-Давай, Алира! Поджигай! - крикнул Эмер.
Алира вышла вперед и посмотрела на черепушки, валявшиеся по всей пещере. Она стала представлять, как их пустые глазницы загораются ярким светом, освещая пещеру. По очереди, каждый из них, под светящимся взглядом Алиры, вспыхивал и загорался. Грот мгновенно осветили несколько десятков горящих черепов.
Чудовище взвыло, прикрывая лапами глаза.
-На него! - крикнул снова Эмер - Направь свет на него!
Со всем накопившимся страхом и ненавистью, Алира посмотрела на огромное чудище и направила всю силу в его сторону. Свет проникал под его, словно каменную, кожу и разливалось по всему телу. Казалось, что его сейчас разорвет на тысячу частей и Эмер отбежал к стене, продолжая наблюдать как его любимая, его Алира уничтожает эту ходячую гору. На секунду ему даже стало не по себе, какой силой она может обладать.
Чудовище полностью вспыхнуло огнем, завизжало, а потом с грохотом упало на землю и затихло. Алира стояла и спокойно смотрела на уже безобидную тушу. Эмер подбежал к ней и обнял за плечи.
-Ты справилась! - с удовлетворением похвалил он ее.
-У меня получилось! Я так боялась, что я не смогу! - она чуть не плакала, а ее тело била дрожь.
-Все закончилось, Алира! Пойдем отсюда! - Эмер нежно взял ее за руку и аккуратно обойдя уже тлеющие останки еще недавно огромного чудовища, повел вглубь пещеры на выход.
Выйдя из пещеры, солнце заставило их зажмуриться. Она была довольно длинная, поэтому глаза отвыкли от дневного света. Перед ними предстало огромное озеро с небольшим островком в центре, на котором стоял маленький домик.
-Смотри! - закричала Алира - Там мы сможем отдохнуть и искупаться наконец-то! - и она со всех ног помчалась в сторону озера.
-Алира, подожди! - крикнул ей вслед Эмер, но она уже его не слышала.
Подбежав к воде, Алира остановилась и села на корточки, опустив руки в воду. Догнавший ее Эмер, с умилением смотрел на то, как она искренне радовалась увиденному.
-Поплыли к тому домику - предложила Алира - Посмотрим, что там?
Не успел Эмер ничего сказать, как она уже скинула с себя одежду и нырнула в воду. Словно русалка, она плавала и смеялась, зазывая его к себе. Он видел ее счастливые глаза и мысль о том, что она сейчас без одежды, абсолютно голая, окончательно развеяла его сомнения. Эмер быстро разделся и нырнул вслед за ней. Вода немного остудила его пыл, но ровно до того момента, пока он не поравнялся с Алирой.
Она увидела его рядом и, весело смеясь, стала брызгаться в него водой.
-Алира, прекрати! Ты как ребенок! - уворачивался от нее Эмер.
-Я так соскучилась по чистой, холодной воде! - кричала она.
Эмер в пару гребков сократил расстояние между ними и обвил ее ноги своими, чтобы она не уплыла. Алира тот час же обвила его шею руками и приблизилась к его лицу.
-А я очень соскучился по тебе - прошептал Эмер.
Он смотрел на нее, как мокрые волосы облепили шею и плечи, по вискам стекали капли воды, а губы блестели от влаги. Возбуждение не заставило себя долго ждать. Он руками прижал Алиру к себе и она моментально это почувствовала. Эмер впился в ее губы, издав приглушенный стон.
Алира вспомнила, как недавно этот мужчина ласкал ее и доставлял неимоверное удовольствие своими руками, поэтому ей хотелось еще раз это испытать. Она обвила своими ногами его талию, дав возможность вставшей плоти почувствовать самое сокровенное.
-Ты меня провоцируешь, Алира! Я и так на пределе... - шептал он, не переставая целовать.
-Ты говорил, что в следующий раз не сдержишься, так и не сдерживайся! - слова Алиры лишили Эмера последних сомнений и разума в том числе.
