Оставшись наедине с собой, он снова подошел к окну. Ровная гладь реки манила его к себе, практически тянула. И он решил не противиться этому. Быстрым, уверенным шагом он направился туда, куда его непонятно какой силой тянуло, в надежде найти хоть какую-то подсказку.
Тихой поступью Алира шла вдоль уже непривычного, явно поменявшегося берега реки. Она была босиком, чтобы почувствовать если вода обожжет ступни. Легкое нежно-голубое платье освещала яркая луна и казалось, что девушка плывет по волшебной глади. Ей не было холодно. Внутри нее было столько теплого света, что она одним взмахом руки могла осветить и согреть все вокруг.
Лунная река завораживала. Глядя в нее, словно в зеркало, она смотрела на свое отражение и оно явно ей нравилось. Налюбовавшись собой, Алира стала всматриваться на ту сторону реки, пытаясь разглядеть противоположный берег.
Эмер медленно прогуливался по берегу, рассматривая землю под ногами. Река действительно выходила из берегов, что его определенно не радовало. На нем был черно-синий костюм, в котором он предстал ранее перед главами поселений и так и не снял его, поддавшись зову этой злосчастной реки. Его внешний вид явно указывал на статус. Но это его совершенно не заботило.
Он поднял голову и стал пристально смотреть на другой берег, пытаясь увидеть похожую ситуацию и там. Его взгляд не отрываясь всматривался вдаль и вдруг... Сначала он подумал, что ему померещилось, но что-то подсказывало, что это не так и Эмер начал пронизывать пространство взглядом.
Алира почувствовала какое-то странное, новое для себя ощущение. Будто ее обволакивает каким-то густым туманом. Чувство страха начало расти в ней с молниеносной силой. Глаза непроизвольно загорелись, а тело, словно защищаясь, стало излучать яркий свет. Она оглядывалась по сторонам в поисках того, что заставило ее тело так среагировать.
Эмер почувствовал, как зрение перестает ему подчиняться, а перед глазами все начало расплываться. Из пальцев рук мгновенно потянулась темная дымка. Неподвластное ему, такое происходило только в тех случаях, когда его телу грозила опасность. Но он не видел ее и не понимал, что заставило силу вырваться наружу. И тут же, не считаясь с желанием своего хозяина, вся тьма из его ладоней рванула вперед. Эмер стоял неподвижно, пытаясь понять, что происходит.
Алира уже не контролировала свет, что пугало девушку, но ничего не могла с этим сделать. Свет безудержным потоком рванул из ее хрупкого тела, оставив ее лишь наблюдать, что будет дальше.
Быстрое слияние темноты и света на Лунной рекой, обернулось вспышкой и осыпалось пеплом на поверхность воды. По водной глади побежала мелкая рябь, а Алира не могла оторвать свой взгляд от увиденного.
Эмер помотал головой, пытаясь восстановить четкость перед глазми и уставился прямо перед собой. Такого он еще не видел никогда. Перед ним, прямо через Лунную реку образовался мост. Подойдя к нему чуть ближе, он принялся разглядывать его, чувствуя в нем часть своей силы. Опоры моста были темные и их окутывала уже знакомая ему дымка. Но сам мост светился золотым светом, который ему был не знаком. Эмер аккуратно сделал шаг в сторону моста.
Перед глазами Алиры был мост, который так и манил ее взойти на него. Он светился таким родным светом, который она чувствовала был ее собственным, но вот внизу моста клубилась пугающая черная дымка. Несмотря на это, ее так сильно тянуло взойти на него, что она с опаской, но сделала первый шаг.
Они шли навстречу друг другу и почти на середине, наконец, встретились. Глаза Алиры сверкнули так ярко, что Эмер махнул рукой и дымка из его ладоней мгновенно приглушила яркий свет, дав возможность рассмотреть напротив стоящую девушку. Алира была удивлена тому, как кто-то небрежно отмахнулся от ее сияния, практически погасив его.
