тапки.
С интересом наблюдаю за его лицом. Ведь сейчас он очень близко от Малявы. Между ними нет и метра.
- Да, мне не по себе, - распознав заинтересованность в моем взгляде, сообщает Эни, аккуратно выпрямляется и неторопливо отходит в сторону. - Куги - опасные создания. А у меня при себе нет даже простых средств защиты.
Смотрю на Маляву. Того мой новый знакомый явно не интересует. Песик покачивается, а затем ныряет мордочкой вперед и разваливается поверх кроличьих тапок. Секунду спустя до нас доносится мерное поскрипывание - его сопение. Вырубился как комп без заряда.
Притомился бедненький. Еще бы. Харкать на руководящих должностных лиц - дело непростое.
- Скажешь, что ты - не особенная? - Эни фыркает и взмахом руки указывает на сопящую псинку. - А я скажу, что куги так не делают. Они атакуют, а не ластятся.
- Может, они атакуют, потому что атакуют их? - резонно замечаю я. - Ладно. Это сейчас не так важно. Помнишь, что я сказала? Всем будет проще, когда чужачка вернется домой. Так вот, подскажи-ка, как мне провернуть это хитрое дельце?
Брови Эни снова подпрыгивают.
- Разве ректор не объяснил тебе ситуацию с магией условия?
- Объяснил. И также признал, что они всем составом косякнули, не продумав, что в их систему случайно может впихнуться не тот, кого хотели пропихнуть. Например, милая девочка, у которой и так дел по горло, и которой некогда путешествовать по соседним галактикам.
- Со своими косяками ректор, без сомнения, справится. - Эни заводит за ухо объемный локон. - Однако с заклинанием условия ничего поделать нельзя. Тебе придется доучиться до конца. Как и любому из альф.
Ну и за какие хорошие поступки мне такой подарок?
- Неужели никаких вариантов? - корчу жалостливую мордаху.
- Если бы знал, обязательно сказал.
Ощущаю волны сочувствия, исходящие от него, да и взгляд у него добрый-добрый и тоже сочувствующий.
Ух, голос точно шелк. Или пушистый плед. Ощущения такие мягонькие-мягонькие, будто в покрывальце укутывают. И пахнет от девушки чертовски приятно. Ненавязчивый аромат цветов и фруктов. Словно легкий десерт.
Нямка.
Эта девчуля мне срочно нужна в боевые подруги.
Отстраняюсь. И только тогда осознаю, что все это время стояла на носочках. Нацепляю самую приветливую улыбку.
На лице девушки легкая озадаченность. Но она тоже улыбается в ответ.
- Здравствуй. - Немного глуповато себя чувствую, поднимая руку в приветственном жесте. Но что поделать, если уже успела заранее потискать собеседницу? - Я тут вроде как новенькая. Ася Лютикова.
- Здравствуй. Да, новость уже разлетелась по всей академии. - Девушка изящно качает головой и премило приподнимает ровные светлые брови. - И, возможно, в городе тоже кое-что прознали.
Так, где-то тут есть город. Отличная новость. Да мне везет! Всего-то первый разговор, а будущая подружка уже показывает себя с наиполезнейшей точки зрения.
- Энильлили. - Девушка указывает на себя. Все ее движения - даже быстрые - преисполнены едва уловимым изяществом. - Мое имя.
Ничего такое имечко. Эниль… Эни… Аня… Анька, в общем.
- Рада познакомиться. - Расплываюсь в радостной улыбке и, пользуясь моментом, еще раз быстренько рассматриваю собеседницу.
Анютка дружелюбна и в меру спокойна. Не то что мальчики, которые здесь повсюду шныряют и делают много резких телодвижений. А еще она девушка. И это самое главное!
Стройная. И с очень маленькой грудью. Может, конечно, я привыкла к объятиям Оли, которая с одного поворота могла своими формами вырубить кого угодно.
Однако все равно что-то было не так… Женственность черт в Анютке сочетается с некоторой долей угловатости тела. Например, линии бедер. Или плечи, которые слегка широковаты для девушки…
И зачем я придираюсь? На самом деле никакого идеального стандарта для внешности не существует. Все прекрасны по-своему и могут кому-то понравиться, а кого-то привести в ужас.
Но моя Анька и правда красотка. Особенно волосы. Бомба!
Замечаю, что девушка тоже рассматривает меня. Взгляд у нее теплый и уютный - наверное, все дело в янтарном цвете глаз. Завораживают.
- Рада, что встретила тебя. - Развожу руками и демонстративно вздыхаю. - Мне бы не помешала сторонняя поддержка. А то тут все… Ну, ты понимаешь. - Старательно прищуриваюсь и цокаю языком, намекая на свои особые обстоятельства.