До домика на суше было рукой подать и он вытащил девушку на берег, схватил на руки и понес в дом. Зайдя внутрь, он увидел что-то, похожее на постель и сразу направился в ту сторону. Уложив на нее Алиру, он навис над ней и пробежал глазами по ее телу. Глаза почернели от бешеного желания войти в нее прямо сейчас, сию минуту, но он понимал, что так нельзя. Первый раз он должен быть особенно нежным, чтобы она не чувствовала ничего, кроме взаимного желания и удовольствия. Эмер провел пальцем по ее телу сверху вниз, от шеи спускался ниже к груди, специально задел возбужденный сосок, заставив Алиру выгнуться и начать тяжело дышать. Ей было не страшно, ведь она уже знала как это может быть приятно, поэтому ее тело молило о продолжении.
Эмер раздвинул ей бедра пошире и провел между ее ног пальцем сверху вниз и обратно. Там сразу стало влажным от его прикосновений и он медленно ввел палец внутрь. Алира вздрогнула и сразу же застонала. От каждого ее стона, терпение Эмера заканчивалось все быстрее. Он видел как Алира хотела получить долгожданную разрядку и чувствовал, что она готова к этому.
Эмер наклонился к ней и нежно поцеловал в губы.
-Ты хочешь этого, правда? - поинтересовался он.
-Да, Эмер, сделай меня своей по-настоящему! - взмолилась она.
Больше ему уже и не нужно было ничего. Он услышал то, что хотел. Эмер медленно начал входить в Алиру, постепенно, чтобы не причинять сильной боли, чувствовал как она напряглась. Обхватив губами ее грудь, он одним напористым движением проник в нее глубже. Алира тихо вскрикнула, но тут же расслабилась.
-Все хорошо, Эмер, не останавливайся! - прошептала она, целуя его лицо.
Он медленно двигался в ней, внимательно наблюдая за ее реакцией и когда понял, что ей нравится и ее стоны от удовольствия, то отбросил все сомнения. Теперь он наслаждался ей в полной мере, со всей страстью и силой. Алира стонала и выгибалась под ним, а когда Эмер почувствовал, что близится к концу, ускорился, лаская ее рукой в самом чувствительном месте. Словно взрыв произошел в теле Алиры, она ничего не понимала, лишь принимала эти сумасшедшие волны наслаждения, одна за другой накрывающие ее тело.
Тяжело дыша, Эмер склонился над ней.
-Ты моя, Алира! Теперь ты по-настоящему моя! - и впился губами в ее губы.
-Наша одежда осталась на том берегу - засмеялась Алира.
Эмер поцеловал ее и провел рукой по спине, отчего тело девушки покрылись мурашками.
- Кстати, а что это за домик? Кто тут вообще живет? - задумался Эмер.
Они настолько были ослеплены друг другом, той страстью, которая захлестнула их обоих, что эта мысль посетила их головы только сейчас. Они огляделись вокруг. В домике не было мебели, за исключением стола, пары лавок и того подобия кровати, на которой они несколько минут назад предавались любви. Но был порядок, как-будто тут кто-то все-таки жил.
-Надо плыть обратно. Вдруг вернется хозяин, не очень красиво получится, если он нас тут застанет в таком виде - сказала Алира и направилась к выходу. Эмер последовал за ней.
Прыгнув в воду, они устремились к берегу, на котором оставили свою одежду. Алира добралась до него первая и, одеваясь, заметила, что Эмер заметно отстал. А потом и вовсе остановился. Его взгляд был отрешенным и он никак не отреагировал, когда Алира позвала его.
-Что с тобой? - кричала она - Эмер!
И тут она заметила, как из воды, на поверхность озера стали выплывать девушки и окружать Эмера со всех сторон. Они были все разные, но очень красивые. И казалось, что они пели какую-то песню. Алира в ужасе смотрела на них.
-Русалки! - сорвалось с ее губ - Не может быть!
Алира знала о них не так много, слышала только, что своим пением она очаровывали мужчин и утаскивали их на дно. Вспоминая сказки, которые в детстве ей читала на ночь Ферита, в памяти всплыла одна из них. Там русалок задабривали разными драгоценностями и нарядами. И если им нравилось то, что им предлагали, они могли пойти на сделку и отпустить человека.
