Остались только люди и броневики. И я начала стрелять по ним непрерывно. Расстреляв один магазин, сунула другой, быстро расстреляла и его. После того как истощился и второй, зарядила третий. Хотя уже не потребовалось.
Впереди простиралась сплошная полоса разрушений. Пули снесли все броневики и солдат, разрушили ограду на большом протяжении и какие-то строения за ней. Там падало и что-то взрывалось, слышались крики и стоны, начинался пожар.
Я поднялась и хотела идти посмотреть что там, как сзади прозвучали автоматные очереди. Те, кого я заблокировала на дороге, вернулись пешком, по лесу, и сейчас напали на меня с тыла. Я не видела врагов — они стреляли из кустов коки по обе стороны от дороги. Видно лишь сверкающие огоньки от выстрелов и слабые отблески нескольких аур, скрываемых туманом. Упав на живот, я открыла ответный огонь. Пули с красной яростью сшибали кусты и прятавшихся в их глубине разбойников — я старалась стрелять веером, чтоб накрыть как можно большую площадь. Не знаю, попали пули в цель или нет, но каждая сметала всё на протяжении в несколько сотен шагов. Во всяком случае, после моего ответа больше огня не было.
Я потратила все боеприпасы, поэтому отбросила автоматы, и взяв нож в правую руку, быстро побежала вперёд. Занимался натужный рассвет. Небо над тучами чуть посветлело. Я провозилась всю ночь, а ещё не достигла своей цели.
Обегая горящую технику и окровавленные останки, я приблизилась к усадьбе. Она не была сильно разрушена — пострадала лишь ограда и несколько прямоугольных строений, по-видимому, ангаров для техники. В одном из них что-то горело, потом громыхнул взрыв. Сама усадьба получила несколько повреждений, но они не были критическими — лишь в нескольких стенах зияли круглые отверстия и рухнул балкон второго этажа. Столики и стулья валялись под ним. Живых не было видно — возможно, они спрятались или бежали. Или были убиты.
Я пошла медленнее, оглядываясь по сторонам, изучая окрестности. Около одного из строений, невзрачной тростниковой хибары раздался тихий стон. Похоже, звук доносился из тёмного проёма в ней. Осторожно заглянув в него я выругалась. Очередная пыточная на моём пути. Похоже, здесь держали врагов дона Алехандро, или провинившихся слуг. На стене к кресту прибито обнажённое мужское тело. Все выступающие части отрезаны и валялись на полу. Рядом с ним женщина, искалечена ещё больше. Часть кожи была снята и разложена на полу. Самое ужасное, эти люди были живы и пытались что-то сказать обрубками языков. Глаза вырезаны и лежали на столе.
...
... Чёрная каменная стена Горного Замка уходит ввысь и теряется во мгле. Вечереет. Плачущая, я стою на коленях перед мёртвым белым котёнком, и пытаюсь его оживить. Дуралей Линиан добесился. Прыгнул на скользкий заснеженный парапет сторожевой башни, и жалобно мяукнув, свалился вниз. Я попыталась поймать, и не смогла. Животное, изгибаясь в воздухе, упало вниз. С бешено колотящимся сердцем я сбежала вниз, и тут же нашла, кого искала. Его крошечный разбитый трупик лежал на заснеженных камнях, а на открытые голубые глаза падал снег. Мой единственный друг в этих чертогах скорби и печали...
Снова заплакав, я протянула руку, из которой вспыхнуло красное пламя. Я потратила почти всю жизненную силу, отмеренную мне, но всё-таки оживила своего друга. Однако как только котёнок ожил, он зашипел, и бросился мне в глаза. Недоумённая, я несколько раз ударила маленькое тельце опять о камни, и оно снова успокоилось.
— Оживить то, что мертво, не всегда удаётся, Анитель. А иногда оно приходит не таким, каким было.
Отец. Как он узнал, что я здесь? Как очутился тут? Его длинные светлые волосы развевает холодный вечерний ветер. Глаза горят красным. На чёрной кольчуге длинный плащ с алой вышивкой. Голос бесстрастен, как и красивое молодое лицо.