Эмер не мог оторвать глаз от Алиры. Словно нимфа она стояла перед ним, отражаясь в лунном свете, босая, с роскошными белыми волосами. Ее платье подчеркивало все прелести молодого тела, а светлые глаза, смотрящие на него, словно бросали вызов. Пухлые губы подрагивали то ли от страха неизвестности, то ли от холода.
Алира же не сводила глаз с Эмера. Кто он такой? Высокий, широкоплечий и безумно красивый, он казался ей как минимум, посланником самой Эбеты. Пронзительный темный взгляд заставлял ежиться под ним, забывая о том, кто она такая, а тело предательски покрывалось мурашками.
Еще с минуту они стояли молча, разглядывая друг друга, пока Эмер не решил все-таки нарушить эту гнетущую тишину.
-Могу я узнать кто вы и как ваше имя? - пытаясь сохранять спокойствие, спросил он.
-Я Алира, дочь короля Афелиуса! - набравшись смелости, ответила она - С кем имею честь говорить?
На лице молодого мужчины появилось нескрываемое удивление.
-Эмер - правящий король государства Штервуд! - парировал он.
Теперь настала очередь Алиры удивляться. Следом за этим,вспомнив рассказы отца, волна страха начала накрывать девушку, отчего ее глаза снова вспыхнули, заставив Эмера резко отвернуться.
-Вы всегда пытаетесь ослепить собеседника? - со смешком в голосе произнес он.
-Простите, это защитная реакция - стала оправдываться Алира - Когда я чувствую страх или злость, так бывает.
-А вы боитесь или ненавидите меня в данный момент? - его явно интересовала ее реакция на него.
-Всего понемногу - ее голос вызывал у Эмера непонятную пока, горячую волну во всем теле.
-Поверьте, я не причиню вам вреда, да и меня лично вам не за что ненавидеть! Я сам удивлен тем, что тут сейчас произошло, думаю не меньше вашего! - постарался успокоить девушку Эмер.
-Это сделали мы с вами? Точнее наши силы, которые видимо мы не могли контролировать?
-Думаю, да. Мои перестали меня слушаться от слова совсем.
Алира молча кивнула. Она стала водить рукой по перилам моста, ощущая свою энергию в них. Эмер наблюдал за ее движениями, поражаясь красоте и изящности ее рук. И как Афелиус мог отпустить ее сюда, совсем одну? Вдруг, в голове сам собой возник вопрос.
-А что вы делали так поздно на берегу, совсем одна? Ваш отец слишком опрометчиво поступил, отпустив вас сюда.
-Мой отец не знает, что я здесь. Он в отъезде. А я пришла к реке по своей воле. Хотела посмотреть насколько правда то, о чем говорят люди.
-Вы имеете ввиду разлив? - осторожно поинтересовался Эмер.
Алира молча кивнула, а затем с вызовом посмотрела на мужчину, вспомнив о том, что этот красавец ее потенциальный враг.
-А по какой причине вы оказались тут в такой час?
-По той же самой! - не задумываясь ответил Эмер - Предполагаю, что ваш отец отправился в пещеру Эбу?
-Откуда вы знаете? - насторожилась Алира.
-Это логично же. Думаю это правильное решение, учитывая, что ситуация одинаковая на обоих берегах реки. У меня была мысль отправиться туда же, но теперь, я надеюсь, что вы поможете нам, рассказав о том, что узнает ваш отец?
Алира игриво вздернула брови и Эмер в очередной раз убедился, насколько она красива.
-Хотите, чтобы другие сделали за вас вашу работу? Да и почему мы должны помогать вашему народу?
В этот момент за спиной Алиры послышался знакомый голос Фериты.
-Алира! - кричала нянька - Ты здесь? Отзовись же, негодная!
Алира резко развернулась и быстрым шагом пошла в сторону своего берега.
-Подождите! - окликнул ее Эмер - Я буду ждать вас завтра вечером на берегу, в этом же месте!
-Зачем?
-Ну хотя бы для того, чтобы понять, что сегодня произошло! Наши силы, наперекор нашим желаниям, создали этот мост! Для чего? - он пытался всеми способами уговорить ее прийти.
-Глупости! Это просто слияние сил, так бывает! - она сверкнула глазами и побежала прочь, оставляя Эмеру лишь запах своих волос.