Алира нащупала в кармане мамин кулон. Она не знала, имела ли она право вот так безответственно распорядиться им, но сейчас все мысли были только о том, чтобы спасти Эмера. Алира, не раздумывая, побежала к озеру и крикнула:
-Эй, красавицы! Оставьте его! У меня есть кое-что для вас!
Русалки, медленно, одна за другой, стали оборачиваться в сторону Алиры. Кулон, который она держала в своей руке высоко над головой, явно вызывал у них интерес. Сердце Алиры стучало как сумасшедшее. Эмер, словно в водовороте, медленно погружался в воду.
Чем ближе русалки подплывали к Алире, тем больше их глаза смотрели на кулон как завороженные.
-Звезда... - шептали они в один голос и тянули к нему свои руки - звезда....это она...откуда....
Алира не все понимала, что лепетали русалки, но увидев, как Эмер уже полностью скрылся под водой, в голове все словно перемешалось и ее охватило чувство дикой ненависти и злобы. Она посмотрела на кулон, ее глаза сверкнули и он мгновенно засветился так ярко, что мог ослепить любого на довольно приличном расстоянии. Лучи света расходились по лучам звезды на кулоне и каждый был направлен на одну из русалок. Те, не отрывая глаз от кулона, начинали кричать и их лица превращались в уродливые гримасы, а потом словно начали плавиться и уходить под воду. Когда все закончилось и кулон вернулся в обычное состояние, Алира, не раздумывая бросилась в воду. Она ныряла на глубину до тех пор, пока не увидела знакомый силуэт. Подплыв к нему, она схватила его, и не без усилий потянула на поверхность.
Вытащив Эмера на берег, она сделала все, чтобы очистить его легкие. Откашлявшись и выплюнув воду, он часто задышал.
-Эмер! Любимый, как ты? - кричала ему в лицо Алира и гладя по волосам.
Эмер, еще немного затуманенным взглядом, посмотрел на девушку и хриплым голосом спросил:
-Что произошло? Почему ты вся мокрая?
Когда Эмер практически окончательно пришел в себя, Алира рассказала ему о том, что произошло. Он с опаской посмотрел на озеро.
-Теперь понятно, чей это домик... - заключил Эмер - Но вот другой вопрос! Что это за кулон у тебя такой? Откуда он?
-Подарок от покойной мамы. Его мне Ферита отдала перед тем, как я покинула Антарию.
-Какие-то странные подарки оставили нам наши покойные родители, тебе не кажется? Браслет, который оживает и кулон в виде звезды, о котором русалки откуда-то знают... - Эмер задумался.
-Думаю, на эти вопросы мы найдем ответы позже. Возможно, в самом конце нашего пути. Но сначала, давай ты немного отдохнешь, а потом уже пойдем дальше.
-Согласен, но давай отойдем подальше от этого места - и обняв Алиру, они пошли подальше от этого озера.
Афелиус рвал и метал. В его душе боролись между собой два совершенно разных чувства - беспокойство за единственную дочь и ненависть ко всему народу Штервуда. И то, что он все-таки узнал от кормилицы, никак не укладывалось в его голове. Алира, его маленькая принцесса, сбежала с самым заклятым врагом, чтобы спасти и помирить их народы.
-Почему ты мне не сказала ничего раньше? - кричал на Фериту Афелиус - Как ты могла потакать этому безрассудству?
-Потому что вы бы никогда не дали своего согласия на это! - Ферита сохраняла максимум спокойствия - Вам проще принять безвыходность ситуации, чем действовать разумно! А Алира с Эмером единственные приняли этот вызов, не задумываясь о гордости и ненависти.
-Не произноси его имя ! - взревел он - Уверен, что у него есть своя выгода в этом и как только предоставится шанс, он ударит первым!
Ферита, как и договаривались, до последнего оттягивала время, не признаваясь Афелиусу в том, что Алира сбежала. Пока скрывать и изворачиваться стало бесполезным. Узнав о поступке дочери, король пришел в ярость, а признание няньки, что она сбежала вместе с королем Штервуда - лишило разума окончательно.