— Но почему, государь? — капризным голосом спросила я, размазывая сопли и слёзы по лицу. Ещё не научилась скрывать боль. Сколько мне было? Лет семь? Восемь?
— Потому что смерти нет. Есть лишь переход в другой мир, всегда более лучший, чем этот. Но если ты возвращаешь дух умершего обратно сюда через биллионы враждебных тёмных миров, то сможешь вернуть лишь часть. И эта часть может оказаться худшей. Ты вернёшь монстра.
— Никто и ничто не поможет мне? — чуть успокоившись, спросила я, встав на ноги, и глядя в пламенеющие глаза отца. Лишь я и брат могли смотреть в них без риска ослепнуть.
— Ты узнаешь это, став мудрой.
...
...Я могла бы оживить этих людей или смягчить их боль, но вспомнив слова отца, побежала дальше. Их ждёт другой мир. А меня ждёт месть.
Глава 29. Я опять умерла!
Войдя в дом, я осмотрелась. Обстановка богатая, чего уж там, как и положено наркобарону. Справа, за стеной видно две человеческие ауры с оружием в руках. Я прыгнула в открытую дверь, и сразу же упала, перекатившись в сторону. Двое охранников стали стрелять, но я сделала пару перекатов, потом прыгнула вверх, приземлившись между солдатами, и перерезала горло первому — здоровяку в военной форме и бронежилете, потом закрылась его телом от выстрелов второго, и тут же бросила труп прямо в него.
— Да чёрт возьми! Что это такое! — упавший попытался выбраться из-под мёртвого тела, но я вырвала автомат из руки трупа, и выстрелила барахтающемуся прямо в лоб. Струя крови попала мне в лицо. Вытерев её тыльной частью ладони, я огляделась. Огромная комната похожа на гостиную. Шикарная мебель красного дерева с золотыми ручками, большой телевизор во всю стену с мелькающими на нём картинками, огромный кожаный диван с расшитыми подушками перед ним. Наверняка это телевизор хозяйский, значит, его смотрели совсем недавно. Дон Алехандро рядом! Держа наготове автомат, я пошла вглубь дома.
Из гостиной вверх вела широкая мраморная лестница, покрытая красным ковром. Неспеша и осторожно ступая, я поднялась, осматривая всё вокруг. Похоже, наверху никого не было, кроме одного человека в комнате напротив. Его аура слабо светилась через белую дверь. Выбив её, я прыгнула на середину комнаты, встав на колено и, подняв автомат, осмотрелась. Это была медицинская комната. Посредине стояла большая кровать, закрытая белой ширмой. У кровати столик с нетронутой едой. Стеклянный шкаф с лекарствами, рядом баллоны с кислородом. Размеренно пикали какие-то приборы. На кровати человек. Маленький человек. Ребёнок.
Дочь Алехандро, Анхелика. Она смертельно больна. Я отдёрнула занавеску, и увидела бледное детское лицо, почти утонувшее в большой подушке. Глаза с огромными синяками под ними закрыты. Изо рта отходят прозрачные трубки, по которым подаётся кислород. Девочка почти мертва. Она без сознания, а её дух блуждает по каким-то неведомым мирам, по царству снов.
Приложив руку ко лбу Анхелики, я ощутила в её ауре чёрную брешь. Раковая опухоль. Она съедала её мозг. Подняв руку, я красной яростью втянула чёрную эманацию в себя, а жизненной силой закрыла брешь в ауре. Девочка чуть пошевелилась, и я, ощутив, что жизнь возвращается к ней, дала мощный энергетический толчок, полностью ожививший тело.
Анхелика открыла глаза, и увидела меня. Недоумение на её лице сменилось радостью.
— Ты кто? Ты фея? Или бог?
— Я леди Анитель Ледерин Иллерион! Властительница Горного замка! — гордо ответила я. — Где твой отец?
— Я не знаю! — расплакалась девочка. — Я давно спала! Но сейчас проснулась!
Вскочив с кровати она жадно принялась за еду, не обращая на меня внимания.