-Я все равно буду ждать! - крикнул он ей вслед и, дождавшись когда она исчезнет из вида, пошел на свой берег.
Ступив обеими ногами на землю, Эмер услышал за спиной громкий всплеск воды и сразу же обернулся. Моста уже не было, а по воде расходились мелкие круги.
-Что ты там делала, Алира?! - ворчала Ферита, расхаживая перед ее лицом.
Алира сидела на кровати, поджав под себя ноги и думала о чем-то своем. Ее разбирало рассказать обо всем няньке, но для чего? Она ведь узнала, что в Шервуде идентичная ситуация, так что это даст? Лучше дождаться отца, послушать, что он узнал и потом уже решать, что делать. А про Эмера вообще лучше молчать.
-Ты меня слышишь, Алира? Я с тобой разговариваю! - не унималась Ферита.
Девушка словно вернулась в реальность, заправила прядь волос за ухо и посмотрела на старуху.
-Перестань мельтешить, Ферита! Голова уже кругом! - Алира по детски надула губы, отчего они стали казаться еще больше.
-Как ты могла пойти туда одна?! Что ты там делала?
-Хотела посмотреть на реку, что в этом такого? Как будущая правительница Антарии, должна же я была убедиться в том, что люди говорят!
-Убедилась? - Ферита сурово посмотрела на нее.
-Убедилась! - вздернув подбородок ответила Алира - И ничего со мной не случилось! Иди уже спать, потому что я тоже устала!
Старуха обреченно помотала головой и медленно пошла к двери. Алира провожала ее взглядом и молчала. Перед тем как выйти, Ферита повернулась к ней:
-С ума сведешь старуху, совсем не жалеешь! Вот встречусь с Эбетой, так и расскажу ей, кто устроил нашу с ней встречу раньше положенного! - и вышла, громко хлопнув дверью.
Алира подождала с минуту, а потом переоделась и забралась в кровать. Но сна не было от слова совсем. Перед глазами стоял Эмер! Красивый, высокий, с темными пронзительными глазами. От него веяло такой силой и энергией, что ноги подкашивались, стоя на том мосту. А мост! Как так получилось, что появился мост? Мои силы вышли из под контроля и, соединились с его! Такого раньше не было, но и с Эмером мы не были знакомы. Если отец узнает об этом, то убьет меня! Они же нам враги с давних пор. Но Эмер не показался мне опасным, наоборот, он хочет спасти людей. И он будет ждать меня завтра! Нет, не пойду, хотя и очень хочется. Хочется еще раз посмотреть на него! Услышать этот низкий бархатный голос! Где-то внутри предательски заныло.
Мысли Алиры перемешались. Она встала и открыла окно. Стала всматриваться вдаль, туда, где еще недавно стояла на мосту, их с Эмером мосту. Ведь это мы его создали. А что, если завтра так не получится? О чем это я? Я же не собираюсь никуда идти!
-О, Великая Эбета! Ну подскажи мне, как быть дальше! - вслух произнесла она.
И тут, краем глаза заметила падающую звезду над рекой. Прямо над тем местом. Быстро закрыв окно, Алира снова забралась под одеяло с головой и через несколько минут крепко уснула.
-Просыпайся, соня! - Ферита уже суетилась в комнате, подбирая ей платье на день - Во как наскакалась за вечер, спишь пуще медведя в спячку!
Солнце ярко светило в окно. Алира подставила его лучам свое заспанное лицо, словно напитываясь от него силой.
-Скоро должен вернуться отец, Алира, а ты все валяешься! Я приготовила тебе воду, пойди, смой с себя вчерашний стыд!
Алира резко выпрямилась на кровати и испуганно посмотрела на няньку.
-Ты же не скажешь отцу, что я ходила вчера к реке? - взмолилась она.
Ферита с хитрой улыбкой и блеском в глазах окинула Алиру и продолжила копошиться в в платьях.
-Не скажу, если признаешься кто он!
Алиру словно током ударило. Неужели нянька видела ее на мосту с Эмером? Да нет, это вряд ли...Тогда бы она уже не так с ней разговаривала.