-Я видела Эмера - продолжила Ферита - он не произвел впечатления обманщика, наоборот, его заинтересованность спасти народы вполне искренняя.
Афелиус гневно посмотрел на нее и глаза его засветились ярче, чем обычно.
-Не стоит меня запугивать. Я привыкла к такой реакции и не боюсь. Если бы я не знала вас и вашу дочь настолько хорошо, то может быть это как-то и подействовало. Но поверьте, прожив долгую и счастливую жизнь рядом с вами, я знаю какой вы на самом деле. Это пламя ненависти сжирает изнутри, так не дайте ему сделать это. Примите то, что Алира сделала правильный выбор, в отличие от вас.
-Ты знаешь, что ее может ждать в пути? Оттуда еще не вернулся ни один человек! Лишь одной Эбете известно, какие ужасы ждут ее там!
-Она не одна, Афелиус! Эмер не оставит ее, я уверенна! Тем более, что сама Эбета направила их, дав возможность соединить свои силы! Так прими это как должное или слова провидца совсем ничего для тебя не значат?!
Иногда, Ферита могла себе позволить разговаривать с королем на ты. Она делала это так аккуратно и незаметно, не давая Афелиусу усомниться в своем превосходстве на ней.
-Я просто не могу в это поверить! - Афелиус опустил руки и сел напротив Фериты - Алира никогда не смела ослушаться меня, а позавчера, на совете, она впервые не согласилась со мной и даже повысила голос. Я никогда не видел ее такой, разгневанной и одновременно смелой в своих поступках. Мы поссорились и я прогнал ее. А теперь не знаю, жива ли она вообще, увижу ли я ее снова...
Кормилица подошла к нему ближе и спокойным голосом ответила.
-Алира выросла, Афелиус, и ты должен это признать! Она вправе сама делать свой выбор, без твоего одобрения. И этот выбор был правильным! Она справится! Они справятся! А ты успокойся и подумай над тем, что я тебе сказала. Ты очень добрый и мудрый правитель, так не дай усомниться людям в этом. Эвтида давно не мыслит так как ты, поверь, а Эмер - достойный король Штервуда и честный молодой человек.
-Эвтида? - в голосе короля слышалось неподдельное удивление - Откуда тебе известно, что думает вдова Кармина?
-Она, как и я, дала благословение Эмеру и Алире! И поверь, она не меньше переживает за своего единственного сына, но с честью приняла его выбор.
Афелиус посмотрел в глаза Ферите и в них читалась безысходность. Раз сама Эвтида встала на сторону примирения между народами, то возможно дела обстояли куда хуже, чем мог представить король. Афелиус слышал о ней всякое, в том числе и то, что это проницательная, умная, с несломленным характером женщина.
-Мне надо побыть одному и подумать - он произнес это тихо, но Ферита услышала его просьбу.
-Ты примешь правильное решение и сделаешь правильный выбор! Иначе ты не стал бы королем Антарии! - она погладила его руку и медленно, шелестя подолом платья, вышла из зала советов.
Когда фигура няньки исчезла окончательно, король поднялся и медленно подошел к окну. Глядя на бушующую вдалеке реку, ему почему-то представилось, как Алира против этого течения, назло всему, идет к своей заветной цели и ему вдруг стало стыдно. Стыдно за то, что его маленькая, хрупкая, но не по годам мудрая и умная девочка, все-таки приняла приняла этот вызов, в отличие от своего отца. И это чувство стыда вдруг перебило все остальное, что копилось в его сердце годами. И Афелиус принял решение. И он озвучит его перед народом тогда, когда Алира вернется в Антарию.
Найдя укромное место, Эмер и Алира устроили привал. Только сейчас они поняли, что даже если сложить их силы вместе, их не хватит для того, чтобы идти дальше. Эмер нежно обнял девушку и они задремали. Спустя какое-то время, он открыл глаза, осознавая, что время уже близилось к вечеру. Посмотрев на Алиру, которая мирно сопела на его плече, Эмер решил все-таки дать ей еще поспать.