- Думаю, да, понимаю. - Анютка добродушно усмехается.
Интересно, как она тут одна выживает? А, может, и не одна? Возможно, тут еще есть девушки? Тогда все пучком. Женская солидарность на фиг снесет все горы. Мне наверняка подскажут, как красиво и эффектно унести отсюда ноги.
Решаю выяснить пару деталей прежде, чем задружиться с Анюткой посильнее.
- А много здесь девушек обитает? В академии, имею в виду.
Моя собеседница моргает и медленно клонит голову к левому плечу, не переставая с интересом смотреть на меня. Умеют же некоторые девчоночки миленькие выражения строить. Даже неосознанно. Я вот профан в этом. Разик попробовала перед Ромычем специально очаровательную рожицу состроить и попросила его оценить. Так он сказал, что выражение у меня было примерно следующее: «Я. Ты. Кирпич. Летать».
В общем, если что, флиртовать мне противопоказано. Не знаю уж, почему некоторые парни на меня западают.
Жду ответа, удерживая приятную улыбку. Надеюсь, по крайней мере, что она приятная.
- Одна, - наконец сообщает Анютка.
Ути моя бедняжечка! Она все это время была тут одна-одинешенька! Переполняюсь состраданием, как до этого счастьем.
- Это ты, - добавляет моя собеседница. - Ты - единственная девушка во всей академии.
Глава 25. НАУКА И ЗАПИСКА
Погодите-ка… Логика, досвидос. И здравый смысл вдогонку.
Если я - единственная девушка, то стоящая передо мной… не девушка.
Мои умозаключения гениальны. Взяла бы с полки пирожок наградой, но я больше по кексикам.
Значит, с подружкой ничего не выйдет. И передо мной парень.
Печалит, что высшие силы расщедриваются на пушистые ресницы и густые волосы парням - вот как этому, например. И чаще им даже прикладывать никаких усилий не нужно. А что же остается девушкам? Шиньон пришпандорь, ресницы прицепи, брови прилепи, грудь подложи, бедра обтяни, лишние волосяные покровы с мясом оторви - сплошная морока.
Хочу себя остановить, но взгляд все равно опускается ниже зоны пупка «Анютки». Ладушки, девчонка с грудью-нулевкой покатит, но если это и правда особь мужского пола, то истину узнать можно лишь одним очень занятным способом.
- У меня что-то на фартуке? - Анютка, то есть Эни, тоже смотрит вниз.
Ага, на фартуке… А точнее, под фартуком. Плюс-минус дополнительные тряпочки одежды.
Попросить бы его стянуть с себя лишнее, ведь от любопытства меня едва ли не потряхивает, но все же не озвучиваю просьбу. Уверена, Люкос или Нико с радостью поддались бы на уговоры обнажиться, а Реджи и уговаривать не пришлось бы. Но с Эни, чувствую, все будет сложнее.
Ох уж эти мои научные изыскания.
- Так ты парень, да? - спрашиваю напрямую, чтобы справиться с соблазном сорвать с собеседника фартук. Напоминаю, исключительно ради научных целей.
- А ты меня за девушку приняла? - Эни по-доброму улыбается, и я про себя вздыхаю с облегчением. Фух, не обиделся.
- Чуть-чуть, - осторожно отвечаю я. - Тридцать три процента против шестидесяти.
- А где еще семь процентов?
- Семь ставлю на определение «неведома зверушка».
Эни пару секунд просто смотрит на меня, а затем фыркает от смеха.
- А ты честная, Ася Лютикова.
Светлые локоны, до этого момента прикрывающие своей пышностью шею, чуть сдвигаются, обнажая бледную кожу, и я вижу очертания кадыка. Не слишком заметный элемент на такой почти белоснежной поверхности.
- Я парень, поверь. - Эни заводит руки за спину и принимается за завязки фартука. Ткань начинает съезжать. И…
Нет, обходится без спонтанного обнажения. Под фартуком брюки, но края рубашки слишком длинные и не позволяют мне сходу обзавестись знаниями о наличии у нового знакомого выпуклостей или впуклостей.
Что ж, настаивать не буду. И поверю на слово.
Эни протягивает руку и вытаскивает из полумрака коридора блейзер, - видимо, тот висел где-то на стене, - и надевает его на себя.
Получается, он тоже студент. И альфа? Такой миловидненький и худенький? Мои ассоциативные ряды терпят крушение на мелководье реальности.
- Ты очень пристально на меня смотришь. - Уголки губ Эни приподнимаются в выразительной полуулыбке. - Не знаю даже, смущаться или гордиться таким вниманием.
Я бы ему посоветовала драпать. Но он-то не в курсе, какие у меня на него были планы, так что ради своей пользы советы сегодня раздавать не буду.