-Ты о ком? - тихо пролепетала Алира.
-За дурочку меня держишь, а? - возмутилась Ферита - На кой тебе тащиться почти ночью к реке, как не на свиданку?
-Да не было ничего такого! - выдохнув про себя, возмутилась Алира - Я действительно осматривала реку!
-Ладно, малахольная! Иди в воду. Захочешь, сама расскажешь, может и мой совет понадобится...
Алира вылезла из кровати и быстро юркнула в маленькую дверь в противоположном углу комнаты. В небольшом помещение стояла большая лохань с чистой водой, поверх которой плавали цветы лотоса. Ферита считала, что этот цветок - символ чистоты и целомудрия, поэтому неудивительно, что после вчерашнего вечера, она накидала их в воду.
Алира всегда мылась в холодной воде, она не мерзла, а наоборот, взбадривалась и чувствовала себя, как заново родившейся.
-Красное или зеленое? - послышался вопрос из-за двери.
-Красное! - крикнула в ответ Алира.
Спустя несколько минут, девушка вошла в комнату. Платье лежало на уже заправленной постели, а Ферита ушла, видимо готовить завтрак.
Алира вытерлась, надела платье и расчесала волосы. Запах еды, доносившейся снизу, манил и заставлял живот урчать. Отбросив ненужные мысли и сомнения, девушка побежала в столовую.
Дорога к горе Эбу была не из простых, поэтому приходилось останавливаться, дав лошадям передохнуть. Если следовать строго по течению Лунной реки, то заблудиться было невозможно. Да и не первый раз Афелиус, вместе со своими людьми держал этот путь.
-Оберон! - окликнул король своего сопровождающего - Сколько еще в пути?
-Думаю к заходу солнца управимся, мой король! А там тогда, у подножия и заночуем.
-Как лошади? Не устали?
-До Эбу дойдут, а там и передохнут.
Афелиус внимательно смотрел на берег реки. Картина была такой же, как и в Антарии. Главное, чтобы на обратном пути тропу не размыло, иначе лошади не пройдут и придется вырубать кусты и деревья. А на это уйдет немало времени. Каждую ночь река разливалась все больше.
-Давайте поторопимся! - крикнул Афелиус, подгоняя своего коня.
Остальные последовали за ним. Спустя полтора часа, перед ними выросла огромная гора, местами покрытая мхом и другой порослью. Река тут внезапно заканчивалась, уходя куда-то в землю. Перед взором прибывших образовался вход в пещеру, но никто не смел туда войти. Все ждали появления провидца, который сам выбирал того, с кем будет разговаривать и уводил его за собой. Афелиус нервничал. Ему было важно, чтобы этим человеком оказался именно он.
Прошло довольно много времени, как ожидавшие услышали тихие шаги. Все в нетерпении обернулись и смотрели перед собой. Из кромешной темноты появился небольшого роста старик, слегка сгорбившийся, с длинной седой бородой и пронзительным взглядом. Он шел медленно, практически бесшумно и остановился пред гостями, внимательно вглядываясь в лицо каждого. Остановив свой взгляд на Афелиусе, он рукой поманил его к себе.
-Да вижу, что твое это дело! Не переживай! Пойдем со мной - и развернувшись, старец так же, не спеша пошел обратно, уводя за собой короля. Как только они вошли, старец махнул рукой и вход в пещеру исчез.
Внутри было темно. Свет исходил лишь от маленького костра посредине пещеры, рядом с которым и уселся старец, приглашая сделать то же гостя. Провидец долго смотрел на Афелиуса, а потом заговорил.
-Знаю, зачем пришел сюда. Страшно тебе, беду чуешь для себя.
-За советом пришел, как народ спасти. Река разливается по ночам, сжигая лунным светом все, к чему прикасается.
-Народ един везде, Афелиус, запомни это! - старик довольно громко произнес эту фразу, заставив короля содрогнуться - Этерна едина и Эбета помнит об этом!
-Что делать, скажи! - взмолился Афелиус - Я уже немолод, но у меня дочь, которой житьи править надо!