Алира вышла вперед и посмотрела на черепушки, валявшиеся по всей пещере. Она стала представлять, как их пустые глазницы загораются ярким светом, освещая пещеру. По очереди, каждый из них, под светящимся взглядом Алиры, вспыхивал и загорался. Грот мгновенно осветили несколько десятков горящих черепов.
Чудовище взвыло, прикрывая лапами глаза.
-На него! - крикнул снова Эмер - Направь свет на него!
Со всем накопившимся страхом и ненавистью, Алира посмотрела на огромное чудище и направила всю силу в его сторону. Свет проникал под его, словно каменную, кожу и разливалось по всему телу. Казалось, что его сейчас разорвет на тысячу частей и Эмер отбежал к стене, продолжая наблюдать как его любимая, его Алира уничтожает эту ходячую гору. На секунду ему даже стало не по себе, какой силой она может обладать.
Чудовище полностью вспыхнуло огнем, завизжало, а потом с грохотом упало на землю и затихло. Алира стояла и спокойно смотрела на уже безобидную тушу. Эмер подбежал к ней и обнял за плечи.
-Ты справилась! - с удовлетворением похвалил он ее.
-У меня получилось! Я так боялась, что я не смогу! - она чуть не плакала, а ее тело била дрожь.
-Все закончилось, Алира! Пойдем отсюда! - Эмер нежно взял ее за руку и аккуратно обойдя уже тлеющие останки еще недавно огромного чудовища, повел вглубь пещеры на выход.
Глава 13/1. День третий
Выйдя из пещеры, солнце заставило их зажмуриться. Она была довольно длинная, поэтому глаза отвыкли от дневного света. Перед ними предстало огромное озеро с небольшим островком в центре, на котором стоял маленький домик.
-Смотри! - закричала Алира - Там мы сможем отдохнуть и искупаться наконец-то! - и она со всех ног помчалась в сторону озера.
-Алира, подожди! - крикнул ей вслед Эмер, но она уже его не слышала.
Подбежав к воде, Алира остановилась и села на корточки, опустив руки в воду. Догнавший ее Эмер, с умилением смотрел на то, как она искренне радовалась увиденному.
-Поплыли к тому домику - предложила Алира - Посмотрим, что там?
Не успел Эмер ничего сказать, как она уже скинула с себя одежду и нырнула в воду. Словно русалка, она плавала и смеялась, зазывая его к себе. Он видел ее счастливые глаза и мысль о том, что она сейчас без одежды, абсолютно голая, окончательно развеяла его сомнения. Эмер быстро разделся и нырнул вслед за ней. Вода немного остудила его пыл, но ровно до того момента, пока он не поравнялся с Алирой.
Она увидела его рядом и, весело смеясь, стала брызгаться в него водой.
-Алира, прекрати! Ты как ребенок! - уворачивался от нее Эмер.
-Я так соскучилась по чистой, холодной воде! - кричала она.
Эмер в пару гребков сократил расстояние между ними и обвил ее ноги своими, чтобы она не уплыла. Алира тот час же обвила его шею руками и приблизилась к его лицу.
-А я очень соскучился по тебе - прошептал Эмер.
Он смотрел на нее, как мокрые волосы облепили шею и плечи, по вискам стекали капли воды, а губы блестели от влаги. Возбуждение не заставило себя долго ждать. Он руками прижал Алиру к себе и она моментально это почувствовала. Эмер впился в ее губы, издав приглушенный стон.
Алира вспомнила, как недавно этот мужчина ласкал ее и доставлял неимоверное удовольствие своими руками, поэтому ей хотелось еще раз это испытать. Она обвила своими ногами его талию, дав возможность вставшей плоти почувствовать самое сокровенное.
-Ты меня провоцируешь, Алира! Я и так на пределе... - шептал он, не переставая целовать.
-Ты говорил, что в следующий раз не сдержишься, так и не сдерживайся! - слова Алиры лишили Эмера последних сомнений и разума в том числе.