— Мне пора. Тебе лучше спрятаться, тут слишком опасно, — наставительно сказала я, и обернулась на небольшой шум. Не успела. Грохнули выстрелы, и я, почти разорванная пополам, свалилась на пол. Они выстрелили из стволов, скрытых в стене дома и дистанционно приведённых в действие. Автоматические системы огня, как у «Картер Стикс». Жаль. Я прозевала это. Людей тут не было, это верно... Дон Алехандро хорошо заботился о безопасности своей дочери.
Чувствуя как улетаю прочь, попыталась ухватиться за своё умирающее тело, но не успела. Или не смогла. Через миллиарды реальностей я полетела неизвестно куда.
...
... Чёрные горы уходили ввысь, в тёмное небо. От них начинался гиблый лес. Догорал кровавый закат. Я в средоточии тёмной магии и зла. Этой реальности не существовало — она плод чьего-то больного воображения, как морок или зловещий сон. Попробовала вырваться из этой грани ада, но не получилось. Моя сила слишком слаба здесь.
В ближайшей горе показался яркий свет, впервые он ослепил мне глаза. Из мерцающего проёма выехали три всадника. С удивлением я узнала себя в обличии Лотрейна в компании с худенькой невысокой девушкой-эльфийкой в кольчуге, и высокого благородного эльфа с печатью силы на челе.
— Что вы тут делаете? Бегите прочь! Алекса, используй красную ярость! — крикнула я, и хоть мой голос отразился от скал и деревьев, всадники его не слышали. Изумлённые, они оглядывались, не зная, куда попали. Они пробовали все заклинания, чтобы выбраться, но это не помогало, так же как не помогло и мне. Сила Алексы слишком мала.
Оставался лишь один способ. Собрав всю свою жизненную силу, я бросила её в ауру Алексы, чтобы напитать её своим духом, и она сумела пробить магическую преграду. Пусть я умру, но одна из нас останется жить. Пелена рассеялась, и Алекса с друзьями исчезла. Вернулась в Лотрейн. Я же осталась лежать на скользких камнях под умирающим небом... Перед холодеющими глазами разрослась тьма. Вот и конец...
— Ты не умрёшь, пока этого не позволю тебе я! — из тьмы раздался насмешливый голос, и открыв глаза, я увидела что скачу. Скачу на огромной белой лошади, держась за талию всадницы, девушки в джинсовой курточке. Длинные светлые волосы развеваются по звёздному ветру, а из-под копыт лошади разлетаются галактики и вселенные.
— Куда ты меня везёшь? — слабым голосом спросила я, уткнувшись носом в тонкую нежную спину, ощутив запах дорогой туалетной воды. Арладаар вкусно пахла, надо отдать должное...
— А может, я хочу прокатить тебя на свой лошадке? Похвастаться Аридисом? Как тебе такой вариант? Он одним прыжком делает сотню миллионов световых лет! — насмешливо ответила она, и обернулась ко мне, взглянув чёрными глазами. — Я может, хочу поприкалываться над тобой! Ты слишком серьёзная в последнее время, Анитель Иллерион!
— Верни меня на Землю! — едва подняв голову, прошептала я. — Пожалуйста! Мне надо на Землю!
— Зачем? — удивилась Мать Тьмы. — Твоя стезя там закончена. Девочки в безопасности. И одна и другая. У дона Алехандро больше нет причин искать дочь Алексы. Его дочь выздоровела. Твоё разорванное тело лежит в подвале тюрьмы Топо-Чико, штат Монтеррей. В морге. Ты беглая преступница, устроившая резню уважаемому человеку, но так как американка, твой труп отправят на родину. Пора идти дальше, Анитель. Ты прервала все нити, связывающие тебя с тёмным прошлым, и с этими кровавыми мирами. Начни жить заново! В другое время. В другой реальности. Предоставь судьбам, связанным с тобой, идти так, как они пожелают. Честно сказать, я не знаю, зачем тебе возвращаться в прежнюю реку.
— Но я... Я... Хочу видеть её. Сандру. Я не сказала ей важного. И она... Останется одна...
— И что? — заинтересованно спросила Арладаар, опять взглянув на меня. — Нам всем приходится жертвовать тем или иным. Всегда. На всём протяжении наших жизней. Так заведено. Таков закон, утверждённый Творцом.