- А объятия мне перепали, потому что ты решила, что я девушка? - вдруг спрашивает он.
- Типа того.
- Тогда буду считать это приветственной наградой.
- Как хочешь. - Пожимаю плечами.
Мне бы печалью упиваться, что с соратницей дело не выгорело, но я отчего-то спокойна. Наверное, на меня так этот парень действует. Он не пытается вторгнуться в мое личное пространство. И прямо благоухает адекватностью. Чувствую, что расслабляюсь. Кажется, я все-таки не против подружиться.
Но прежде стоит поумерить любопытство хотя бы в отдельных аспектах.
- Похоже, альфы разные бывают, - глубокомысленно протягиваю я, пробегаясь взглядом по изящному силуэту парня.
- Если ты имеешь в виду комплекцию, то да. - Эни не перестает улыбаться. - Кого ты уже успела здесь повстречать?
- Люкоса, Нико. И Реджи, - охотно делюсь своими так называемыми коммуникативными достижениями.
- Тогда ясно. - Эни разводит руки в стороны, будто приглашая рассмотреть себя получше. - Они - альфы своих видов. Мой вид иной. Я - небесный либри.
- А я земноходный хомо сапиенс, - быстренько формулирую ответочку. А то тут такими словосочетаниям рубят, а я не при делах. - И бесконтрольная с бесконтрольных земель.
- Удивительно. - Он смотрит поверх моего плеча. - Ты кажешься очень хрупкой. Как тебе удалось совладать с лавовой кугой?
- А я обаяшка. - Оборачиваюсь, чтобы проверить, чем там заняты Малява и Радик. Слишком уж в помещении тихо. - Ой, фу! Не жри деда!!
Картина идиллии в сладкой сгущенке. Мой песик и моя мебель, успевшие неплохо скооперироваться, щедро делятся своим вниманием с Хранителем. По крайней мере, предполагаю, что дедок с белоснежной бубликовой бородой и есть Хранитель. Радик, прислонившийся краем спинки к стойке, обеспечил удобный путь для моей псинки. И теперь попавший на стойку Малява занят пережевыванием кончика и ближайшего «бублика» бороды Хранителя. В воцарившейся тишине ясно слышно чавканье Малявы - что-то вроде «ом-ном-ном» вперемежку с глухим цоканьем.
У дедка вид отсутствующий. Я бы на его месте не стала закрывать глаза и медитировать рядом с Малявой. Тот, по ходу, решил, что старичок, упакованный в кафтан, - его экстренный запас пищи.
Подскакиваю к стойке, хватаю Маляву поперек живота и стаскиваю на пол. Псинка, ни капли не обидевшись, тут же заваливается мне под ноги.
- Лихо ты с ним, - с неприкрытым восхищением замечает Эни. - Я бы не рискнул. Тем более возиться, словно с настоящим питомцем.
- У меня шпунтики без шариков, а винтики без роликов, - ограничиваюсь этим пространным объяснением и двигаю рукой вверх-вниз перед лицом Хранителя.
Никакой реакции. Смотрит сквозь меня, будто где-то там узрел саму вечность. А ведь всего несколько минут назад общался совершенно нормально.
- Что это с ним?
- В дневные часы Хранитель слегка подтормаживает. - Эни многозначительно поднимает брови. - Утверждает, что общается со звездами. Ближе к вечеру это пройдет. Если хочешь от него четких ответов на вопросы, то приходи рано утром или когда начнет темнеть. В общем, я здесь на общественных началах порой помогаю. Чтобы Хранитель у нас… спокойно в трансе пребывал. Так что можешь и ко мне обращаться.
У меня самой тот еще транс. Ощущение не отпускает с момента, как я узрела перед собой гламурно поблескивающую лысину проректора Зофу. Уверена, это пройдет, как только я занырну в пенную ванну в своей квартирке.
- Помочь с получением вещей? - предлагает Эни, и как раз в этот самый момент в комнату вспархивает сложенная из бумажки птичка.
Странное создание пикирует на подставленную ладонь озадаченного парня и самостоятельно разворачивается обратно в бумажный лист. Похоже, это какая-то записка, потому что Эни внимательно изучает содержимое листа.
Жду, когда и меня посвятят в таинство, принесенное волшебной птичкой. Ровные бровки парня несколько раз прыгают от переносицы к границе роскошной шевелюры и обратно.
Что же там в записульке?
- Кхем… - Эни тихонько вздыхает и пару раз задумчиво бьет себя бумажным листом по лбу.
- Что? - не выдерживаю я. - Что там?
- Это указание от ректора.
- Какое?
Эни поднимает на меня виноватый взгляд.