До домика на суше было рукой подать и он вытащил девушку на берег, схватил на руки и понес в дом. Зайдя внутрь, он увидел что-то, похожее на постель и сразу направился в ту сторону. Уложив на нее Алиру, он навис над ней и пробежал глазами по ее телу. Глаза почернели от бешеного желания войти в нее прямо сейчас, сию минуту, но он понимал, что так нельзя. Первый раз он должен быть особенно нежным, чтобы она не чувствовала ничего, кроме взаимного желания и удовольствия. Эмер провел пальцем по ее телу сверху вниз, от шеи спускался ниже к груди, специально задел возбужденный сосок, заставив Алиру выгнуться и начать тяжело дышать. Ей было не страшно, ведь она уже знала как это может быть приятно, поэтому ее тело молило о продолжении.
Эмер раздвинул ей бедра пошире и провел между ее ног пальцем сверху вниз и обратно. Там сразу стало влажным от его прикосновений и он медленно ввел палец внутрь. Алира вздрогнула и сразу же застонала. От каждого ее стона, терпение Эмера заканчивалось все быстрее. Он видел как Алира хотела получить долгожданную разрядку и чувствовал, что она готова к этому.
Эмер наклонился к ней и нежно поцеловал в губы.
-Ты хочешь этого, правда? - поинтересовался он.
-Да, Эмер, сделай меня своей по-настоящему! - взмолилась она.
Больше ему уже и не нужно было ничего. Он услышал то, что хотел. Эмер медленно начал входить в Алиру, постепенно, чтобы не причинять сильной боли, чувствовал как она напряглась. Обхватив губами ее грудь, он одним напористым движением проник в нее глубже. Алира тихо вскрикнула, но тут же расслабилась.
-Все хорошо, Эмер, не останавливайся! - прошептала она, целуя его лицо.
Он медленно двигался в ней, внимательно наблюдая за ее реакцией и когда понял, что ей нравится и ее стоны от удовольствия, то отбросил все сомнения. Теперь он наслаждался ей в полной мере, со всей страстью и силой. Алира стонала и выгибалась под ним, а когда Эмер почувствовал, что близится к концу, ускорился, лаская ее рукой в самом чувствительном месте. Словно взрыв произошел в теле Алиры, она ничего не понимала, лишь принимала эти сумасшедшие волны наслаждения, одна за другой накрывающие ее тело.
Тяжело дыша, Эмер склонился над ней.
-Ты моя, Алира! Теперь ты по-настоящему моя! - и впился губами в ее губы.
Глава 13/2. День третий
-Наша одежда осталась на том берегу - засмеялась Алира.
Эмер поцеловал ее и провел рукой по спине, отчего тело девушки покрылись мурашками.
- Кстати, а что это за домик? Кто тут вообще живет? - задумался Эмер.
Они настолько были ослеплены друг другом, той страстью, которая захлестнула их обоих, что эта мысль посетила их головы только сейчас. Они огляделись вокруг. В домике не было мебели, за исключением стола, пары лавок и того подобия кровати, на которой они несколько минут назад предавались любви. Но был порядок, как-будто тут кто-то все-таки жил.
-Надо плыть обратно. Вдруг вернется хозяин, не очень красиво получится, если он нас тут застанет в таком виде - сказала Алира и направилась к выходу. Эмер последовал за ней.
Прыгнув в воду, они устремились к берегу, на котором оставили свою одежду. Алира добралась до него первая и, одеваясь, заметила, что Эмер заметно отстал. А потом и вовсе остановился. Его взгляд был отрешенным и он никак не отреагировал, когда Алира позвала его.
-Что с тобой? - кричала она - Эмер!
И тут она заметила, как из воды, на поверхность озера стали выплывать девушки и окружать Эмера со всех сторон. Они были все разные, но очень красивые. И казалось, что они пели какую-то песню. Алира в ужасе смотрела на них.
-Русалки! - сорвалось с ее губ - Не может быть!
Алира знала о них не так много, слышала только, что своим пением она очаровывали мужчин и утаскивали их на дно. Вспоминая сказки, которые в детстве ей читала на ночь Ферита, в памяти всплыла одна из них. Там русалок задабривали разными драгоценностями и нарядами. И если им нравилось то, что им предлагали, они могли пойти на сделку и отпустить человека.