Провидец поворошил палкой костер и поднял глаза куда-то наверх.
Глава 3. Алира и Эмер
Тихой поступью Алира шла вдоль уже непривычного, явно поменявшегося берега реки. Она была босиком, чтобы почувствовать если вода обожжет ступни. Легкое нежно-голубое платье освещала яркая луна и казалось, что девушка плывет по волшебной глади. Ей не было холодно. Внутри нее было столько теплого света, что она одним взмахом руки могла осветить и согреть все вокруг.
Лунная река завораживала. Глядя в нее, словно в зеркало, она смотрела на свое отражение и оно явно ей нравилось. Налюбовавшись собой, Алира стала всматриваться на ту сторону реки, пытаясь разглядеть противоположный берег.
Эмер медленно прогуливался по берегу, рассматривая землю под ногами. Река действительно выходила из берегов, что его определенно не радовало. На нем был черно-синий костюм, в котором он предстал ранее перед главами поселений и так и не снял его, поддавшись зову этой злосчастной реки. Его внешний вид явно указывал на статус. Но это его совершенно не заботило.
Он поднял голову и стал пристально смотреть на другой берег, пытаясь увидеть похожую ситуацию и там. Его взгляд не отрываясь всматривался вдаль и вдруг... Сначала он подумал, что ему померещилось, но что-то подсказывало, что это не так и Эмер начал пронизывать пространство взглядом.
Алира почувствовала какое-то странное, новое для себя ощущение. Будто ее обволакивает каким-то густым туманом. Чувство страха начало расти в ней с молниеносной силой. Глаза непроизвольно загорелись, а тело, словно защищаясь, стало излучать яркий свет. Она оглядывалась по сторонам в поисках того, что заставило ее тело так среагировать.
Эмер почувствовал, как зрение перестает ему подчиняться, а перед глазами все начало расплываться. Из пальцев рук мгновенно потянулась темная дымка. Неподвластное ему, такое происходило только в тех случаях, когда его телу грозила опасность. Но он не видел ее и не понимал, что заставило силу вырваться наружу. И тут же, не считаясь с желанием своего хозяина, вся тьма из его ладоней рванула вперед. Эмер стоял неподвижно, пытаясь понять, что происходит.
Алира уже не контролировала свет, что пугало девушку, но ничего не могла с этим сделать. Свет безудержным потоком рванул из ее хрупкого тела, оставив ее лишь наблюдать, что будет дальше.
Быстрое слияние темноты и света на Лунной рекой, обернулось вспышкой и осыпалось пеплом на поверхность воды. По водной глади побежала мелкая рябь, а Алира не могла оторвать свой взгляд от увиденного.
Эмер помотал головой, пытаясь восстановить четкость перед глазми и уставился прямо перед собой. Такого он еще не видел никогда. Перед ним, прямо через Лунную реку образовался мост. Подойдя к нему чуть ближе, он принялся разглядывать его, чувствуя в нем часть своей силы. Опоры моста были темные и их окутывала уже знакомая ему дымка. Но сам мост светился золотым светом, который ему был не знаком. Эмер аккуратно сделал шаг в сторону моста.
Перед глазами Алиры был мост, который так и манил ее взойти на него. Он светился таким родным светом, который она чувствовала был ее собственным, но вот внизу моста клубилась пугающая черная дымка. Несмотря на это, ее так сильно тянуло взойти на него, что она с опаской, но сделала первый шаг.
Они шли навстречу друг другу и почти на середине, наконец, встретились. Глаза Алиры сверкнули так ярко, что Эмер махнул рукой и дымка из его ладоней мгновенно приглушила яркий свет, дав возможность рассмотреть напротив стоящую девушку. Алира была удивлена тому, как кто-то небрежно отмахнулся от ее сияния, практически погасив его.
Эмер не мог оторвать глаз от Алиры. Словно нимфа она стояла перед ним, отражаясь в лунном свете, босая, с роскошными белыми волосами. Ее платье подчеркивало все прелести молодого тела, а светлые глаза, смотрящие на него, словно бросали вызов. Пухлые губы подрагивали то ли от страха неизвестности, то ли от холода.