Я вспомнила Сандру. Её детское лицо, ясные глаза, звонкий смех, милые детские глупости. И слёзы потекли из глаз, замерзая под космическим ветром.
— Я люблю её! Да! Я люблю её! Так же как она любит меня! Я не хочу, чтоб она оставалась без матери! Она не достойна этого! Я обещала ей вернуться! Алекса Ланкастер должна вернуться живой! И... Алекса... Она в беде! Ей нужна помощь!
— О.... — изумилась Тьма. — Признаться, не ожидала такого от тебя. Ты растёшь на моих глазах, Анитель. И надо сказать, я этому безмерно рада. Раз твоё желание именно таково, пусть так и будет. До встречи, леди Горного Замка!
...
... Открыв глаза, я обнаружила, что лежу в полной темноте, голая, в узком гробу. И почти разделённая на две части. Пахло трупным запахом и смертью. И страданием. Я ощущала рядом человеческие души, они тоже маялись во тьме.
Просканировав своё тело, я нашла по всему объёму критические повреждения. Автоматические установки для стрельбы разорвали его на куски бронебойными пулями. Но аура оказалась сильна, как никогда. Не знаю уж, за какие заслуги, но я стала вдвое сильней, чем до этого. Мать Тьмы накачала меня жизненной силой и магией.
Когда я уже собралась выйти, выбив ячейку морга, снаружи послышался металлический лязг и человеческие голоса.
— Вы осмотрели её? Делали вскрытие? — голос этого человека казался властным и жестоким, я ощутила зло.
— Нет, дон Алехандро. Как вы и просили, — собеседник наркобарона явно боялся его, отвечал быстро и с подобострастной ноткой в голосе.
— Отлично. Я сам хочу посмотреть и разрезать эту женщину. Увидеть, что у ней внутри.
— Но... Простите, зачем это вам? Я сделаю всё, что вы прикажете. Прямо в вашем присутствии. Да там и резать нечего. Она почти разорвана на части.
— Нет. Я сам. Слишком много зла принесла она моей семье.
— Как пожелаете, синьор. Анатомический стол с инструментами вот здесь. Ещё что-нибудь?
— Нет. Я и мои люди справимся.
Мне даже не пришлось выбивать ячейку хранилища трупов. Идиот Алесандро сам открыл и выпустил меня на свободу.
— Чтоооо? Что это ? Она же была изуро....
Я выпрыгнула из ячейки, и схватила дона Алехандро за шею, приподняв над полом, и разглядывая со всех сторон. Это был толстый изнеженный человек лет сорока.
— Что в тебе такого, что люди боятся тебя? — насмешливо спросила я, глядя как голова дона Алехандро начинает отделяться от тела под его весом. Слишком тяжел он был, позвонки не выдержали. — Ты обычный кусок плоти и дерьма.
Дверь отворилась, и в морг вошли трое охранников Алехандро, одетых в военную форму, бейсболки и бронежилеты. Не успели они удивиться, как я бросила в них тяжёлую жирную тушу дона. Он и в самом деле весил немало, судя по тому, с какой силой сбил своих солдат.
Я тут же прыгнула следом, и быстро прикончила оглушенных людей. Оглядевшись, поморщилась от брезгливости. В такую убогую дыру запихать леди Иллерион, да ещё и раздев догола! Ярость охватила меня, когда я представила,как грязные руки мнут и щупают моё мертвое тело. Да, кстати, не мешало бы одеться. Однако морг есть морг, ничего подходящего здесь не нашлось. В углу валялись моя одежда и пустой рюкзак. Ни денег ни паспорта в нём не было. Проклятые грабители!
Впрочем, они мне и не нужны. Алекса Ланкастер официально мертва в этом мире. А мне нужно возвращаться к тем, кто меня ждёт. Правда, надо для начала найти одежду, машину и деньги. Наскоро обыскав трупы, я нашла у охранников мексиканские деньги, и ещё в кошельке дона Алехандро несколько тысяч американских долларов. Были ещё карты, но брать их я не решилась, памятуя что по ним легко найти человека.