Алира нащупала в кармане мамин кулон. Она не знала, имела ли она право вот так безответственно распорядиться им, но сейчас все мысли были только о том, чтобы спасти Эмера. Алира, не раздумывая, побежала к озеру и крикнула:
-Эй, красавицы! Оставьте его! У меня есть кое-что для вас!
Русалки, медленно, одна за другой, стали оборачиваться в сторону Алиры. Кулон, который она держала в своей руке высоко над головой, явно вызывал у них интерес. Сердце Алиры стучало как сумасшедшее. Эмер, словно в водовороте, медленно погружался в воду.
Чем ближе русалки подплывали к Алире, тем больше их глаза смотрели на кулон как завороженные.
-Звезда... - шептали они в один голос и тянули к нему свои руки - звезда....это она...откуда....
Алира не все понимала, что лепетали русалки, но увидев, как Эмер уже полностью скрылся под водой, в голове все словно перемешалось и ее охватило чувство дикой ненависти и злобы. Она посмотрела на кулон, ее глаза сверкнули и он мгновенно засветился так ярко, что мог ослепить любого на довольно приличном расстоянии. Лучи света расходились по лучам звезды на кулоне и каждый был направлен на одну из русалок. Те, не отрывая глаз от кулона, начинали кричать и их лица превращались в уродливые гримасы, а потом словно начали плавиться и уходить под воду. Когда все закончилось и кулон вернулся в обычное состояние, Алира, не раздумывая бросилась в воду. Она ныряла на глубину до тех пор, пока не увидела знакомый силуэт. Подплыв к нему, она схватила его, и не без усилий потянула на поверхность.
Вытащив Эмера на берег, она сделала все, чтобы очистить его легкие. Откашлявшись и выплюнув воду, он часто задышал.
-Эмер! Любимый, как ты? - кричала ему в лицо Алира и гладя по волосам.
Эмер, еще немного затуманенным взглядом, посмотрел на девушку и хриплым голосом спросил:
-Что произошло? Почему ты вся мокрая?
Когда Эмер практически окончательно пришел в себя, Алира рассказала ему о том, что произошло. Он с опаской посмотрел на озеро.
-Теперь понятно, чей это домик... - заключил Эмер - Но вот другой вопрос! Что это за кулон у тебя такой? Откуда он?
-Подарок от покойной мамы. Его мне Ферита отдала перед тем, как я покинула Антарию.
-Какие-то странные подарки оставили нам наши покойные родители, тебе не кажется? Браслет, который оживает и кулон в виде звезды, о котором русалки откуда-то знают... - Эмер задумался.
-Думаю, на эти вопросы мы найдем ответы позже. Возможно, в самом конце нашего пути. Но сначала, давай ты немного отдохнешь, а потом уже пойдем дальше.
-Согласен, но давай отойдем подальше от этого места - и обняв Алиру, они пошли подальше от этого озера.
Глава 14. Афелиус
Афелиус рвал и метал. В его душе боролись между собой два совершенно разных чувства - беспокойство за единственную дочь и ненависть ко всему народу Штервуда. И то, что он все-таки узнал от кормилицы, никак не укладывалось в его голове. Алира, его маленькая принцесса, сбежала с самым заклятым врагом, чтобы спасти и помирить их народы.
-Почему ты мне не сказала ничего раньше? - кричал на Фериту Афелиус - Как ты могла потакать этому безрассудству?
-Потому что вы бы никогда не дали своего согласия на это! - Ферита сохраняла максимум спокойствия - Вам проще принять безвыходность ситуации, чем действовать разумно! А Алира с Эмером единственные приняли этот вызов, не задумываясь о гордости и ненависти.
-Не произноси его имя ! - взревел он - Уверен, что у него есть своя выгода в этом и как только предоставится шанс, он ударит первым!
Ферита, как и договаривались, до последнего оттягивала время, не признаваясь Афелиусу в том, что Алира сбежала. Пока скрывать и изворачиваться стало бесполезным. Узнав о поступке дочери, король пришел в ярость, а признание няньки, что она сбежала вместе с королем Штервуда - лишило разума окончательно.