Алира же не сводила глаз с Эмера. Кто он такой? Высокий, широкоплечий и безумно красивый, он казался ей как минимум, посланником самой Эбеты. Пронзительный темный взгляд заставлял ежиться под ним, забывая о том, кто она такая, а тело предательски покрывалось мурашками.
Еще с минуту они стояли молча, разглядывая друг друга, пока Эмер не решил все-таки нарушить эту гнетущую тишину.
-Могу я узнать кто вы и как ваше имя? - пытаясь сохранять спокойствие, спросил он.
-Я Алира, дочь короля Афелиуса! - набравшись смелости, ответила она - С кем имею честь говорить?
На лице молодого мужчины появилось нескрываемое удивление.
-Эмер - правящий король государства Штервуд! - парировал он.
Теперь настала очередь Алиры удивляться. Следом за этим,вспомнив рассказы отца, волна страха начала накрывать девушку, отчего ее глаза снова вспыхнули, заставив Эмера резко отвернуться.
-Вы всегда пытаетесь ослепить собеседника? - со смешком в голосе произнес он.
-Простите, это защитная реакция - стала оправдываться Алира - Когда я чувствую страх или злость, так бывает.
-А вы боитесь или ненавидите меня в данный момент? - его явно интересовала ее реакция на него.
-Всего понемногу - ее голос вызывал у Эмера непонятную пока, горячую волну во всем теле.
-Поверьте, я не причиню вам вреда, да и меня лично вам не за что ненавидеть! Я сам удивлен тем, что тут сейчас произошло, думаю не меньше вашего! - постарался успокоить девушку Эмер.
-Это сделали мы с вами? Точнее наши силы, которые видимо мы не могли контролировать?
-Думаю, да. Мои перестали меня слушаться от слова совсем.
Алира молча кивнула. Она стала водить рукой по перилам моста, ощущая свою энергию в них. Эмер наблюдал за ее движениями, поражаясь красоте и изящности ее рук. И как Афелиус мог отпустить ее сюда, совсем одну? Вдруг, в голове сам собой возник вопрос.
-А что вы делали так поздно на берегу, совсем одна? Ваш отец слишком опрометчиво поступил, отпустив вас сюда.
-Мой отец не знает, что я здесь. Он в отъезде. А я пришла к реке по своей воле. Хотела посмотреть насколько правда то, о чем говорят люди.
-Вы имеете ввиду разлив? - осторожно поинтересовался Эмер.
Алира молча кивнула, а затем с вызовом посмотрела на мужчину, вспомнив о том, что этот красавец ее потенциальный враг.
-А по какой причине вы оказались тут в такой час?
-По той же самой! - не задумываясь ответил Эмер - Предполагаю, что ваш отец отправился в пещеру Эбу?
-Откуда вы знаете? - насторожилась Алира.
-Это логично же. Думаю это правильное решение, учитывая, что ситуация одинаковая на обоих берегах реки. У меня была мысль отправиться туда же, но теперь, я надеюсь, что вы поможете нам, рассказав о том, что узнает ваш отец?
Алира игриво вздернула брови и Эмер в очередной раз убедился, насколько она красива.
-Хотите, чтобы другие сделали за вас вашу работу? Да и почему мы должны помогать вашему народу?
В этот момент за спиной Алиры послышался знакомый голос Фериты.
-Алира! - кричала нянька - Ты здесь? Отзовись же, негодная!
Алира резко развернулась и быстрым шагом пошла в сторону своего берега.
-Подождите! - окликнул ее Эмер - Я буду ждать вас завтра вечером на берегу, в этом же месте!
-Зачем?
-Ну хотя бы для того, чтобы понять, что сегодня произошло! Наши силы, наперекор нашим желаниям, создали этот мост! Для чего? - он пытался всеми способами уговорить ее прийти.
-Глупости! Это просто слияние сил, так бывает! - она сверкнула глазами и побежала прочь, оставляя Эмеру лишь запах своих волос.
-Я все равно буду ждать! - крикнул он ей вслед и, дождавшись когда она исчезнет из вида, пошел на свой берег.