- Будешь жить со мной, Ася.
Глава 26. АУРА И МАГНИТ
Жить с парнем? Такого активного пункта в моем списке ближайших дел, понятное дело, не значилось. Тем более в моем идеальном плане расстановки приоритетов.
А как же конфеты, ухаживания, гигантская кастрюлька пельмешек с заткнутым за ручку подсолнухом?
Я готова была пустить на свою жилплощадь только одного мужика - Маляву. Да и он, в конечном итоге, оказался бесполым созданием.
В общем, округляю глаза и заранее опасаюсь обещаемых перспектив.
- Возможно, ректор решил, что так будет проще, потому что я живу один, - поясняет Эни, задумчиво сминая в кулаке записку. - Да и комната у меня достаточно по-особенному обустроена. Но так… с бухты-барахты и вместе? Честно говоря, это указание заставило меня растеряться.
Растеряться? У меня тут целый день шок на шоке и шоком погоняет.
Не виноватая я. Меня сюда силой затащили.
- Проблема была бы решена, если бы я знала способ, как отсюда уйти. - Присаживаюсь на Радика, потому что мохнатые лапы снова начинают проявлять свой мятежный дух. - Вжух! - Показательно выстреливаю рукой вверх. - И я уже дома. Никому не мешаю. Ни к кому не подселяюсь. Чуешь намек?
- В записке сказано, что ты зачислена по программе для беты-стипендиата. - Эни косится на Маляву, тыкающегося в мою ступню плоским носом. - Хотя и так понятно, раз это создание здесь. Куга признал за тобой победу.
- Я всего лишь взяла его домой и накормила. - Не то чтобы утомляет объяснять одно и то же, но никак не пойму одно: почему предположительно жуткое существо - мой Малява - вдруг так привязался ко мне. Да еще и признал до такой степени, что местная магия условий распознала в этом мою победу и дернула меня сюда.
- Возможно, было что-то еще. - Эни собирает по полу мои тапочки. Похоже, они слетели с меня, когда я на него с объятиями набросилась. - Или все проще: ты особенная.
- Сериальчик на сто сезонов глянь. Или фильмец. Там каждый первый особенный. - Пожимаю плечами. - Давали бы мне везде скидки и сверху презенты накидывали, тогда бы я согласилась с собственной особенностью. А так - трудись, и будет тебе результат. Верю пока только в это.
- Не любишь, чтобы было просто? - Он неожиданно опускается на одно колено - прямо как в романтических мелодрамах, от которых моя подруга Оля нещадно плевалась, а в арбузиковом состоянии - пускала скупую халтурную слезу. Эни придерживает мои ноги и осторожно надевает мне кроличьи тапки.
С интересом наблюдаю за его лицом. Ведь сейчас он очень близко от Малявы. Между ними нет и метра.
- Да, мне не по себе, - распознав заинтересованность в моем взгляде, сообщает Эни, аккуратно выпрямляется и неторопливо отходит в сторону. - Куги - опасные создания. А у меня при себе нет даже простых средств защиты.
Смотрю на Маляву. Того мой новый знакомый явно не интересует. Песик покачивается, а затем ныряет мордочкой вперед и разваливается поверх кроличьих тапок. Секунду спустя до нас доносится мерное поскрипывание - его сопение. Вырубился как комп без заряда.
Притомился бедненький. Еще бы. Харкать на руководящих должностных лиц - дело непростое.
- Скажешь, что ты - не особенная? - Эни фыркает и взмахом руки указывает на сопящую псинку. - А я скажу, что куги так не делают. Они атакуют, а не ластятся.
- Может, они атакуют, потому что атакуют их? - резонно замечаю я. - Ладно. Это сейчас не так важно. Помнишь, что я сказала? Всем будет проще, когда чужачка вернется домой. Так вот, подскажи-ка, как мне провернуть это хитрое дельце?
Брови Эни снова подпрыгивают.
- Разве ректор не объяснил тебе ситуацию с магией условия?
- Объяснил. И также признал, что они всем составом косякнули, не продумав, что в их систему случайно может впихнуться не тот, кого хотели пропихнуть. Например, милая девочка, у которой и так дел по горло, и которой некогда путешествовать по соседним галактикам.
- Со своими косяками ректор, без сомнения, справится. - Эни заводит за ухо объемный локон. - Однако с заклинанием условия ничего поделать нельзя. Тебе придется доучиться до конца. Как и любому из альф.
Ну и за какие хорошие поступки мне такой подарок?
- Неужели никаких вариантов? - корчу жалостливую мордаху.
- Если бы знал, обязательно сказал.
Ощущаю волны сочувствия, исходящие от него, да и взгляд у него добрый-добрый и тоже сочувствующий.