-Я видела Эмера - продолжила Ферита - он не произвел впечатления обманщика, наоборот, его заинтересованность спасти народы вполне искренняя.
Афелиус гневно посмотрел на нее и глаза его засветились ярче, чем обычно.
-Не стоит меня запугивать. Я привыкла к такой реакции и не боюсь. Если бы я не знала вас и вашу дочь настолько хорошо, то может быть это как-то и подействовало. Но поверьте, прожив долгую и счастливую жизнь рядом с вами, я знаю какой вы на самом деле. Это пламя ненависти сжирает изнутри, так не дайте ему сделать это. Примите то, что Алира сделала правильный выбор, в отличие от вас.
-Ты знаешь, что ее может ждать в пути? Оттуда еще не вернулся ни один человек! Лишь одной Эбете известно, какие ужасы ждут ее там!
-Она не одна, Афелиус! Эмер не оставит ее, я уверенна! Тем более, что сама Эбета направила их, дав возможность соединить свои силы! Так прими это как должное или слова провидца совсем ничего для тебя не значат?!
Иногда, Ферита могла себе позволить разговаривать с королем на ты. Она делала это так аккуратно и незаметно, не давая Афелиусу усомниться в своем превосходстве на ней.
-Я просто не могу в это поверить! - Афелиус опустил руки и сел напротив Фериты - Алира никогда не смела ослушаться меня, а позавчера, на совете, она впервые не согласилась со мной и даже повысила голос. Я никогда не видел ее такой, разгневанной и одновременно смелой в своих поступках. Мы поссорились и я прогнал ее. А теперь не знаю, жива ли она вообще, увижу ли я ее снова...
Кормилица подошла к нему ближе и спокойным голосом ответила.
-Алира выросла, Афелиус, и ты должен это признать! Она вправе сама делать свой выбор, без твоего одобрения. И этот выбор был правильным! Она справится! Они справятся! А ты успокойся и подумай над тем, что я тебе сказала. Ты очень добрый и мудрый правитель, так не дай усомниться людям в этом. Эвтида давно не мыслит так как ты, поверь, а Эмер - достойный король Штервуда и честный молодой человек.
-Эвтида? - в голосе короля слышалось неподдельное удивление - Откуда тебе известно, что думает вдова Кармина?
-Она, как и я, дала благословение Эмеру и Алире! И поверь, она не меньше переживает за своего единственного сына, но с честью приняла его выбор.
Афелиус посмотрел в глаза Ферите и в них читалась безысходность. Раз сама Эвтида встала на сторону примирения между народами, то возможно дела обстояли куда хуже, чем мог представить король. Афелиус слышал о ней всякое, в том числе и то, что это проницательная, умная, с несломленным характером женщина.
-Мне надо побыть одному и подумать - он произнес это тихо, но Ферита услышала его просьбу.
-Ты примешь правильное решение и сделаешь правильный выбор! Иначе ты не стал бы королем Антарии! - она погладила его руку и медленно, шелестя подолом платья, вышла из зала советов.
Когда фигура няньки исчезла окончательно, король поднялся и медленно подошел к окну. Глядя на бушующую вдалеке реку, ему почему-то представилось, как Алира против этого течения, назло всему, идет к своей заветной цели и ему вдруг стало стыдно. Стыдно за то, что его маленькая, хрупкая, но не по годам мудрая и умная девочка, все-таки приняла приняла этот вызов, в отличие от своего отца. И это чувство стыда вдруг перебило все остальное, что копилось в его сердце годами. И Афелиус принял решение. И он озвучит его перед народом тогда, когда Алира вернется в Антарию.
Глава 15. Конец пути
Найдя укромное место, Эмер и Алира устроили привал. Только сейчас они поняли, что даже если сложить их силы вместе, их не хватит для того, чтобы идти дальше. Эмер нежно обнял девушку и они задремали. Спустя какое-то время, он открыл глаза, осознавая, что время уже близилось к вечеру. Посмотрев на Алиру, которая мирно сопела на его плече, Эмер решил все-таки дать ей еще поспать.