Ступив обеими ногами на землю, Эмер услышал за спиной громкий всплеск воды и сразу же обернулся. Моста уже не было, а по воде расходились мелкие круги.
Глава 4. Алира
-Что ты там делала, Алира?! - ворчала Ферита, расхаживая перед ее лицом.
Алира сидела на кровати, поджав под себя ноги и думала о чем-то своем. Ее разбирало рассказать обо всем няньке, но для чего? Она ведь узнала, что в Шервуде идентичная ситуация, так что это даст? Лучше дождаться отца, послушать, что он узнал и потом уже решать, что делать. А про Эмера вообще лучше молчать.
-Ты меня слышишь, Алира? Я с тобой разговариваю! - не унималась Ферита.
Девушка словно вернулась в реальность, заправила прядь волос за ухо и посмотрела на старуху.
-Перестань мельтешить, Ферита! Голова уже кругом! - Алира по детски надула губы, отчего они стали казаться еще больше.
-Как ты могла пойти туда одна?! Что ты там делала?
-Хотела посмотреть на реку, что в этом такого? Как будущая правительница Антарии, должна же я была убедиться в том, что люди говорят!
-Убедилась? - Ферита сурово посмотрела на нее.
-Убедилась! - вздернув подбородок ответила Алира - И ничего со мной не случилось! Иди уже спать, потому что я тоже устала!
Старуха обреченно помотала головой и медленно пошла к двери. Алира провожала ее взглядом и молчала. Перед тем как выйти, Ферита повернулась к ней:
-С ума сведешь старуху, совсем не жалеешь! Вот встречусь с Эбетой, так и расскажу ей, кто устроил нашу с ней встречу раньше положенного! - и вышла, громко хлопнув дверью.
Алира подождала с минуту, а потом переоделась и забралась в кровать. Но сна не было от слова совсем. Перед глазами стоял Эмер! Красивый, высокий, с темными пронзительными глазами. От него веяло такой силой и энергией, что ноги подкашивались, стоя на том мосту. А мост! Как так получилось, что появился мост? Мои силы вышли из под контроля и, соединились с его! Такого раньше не было, но и с Эмером мы не были знакомы. Если отец узнает об этом, то убьет меня! Они же нам враги с давних пор. Но Эмер не показался мне опасным, наоборот, он хочет спасти людей. И он будет ждать меня завтра! Нет, не пойду, хотя и очень хочется. Хочется еще раз посмотреть на него! Услышать этот низкий бархатный голос! Где-то внутри предательски заныло.
Мысли Алиры перемешались. Она встала и открыла окно. Стала всматриваться вдаль, туда, где еще недавно стояла на мосту, их с Эмером мосту. Ведь это мы его создали. А что, если завтра так не получится? О чем это я? Я же не собираюсь никуда идти!
-О, Великая Эбета! Ну подскажи мне, как быть дальше! - вслух произнесла она.
И тут, краем глаза заметила падающую звезду над рекой. Прямо над тем местом. Быстро закрыв окно, Алира снова забралась под одеяло с головой и через несколько минут крепко уснула.
-Просыпайся, соня! - Ферита уже суетилась в комнате, подбирая ей платье на день - Во как наскакалась за вечер, спишь пуще медведя в спячку!
Солнце ярко светило в окно. Алира подставила его лучам свое заспанное лицо, словно напитываясь от него силой.
-Скоро должен вернуться отец, Алира, а ты все валяешься! Я приготовила тебе воду, пойди, смой с себя вчерашний стыд!
Алира резко выпрямилась на кровати и испуганно посмотрела на няньку.
-Ты же не скажешь отцу, что я ходила вчера к реке? - взмолилась она.
Ферита с хитрой улыбкой и блеском в глазах окинула Алиру и продолжила копошиться в в платьях.
-Не скажу, если признаешься кто он!
Алиру словно током ударило. Неужели нянька видела ее на мосту с Эмером? Да нет, это вряд ли...Тогда бы она уже не так с ней разговаривала.
-Ты о ком? - тихо пролепетала Алира.
-За дурочку меня держишь, а? - возмутилась Ферита - На кой тебе тащиться почти ночью к реке, как не на свиданку?
-Да не было ничего такого! - выдохнув про себя, возмутилась Алира - Я действительно осматривала реку!
-Ладно, малахольная! Иди в воду. Захочешь, сама расскажешь, может и мой совет понадобится...
Алира вылезла из кровати и быстро юркнула в маленькую дверь в противоположном углу комнаты. В небольшом помещение стояла большая лохань с чистой водой, поверх которой плавали цветы лотоса. Ферита считала, что этот цветок - символ чистоты и целомудрия, поэтому неудивительно, что после вчерашнего вечера, она накидала их в воду.
Алира всегда мылась в холодной воде, она не мерзла, а наоборот, взбадривалась и чувствовала себя, как заново родившейся.
-Красное или зеленое? - послышался вопрос из-за двери.
-Красное! - крикнула в ответ Алира.
Спустя несколько минут, девушка вошла в комнату. Платье лежало на уже заправленной постели, а Ферита ушла, видимо готовить завтрак.
Алира вытерлась, надела платье и расчесала волосы. Запах еды, доносившейся снизу, манил и заставлял живот урчать. Отбросив ненужные мысли и сомнения, девушка побежала в столовую.
Глава 5. Афелиус
Дорога к горе Эбу была не из простых, поэтому приходилось останавливаться, дав лошадям передохнуть. Если следовать строго по течению Лунной реки, то заблудиться было невозможно. Да и не первый раз Афелиус, вместе со своими людьми держал этот путь.
-Оберон! - окликнул король своего сопровождающего - Сколько еще в пути?
-Думаю к заходу солнца управимся, мой король! А там тогда, у подножия и заночуем.
-Как лошади? Не устали?
-До Эбу дойдут, а там и передохнут.
Афелиус внимательно смотрел на берег реки. Картина была такой же, как и в Антарии. Главное, чтобы на обратном пути тропу не размыло, иначе лошади не пройдут и придется вырубать кусты и деревья. А на это уйдет немало времени. Каждую ночь река разливалась все больше.
-Давайте поторопимся! - крикнул Афелиус, подгоняя своего коня.
Остальные последовали за ним. Спустя полтора часа, перед ними выросла огромная гора, местами покрытая мхом и другой порослью. Река тут внезапно заканчивалась, уходя куда-то в землю. Перед взором прибывших образовался вход в пещеру, но никто не смел туда войти. Все ждали появления провидца, который сам выбирал того, с кем будет разговаривать и уводил его за собой. Афелиус нервничал. Ему было важно, чтобы этим человеком оказался именно он.
Прошло довольно много времени, как ожидавшие услышали тихие шаги. Все в нетерпении обернулись и смотрели перед собой. Из кромешной темноты появился небольшого роста старик, слегка сгорбившийся, с длинной седой бородой и пронзительным взглядом. Он шел медленно, практически бесшумно и остановился пред гостями, внимательно вглядываясь в лицо каждого. Остановив свой взгляд на Афелиусе, он рукой поманил его к себе.
-Да вижу, что твое это дело! Не переживай! Пойдем со мной - и развернувшись, старец так же, не спеша пошел обратно, уводя за собой короля. Как только они вошли, старец махнул рукой и вход в пещеру исчез.
Внутри было темно. Свет исходил лишь от маленького костра посредине пещеры, рядом с которым и уселся старец, приглашая сделать то же гостя. Провидец долго смотрел на Афелиуса, а потом заговорил.
-Знаю, зачем пришел сюда. Страшно тебе, беду чуешь для себя.
-За советом пришел, как народ спасти. Река разливается по ночам, сжигая лунным светом все, к чему прикасается.
-Народ един везде, Афелиус, запомни это! - старик довольно громко произнес эту фразу, заставив короля содрогнуться - Этерна едина и Эбета помнит об этом!
-Что делать, скажи! - взмолился Афелиус - Я уже немолод, но у меня дочь, которой житьи править надо!
Провидец поворошил палкой костер и поднял глаза куда-то наверх.
